ибо с этим связан
еще один залог надежности  Азифара.-  Немеров  медленно  обвел  взглядом
своих гостей, постаравшись заглянуть в глаза каждому. Затем он произнес:
  - Уверен, что те из вас, кто прибыл из Соединенных Штатов,  слышали  о
П.Д.Кенни. Думаю, что и всем остальным знакомо это имя. В мой план  вхо-
дит назначить мистера Кенни нашим постоянным представителем  в  Скамбии.
Это обеспечит нам лояльность Азифара, ибо он поймет, что, стоит ему вый-
ти из повиновения, как мистер Кенни перережет  ему  горло.  Кроме  того,
участие в нашем плане мистера Кенни имеет еще одну положительную  сторо-
ну. Полагаю, он сможет охладить пыл любого, у кого  появятся  чрезмерные
амбиции.
  Слова звучали тихо и размеренно, но смысл их был груб и прост. Он  до-
шел даже до американцев, которые не совсем поняли слово  "амбиции".  Лю-
бой, кто выйдет из подчинения, решит прыгнуть выше головы  и  взять  под
контроль Скамбию, умрет от руки П.Д.Кенни. П.Д. Кенни,  который  никогда
не промахивается.
  - Я ответил на ваш вопрос, мистер Фабио?
  Фабио утвердительно хмыкнул.
  Немеров продолжил свою речь:
  - Мистер Кенни сейчас находится в замке. С минуты на  минуту  он  при-
соединится к нам. Должен предупредить тех из вас, кто знаком с ним  лич-
но, что сейчас его трудно узнать. Чтобы облегчить свой отъезд из США, он
перенес пластическую операцию. Сейчас мистер Кенни выглядит не так,  как
человек, которого вы помните.
  - Лишь бы  он  работал,  как  человек,  которого  мы  помним,-  сказал
гангстер, посланный вместо себя крестным отцом из Детройта.
  - С этим все в порядке,- сказал Немеров, улыбаясь детройтцу.- Он в са-
мом деле внушает страх. Это, а также его репутация человека беспристрас-
тного делают его нашим идеальным представителем в Скамбии.
  От американцев, группой собравшихся у дальнего конца  стола,  послыша-
лись возгласы согласия. Фабио так увлекся происходящим  на  экране,  что
забыл о предмете разговора. Все его мысли были  заняты  блондинкой.  Да,
она кое-что умеет. Ему захотелось узнать, в замке ли еще она, и он решил
спросить об этом Немерова после заседания.
  - А каковы ваши финансовые условия?- спросил Донг Хн.
  - Я как раз подошел к этому. Здесь присутствуют представители двадцати
двух различных стран - и из США представители восьми  крупнейших  семей.
Для удобства примем каждую семью за страну. За  участие  в  нашем  пред-
приятии от каждого из вас я прощу полмиллиона долларов.- На длинном  ло-
шадином лице Немерова появилась широкая ухмылка.- А каждый человек, пре-
следуемый полицией и направленный вами в Скамбию, будет платить взнос  в
размере двадцати пяти тысяч.
  - А что мы от этого будем иметь?- спросил калифорниец Пубешио.
  - Уверен, мистер Пубешио, вам понятно,  что  эти  25000  предназначены
Скамбии. Другими словами, мне, мистеру Кенни и президенту  Азифару.  То,
что за ваши услуги будете брать вы - ваше дело. Я думаю, не стоит указы-
вать, что 25000 - до смешного маленькая цена за спасение жизни.
  - А что насчет полумиллиона?- спросил Пубешио.
  - Эта сумма дает вам право определить самим, кто из контролируемой ва-
ми территории получит разрешение на въезд в Скамбию. Вы быстро  увидите,
что эта власть повлечет за собой большие деньги. Всего за несколько  ме-
сяцев ваши затраты с лихвой окупятся.
