Римо переоделся в черные слаксы и черную футболку.
  - Римо!- раздался из спальни нежный призывный голос Ингрид.
  Римо кивнул и поднялся. На Чиуне было легкое черное кимоно. Тайрон был
одет все в ту же куртку, джинсы и грязную белую майку, которую не снимал
уже три дня.
  - Сейчас пойдем,- сказал Римо, посмотрев в окно на расстилавшийся  пе-
ред ним ночной Нью-Йорк.- Но сначала - кое-какие дела.
  Старик кивнул.
  Ингрид сидела на кровати. Она только что приняла душ, и на ней не было
ничего, кроме тонкого шелкового голубого неглиже.
  - Тебе обязательно надо идти?- спросила она Римо.
  Голос звучал тоскливо и потерянно, и легкий европейский акцент  усили-
вал это впечатление.
  - Боюсь, что так.
  - Он плохой человек. Он убил Джосайю!
  - Спеск, что ли? Подумаешь, еще один шпион. Никаких проблем.
  Она взяла Римо за руки и притянула к себе, пока он  не  уперся  своими
коленями в ее.
  - Я буду в отчаянии, если тебя ранят или... или...
  - Убьют? Это не входит в мои планы.
  - Но он убийца!
  - Ах да, верно. И ты видела, как он убегал, после того как убил Уодсо-
на?
  Ингрид кивнула. Руки ее гладили спину Римо и остановились  у  него  на
талии. Она притянула его к себе еще ближе и уткнулась лицом ему в живот.
  - Да,- сказала она сдавленным голосом. Я видела его. Я его никогда  не
забуду.
  - Высокий, худой. Волосы светлые, редеющие. Маленький шрам  над  левым
глазом.
  Он животом почувствовал, как она кивнула. Потом он почувствовал ее ру-
ки у себя на поясе. Она расстегивала ремень его брюк.
  - Римо,- нежно произнесла она.- Может быть, это покажется странным, но
за эти несколько часов... мне стало... Я не могу объяснить тебе. Ты  бу-
дешь надо мной смеяться.
  - Никогда не следует смеяться над влюбленными женщинами,- сказал Римо.
  Брюки его уже были расстегнуты, и она руками и всем лицом  приникла  к
телу Римо.
  Потом она откинулась на кровать, правой рукой схватила  его  за  левое
запястье и потянула к себе.
  - Иди ко мне, Римо! Возьми меня. Прямо сейчас. Я не могу больше ждать.
  Халатик Ингрид распахнулся, Римо опустился на ее  белоснежное,  божес-
твенное тело и машинально стал делать соответствующие движения.  Он  по-
чувствовал, как ее правая рука покинула его запястье и залезла под поду-
шку в изголовье кровати. Левой рукой она обвила его шею и прижала лицо к
своей груди, чтобы он не мог видеть, что она делает.
  Он почувствовал легкое движение ее тела, когда ее правая рука  возвра-
щалась обратно. Потом почувствовал, как ее пальцы  протискиваются  между
их животами, и ощутил, как что-то его  сдавило  -  она  надела  на  него
кольцо из белого металла.
  Римо отодвинулся и посмотрел вниз на кольцо. Ингрид снова сунула  руку
под подушку и достала черную коробочку с  красным  рычажком-выключателем
посередине.
  Она улыбнулась ему - злобно, не только без всякой любви, но  даже  без
тени тепла.
  - Итак, загадка разгадана.
  - Все хорошие загадки должны иметь отгадку,- сказал Римо.
  - Знаешь, что это за кольцо?
  - Думаю, какое-то сдавливающее устройство,- сказал Римо.
  - И такое же надежное, как гильотина.
  Она села на кровати.
  - Это его ты использовала против Уодсона?- спросил Римо.
  - Да. Я всласть поиграла с его телом. Я его здорово  помучила.  Грубая
скотина! А ты быстро догадался...
  - Нет,- сказал Римо.- Я не догадывался. Я давно знал.
  Ингрид не смогла скрыть удивления.
  - И когда ты узнал?
