троительства  оборонительных
сооружений.  Конечно, эти рвы  декоративно оформлены, поэтому,  вероятно, не
вызывали подобных ассоциаций. Практически все правительственные здания имеют
несколько подземных этажей, доступ к  которым для  непосвященных практически
невозможен. Наиболее яркий пример такого сооружения -- гвардейские казармы в
Кенсингтоне, где в наружных стенах есть даже щели для орудий.
     -- Подождите, подождите, -- оборвал его Калвер, -- мне кажется, что это
все уже не имеет значения. А  вот то,  что вы сказали  о ситуации в убежище,
это действительно очень серьезно. Здесь на самом деле назрел бунт?
     -- Пока  еще  нет,  -- сказала  Клер  Рейнольдс,  -- но  противостояние
растет.  Они  считают,  что  во  всех  их   бедах  и  потерях  виноваты  мы,
представители власти.  При этом не берется в расчет,  что и мы тоже потеряли
все. И  никто  из  нас  лично  не  несет ответственности за  эту  войну.  Но
объяснять что-либо бесполезно, они ненавидят поджигателей войны, а мы, по их
мнению, тоже причастны к этому.
     -- Но, я надеюсь, доктор, вас они не имеют в виду?
     --  Вы ошибаетесь, Калвер. Никаких  различий они не  делают. Для них мы
все представители одной власти.
     -- Да,  ситуация  действительно серьезная. Но  боюсь,  что совещания за
закрытыми дверьми могут лишь усилить конфронтацию.
     -- У нас  нет выбора, -- резко сказал Дили.  -- Мы не можем  привлекать
всех к выработке стратегии нашего поведения.  Это было бы нецелесообразно и,
я думаю, небезопасно.
     -- Это  вы так  думаете. А они наверняка  считают, что именно секретные
решения  правительства и  тайные  переговоры  привели  мир  к той  трагедии,
свидетелями и жертвами которой мы псе стали.
     Слова Калвера явно произвели отрицательное впечатление.  Дили с Брайсом
переглянулись, и Дили сказал:
     -- Похоже, мы ошиблись в вас, Калвер. Мы полагали, что вы,  как человек
со  стороны,  как   нейтрал,   сможете  помочь   нам   преодолеть  возникшую
конфронтацию. Но если вы не хотите с нами сотрудничать.
     -- Вы меня неправильно поняли, --  перебил его  Калвер, -- я ничего  не
имею против каждого из вас. И не считаю вас виновниками трагедии. Да и стоит
ли об этом говорить.  Что случилось  -- то случилось Ничего  не исправишь. Я
просто не хочу, чтобы повторилось то, что  привело нас к катастрофе. Неужели
вы этого не понимаете?
     В разговор вмешался Фарадей:
     --  Мы  понимаем  вас,  мистер  Калвер.  Понимаем  ваши  доводы.  Но  к
сожалению, то, о чем вы говорите, в наших условиях трудно осуществить.
     -- В  трудноразрешимых  ситуациях  все непросто... Дили не дал  Калверу
договорить:
     --  Вы  присутствовали  на  первом собрании. И уже тогда  не  могли  не
заметить  разногласий, нервозности  и зарождающихся  конфликтов Вы  помните,
наверное, что многие хотели тотчас уйти из убежища, и только здравый смысл и
выдержка доктора Рейнольдс заставила их  изменить свое решение. Мы думаем не
только  о  себе.  Это  было  бы  гораздо проще. Но  мы  не  снимаем  с  себя
ответственности за всех,  кто  оказался здесь. И поэтому не можем  допустить
анархию.
     . -- Речь идет не об анархии, а о совместном решении проблем.
     -- Я думаю, что в кризисной ситуации это невозможно.
     -- Этот кризис никогда не  кончится, -- сказал  Калвер, чувствуя, как в
нем закипает гнев.
     Он вдруг ни с того ни с сего вспомнил, как  Дили  в туннеле  уговаривал
его  не  тратить  время и  силы  на  то, чтобы  спасти  Кэт. Тогда им владел
инстинкт самосохранения, а что руководит им теперь, Калвер не мог понять.
     -- Мы все сейчас в одинаковом положении.  У каждого на карту поставлена
прежде всего его жизнь. И у вас, и у меня, и у тех людей, которых вы сюда не
пригласили. Я не думаю, что кто-нибудь имеет право  решать за них их судьбу;
Каждый должен сам сделать свой выбор.