  - Я вижу, вас беспокоит кое-что еще,- добавил Немеров.- Если понадоби-
тся, мы найдем способы отправлять в Скамбию тех людей,  которым,  на  их
беду, на роду написано столкнуться с мистером Кенни.  Это  несложно  ус-
троить.
  Переглянувшись, американские мафиози ухмыльнулись. Они все поняли, так
же, как и Донг Хи. Вскоре дошло и до остальных. Сидящие за  столом  люди
закивали головами.
  - Господа, мне неприятно ограничивать вас во времени, но ничего не по-
делаешь. Наш план придет в действие через сорок восемь часов, и я должен
получить ваш ответ немедленно.
  - А если я отвечу "нет"?- спросил Хи.
  - Что ж, нет так нет. Никто уже не может помешать нашему  плану.  Если
кто-то из вас решит отказаться от участия в этом деле, я не стану  оспа-
ривать это решение. Но в таком случае я оставляю за собой право вступить
в переговоры с другими представителями ваших стран и постараться заинте-
ресовать их моим предложением.
  - Слишком дорого,- сказал Фабио. Он всегда так реагировал на любое но-
вое предложение, и затем обычно соглашался.
  Люди за столом зашумели, обсуждая предложение. Немеров не  сомневался,
что они у него в руках. Он хорошо проинструктировал Донга Хи, и тот пре-
восходно исполнил свою роль. Он все время задавал в высшей  степени  ос-
трые вопросы, а затем спокойно позволял Немерову победить его недоверчи-
вость, естественное состояние души любого человека.
  Хи поднялся из-за стола.
  - Барон,- сказал он,- для меня будет большой честью  присоединиться  к
вам.
  Немеров насторожился: до него донеслось слабое гудение лифта.
  - Спасибо, мистер Хи. Господа, мне кажется, к нам едет  мистер  Кенни.
Кое-кто из вас, наверное, будет рад увидеть нашего постоянного  предста-
вителя в Скамбии.
  Он вышел из-за стола и направился к двери  лифта,  которую  от  конфе-
ренц-зала отделяла панель из красного дерева.
  Дверь лифта открылась, и человек, которого считали П.Д.  Кенни,  вышел
из кабины.
  - Мистер Кенни, мы все очень рады вам,- сказал Немеров.
  - Я привел с собой компанию,- произнес Римо.
  Люди в зале повернулись к  лифту,  пытаясь  разглядеть  новоприбывших.
Чиун и Мэгги вышли из лифта.
  - Я полагал, вы собирались уничтожить их,- сказал Немеров.
  - Вы зря так полагали,- холодно сказал Римо, выходя  из-за  панели  из
красного дерева и приближаясь к Немерову. Над его  головой  продолжалась
любовная сцена между Азифаром и блондинкой. Римо бросил небрежный взгляд
на комнату и на людей за столом, которые пристально смотрели на него.
  Положив руку на плечо Римо, Немеров прошипел ему в ухо:
  - Мистер Кенни, что с вами? Они у нас в руках.
  - Две ошибки, барон,- сказал Римо.- Во-первых, я не П.Д.Кенни; я - Ри-
мо Уильямс. А во-вторых, не они у вас в руках, а вы - у меня.
  Он сделал еще один шаг внутрь комнаты, и из-за панели вышел Чиун.  Его
глаза как будто магнитом притянули к себе взгляд Донга Хи, который,  по-
вернувшись в кресле, наблюдал за происходящим.
  Когда Хи увидел старого азиата в голубых одеждах, его тело напряглось.
  - Кто этот человек?- спросил он Немерова.
  Немеров посмотрел на Чиуна, идущего к Донгу Хи.
  - Я - Мастер Синанджу,- произнес Чиун.
  Донг Хи вскрикнул, и этот крик как будто послужил для всех сигналом  к
началу действий.
  Хи вскочил и попытался убежать. Люди  вокруг  него  выскакивали  из-за
стола и привычным  движением  выхватывали  из-под  пиджаков  револьверы.
