е, ушел в другую
сторону и сидит где-нибудь на берегу. Не беспокойся. Ночи теплые, что ему
сделается?

- Он много выпил. И ушел без фонарика. Мог оступиться и что-нибудь себе
сломать. Мог полезть купаться...

- Тогда вы нашли бы на берегу либо его, либо его одежду. Вы же ее не
видели?

- Нет. Но он действительно мог пойти в другую сторону.

- Вот что: глупо сидеть тут и гадать, что могло случиться. Я разбужу Лешу,
мы прогуляемся по берегу.

- Не надо никого будить. Я сам схожу.

- Ты за день уже нагулялся, хватит с тебя.

- Я не устал.

- Кому-нибудь другому это расскажи.

Из палатки выглянул Марк.

- Вы почему не спите?

- Мирон пропал. Раз уж ты все равно проснулся, может, поищем его на берегу?

- Отличная мысль! - раздался язвительный голос Прошки. - Мирон, Марк и
Варвара встречаются в ночи! Я бы дорого дал, чтобы посмотреть на нежную
встречу.

- Не ерничай. Лучше разбуди Лешу. Сам видишь, кроме вас, идти некому.

- Эх, всегда я! А ну поднимайся, бездельник!

Он не без труда растолкал Лешу, и они отправились на поиски.

Вернулись они уже под утро. Мирона нигде не было.


Как я ни старалась, заснуть мне больше не удалось. С рассветом я вылезла из
спальника, запихнула в рюкзак канистру и уныло побрела в пансионат.

Уткнувшись взглядом в камни под ногами, я печально шагала по пустому
пансионатскому пляжу и вдруг услышала чей-то окрик:

- Варвара!

Обернувшись, я увидела вылезающую из воды Машеньку.

- Решила искупаться, пока дети спят, а то потом ни за что от себя не
отпустят, - пояснила она, заметив мой удивленный взгляд. - Мирон нашелся?

- Я тебя о том же хотела спросить. Он до сих пор не вернулся?

- Насколько я знаю, нет. Разве что ближе к утру... Ну признавайся, чем вы
его так взбесили?

- Мы? Но почему именно мы? Он на Нинку обиделся.

- Нечего изображать тут святую невинность. Анри рассказал мне, что вы с
Мироном весь вечер просидели нахохлившись, словно воробьи после драки. Нина
отличилась потом. Так что давай кайся.

- Ну, было дело, поцапались мы. Но, Машенька, честное слово, он пришел уже
злой как черт. Наверное, они с Нинкой поссорились.

- Не похоже. Я видела их незадолго до ухода Мирона. Ворковали, словно
голубки, за ручки держались.

- Странно. Я была уверена, что семейный скандал имел место. Нинка тоже
вчера ядом брызгала. Даже Ирочке с Татьяной досталось.

- Да, кстати, вчера, после твоего ухода, Ирочка зашла нас навестить. Я едва
не расплакалась от умиления. Но, как выяснилось, совершенно напрасно. Она
даже не поинтересовалась, как себя чувствуют дети. Прямо с порога начала
щебетать о своих выдающихся сценических успехах и поклонниках, которые не
дают ей прохода.

- С какой стати она вдруг решила излить тебе душу?

- Ну, такие дамочки не в силах обходиться без восторженной аудитории. Что
толку в победах над мужчинами, если рядом нет женщины, которая сумела бы
эти победы оценить и умереть от зависти?

- Но вашему с ней знакомству всего несколько часов от роду!

- Подумаешь, препятствие! Мне кажется, прежде она изводила своими
откровениями Татьяну, но та вежливо послала ее куда подальше. Во всяком
случае, отзывалась о ней Ирочка не самым лестным образом.

- Смотри-ка! А когда они к нам в первый день пришли, Ирочка ворковала с
Татьяной, как с лучшей подругой. Когда же между ними кошка пробежала? Тоже
вчера? Что-то уж больно урожайный на ссоры выдался денек. А ты не спросила
Ирочку, что думает по поводу ее похождений Славка?

- Спросила. Ирочка утверждает, что успех у мужчин - оборотная сторона ее
успеха на сценическом поприще. Издержки профессии, так сказать. И, по ее
словам, Славка это понимает, "но все равно очень переживает". В этом месте
она томно вздохнула, закатила глаза и пролепетала, что Ярослав ее убьет,
если она когда-нибудь ему изменит.

- Сомневаюсь. Проще выставить за дверь.

- Мне тоже так кажется. Ну ладно, пойду к детям, а то, не дай бог, уже
проснулись.

- Как они, кстати? Не лучше?

