что  сообщение,  касающееся
меня, стаяло до крохотной информации в десяток строк,  которая  потерялась
где-то среди уголовной хроники аж на пятой полосе. Во второй раз не нахожу
больше ни слова о поисках злодея Коева. Все идет своим чередом. Моя  слава
убийцы уже померкла, и есть все основания полагать,  что  скоро  заглохнет
совсем. Если только молчание не обманчиво.
     И вот опять настал вторник.
     Завтракая последним кусочком  хлеба  и  последним  ломтиком  довольно
дрянной колбасы, я тщательно обдумываю, каким образом с наименьшим  риском
добраться  в  урочный  час  до  парка  "Тиволи".  От   автобуса   придется
отказаться. Его неудобство состоит в том, что он  проходит  по  крупнейшим
магистралям города и делает на них частые остановки. Лучше я пройду пешком
эти несколько километров, выбирая более глухие  улицы.  Чтоб  не  пришлось
ждать в городе и не маячить в центре больше,  чем  нужно,  выйду  попозже,
часов в пять.
     Мой  комбинезон  и  без  специальных  усилий  уже   приобрел   весьма
затасканный вид, растительность на лице превращается в  настоящую  бороду.
Недоедание  тоже,  надеюсь,  сказалось  определенным   образом   на   моей
внешности. Если ничего не  случится,  у  меня  есть  все  шансы  сойти  за
итальянца или югослава, которые здесь зарабатывают себе на  жизнь  тяжелым
трудом, поскольку местные жители презирают такую работу.
     Перед тем как тронуться в путь, снимаю свой комбинезон,  освобождаюсь
от согревающих компрессов из газетной бумаги и снова надеваю комбинезон, в
надежде, что при ходьбе мне будет теплей.
     Я уже в Вестерброгаде. В это время, на счастье  или  на  беду,  улица
особенно оживлена. Двигаясь в общем потоке, я стараюсь держаться поближе к
стенам зданий и по возможности закрываю свое  лицо  от  яркого  света  уже
зажженных неоновых реклам. После целой недели полного одиночества  у  меня
такое чувство, что я очутился в каком-то призрачном,  нереальном  мире.  В
мире, где ничего не произошло, после того как столько всего  произошло  со
мной, в мире, находящемся вне пространства и времени, где  так  же  мчатся
роскошные автомобили, женщины все так же несут  свои  тела,  завернутые  в
элегантную упаковку, а магазины заманивают  прохожих  бесшумными  взрывами
неонов.
     "Вторник - плохой день, рассеянно думаю я, протискиваясь вдоль  стен.
- Кто это придумал? Для тебя плохой, а для меня  хороший.  Возможно,  даже
самый лучший". Число "семь" тоже почему-то пользуется  дурной  славой,  но
тут я готов спорить; ведь в семь часов уже начинает темнеть и сгустившийся
сумрак ине на руку, пока я передвигаюсь по этой оживленной улице.
     Итак, точно в семь я уже у входа в "Тиволи" и бросаю беглый взгляд на
то место, где должен стоять человек в клетчатой кепке. Но человека нет  ни
там, ни где-либо поблизости.
     "Должно быть, задерживается маленько, -  говорю  я  себе,  проходя  в
сторону Городской площади. - Такие вещи случаются и с людьми, выступающими
в роли почтовых ящиков".
     Приблизившись к кафе, где последний раз мы сидели  с  американцем,  я
делаю "кругом". У входа в "Тиволи" человека в кепке и теперь не видно.
     Уже десять минут восьмого. Ждать дальше глупо, потому  что  "почтовый
ящик" приходит либо точно в семь, либо вообще не приходит.  И  все-таки  я
делаю еще два тура, прежде чем  идти  обратно  по  глухим,  малоосвещенным
улицам на далекий загородный пустырь, в гнилой барак, в одиночество.
     "Что поделаешь, - успокаиваю себя. - Еще не такое случалось. В  твоей
профессии без риска не обойтись".
     Но в это мгновение в моих ушах звучит знакомый хриплый голос: "Вы уже
дисквалифицированы, Майкл, вы  предали  своих.  Вы  дисквалифицированы,  и
больше вам не на кого рассчитывать ни тут, ни там".


     Хотя я человек довольно-таки недоверчивый, этого вторника  я  ждал  с
такой верой, что даже не подумал о том, что же я буду делать дальше,  если
вторник и в самом деле окажется плохим днем.
