ятать нас? Что
княгиня не  бежала,  знает про  то  родитель ее,  а  за  меня заступится мой
государь! Вспомните ваше звание и не бесчинствуйте!
     Князь Платон. Воробью с орлами не летать; прапорщику генерала не учить!
(Вожаку.) Веди его на прежнее место! (Вожак ведет.)
     Рыков (следуя за ним). Не княжеская у тебя душа, а зверя дикого!
     Князь Платон (шуту). Веди и ты госпожу свою!
     Княгиня (вставая). Бывают злодеи, но вс„ не такие, как вы!
     Князь Платон.  Я был злодеем для вас,  когда не надохнул на вас, как на
собственную свою душу!
     Кадушкин (княгине). Пойдемте-с!
     Княгиня (хватая себя за голову). Бедная, бедная я!..


                                ЯВЛЕНИЕ VII

                        Князь Платон и князь Сергей.

     Князь Платон.  Ну-с, братец любезный, теперь с вами счеты! В тот вечер,
как я  уехал и вы беседовали с супругою моею,  я сидел рядом тут в комнате и
все слышал.
     Князь  Сергей (изменившись в  лице).  Что  ж  тут  было  слышать такого
особенного?
     Князь Платон.  Тут было слышать то,  что вы соблазняли жену мою и за то
обещали быть медиатором{263} ее с другим.
     Князь Сергей.  Вам, вероятно, послышалось это по вашей ревности. Если я
что-нибудь  подобное и  говорил,  так  это  был  один  светский дискур{263},
который я  веду со всеми женщинами и  за который ни перед кем не считаю себя
ответственным!
     Князь Платон.  Как!  Ты не ответствен перед мужем, думая соблазнять его
жену  и  медиаторствовать  другому,  не  ответствен  перед  братом,  который
открывал тебе всю душу свою?  Все могли меня обмануть,  но не ты,  мерзавец;
ибо я тебя никогда ни в чем не подозревал.
     Князь Сергей.  Если вы вашими ругательствами и  насилием коснетесь хоть
волоса моего, то по моему положению в свете...
     Князь Платон.  Не защитит тебя от меня никакое положение твое...  Я  бы
сейчас велел тебя колесовать,  если бы  не щадил в  тебе крови отца моего...
(Берет со стола две шпаги и одну из них кидает брату.) На, защищайся, подлый
трус, если в тебе хоть капля чести осталась!
     Князь Сергей.  Волею государя моего и вашего дуэли запрещены, нам обоим
угрожает за то каторга.
     Князь Платон.  Прежде, чем ты попадешь на каторгу, я распорю тебе живот
и все кишки твои вымотаю тебе на шею! (Бросается на брата со шпагою.)
     Князь Сергей.  Я  вас слабее и  наверное должен быть жертвою!..  (Почти
нарочно натыкается плечом на шпагу и падает.) Я ранен, я умираю!
     Князь Платон (людям).  Вытащите его и бросьте в его экипаж;  пусть едет
куда хочет!

                 Люди поднимают князя Сергея и уносят его.


                                ЯВЛЕНИЕ VIII

     Князь Платон (один,  опуская в  землю голову и  руки).  Будет!  Комедия
кончена!  Маска снята;  месть насыщена,  но душа моя болит еще сильнее: горе
им, но горе и мне!.. (Склоняет голову.)

                              Занавес падает.


                             ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

          Темная  аллея старинного барского сада. На одной стороне
          видна  часть  каменного  дома,  на  другой забор сада, а
          через    него   в   аллею   прорезываются   лучи   низко
          спустившегося  солнца.  На  самой  аллее  лежат  бревна,
          приготовленные для постройки скамеек.


                                 ЯВЛЕНИЕ I

          Филька,  со  всклоченными  волосами,  в рубахе и лаптях,
          обчищает  кусты,  растущие  около надземных, с железными
          решетками,  окон  дома.  Митрич,  в  худенькой  суконной
          куртке, со стриженой головой и бритой бородой, в дырявых
          чулках, в худых башмаках, стоит, опершись на метлу.

