ль, патрон, босс, хозяин, начальник,
не знаю, кто там  он  мне  еще,  -  Александр  Серебровский  в  рейтинге
смотрелся неплохо. Хотя, конечно, Хитрый Пес  со  своими  скромными  2,7
миллиарда USD выглядел рядом с  Биллом  Хейнсом,  владельцем  "Макрокомп
глобал электроникс",  просто  удачно  подкалымившим  любителем  -  Хейнс
пришкаливал к сотне миллиардов.
   Но, вообще-то говоря, 2,7 миллиарда -  это  тоже  неплохо.  Такие  бы
бабки да Коту Бойко в руки! Он бы сразу обналичил все активы и  поставил
себе невыполнимую задачу - ежедневно прогуливать по миллиону долларов  в
день.
   Правда, Кот  никогда  не  боялся  трудностей,  он  бы  придумал,  как
справиться с такой сложной, но увлекательной задачей.
   Итак, мой товарищ Хитрый Пес - пока еще  он  никак  не  показал,  что
товарищем меня не считает, - так вот,  Хитрый  Пес  является  владельцем
таких заводов, газет, пароходов, по  сравнению  с  которыми  пресловутый
мистер Твистер - просто расистски настроенный, политически  некорректный
бомж.
   Ибо Санек Серебровский, страдай он,  не  приведи  Господь,  дурацкими
предрассудками   Твистера   и   столкнувшись   с   невыносимым   расовым
присутствием в отеле, попросту купил бы себе пятизвездный "Мариотт"  или
"Холидей инн".
   А после этого черных, желтых и других разноцветных гостей  не  выгнал
взашей, а быстро разузнал, что у них можно выгодно купить или им  что-то
такое ловко впарить.
   Наверное, поэтому он и красуется  в  списке  "Форбса"  среди  мировой
финансовой элиты - магнатов, могулов, олигархов,  тайкунов,  планетарных
мироедов. Все правильно, все справедливо.
   Одно слово - толстосумы. Интересно, какой толщины должна быть сума, в
которую влазит миллиард?
   Американцы обычно не использует  слово  "миллиард".  Поэтому  "Форбс"
называл эту теплую компанию "биллионеры". Елки-моталки, Сашка Хитрый Пес
- биллионер! Не понарошке, всерьез!
   Але, Кот! Где ты, дурак набитый? Мы тут с Хитрым Псом уже биллионеры!
   Лена Остроумова,  сидящая  за  компьютером,  деликатно  кашлянула.  Я
оторвался от своего увлекательного чтения и спросил:
   - Лена, а вы знаете, что наш шеф Александр Игнатьевич Серебровский  -
биллионер?
   - Естественно, - спокойно уронила Лена. - А что?
   - Нет, ничего. Просто забавно. Вы эти  публикации  передаете  ему?  -
показал я на разворот "Форбса".
   - Это не входит в мои обязанности - я ведь не состою  в  секретариате
президента. - Мне показалось, что она еле заметно  улыбнулась  над  моей
нехитрой подставой. - Вообще-то этим занимаются Пи  Ар  и  аналитический
отдел. Уверена, что они это тщательно отслеживают.
   - Замечательно! А то я заволновался - вдруг он об этом не знает?
   - О публикации в "Форбсе"? - переспросила осторожно Лена.
   - Нет,  о  том,  что  он  уже  миллиардер...  Она  смотрела  на  меня
иронически.
   - Вы, оказывается, шутник и весельчак,  Сергей  Петрович.  Кстати,  я
думаю, что наш шеф эти публикации читает как развлечение.
   - Почему? Дело-то как бы серьезное...
   Лена пожала острыми плечиками:
   - Мне кажется, что все цифры в рейтинге - псевдеж и  чепуха.  У  этих
людей может  быть  денег  гораздо  больше  или  значительно  меньше,  но
наверняка не столько, как указано в списке.  Такие  средства  -  слишком
серьезная вещь, чтобы информировать о  них  досужих  зевак  и  налоговые
команды.    Реальные    цифры    -    не    для     посторонних,     это
интимно-конфиденциальная информация.
