бный список книг Лектера. Он  у  вас
есть?
   - Нет. - Грэхем разглядывал носки своих ботинок. - Но можно связаться
с Чилтоном и выяснить... Постойте.
   Когда Рэнкин и Уиллингем  обыскивали  палату,  они  сделали  копии  с
фотоснимков, чтобы потом можно было расставить вещи строго по их местам.
   - Попросите их привезти фотографии книг, - сказал  Бауман,  складывая
бумаги в свой дипломат.
   - Куда?
   - В библиотеку Конгресса. Крофорд еще раз позвонил  дешифровщикам  из
ЦРУ.
   Компьютер  в  Лэнгли  проверял  различные  сочетания  букв  и   цифр,
составляя множество алфавитных сеток. Никакого прогресса...  Криптографы
согласились с Бауманом, что вероятнее всего применен способ шифровки  по
книге.
   Крофорд взглянул на часы.
   - Уилл, мы должны выбрать одно из трех,  причем  решать  нужно  прямо
сейчас. Можно изъять послание Лектора из редакции и не публиковать  его.
Можно заменить его на наш нешифрованный  текст  и  вызвать  Зубастого  к
почтовому ящику. Или же оставить все как есть.
   - А ты уверен,  что  нам  удастся  сейчас  забрать  его  послание  из
"Сплетника"?
   - Честер считает, что начальник печатного цеха  долларов  за  пятьсот
"потеряет" его.
   - Мне не хотелось бы публиковать незашифрованный текст, Джек. В  этом
случае Лектер, скорее всего, больше не  получит  весточки  от  Зубастого
парии.
   - Согласен, но  я  побаиваюсь  печатать  послание  Лектера,  не  зная
содержания, - ответил Крофорд. - Что нового может сообщить Лектер?  Если
он узнает, что мы располагаем только неполным отпечатком большого пальца
и следом от прикуса, он отрежет себе этот палец, выкинет свои протезы  и
на суде поднимет нас на смех.
   - Большой палец не фигурировал в бумагах, которые видел Лектер. Лучше
все-таки напечатать это послание. Оно может вдохновить  Зубастого  парию
написать Лектору еще.
   - А если оно вдохновит его на что-нибудь еще?
   - Тогда нас еще долго будет мучить раскаяние, - ответил Грэхем.  -  И
все-таки иного выхода у нас нет.

***

   Через пятнадцать минут  в  Чикаго  закрутились  огромные  ротационные
машины,  поднимая  столбы  пыли.  Агент   ФБР,   ждавший   в   пропахшем
типографской краской и горячей бумагой помещении, получил один из первых
экземпляров "Сплетника".
   Заголовки, вынесенные на обложку, гласили:
   "ПЕРЕСАДКА ГОЛОВЫ" и "АСТРОНОМЫ ОБНАРУЖИЛИ ТВОРЦА".
   Агент убедился, что  послание  Лектора  помещено  в  разделе  частных
объявлений, и отправил  экземпляр  экстренной  почтой  в  Вашингтон.  Он
увидит его опять и узнает по грязному пятну, оставшемуся от его большого
пальца на первой странице, но это произойдет много лет спустя, когда  он
с детьми придет на экскурсию в штаб-квартиру ФБР.