Чиун, казалось, проплыл над их головами и опустился на стол. Его голубые
одежды струились вдоль тела, как у ангела, но лицо Чиуна было лицом  ан-
гела смерти. Глухим и страшным голосом Чиун вскричал:
  - Губители душ и шакалы преступления, пришла ваша гибель!  Настал  час
кота!
  Хи опять пронзительно вскрикнул. Он все еще пытался  пробиться  сквозь
толчею и спастись от настигшей его легенды, о которой он слышал так мно-
го. Внезапно удар ладони старика сломал ему шею, и голова Донга Хи  без-
вольно повисла.
  Чиун кружился по столу, как танцующий дервиш. Люди рассыпались по ком-
нате и открыли огонь из револьверов; между  вспышками  выстрелов,  порой
опускаясь на пол, порой опять поднимаясь на стол, носился  Чиун,  Мастер
Синанджу.
  Римо небрежно прислонился к стене, взял Мэгги за руку  и  притянул  ее
поближе к себе.
  - Посмотри-ка на него,- сказал он,- разве он не хорош?
  Он в самом деле хорош, подумал Римо. Как ему могло  прийти  в  голову,
что Чиун одряхлел?
  Чиун двигался все быстрее и быстрее, быстрее, чем пули,  быстрее,  чем
люди. Люди бросались на него, но их удары приходились  в  пустоту.  Чиун
ускользал, а затем их настигала его рука или нога, и мертвые тела  вали-
лись на пол.
  Кое-кто выхватывал нож, но затем чувствовал, что оружие вырывают у не-
го из рук и всаживают ему же в живот. Карандаши и ручки со стола заседа-
ний внезапно стали смертоносными снарядами, поражающими врагов  Чиуна  в
горло и в глаза. Одна из ручек вонзилась в панель из красного дерева ря-
дом с Римо, пробила насквозь твердую древесину и вышла с другой стороны.
  - Эй, Чиун,- позвал Римо,- взгляни-ка на это.
  Затем он повернулся к Мэгги и сказал:
  - Правда, он хорош? Погоди, он еще не разошелся как следует.
  Мэгги смотрела на бойню, оцепенев от ужаса. Комната теперь  напоминала
лавку мясника. На полу высилась гора трупов. Люди больше не пытались до-
браться до старика, они пытались добраться до двери. Но на пути к  двери
лифта встал Римо Уильямс, и вскоре на полу появилась еще одна гора  мер-
твых тел.
  А затем в конференц-зале осталось только три целых и невредимых  чело-
века: Чиун, Римо и Мэгги. Они оглядывали комнату, которая после  приклю-
чившейся резни напоминала кухню в день Святого Валентина. Только  вместо
окровавленных индюшачьих тушек здесь находились человеческие тела.
  - Не слишком-то здорово, Чиун,- произнес Римо.- Я наблюдал  за  тобой.
На того громилу из Детройта ты потратил целых два удара. И  этой  ручкой
ты стопроцентно промазал,- он указал на ручку, торчащую  в  панели.-  Ты
знаешь, сколько стоят такие ручки?- спросил Римо.- Теперь она уже ни  на
что не годна.
  - Я очень удручен,- сказал Чиун, складывая под одеждой руки на груди.
  - Вот,- сказал Римо,- а еще ты опять поднимаешь локоть, как  Маккинрой
при ударе справа. Сколько раз я должен повторять тебе, что ты ничего  не
добьешься, если не будешь держать локоть ближе к телу? Ты что, не спосо-
бен ничему научиться?
  - Скажите мне, кто вы, пожалуйста!- взмолилась Мэгги.
  - Тебе лучше этого не знать,- заметил Римо.- Могу сказать только,  что
мы из Америки, и у нас такое же задание, как и у тебя: прикрыть эту  ла-
вочку.
  - И вы не П.Д.Кенни?
