ротокол,  где и  будут составлять мое
отдельное мнение.
     Толоконников (слегка раскланиваясь пред Мировичем,  но, тем не менее, с
явно насмешливою улыбкой).  Этому желанию вашему я,  конечно,  никак не могу
воспрепятствовать и  только позволяю себе  заметить,  что  в  эти  замечания
вкралось много неточностей.
     Мирович (гордо). А именно какие-с?
     Толоконников (с прежней усмешкой и вместе с тем совершенно пунктуальным
тоном).  Вы-с изволите писать,  что здания скреплены вместо железных гвоздей
деревянными...  прекрасно-с!  Но  надобно было  указать,  где  именно  и  во
скольких местах;  а то,  может быть,  действительно какой-нибудь один дурак,
пьяный рабочий,  поленясь идти за железным гвоздем, и вбил деревянный, - это
ничего не значит... (Приподнимает при этом плечи.)
     Мирович.  Нет-с,  тут не  один деревянный гвоздь,  а  их сотни,  и  они
выкрашены черною краской, чтоб издали казались железными.
     Толоконников (приподнимая еще выше плечи).  Но все-таки они должны быть
сосчитаны от первого гвоздя до последнего.
     Мирович. Что же, мне для этого лазить по всем вашим крышам?
     Толоконников (с  ударением).  Непременно-с!..  Непременно!..  Из этого,
сами согласитесь,  должен возникнуть иск  к  подрядчику;  а  потому это дело
денежное,  и  данные для  него должны быть определены с  полною точностью...
Далее-с потом:  вы указываете,  что щебенной слой только в вершок, тогда как
он  должен быть  в  четыре...  На  это  я  имею честь предъявить вам  статью
закона...  (Раскрывает держимую им книгу и  с гордостью подает ее Мировичу.)
1207 статья, параграф 2-й!..

               Мирович начинает читать указанную ему статью.