ГЛАВА 15

   За час до рассвета Крофорд неожиданно проснулся  .Он  увидел,  что  в
комнате темно, почувствовал, как жена  уютно  прижимается  своей  пышной
грудью к его узкой спине... Крофорд не понимал, что его разбудило,  пока
телефон не зазвонил во второй раз. Он протянул руку и мгновенно  нащупал
аппарат.
   - Джек, это Ллойд Бауман. Я расшифровал текст. Я  хочу  зачитать  его
тебе прямо сейчас.
   - О'кей, Ллойд, - Крофорд пошарил подошвами по полу, пытаясь нащупать
тапочки.
   - Текст такой: "Грэхем живет в Маратоне, Флорида. Береги  себя.  Убей
их всех." - Черт! Нужно торопиться.
   - Безусловно.
   Крофорд, раздетый, кинулся в кабинет. Сделал два звонка во Флориду, а
затем позвонил в аэропорт и Грэхему в отель.
   - Уилл, Бауман расшифровал послание.
   - А что там говорится?
   - Сейчас скажу, только сперва послушай меня. Все в полном порядке.  Я
уже принял необходимые меры, поэтому не  бросай  трубку,  тогда  я  тебе
скажу...
   - Говори же!
   - Там был твой домашний адрес. Лектер  сообщил  этому  мерзавцу  твой
адрес. Погоди, Уилл! Шериф уже послал на отмель две машины.
   С моря тоже все  контролируется.  Зубастый  пария  ничего  не  успеет
предпринять за такое короткое время. Мужайся. Ты с моей помощью  сможешь
опередить его. А  теперь  слушай  внимательно...  Полицейские  не  хотят
пугать Молли. Машины шерифа только перекроют подход к дому.  Двое  ребят
подберутся поближе и будут вести наблюдение. Можешь позвонить ей,  когда
она проснется. Заеду за тобой через полчаса.

***

   Молли и Уилли одними из первых сошли с трапа самолета в Вашингтонском
аэропорту. Заметив в толпе Грэхема, Молли не улыбнулась, а лишь  сказала
что-то Уилли, и они  принялись  пробираться  вперед,  лавируя  в  потоке
возвращавшихся из Флориды туристов.
   Молли оглядела Грэхема  с  ног  до  головы  и  чмокнула  в  щеку.  Ее
загорелые пальцы, прикоснувшиеся к его щеке,  оказались  холодными,  как
лед.
   Грэхем почувствовал, что мальчик не спускает с него  глаз.  Уилли  не
подошел к нему близко, а поздоровался за Руку.
   По дороге к машине Грэхем отпустил какую-то шутку по поводу  тяжелого
чемодана.
   - Давай я понесу, - серьезно сказал Уилли.
   Когда они выезжали со стоянки, за ними проехал коричневый "шевроле" с
мэрилендским номером.
   Грэхем переехал через мост в Арлингтоне и перед тем, как свернуть  на
восток, к Чезапикской бухте, показал своим спутникам памятники Линкольну
