ц  твой  и  просит
отозвать его из Вены. Что скажешь, Алексей Петрович?
 - Что тут говорить, - поскреб чисто выбритый подбородок Бестужев, - вам
решать. Он мне, как никак, братом доводится, к тому же старшим.
 - Зато по твоему ведомству служит. Приструни его как должно
 - Пробовал уже, не слушается, - хихикнул  Бестужев, - он  с детства меж
нами верховодил.
 - Женился  без нашего согласия при  живой жене на какой-то лютеранке, -
закипела  от  возмущения  императрица,   вспомнив  еще  об  одном  нарушении
неукоснительных дипломатических правил Михаилом Бестужевым.
 -  И о том мной было писано  брату, -  в  очередной  раз кивнул головой
канцлер.
 - Если бы  не  знала  примерной вашей  службы брата  твоего еще батюшке
моему, то непременно отправила бы давно ослушника в Сибирь вслед за женушкой
долгоязыкой.
 - Значит, отзывать  Михаила  из  Вены?  - предугадал  Алексей  Петрович
решение императрицы.
 - А  ты хочешь, чтоб нам  по его милости  оправдываться  пришлось перед
всем венским двором? Отзывай. Я указ тот хоть завтра подпишу.
 - Слушаюсь, матушка. Велеть, чтоб в столицу возвернулся?
 - На короткий  срок,  а  там подумаем. В  Дрездене  нам  ловкий человек
нужен. Может, туда его и определим. А приватно  отпиши брату, мол, нет нужды
ему  в столицу с  лютеранкой  той  заявляться.  Пусть она за границей  его и
дожидается, а нам ее ни к чему у себя принимать.
 - Больна она, Михаил писал. Чахотка...
 - Вот пусть врачи немецкие  и лечат  ее. А  наш  климат ей на пользу не
пойдет, - встала с кресла императрица.
 Канцлер  поднялся,  понимая, что  разговор закончен.  Если честно, то в
душе  он  едва  ли не  торжествовал: Михаил с  детских  лет  верховодил шел
впереди, когда  они находились  оба на дипломатической службе еще  при живом
отце, всегда чуть снисходительно относился  к нему, Бестужеву-младшему. Зато
теперь все становилось на свои места, и  он может,  почти может, праздновать
долгожданную победу в незримом противоборстве со старшим братом.
 - С наступающим Рождеством, - вслед ему произнесла императрица.
 - И вас, матушка, - канцлер чуть обернулся,  но не задержался, вышел из
кабинета  и,  медленно  ступая  и  чуть покряхтывая,  начал мучительный  для
больных ног спуск по мраморным лестницам дворца.

9.

 По случаю Рождества и освобождения Ивана из заточения  в доме Зубаревых
собрались   многочисленные   родственники:   празднично   разодетые,  широко
улыбающиеся хозяевам, подшучивающие друг над другом, подмигивающие  главному
виновнику  -  Ивану,  что   стоял  бочком  в  сторонке,  тоже  радостный,  с
поблескивающими глазами.
 Хозяйка дома,  Варвара Григорьевна,  не  в  меру  суетилась,  успевая и
здороваться с  гостями, и  носить  в столовую очередную закуску, расставлять
все в требуемом порядке с помощью старой няни, которую по привычке все звали
по-домашнему - Прокопьевной.
 Праздничный  стол уже не  вмещал носимых с  кухни  угощений, но Варвара
Григорьевна умудрялась сдвигать  одну из тарелок, втискивая очередное блюдо.
Тут стояли и баранья нога, запеченная в  тесте,  и неизменный рождественский
поросеночек в румяной хрустящей корочке,  горкой высились растягаи, отдельно
красовался  пирог  из  нельмы, искрился  холодец  янтарной желтизной  жирка,
особняком,  на  самом краешке,  пристроились  соленые грибочки, рядом с ними
моченая брусника,  а  чуть  дальше  - квашеная капуста и  соленые  огурчики.