  - Когда ты сказала, что видела, как Спеск убегал после убийства Уодсо-
на. Три дня назад я помял Спеску коленную  чашечку.  С  тех  пор  он  не
больно-то бегает.
  - И все же ты пришел сюда. Как агнец на заклание.
  - Не такой уж я агнец.
  - Будешь. Я тебе устрою если не заклание, то по меньшей  мере  холоще-
ние.
  - Чего ты добиваешься?- спросил Римо.
  - Все очень просто. Ты переходишь на нашу сторону и работаешь на нас -
на меня и на Спеска.
  - Это вряд ли,- сказал Римо.
  - А старик согласился бы! Я слышала, что он сегодня сказал. Он  пойдет
работать на того, кто ему больше заплатит. Почему он ведет себя так  ра-
зумно, а ты - так неразумно?
  - Мы оба ведем себя неразумно. Просто каждый по-своему,- ответил Римо.
  - Итак, ты отвечаешь "нет"?
  - Точно, дорогуша.
  Она посмотрела на красный рычажок на крышке коробочки, которую держала
в руках.
  - Ты ведь знаешь, что сейчас будет?
  - Валяй,- сказал Римо.- Но только учти. Ты умрешь. Ты  можешь  побало-
ваться этой своей игрушкой и даже причинить мне боль, но у  меня  хватит
времени убить тебя, и ты знаешь, что я это сделаю. И ты умрешь очень ме-
дленно. И очень мучительно.
  Взгляд его темно-карих глаз, казалось не имеющих зрачков, встретился с
ее взглядом. Они уставились друг на друга. Ингрид отвернулась, а  потом,
словно разозлившись на него за то, что он вынудил ее отвести взгляд,  со
всего размаху ударила по красному рычажку, задвинув его до упора. Рот ее
исказила гримаса ненависти, обнажая зубы  и  даже  десны,  и  она  снова
взглянула в лицо Римо.
  Он все так же стоял на коленях на кровати. Лицо его не выражало ни бо-
ли, ни иных эмоций. Он перехватил ее взгляд и рассмеялся. Потом наклони-
лся и поднял с кровати две половинки белого кольца,  гладкие  на  линиях
разлома, как миниатюрный пончик, разрезанный надвое очень острым  ножом.
Он подбросил обе половинки в воздух, и они снова упали на кровать.
  - Это называется - умение управлять своими мышцами, крошка.
  Он встал, застегнул молнию на брюках и ремень. Ингрид метнулась  через
всю кровать и сунула руку в лежавшую на туалетном столике сумочку. Выта-
щив оттуда маленький пистолет, она вновь обернулась к Римо и,  не  торо-
пясь, направила на него оружие.
  Когда палец ее, лежащий на курке, уже напрягся, Римо  поднял  одну  из
двух половинок белого кольца и бросил ее в Ингрид, подтолкнув  кончиками
пальцев с такой силой, что кусок металла зажужжал, преодолевая разделяв-
шие Римо и Ингрид четыре фута.
  Палец ее нажал на курок в тот самый  момент,  когда  половинка  кольца
ударила в ствол, как молоток по шляпке гвоздя, повернув дуло вверх,  Ин-
грид в подбородок. Было уже поздно - и мозг ее не успел дать пальцу сиг-
нал не нажимать на курок.
  Раздался приглушенный выстрел, пуля прошла через подбородок и,  пробив
небо, засела в мозге.
  Глаза Ингрид были по-прежнему широко раскрыты, рот по-кошачьи оскален.
Она выронила пистолет и боком повалилась на кровать. Пистолет со  стуком
упал на пол. Кровь хлынула из раны на подбородке, потекла по  горлу,  по
плечам и, достигнув голубой ткани халатика, пропитала ее  и  окрасила  в
почти черный цвет.
  Римо посмотрел на мертвое тело, невозмутимо пожал плечами и  вышел  из
спальни.
  В гостиной Чиун стоял у окна и изучал Нью-Йорк.  Не  оборачиваясь,  он
произнес:
  - Я рад, что ты с этим покончил.