     Митрич.  Не хаживал он тут, паря, николи!.. Я вот уж годов двадцать при
саде,  не  помню того;  а  тут  вот лавочку и  столик велел себе устроить...
Управитель прибежал ко мне:  "Подметите, говорит, и подстригите хорошенько в
саду!.."
     Филька (сделав усилие над своим мозгом).  Подметем! Нам что велят, то и
делаем.
     Митрич (видимо,  довольный этим ответом). Так! Так!.. Господа, что сами
хотят делают, а нам что велят делаем... Теперь взять - мельник и мельница...
Мельник пустит мельницу,  и  мелет она  сколько только душе его угодно,  без
остановки; а мельница мельнику не может приказать того: запер он ее, гуляет,
пьянствует,  -  мельница стой,  молчи.  То и мы:  господа -  мельник, а мы -
мельница!
     Филька (совсем не поняв Митрича). У нас ныне, дядя, очень мало мельница
вымалывает; все плотину прорывает!
     Митрич  (несколько  озадаченный подобным  замечанием).  Мельник  пустой
человек, так и быть тому надо!.. Обирай почище около окон!..
     Филька (обирая и прикладывая ухо к стене). Никого что-то не чуть тут!
     Митрич. Тут не тут, а есть с пуд, как говорят про брюхатых баб.
     Филька (обращая глупое лицо свое к  Митричу и  улыбаясь по  обыкновению
всем ртом). Дядя!.. Тут, говорят, княгиня посажена.
     Митрич. Тише, молчок!.. Вытянут те язык-то!.. Подь сюда!..

                              Филька подходит.

(Кладя  ему  руку  на  плечо  и почти шепотом.) А болтовни,  братец, боже ты
мой, сколько насчет этого идет.

                          Филька глупо усмехается.

(Продолжает  тем  же  полушепотом.)  Ехал  я этта из Ер„мина,  нагоняет меня
наш священник.  "Митрич, говорит, пересядь ко мне, поговорим!" Сел я к нему.
"А что,  говорит, правда ли, что у вас княгиня в тюрьму посажена?" Я говорю:
"Как,  говорю,  ваше священство, вы, по вашему сану, такие слова говорите?..
Я,  говорю,  сейчас князю донесу о том!.." Батюшки мои, попик наш тут же мне
прямо в телеге в ноги бух!  "Митрич,  говорит,  сделай милость,  братец,  не
сказывай!"  Завозит меня  опосле того  к  себе  в  гости,  водкой,  ратафием
угощает,  студнем накормил;  попадью с мягкой постели согнал и меня на место
ее положил:  "На,  Митрич,  нежься,  только не сказывай".  А  на другой день
поехал я от него, два рубля деньгами подарил.
     Филька (что-то такое сообразив). Угостил он тебя!
     Митрич.  Лихо... Это все теперь по барину нашему почет нам такой. Князь
наш по государе второй человек в  России;  по его высокой и  великой милости
нам  никто ничего не  может сделать.  Теперь рыковские сколько тоже много за
барина своего зарятся на нас,  - вот им всем! (Показывая кулак.) Ономнясь на
торгу в Горках тоже выпито было ловко!..  Мне ведь везде угощенье.  "Митрич,
Митрич,  пожалуйте,  откушайте!"  Только  раскланивайся...  Наперло на  меня
рыковских человек сорок.  "Бей, говорю, только друг дружке не мешай!" И взял
одного молодого парня,  да  как свисну его под микитки;  смотрю,  завертелся
кубарем,  упал на землю и дух из себя испустил.  "Ах,  думаю,  беда!" Сейчас
верхом на своего коня и к князю:  "Так и так, мол, говорю, повинную несу!" -
"Ты это,  говорит, мне служил, ничего за то не будет! На записку моей руки!"
Так, паря, и проехало мимо!
     Филька (простодушно). Умер парень-то?
     Митрич. Нет, черт его дери, отдышался... Побогатырствовал я, паря, тоже
на своем веку - довольно!


                                 ЯВЛЕНИЕ II

          Те  же и управитель и за ним идет подьячий, в засаленных
          брюках,  в дырявых чулках, в худом камзоле и кафтане и в
          вытертом рыжем парике.