     Мысль  "что  же  дальше?"  снова  приходит  мне  в  голову,  когда  я
останавливаюсь в каком-то переулке, чтобы купить какой-нибудь еды. До этой
минуты я не придавал значения тому факту, что у меня  в  кармане  осталось
всего четыре кроны, потому что, раз я дожил до вторника, зачем  мне  нужны
кроны.
     Я покупаю два хлебца по полторы кроны, и теперь мои денежные средства
исчисляются несколькими бронзовыми монетками, за которые ничего не купишь.
     Выйдя из лавки, я первым делом порываюсь отломить кусочек хлеба, ведь
в течение всего дня во рту ничего не было. Однако  первое  оцепенение  уже
прошло, и рассудок снова служит  мне,  как  прежде.  "На  сегодня  еда  не
предусмотрена!  -  сухо  предупреждаю  легкомысленное  упрямое   существо,
которое все мы постоянно носим в себе. - Пищи должно  хватить  по  крайней
мере на два дня, так что потребление ее начнем только завтра".
     "Ну и что же из того, что хватит на два дня? - не  унимается  во  мне
капризное существо. - А как ты проживешь остальные пять дней до следующего
вторника? И вообще, кто тебе сказал, что следующий вторник будет иным?"
     По существу, это и есть узловой вопрос, а не вопрос  о  еде.  Прожить
несколько дней без еды можно, но что тебя ждет после этих нескольких дней?
     В свою берлогу я возвращаюсь к девяти. Люди в это время,  покончив  с
ужином, садятся у своих телевизоров, чтобы  в  домашнем  уюте  насладиться
очередной кровавой драмой в ковбойском варианте либо в детективном.  После
разочарования я впадаю в депрессию. Темнота барака, глухая дробь  дождя  и
завывания ветра гнетут меня нестерпимо. Только  депрессию  надо  гнать  ко
всем чертям, в моем положении это непозволительная роскошь. Стащив с  себя
комбинезон, я снова обкладываюсь измятыми газетами, лежавшими под  доской,
затем одеваюсь и забиваюсь в угол. Сквозь зияющее отверстие в стене барака
видны мелькающие на шоссе с неравными интервалами  фары  автомобилей.  Это
мой телевизор. Смотришь  и  видишь,  что  за  пределами  одиночества  этой
пустоши мир все еще существует.
     Значит, еще неделя ожидания... А что особенного? Если сказать  "целая
неделя"  -  это  много.  А  если  говорят  "всего  одна  неделя"   -   это
воспринимается как "мало". Человек всегда в состоянии выждать одну неделю.
А тем временем положение как-то прояснится и,  вероятно,  все  образуется.
Если с человеком в кепке случилось что-нибудь, он придет в следующий  раз.
Если же по той или иной причине его заменили другим, другой  явится.  Если
наши ждут, пока отшумит сенсация, к тому времени она отшумит. А если впали
в  заблуждение...  Пусть  даже  так,  все  равно  проверят.  Не  могут  не
проверить, и проверка не может длиться бесконечно.
     Впали в заблуждение? В какое заблуждение? Что я  убил  Тодорова?  Или
что я стал предателем?
     Среда и четверг проходят кое-как: мало еды и  много  дум.  Совершенно
бесполезных дум  о  вещах,  что  канули  в  прошлое.  Однако  я  продолжаю
перебирать в голове все это, потому что иного способа убить время  нет.  И
еще потому, что когда погружен в эти думы, у меня  такое  чувство,  что  я
держу отчет перед генералом, что я опять вернулся к своим, пусть мысленно,
пусть для того, чтобы  выслушать  порицания.  Выслушивать  порицания,  что
угодно, лишь бы не быть вдали от своих, в полном одиночестве, отсиживаться
в гнилом бараке на краю света.
     Поэтому я представляю себе, что я не в бараке, а в кабинете  генерала
и что кроме генерала там находятся очень опасный  оппонент  -  мой  бывший
шеф, и мой добрый союзник - мой друг Борислав. В сущности, своего  бывшего
шефа я тоже могу считать своим другом, хотя он явный  противник  некоторых
моих методов, которые он любит именовать "склонностью к авантюризму".  Что
касается Борислава, то он во всем мой союзник, потому что в своей практике
сам не прочь прибегнуть к этим методам.