  - Это чего было - выстрел?- спросил Тайрон.
  - Совершенно точно!- ответил Римо.- Нам пора, собирайся.
  - Куда собирайся?
  - Ты возвращаешься домой, Тайрон.
  - Ты меня отпускаешь?
  - Ага.
  - Здорово!- Тайрон вскочил на ноги.- Пока!
  - Не так быстро. Ты пойдешь с нами,- остудил его пыл Римо.
  - Это зачем?
  - На тот случай, если этот ваш Большой Быкенс, или как его там, окаже-
тся поблизости. Я хочу, чтобы ты мне его показал.
  - Он убийца, грязный убийца. Он убьет меня, если узнает, что я на него
настучал.
  - А я что сделаю?- напомнил Римо.
  - Ой, чи-и-о-о-о-рт!- простонал Тайрон.


ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

  В квартале, где находился клуб "Железный герцог", не горел ни один фо-
нарь.
  Римо остановился возле одного из фонарных столбов и носком ботинка по-
шевелил осколки стекла на мостовой. Улица, казалось, изнывала от влажной
духоты летней ночи. В домах тоже не светилось ни одно окно.
  - Мне тут не нравится,- заявил Тайрон, нервно озираясь  по  сторонам.-
Слишком темно.
  - Кто-то решил нас так встретить,- сказал Римо.- Они тут, Чиун?
  - Да,- ответил Чиун. На той стороне улицы.
  - Сколько их?
  - Много тел,- сказал Чиун.- Около тридцати.
  - Про что это вы?- не понял Тайрон.
  - Слушай, Тайрон,- терпеливо принялся объяснять Римо.- Кто-то  вырубил
свет во всей округе, чтобы стало совсем темно. И  этот  кто-то  прячется
поблизости и ждет... да не озирайся ты так, придурок... прячется и  ждет
нас.
  - Мне тут не нравится,- повторил Тайрон.- Чего мы будем делать?
  - Мы будем делать вот что. Мы с Чиуном пойдем и повидаемся со Спеском.
А ты останешься тут и постараешься засечь этого Бо-Бо. А  когда  я  вер-
нусь, ты мне его покажешь.
  - Мне неохота.
  - Пусть лучше будет охота,- посоветовал Римо.
  Они оставили Тайрона на тротуаре, а сами направились по  лестнице  на-
верх - туда, где горел единственный огонек, и оказались в просторном ка-
бинете, в дальнем конце которого находился большой стол.
  За столом сидел Тони Спеск, добрый старый Тони, торговец  электробыто-
выми товарами из Карбондейла, штат Иллинойс, он же - полковник  Спасский
из КГБ. На столе перед ним была лампа на гибкой стойке, повернутая  так,
чтобы свет ее падал в лицо вошедшим.
  - Вот мы и встретились снова,- произнес  Спеск.-  Ингрид,  разумеется,
мертва.
  - Разумеется,- сказал Римо и сделал несколько шагов вперед.
  - Прежде чем ты выкинешь какую-нибудь глупость,- сказал Спеск,- я хочу
предупредить, что в комнате  установлены  фотоэлементы.  Если  ты  попы-
таешься до меня добраться, то заденешь один из световых лучей и попадешь
под перекрестный огонь пулеметов. Так что не будь идиотом.
  Чиун оглядел стены пустой комнаты и кивнул. По левой стене шла цепочка
фотоэлементов. Самый нижний был расположен в шести дюймах от пола,  каж-
дый последующий - на фут выше предыдущего, и так до высоты в восемь  фу-
тов от пола и в один фут от потолка. Чиун еще раз кивнул Римо.
  - Ну как, вы обдумали мое предложение?- спросил Спеск.
  - Да. Обдумали и отклонили,- ответил Римо.
  - Обидно,- сказал Спеск.- Вот уж не предполагал,  что  вы  такие  пат-
риоты.
  - Патриотизм тут ни при чем,- сказал Римо.- Просто нам не нравишься ты
и твои друзья. Русские совсем ни на что не годны.