     Подьячий (оглядываясь кругом и  махая на  себя  худым носовым платком).
Какой здесь воздух свободный и места восхитительные!
     Митрич (не  выдержав,  чтобы  не  поговорить).  Места здесь привольные,
легкие!
     Управитель (осматривая аллею). Вс„ вы пообчистили тут?
     Филька. Все-то-тко-с!
     Митрич (с гордостью).  Больше сделали,  чем сказано было-с!  (Раскрывая
тавлинку и подавая подьячему.) Смею просить об одолжении!
     Подьячий.   Приемлю!   (Нюхает  табак  и  отщелкивает  пальцами.)  Сами
стираете?
     Митрич. Сам-с! И уж без золы-с, сумления не имейте, - терпеть всегда не
мог этого!
     Управитель (Митричу). Поди-ка, старик, съезди на Бирючую отмель. Княжна
приехала,  скоромного не  кушает,  а  у  нас  щеки  свежей  рыбы  нет:  купи
стерлядей,  а паче ершей и налимов...  Поваренки-подлецы довели до чего: что
князь ничего теперь не кушает, так ничего при доме и держать не надо!
     Митрич.  Теперь дело к  ночи,  Николай Макарыч,  вся  ваша воля:  ехать
опасно!.. На Волге баловство идет несосветимое!
     Подьячий.  Рапорт  есть  от  водяной  коммуникации поручика,  -  разбои
сильные происходят.
     Управитель (Митричу).  Так  что же  и  сидеть все так дома,  не  ездить
никуды?..
     Митрич.  Да помилуйте,  за что же я-то несчастнее всех?.. (Таинственным
голосом).   Вон  Семена  Гаврилыча  Бахирева  управитель  Грузинки,  барское
поместье, продал, деньги-то господам повез ни много, ни мало двадцать тысяч:
на  Тарутинском мосту  остановили,  самого избили,  деньги похитили,  лошадь
угнали,  а  господа думают,  что  он  капитал этот  весь  у  себя  утаил,  -
наказывают его, истязуют, и погибай, выходит, человек!
     Управитель.  Да ты,  старый черт,  с деньгами, что ли, поедешь?.. Много
что рыбу у  тебя отнимут,  а  тебя,  если и  схватят,  так на другой же день
отпустят назад, - ненадобен никому!
     Митрич (обидясь).  Что ж,  ведь это про кажинного человека, пожалуй, то
же самое можно сказать!
     Управитель.  Про кажинного не про кажинного,  а ты, старик, рассуди то:
не молокососов же мне посылать...  А ты человек умный, толк в рыбе знаешь...
Дворецкого теперь на поселенье услали, на кого ж мне понадеяться?
     Митрич (самодовольно). Толк мы в рыбе знаем почище ваших дворецких.
     Управитель.  То-то и  есть...  Князь теперь узнает и дворецким,  может,
тебя сделает за то!.. Вон возьми Фильку с собой для безопасности и поезжайте
с богом.
     Митрич (Фильке). Поедем, Филя!.. Жили, видно, при господах и умирать за
них надо!
     Управитель. Не ропщи, старик, не ропщи!
     Митрич (укоризненным голосом).  Да я и не ропщу!  Докладов-то только об
нас что-то мало господам бывает! Зависть все в человеках-то живет... (Уходит
с Филькой.)


                                ЯВЛЕНИЕ III

                           Управитель и подьячий.

     Подьячий (почти со слезами в голосе). Осмелюсь вам доложить, - все жилы
живота моего подвело: алчу и жажду коликий уж день!
     Управитель.  Погодите маненько!..  Сейчас выйдут князь сюда,  -  вы  им
доложите,  а потом я вас поведу к себе: водочкой и пирожком угощу, баранинки
жареной дам.
     Подьячий (голосом, исполненным чувства). Всепокорнейше благодарю. Очень
ныне нам по округе прием скуден стал...  Квас выпускают, молоко разливают по
другим селениям,  в кои приедем мы;  мимо винокурни едем,  хоть бы стаканчик
где плеснули.
     Управитель. За что вам угощенье делать?.. Какая польза от вас?
     Подьячий.  Как же, помилуйте, служба-с!.. Порядок содержим; князь идет,
- умолкаю!


                                 ЯВЛЕНИЕ IV

          Вдали аллеи показывается князь Платон, очень печальный и
          похудевший;  с  ним  идет княжна Наталья, напудренная, в
          мушках,  в  фижмах.  Карлица  несет  за  нею  шлейф  ее.
          Управитель  и  подьячий  почтительно склоняют перед ними
          головы.