и Джефферсону и монумент Вашингтону.
   Когда они отъехали от города на  десять  миль,  коричневый  "шевроле"
поравнялся с машиной Грэхема. Водитель повернулся к нему и поднес ко рту
руку. Грэхем услышал его голос, доносившийся неизвестно откуда.
   - Фоке Эдвард, "хвоста" за тобой нет. Счастливого пути!
   Грэхем нагнулся и заглянул  под  приборный  щиток,  где  был  спрятан
микрофон.
   - Роджер Бобби, я тебе очень признателен.
   "Шевроле" сбавил ходи включил сигнал поворота.
   - Он хотел убедиться, что за нами никто не едет, - объяснил Грэхем.
   - Я поняла, - откликнулась Молли.
   Около  полудня  они  остановились   поесть   крабов   в   придорожном
ресторанчике. Уилли пошел посмотреть  на  аквариум,  где  плавали  живые
омары.
   - Молли, мне ужасно неприятно, что  все  так  обернулось.  Извини,  -
сказал Грэхем.
   - Он теперь охотится за тобой, да?
   - У нас нет оснований так считать. Ему подал эту  идею  Лектер...  Он
даже потребовал этого!
   - До  чего  ж  мерзко...  Будто  я  прикоснулась  к  какой-то  липкой
мерзости.
   - Я тебя понимаю. Вы с Уилли поживете у брата Крофорд. Там безопасно.
Кроме нас с Крофордом никто не знает, что вы будете.
   - Ты уж мне лучше не говори о Крофорде.
   - Там очень хорошо, вот увидишь.
   Она глубоко  вздохнула,  и  вдруг  ее  гнев  сменился  равнодушием  и
усталостью. Молли поглядела на Грэхема и криво усмехнулась.
   - Черт, на меня что-то накатило, прямо душила ярость. Но неужели  нам
придется общаться там со всякими Крофордами?
   - Нет. - Он отодвинул корзиночку с печеньем и взял Молли за  руку.  -
Уилли много известно?
   - Прилично. Мамаша его дружка Томми притащила  из  супермаркета  одну
газетенку, а Томми показал ее Уилли. Там  про  тебя  такого  понаписали!
Переврали все, что только можно... И про Хобса, и про то, куда ты  после
этого угодил, и про Лектора... Уилли очень расстроился. Я  спросила,  не
хочет ли он поговорить со мной, но он  лишь  поинтересовался,  знала  ли
я... Я сказала: да, мы с тобой говорили на эту  тему,  и  ты  мне  перед
свадьбой все рассказал. Потом я хотела рассказать, как все было на самом
деле, но он ответил, что предпочитает узнать от тебя.
   - Очень хорошо.  То  есть  для  него  хорошо.  А  что  за  газетенка?
"Сплетник"?
   - Не знаю. Наверное.
   - Ну, спасибо, Фредди!
   При мысли о Фредди Лаундсе Грэхем рассвирепел  и  вскочил  со  стула.
Пришлось даже зайти в туалет и умыться холодной водой.