   Понял, Серега? Ощутите разницу, Верный Конь - вот что такое настоящий
личный    секретарь,    скромная,    сдержанная     корпорейт-герл     с
этикеткой-лейблом на попке - "Made in new Russia".
   - Все понял, Лена.  Последний  вопрос:  вам  как  больше  нравится  -
биллионер или миллиардер?
   Она откровенно засмеялась:
   - Если можно в единой валюте, то лучше - миллиардер!
   - Отчего так?
   - Не знаю, звучит красиво. Кажется, Феллини говорил: слово "миллиард"
заполняет весь рот.
   - Замечательно! Усладив свой рот вкусом чужих миллиардов, приступим к
нашим сиротским делам. Готовы?
   - Как штык! - сообщила Лена.
   - Пишите:  "Режиссер-постановщик  детского  приключенческого  сериала
"Верный Конь, Хитрый Пес  и  Бойкий  Кот"  Сергей  Ордынцев  проводит  в
воскресенье кинопробы..."
   Лена подняла на меня удивленно-недоумевающий взгляд.
   - Пишите-пишите, Лена, - все правильно. Итак, "...кинопробы  на  роли
главных героев  фильма.  Желающие  принять  участие  в  конкурсе  должны
прислать конверты со своими  реквизитами  и  фотографией  по  адресу..."
Какой у нас абонементный ящик?
   - А/я ј 9648/1-Р.
   - Пишите номер. Затем: "...Получив письмо с приглашением на пробы, вы
можете справиться  о  подробностях  по  телефону..."  Дайте,  Лена,  мой
номер...
   920-24-24.
   - Они нам головы  разбомбят  своими  звонками.  Вы  тут  работать  не
сможете, - рассудительно заметила Лена.
   - А я тут и не собираюсь работать, - искренне признался я. -  Отныне.
Лена, это ваш кабинет. Будете сидеть здесь и фиксировать амбиции будущих
кинозвезд.
   - Нехорошо обманывать детей, - заметила Лена. - А у  вас  дети  есть,
Сергей Петрович?
   - Есть. И жена у меня есть. И собака - черный коккер.  И  всех  их  я
всегда обманываю. Живу в грехе...
   - Не мучитесь?
   - Никогда! Какой-то досужий болт подсчитал, что человек за  год  врет
так или иначе тысячу раз. У меня получается много больше.
   - Не совестно?
   - Нет. Моя ложь не корыстная, а  ситуативная.  Вот,  например,  выдаю
себя за режиссера. Или делаю вид, что доверяю вам...
   - А вы мне не доверяете?
   - Я - полицейский. Народ  мы  противный,  подозрительный.  Почти  как
финансисты. Всегда возникает масса неуместных вопросов.  Вот,  например,
хочется знать: вы  меня  расспрашиваете  просто  так?  Или  зачем-то?  -
осведомился я.
   Лена смотрела на меня в упор, даже не скрывая улыбку.
   - Зачем-то просто так... Личный секретарь по возможности должен знать
о своем боссе все.
   - Может быть. Правда, босс по крайней мере должен  быть  уверен,  что
это знание не просачивается  никуда.  В  том  числе  к  более  боссистым
боссам...
   - Пока я могу просочить наверх только одно знание  -  вы  занятный  и
очень закрытый человек, - уверенно сказала Лена.
   Улавливаешь, Серега, что личный секретарь - это тебе не  какая-нибудь
задрипанная отдельская  секретарша,  измызганная  жизнью  секретутка,  с
продуктовыми авоськами под столом, раздолбанная сотрудниками,  вобравшая
в себя всю жизненную стужу  казенных  дерматиновых  диванов,  с  судьбой
тусклой, как сумеречный свет, сочащийся по вечерам в окна кабинетов, где
вы празднуете после работы свой служебный усталый оргазм...