- Лучше. Если анализы будут нормальные, завтра вернемся в табор. Надеюсь,
ты больше не собираешься скандалить с Мироном? Такие сцены не для детских
ушей.

- Ладно, буду исчезать в часы его посещений. Счастливо!

Набрав воды, я вернулась в лагерь, выслушала гневный упрек Генриха по
поводу тяжестей, которые позволяю себе таскать, и принялась готовить
завтрак. Каша еще не доварилась, когда на нашу поляну ворвалась Нинка со
Славками и Татьяной в кильватере. С первого взгляда на бывшую подругу я
поняла, что Мирон еще не вернулся.

- Это все ты виновата! - злобно шипя, двинулась она на меня. Ее зеленые
кошачьи глаза сверкали бешенством. - Ты всегда его травила, пользовалась
тем, что Мирон с женщинами не связывается!

Генрих умоляюще простер к ней руки.

- Ниночка, не надо! Все мы понимаем, что ты места себе не находишь от
беспокойства, но к чему ссориться? Мирон скоро найдется, вот увидишь.
Присядь, сейчас чай будет готов.

Но ему тоже досталось под горячую руку:

- А ты, Генрих, рано или поздно не сможешь усидеть между двух стульев. Так
что придется тебе выбирать между нами и этими... этими...

- Ниночка!

На шум из палаток вылезли сонные Марк и Прошка. Увидев Марка, Нинка
окончательно осатанела:

- А! Это ты?! И как тебе спалось? Наверняка сладко, ведь по вашей милости
Мирон всю ночь глаз не сомкнул. Ты доволен?

- Нинка, уймись! - не выдержала я. - Марк тут совершенно ни при чем. Он
вчера с Мироном и парой слов не обмолвился. С чего ты вообще взяла, что мы
имеем какое-то отношение к исчезновению твоего мужа? По-моему, он вчера
убежал, обидевшись на тебя.

А вот этого говорить не следовало. Нинка сорвалась на крик:

- Вы! Вы его довели! На меня он никогда так не злится! Никогда! Что у вас
тут вчера произошло? Что? Молчите? Я знаю, это ты, гадюка, опять
какую-нибудь подлость устроила! Я тебя насквозь вижу!

Такого моя бывшая подруга до сих пор себе не позволяла. Не в силах выносить
ее вопли я повернулась и полезла в гору. Я забиралась все выше и выше,
подальше от Нинкиного голоса.

Не знаю, что вдруг толкнуло меня в спину и заставило обернуться. Я стояла
на выступе, с которого открывался прекрасный вид на море и скалы внизу.
Метрах в десяти над берегом, на огромной каменной глыбе лежало неподвижное
тело с неестественно вывернутыми конечностями.

Глава 8

На сразу ослабевших ногах я кое-как доплелась до нашей стоянки. По счастью,
первым, кому я попалась на глаза, был Прошка. Он тут же схватил меня за
руку и потащил вниз, к морю. Меня начала бить крупная дрожь. Прошка
прислонил меня, словно куклу, к скале, стащил с себя майку, намочил ее в
море и приложил мне ко лбу.

- Расслабься. Дыши глубже. Не говори пока ничего, сначала постарайся
успокоиться. Да молчи ты, кому говорю! Нам только твоей истерики не хватало
для полного счастья!

Сверху шумным галопом сбежали Леша и Марк.

- Что случилось? - спросил Марк, тяжело дыша.

- Ми... Мирон! М-мертвый, - стуча зубами, выдавила я из себя.

Вид Прошкиной физиономии, приобретшей вдруг нежно-салатный оттенок,
моментально привел меня в чувство. Я вскочила, усадила Прошку на свое место
и приложила ему к голове его же майку.

- Расслабься. Дыши давай! Нам только твоего обморока не хватало!

- Сейчас по башке получишь, - слабым голосом пообещал Прошка.

- Нашли время комедию ломать! - отрезвил нас побледневший Марк. - Варька,
ты способна объяснить все членораздельно? Где ты нашла Мирона?

- Там. - Я махнула рукой в сторону скал. - Увидела сверху. Наверное, он
вчера с обрыва сорвался. Темно было, а он напился, да и от злости,
наверное, не соображал ничего.

- И мы ничего не услышали? - недоверчиво спросил Марк.

- А ты помнишь, какой мы подняли гвалт? Такой, что и высадку турецкого
десанта у себя под носом не услышали бы.

- Ладно, хватит болтать, - мрачно буркнул Леша. - Надо сообщить остальным.