  - Со времен Ивана Великого,- добавил Чиун.
  - Грозного, вы хотите сказать,- поправил Спеск.
  - Великого,- стоял на своем Чиун.
  - Он платил вовремя,- объяснил Римо.
  - Ну что ж, тогда, думаю, нам больше не о чем разговаривать,-  резюми-
ровал Спеск.
  - Один вопрос,- сказал Римо.- Эти два устройства,  которыми  ты  зани-
маешься. Что это такое?
  - Ты что, не знаешь?- чуть помолчав, спросил Спеск.
  - Нет,- сказал Римо.
  - А пожилой джентльмен знает. Так ведь?
  Римо обернулся к Чиуну. Тот кивнул.
  - Послушай, Чиун, если ты знал, то почему не сказал мне?- спросил  Ри-
мо.
  - Иногда бывает легче разговаривать с Тайроном,- сказал Чиун.
  - Объясни хоть сейчас. Что это за два вида оружия?- сказал Римо.
  - Ты,- сказал Чиун.- И я.
  - Мы?- переспросил Римо.
  - Мы,- подтвердил Чиун.
  - Че-ерт! И все только ради этого!
  - Хватит,- прервал их Спеск.- Нам не удалось сговориться, так что  по-
кончим на этом. Можете идти. Я уйду позже. И может быть, когда-нибудь мы
снова встретимся.
  - Так, значит, мы и есть то оружие, за которым ты охотился?- Римо  все
никак не мог поверить.
  Спеск энергично кивнул, и его светлые волосы всколыхнулись в такт дви-
жению головы.
  - Ну, ты и подонок,- сказал Римо.
  - Вам пора идти,- сказал Спеск.
  - Нет еще,- возразил Римо.- Понимаешь ли, я не имею ничего против тебя
лично, но мы с Чиуном не любим, когда слишком много народу знает о  том,
что мы делаем и на кого работаем. А ты знаешь чуть больше, чем надо.
  - Вспомни о фотоэлементах.- Спеск самоуверенно ухмыльнулся.
  - Вспомни лучше об Аламо [Аламо - форт в штате Техас.  Гарнизон  Аламо
во время борьбы за независимость Техаса от Мексики в марте 1836  г.  был
перебит до последнего человека. Через месяц с криками "Вспомните об Ала-
мо!" техасцы напали на неприятеля и одержали  полную  победу.  Выражение
"вспомните об Аламо" стало крылатым],- сказал Римо.
  Он перенес вес тела назад, на левую ногу, и двинулся вперед в  направ-
лении невидимых лучей, пересекающих комнату от левой до правой стены. Не
дойдя до лучей три фута, он повернул к стене, сделал мах  правой  ногой,
затем левой и, оттолкнувшись от стены, взвился вверх.  Перевернувшись  в
воздухе на спину и пролетев буквально в десятой доле дюйма  от  потолка,
он перебросил свое тело через верхний луч, как  прыгун  в  высоту  через
планку. И вот уже лучи позади, а Римо оказался в той же половине  комна-
ты, что и Спеск. И бесшумно приземлился на ноги.
  Русский полковник вытаращил глаза - в них были изумление  и  ужас.  Он
вскочил на ноги, хотя левое колено - то, которое ему повредил Римо,- еще
плохо его слушалось.
  Спасский попятился
  - Слушай,- начал он. От его чикагского выговора не осталось  и  следа.
Теперь он говорил хриплым гортанным голосом, с  типично  русским  акцен-
том.- Ты ведь не станешь убивать меня? Я - единственный, кто  может  вас
вывести живыми отсюда. Вы в западне.
  - Мы знаем,- ответил Римо.- Но рискнем.
  Он шагнул к Спеску. Тот наклонился над ящиком стола. Рука его уже  на-
щупала пистолет, когда Римо схватил настольную лампу, согнул ее  длинную
стойку в петлю и, накинув на шею русского, оттащил его от пистолета. По-
том завязал петлю узлом и опустил труп Спеска на пол. Закрыв таким обра-
зом для себя и проблему русских шпионов, и проблему  секретных  сверхус-
тройств.