   Я потряс головой, включился:
   - Вот и отлично! Значит, это объявление - у вас на контроле. Возьмите
за глотку ваш отдел общественных связей, пусть не спят, не  едят,  камни
грызут, обеспечат сегодня предоплату - завтра объявление должно выйти на
всех  коммерческих   радиостанциях   города,   во   всех   многотиражных
развлекательных газетенках. По радио пусть крутят, как  рекламу,  каждые
полчаса... Сбросьте обязательно это объявление в  Интернет.  Внимательно
слушайте  все  ответные  звонки,  один  из  них  обязательно   привлечет
внимание...

КОТ БОЙКО:

ЦВЕТ "ЗЕЛЕНИ"

   Эх, хорошо мы пировали с Карабасом! Солнце укатило  к  закату,  вялые
жаркие порывы ветра швыряли в нас гул  моторов  на  поле,  а  когда  они
стихали понемногу в отдалении, кузнечики своим металлическим цокотом  не
подпускали тишину.
   Карабас, видимо, соскучившийся по  хорошему,  понимающему  слушателю,
летал над миром:
   - ...От скудости все мечты уперлись в Индию! Только бы сыскать -  там
ангелы золотыми какашками гадят! Колумб, хитрец, еврей,  наверное,  всем
мозги перчил: я вам Индию открою, а сам в Америку  намылился.  А  наш-то
Афанасий Никитин, дурачина-сложнофиля, через три моря  пошел,  до  Индии
все-таки допер. Вот придурок!
   - Окстись, Карабас! Чем он тебе не угодил?
   - Невезуха историческая! Ну представь себе, не повезло бы  Колумбу  -
открыл он нас, Россию. А Никитин Афанасий  ошибся  и,  наоборот,  вместо
заветной, нищей и вшивой Индии  откупорил  бы  для  нас  Америку.  Мы  в
результате здесь все катаемся на "кадиллаках", а в Америке Жириновский с
Зюгановым   в    их    конгрессе,    Государственной    Думе,    значит,
безобразничают...
   Меня потряс размах геополитических конструкций Карабаса.  Я  подложил
себе в тарелку из большой глиняной миски пельменей, полил соевым соусом,
взял стакан в руку и спросил:
   - Как житуху обеспечиваешь?
   -  По-разному,  -  проглотил  пельмень  Карабас.  -  В  кино  трюками
подрабатываем. Не  разживешься  с  этого...  Ну  и  поручения  кой-какие
рисковые выполняем... Стремно, конечно, но моим ребятам не привыкать.  А
иначе сейчас не выжить.
   - Н-да, не весело...
   - Перестань, Кот! Вольная жизнь - ничего слаще не бывает. Я тебе  что
скажу - многие за деньгами погнались, потому что верили: деньги - это  и
есть свобода. Кто мошну не словил, так и живет в этом блазне...
   - А кто словил?
   - Тот ярмо себе на шею соорудил!  И  чем  деньга  больше,  тем  хомут
теснее. Ты посмотри - все с этими баксами как с ума посходили...
   - Это-то мне как раз понятно, "зелень" - штука хорошая!
   -  А  что  -  "зелень"?  -  возбух  Карабас.  -  Это  даже  цвет   не
самостоятельный - спроси у любого художника. Смесь желтого с синим...
   - Наверное, - согласился я и, чтобы завести его сильнее, понес:
   -  Ты,  Карабас,  денежный  дальтоник.  Не  различаешь   цветов,   не
понимаешь, что желтое с синим - это цвет солнца с небом.  Или  с  морем.
Это цвета удовольствия, отдыха. Счастливой  жизни.  Зелень  -  это  цвет
покоя.
   - Ага! - заорал Карабас. - Их из-за этого покоя  бьют,  как  уток  на
утренней тяге!
   - Не преувеличивай, Карабас! Нам бы с тобой сейчас пара "лимонов"  не
помешала, - веселился я.