Мы замолчали, потрясенные чудовищностью долга, который нам предстояло
исполнить. Прошка обмяк и прикрыл глаза.

- Я не смогу, - простонал он.

- Если эту новость сообщим мы с Варькой, тут начнется такое... - хмуро
заметил Марк. - Трупов не сосчитаем.

- Совсем ты математику забыл. Их никак не будет больше десяти, - успокоила
я его.

- Леше с его солдафонской прямотой эту миссию тоже не стоит доверять, -
приоткрыв один глаз, подал голос Прошка.

- Сейчас бы сюда Татьяну, - вздохнула я. - Надо ее как-нибудь вызвать. Она
- человек посторонний, к тому же врач, хирург. Ее профессиональная
подготовка наверняка включает и умение разговаривать с родственниками.
Лучше ее никто не справится.

И тут, словно дар небес, ниспосланный в ответ на молитву, сверху спустилась
Татьяна. Наверное, от нее тоже не ускользнуло странное состояние, в котором
я спустилась с горы. Она вгляделась в наши лица и оценила обстановку.

- Что, скверные новости?

Все, как по команде, посмотрели на меня. Я молча кивнула.

- Мирон?..

Я опять кивнула.

- Что произошло? Где вы его обнаружили?

- Я увидела его сверху. Он... он там... на камнях.

- Может быть, он еще жив?

- Судя по позе - едва ли.

- Всякое бывает. Надо срочно его осмотреть.

- Да как туда доберешься? - Я мигом пришла в себя, представив, как мы с
Прошкой горными козлами скачем вниз по скалам. А на этих скалах и горный
козел ногу сломит. Я снова сникла.

- Придется что-нибудь придумать. У меня первый разряд по альпинизму.
Веревка прочная найдется?

- Найдется. У меня целый моток капроновой, - ответила я.

- Тогда... Вот что. Сейчас мы вернемся в лагерь и предупредим остальных.
Нина с утра не в себе, поэтому я на всякий случай захватила хорошее
седативное. Заставлю ее проглотить лекарство, а потом кто-нибудь должен
будет отвести ее в пансионат. Я напишу записку, в медпункте ей сделают
укол. Кроме того, необходимо вызвать помощь. А мы тем временем попытаемся
добраться до Мирона самостоятельно. Я обвяжусь веревкой, а вы меня
спустите. Пошли!

Господи, что за женщина! Не представляю, что бы мы без нее делали.

Унылой вереницей мы поплелись за Татьяной.

- Нина, присядь, - ровно сказала она и мягко, но решительно усадила Нинку
на ближайший камень. - Боюсь, у нас скверные новости. Мы нашли Мирона.
Похоже, он вчера сорвался с обрыва.

В наступившей мертвой тишине я ясно слышала, как кровь стучит у меня в
висках.

Истеричный крик разорвал тишину и вывел меня из оцепенения:

- Убийцы!

Татьяна не растерялась ни на мгновение. Она тут же отключила Нинку, надавив
ей на сонную артерию, и наверняка спасла от инфаркта Генриха, попросив:

- Генрих, ты не мог бы мне помочь? Нужно влить в нее лекарство.

Генрих вышел из столбняка и подхватил бесчувственную Нинку. Татьяна взяла
кружку с водой, которую протянул ей муж, накапала туда жидкости из аптечной
склянки и ловко влила лекарство Нинке в рот. Нинка очнулась, вздрогнула,
обвела всех безумным взглядом и попыталась вскочить, но Генрих удержал ее
на месте.

- Тихо, Ниночка. Посиди немножко. Сейчас лекарство подействует.

Нинка громко разрыдалась.

- Генрих, Владик, Ярослав, отведите ее в пансионат, - распорядилась
Татьяна. - Владик, разыщи Николая, расскажи ему о случившемся и передай
записку. - Она быстро нацарапала что-то в блокноте, вырвала листок и
передала Славке. - Узнайте в административном корпусе, к кому можно
обратиться за помощью. Пусть пришлют скалолаза, санитаров с носилками и на
всякий случай врача. Варвара, доставай свою веревку, и пойдем, покажешь
место. Марк, Алексей, вы с нами, будете меня страховать.

Да, эта женщина была достойна восхищения! Все повиновались ей
беспрекословно, без лишних слов, не задавая глупых вопросов.

Славки подняли рыдающую Нинку и, поддерживая ее с двух сторон, повели вниз.
Генрих мрачно шагал впереди. Я отыскала веревку, помогла Татьяне соорудить
двойную петлю и укрепить на поясе, предварительно обмотав веревку толстым
слоем бинтов. Прошка, разумеется, вертелся рядом, так и норовя заехать мне
в глаз локтем. Лишь кошмар происходящего не позволил мне отвесить ему
затрещину.