***

   Сара собралась уходить, как вдруг зазвонил телефон. Она  положила  на
стол сумочку и зонтик и сняла трубку.
   - Особый отдел Крофорда. Нет, мистера Грэхема здесь нет, но вы можете
передать мне... Да нет, я бы с радостью... Да, завтра он будет,  но  мне
все-таки хотелось бы узнать, кто...
   Ее тон насторожил сидевшего за столом Крофорда, и он обернулся.
   Сара держала трубку так, словно это была змея.
   - Он позвал Уилла и сказал, что  позвонит  завтра  после  полудня.  Я
пыталась из него что-нибудь вытянуть, но...
   - Из кого?
   - Он сказал: "Просто передайте Грэхему, что звонил Пилигрим". Но ведь
так доктор Лектер называет...
   - Зубастого парию, - подхватил Крофорд.

***

   Пока Молли  с  сыном  распаковывали  вещи,  Грэхем  пошел  в  овощной
магазин. Купил несколько желтых дынь  и  спелой  смородины.  Припарковав
машину напротив дома, несколько минут посидел, стиснув  руль.  Ему  было
стыдно, что из-за него Молли вынуждена покинуть  дом,  который  она  так
любит, и остаться среди незнакомых людей.
   Крофорд сделал все, что мог. Он предоставил им не  безликое  казенное
жилье, где подлокотники кресел захватаны чужими руками,  а  в  ванной  и
туалете воняет хлоркой.  Нет,  их  поселили  в  прелестном,  только  что
побеленном коттедже.
   Здесь  домашняя  обстановка  и  настоящий  уют.  На   заднем   дворе,
выходившем к Чезапикскому заливу, лежал плот.
   За шторами голубовато мерцал экран телевизора. Грэхем знал, что Молли
с Уилли смотрят бейсбол.
   Отец Уилли был бейсболистом, и очень неплохим.  Они  познакомились  с
Молли в школьном автобусе, а поженились, еще учась в колледже.
   Отец Уилли играл в юношеской команде, и они с  Молли  исколесили  всю
Флориду. Уилли ездил с ними, и это было прекрасное время.  Они  питались
одними консервами, но были полны энтузиазма. Отца Уилли взяли в  команду
"Кардинале" с испытательным сроком, и он удачно провел первые две  игры.
Но потом ему вдруг стало трудно глотать. Сделали операцию, но оказалось,
что опухоль дала метастазы. Болезнь прогрессировала не  по  дням,  а  по
часам. Он умер через пять месяцев после операции. Уилли было тогда шесть
лет.
   Мальчик до сих пор старался  не  пропускать  ни  одного  бейсбольного
матча. А Молли смотрела бейсбол только когда грустила.
   У Грэхема не было ключа. Он постучал.
   - Я открою, - донесся до него голос Уилли.
   - Подожди! - Между шторами мелькнуло лицо Молли. - Да, все в порядке,
можно открывать.
   Уилли стоял на пороге, прижимая к груди гарпун.
   Грэхем догадался, что мальчик привез гарпун в чемодане.
   Молли взяла у Грэхема сумку.
   - Хочешь кофе? Тут есть джин, но ты такой не любишь.
   Пока она возилась на кухне, Уилли вызвал Грэхема во двор.
   Оттуда им были видны огоньки судов, стоявших на якоре в заливе.
   - Уилл, я хочу уберечь маму.
   Что нужно для этого сделать?
   - Здесь вы в полной  безопасности,  Уилли.  Помнишь  машину,  которая
специально ехала за нами из аэропорта? Никто не знает, где вы.
   - Этот сумасшедший хочет убить маму, да?
   - Возможно. Ему стало известно,  где  мы  живем,  и  я,  естественно,
потерял покой.
   - Ты собираешься его убить?
   Грэхем на мгновение закрыл глаза.
   - Нет. Я должен просто разыскать его. Его поместят в  психиатрическую
клинику и будут там лечить, чтобы он больше  никому  не  смог  причинить
зла.
   - Мама Томми купила эту газетенку, Уилл. Там говорится, что будто  бы
ты убил в Миннесоте какого-то парня и тебя упекли в сумасшедший  дом.  Я
раньше об этом не знал. Это правда?
   - Да. - я начал было расспрашивать маму, но потом  решил,  что  лучше
будет спросить тебя.
   - Я ценю твою искренность. Это был  не  сумасшедший  дом,  а  обычная
больница, где лечат разные заболевания.  -  Грэхему  казалось,  что  это
имеет  принципиальное  различие.  -  Меня  поместили  в  психиатрическое