     Итак, мы сидим в темно-зеленых креслах вблизи темно-зеленого  фикуса,
а генерал за письменным столом наблюдает за  нами,  как  всегда,  он  дает
возможность высказаться всем. Но так как действие от  начала  и  до  конца
развивается в моей голове и режиссура полностью в моих руках,  я  позволяю
себе не только взять слово первым, но и быть  обстоятельным  сверх  всякой
меры. Затем волей-неволей придется дать слово бывшему шефу.
     Доклад Боева - весьма пространный, но  довольно  бедный  в  отношении
самоанализа. Я не знаю ни одного случая, чтобы он сказал: "В чем была  моя
ошибка?" А раз ты влип, значит, без ошибок  не  обошлось,  и  незачем  все
валить на объективные условия, хотя они были неблагоприятными...
     Вступление  довольно  красноречивое,  чтобы  догадаться,  как  пойдет
защита. Однако, прежде чем переходить в атаку, мой бывший  шеф  старается,
как обычно, надежно упрочить свою позицию.
     "Я так и не понял, что  думает  товарищ  Боев  о  своих  противниках:
каковы их истинные побуждения, в какой мере сказывались личные симпатии  и
антипатии в их поступках. Так что, если можно, пускай он немного  вернется
к этому".
     "Вопрос довольно сложный, и я пока не в состоянии дать на него точный
ответ. Они все трое старались ввести  меня  в  заблуждение,  и  не  только
ложью, но и их правдой, касающейся их личных судеб -  взаимной  неприязни,
иллюзий и неудовлетворенного честолюбия.  В  какой  мере  Дороти  хотелось
сделать меня своим временным партнером, чтобы через меня обобрать Сеймура,
насколько Грейс была правдива в своих намерениях отомстить  ему,  доказав,
что именно она прибрала меня к рукам, а не он, в в  какой  степени  Сеймур
хотел видеть в моем лице друга и союзника - точно  установить  трудно,  и,
как мне кажется, все это не имеет практического значения.  Важно  одно:  в
любом случае поползновения этой тройки  опирались  на  одну  искупительную
жертву, и той жертвой был я".
     "Ясно, - кивает бывший шеф. - Из твоей оценки  следует:  этой  тройке
удалось до такой степени опутать тебя своей ложью, что ты до  сих  пор  не
можешь от нее избавиться. Ты говоришь "не имеет  практического  значения",
да?  А  почему  не  имеет?  Ведь  если  между  этими  людьми  существовали
противоречия, их с самого начала надо было углублять  и,  воспользовавшись
ими, облегчить себе дальнейшие действия. Ты этого не сделал.  И  правильно
поступил, хотя и не догадываешься почему. Тебе все представлялось  гораздо
сложней, чем оно было на самом деле, и, к счастью, ты не стал действовать,
учитывая эту мнимую сложность. Как же в общих чертах  сложилась  ситуация?
Фронтальная  атака  Сеймура  рассчитана  на  то,   чтобы   подготовить   и
реализовать вербовку Боева. Но поскольку американец  допускает,  что  Боев
может устоять перед искушениями и  соблазнами,  он  ему  обеспечивает  два
иллюзорных выхода: бегство с Дороти в Швецию и с  Грейс  -  в  неизвестном
направлении. Иными словами, в случае если Боев сбежит  от  Сеймура,  он  в
конце концов опять к нему попадет. Такова в общих  чертах  схема  -  очень
простая,  если  абстрагироваться  от   наигранных   чувств   и   страстей,
рассчитанных на то, чтобы сбить с толку".
     "Пусть даже так, Боев и фронтальную атаку сумел выдержать, и эти  два
выхода его не соблазнили", - не утерпел Борислав.
     "Верно, - спокойно подтверждает мой бывший шеф. - Боев обошел все три
западни, но угодил в четвертую! В западню "Тодоров".
     "А как могло быть иначе? Его затем и послали, чтоб он вошел в контакт
с Тодоровым. Ведь это же коронный номер Сеймура: ставит ловушку там,  куда
наверняка придет наш человек".
     "Борислав, потом выскажешься", - останавливает его генерал.
     "Почему, пусть говорит! - великодушно соглашается мой бывший  шеф.  -
Это дает мне возможность с ходу опрокинуть его доводы. Получается так, что
поставленная  перед  Боевым  задача  с  самого  начала  была  обречена  на
провал..."
     Я порываюсь возразить, да и оппонент мой замолкает с явным намерением
предоставить мне слово, однако я отказываюсь говорить, и он продолжает:
     "Обеспечение встречи с Тодоровым да и сама встреча проведены успешно.
