кое значение имеет, кому она там родственница. Если уж  я
об этом не беспокоюсь, то тебе и подавно не стоит.., разве что тебе  хочется
получить ее для себя.
   Колин покраснел.
   - Чепуха. Бедра у нее толстоваты на мой вкус.
   - Любишь постройнее? - с усмешкой  спросил  Джейми,  довольный  тем,  что
смутил брата.
   Однако Колин вовсе не хотел, чтобы его  уводили  в  сторону  от  главного
сюжета.
   - Ты нашел Шийну на этот раз?
   - Ее не было в Абердине, - ответил Джейми и, прежде чем Колин задал новый
вопрос, продолжал:
   - Она оставалась у Джеймсона.
   - Но почему?
   - Тебе вряд ли приятно было бы услышать почему.
   - Не понимаю.
   - Я тоже, - резко отозвался Джейми. - Но она была там.
   - И тебе не удалось привезти ее сюда? - спросил  Колин,  опасаясь  любого
ответа.
   - Она здесь,  Колин,  и  больше  отсюда  не  уедет.  Колин  выпрямился  и
недоверчиво спросил:
   - Согласилась?
   - А я и не спрашивал.
   - Но ведь ты обещал не принуждать ее. И говорил, что  тебе  нужна  веская
причина для того, чтобы вернуть ее сюда.
   - Макдоно назвал мне эту причину. Колин вскочил.
   - Ты мне сам расскажешь или спросить у нее?
   - А она не знает.
   - Ради всех святых, Джейми, неужели необходимо говорить загадками?
   - Извини, братец. Думаю,  это  следует  знать  тебе,  но  больше  никому,
особенно Шийне. Даешь слово?
   - Да! Скажи мне, не то я умру! Что за причину назвал тебе Макдоно?
   - Он не женился на своей нареченной из  клана  Фергюсонов.  Ее  подвергли
изгнанию в Абердин, там ты ее и нашел.
   - Невеста из клана Фергюсонов? Шийна? Не верю!
   - Это правда, Колин. Я не говорил тебе и ей тоже, но я узнал ее, когда ты
привез ее сюда. Я видел ее раньше, весной, на  земле  Фергюсонов.  Когда  ты
сказал, что она попрошайка, я решил, что так и есть, потому что она купалась
в заводи рано утром, а после набега никто из Фергюсонов на такое не  решился
бы.
   - Точно. Значит, она не может быть из их клана.
   - Шийна очень упрямая и  смелая.  Разве  она  не  воспользовалась  первой
возможностью, чтобы бежать отсюда? Разве не плавала в тот день в ручье, хоть
я и предупредил ее,  что  вода  очень  холодная?  Она  делает  все,  что  ей
нравится. Нет сомнения, что и дома она вела себя точно так же.
   - Но из Фергюсонов?!
   - Вот именно, и при этом любимица старого Дугалда. Макдоно  точно  описал
ее, тут я и сообразил. Ты только подумай, парень. Разве это не объясняет  ее
страх, которого ни один из нас не мог понять? Когда я впервые  увидел  ее  у
тебя в комнате, она вела себя со мной очень  любезно.  Даже  кокетничала.  И
нисколько меня не боялась. Только узнав мое имя, перепугалась.
   - Да, теперь мне ясно, с чего она обезумела, когда узнала, кто  я  такой,
начала кричать, что должна уехать, что не  может  оставаться  здесь.  Я  был
вынужден дать ей пощечину, чтобы успокоить.
   - Что ты сделал? - вспыхнул Джейми. Колин поморщился:
   - Ох, Джейми, она мне в ответ дала  такую  оплеуху!  Джейми  расплылся  в
улыбке, потом захохотал:
   - Оплеуху? Ну да?
   - Сейчас-то смешно, но тогда мне было не до смеха, могу тебя  уверить,  -
проворчал Колин. - Бог мой, да ведь все меняется, если  она  из  Фергюсонов.
Что ты намерен делать?