  Проделывая обратный прыжок над световыми лучами, теперь отчетливо  ви-
димыми в непроглядной темноте, Римо спросил Чиуна:
  - Почему ты мне не сказал про секретные орудия?
  - Разве можно хоть что-то втолковать белому человеку?- ответил Чиун.
  Он был уже за дверью и спускался по лестнице.
  Если не считать сопения людей, не умеющих правильно дышать,  все  было
тихо на улице рядом с "Железным герцогом", когда Римо и  Чиун  вышли  из
клуба и остановились на тротуаре.
  - По-прежнему тридцать?- спросил Римо. Чиун склонил голову,  прислуши-
ваясь, и уточнил.
  - Тридцать четыре,- изрек он.
  - Неплохо. Надеюсь, один из них - тот, кого я  ищу,  сказал  Римо.-  А
где, черт побери, Тайрон?
  - Один из тридцати четырех, ответил Чиун, и тут они услышали вопль Та-
йрона.
  - Вон они! Бей их! Бей их! Они меня похитили и вообще!
  Подобно хищным зверям, чьи шкуры сливаются с окружающей  растительнос-
тью, чернокожие юнцы, члены банды Саксонских Лордов, вынырнули из  укры-
вающей их ночной тьмы и с боевыми кликами бросились через улицу на  Римо
и Чиуна.
  - Когда я доберусь до Тайрона,- сказал Римо,-уж я с ним разделаюсь.
  - Ты опять за свое,- поморщился Чиун, и в этот момент на них нахлынула
первая волна нападающих - парни размахивали дубинками и цепями, ножами и
железными ободами от колес.
  Чиун соединил в одно целое грудную клетку одного из бойцов  с  его  же
собственным разводным гаечным ключом и, вихрем взметнув свое черное  ки-
моно, повернул влево. Римо тем временем двинулся вправо.
  - Да, черт побери!- крикнул он в ответ.- Он заслужил хороший урок. Где
ты, Тайрон?
  Воздух был полон камней, которые  швыряли  Саксонские  Лорды,  попадая
только в других Саксонских Лордов. Один решил было, что увидел скользну-
вшего мимо Римо, нанес яростный удар  семидюймовым  лезвием  охотничьего
ножа и перерезал сонную артерию своему двоюродному брату.
  - Ну где он, черт его раздери?- вновь зазвенел голос Римо.-  Теперь  я
знаю, каково было Стэнли разыскивать Ливингстона по  всей  черной  Афри-
ке...
  Римо поднырнул под чью-то молотящую дубинку  и  выпрямился,  мимоходом
воткнув кончики пальцев в чье-то горло.
  Он обошел двоих членов банды, которые дрались между собой, потому  что
один из них наступил другому на новенькие туфли на платформе  и  ободрал
кожу.
  - Не видали, где Тайрон?- обратился к ним Римо.
  - Тайрон, он там,- махнул рукой один из юнцов как раз перед  тем,  как
соратник раскроил ему череп ударом цепи.
  - Спасибо,- поблагодарил Римо, а второму сказал: - Отличный удар.
  Он был уже в самой гуще толпы и двигался от здания  "Железного  герцо-
га", медленно пробиваясь к противоположной стороне улицы.
  Там, на тротуаре, Большой-Бо Пикенс наблюдал, как  в  полной  суматохе
один за другим валятся наземь Саксонские Лорды. Он  вытянул  шею,  глядя
поверх голов, но не мог рассмотреть ни белого, ни старика-азиата.  Одна-
ко, где они только что были, он мог определить точно: их путь обозначал-
ся очередной парой поверженных Саксонских Лордов.
  И тогда он подумал, что, пожалуй, значительно более благоприятная  по-
года стоит сейчас в Ньюарке, воткнул обратно в пробку свое  шило,  сунул
его в задний карман, повернулся и пошел прочь.
  - Вот ты где, Тайрон!- сказал Римо. Тайрон одиноко стоял на  краю  бу-
шующей толпы.- Ну и свинья же ты.