   - Кот, глупости все это! Зачем мне "лимон" - жопой есть?  Что  я,  на
бирже с ним играть буду? Мне нужно две штуки в месяц без налогов, долгов
и обязательств. Из-за  того  и  рисковать  приходится,  за  волю  плата.
Кстати, если интересуешься - добро пожаловать в наш сумасшедший дом!
   - Спасибо, друг! Мне сначала  по  старым  долгам  рассчитаться  надо.
Большие обязательства повесил...
   - Святое дело. Помочь могу? - Карабас кивнул на мою опереточную сбрую
- парик и темные очки, сброшенные на свободный стул. - Как понимаю, и ты
в рисках сейчас?
   Я кивнул, и в этот момент хмель отхлынул,  был  я  сейчас  совершенно
трезв и сказал:
   - Риски большие... Да не привыкать, всю жизнь в погоне и в побеге!
   - Кто не рискует,  тот  не  пьет  самогонку,  -  невозмутимо  ответил
Карабас, тряхнул бутылкой виски и налил в стаканы.
   Старенький  переносной  телевизор   вдруг   мигнул   бельмом   своего
черно-белого экрана, закашлял - в нем прорезался звук:
   - ...операция "Перехват" не  дала  результатов.  Поиски  преступников
продолжаются. Как мы уже сообщали, вчера на Московской кольцевой  дороге
группой бандитов было совершено  вооруженное  нападение  на  милицейский
конвой,  перевозивший  из  аэропорта  "Шереметьево"   Василия   Смаглия,
которого  Франция  выдала  по  запросу  российских  властей.  Вместе  со
Смаглием погибли три офицера милиции...
   Пропал снова звук. И Васька пропал. И жизнь пропала.
   - Ты чего засуромился? - спросил Карабас.
   - Дружка убили...
   - Н-да, Кот, здесь круто прихватывают. Давай  выпьем  за  помин  души
новопреставленного...
   - Давай... Ни за что пропал парень... Вот  гадство!  Карабас  бурчал,
рокотал, успокаивал.
   - Ты мой чемоданчик не посеял случайно? - спросил я небрежно,  и  сам
услышал, как дребезжит в моем голосе напряжение.
   - Обижаешь! - хмыкнул Карабас.
   Я облегченно вздохнул. Чокнулись мы, выпили.
   Карабас, вылавливая из тарелки пельмень, бубнил:
   -  Жрать,  пожалуй,  надо  меньше.  С  сегодняшнего  дня  ограничиваю
питание.
   Решил. Что думаешь?
   - Присоединяюсь. Давай после ужина?
   - Заметано! - Карабас сглотил пельмень, как пузатый Пацюк галушку.  -
Ждал я тебя очень. Про себя решил - если  ты  не  возникнешь  до  нового
года,  до  двухтысячного,  значит,  открою  чемодан  и  распоряжусь   по
усмотрению. А ты явился, слава Богу...

СЕРГЕЙ ОРДЫНЦЕВ:

КАК УЛЕТЕТЬ В КОСМОС

   - Сегодня ребят хоронят - Фомина, Котова, - сказал  я  Серебровскому,
пока мы шли в зал заседаний.
   - Знаю, - кивнул он коротко.
   - Через час я поеду на панихиду...
   Сашка посмотрел на меня и решительно мотнул головой.
   - Ни в коем случае! Я сказал - венок от тебя уже послали. А  ты  будь
тут...
   - Почему? - Одномоментно я удивился и разозлился. Серебровский  резко
остановился - идущие сзади охранники чуть не налетели на нас.
   - Во-первых, ты мне нужен на месте. А  во-вторых,  тебе  там  лишнего
светиться не стоит...
   - Не понимаю! Почему?
   Сашка вздохнул, поправил пальчиком дужку очков, и смотрел он на меня,
как на пацана-несмышленыша.
   - Серега! Я понимаю и разделяю твои  чувства.  С  этими  же  горькими
чувствами придут другие твои товарищи и коллеги. Кто-то из них, из  этих
твоих товарищей, передал убийцам маршрут и время  следования  конвоя  из
аэропорта.