     Все это Калвер проговорил, глядя в глаза Дили.  Но ответил ему Брайс. И
тон его был умиротворяющим.
     -- Вы нас не совсем правильно поняли,  Калвер. Мы  не собирались решать
ничью  судьбу. Мы  лишь  хотели составить план действия на ближайшее  время,
довести  его до  сведения каждого и обсудить со  всеми  обитателями убежища.
Только после этого мы будем принимать окончательное решение.
     Слова Брайса немного успокоили Калвера, и он расслабился.
     -- Хорошо. Может быть, я действительно  вас не так  понял.  И я не имею
ничего  против соблюдения  установленного порядка,  только хотел бы еще  раз
сказать, что время силовых решений прошло.
     Он снова посмотрел на Дили, но по выражению его лица не сумел понять, в
каком русле пойдет разговор дальше. Все  какое-то время молчали, видимо тоже
ожидая реакции Дили. И наконец тот заговорил, обращаясь к Калверу:
     -- Я хотел  бы уточнить,  Калвер, следует ли  из всего сказанного нами,
что вы все же готовы помогать нам.
     -- Я готов помогать каждому человеку в убежище и буду делать все, что в
моих силах.
     Дили  решил,  что бессмысленно продолжать этот и без того  затянувшийся
разговор.  Он  все-таки  надеялся  найти  в Калвере  союзника, так  как  был
заинтересован  в каждом человеке, который  мог поддержать их группу.  Сейчас
нужно  использовать любую возможность,  чтобы как-то укрепить свои  позиции.
Если  бы  события  развивались  так,  как  это  предусматривалось  планами и
инструкциями,  то  многие представители  официальных кругов добрались  бы до
убежища. Тогда проблемы противостояния или неравенства сил вовсе не было бы.
     Дили  был  огорчен  позицией  Калвера.  Почему-то  он  рассчитывал   на
безусловную поддержку  с его стороны. Может быть,  это  было наивно,  но ему
казалось, что обстоятельства их  знакомства и все пережитое  вместе породило
какую-то неразрывную  связь  между  ними, будто породнило  их. Но сейчас  он
видел,  что Калвер относится к  нему с известной  долей недоверия.  Конечно,
позиция  Калвера  отличалась  от  позиции  большинства:  она  была  не столь
агрессивной и  в  достаточной степени разумной.  Пожалуй,  это  не так  уж и
плохо!
     -- Хорошо, -- сказал Дили, как бы завершая этот  этап разговора, -- все
ясно. Перейдем  к делу. Перед тем, как  вы пришли сюда, мы нанесли на  карту
города  убежища  и  связывающие  их  туннели.  На  других картах  обозначено
местонахождение тринадцати региональных пунктов управления и других  убежищ,
большинство  из которых защищены от ядерного нападения,  разумеется, если не
будет  прямого  попадания.  Сетки  на карте  показывают  линии  связи  между
региональными  и местными органами управления. -- Дили ткнул пальцем  в одну
из карт  и добавил: -- Здесь, в юго-западной части Великобритании, находится
штаб сухопутных войск, расположенный  в просторном убежище  в Уилтоне, около
Солсбери.
     -- Правительство будет управлять оттуда? -- с интересом спросил Калвер.
     --  Нет, правительство  будет  расположено в  разных местах, например в
Бате или в Челтнеме.
     В голосе Дили прозвучала некоторая неуверенность, и Калвер заметил, как
Брано закивал головой, как бы подтверждая правильность сказанного.
     Дили продолжал:
     -- Несмотря  на то,  что  эти  данные  всегда  тщательно  скрывались от
общественности,   все   же   ходили   слухи   о   существовании   секретного
правительственного  убежища,  и  даже  место   его  расположения  называлось
довольно точно. Однако смею утверждать, что даже те, кто строил эти догадки,
не  предполагали,  каким  сложнейшим  техническим  комплексом  является  это
убежище.
     Калвер тихо спросил:
     -- Где оно находится?
     Доктор  Рейнольдс  нервно  чиркнула спичкой  и закурила новую сигарету.
Фарадей спрыгнул со стола и снова прислонился спиной к стене, засунув руки в
карманы.  Брайс  выглядел неуместно торжественным, будто разговор  шел о его
личных успехах.
