ума и благородного сердца?
     - Ну, не так уж я был умерен, молодой человек, не так уж умерен,отвечал
отец.
     - Все больше и больше  благородства,-  умилялся  Джонс,-  и,  разрешите
прибавить,  рассудительности:  конечно,  это  почти  безумство   -   считать
единственным основанием  счастья  деньги.  Такая  женщина  с  ее  маленьким,
ничтожным состоянием...
     - Хорошенькое же у  вас  мнение  о  деньгах,  друг  мой!  -  воскликнул
старик.- Видно, вы знаете невесту  лучше,  чем  приданое.  Как  вы  думаете,
сколько за ней?
     - Сколько? Пустяк, не имеющий никакого значения для вашего сына.
     - Понятно, понятно, он мог бы сделать выбор и получше.
     - С этим я не согласен,- сказал Джонс,- лучшей жены ему не найти.
     - Да. да, но я говорю в  отношения  приданого,-  отвечал  старик.-  Так
сколько же, вы думаете, приятель ваш за ней получит?
     - Сколько? Вы хотите знать, сколько? Ну, самое большее фунтов двести.
     - Вы изволите  насмехаться  надо  мной,  молодой  человек?-  проговорил
старик с некоторым раздражением.
     - Нет, клянусь вам, я  говорю  серьезно.  По-моему,  я  назвал  крайнюю
цифру. Если я обидел молодую леди, прошу у нее прощения.
     - Разумеется, обидели. Уверяю вас, что у нее в пятьдесят раз больше,  и
она должна будет прибавить к этому еще пятьдесят,  прежде  чем  я  дам  свое
согласие на брак.
     - Теперь уже поздно говорить о согласии: даже если бы  у  нее  не  было
пятидесяти фартингов, все равно сын ваш уже обвенчан.
     - Мой сын обвенчан? - с удивлением проговорил старик.
     - Ну да.- отвечал Джонс.- я полагал, что вы этого еще не знаете.
     - Мой сын обвенчан с мисс Гаррис?!
     - С мисс Гаррис? Нет, сэр, он обвенчал с  мисс  Нанси  Миллер.  дочерью
хозяйки того дома, где  он  проживал,-  с  девушкой,  мать  которой  хоть  и
принуждена отдавать внаем...
     - Смеетесь вы или говорите серьезно? -  торжественным  голосом  прервал
его старик.
     - Роль насмешника ниже  моего  достоинства,  сэр,-  отвечал  Джонс.-  Я
пришел  к  вам  по  самому  серьезному  делу,   предполагая,   как   это   и
подтвердилось, что сын ваш не  посмел  сказать  вам  о  женитьбе  на  особе,
которая гораздо беднее его, между тем как честь  ее  не  позволяет  скрывать
этого дольше.
     Старик стоял остолбенелый от этого  известия,  когда  в  комнату  вошел
какой-то джентльмен и поздоровался с ним, назвав братом.
     Несмотря на столь близкое родство,  братья  по  своему  характеру  были
полной противоположностью. Пришедший тоже занимался когда-то торговлей,  но,
нажив шесть тысяч фунтов, он потратил большую часть этой  суммы  на  покупку
поместья, поселился в деревне и женился на дочери бесприходного  священника,
девице некрасивой и небогатой, но полюбившейся ему за неистощимую веселость.
     С этой женщиной прожил он двадцать пять лет, и  жизнь  их  походила  на
поэтические описания  золотого  века  больше  других  образцов  этого  рода,
встречающихся в нынешнее время. От нее у него было четверо детей, но все они
умерли в младенчестве, за исключением одной только дочери, в которой и он, и
жена его, как говорится, души не чаяли, то есть лелеяли ее и баловали; а она
щедро отплатила им привязанностью, заставившей ее даже наотрез отказаться от
необыкновенно выгодной партии с одним сорокалетним джентльменом из-за  того,
что она не в силах была разлучиться с родителями.
     Молодая леди, назначенная мистером Найтингейлом в  невесты  сыну,  была
близкой соседкой его брата и знакомой его  племянницы.  Как  раз  по  поводу
предстоящей женитьбы брат мистера Найтингейла и приехал теперь в Лондон - не
с тем, однако, чтобы содействовать браку, а  чтобы  его  расстроить,  потому
что, по его мнению, брак этот неизбежно должен был погубить  племянника.  Он
не ожидал другого результата от союза с мисс  Гаррис,  несмотря  на  все  ее
богатство. Ни наружность ее,  ни  душевные  качества  не  обещали  семейного
счастья:  это  была  девица  очень  высокого  роста,  очень   худая,   очень
некрасивая, очень жеманная, очень глупая и очень злая.