   - Я привез ее сюда, но ничего не изменилось. Заключу  с  ней  договор  на
обладание, хочет она того или нет.
   - Было бы издевательством принуждать ее. Она в такие договоры  не  верит.
Замужество - другое дело, но я не знаю, как ты ее убедишь.
   Джейми нахмурился. Колин говорил правду, и правда эта ему  не  нравилась.
Добрая воля Шийны имела значение.
   Правда,  все  новобрачные  делаются  уступчивыми,  независимо  от   того,
нравится им замужество или нет, но Джейми не хотелось начинать  с  невеселой
ноты. Он отказывался жениться на Шийне, не сблизившись с ней до  брака.  Эту
ошибку он не повторит. Ведь другие ее пробовали. Джеймсон болтал, что она  в
постели нехороша. Черт побери все это! И черт побери Джеймсона!
   - Я слишком устал, чтобы обсуждать это теперь, - вдруг сказал он.
   - Ты хотя бы объясни, почему не хочешь сообщить ей, что знаешь, из какого
она клана.
   - Сообщить ей, что ее обман раскрыт, - значит дать  в  руки  оружие.  Она
каждый раз станет нападать на меня за прошлые дела, которые имеют  отношение
к нашим семьям, но не к ней и ко мне.  Думаешь,  я  стал  бы  терпеть  такое
безответно?
   - Но как быть с ее страхом перед тобой, Джейми?  Она  боится,  что,  если
обнаружится, из какого она клана, ты причинишь ей зло. Пусть она узнает, что
это уже не имеет значения, что бояться нечего.
   - Я попытаюсь ей это доказать в любом случае, - уверенно ответил Джейми и
улыбнулся, но улыбка вышла неуверенная - в отличие от его слов.

Глава 25

   Шийна в  это  утро  покинула  свое  безопасное  убежище  в  башне,  чтобы
определить границы предоставляемой ей свободы. Она  надела  зеленое  платье,
теперь уже чистое. Пускай дешевое, зато собственное. Волосы распустила, даже
не перевязав лентой и не надев чепец.
   Она не пошла прямо в зал,  подумав,  что  Джейми  еще  там.  Прошлась  по
галерее,  наблюдая  оживленную  жизнь  во  дворе  и  поглядывая  в   сторону
предгорий, где в просветах между деревьями поблескивали воды Ди. Пробившийся
сквозь темные тучи солнечный луч коснулся ее лица словно бы теплым  поцелуем
- может, это последнее такое прикосновение вплоть до будущей весны.
   Шийну видели многие, но никто не остановил. Довольная тем,  что  не  было
отдано приказа стеснять и ограничивать ее  свободу  в  пределах  замка,  она
решила попытать счастья у ворот и стала спускаться  через  восточную  башню.
Винтовая лестница была узкой. По пути вниз Шийна миновала всего две  комнаты
- помещения для стражи,  как  она  предполагала,  так  как  восточная  башня
находилась в передней части замка. Шийна  подумала:  как  же  это  рослые  и
широкоплечие ратники в полном  вооружении  разворачиваются  на  такой  узкой
лестнице.  Ответ  она  узнала  еще  до  того,  как  спустилась  вниз,  когда
обнаружила, что дорогу ей преградил мужчина.
   Но он не принадлежал к числу ратников. При сумрачном  свете  из  открытой
внизу двери Шийна узнала в мужчине двоюродного брата Джейми. Черный Гоуэн, в
свою очередь узнал ее и был удивлен. Но не отступил в сторону.
   - Так-так, значит, вы вернулись.
   - Как видите, - коротко и сухо ответила Шийна, которой не понравился  его
самоуверенный тон.
   - И вы в одиночестве. Ваш сторожевой пес покинул вас?
   - Если вы имеете в виду Колина, то он вовсе не мой сторожевой пес, как вы
изволили выразиться.
   - Но вы нуждаетесь в охране.
   - С какой стати?
   - Что ж, если вы не считаете, что вам нужна защита от таких  разбойников,
как я... Кто я такой, чтобы спорить?