   Хочешь - примажем: он меньше всех  похож  на  предателя,  а  выглядит
самым товаристым из остальных скорбящих товарищей. Я не хочу, чтобы ты с
кем-либо из них общался...
   - Сань, у тебя крыша совсем съехала? - обескураженно спросил я.
   - Не надейся -  не  съехала!  -  хмыкнул  Серебровский  и  совершенно
серьезно обронил:
   - Более того, у меня к тебе настоятельная просьба...
   - Сань, твои просьбы все более выглядят приказами, - заметил я.
   -  В  рабочее  время  -  конечно,  -  без  тени  юмора  заметил   мой
друг-магнат.
   - Ну да, конечно! - согласился  я.  -  А  если  учесть,  что  у  меня
ненормированный рабочий день, то в сухом остатке мы  получаем  радостный
результат - ты мне теперь босс всегда...
   Серебровский обнял меня за плечи:
   - Серега! Не  заводись!  Закончим  дело  -  будешь  мной  командовать
сколько захочешь. Кстати,  я  говорил  сегодня  с  твоим  замминистра  -
Степанов, кажется...
   - О чем?
   - Он договорился в Интерполе, с  твоими  командирами  там,  что  тебя
командируют в Москву на четыре недели.
   - Здорово! Сань, скажи, пожалуйста,  а  ты  не  можешь  сделать  меня
генералом?
   Сашка удивленно воззрился на меня:
   - А ты кто по звездочкам?
   - Подполковник...
   - Наверное, могу,  -  пожал  он  плечами  и,  глядя  на  меня  своими
пронзительными  острыми  зыркалами,  засмеялся,  чувствуя,   что   шутка
попыхивает синими огоньками злости. И перетянул на себя одеяло смешков:
   - Тебе генералом милиции быть нельзя. Их  вон  окрест  -  сотни,  как
раньше участковых.  Тебе  надо  пробить  звание  особенное  -  допустим,
адмирала милиции! Представляешь, Серега, ты -  контрадмирал  милиции?  С
таким званием и в Интерпол возвращаться не зазорно! А, Серега?
   - Как скажете, Ваше Финансовое Превосходительство!
   Занятно,  что  я,  ненавидевший  и  презиравший   наше   генеральское
сословие, вдруг обиделся. Не за них, конечно.  Даже  не  за  себя  -  не
состоявшегося пока генерала. За  исчезнувшую  иллюзию  каждого  военного
человека о вступлении в особую касту людей - генералитет!
   Это одинаковые во всем мире, отдельные, своеобразные люди, чей статус
власти отмечают не только нелепой золочено-красной петушиной формой,  не
только особой почтительной формой титулования, но и стойким мифом о том,
что каждый из  этих  тысяченачальников  на  пути  восхождения  к  власти
совершает  бездну  подвигов  и  выдающихся  поступков,  требующих  целой
героической жизни.
   Девальвация. Всех, всего.  Нынешний  генерал  -  это  вроде  прежнего
крепкого,  уже  обстрелянного  лейтенанта.  Ведь  Сашка  не  врет  и  не
хвастает, когда ясно дает мне  понять,  что  со  своего  барского  плеча
финансового фельдмаршала  может  запросто  сбросить  мне  шитые  золотой
канителью генеральские погоны.
   Эх, канитель!
   Отчего я грущу? За что обижаюсь? Стыдно признаться: за пятнадцать лет
стремной жизни честного дурака - полицейского опера.
   И на Хитрого Пса глупо дуться, он ведь не чувствует  оскорбительности
своих шуток,  зачеркивающих  мою  прошлую  жизнь  -  как  глупое  пустое
заблуждение.