     Вот почему, услышав от брата о женитьбе племянника на мисс  Миллер,  он
выразил живейшее удовольствие; и когда отец, осыпав сына горькими  упреками,
объявил, что пустит его по миру, дядя сказал следующее:
     - Будь вы немного спокойнее, братец, я бы вас спросил:  ради  него  или
ради себя любите вы вашего  сына?  Вы  мне  ответите,  полагаю:  ради  него;
полагаю также, что, говоря это, вы скажете правду; и несомненно, выбирая ему
супругу, вы заботились о его счастье.
     Предписывать другим правила счастья  всегда  казалось  мне  нелепостью,
братец,  а  настаивать  на  их  выполнении  -  тиранством.  Заблуждение  это
всеобщее, я знаю, но оно все-таки заблуждение. И если оно нелепо вообще,  то
нелепее всего в отношении брака,  в  котором  счастье  покоится  всецело  на
взаимной любви супругов.
     Поэтому я  всегда  считал,  что  родители  поступают  неразумно,  желая
выбирать за детей: ведь заставить полюбить - затея безнадежная; больше  того
- любовь до такой степени ненавидит принуждение, что для нее в силу какой-то
несчастной, во неисцелимой  извращенности  нашей  природы,  невыносимы  даже
уговоры.
     Однако  я  согласен,  что,  хотя  родители  поступают  неумно,  пытаясь
навязывать свою волю, с ними в таких случаях все же следует советоваться  и,
пожалуй, даже необходимо признать за ними право запрета. Таким образом, я не
спорю, что племянник  мой,  женившись  без  вашего  ведома,  провинился.  Но
скажите, положа руку на сердце: не вы ли сами отчасти этому  способствовали?
Вы так часто и так решительно высказывали свои суждения о браке,  что  разве
мог он не  быть  заранее  уверенным  в  вашем  отказе,  если  состояние  его
избранницы будет невелико? Да и теперь - не в этом ли  единственная  причина
вашего гнева? И если он нарушил сыновний долг,  то  вы  разве  не  превысили
отцовской власти, сторговав ему невесту без его ведома - женщину, которую вы
сами никогда не видели, а увидев и узнав так же  хорошо,  как  я,  сочли  бы
безумием принять ее в ваше семейство?
     Тем не менее я признаю, что племянник мой провинился; однако  вина  его
не непростительна. Не спросясь у вас, он  совершил  поступок,  для  которого
требовалось ваше согласие,- но поступок  этот  касался  преимущественно  его
собственных интересов: вы сами, надеюсь, не будете отрицать, что действовали
только в его интересах; и если он, к несчастью, разошелся с вами во взглядах
на этот счет и составил себе ошибочное представление о счастье,  то  неужели
вы, братец, любя сына, отрежете ему всякую возможность счастья? Неужели  еще
более  усугубите  тяжелые  последствия  этого  брака?  Неужели  постараетесь
сделать его наверняка несчастным, хотя этого можно избежать? Словом, братец,
неужели вы  ввергнете  сына  в  нищету  за  то  только,  что  он  лишил  вас
возможности обогатить его согласно вашему желанию?
     Силой христианской веры святой  Антоний  приобрел  власть  над  рыбами.
Орфей и Амфион добились еще большего, заворожив чарами музыки даже бездушные
вещи. Чудные дела! Но ни история, ни мифология совершенно не знают  примера,
чтобы доводы разума восторжествовали когда-нибудь над закоренелой скупостью.
     Мистер Найтингейл-старший вместо ответа брату  ограничился  замечанием,
что они всегда расходились во взглядах насчет воспитания детей.
     - Позаботьтесь лучше, братец, о своей дочери.- сказал он,-  и  оставьте
моего сына в покое. Боюсь,  что  ни  наставления  ваши,  ни  ваш  пример  не
принесли ему пользы.
     Надо сказать, что молодой Найтингейл был крестник  своего  дяди  и  жил
больше с ним, чем с отцом, так что дядя часто говорил, что любит  племянника
почти наравне с собственной дочерью.
     Джонс был в восторге от этого почтенного джентльмена; заметив, что  все
их доводы не успокаивают, а только пуще раздражают старика, они замолчали, и
Джонс повел дядю к племяннику, в дом миссис Миллер.