   Шийна была не расположена к таким шуточкам.
   - Позвольте мне пройти, Черный Гоуэн.
   - Но у нас до сих пор не было возможности как  следует  познакомиться.  И
вряд  ли  мне  еще  придется  встретить  вас  в  столь  приятном  для   меня
одиночестве.
   Он сделал шаг к ней, и Шийна отступила. Он медленно подошел еще  на  шаг.
Шийна не знала, принимать ли эту игру  всерьез,  но  она  все  равно  ей  не
нравилась. Защищаясь от наступления,  которое  загоняло  ее  в  тень,  Шийна
вытянула вперед руку.
   - Что вы себе позволяете, сэр? Гоуэн одной рукой отвел в сторону ее руку,
а другой обхватил за талию и прижал к себе.
   - Я рискую, дорогая, но игра стоит свеч.
   Он коснулся губами ее губ. Ласково и нежно - до той секунды,  пока  Шийна
не начала сопротивляться. Тогда он стиснул ее  так,  что  девушка  не  могла
шевельнуться. Он поцеловал ее с такой  необузданной  страстью,  что  из  губ
Шийны, прижатых к ее зубам, потекла кровь. Ей казалось, что Гоуэн сломает ей
шею. Ах, если бы у нее был кинжал. Сейчас ее грудь разорвется, вот сейчас..,
но тут Гоуэн отпустил ее.
   - Ох, Шийна, ты вынуждаешь мужчину делать то, чего он  не  должен  бы,  -
хрипло  выговорил  Гоуэн.  -  Но  ведь  в  поцелуе  нет  ничего  плохого   и
неприятного, верно?
   Ничего неприятного! Шийне хотелось  закричать,  но,  поскольку  опасность
миновала, она только сказала:
   - Отпустите меня, сэр. Я могла бы убить вас за то, что вы  сделали,  и  у
меня для этого достаточно смелости. Он усмехнулся, но отступил.
   - Я не тебя боюсь, девушка, а твоего лэрда.
   - Гоуэн! Он вовсе не мой лэрд!
   - Нет? - Гоуэн улыбнулся нехорошей улыбкой. - Тогда я ничем не  рисковал.
Может, мне удастся урвать кое-что побольше поцелуя.
   Крик замер у Шийны в горле. Она отчаянно сопротивлялась  Гоуэну,  который
хватал ее за грудь. Шийна  чувствовала,  что  слабеет.  Это  была  настоящая
опасность.
   Но тут она услышала шаги по ступенькам, потом  приближающиеся  голоса,  и
Гоуэн с проклятиями освободил ее. Она  протиснулась  мимо  него  к  двери  и
выскочила на открытый двор. Замедлила шаги, остановилась перевести дыхание и
поблагодарила судьбу за то, что кто-то появился на лестнице.
   Итак, значит, она вынуждена опасаться нападения в каждом темном закоулке?
Оставалась одна надежда, и Шийна подошла к воротам. Но  ей  достаточно  было
взглянуть на привратника, который молча покачал головой.
   До чего же это доведет  ее?  Одинокую,  без  всякой  защиты?  Но  она  не
собирается отдаться одному какому-нибудь мужчине, чтобы  он  защищал  ее  от
всех других. Должен быть, должен найтись более приемлемый путь.
   Колин сидел один за столом лэрда, когда Шийна пришла в зал. Она подошла к
Колину, пылая негодованием.
   - Колин, я прошу у тебя защиты, -  без  предисловий  заявила  она.  -  Ты
должен дать мне ее.
   - Должен? - переспросил Колин. - Ты ожидаешь, чтобы я вступил из-за  тебя
в борьбу с моим братом?
   - Нет, совсем нет. Я беспокоюсь вовсе не из-за Джейми,  по  крайней  мере
сейчас.
   Он поглядел на ее губы, и Шийна, дотронувшись до них,  поморщилась.  Губы
сильно распухли. Проклятый Гоуэн!
   - Я прошу тебя о помощи, - ровным голосом повторила она.