Гости,  входя  в столовую,  первым делом  охали  от изобилия кушаний, качали
головами,  втягивали   носами  тонкий   аромат,   столь   присущий   каждому
праздничному столу.
 Хозяин, Василий  Павлович  Зубарев,  прошел  в дальний  конец стола  и,
перекрестясь, сел под образами, приглашая и остальных занять места.  Рядом с
ним  тяжело  опустился  на лавку казачий полковник,  крестный Ивана, Дмитрий
Павлович Угрюмов,  что служил в Тюмени, но по несколько раз в год приезжал в
Тобольск  по служебным  делам и неизменно останавливался в доме у Зубаревых.
Рядом с ним осторожно присел тобольский дворянин Петр Андреевич Карамышев, у
которого  с  хозяином  дома  велась  давняя  дружба.  Подле  Карамышева  сел
кряжистый,  осанистый Иван Иванович Пелымский,  происходящий  из  старинного
рода  сибирских  князей, коим  в свое время была  пожалована  грамота на  их
исконные  вотчины,  занимавшие  даже по сибирским  понятиям немалую площадь.
Однако  та  жалованная  грамота  со временем утерялась,  земли  были  частью
проданы,  частью  заложены,  и  последний  человек  из  рода  Пелымских  жил
безвыездно в Тобольске на небольшую ренту с малых остатков тех земель.
 На  другом конце стола,  напротив хозяина,  поместился Михаил Яковлевич
Корнильев,  благодаря  чьим стараниям и  был освобожден  из острога Иван.  А
рядом  с ним  сидели  его  братья:  Федор, Алексей и  Василий, приходившиеся
Зубаревым  кровной  родней  по  линии   тетушки  их,  хозяйки  дома  Варвары
Григорьевны.
 Меж остальными  гостями был посажен  городской  благочинный отец Павел,
человек  степенный и рассудительный, служивший в Тобольске уже  два  десятка
лет и знавший наперечет  всех горожан  от мала до велика.  Правда, он был не
большой  охотник принимать участие в застольях, но и отказать  прихожанам не
мог,  а   потому  обычно  уходил  из  гостей  самым  первым,  сославшись  на
многочисленные дела и заботы.
 Женщины,  по давнему сибирскому  обычаю  собрались на  другой  половине
дома,  чтоб  не  мешать мужским  разговорам,  да  и  самим  им  было  о  чем
посудачить,  пожалиться  друг  дружке,  а  то  и спеть  что-нибудь из  своих
девичьих песен, украдкой  всплакнуть вдали  от  сурового  мужского  окрика и
глаза.
 Когда мужчины выпили, как положено,  за Рождество, за  хозяев  дома, за
иваново освобождение, полковник Дмитрий Угрюмов голосом,  привыкшим отдавать
команды и приказания, начал увещевать крестника:
 - Сколь раз  говорил  я тебе, Иван,  не ищи правду-матку на свою дурную
башку.  Ведь говорил?  -  ткнул он коротким  прокуренным  пальцем  в сторону
Зубарева-младшего, сидящего напротив него.
 - Говорил, крестный, говорил, - согласно  кивнул Иван, аппетитно хрустя
соленой капусткой.
 - Не захотел меня  слушать?  Вот и намотал соплей себе на кулак. Ладно,
что  так еще дело обернулось,  а мог бы и годик,  а  то  и  поболе в остроге
просидеть, и никто бы тебя оттуда не выручил.
 -  Вы уж скажете,  ваше высокоблагородие,  -  чуть сощурил глаза Михаил
Корнильев, - мы, чай, не последние люди в городе, выручили бы.
 - Как знать, - не согласился с ним полковник, - а был бы на службе, как
все добрые люди, то ничего бы с ним и не случилось. Давно бы  тебя к себе  в
конный полк определил, уже до вахмистра, глядишь, дослужился бы.