Все вместе мы поднялись на выступ, с которого двадцать минут назад я
сделала свое страшное открытие.

- Да, Варвара, похоже, ты права, - заключила Татьяна. - Вряд ли он еще жив.
Спускаться будем вон от тех кустов. Скорее всего, оттуда Мирон и сорвался.

Мы снова спустились в лагерь и нашли нужные кусты. Действительно, в
зарослях можжевельника обнаружилась довольно широкая брешь.

- Как же он отсюда свалился? - выразил общее недоумение Леша. - Для того
чтобы пробраться сквозь эти кусты, нужно было как следует постараться. Он
что, совсем ничего не соображал?

- Не исключено, - мрачно ответила я. - Ты же видел, в каком состоянии Мирон
покинул общество. Его бы и Великая китайская стена не остановила, не то что
какие-то жалкие кусты.

- Не такие уж и жалкие! - не согласился Леша. - Попробуй пролезь через
такие заросли. Это же Prunus spinosa, а не московская сирень.

- К делу, - напомнила Татьяна. - Сколько метров в этом мотке? Пятьдесят?
Тогда, наверное, хватит. Держите веревку. Если я дерну один раз - значит,
стоп, если два раза - продолжаем спуск, три раза - тащите наверх. Ну,
пошли.

Она решительно нырнула в Prunus spinosa и исчезла из виду. Леша с Марком
принялись потихоньку стравливать веревку. Я немного постояла с ними, потом
поднялась наверх, чтобы наблюдать за спуском. Прошка поплелся за мной.
Глядя на сноровистые движения Татьяны, я поняла, что о ней можно не
тревожиться. Держась обеими руками за веревку, она спускалась лицом к
скале. Одной ногой Татьяна отталкивалась от скалы, второй нащупывала точку
опоры. Она двигалась легко и уверенно, без малейшей суеты, которая обычно
свидетельствует о страхе. Я перевела взгляд на распростертое внизу тело.

На меня снова накатила дурнота. Я села прямо на землю, подобрала под себя
ноги и прикрыла глаза. "Как же его все-таки угораздило сверзнуться оттуда?
- снова задала я себе тревожный вопрос. - Напился до чертиков? Не похоже.
Он был сильно возбужден; в таком состоянии алкоголь почти не действует. К
тому же вино молодое, легкое. Я сама немало выпила, но едва захмелела.
Неужели у Мирона и в самом деле от злости рассудок помутился? Тогда,
выходит, Нинка права и во всем виновата я. Веселенькая мысль, ничего не
скажешь! Боже! Как я теперь Машеньке с Генрихом в глаза посмотрю. Я ведь
клятвенно пообещала не задирать Мирона, и н[AACUTE] тебе! На следующий же
день довела его до такого состояния, что он ласточкой нырнул в пропасть. Ай
да Варвара! С такими способностями надо подаваться в киллеры. Перекинешься
с человеком парой слов, и он тут же - башкой вниз, с высоты двенадцатого
этажа. Никакая милиция с прокуратурой не придерется".

Я открыла глаза и посмотрела вниз. Татьяна склонилась над телом. Потом она
выпрямилась и повернулась ко мне лицом. С высоты толком нельзя было ничего
разобрать, но я сразу поняла, что чуда не произошло. Татьяна взялась за
веревку и дернула три раза. Я встала и побрела к лагерю. Прошка сидел на
камне, понуро свесив голову.

Леша с Марком сосредоточенно вытягивали веревку. Я подошла к ним.

- Ну как она там? - не поворачивая головы, спросил Марк.

- Нормально. Судя по всему, затея была напрасной.

- Ясно.

- Господи, ну почему они не поехали отдыхать куда-нибудь в другое место!
Почему из всех пансионатов на Крымском побережье выбрали именно этот?
Теперь я до конца жизни буду считать себя убийцей.

- Прекрати истерику! Во-первых, не одна ты вчера с Мироном поругалась, так
что доля твоей вины неизвестна. Во-вторых, он сам нарывался. Ты точно так
же могла взбеситься и понестись сломя голову к чертовой матери. В-третьих,
нам не известно, что здесь на самом деле произошло. Может, он полез в кусты
по нужде и спьяну не разобрал, куда идет.

- Ты видел когда-нибудь, чтобы кто-то ходил по нужде таким аллюром?

- Это смотря как припрет, - глубокомысленно заявил Леша. - При удачном
стечении обстоятельств можно и мировой рекорд установить.