отделение. Вижу, тебе это не безразлично. Ну да, ведь я женат  на  твоей
маме!
   - Я обещал папе заботиться о ней. И сдержу свое обещание!
   Грэхем почувствовал, что должен многое рассказать Уилли,  но  ему  не
хотелось вспоминать.
   Свет в кухне погас. Сквозь  стеклянную  дверь  Грэхем  видел  смутный
силуэт Молли.
   Он знал - мир между ними зависит от того, сумеет  ли  он  поладить  с
Уилли.
   А тот явно не знал, о чем спрашивать. Грэхем пришел ему на выручку.
   - Я попал в больницу после той истории с Хоббсом.
   - Ты его пристрелил?
   - Да.
   - А как это случилось?
   - Ну.., начать с того, что Гарретт Хоббс был сумасшедшим. Он  нападал
на школьниц и.., убивал их.
   - Как?
   - Ножом.
   Мне удалось обнаружить на одежде одной из девочек  маленький  кусочек
металла. Что-то типа металлической  стружки,  которая  появляется,  если
режут  водопроводные  трубы.  Помнишь,  такая   оторвалась,   когда   мы
устанавливали на улице душ?
   Мне пришлось встретиться с десятками  газовщиков,  водопроводчиков  и
других рабочих. Это заняло уйму времени.  Когда  я  пришел  на  стройку,
Хоббс уже уволился оттуда. Я прочитал его заявление,  и  оно  показалось
мне.., каким-то странным. Хоббс нигде не работал, и я отправился к  нему
домой.
   Я поднимался по лестнице к, нему в квартиру. Со мной шел  полицейский
в форме. Хоббс, должно быть, увидел нас. Я еще  не  успел  подняться  по
лестнице, как вдруг он открыл дверь, вытолкнул жену. Она  покатилась  по
лестнице.., мертвая.
   - Он ее убил?
   - Да. Поэтому я попросил полицейских вызвать ребят  из  спецназа.  Но
потом услышал крики и понял, что в квартире дети... Нужно было дождаться
ребят, но я не смог.
   - И ты ворвался в квартиру?
   - Да. Хоббс схватил свою дочку. У него был в руках нож, и он резал ее
этим ножом... А я его застрелил.
   - Девочка умерла?
   - Нет.
   - Она поправилась?
   - Не сразу. Но теперь она уже здорова.
   Уилли молча переварил услышанное.
   С корабля, пришвартовавшегося в заливе, доносилась тихая музыка.
   Грэхем очень хотел бы выговориться и все забыть, но перед ним вновь и
вновь всплывали картины прошлого. Миссис Хоббс, которой  муж  нанес  Бог
знает сколько ножевых ранений, цеплялась за  одежду  Грэхема...  Увидев,
что она уже не дышит, и услышав доносившиеся из квартиры  крики,  Грэхем
разжал ее скользкие залитые кровью пальцы и вышиб  плечом  дверь.  Хоббс
держал свою дочь и пытался перерезать ей горло, а она вырывалась, прижав
подбородок к груди. Грэхем разрядил в  Хоббса  кольт  тридцать  восьмого
калибра, но тот все не падал и продолжал полосовать дочь ножом. А  затем
рухнул на пол и разрыдался.  А  девочка  как-то  странно  попискивала...
Грэхем схватил ее и увидел, что Хоббс перерезал ей горло, однако артерии
остались целы. Девочка глядела на отца широко  открытыми  остекленевшими
глазами, а он сидел на полу и рыдал, приговаривая:
   - Видишь? Видишь?..
   И вдруг упал и умер.
   Именно тогда Грэхем понял, что кольт  тридцать  восьмого  калибра  не
такое уж и надежное оружие.
   - Уилли, история с Хоббсом на меня подействовала ужасно. Понимаешь, я
только об этом все время и думал. И больше ни о чем! Мне казалось, что я
должен был действовать как-то иначе. А потом у меня вдруг атрофировались
все чувства... Я не мог есть, перестал разговаривать с окружающими.
   Началась жуткая депрессия. Поэтому когда врач предложил  мне  лечь  в
больницу, я согласился. Через некоторое время мне  удалось  отстраниться
от того, что случилось. Меня пришла навестить девочка... Ну, та, которую
ранил Хоббс. Она уже поправилась, и мы  с  ней  долго  разговаривали.  В
конце концов мне удалось справиться с этим  потрясением  и  вернуться  к
работе.
   - Неужели так ужасно убить человека? А если это вынужденная мера?