     --  Оно находится под набережной Виктории,  -- тихо  ответил  Дили.  --
рядом с Парламентом. Туда легко добраться из Дворца, с  Даунинг-стрит  и  из
всех  правительственных  учреждений,  расположенных  в этом  районе. Убежище
протянулось  от  здания Парламента  до  Чаринг-Кросс,  где находится  второй
туннель, параллельный туннелю метро, ведущему  к Чаринг-Кросс -- Ватерлоо  и
пересекающему Темзу.
     -- Значит, существуют два туннеля? -- Калвер явно был поражен всем, что
услышал.
     --  Да,  именно так. Второй  секретный  туннель  одновременно  является
убежищем и позволяет быстро и безопасно перебраться  с одного берега реки на
другой.  Это очень  важно на  случай, если близлежащие мосты будут разрушены
или блокированы транспортом.
     -- Это невероятно! -- воскликнул Калвер. -- Я не представляю себе,  как
можно было сохранить в тайне  существование второго туннеля. В конце концов,
как можно было его построить, чтобы никто об этом не знал.
     -- Вы никогда не задумывались над тем, почему сроки введения в действие
новых  линий  метро всегда  затягивались,  а  отпущенных  на  них  бюджетных
ассигнований всякий раз оказывалось недостаточно?  "Виктория" и  "Юбилейная"
-- две  линии, как  раз очень показательные в  этом смысле. Теперь, я думаю,
вам все ясно.
     -- Вы хотите  сказать, что строительство новых линий метро использовали
для прикрытия работ, ведущихся на секретных объектах?
     -- Я бы сказал проще: все это было заложено в план строительства, и все
строители, работавшие на этих участках, при приеме на работу давали подписку
о неразглашении государственной тайны.
     Калвер усмехнулся:
     --  Это, однако, не исключало  утечку информации.  Вот вам  и  источник
слухов, о которых вы с таким удивлением тут рассказывали.
     --  Да,  вы  правы.  Но  существует секретный приказ,  по  которому эти
сведения не  подлежат разглашению в  средствах  массовой информации.  Калвер
снова усмехнулся.
     -- В общем, элита  приняла все меры  к спасению  собственных персон, да
еще и нагромоздила вокруг этого столько секретов.
     -- Речь идет не  об элите, Калвер, -- ледяным тоном возразил ему  Дили,
-- речь идет  о  ведущих  сотрудниках  некоторых  министерств,  без  которых
невозможно будет  поднять  страну из руин после катастрофы. Ну и, конечно, о
членах королевской фамилии. Я надеюсь, что это вполне естественно.
     -- Разумеется, -- сказал Калвер, -- а я,  в свою очередь, надеюсь,  что
они успели добраться до убежища.
     -- Я тоже, --  сказал  Дили. -- Для членов  королевской  фамилии  и для
кабинета министров  предусмотрены меры  спасения на случай любой иностранной
агрессии, не только ядерной катастрофы. Причем  это не зависит  от того, где
они в тот момент находятся: система подземных туннелей позволит им добраться
до аэропорта Хитроу, откуда они смогут вылететь в любую часть земного шара.
     --  Разумеется,  если  аэропорт  не  будет  разрушен. --  сказала  Клер
Рейнольдс, глубоко затянувшись.
     -- Этот вариант тоже предусмотрен. Должен быть обеспечен  транспорт, на
котором можно будет выехать в любом безопасном направлении, -- сказал  Дили,
нервно постукивая  пальцами  по  столу. --  Однако  до сих пор нам так  и не
удалось  связаться со штаб-квартирой  на  набережной Виктории. А  это просто
жизненно необходимо, и чем скорее удастся  это сделать, тем  лучше. Мы будем
знать общую  картину и  действовать  в  соответствии  с  реальной ситуацией.
Поэтому мы  хотим  послать несколько человек на разведку. Разумеется,  когда
уровень радиации понизится до безопасного. Кроме  того, нам нужно оценить, в
каком состоянии  находятся туннели,  поскольку  в любом случае это  наиболее
безопасный путь к главному правительственному убежищу.
     Он посмотрел прямо в глаза Калверу:
     -- Мы надеемся, что вы согласитесь войти в состав этой группы.

     -- Стив, вы хотите есть?
     --  Раз  уж вы  об  этом спросили, отвечу  честно: я просто  умираю  от
голода.
     Он  улыбнулся,   и   Клер   Рейнольдс,  которая   задала  этот  вопрос,
рассмеялась.
     -- Отлично, -- сказала она  одобрительно. --  Все  идет как надо. Через
день-два вы  будете в полном порядке. Ну что ж, давайте заглянем в столовую.