   - Почему бы тебе не обратиться к  моему  брату?  -  спросил  Колин.  -  Я
уверен, что он будет счастлив взять тебя под свою защиту.
   - Да, но какой ценой? - ощетинилась Шийна. - Я не готова принести себя  в
жертву.
   - В жертву? - усмехнулся  он.  -  Да,  полагаю,  ты  именно  так  на  это
смотришь.
   Шийна нахмурилась. Ее постигла неудача. Колин повел себя странно.
   - Тебя это не волнует? - спросила она.
   - Я думаю, ты в конце концов сочтешь заботу моего брата не столь ужасной,
- с горечью проговорил Колин.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Я видел, как ты лежала у ручья рядом с Джейми. И  ты  не  особенно  ему
сопротивлялась, Шийна.
   Шийна покраснела, но соглашаться не собиралась.
   - У него было преимущество, Колин, он гораздо сильнее меня. Но я не  хочу
его, если ты это имеешь в виду.
   - Так выходи замуж за меня, если он тебе не по сердцу.  Это  единственный
выход, иначе он овладеет тобой.
   - Можно найти и другой выход. Колин покачал головой.
   - Я отказываюсь от тебя,  Шийна.  Не  знаю,  как  мой  брат  терпит  твое
постоянное противодействие, но с меня довольно.
   Этого Шийна не ожидала. Она привыкла считать, что всегда может положиться
на Колина, а он ей отказывает.
   - Значит, ты мне не помощник?
   - Ты не можешь позволить нам  обоим  предъявлять  на  тебя  права,  -  со
вздохом ответил Колин. - А что касается защиты, обратись к Джейми. Я  привез
тебя сюда и теперь жалею об этом, но ты ухитрилась бежать, и  это  мой  брат
вернул тебя в замок. Теперь ты принадлежишь ему.
   - Зачем он приволок меня обратно, Колин? И  по  какому  праву  удерживает
здесь?
   Шийна едва расслышала, как Колин ответил, уходя:
   - Спроси об этом его.

Глава 26

   Шийна решила, что единственный способ выразить свой протест -  запереться
в южной башне. Будет сидеть там до тех  пор,  пока  Джейми  не  позволит  ей
покинуть замок Киннион. Здесь никто не будет к ней приставать, тем более что
дверь заперта изнутри. Она набрала со стола достаточно  еды,  чтобы  прожить
несколько дней. Джейми, разумеется, об этом не догадается.  Он  сочтет,  что
голод выкурит ее из башни.
   Когда он в этот день вернулся вечером в  замок  и  обнаружил,  что  дверь
заперта, а Шийна не отзывается, он  попросту  взломал  дверь.  Шийна  стояла
посреди комнаты лицом к лицу с его яростью, и никакой замок не защитил ее.
   - Немедленно скажи, что все это значит! - скомандовал Джейми. -  Ты  ведь
слышала, как я тебя зову. Какого дьявола не отвечала?
   Шийна собрала в кулак всю свою храбрость.
   - Вы не имели права ломать замок, сэр Джейми. Если бы я хотела видеть вас
здесь, то открыла бы вам.
   - Твое молчание не поведало мне об этом.
   - А если бы я велела вам уходить прочь, вы расслышали бы меня сквозь ваши
крики и стук? - возразила она.
   Джейми потемнел от гнева, но Шийна продолжала:
   - Я имею право на уединение. Ваш отец никогда не взламывал дверь  комнаты
вашей матери. Он уважал...
   - Я не мой отец! - оборвал ее Джейми. -  И  никаких  запертых  дверей  не
потерплю. Тем более когда мы поженимся, имей это в виду, малышка.
   Шийна задохнулась от злости.
   - Ваша самоуверенность превосходит все. Я хочу, чтобы между вами  и  мной
всегда была преграда!
   Она стояла перед ним, уперев руки в бока, выставив  вперед  подбородок  и
тяжело дыша; гнев Джейми куда-то улетучился. Он рассмеялся.