  - Нет. Я убил его по дороге сюда.- Он замолчал, увидев на стене напро-
тив слабое мерцание. Сделав несколько шагов, Римо повернулся и посмотрел
наверх.- Гляди-ка, кино показывают. Давай  посмотрим.-  Через  несколько
секунд он сказал: - Вообще-то, Мэгги, тебе на это лучше не смотреть.
  Римо оглядел комнату.
  - А теперь давайте взглянем на Немерова.
  Он подошел к креслу Немерова во главе стола и носком туфли  перевернул
тело, лежащее рядом с ним. Затем Римо встревоженно крикнул:
  - Чиун, рядом с тобой его нет?
  - Нет.
  - Мэгги, а рядом с тобой?
  Она заставила себя бросить взгляд на трупы, разбросанные по полу  вок-
руг нее. Тела Немерова среди них не было,  Мэгги  отрицательно  покачала
головой.
  - Ему удалось спастись, Чиун. Он убежал,- сказал Римо.
  - Если бы ты помогал мне, а не наблюдал за мной, этого можно было  из-
бежать,- проговорил Чиун.
  - Их же было всего сорок, Чиун. Я их специально оставил тебе. Мне  хо-
телось посмотреть, что ты будешь делать с трупами. Но куда, черт возьми,
он мог деться?
  Сверху донеслось громкое гудение.
  - Крыша,- догадался Римо,- там же вертолет. Немеров наверху.- Он огля-
нулся в поисках лестницы, ведущей на крышу, ничего не обнаружил и поднял
голову. На крышу садился вертолет, и его лопасти, вращаясь над  стеклян-
ным куполом, отбрасывали в комнату тени в виде  узких  кружащихся  поло-
сок.- Черт возьми, как нам туда попасть?- спросил Римо.
  И Чиун показал как.
  Он вскочил на стол и взвился в воздух. Долетев до  купола,  он  разбил
его ногами, перевернулся на лету, схватился за поперечную балку и выбра-
лся наружу через расколотое стекло.
  Вот тебе и старик, подумал Римо.
  Он последовал примеру Чиуна и повис на балке. Подтянувшись сквозь про-
лом, он крикнул через плечо:
  - Мэгги, оставайся там!
  Но Римо с Чиуном слишком поздно оказались на крыше замка. Вертолет Не-
мерова уже поднялся в небо, опустил нос и понесся на юг, к Мозамбикскому
проливу, к острову под названием Скамбия.


ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

  У другого края крыши начал взлетать второй вертолет, и Римо  с  Чиуном
помчались к нему. Они в броске схватились за правую  стойку  шасси,  как
раз тогда, когда пилот увеличил обороты винта.
  Гудя и двигаясь рывками, машина пыталась взлететь, но вес двух человек
лишил ее равновесия. Стоило вертолету приподняться, как он снова  клевал
носом.
  Над головой Чиуна открылся иллюминатор, и второй пилот  совершил  свою
первую и последнюю ошибку:  он  высунулся  наружу  и  попытался  ударить
Чиуна. Нога Чиуна взлетела вверх, и второй пилот выпал из  иллюминатора,
ударился о каменную крышу и остался лежать на ней.
  Римо взобрался по шасси и нырнул в открытый иллюминатор. Секунду спус-
тя через тот же иллюминатор вылетел и первый пилот,  а  еще  через  нес-
колько секунд вертолет тяжело опустился на крышу. Римо  выключил  двига-
тель, и винт постепенно остановился.
  Дверь открылась, и Римо выпрыгнул наружу. Вместе с Чиуном он посмотрел
в небо, вслед красному вертолету барона Немерова.
  - Мы должны его преследовать?- спросил Чиун.
  - Да.
  - Ты умеешь управлять этой машиной?
  - Нет,- сказал Римо,- а ты?
  - Нет. Но если бы я был белым человеком, то знал бы, как обращаться  с
орудиями белого человека.