 - Да чего  ты  все о службе своей толкуешь, - попробовал заступиться за
сына  Зубарев-старший, - женить Ивана поначалу надо,  а потом все  остальное
приложится.  Да и на кого я свое торговое дело  оставлю, коль он один сын  у
меня, а обе дочки замужем?
 -- По торговому делу  он быстро в гору пойдет, - подал голос младший из
Корнильевых, Василий.
 -- Мало  вашего брата разоряется в один день? - и не думал сдавать свои
позиции полковник.
 - Это точно, - вздохнул Василий Павлович, - то пожар, то баржа затонет,
а то иная беда найдет, только успевай ворота открывать.
 - Алексей  вон у  нас,  -  показал пальцем на брата Михаил Корнильев, -
вложил все, что за душой имел,  в хрустальную фабрику, а случись с ней чего,
не приведи Господь, то и нагим останется.
 - Типун  тебе  на  язык, братец, - глухо отозвался  Алексей  Яковлевич,
который  был  на голову выше остальных братьев.  - Ты  вот  при  должности в
магистрате сидишь и ладно, а нам голову в петлю совать приходится.
 -  Все под  Господом ходим,  -  тяжко  вздохнул  Зубарев-старший, - так
говорю, батюшка?
 -- Истинно так, - отвечал  тот,  вставая из -за стола, - пойду я,  а то
дел много.
 -- Да куда вы? Посидите чуть, - встрепенулся Василий Павлович.
 - Нет, нет, благодарствую, - ответил тот, -  оставайтесь с миром, -  и,
перекрестив всех, тихо удалился.
 -- Ему какая печаль, когда  под ним все городские  священники  ходят, -
кивнул вслед отцу Павлу Михаил Корнильев.
 --  Про  него  плохого  говорить  не  позволю, -  погрозил ему  пальцем
Зубарев-старший, - он за меня сколько раз перед владыкой заступался.
 - Да, владыка у нас нынче  сурьезный мужик  оказался, - степенно заявил
Михаил Корнильев.
 - Сказывали мне, - поддержал его младший из  братьев Василий Корнильев,
-  будто  бы приказал  он  выписывать  по церквам  всех, кто  на исповедь не
ходит...
 - Слыхали о том, - кивнул чубатой седой головой полковник.
 -  А  потом  их всех  в  работу направляет при  монастырях,  - закончил
Василий и оглянулся на дверь, за которой скрылся отец Павел.
 -- Особо он татар не любит, - сообщил негромко Карамышев.
 -- За что их ему любить? Нехристей, - хмыкнул Алексей Корнильев.
 -  А меня в  Санкт-Петербурге  татарином  назвали, - неожиданно  заявил
князь Пелымский.
 - Расскажи, расскажи о том случае, - подначил его Василий Зубарев, хотя
почти все из гостей,  включая его самого, хорошо  знали о  неудачной поездке
сибирского князя в столицу.
 - Я  не  слыхал,  -  хохотнул полковник,  наливая себе в рюмку  вино, -
расскажи, только не особо долго. По-военному.
 - Чего там  рассказывать, - начал  Пелымский, - из столицы указ пришел,
чтоб  всем людям княжеского  достоинства прибыть  в столицу  для выправления
специальных  свидетельств о  том.  Я  отнекивался  было, не хотел  ехать,  а
губернатор  мне,  мол,  поезжай,  да  поезжай.  Поехал.  Нашел  дворец,  где
императрица  размещается, а  тогда  еще  Анна  Иоанновна  государыней  была,
подошел к караульному офицеру. Говорю ему: так и так, приехал с императрицей
побеседовать, -  все  гости  при этих  словах  дружно захихикали и  опустили
головы, чтоб не смущать  рассказчика. - А  он мне  и отвечает: "Если  каждый
татарин  будет императрице  докучать,  то  ей некогда будет и делами  своими
заниматься". Чего делать? Собрался и обратно поехал.