   - Ты просто чудо как мила со своими горящими глазками. Я никогда не смогу
долго на тебя сердиться.
   Услышать подобное от Джеймса Маккинниона? Шийна ушам своим не поверила.
   - Я не игрушка. Терпеть не могу, чтобы мной забавлялись.
   - Терпеть не могу, терпеть не могу! - передразнил Джейми.  -  А  есть  на
свете что-нибудь, что тебе по душе?
   - Свобода.
   - Ты знала свободу? - с иронией спросил он. - Ты подчинялась  воле  отца,
пока не стала подчиняться моей.
   - Отец давал мне свободу.
   - Ну да? Прямо-таки давал? Или ты сама ее брала? Шийна больше не в  силах
была  выносить  его  пристальный  взгляд.  Этот  человек  обладал   огромной
проницательностью.
   - Это ничего не значит, - возразила  она.  -  Главное,  что  я  и  теперь
подчиняюсь его воле, а не вашей. И буду поступать так, как велит мне  он,  а
не вы.
   - Ах вот как? - Джейми усмехнулся. - Отлично, в таком случае я постараюсь
отыскать  его  и  обсудить  вопрос  с  ним.  Макьюен  будет  рад   союзу   с
Маккиннионами.
   - Нет! - выкрикнула, задыхаясь, Шийна.
   - И это, разумеется, положит конец бессмысленным препирательствам.
   - Нет! - еще громче крикнула Шийна.
   - Посмотрим. Я хочу найти его, и я его найду.
   - Никогда вы его не найдете,  только  зря  потратите  время,  -  уверенно
заявила Шийна.
   Но Джейми теперь знал, откуда ее уверенность.
   - Не так уж это трудно, - сказал он. - Разговор с твоей тетей в  Абердине
все мне объяснит. Шийна поняла, что ее загнали в угол.
   - Я ненавижу вас, Джеймс Маккиннион!
   - Правда? - резким тоном произнес он, внезапно почувствовав усталость.  -
Да, я не сомневаюсь в твоей ненависти, дорогая, не сомневаюсь ни в  малейшей
степени. Но ты ненавидишь имя, а не человека. Мне это больно, и я устал. - У
Шийны широко раскрылись глаза, и Джейми быстро добавил:
   - Когда мы встретились впервые,  ты  ничего  не  имела  против  меня.  Ты
испугалась только после того, как узнала мое имя. Ты можешь это объяснить?
   - Я ничего не обязана вам объяснять, - ответила Шийна без прежнего пыла.
   - Ах, ну конечно же нет, - подхватил он с издевкой. - Твой способ  борьбы
с затруднениями - просто не замечать их. Так  позволь  мне  объяснить,  если
хочешь: ты наслушалась сказок, страшных сказок, и боялась меня еще до  того,
как мы познакомились. Скажи, если я ошибаюсь, Шийна. - Она молчала, и Джейми
продолжал:
   - Я не стану спрашивать, что ты слышала. Не стану отрицать,  что  в  этих
историях есть доля правды.
   Но, переходя из уст в  уста,  такие  истории  обрастают  преувеличениями,
согласись с этим, Шийна.
   - Как я себе представляю, правды больше, чем преувеличений,  -  возразила
Шийна.
   - Доля правды, Шийна. Недостаточная, чтобы осудить меня.
   -  Достаточная,  чтобы  не  доверять  вам.  Брови  у  Джейми  сошлись  на
переносице, губы сжались в одну твердую линию.
   - Взгляни на меня, Шийна,  -  потребовал  он.  -  Забудь  о  моем  имени,
постарайся увидеть меня таким, какой я есть. Разве я  давал  тебе  хоть  раз
повод бояться меня? Угрожал твоей жизни или причинял иное зло?
   -  Причиняли!  -  с  готовностью  выпалила  она.  -  Вы  все  время   мне
приказываете. Говорите о праве на обладание, хотя  знаете,  как  я  к  этому
отношусь. Все время задираете и обижаете меня.