  Услышав за собой шум мотора, они обернулись. На их глазах часть  крыши
отъехала в сторону, и из образовавшегося  отверстия  поднялся  маленький
лифт. В лифте находилась Мэгги.
  Выйдя из кабины, она сказала.
  - Я обнаружила там потайной ход. Где Немеров?
  Римо показал на вертолет, уже почти исчезнувший из вида.
  - Ну и почему мы не преследуем его?
  - Я не умею водить эту чертову штуковину.
  - Садитесь,- сказала Мэгги.- Я умею.
  - Я всегда знал, что в англичанках что-то есть,- заметил Римо и влез в
вертолет.
  Мэгги забралась на сиденье первого пилота. Чиун расположился в глубине
машины, оглядываясь по сторонам.
  - Как эта штука летает?- спросил он, когда Мэгги включила двигатели  и
они мощно загудели.
  В тоне Чиуна сквозила тревога.
  - Да ладно тебе, Чиун, ты разве никогда не видел вертолета?
  - Я видел множество вертолетов, но внутри у них никогда  не  бывал,  и
поэтому никогда не сталкивался с этой проблемой лично. Как эта штука ле-
тает, если у нее нет крыльев?
  - Ее поддерживает вера,- сказал Римо,- слепая вера.
  - Если ее будут поддерживать газы, которые испускают страдающие от об-
жорства пассажиры, у нас не будет проблем,- сказал Чиун.
  Вертолет оторвался от крыши и завис в воздухе. Умело орудуя ручкой уп-
равления, Мэгги опустила нос машины. Набрав скорость и высоту,  вертолет
с громким ревом понесся вслед барону Немерову.
  - А зачем нам преследовать его?- поинтересовался Чиун.- Почему бы  нам
не приземлиться где-нибудь и не позвонить Смиту?
  - Потому что если мы не остановим  Немерова,  он  все-таки  осуществит
свой план и убьет президента. Мы должны остановить его.
  - Почему нас всегда впутывают в чужие дела?- сказал  Чиун.-  По-моему,
нам лучше все-таки приземлиться и подумать, что делать дальше.
  - Не нервничай, Чиун,- сказал Римо.- В конце концов, мы уже в воздухе.
И вообще мы скоро прилетим, так что не переживай.
  Повернувшись к Мэгги, он сказал:
  - Ты отлично справляешься. Я смотрю, Ее Величество  всему  учит  своих
агентов,
  - Спасибо!- крикнула Мэгги, стараясь перекричать шум от винта.- Я бра-
ла частные уроки!
  - Да возблагодарит Господь находчивых англичанок,- промолвил Римо.
  - Аминь!- сказала Мэгги.
  - Аминь,- сказал Чиун.- Да, аминь. Но продолжайте молиться.
  Они постепенно начинали догонять красный вертолет. Если раньше он  ка-
зался крошечным пятнышком на горизонте, то теперь  это  пятнышко  сильно
увеличилось в размерах. Тому, кто смотрел бы на него, не  отрывая  глаз,
это было бы незаметно, но зато очевидно тому, кто смотрел лишь время  от
времени. Безусловно, они догоняли.
  - Так держать, Мэгги,- сказал Римо.- Когда вернемся в отель, я  покажу
тебе, на что способен.
  - Нет уж, янки,- произнесла Мэгги.- Я в трауре по  П.Д.Кенни.  Он  был
моей единственной в жизни любовью.
  - Да сгниет его прах,- сказал Римо.- Первый раз  мне  отказывают.  Это
выше моего понимания.- Но в глубине души он был доволен. Вместе с памят-
ью к нему вернулась его обычная дисциплина, которая относилась и к  сек-
су.
  Оба вертолета пожирали расстояние до Скамбии,  но  вертолет  Римо  был
быстрее. Теперь его отделяла от Немерова только минута пути. Впереди,  в
спокойных синих водах Мозамбикского пролива, показалась Скамбия.  Машина
Немерова начала снижаться, и Мэгги последовала за ней.