     ГЛАВА IX, содержащая странные происшествия

     По возвращении домой Джонс нашел положение дел сильно  изменившимся  по
сравнению с тем. в каком было при его уходе. Мать и  обе  дочери  сидели  за
ужином вместе с мистером Найтингейлом-младшим. и дядя. по  собственному  его
желанию, был запросто введен в это общество: он был хорошо знаком со  всеми,
потому что не раз навещал племянника в доме миссис Миллер.
     Старик подошел прямо к мисс Нанси, поздоровался с ней и  поздравил  ее,
потом поздравил мать и сестру, в заключение сказал несколько  приветственных
слов племяннику - и все это  с  таким  радушием  и  любезностью,  как  будто
племянник его женился на ровне или особе, стоящей выше  его,  с  соблюдением
всех предварительных формальностей.
     Мисс Нанси и мнимый муж ее побледнели и чрезвычайно смутились, а миссис
Миллер, воспользовавшись первым удобным случаем, вышла в  другую  комнату  и
велела позвать к себе Джонса; тут она упала к его ногам и с горячими слезами
на глазах называла его  своим  добрым  ангелом,  спасителем  ее  несчастного
семейства и другими  почтительными  и  ласкательными  словами,  какие  может
исторгнуть из благодарного сердца величайшее благодеяние.
     Когда первые восторги ее  немного  улеглись  (а  не  найди  ее  чувство
выхода, говорила она, так сердце ее бы не выдержало), миссис Миллер  сказала
Джонсу, что между мистером Найтингейлом и ее дочерью все уже слажено  и  что
завтра утром они будут обвенчаны.  Мистер  Джонс  выразил  по  этому  поводу
большое  удовольствие,  и  бедная  женщина  снова   начала   рассыпаться   в
благодарностях, так что герою нашему стоило большого труда остановить  ее  и
уговорить вернуться с ним в столовую, где они нашли всех в  том  же  веселом
расположении, в каком их оставили.
     Маленькое общество провело за столом еще несколько  приятных  часов,  и
дядя. большой приверженец бутылочки, так усердно  подливал  племяннику,  что
последний  не  то  что  опьянел,  а  почувствовал  себя  навеселе;  в   этом
приподнятом состоянии он увел старика в свою прежнюю комнату и раскрыл перед
ним свое сердце.
     - Вы всегда обращались со мной. дядюшка, так по-родственному, ласково и
так  снисходительно  простили  мне  этот   брак,   действительно   несколько
необдуманный, что с моей стороны было бы непростительно обманывать вас.
     И он рассказал все, как было в действительности.
     - Как, Джек,- удивился старик,- ты не женат на этой девушке?
     - Нет, клянусь вам честью,- отвечал Найтингейл,- я сказал вам правду.
     - Как же ты меня обрадовал,  дорогой  мой!  -  воскликнул  дядя,  целуя
племянника.- Никогда еще не испытывал я такого удовольствия. Если бы ты  был
уже обвенчан, я  бы  всеми  силами  помог  тебе  выпутаться  из  неприятного
положения; однако большая разница между тем, что уже сделано и  непоправимо,
и тем, что еще только задумано. Подумай хорошенько, Джек, и ты  сам  увидишь
всю нелепость и все неразумие этого брака так ясно, что мне  не  надо  будет
тебя разубеждать.
     - Помилуйте, сэр! Разве есть какая-нибудь разница между  тем,  что  уже
сделано, и тем, что обязывает сделать честь?
     - Ну, честь - создание  света,  и  свет,  на  правах  создателя,  может
распоряжаться и управлять ею  по  своему  усмотрению.  А  ты  знаешь,  какая
заурядная вещь в  свете-  нарушение  подобных  обязательств:  даже  о  самой
чудовищной измене поговорят день-другой и забудут. Разве  найдется  человек,
который откажет тебе за это в руке сестры или дочери?  Чья  сестра  или  чья
дочь отклонит после этого твое предложение? Честь в таких делах ни при чем.
     - Извините, дорогой дядя. я думаю иначе,- отвечал Найтингейл.- Это дело
не только чести, но также совести и  человеколюбия.  Я  совершенно  убежден,
что, если я обману теперь Нанси, она этого не переживет,  и  я  должен  буду
смотреть на себя как на ее убийцу - убийцу самого жестокого,  разбившего  ее
сердце.
     - Разбившего ее сердце! Какие громкие слова,- сказал дядя.- Нет,  Джек,
женские сердца не так легко разбить: они крепкие, милый! Ох, какие крепкие!