(Продолжая  на  него  по-прежнему  насмешливо  смотреть  и  как  бы   толкуя
ему.)  В  статье этой  прямо сказано,  что  даже в  казне,  при  сдаче одним
начальником дистанции  другому  лицу,  на  толщину  щебенного слоя  обращать
внимание запрещено-с,  потому что  щебень-с  не  мука!..  Из  него  теста не
сделаешь,  чтоб  он  везде  ровными слоями ложился!..  В  практике случается
обыкновенно так,  что в одном месте слой этот на полвершка,  а в другом и на
восемь вершков.
     Мирович  (возвращая  Толоконникову  книгу).  Статья  эта  нисколько  не
касается  нашего  случая!..   Это  сказано  для  последующих  сдач,   а  при
первоначальном приеме всякий подряд принимается по  контракту:  в  контракте
говорится,  что щебенной слой должен быть равномерный в четыре вершка,  он и
должен быть таким!
     Толоконников (восклицает). Но этого невозможно выполнить физически, как
на луну, например, прыгнуть!
     Мирович (довольно хладнокровно).  Если  нельзя  было  подряд  выполнить
физически, так нечего было и брать его.
     Толоконников (опять поднимая плечи).  Что  ж,  нельзя было выполнить!..
Это будет,  извините вы  меня,  прямым стеснением всякой предприимчивости...
Каждый не юрист даже скажет вам,  что закон выше всякого контракта... В наше
время,  когда  все  так  двинулось  вперед,  ставить  такие  преграды!  Мне,
признаюсь,  в  вас,  человеке образованном,  очень  странно  встретить такие
понятия.
     Мирович.  В моих понятиях вы, вероятно, еще многое найдете странным для
вас, точно так же, как и я в ваших...
     Толоконников (насмешливо расшаркиваясь перед Мировичем).  Мои-с понятия
самые обыкновенные,  самые вульгарные!  Впрочем,  перейдемте лучше к делу; в
записке вашей  затем  объяснено,  что  деревянные здания выстроены из  одних
столбов,  обшитых снаружи и снутри тесом... Совершенно верно-с! Но подрядчик
иных и не обязан был делать.
     Мирович (отступая даже шаг назад). Как не обязан?
     Толоконников  (с   замечательною  смелостью  и   с   некоторым  как  бы
самодовольством).   Так-с,  не  обязан!  В  контракте  только  сказано,  что
выстроить столько-то  зданий,  такой-то  величины,  но  каким способом -  не
указано.
     Мирович (выйдя,  наконец,  из себя и тоже сильно уже возвыся голос). Но
ведь-с выстроены не здания, а бараки!
     Толоконников (с прежнею смелостью). Может быть-с, и бараки!.. Но всякий
подрядчик, разумеется, желает воспользоваться недомолвками контракта.
     Мирович (побледнев даже от гнева).  Послушайте,  господин Толоконников,
дайте себе хоть немного в том отчет, что вы говорите: то у вас контракт все,
то  ничего не  значит!..  Что  вы,  запугать и  закидать словами вашими меня
думаете?..  Так,  во-первых,  я  не  из  трусливых,  а  во-вторых,  смею вас
заверить, что я хоть и молод, но из молодых ранний и всякую плутню и гадость
понять могу.
     Толоконников  (в  свою  очередь,  распетушась).  Тут-с  нет  плутней  и
гадостей, извините вы меня!
     Мирович (хватая со стола тот лист,  который показывал Куницыну, и тряся
им почти пред носом Толоконникова).  В этом деле, вы говорите, нет плутней и
гадостей? В этом?
     Толоконников (отстраняя  от  себя  бумагу).  Позвольте-с,  позвольте...
Прежде всего я  просил бы вас не совать мне в  лицо бумаг ваших и не кричать
на меня, - я не подчиненный ваш и повторяю вам, что тут никаких нет плутней,
а что если вы находите их, то (с ироническою улыбкой), вероятно, сами имеете
какие-нибудь побочные причины на то...
     Мирович  (подступая к  нему).  Какие  я  побочные причины имею  на  то?
Какие-с?..  Я  требую,  чтобы вы  сейчас же  мне  это объяснили,  или я  вас
заставлю раскаяться в том, что вы мне сказали, и научу вас быть осторожнее в
ваших выражениях.
     Бургмейер  (испуганный  этой  начинающейся ссорой).  Господин  Мирович,
успокойтесь! Господин Толоконников, замолчите!
     Толоконников (с той же насмешливою,  хоть и не совсем искреннею улыбкой
обращаясь к  Мировичу).  Не  следует ли  вам самим-с  прежде поучиться,  как
выражаться!..  Я  сказал вам  единственно потому,  что  вы  сами мне гораздо
больше сказали.
     Мирович (в окончательной запальчивости). Я вам имею право это говорить,
а вы мне нет, - понимаете ли вы это?
     Толоконников (по  наружности все  еще как бы  продолжавший усмехаться).
Нет-с, не понимаю: кто, может быть, скажет, что вы имеете это право, а кто -
и я... Во всяком случае, я вижу, что дальнейшие наши объяснения ни к чему не
могут  привести,  -  честь  имею  кланяться!..  (Раскланивается,  прищелкнув
каблуками.) Очень жаль, что мы всего только другой раз в жизни встречаемся с
вами и должны так уж неприязненно расстаться!
     Мирович. А мне вообще очень жаль, что я с вами в жизни встретился.
     Толоконников (вспыхнув в лице). Взаимно и мне тоже!

                   Уходит, не кланяясь более с Мировичем.


                                 ЯВЛЕНИЕ V

                        Мирович, Бургмейер и Руфин.