 -- Значит зря в столицу съездил? - громко загоготал полковник.
 -- Почему зря? - не согласился Пелымский. - Парик себе купил, посмотрел
как там все устроено.
 -  Парик! - не сдерживаясь,  продолжал смеяться Угрюмов. - В столицу за
париком ездил! Вот, Ванька, - обратился он к крестнику,- учись. Был бы ты на
службе, то направил бы тебя  в столицу,  глядишь, и  государыню  нашу своими
глазами  увидел бы.  Слушай, крестник, - обнял он за плечи Ивана, - от  души
тебе  предлагаю: иди ко мне  на  службу. Чин дам. Сразу вахмистром  назначу.
Жалование положу. Ну, соглашайся. А то потом поздно будет.
 - Успеется, - неопределенно отозвался тот.
 - Последний раз предлагаю -  айда ко мне в полк, не пропадешь.  А отец,
как я погляжу, не даст тебе ходу в торговом деле. Он и сам еще молодец, хоть
куда. Двум медведям в одной берлоге не жить... Точно говорю.
 -  Нашел медведя, медвежонок он  пока. А  желает, то  пусть  свое  дело
открывает, я не противлюсь,  - покосился на сына Зубарев  -старший, - только
поначалу женится пусть.
 - Успеется еще, - робко попробовал возразить Иван.
 -  Пора  его  женить,  пора,  -  поддержали  со  своего  конца   братья
Корнильевы,  дружно  подняв наполненные  рюмки,  - найдем  ему  невесту и  с
красотой, и с приданным.
 - А чего  далеко ходить,  - широко  улыбнулся Михаил Яковлевич, - вон у
Андрея Андреевича дочка на выданье. Как зовут дочь?
 - Лиза, - ответил Карамышев и поправился, - Елизавета. Да молода, еще и
шестнадцать не минуло. Куда спешить? В девках она у меня не засидится:  и по
дому помощница первая, и мастерица, и грамоту знает.
 - И грамоту знает? - шутливо переспросил его Алексей Корнильев. - А вон
у  нашего  Федора,  -  ткнул  он  в  бок  сидящего рядом брата,  который был
необычайно молчалив  и застенчив,  -  жена два  года как померла, царство ей
небесное, никак мы его женить не можем. Не отдашь, Андреевич?
 -  То дело  тонкое,  - хитро  улыбнулся  тот, - подумать надо.  Говорю,
молода моя Лизавета, подождем годик, другой.
 -  Дай Бог,  чтоб  добрый жених  достался,  - первым  поднял свою рюмку
Дмитрий Угрюмов и опрокинул в себя.
 - Дай-то Бог... - подхватили остальные, ставя на стол пустые рюмки.
 Какое-то  время  все сосредоточенно закусывали,  пододвигая  к себе  то
одно, то другое блюдо. Первым голос подал хозяин.
 - Слышь,  Алексей Яковлевич, - обратился он  к одному из Корнильевых, -
фабрика твоя хрустальная доход дает или ради интереса завел?
 - Ты уж сказанешь тоже, Палыч, - хмыкнул тот, - можно подумать, я ее на
погляд  да  на потеху завел.  Первую партию до холодов выгнали - полуштофов,
штофов, по теплу и дальше начнем. Приезжай поглядеть.
 -- Приеду, непременно приеду и Ивана с собой возьму,  - горячо  закивал
головой  Зубарев-старший.  -  Я  ведь  думал,  что  стекло  в  наших   краях
производить никак  нельзя. А ты, вишь,  как  повернул дело. Много  человек у
тебя там работает?
 --  С углежогами,  с возчиками - три  десятка  человек.  Один мастер из
Москвы выписанный за всем следит.
 - И неужто уже прибыль дала твоя фабрика? - все выведывал Зубарев.
 - Честно  сказать: пока нет. Не возил еще на  ярмарку посуду.  Но, если
посчитать, сколь сделали, то расходы все и покроются.