***

   - Это самое страшное в жизни, Уилли.
   - Слушай, я сбегаю  на  минутку  на  кухню,  ладно?  Тебе  что-нибудь
принести? Хочешь кока-колы?
   Уилли часто приносил Грэхему что-нибудь вкусненькое, но всегда  делал
это как бы заодно, по пути.
   - Да, конечно, принеси мне кока-колы.
   - Скажу маме, чтобы она тоже вышла  во  двор  и  полюбовалась  огнями
кораблей.
   Поздно вечером Грэхем и Молли сидели на крыльце, выходящем  во  двор.
Моросил мелкий  дождик,  огни  судов  мягко  поблескивали  сквозь  дымку
тумана. С залива дул прохладный ветер, и у Грэхема  и  Молли  бегали  по
коже мурашки.
   - Это может продлиться довольно долго, да? - высказала  предположение
Молли.
   - Надеюсь, что нет. Хотя все возможно.
   - Уилл, Эвелин сказала, что приглядит за моей лавкой всю эту неделю и
четыре дня на следующей.  Но  мне  все  равно  придется  денька  на  два
съездить в Маратон, чтобы не потерять  своих  покупателей.  Я  бы  могла
пожить у Сэма и Эвелин. Еще мне нужно будет съездить на рынок в Атланту.
Я должна подготовиться к сентябрю.
   - Эвелин знает, где ты?
   - Я ей сказала, что еду в Вашингтон.
   - Правильно сделала.
   - Как трудно сохранить то, что имеешь, да? И заполучить-то нелегко, а
сохранить - и того труднее! До чего ж зыбок наш мир!
   - Да, черт возьми.
   - Мы ведь вернемся к себе, правда?
   - Вернемся.
   - Ты только не торопись и будь осторожен, ладно?
   - Ладно.
   - Рано уедешь?
   Он целых полчаса беседовал по телефону с Крофордом.
   - Перед ланчем. Если ты на самом деле собираешься в Маратон, нам надо
будет с утра кое-чем заняться. А Уилли пусть порыбачит.
   - Пойми, он должен был спросить у тебя.., о твоем прошлом.
   - Понимаю.
   Он абсолютно прав.
   - Проклятый репортер... Как его?
   - Лаундс.
   Фредди Лаундс.
   -  Ты  его,  наверно,  ненавидишь...  Жаль,  что  тебе  пришлось  все
вспоминать. Ладно, пойдем баиньки и я почешу тебе спинку.
   Грэхему  вдруг  сделалось  ужасно   обидно.   Только   что   пришлось
оправдываться  перед  одиннадцатилетним  мальчишкой,  который  милостиво
отпустил ему "грехи". А теперь Молли... "Почешу тебе спинку"...  Ну  да,
раз у него с Уилли все в порядке, то можно вместе улечься в постель.
   Когда нервы ни к черту,  лучше  стараться  держать  язык  за  зубами,
напомнил себе Грэхем.
   - Если тебе хочется немного подумать, можешь побыть один,  -  сказала
Молли.
   Ему не хотелось думать. Ни о чем.
   - Ты мне почешешь сзади, а я тебе - спереди, - неуклюже сострил он.
   - Договорились, дружочек.
   С залива дул ветер, нудно моросил дождик, от земли поднимался влажный
пар.  Дальние  мишени  на  стрельбище  полицейского  управления   словно
растворялись в туманной дымке.
   Инструктор долго следил в бинокль за мужчиной и  женщиной  в  дальнем
конце площадки, но никакого нарушения  техники  безопасности  так  и  не
заметил.
   В  удостоверении,  которое   показал   ему   мужчина,   он   значился
следователем. А там понимай, как знаешь. Инструктор считал, что стрельбе
из пистолета должен обучать только опытный человек.
   И все же ему пришлось признать, что парень это дело знает.
   Они стреляли из револьвера двадцать второго калибра. Он учил  женщину
боевой стрельбе: левая нога слегка выставлена  вперед,  револьвер  зажат
обеими руками. Женщина стреляла по силуэтной мишени в семи ярдах от нее,
выхватывая револьвер из кобуры, висевшей у нее под мышкой.  Инструктору,
наконец, наскучило глядеть на них.
   Услыхав какой-то новый  звук,  он  опять  поднес  к  глазам  бинокль.
Мужчина и женщина надели наушники, женщина теперь стреляла из револьвера
с коротким толстым дулом. Инструктор узнал звук, который издает  пулька,
попадая в легкую мишень.
   Оружие, которое сжимала в вытянутых руках женщина, привлекло внимание
инструктора. Он прошел вдоль линии огня и остановился в нескольких ярдах
от стрелков.
   Ему хотелось осмотреть револьвер, но он понимал,  что  момент  выбран
неудачно. И  все-таки  ему  удалось  разглядеть  оружие,  когда  женщина
выкидывала пустые гильзы и вставляла в барабан новые патроны.
   Странное оружие для  агента  ФБР...  Это  был  "бульдог  спешиал"  44
калибра, маленький и с  удивительно  толстым  дулом.  Мэг  На  Порт  его
основательно усовершенствовал. Ствол был просверлен около  мушки,  чтобы
уменьшить отдачу, а курок подпилен, и таким  образом  револьвер  удобнее
держать. Адская штучка, если чем надо зарядить!
   Интересно,  совладает  ли  женщина  с  той  штуковиной?   -   подумал
инструктор.
   Боеприпасы, лежавшие рядом  с  ними  на  столике,  были  разложены  в
необычно