  Тайрон поднял руки, защищаясь от надвигающейся опасности, и в этот мо-
мент появился Чиун.
  - А я-то думал, мы друзья,- сказал Римо.
  - Друзья, само собой. Ты мне велел найти Бо-Бо,  я  и  нашел.  Вон  он
идет.
  Тайрон указал в конец улицы на убегающую здоровенную черную фигуру.
  - Спасибо, друг Тайрон. Чиун, присмотри за ним.
  И Римо сорвался с места за Большим-Бо Пикенсом.
  Все еще слыша шум уличной драки за спиной, верзила оглянулся. По спине
у него пробежал холодок, когда он увидел, что за ним бежит тот худощавый
белый мужчина в черных слаксах и футболке. Мужчина  догонял  его.  Тогда
Бо-Бо остановился.
  Это всего лишь тощая белая вонючка, подумал он. Он  нырнул  в  боковую
улочку, притаился в темноте и стал ждать появления Римо. Извлеченное  из
кармана шило он поднял над головой и приготовился  опустить  на  затылок
Римо, как только тот войдет в темную улочку.
  Шум шагов прекратился. И настала полная тишина.
  Пикенс вжался спиной в кирпичную стену, ожидая, когда в тусклом  свете
появится силуэт Римо. Но ничего не увидел.
  Он прождал несколько секунд - долгих секунд, показавшихся ему  минута-
ми. Потом сделал шаг от стены. Наверное,  белый  притаился  за  углом  и
ждет, когда Пикенс выглянет из своего укрытия. Что ж, посмотрим, кто ко-
го переждет, подумал Бо-Бо.
  И тут Бо-Бо Пикенс почувствовал легкое прикосновение к  своему  плечу.
Что это было?
  Пикенс развернулся на каблуках. Широко улыбаясь, перед ним стоял Римо.
  - Не меня ищешь?- спросил он.
  Бо-Бо в ужасе отпрянул, потом, вспомнив про шило, резко  ударил.  Римо
отклонился, едва заметно, всего, казалось, на дюйм или два, но шило про-
шло мимо.
  - Это ты - Пикенс?- спросил Римо.
  - Да, твою мать!
  - Это ты убил старушку? Миссис Мюллер.
  - Да. Я ее уделал!
  - Расскажи мне. Тебе это понравилось? Здорово повеселился?
  - Это что... Вот сейчас повеселюсь,- ответил Пикенс.
  И, как бык, бросился вперед, держа шило у самого живота,  чтобы,  сой-
дясь с Римо вплотную, мощным ударом снизу вверх воткнуть острие  глубоко
в печень.
  Он поднял глаза и остановился. Белого не было видно.  Где  он?  Пикенс
обернулся. Римо стоял позади него.
  - Знаешь, а ты ведь на самом деле навоз,- сказал Римо.
  - Я тебя унавожу,- прорычал Пикенс и снова бросился на Римо.
  Римо сделал шаг в сторону и подставил Пикенсу ногу. Верзила растянулся
на мостовой, ободрав щеку о неровное асфальтовое покрытие.
  - Знаешь,- произнес Римо, глядя на Пикенса сверху вниз,- по-моему,  ты
мне не очень нравишься. Вставай!
  Бо-Бо поднялся на колени и уперся рукой в землю, чтобы прийти в себя и
встать на ноги.
  И тут Римо ударил ногой по широкому носу. Пикенс расслышал треск  кос-
тей и журчание крови, рекой хлынувшей у него из ноздрей.
  Голова его откинулась назад, но он сумел оправиться и встал на ноги.
  - Это ты и есть главный пикадор квартала?- продолжал Римо.- Ну  и  как
твоя пика - такая же острая, как вот это?
  И Пикенс испытал такое ощущение, будто в  левую  половину  его  живота
воткнулся нож. Он посмотрел вниз, ожидая увидеть кровь, но крови не  бы-
ло. Только белая рука, медленно отделяющаяся от его тела.  И  еще  боль.
Боль! Казалось, к его коже приж