  Под ними простиралась Скамбия, маленький невзрачный остров, чей унылый
пейзаж пришлось оживлять  разнообразными  скалами  самой  природе.  Люди
своим трудом его оживлять не собирались. На острове виднелось только од-
но большое здание - постройка из синего камня, со всех сторон окруженная
многочисленными клумбами и искусственными озерами.  Именно  туда  держал
путь вертолет Немерова. Он приземлился в парке, и Римо  увидел,  что  из
него выскочили два - нет, три - человека и бросились бежать к дворцу.
  Мэгги увеличила скорость, устремила вертолет вниз, и он коснулся земли
всего через сорок пять секунд после посадки вертолета Немерова.
  - Здорово,- сказал Римо,- раз-два - и мы на земле. Если бы  англичанки
не были фригидны, я бы обязательно в тебя влюбился.
  Беглый осмотр показал, что вертолет Немерова был пуст.
  - Чиун,- сказал Римо,- ступай к президенту и охраняй  его.  Его  соби-
рается убить вице-президент. А мы с Мэгги  помешаем  Немерову  завладеть
казной.
  Не успел он договорить, как Чиун выскочил из вертолета  на  лужайку  и
помчался ко дворцу.
  У входа во дворец стояли по стойке смирно два  гвардейца.  Они  внима-
тельно наблюдали за вертолетами, за людьми, высадившимися из них, и  те-
перь - за старым азиатом, который несся к ним по густой  зеленой  траве.
Гвардейцам было приказано не впускать никого  во  дворец.  Крайние  меры
предосторожности, как объяснил им сам вице-президент Азифар.
  Чиун уже приблизился к ним, и они скрестили винтовки, чтобы преградить
ему путь. Внезапно Чиун исчез. Один из гвардейцев повернулся к другому и
спросил:
  - Куда делся этот старик?
  - Не знаю, ответил тот,- а тебе не показалось, что кто-то сказал "про-
шу прощения"?
  - Нет,- произнес первый гвардеец,- не могло такого быть.
  Опять встав по стойке смирно, они принялись наблюдать за Римо и Мэгги,
которые направлялись к восточному крылу.
  На первом этаже центральной части дворца находился еще один  гвардеец.
Почувствовав похлопывание по плечу, он оглянулся и увидел рядом с  собой
старого азиата.
  - Где президент?- спросил Чиун.
  - Что вы здесь делаете?- спросил его в ответ гвардеец.
  С его стороны было глупостью задавать такой вопрос.  Острые  как  ножи
пальцы Чиуна ткнули его в солнечное сплетение, вызвав у гвардейца  мучи-
тельную боль.
  - Дурак. Где президент?
  - Вверх по лестнице,- выдохнул гвардеец, превозмогая боль, и затем по-
терял сознание.
  Чиун бесшумно поднялся по лестнице. Со стороны казалось, что его ноги,
скрытые длинным одеянием, не двигаются. У тяжелых двойных  дверей,  явно
ведущих в кабинет президента, охраны не было. Открыв дверь,  Чиун  вошел
внутрь.
  У противоположного конца комнаты за своим столом работал президент Да-
шити. Заметив Чиуна, он вздрогнул и изумленно приподнялся. Затем он ска-
зал:
  - Простите мне мое удивление. Не каждый день приходится видеть у  себя
в кабинете столь причудливо одетого азиата.
  - В этом мире ничему нельзя удивляться,- произнес Чиун.
  - Ваша правда,- согласился президент, шаря рукой по  столу  в  поисках
кнопки вызова охраны, чтобы гвардейцы вывели этого чокнутого старика  из
кабинета.
  Чиун погрозил ему пальцем, как напроказившему ребенку.
  - Будьте ко мне терпеливей, господин президент. Вас вот-вот попытаются
убить.
  Да, несомненно сумасшедший. Но как он проскользнул мимо охраны?
  - Я должен попросить вас выйти,- сказал Дашити.
  - Прос