     Мирович  (с  сильным неудовольствием).  Это  никакого терпения нет!  Я,
наконец, велю запереть двери и никого не пускать к себе.
     Бургмейер  (сконфуженно  и   робко  обращаясь  к  Мировичу).   Господин
Толоконников,  Вячеслав Михайлович,  собственно,  хотел только объясниться с
вами как техник и оправдаться перед вами в техническом отношении.
     Мирович (с  тою  же  досадливостью).  Что  ему было оправдываться предо
мной!  Я совершенно убежден, что он в техническом, умственном и нравственном
отношении невежда,  нахал и  подлец!..  (Взглядывая на Руфина.) Но что этому
господину еще угодно от меня?
     Бургмейер  (потупляя  глаза  и  тем  же  смущенным  тоном).  Это  новый
подрядчик, который желал бы взять на себя исправление моего подряда.
     Мирович (Руфину). Вы еврей?
     Руфин. Еврей, господин.
     Мирович. А давно ли вы купцом первой гильдии стали?
     Руфин. С двенадцатого апреля, господин.
     Мирович. То есть со вчерашнего числа?
     Руфин. Да, господин.
     Мирович (рассмеявшись).  Это уж  смешно даже становится!..  Что же,  вы
подряд господина Бургмейера готовы взять на себя?
     Руфин.  Готов,  господин. Мне ни копейки денег не надо вперед на то, ни
полушки!  Вами сорок семь пунктов неисправностей найдено!  Я  берусь так:  я
исправлю первый пункт, вы заплатите мне за первый пункт из залогов господина
Бургмейера.  Я  исправлю второй пункт,  вы  заплатите мне за второй пункт из
денег господина Бургмейера! Я исправлю третий, вы заплатите мне за третий!
     Мирович.  Все это очень хорошо-с, но, к сожалению, до меня нисколько не
касается.
     Руфин.  Как  же,  господин,  это  вас  не  касается?  Это выгода вашего
начальства.
     Мирович.  Да-с,  но  начальство мое меня на  то не уполномочило...  Мне
велено подряд принять,  если я,  по  моему убеждению,  найду его выполненным
противу всех  пунктов контракта;  но  я  его  не  нашел таким,  а  потому не
принимаю, - вот и вся моя роль!
     Руфин. Но как же, господин, мне делать? Куда ж мне идти теперь?
     Мирович.  Идти вам, когда подряд от господина Бургмейера будет отобран,
- исправлять его на счет залогов,  вероятно, будут с торгов, - тогда идти на
торги и заявить там ваше предложение.
     Руфин (как бы начиная уже горячиться).  Но я,  господин,  не могу тогда
сделать этого моего предложения. Время уйдет: пора рабочая придет... народ и
материалы, господин, вдвое дороже будут... Я тогда вчетверо, впятеро запрошу
с  вас...  Мои цены,  господин,  выгодны.  Вот мои цены!..  (Подает Мировичу
бумагу и почти насильно оставляет ее в руках его.)
     Мирович (бросая на  стол бумагу).  Очень верю-с;  но все-таки ничего не
могу сделать.
     Руфин (опять как бы  горячась).  Я,  господин,  объявил вам мои цены!..
Если  потом будут производиться поправки из  залогов господина Бургмейера по
ценам выше моих, господин Бургмейер станет с вас требовать убытки.
     Мирович.  Что ж делать,  я и заплачу ему их, если меня присудят к тому.
Все это,  конечно,  вы  очень остроумно придумали,  но  не приняли в  расчет
одного:  что я вас видал у господина Бургмейера и даже знаю,  что вы один из
приказчиков его.
     Руфин  (нимало  не  конфузясь).   А   я  был  приказчиком  у  господина
Бургмейера,  но я  отошел от него...  Я имею свои подряды...  Я купец первой
гильдии.
     Мирович.  Со  вчерашнего числа  только,  а  потому вы  не  купец первой
гильдии, а вы подкупное, подставленное лицо - вот вы кто такой!.. (Обращаясь
к Бургмейеру.) Александр Григорьич,  как вам самим не скучно разыгрывать все
эти комедии? Вы мало что лично бог знает сколько раз со мной объяснялись, но
вы  еще  напускаете на  меня разных ваших благородных сподвижников,  которые
меня, как дурака какого-нибудь, хотят в глазах провести.
     Бургмейер (с потупленной головой).  Я так, Вячеслав Михайлыч, растерян,
что не  знаю и  сам,  что делаю и  что вокруг меня делается.  Они,  конечно,
желали,  чтобы хоть сколько-нибудь помочь мне,  и  я  прошу у  вас  той лишь
милости:  позволить мне с вами говорить не как уже подрядчику, желающему вас
обмануть, а как человеку, сокрушенному под гнетом своих обстоятельств.
     Мирович.  Что вам говорить,  я не знаю!  Говорите,  если вам необходимо
это...  (Становится опять к одному из своих кресел и опирается на спинку его
рукою.)
     Руфин (покорно обращая свой взгляд на Бургмейера).  А я,  господин,  не
нужен больше?
     Бургмейер (окончательно сконфуженный этим вопросом). Нет!

          Руфин  смиренно  кладет  под мышку свою фуражку и уходит
          медленною  жидовскою  походкой,  как  бы  изображая всей
          своей  фигурой: "Нет, не все еще испробовано; можно было
          еще попытаться!"