 -  А ты, Алексей, скажи, что  нашел  на  речке Аремзянке, -  кивнул ему
Василий Корнильев.
 - Помалкивай, -  оборвал его  Алексей, - рано еще об этом. Спешишь все,
гляди, язык-то доведет тебя до греха.
 - Так  все одно рано или поздно узнается, - отмахнулся тот, - свои ведь
люди.
 - Чего это вы там скрываете  от сродственников? А  ну, признавайтесь, -
шутливо  погрозил  пальцем  Зубарев-старший,  и  по  тому,  как  загорелись,
заблестели его глаза, было видно, что его так и раздирает любопытство.
 - Песок он  золотой  на  речке Аремзянке  сыскал случайно,  а открыться
боится, - выдал брата Василий.
 -- Вот оно что, - даже чуть привстал со своего кресла Зубарев.
 -- Золотой песок?! - поскреб в голове Карамышев. - Быть не может.
 -  Властям  о том  надо в первую голову сообщить, - укоризненно заметил
князь Пелымский. - Я вот всегда...
 - Ой, ты бы, князюшка, помолчал, - не вытерпел Михаил Корнильев.
 - Он сообщит, непременно,  - поддержал  брат  Федор Корнильев, все  это
время не заговоривший ни разу.
 -  Откуда  в наших краях  золоту только  взяться? - недоверчиво спросил
полковник  Угрюмов. - Его тут и ране  искали, еще при покойном  князе Матвее
Петровиче Гагарине, не к ночи будет сказано, - перекрестился он и все другие
вслед  за ним. - За золото это он  и  пострадал, упокой,  Господи,  душу его
многогрешную. За золото его царь  Петр  и жизни лишил. Хотите, расскажу, как
было все?
 - Хотим, хотим, - откликнулись со всех сторон стола.
 -  Тогда слушайте. Только выпьем малость,  чтоб в горле не пересохло, -
подставил он свою рюмку,  выпил, закусил и принялся обстоятельно вспоминать,
как он участвовал в поисках золотого песка в разных уголках Сибири.
 Из  его  рассказа  выходило, что искали золото вокруг Тобольска,  но  и
малейших  залежей золотого  песка или  иного чего  не  нашли.  А у остяков и
вогулов  на их капищах встречается множество украшений  как из золота, так и
из серебра. Стали  их расспрашивать, и все они показывали, как  один, мол, с
Урала привозили  к ним  изделия, а  уже здесь они  выменивали их на меха,  и
велось так не одну сотню лет.
 Вот тогда князь Гагарин и  снарядил нескольких пленных шведов, что были
определены  на  житье  в  Тобольск после пленения  в  Полтавской  баталии  и
понимали  толк в рудах, да с ними еще десяток казаков на поиски  драгоценных
залежей   на  Урал.  И  он,  Дмитрий  Угрюмов,   тогда  еще  совсем  молодой
казак-первогодок, оказался в том отряде, и промышляли  они  подряд два лета,
лишь  на  зиму  возвращаясь  в  Тобольск.  Но им не  везло с самого  начала.
Находили  множество  древних  разработок, старых  шахт,  но  там все  больше
попадались  иные  металлы:  медь,  железо,  олово.  А  золотых  приисков  не
находили.  В  третье  лето  они  решили  подкупить старшин  башкирских,  что
кочевали  со  своими  кибитками  по  югу  Урала. Те  явно  что-то  знали, но
помалкивали, не  желая  за  бесплатно  открываться  властям.  Князь  Гагарин
выделил солидную сумму из казны на подкуп, и они отправились. Нашли старика,
которого  все звали  Чагыр.  Тот  как  услышал про деньги, сразу  согласился
показать на  реке Уй  место,  где золотой  песок на поверхность  выходит. Но
деньги  просил  вперед дать,  боялся, обманут  русские.  И  сам  ехать из-за
старости   не   хотел,   обещал   сына  своего   отправить.   Поторговались,
поуговаривали старика, а он на своем стоит. Делать нечего, решили выдать ему
половину вперед, а вторую - когда песок золотой найдут.