Это главная удача в  действиях  Боева.  И  тем  обиднее,  что  мы  тут  же
натыкаемся на серьезный просчет. Нечего нам впадать  в  какой-то  фатализм
перед этим самым "коронным номером", а лучше  разобраться,  какими  своими
ошибками мы способствовали тому, чтоб этот "номер" прошел".
     На секунду задумавшись, мой бывший шеф поднимает  вверх  указательный
палец.
     "Во-первых, Боев до смерти  напугал  Тодорова  возможной  карой.  Это
грубая ошибка. Во-вторых, - к указательному пальцу присоединяется средний,
- категорическое требование, чтобы Тодоров возвратил деньги. Боев тут явно
перестарался. В-третьих, - к двум  пальцам  присоединяется  безымянный,  -
легкомысленно отнесся к подготовке своего отступления  -  самая  серьезная
ошибка".
     "А нельзя поконкретнее о последнем?" - спрашиваю.
     "Ну что ж, пожалуйста; уже до встречи с Тодоровым у  тебя  в  кармане
должен был лежать билет на самолет, чтобы на другой же день ты мог уехать.
Либо, что одно и тоже, ты должен  был  отложить  встречу  с  Тодоровым  до
следующего дня и, передав пленку связному, в тот же вечер уехать  поездом.
Короче говоря, пока Тодоров  информировал  Сеймура  о  твоем  посещении  и
консультировался с ним, ты уже был бы для них недосягаем".
     Борислав порывается что-то сказать, но, встретив укоризненный  взгляд
генерала, достает из кармана янтарный мундштук и  засовывает  его  в  рот.
Между нами будь сказано, Борислав давно пытается бросить курить  и,  чтобы
как-то обмануть себя,  прибегает  к  помощи  этого  мундштука.  Правда,  в
присутствии начальства он старается  этого  не  делать  -  генерал  как-то
заметил ему: "Этот твой мундштук напоминает  мне  пустышку,  которой  мать
обманывает ребенка".
     Назвав  три   основные   ошибки,   мой   бывший   шеф   переходит   к
второстепенным: мой вечерний рейд на вокзал,  когда  меня  выследили  люди
Сеймура, и то, что я оставил портфель в камере хранения. Мой  оппонент  не
может удержаться, чтобы не назвать эти мои действия  авантюризмом.  Однако
со свойственной ему объективностью он оценивает на  четыре  с  плюсом  мою
смекалку в части использования двух мансард и делает небольшое заключение:
Боев проявил, как всегда, лучшие свои качества, но, к сожалению, не  сумел
преодолеть некоторых присущих ему слабостей.
     Теперь слово предоставляется Бориславу, которому не терпится  разбить
в пух и прах аргументы моего бывшего шефа, и не потому, что  имеет  что-то
против него, а потому, что сам он мыслит и действует так же, как я. И  что
характерно - мы с Бориславом никогда не работали вместе, однако,  несмотря
на это, наши взгляды настолько совпадают, что  мой  бывший  шеф  порой  не
может не съехидничать:
     "В целях экономии  времени  было  бы  вполне  достаточно  высказаться
одному из вас..."
     Борислав, так же как и я, в преамбулах не  шибко  силен,  поэтому  он
жмет на психологическую сторону:
     "Тут говорилось, что не следовало пугать Тодорова.  А  где  гарантия,
что он отдал бы пленку, если бы  его  не  припугнули  как  следует?  Такой
гарантии, разумеется, нет. А  это  практически  означает,  что  главное-то
могло быть  и  не  достигнуто.  В  чем  же  тогда  ошибка?  Либо  операция
выполняется, пусть с несколько неприятными последствиями для самого Боева,
либо она терпит  провал  из-за  перестраховки".  Хотя  в  конце  его  речи
применяется безличная форма, Борислав явно  имеет  в  виду  моего  бывшего
шефа. Но шеф невозмутим.