     Мирович (при  этом  смеется,  глядя на  публику,  и  затем обращается к
Бургмейеру). Я слушаю вас.
     Бургмейер  (разбитым и  прерывающимся голосом).  Подряд  мой,  Вячеслав
Михайлыч,  сам признаюсь вам в том, совершенно не выполнен и мало что должен
быть исправлен: его надобно весь сломать и заново сделать.
     Мирович (почти надменно). Зачем же вы его делали таким?
     Бургмейер.  Не  для  барышей,  Вячеслав Михайлыч,  видит  бог,  не  для
барышей,  а  потому  только,  что  прошлым  летом  я  потерял  миллион моего
состояния на американских бумагах.
     Мирович. Все это, конечно, очень жаль; но как же тут быть?
     Бургмейер.  Быть тут  очень бы  просто было!  При моих оборотах миллион
этот для меня ничего не значит.  На днях же мне должна быть выдана концессия
на  дело,  которое даст мне такой же миллион,  и  я  бы с  этими деньгами не
только что исправил и  переделал мой подряд,  но  я  бы  сделал его образцом
архитектурного и инженерного дела.
     Мирович (насмешливо).  Когда подряд ваш будет образцом архитектурного и
инженерного дела, тогда я и назову его так, а теперь пишу, каков он есть.
     Бургмейер.  Но  ведь мне,  поймите вы это,  добрейший и  благороднейший
человек,  могут выдать концессию,  пока  я  еще  не  заявлен несостоятельным
подрядчиком, и я в этом случае уж прошу вас не за себя, а за моих несчастных
акционеров: людей недостаточных, у которых в этих акциях весь кусок хлеба.
     Мирович.  Все это, опять я вам повторяю, мне очень грустно и тяжело; но
при всем этом публично и  нагло я  ни для кого и ни для чего в мире лгать не
стану.
     Бургмейер.  Ну,  послушайте, вот еще другая комбинация: вчера я получил
телеграмму...   (Вынимает  из   бумажника  дрожащими  руками   телеграмму  и
показывает ее  Мировичу.)  В  ней,  вы видите,  пишут,  что мне могут выдать
концессию до  сдачи  этого подряда моего,  а  потому возьмите вы  назад ваше
заявление...  Скажитесь  больным...  Пока  на  ваше  место  будут  назначать
другого, время протянется... Одного только промедления прошу у вас, Вячеслав
Михайлыч!  У меня пять тысяч рабочих собрано и стоят наготове;  как только я
получу  разрешение на  новое  мое  предприятие,  я  всех  их  двину  на  мой
теперешний  подряд...  Потом  вы  хоть  опять  вступайте  в  комиссию,  хоть
присылайте,  сколько угодно,  других еще комиссий, я не буду бояться за дело
мое, потому что, клянусь вам всем святым для человека, оно будет исполнено в
десять раз лучше того,  чем я обязался его сделать...  Мне мое торговое имя,
Вячеслав Михайлыч, важнее всего.
     Мирович.  Нисколько не сомневаюсь в том, Александр Григорьич, но и того
не могу для вас сделать. Я начал действовать в этом деле и должен продолжать
это.  Вот  сейчас ваш  техник сказал мне,  что  я,  вероятно,  имею побочные
причины  находить  все  дурным,  и  вдруг  я  найду  или  все  хорошим,  или
благоразумно устраню себя!..  Тогда прямо скажут,  что  причины эти  удалены
каким-нибудь нечестным образом.
     Бургмейер.  Этого техника,  дурака и болвана,  я удалю, если хотите, за
границу; я его десять, двадцать лет оттуда не выпущу.
     Мирович.  Но это не один ваш техник скажет, а в умах всего общества так
это скажется и отразится...  Я же, Александр Григорьич, только еще вступаю в
жизнь,  и  мне странно было бы  на  первых шагах сделать одну из  величайших
подлостей.
     Бургмейер.  Общество ничего и  знать не будет!  Каким образом и  почему
общество узнает: худо ли, хорошо ли я исполнил мой подряд, почему и зачем вы
отстранились от приема?  Но если бы даже оно и  узнало,  так должно еще выше
вас  оценить и  поблагодарить,  потому что  вы  этим мало что спасете меня и
состояние тысячи людей,  вверивших мне свои капитальцы,  но вы спасете самое
предприятие!  Вы,  Вячеслав Михайлыч,  молоды еще и не знаете,  как эти дела
делаются. Ну, вы мне повредите, у меня отнимут это дело... передадут другому
лицу...   Тот,   разумеется,   наблюдая  свои  выгоды,   позачинит  кое-что,
позакрепит,  позакрасит!.. Положим, вы и у него не примете, сдадите третьему
лицу...  Тот точно так же сделает...  Наконец, вы примете же когда-нибудь, а
дело будет все-таки не в должном виде,  и только я один...  я, согрешивший в
нем  и  готовый  принесть  настоящую  искупительную  жертву,   исправлю  его
совершенно!  Во  имя всего этого я  на  коленях осмеливаюсь умолять вас быть
милостивым... (Хочет стать на колени.)
     Мирович (не допуская его это сделать). Александр Григорьич, пожалуйста,
перестаньте!  Эти сцены, ей-богу, ни к чему не поведут!.. (Взглянув в окно.)
Боже мой! Клеопатра Сергеевна приехала!
     Бургмейер.  Жена!..  Все кончено теперь!..  (Быстро уходит,  совершенно
потерявшись.)
     Мирович (в сторону и  тоже сильно смущенный).  Неужели и с этой стороны
будет еще нападение на меня!