Может быть, нам удастся раздобыть для вас какой-нибудь еды. А потом я хотела
бы, чтобы вы немного отдохнули: все-таки вам пока не стоит переутомляться.
     Они втроем -- Клер, Кэт и Калвер -- отправились в столовую.
     -- Честно  говоря,  не знаю,  как  вы, а  я  после  этого  совещания  с
удовольствием  выпила  бы,  -- сказала Клер, взглянув на них через плечо. --
Жаль, что это практически неосуществимо.
     -- Я бы  тоже  выпил, -- поддержал ее Калвер. -- Но думаю, что здесь не
слишком большой запас горячительных напитков.
     -- Вы ошибаетесь, -- сказала Кэт, --  этого добра здесь очень много, но
Дили  считает,  что эти  сокровища  надо держать под замком.  Слишком  много
огненной воды -- опасно для туземцев.
     Она усмехнулась.
     -- Не иронизируй,  Кэт. Я думаю,  что  в  данном случае  Дили прав,  --
сказала Клер. -- Туземцы и без того слишком возбуждены.
     -- Что, действительно дела так уж плохи?
     --  Не  так  уж плохи, Стив, но и не очень хороши. Может  быть,  Дили и
страдает слегка манией преследования, но в общем-то не без оснований. Потому
что большая часть недовольства выплескивается на него как правительственного
чиновника. -- Клер  немного  помолчала  и  продолжала  неторопливо,  как  бы
размышляя   вслух:   --   Я   думаю,  что   общее  настроение   усугубляется
клаустрофобией, депрессивным состоянием,  которое в  той  или  иной  степени
переживает каждый. При  этом  одни подавлены и молчаливы,  другие впадают  в
истерию  и  становятся агрессивными. Ситуация,  несомненно,  взрывоопасна  и
где-то  непредсказуема.  И  уж,  конечно,   алкоголь  может  лишь  обострить
положение.
     Калвер молча  кивнул, соглашаясь. Он  понимал, что атмосфера и  убежище
действительно была очень напряженной, и нервозность Дили вполне объяснима.
     Он  вдруг почувствовал, что здорово устал.  Это собрание  как-то ужасно
вымотало  его,   выбило  из  равновесия.  Его  раздражало  и  удивляло,  что
правительство и  в годы "холодной" войны, и в  последовавший за этим  период
разрядки непрерывно занималось разработкой сложнейших планов и инструкций на
случай  непредвиденных  обстоятельств.  Планы   регулярно  пересматривались,
исправлялись,  дополнялись.  Этим  был занят  огромный штат  чиновников, а в
результате произошла катастрофа. Инструкции и планы оказались невыполнимыми,
и итог более чем трагический -- все разрушено, и будущее покрыто мраком.
     Дили изложил  новую, довольно  подробную  схему  управления  страной  в
сложившейся ситуации.
     Вся территория будет разбита на двенадцать  регионов, каждый из которых
представляет  собой  самостоятельную  зону. При  национальном  правительстве
будет действовать соответственно двенадцать региональных органов управления,
которым,  в  свою  очередь, будут подчиняться  двадцать  три местных  штаба.
Они-то и будут осуществлять руководство на местах: в графствах и районах.
     В   каждом  регионе  будет  действовать  свой  штаб  вооруженных   сил,
расположенный в подземных бункерах. Вооруженные силы совместно  с полицией и
мобилизованными  отрядами гражданской обороны должны обеспечивать выполнение
новых чрезвычайных законов. Все  склады, продовольственные, фармацевтические
и другие,  и даже все  супермаркеты будут  находиться  под строгим контролем
местных  органов управления.  Некоторые  здания  и  важнейшие  дороги  будут
охраняться военными. Массовая эвакуация населения  в  эти планы  не входила.
Мотивировалось  это тем, что  подобное мероприятие внесло бы  дополнительный
беспорядок в этот  и без  того разрушенный мир. Кроме того, и технически это
вряд ли выполнимо.
     Во всем  этом была своя логика, но Калвер внутренне содрогался, думая о
новом  порядке.  Что-то  пугало  и  настораживало  его  в  этой  до  мелочей
продуманной системе. Правда, вполне возможно, что разрушения наверху намного
серьезнее, чем можно предположить. Быть  может, там вообще  ничего и  никого
нет  и никакие  вновь  разработанные организационные  структуры  не способны
возродить к жизни образовавшуюся пустоту.