     "Что  касается  поставленного  перед  Тодоровым  условия  о  возврате
долларов, то, как мне кажется,  тут  Боев  действительно  перестарался,  -
продолжает Борислав. - Я только не могу понять, что бы изменилось, если бы
Боев не поставил этого условия. Изрядно напуганный, а  на  него  следовало
нагнать страху, Тодоров все равно обратился бы к своим  покровителям,  так
что о долларах толковать нечего. Говорилось здесь, что Боев  не  обеспечил
себе возможности отступления. А как  он  мог  его  обеспечить?  Уехать  на
следующий же день, увезя в кармане  пленку,  подвергнув  риску  не  только
себя, но и негативы?  Или  отложить  встречу  с  Тодоровым,  поставив  под
сомнение возможность этой встречи? Надо же учитывать,  что  при  известных
обстоятельствах встречи устраиваются не тогда, когда тебе хочется, а когда
это возможно. И если уж говорить об авантюризме, то это и есть  авантюризм
чистой воды: отказаться от встречи под тем предлогом, что ты к ней еще  не
готов".
     "По-твоему, выходит, что в действиях Боева не было никаких ошибок?.."
- резюмирует мой бывший шеф.
     "Почему не было? Наверно, были, но  не  такие  уж  они  роковые,  эти
ошибки, и не из-за них возникли осложнения", - возражает мой друг.
     "Как ты докажешь это?"
     "А как  вы  докажете  другое?  Допустим,  вы  правы.  Допустим,  Боев
поступил именно так, как вам хочется. Он не  стал  запугивать  Тодорова  -
Тодоров по своей доброй воле передал  ему  пленки,  -  и  Сеймур  даже  не
подозревал о состоявшейся между ними встрече.  И  что  из  этого?  Ничего,
конечно. Раз уж американец или его шефы задумали любой  ценой  прибрать  к
рукам Боева, они придумают сто других способов, не обязательно обвинение в
убийстве. Как говорил Сеймур, при  современной  технике  ничего  не  стоит
сделать человека полнейшим кретином. И печальные  примеры  подобных  вещей
вам хорошо известны".
     "Боев должен был убраться оттуда, а не дожидаться, пока они  приберут
его к рукам, - настаивает на своем бывший шеф.  -  Ему  обеспечили  четыре
билета, четыре пути отступления, и, несмотря на это, он не сумел вырваться
из рук противника. Вот в чем его главная оплошность".
     "Может быть, ты что-нибудь скажешь?" - обращается генерал ко мне.
     "Конечно, я допустил какие-то ошибки, - говорю. -  Но,  как  тут  уже
отметил Борислав, беда  в  том,  что,  даже  не  допусти  я  этих  ошибок,
результат был бы один и тот же. И если уж говорить о результате,  то  ведь
не так уж он плох? Секретные сведения прибыли по назначению. Что  касается
меня самого, то я пока жив. А если бы даже со мной  что-нибудь  стряслось,
то ведь далеко не все равно, случилось бы это  до  выполнения  задачи  или
после".
     Я смотрю на генерала, чья оценка для меня  всех  важней.  Но  генерал
молчит, глядя на меня своими светлыми глазами, до неприличия голубыми  для
генерала. Затем говорит то, что и следовало ожидать:
     "Верно, Боев. Только до чего же мы дойдем, если при выполнении каждой
задачи будем терять по человеку? Мы посылаем людей не для того, чтобы  они
там гибли, а для того, чтоб возвращались с победой"...
     В общем, среда и четверг проходят кое-как:  мало  еды  и  много  дум.
Пятница кажется бесконечной. Хлеб давно съеден, я передумал уже  обо  всем
не один раз, в том числе о  том,  не  поискать  ли  мне  работу  в  порту.
Заманчивая перспектива: получить за  один  день  столько,  что  при  твоем
образе жизни тебе бы на десять дней хватило на еду. Только мне  так  много
не требуется, мне осталось всего пять дней. И потом, совсем уж глупо из-за
какой-то еды попасть в ловушку и распрощаться с жизнью.
     А может быть, продать единственную свою вещь, которую могут купить, -
часы. Хотя они у меня  не  золотые,  зато  обладают  важнейшим  для  часов
достоинством: они точны. К сожалению,  при  создавшейся  ситуации  попытка
получить за ненужный мне хронометр столь необходимые  кроны  может  стоить
мне жизни: часы у меня советские.
     И от последнего, совсем невинного искушения приходится отказаться.  Я
имею в виду фруктовые сады на фермах. Хотя  до  них  от  моего  барака  не
больше километра, они никогда не остаются без присмотра; и  будет  обидно,
если ты окажешься в положении мелкого воришки после того, как на весь  мир
раструбили, что ты опасный убийца.
     Так что пятница проходит словно в летаргии. Я  успокаиваю  себя  тем,
что могло быть и хуже, а раз хуже  не