 Поехали.  Добиралась  больше  недели, показал им  сын старика,  где тот
песок  мыть  надо.  Стали  мыть, как  умели, а через  короткое  время  нашли
несколько самородков, но небольших. Шведы, что с ними были, морщатся, что не
то все.  Видно, парень другое место  указал по уговору  с отцом, а может,  и
напутал чего.  А  ночью  парень  сбежал  и  коней  у них  увел.  Две  недели
выбирались, плутали, пока не вышли к становищу, где  тот Чагыр обитал. А там
плач,  вой,  слезы.  Говорят,  помер Чагыр  прошлой  ночью  и схоронили уже.
Могилку показали. А та или нет могилка - не разберешь. Спросили про деньги -
молчат. Взяли двоих стариков, коней у башкир и  повезли в Тобольск, чтоб они
сами ответ  перед губернатором держали.  А  тут новое дело -  князя Гагарина
Матвея Петровича, в железах закованного, в столицу, будто бы увезли по указу
государя  императора.  Говорили, что  он  золото нашел  в  каких-то  древних
курганах, а государю о том не донес, себе оставил.
 Делать  нечего, стариков  отпустили, а то  грозились  жаловаться. После
ареста Гагарина народ боялся  слово лишнее сказать,  как бы  самим по той же
дорожке  в железах  на допрос не отправиться.  Шведов в скором  времени тоже
обратно на родину отпустили, старики из казаков, что с ним ездили, поумирали
кто где. И вот он, Дмитрий Угрюмов, один из всех  остался. Все сам собирался
снова на Урал отправиться, а не выходило - дела, служба.
 Когда полковник  закончил  рассказывать, некоторое время  все  молчали,
переглядывались, не зная верить или нет старому служаке.
 - Чего ж ты раньше  молчал? - заговорил Зубарев-старший.  - Губернатору
бы новому открылся.
 - А мне какой с того толк? - пожал тот плечами.  - Я и подзабывать  уже
обо всем том начал. Так вот к случаю пришлось и рассказал.
 - Слыхал я, будто бы государыня  тем,  кто новые прииски  руд  откроет,
жалует  высокие чины  и в дворянство возводит, - задумчиво проговорил Михаил
Яковлевич Корнильев.  -  Был бы  помоложе, опробовал  удачу, -  и  он  кинул
выразительный взгляд на младшего из братьев, Василия.
 Тот  понял, что  слова  брата  адресованы именно  к нему, но  покачал с
усмешкой большой рыжеволосой головой, сверкнул черными глазами, ответил:
 - Не  по мне такое  дело... Там где золото, там и корысть.  Разбойники.
Воры. Набегут, оглянуться не успеешь, как глотку перережут или голым по миру
пустят.
 Вдруг Иван Зубарев порывисто вскочил из-за стола и обратился к отцу:
 - Благословите, батюшка, на доброе дело.
 - О чем это ты? - не понял тот.
 - На золотые прииски отправиться.  Коль песок сыщу, то и  себе прибыток
добуду, и  государыня  может, отметит,  в дворянское  достоинство,  глядишь,
возведут.
 - Думай, о  чем  говоришь, - отмахнулся  от него  Зубарев-старший,  -не
такие молодцы, как  ты, шею себе на  том  деле поломали. У нас и своих забот
хватает, а ты - прииски...
 -  А  почему бы  и  нет?  -  заступился  за  двоюродного  брата  Михаил
Корнильев. - Со своей стороны обещаю людьми  помочь, отправить с Иваном пару
человек, снаряжение куплю какое требуется.
 Василий  Павлович  на  какое-то  время   задумался,   пытаясь   оценить
предложение, глянул на полковника Угрюмова.
 - Чего скажешь, Дмитрий?
 - А  чего  тут гов