     Мысли  Калвера   были   Прерваны  неожиданным   появлением  одного   из
сотрудников станции.  Он  отозвал Клер  Рейнольдс  в сторону и  что-то  тихо
сказал ей.  Он  был явно чем-то  взволнован и, пошептавшись  с Клер,  быстро
ушел.
     -- Что-то случилось? -- спросил Калвер.
     --  Я  не очень хорошо поняла,  -- ответила доктор  Рейнольдс,  --  но,
по-видимому, что-то происходит, и Эллисон хочет, чтобы я подошла к ним.
     Она резко  повернулась  и  направилась  к вентиляционному  отсеку,  где
только что скрылся Эллисон. Калвер и Кэт пошли за ней.
     Несколько человек,  одни  в  рабочих халатах,  другие в обычной одежде,
толпились вокруг  большого воздухопровода,  который,  как догадался  Калвер,
выходил  на  поверхность.  В  собравшейся   группе  Калвер  увидел  инженера
Фэрбенка.
     -- Что  здесь  происходит?  -- спросила  доктор  Рейнольдс,  ни к  кому
конкретно не обращаясь.
     Вперед  выступил  Фэрбенк.  Глаза его по-прежнему блестели,  но  вместо
недавней бодрости в них можно было разглядеть неуверенность и страх.
     --  Послушайте,  --  сказал  он  и  показал рукой  на  воздухопровод. И
действительно,  кроме  монотонного  шума  генератора,   они  уловили  другой
назойливый  звук. Впечатление  было  такое,  что  кто-то изнутри  непрерывно
барабанит по стенам воздухопровода.
     -- Что это? -- спросила Кэт, испуганно взглянув на Калвера.
     Он уже все  понял,  так же как  и доктор Рейнольдс, но  ответил за  них
Фэрбенк.
     -- Это дождь, -- сказал он. -- Такого страшного ливня никогда прежде не
бывало.
        "Часть вторая"
        "ПОСЛЕ ВЗРЫВА"
     Их время пришло.
     Они это чувствовали, более того, они это знали.
     Во враждебном  им мире,  там, наверху,  стряслось  что-то  невероятное.
Объяснить это они  не могли. Но инстинкт подсказывал,  что их враги, которых
они  долгие  годы  боялись, больше  не представляют  для них угрозы:  с ними
что-то  случилось, они  вдруг сделались легкой, доступной добычей. Обитатели
туннелей поняли это,  без  труда  убивая  и  поедая  тех, кто  проник  в  их
святилище, пытаясь  укрыться от того, что происходило на поверхности. Они  с
жадностью  набрасывались  на всех, кто попадал в  их владения,  удовлетворяя
годами подавляемое желание,  которое  подспудно владело ими всегда. Это была
жажда крови, она  вырвалась из-под  долгого гнета и казалась неутолимой -- с
такой ненасытностью набрасывались они на каждую новую жертву.
     Ненавистное царство света  ворвалось в их темное подземелье, в тот мир,
к которому они привыкли и покидать который не желали. Но  их привычный уклад
был  разрушен  этим  неожиданным  вторжением: и  туннели,  и водопроводы,  и
канализационные трубы, и все темные дыры и щели, в которых они обитали, были
разворочены, разбиты, покорежены.
     Они выбирались  наверх осторожно,  крадучись, принюхиваясь  к  воздуху,
улавливали  какие-то незнакомые запахи и прислушивались к непонятному звуку,
отдававшемуся  во  всех  трубах. На  поверхности  на  них  обрушился  дождь,
промочивший их покрытые  жесткой щетиной тела.  Несмотря на то, что день был
дождливый  и  серый,  все-таки  неяркий  свет слепил  их привыкшие к темноте
глаза.  Они  еще  чувствовали себя неуверенно, держались  боязливо, привычно
прячась от людских глаз,  не окончательно  поборов в себе  страх перед своим
многолетним врагом.
     Но они уже заполнили весь город, пробирались через развалины,  заползая
во все  щели и дыры,  черные, намокшие  под дождем чудовища, алчно  жаждущие
живой мягкой плоти, теплой крови.
        "Глава 10"
     Шэрон Коул чувствовала, что ее мочевой пузырь сейчас разорвется. Но она
ужасно боялась темноты  и  поэтому  терпела из последних сил.  Все остальные
спали. Маленький зал кинотеатра был заполнен разнообразными  звуками: сиплым
дыханием, х