- В любом случае ты не желала Мирону смерти, - заключил Марк без особой,
впрочем, убежденности.

- Нет, желала! Желала. Когда Генрих осчастливил нас известием о радостной
встрече, я готова была весь пансионат взорвать, лишь бы никогда не видеть
этой гнусной физиономии. Мы столько мечтали об этом отпуске, так нет, надо
было Мирону сюда заявиться и все испортить!

- Да уж, - подал голос Леша. - Теперь мы вряд ли сможем наслаждаться
отдыхом. Хотя от своего присутствия Мирон нас избавил.

Снова осознав весь ужас происходящего, все погрузились в мрачное молчание.

Татьяна выбралась из кустов и молча отвязала веревку. Все было ясно без
слов. Приплелся Прошка, глянул на наши лица и тяжело вздохнул.

- Я там воды согрел. Может, чаю выпьем? А то мы и не завтракали сегодня.

- Да, чаю надо выпить, - поддержал его Леша. - К тому же почти не спали. У
меня все перед глазами плывет.

- Мне что-то не хочется, - буркнула я.

- Надо, Варвара, - сказала Татьяна тоном, не терпящим возражений. - И
необходимо хоть немного поесть. Считай это предписанием врача. Сегодня
будет очень тяжелый день. Это ко всем относится.

Мы вернулись к столу. Прошка, двигаясь как сомнамбула, оделил всех кашей.
Но мне кусок в горло не лез, да и остальным тоже. Пускай даже мы с Мироном
враждовали, но как можно есть, когда он лежит там, рядом, под горой,
мертвый? Даже Прошка проглотил не больше двух ложек. Правда, кан с чаем
вычерпали до дна.

- А почему вы почти не спали? - поинтересовалась Татьяна.

- Мирона искали. Генрих вернулся и сообщил, что его нет в пансионате, -
ответил Прошка.

- Да, у нас ночь тоже выдалась беспокойной. Нина извелась, и мы боялись
оставить ее одну. Честно говоря, я не придала вчерашнему инциденту большого
значения. Мирона я знала не очень хорошо, но мне казалось, что такой
поступок - разозлиться и уйти на всю ночь - вполне в его духе. А выходит,
права была Нина. Она сразу заподозрила худое.

- Таня, а ты не знаешь, вчера в первой половине дня у Мирона не было
каких-нибудь неприятностей? - осторожно спросила я.

Татьяна взглянула на меня с любопытством.

- Не знаю. А почему ты спрашиваешь?

- Понимаешь, он пришел сюда, в лагерь, очень раздраженный, и мы с ним
поцапались. Теперь мне кажется, что Нинка права - это я во всем виновата.
Но если бы я узнала, что у Мирона была другая причина для злости, мне стало
бы немного легче.

- Понимаю. - В ее глазах мелькнуло сочувствие. - Не переживай. Насколько я
себе представляю, характер у Мирона был нелегкий. Наверное, если что-то его
раздражало, поругаться с ним было легче легкого. И какая разница, чем было
вызвано это раздражение? Не думай об этом.

- Ты, Варька, ненормальная! - вмешался Прошка, явно начавший приходить в
себя. - Нашла чем башку себе забивать! Если Нинка заклеймила тебя убийцей,
это еще не значит, что так оно и есть на самом деле. Она потому так и
разъярилась, что у самой совесть нечиста.

- И даже если ты выяснишь истинную причину дурного настроения Мирона, она
от этого не станет относиться к тебе лучше, - добавил Леша. - Может быть,
только еще и других обвинит. Кстати, очень даже может оказаться, что Нинка
и была всему первопричиной.

- То-то и оно, что нет, - угрюмо буркнула я. - Машенька видела Полторацких
вдвоем незадолго перед тем, как Мирон отправился сюда. Они вели себя,
словно разомлевшие от счастья молодожены.

- Ну и что с того? Они вполне могли поругаться в следующую же минуту, -
возразил Прошка. - Машенька же не видела, как они расстались?

- Да какая разница?! - взорвался Марк. - Произошел несчастный случай. Какой
смысл теперь выяснять, кто, с кем и почему поскандалил? Воскресить Мирона
все равно нельзя, а посыпать голову пеплом или выискивать виноватого -
глупость несусветная.

- Ладно, закрываем эту тему, - хмуро согласилась я. - Пойду-ка я посуду
вымою.

Татьяна вызвалась мне помочь, и мы вместе спустились к морю.

- Расскажи, если хочешь, о вашей ссоре с Мироном, - предложила она. -
Выговоришься, гля