     Княжна (приветливо кивая головой управителю). Здравствуйте, Макарыч!
     Управитель.  Честь имею с приездом поздравить,  ваше сиятельство!..  (К
князю,  показывая на  подьячего.)  Приказный от господина капитан-исправника
прибыл.
     Князь Платон (не поднимая глаз на подьячего). Что тебе надобно?
     Подьячий  (склоняя  голову  и  прижимая  треугольную шляпу  к  животу).
Господин капитан-исправник просит  позволения явиться  перед  светлые  взоры
вашего сиятельства,  понеже дан  ему  указ  из  земского суда по  челобитной
портупей-прапорщика Девочкина.
     Князь Платон (еще более нахмуриваясь и мрачно взглядывая на подьячего).
Ты сам кто такой?
     Подьячий (потупляя глаза). Подьячий, ваше сиятельство.
     Князь  Платон (строго).  Зачем же  капитан-исправник как  гончую собаку
засылает тебя допреждь себя?
     Подьячий (вытянувшись). Их высокородие по письменной части очень слабы,
мыслей своих с  ясностью на перо изливать не могут,  а также насчет подводки
законов, и приказывают, чтобы я был при них.
     Князь Платон. Где же теперича сам капитан-исправник?
     Подьячий.  В  полверсте,  ваше сиятельство,  в Марьине,  чинит извет по
рапорту водяной коммуникации поручика о разбоях.
     Князь Платон. Пошел, скажи, что может приехать.
     Подьячий. Еще просит их высокородие об милостивом одолжении: супруга их
на конях ихних уехала на богомолье, они поехали в округу на обывательских, и
просят, нельзя ли им хоть какую ни на есть подводу пожаловать - прибыть сюда
и доехать обратно до града.
     Князь Платон (потерев себе лоб, управителю). Вели заложить мою крашеную
сибирскую кибитку,  запречь тройку вяток, надеть бляшную сбрую; Петру велеть
одеться в нарядную кучерскую одежду и ехать за исправником...  (Показывая на
подьячего.) А этому дай рубль деньгами. Отправляйтесь.
     Подьячий.    Земно   кланяюсь   и   благодарю,    ваше   сиятельство...
(Раскланивается и, сопровождаемый управителем, уходит на цыпочках из сада.)


                                 ЯВЛЕНИЕ V

                      Князь Платон, княжна и карлица.

     Княжна (карлице). Ну, теперь можешь и ты идти отдохнуть.
     Карлица. Слушаю, княжна матушка!.. (Приседает госпоже и уходит.)
     Княжна.  Я нарочно,  мой друг,  услала ее, чтобы еще поговорить с тобою
наедине.  Как я  предсказывала,  так и случилось:  исправник едет по тому же
делу.
     Князь Платон.  Коли будет умен,  так подарок сделаю;  а  нет,  так велю
нагайками прогнать.
     Княжна.  Ах, мой друг, не советовала бы я тебе это делать; при нынешнем
государе просто опасно,  - такие строгости пошли, что уму невообразимо. Брат
Сергей приехал ко  мне  совершенно растерянный:  "Брат теперь,  говорит,  на
службу не едет, меня ранил..."
     Князь  Платон (перебивая сестру).  Он  меня  сам  ранил поопаснее;  моя
царапина скоро у него пройдет, а рана, что он мне нанес, у меня неизлечима.
     Княжна.  Слышала я это,  друг мой, он мне рассказывал все; но смею тебя
уверить,  что это был один только светский, придворный дискур... Я сама была
фрейлиной при  дворе покойной императрицы...  Конечно,  благодарю бога,  что
родилась от благочестивых родителей и  сама всегда имела твердую мораль;  но
куртизанов имела сотни около себя: точно бабочки на огонь летят к тебе и как
бы  соловьиные голоса окружают тебя отовсюду и  напевают тебе свои песенки -
что ж из того?
     Князь  Платон.  То,  что  христианину и  неразвратнику жить  становится
невмоготу посреди вас, развратников.
     Княжна.  Только брат не таков, извини меня!.. И он тебя истинно любит и
уважает.  Наместник при мне к нему приезжал и прямо спрашивает: "Что такое у
князя Платона Илларионыча происходит?" Сергей юлил,  юлил пред ним,  а потом
тот уезжает,  он мне и  говорит:  "Сестрица,  вы видите,  я  не знаю,  своим
влиянием успею ли отстранить, что брату, может быть, угрожает!"
     Князь Платон.  Ну,  уж я лучше сам как-нибудь себя оберегу, и вообще я,
как старший брат,  приказываю тебе даже имени этого негодяя не произносить в
моем доме.
     Княжна.  Ты  это,  мой  друг,  говоришь теперь  в  твоем  встревоженном
состоянии, но надобно же думать, что и дальше будет... должно же тебе с этой
мерзкой бабенкой и  с полюбовником ее сделать что-нибудь;  нельзя же в самом
деле их держать, как арестантов, взаперти.
     Князь  Платон (устремляя на  сестру пристальный взгляд).  А  что  бы  я
по-твоему должен был с ними сделать?
     Княжна.  Во-первых:  явись прямо к государю, проси развода, тебе сейчас
же  дадут  его;  а  потом можешь жениться:  не  бойся своих шестидесяти лет,
найдутся невесты тебе.
     Князь Платон.  Так...  Совет хорош...  А  понимаешь ли  ты то,  что эта
скверная,  как  ты  называешь,  бабенка стала мне  милее во  сто  крат,  чем
когда-либо была. Я думал, что злобы против нее у меня хватит на целый век, а
ее  едва достало на  два дня.  В  боях при мне младенцев на штыки поднимали,
женщин  убивали,  целые  города  держал я  в  осадном положении и  морил  их
голодом, - душа моя жалости не знала; а ее вот посадил в склеп, и как цепная
собака хожу все тут кругом; каждый кусок, который несут к ней, я все осмотрю
и оглядываю, хорош ли и вкусен ли; если послышу ее стон или вздох, так легче
бы мне было,  если бы каленое железо вонзили мне в сердце и ворочали им там,
- понимаешь ли  ты  это,  глупая,  бесчувственная баба!..  (Отворачиваясь от
сестры, закрывает лицо руками и плачет.)
     Княжна.  Мало что понимаю,  но предсказывала это:  ты мужчина с твердым
характером, но добр как ангел. Я даже брату Сергею говорила: он ее простит и
будет опять с ней жить!
     Князь Платон.  Нет, я ее не прощу и жить с нею не буду: пока она у меня
на глазах, я ее стану попрекать на каждом шагу и буду ревновать ее к каждому
человеку, к каждому лакею моему.
     Княжна. В таком случае отпусти ее лучше от себя!
     Князь Платон.  Чтобы она ушла к  Рыкову,  нет,  уж мне легче ее мертвой
видеть!..  (Подумав довольно продолжительное время.) Одно мне казалось лучше
бы  всего  было:   это,  как  у  прежних  царей  бывало:  когда  господь  не
благословлял их  счастием  в  браке,  супруги  их  удалялись  в  монастырь и
обрекали себя  монашеству...  пусть и  она  поступит в  какую-нибудь женскую
обитель и пострижется там.  Позволение на это я ей выхлопочу... Самому мне с
ней видеться и говорить об этом тяжело, да я и не могу... Поди сходи, спроси
ее, согласна ли она это сделать?
     Княжна.  Изволь, мой друг, я рада хоть чем-нибудь тебе быть полезной...
Вели только проводить меня к ней кому-нибудь, я трусиха большая.
     Князь Платон (свистит и кричит). Кадушкин!