                                 ЯВЛЕНИЕ VI

     Клеопатра Сергеевна (входя и каким-то почти полупомешанным голосом).  Я
уже не велела вам сказывать об себе,  Мирович,  и вошла... примите меня и не
выгоняйте!.. Дайте мне стул!.. Я очень устала.

                         Мирович подает ей кресло.

     Клеопатра Сергеевна (сев). Муж мой здесь или ушел?
     Мирович. Ушел вдруг, не знаю почему-то!
     Клеопатра Сергеевна.  Он хорошо это и сделал! Сядьте и сами около меня,
Мирович!

               Мирович пододвигает стул и садится около нее.

     Клеопатра Сергеевна (кладя свою руку на его руку).  Скажите,  правду ли
вы говорили, что вы меня любите?
     Мирович.   Божество  мое,   неужели  вы  думаете,  что  я  мог  бы  вас
обманывать!..  (Склоняет свою  голову на  руку Клеопатры Сергеевны и  целует
ее.)
     Клеопатра Сергеевна.  Я вам верю,  Мирович, и сама вам признаюсь, что я
вас люблю. Но я хочу вам рассказать прежде про себя: я горда очень, Мирович,
страшно горда и  самолюбива!..  Может быть,  меня бог за это и наказывает!..
Господин  Бургмейер этот  еще  издавна  благодетельствовал нашей  семье;  он
выкупал отца  из  ямы;  содержал потом мою  бедную больную мать;  меня  даже
воспитывал на свой счет!.. Мне беспрестанно говорили, что он спаситель наш и
что я должна за него выйти замуж.  Он мне очень не нравился,  но я не хотела
ему оставаться обязанной за себя и  за семью мою и  решилась собою заплатить
ему за все это!..  После того я стала привыкать к нему...  Мне казалось, что
он-то  уж очень меня любит:  каждое слово мое,  каждое маленькое желание мое
были законом для него!  Я капризничала над ним часто,  он все это переносил;
когда я  делалась больна,  он совершенно терялся.  Мне думалось,  что если я
полюблю кого-нибудь другого,  то  это  для  Бургмейера будет  ужаснее потери
чести,  состояния,  самой жизни даже!  В  прошлом году я встретилась с вами,
Вячеслав,  и полюбила вас с первой же минуты!..  Вы заговорили со мной, я не
помню о чем, но только совершенно о другом, о чем всегда другие говорили при
мне.  Я  всю жизнь только и слышала,  что какой товар выгоднее купить,  чего
стоит абонемент итальянской оперы;  меня возили по модисткам,  наряжали, так
что вы показались мне совершенно человеком с другой земли.  Сначала я была в
восторге от моего чувства к вам,  но потом я испугалась:  мне сделалось жаль
Бургмейера,  сделалось страшно за  самое себя -  мне казалось,  что ты  меня
любишь только мимолетною любовью! Я отвергла тебя; но надолго ли бы сил моих
хватило на это,  я не знаю, и, конечно, рано или поздно, а я сказала бы тебе
всю  правду,  и  теперь только случай поторопил это.  Муж  мой  (с  грустной
усмешкой),  после всей-то  воображаемой мною любви его ко  мне,  на днях мне
говорит: "Дела мои запутались и зависят от Мировича; поди к нему, кокетничай
с ним, соблазни его и выпроси у него согласие не вредить мне!" Слыхал ли ты,
Вячеслав,  чтобы  какой-нибудь  муж  осмелился  сказать  жене  своей,  самой
грязной, самой безнравственной, подобную вещь! Я в минуту же вырвала из души
к Бургмейеру всякое малейшее чувство и пришла к тебе!  Сделай по его, как он
просит, заплати ему этим за меня и возьми меня к себе!
     Мирович  (все  с   большим  и  большим  волнением  слушавший  Клеопатру
Сергеевну,  при  последних  словах  ее  встал  с  своего  места).  Клеопатра
Сергеевна,   за  откровенность  вашу  я   и  сам  отплачу  вам  полной  моею
откровенностью:  что  обладать вами  есть  одно из  величайших блаженств для
меня,  вы сами это знаете; но тут, подумали ли вы об этом, нас может, как вы
сами желаете того,  соединить только,  я  не скажу -  преступление,  нет,  а
что-то хуже того,  что-то более ужасное!.. Со