   -  Чертова  упрямая  девчонка!  -  заорал  Джейми.  -  Мое   единственное
преступление заключается в том, что я хочу тебя. И если ты  будешь  честной,
то признаешь, что это вообще не преступление. Ты уверяешь, что  мое  желание
тебе неприятно, а на самом деле это вовсе не так.
   - Нет, так! - крикнула она. - Я клянусь.
   - Шийна, пора кончать со всеми этими глупыми ссорами.
   Он шагнул вперед, и вот уже между ними почти нет расстояния.
   - Подойди ко мне, Шийна, - мягким голосом  произнес  Джейми.  -  Последуй
хоть раз зову своего сердца.
   Шийна не сделала ни шагу, но что это меняло? Стоит ей  лишь  остаться  на
месте - и он приблизится и обнимет ее, обовьет своими  руками.  Она  помнила
эти руки. Шийна закрыла глаза и тотчас вспомнила, что ощущала, когда  Джейми
целовал ее. Веки ее вновь поднялись, когда он коснулся ее  спины  и  ласково
притянул к себе.
   Больше он не двигался. Только пристально смотрел на нее, глаза  в  глаза.
Может быть, пытался увидеть в них правду?
   - Шийна, - тихонько, одним дыханием выговорил он. - Я  знаю,  что  будет,
когда я поцелую тебя, но, возможно, ты забыла и нуждаешься в напоминании?
   - Нет, я не забыла. Это твое дьявольское  колдовство  виновато,  что  мне
нравятся твои поцелуи, вот и все, - сказала она с глубокой убежденностью.
   - Колдовство? Как же ты себя обманываешь! Единственное колдовство  -  это
радость, которую испытывают двое, когда их с одинаковой силой влечет друг  к
другу. При чем тут дьявол!
   - Ну зачем тебе это? - вскричала Шийна почти в отчаянии.
   - Мне нужно быть рядом с тобой, Шийна, обнимать  тебя,  дотрагиваться  до
тебя. Ну ответь же мне, неужели я причиняю тебе боль? Нет, я только  обнимаю
тебя. И мне можно украсть поцелуй-другой.
   Он коснулся губами ее губ, и Шийна вскрикнула от боли.
   - Что это? - спросил он, глядя на небольшую припухлость. - Отчего?
   - Я.., упала, - неуверенно произнесла она. Он жестко взглянул на нее -  и
взорвался:
   - Клянусь Богом, женщина, ты лжешь! - Он отпрянул,  опасаясь,  что  иначе
может не удержаться и ударить ее. - Прошел всего день, и ты отдалась другому
мужчине! - гремел  он.  -  Кто  угодно,  только  не  я,  так?  Джеймсон  был
достаточно скверен, а теперь с тобой был кто-то из моей родни!
   - Как ты смеешь обвинять меня? - завопила Шийна в  неудержимой  ярости  и
изо всех сил хлестнула Джейми  по  щеке.  -  Сначала  Джеймсон,  теперь  еще
кто-то!  Может,  тебе  нравится  считать  меня   шлюхой,   чтобы   облегчить
собственную вину, но я должна тебя разочаровать. Только моему мужу я отдамся
добровольно. Надо же, кто-то из его родни! Я ненавижу вас всех, вы  все  для
меня одинаковы! Дикие животные!
   - Тогда как же...
   - На меня напали! Но  какая  разница,  кто  это  сделал  -  ты  или  твой
родственник? Ты не защищаешь меня от опасности, потому я и заперлась  здесь.
Но и здесь я в опасности!
   Джейми пощупал свою щеку.  Шийна  попятилась  в  страхе  перед  тем,  что
натворила. Глаза  у  Джейми  так  и  пылали.  Но  причиной  его  негодования
оказалась вовсе не ее пощечина.
   - Тебя изнасиловали? - спросил он убитым голосом.
   - Нет, до этого не дошло на этот раз. Но ты привез меня обратно в замок и
заявил, что не отпустишь, а сам  ничего  не  сделал,  чтобы  защитить  меня.
Значит, я должна ж