                             Кадушкин является.

Проводи сестру к княгине.
     Кадушкин.  Пойдемте, матуска-баисня!.. (Ведет ее под руку и неторопливо
уходит.)


                                 ЯВЛЕНИЕ VI

     Князь Платон (один).  А может быть,  Настя скажет:  пусть бы он простил
меня;  я поценила бы то,  а Рыкова и видеть не хочу;  может быть, она скажет
то!.. (Смеется и плачет в одно и то же время.) И я ее прощу!.. Непременно!..
Царь и владыко всех милостей для людей, дай мне сию светлую радость!


                                ЯВЛЕНИЕ VII

                Из глубины сада подходит капитан-исправник.

     Капитан-исправник. Честь имею представиться вашему сиятельству.
     Князь Платон.  О дурак!..  (Совладев с собой и обращаясь к исправнику.)
По какому делу вам надо было видеть меня?
     Исправник (прижимая руки по швам).  Дворянин Девочкин,  явясь в земский
суд, заявил, аки бы дочь его, состоящая в супружестве с вами, заключена вами
в тюрьму.
     Князь Платон.  Дочь его не заключена мною в  тюрьму,  а сама сбежала от
меня, вот ее письмо... (Подает письмо.)
     Исправник (не читая его, кладет в карман и опять продолжает, держа руки
по швам). Господин Девочкин требует сделать обыск в усадьбе вашей. Я говорю:
"Как же,  говорю,  мне в княжеском доме делать обыск,  что вы, говорю..." Он
выругался,  знаете,  по-своему,  по-мужицки,  и передавать-то даже его слова
неприлично...
     Князь Платон (вдруг перебивая его).  Скажите, вам нравится мой экипаж и
лошади, на которых вы приехали сюда?
     Исправник. Как птица, ваше сиятельство, прилетел!
     Князь Платон.  Ну, так садитесь опять в сей экипаж и поезжайте домой...
лошади, кучер и кибитка - все ваше!
     Исправник. Ваше сиятельство, достоин ли я принять такие благодеяния!..
     Князь Платон. Уезжайте скорее, мне некогда!..
     Исправник. Еще насчет подлеца этого, Девочкина, осмеливаюсь доложить...
Слухи есть,  что он стакнулся с волжскими грабителями:  "Я,  говорит, с ними
побываю в гостях у моего зятька!"
     Князь Платон.  Может побывать у меня с кем ему угодно;  у меня охотники