     - Но я сам люблю  ее.  сэр,-  возразил  Найтингейл,-  и  не  могу  быть
счастлив с другой женщиной. Да и вы, помнится, не  раз  говорили,  что  дети
сами должны выбирать себе жен и мужей и что вы предоставите это право кузине
моей Гарриет.
     - Конечно,- подтвердил старик,- только пусть они выбирают  с  толком...
Право, Джек, ты должен оставить, и ты оставишь эту девушку.
     - Право, дядюшка, я должен на ней жениться, и я женюсь.
     - Что за разговор, молодой человек! Таких речей я от тебя не ожидал.  Я
бы не удивился, если бы ты сказал это своему отцу,- он  всегда  обращался  с
тобой, как с собакой, и держал тебя на почтительном расстоянии, точно  тиран
своих подданных. Но я ведь относился к тебе как к равному и мог  бы  ожидать
от тебя лучшего обращения. Впрочем, я знаю, откуда у тебя все это: от твоего
нелепого воспитания, в котором я почти не принимал участия. Вот дочь  мою  -
ту я приучил видеть во мне друга: она ничего не делает без  моего  совета  и
никогда не отказывается ему следовать.
     - Вы еще не подавали ей совета в подобном деле,- возразил  Найтингейл.-
Я сильно сомневаюсь, чтобы  моя  кузина  послушалась  даже  самого  строгого
вашего приказания, если бы вы потребовали,  чтобы  она  поступила  наперекор
влечению сердца.
     - Не клевещи на мою дочь,- с жаром сказал старик,- не  клевещи  на  мою
Гарриет! Я приучил ее не иметь никаких желаний,  которые  шли  бы  наперекор
моим. Позволяя ей делать что угодно,  я  приучил  ее  находить  удовольствие
только в том, что нравится мне.
     - Извините, сэр,- отвечал Найтингейл,- я не имею ни малейшего намерения
порочить мою кузину, к которой питаю глубочайшее уважение, но  убежден,  что
вы никогда не подвергнете ее такому суровому испытанию и  не  потребуете  от
нее того, чего требуете теперь от меня... Однако вернемся к покинутому  нами
обществу, дорогой дядя, а  то  там  начнут  беспокоиться  по  случаю  нашего
долгого отсутствия. Только, пожалуйста, сделайте мне одолжение, не  говорите
ничего такого, что могло бы оскорбить бедную девушку или ее мать.
     - О, насчет этого будь спокоен,- отвечал дядя,- я еще  настолько  помню
себя, чтобы быть учтивым с женщинами, и охотно сделаю тебе это одолжение, но
взамен и ты сделай одолжение мне.
     - Говорите, я с радостью исполню всякое ваше приказание,  сэр,-  сказал
Найтингейл.
     - Просьба моя самая маленькая: будь добр проводить меня домой, чтобы мы
могли еще потолковать об этом  деле.  Мне  хотелось  бы  иметь  удовольствие
оградить наше  семейство  от  беды,  несмотря  на  глупое  упрямство  брата,
воображающего себя первейшим мудрецом на свете.
     Найтингейл, прекрасно знавший, что дядя в упрямстве  не  уступит  отцу,
согласился исполнить его просьбу; потом они оба вернулись  в  столовую,  где
старик обещал вести себя так же любезно, как и раньше.

     ГЛАВА X, краткая и заключающая эту книгу

     Долгое отсутствие дяди и племянника вселило  некоторое  беспокойство  в
оставшихся, тем более что в изложенном разговоре дядя по  временам  возвышал
голос до такой степени, что его было слышно внизу;  правда,  слов  разобрать
было нельзя, но все-таки это породило недобрые предчувствия в  Нанси,  в  ее
матери и даже в Джонсе.
     Поэтому, когда гости и хозяева снова собрались вместе, на лицах у  всех
заметна была перемена: сиявшее на них прежде неподдельное веселье  сменилось
более принужденным выражением. Они изменились, как у  нас  нередко  меняется
погода, превращаясь из солнечной в пасмурную, из июньской в декабрьскую.
     Впрочем, никто из присутствующих не обратил на это  большого  внимания.
Каждый думал теперь только о том, как бы скрыть  собственные  мысли,  и  был
настолько поглощен  исполнением  свой  роли,  что  не  успевал  быть  еще  и
зрителем. Ни дядя, ни племянник не заметили никаких  признаков  волнения  на
лицах матери и дочери, а мать не заметила преувеличенной любезности  старика
и деланного довольства, изображавшегося на физиономии молодого человека.