   Он живет в  постоянном  сладостно-нервном  кайфе  своей  игры,  он  в
непрерывном легком  опьянении  собственным  могуществом,  в  нем  бушует
никогда не утихающий почти гормональный азарт борьбы, сумасшедшей свалки
в чистом виде, почти бессознательном стремлении упрессовать  соперников,
конкурентов, врагов, стать - как выжить -  их  всех  сильней,  больше  и
властней. Совершенное безумие!
   - Ты сказал, что у тебя есть просьба, - напомнил я.
   - Да-да! Мы говорили о твоих товарищах и коллегах, - вернулся Сашка к
нашему разговору. - Кроме руководства, почти никто из них не знает,  что
ты  вернулся.  Естественно,  не  должны  догадываться,  чем  ты   будешь
заниматься.
   Ты это понимаешь, да?
   - Я это приму к сведению.
   -  Отлично!  Поэтому  я  бы  предпочел,  чтобы  ты  жил  или  в  моей
резиденции, или - если это тебе не очень  удобно  -  в  одной  из  наших
квартир. Это во-первых...
   Любезное товарищеское приглашение Сашки меньше всего было  похоже  на
просьбу. Нормальный служебный приказ. Моего согласия не требовалось.
   - А во-вторых, если кто-то из коллег  вдруг  разыщет  тебя  здесь  по
телефону, предложит встретиться-поболтать-выпить, с ответом не торопись,
а сразу же сообщи Сафонову.
   - Зачем? - дураковато спросил я.
   - Чтобы Кузьмич выяснил,  откуда  объявившийся  друг  узнал  о  твоем
прибытии, зачем звонил, грубо говоря - чего  он  хочет?  Я  считаю,  что
перебитого на дороге конвоя нам пока хватит...
   Мы все шли, и шли, и шли по этому загоризонтному коридору, и я  думал
о том, что пока еще у меня есть возможность послать Хитрого Пса к  черту
и слинять с этого долбаного парохода.
   А Кот? Чем закончится эта история для Кота?
   При всей его звериной хитрости, невероятной  ловкости,  нахальстве  и
пронзительном уме отчаянного уличного проходимца, его шансы выжить  -  у
абсолютного нуля. Минус 273.
   Я  воочию  убеждался,  какую  огромную  власть,   какие   необозримые
возможности держит в своих тонких худеньких ладошках Сашка.
   И хватит дурака валять  с  этими  отмирающими  играми  в  неразлучных
друзей, в геройски-романтических ремарковских товарищей, из которых двое
прицелились убить друг  друга.  Все!  Серебровский  тебе  начальник,  не
забывайся и смотри, что можно будет сделать.
   - ...Ты меня слушаешь? - толкнул меня в бок Серебровский.
   - Да, конечно, - откликнулся  я,  пропустив  какую-то  связку  в  его
рассказе.
   -  Кто  владеет  информацией  и  средствами  распространения  -   тот
хозяйничает в политике, тот владеет миром, - говорил Сашка. -  Сейчас  я
тебе покажу, на что брошены все мои  силы.  К  сожалению,  я  в  трудном
положении догоняющего...
   - Я этим занимаюсь всю жизнь.
   - Ты гоняешься за жуликами, а я - за ушедшим временем.  Я  опоздал  к
разделу телевизионного пирога - сказочной машины для промывания мозгов.
   - Как телезритель я бы ее назвал машиной для засерания мозгов...
   - Одно и то же... Я его зову "ящик Пандоры для идиотов". Вообще-то  я
и раньше догадывался  о  возможностях  телевидения.  Да  только  слаб  в
коленках был тогда. А теперь мне придется воевать  не  против  какого-то
одного канала, а против всех сразу... Как нам с тобой Суворов  наказывал
бить врага?
   - Мне он, слава  Богу,  ничего  не  наказывал,  и  без  него  хватает
наказчиков, - отмахнулся я. - А тебе, наверное, наказывал их  как-нибудь
деньгами отметелить...
   - Не опошляй святое! Деньгами! У моих конкурентов денег  за  компанию
побольше, чем у меня. Будем их душить умением...
   Охранник отворил перед нами дверь  с  массивной