     Нечто подобное, я думаю, часто случается,  когда  два  приятеля,  желая
обмануть друг друга, сосредоточивают свое внимание в том или ином  состоянии
на своей игре: они не видят и не подозревают козней, которые строятся против
них,  вследствие  чего  фехтовальный  прием  каждого   (воспользуемся   этой
подходящей к случаю метафорой) бывает одинаково метким.
     По той же причине стороны сплошь и рядом надувают друг друга в торговых
сделках, хотя одна из  них  при  этом  всегда  остается  в  большем  убытке:
примером может служить мошенник, продавший слепую лошадь и получивший за нее
фальшивую бумажку.
     Через полчаса общество разошлось; дядя увел племянника, но перед уходом
последний успел шепнуть Нанси, что завтра утром зайдет к ней и исполнит  все
свои обязательства.
     Джонс, которого эта сцена касалась меньше  прочих,  проявил  наибольшую
наблюдательность. Он догадывался, что произошло: не говоря уже о подмеченной
им перемене в обращении дяди, его суховатости и натянутой любезности с  мисс
Нанси, самый увод жениха от  невесты  в  такой  час  настолько  нарушал  все
правила, что его нельзя было объяснить иначе, как предположив,  что  молодой
Найтингейл, от  природы  откровенный,  а  теперь  еще  разгоряченный  вином,
рассказал дяде всю правду.
     Покамест  Джонс  размышлял,  не  следует  ли  ему   поделиться   своими
подозрениями с миссис Миллер, вошла служанка и доложила, что  с  ним  желает
говорить какая-то дама. Он  тотчас  же  вышел  и,  взяв  у  служанки  свечу,
проводил посетительницу наверх. Это была миссис Гонора, принесшая ему  такие
ужасные вести о Софье, что он в ту же минуту забыл думать о других; весь его
запас жалости был без остатка поглощен сокрушением о собственных бедствиях и
бедствиях его несчастной возлюбленной.
     Что это были за ужасные  вести,  читатель  узнает,  прочитав  изложение
множества предваривших их событий,  которые  составят  содержание  следующей
книги.

     1 Ах, сударь, на войне не говорят о религии (франц.).
     2 Никто не становился злодеем вдруг (лат.).
     3 Берцовую кость (лат.).
     4 Покровы (лат.).
     5 Здесь, как и в большинстве случаев, мы обозначаем  этим  словом  всех
вообще читателей.
     6 Счастье для господина Дасье, что он не был ирландцем.
     7 Кто этому поверит? Никто, о Геркулес, никто:
     Или двое, или никто (лат.).
     8 Редких птиц (лат.).
     9 Тише едешь - дальше будешь; буквально: спеши медленно (ит.).
     10 Не всякому все доступно (лат.).
     11 Такой чести не считаю себя достойным (лат.).
     12 Плохо поддается бритве (лат.).
     13 Отсюда эти слезы (лат.).
     14 Пробел в рукописях (лат.).
     15 В прежнем положении (лат.).
     16 Ученнейший из цирюльников (лат.).
     17 Благодарю тебя, господин (лат.).
     18 О, боги и смертные! (лат.).
     19 Лучший из всех покровителей? (лат.).
     20 Инкогнито (лат.).
     21 Поменьше слов (лат.).
     22 Если нынче дела обстоят плохо, отсюда не следует, что  так  будет  и
впредь (лат.).
     23 Великая любовь к тебе (лат.).
     24 Всепожирающее время (лат.).
     25 Цирюльник (лат.).
     26 Искусство - всеобщее достояние (лат.).
     27 Невыразимую скорбь обновить велишь ты, царица (лат.).
     28 Соединенные силы мощнее (лат.).
     29 Не должно быть отчаяния под предводительством и под  звездой  Тевкра
(лат.).
     30 По проселкам, в стороне от больших дорог! (лат.).
     31 Подчас и дурак дельное скажет (лат.).
     32 Иди вперед, я буду следовать за тобой (лат.).
     33 Зол (лат.).
     34 Возбудители, семена зол (лат.).
     35 Люди копают землю, добывая золото, семя зол (лат.).
     36 Целостен весь он в себе, до того округл без задорин,
     Что извне на нем ничто задержаться не может;
     И Фортуна бессильна его побороть. (Перевод А. Фета.).
     37 Самоуби