- Да, - рассеянно кивнула Лизавета, разглядывая пятнышко  на  пластиковой
поверхности стола и пытаясь  отскрести  его  наманикюренным  ноготком.  -  С
молоком и без сахара.
   - Я помню, - улыбнулась Ира.
   Она решила не затягивать процедуру, разбудила Игоря и  пока  он  принимал
душ, брился и завтракал, уложила вещи в два  больших  чемодана.  Поместилось
все, кроме, разумеется, верхней одежды,  которую  можно  просто  сложить  на
заднее сиденье. Игорь, спокойно воспринявший ее решение об  уходе,  вызвался
помочь отнести чемоданы в машину. Виктор Федорович еще не вставал,  Лизавета
сказала, что он накануне так разнервничался, что полночи не  спал,  а  потом
принял снотворное, и вряд ли целесообразно его  сейчас  будить.  Убедившись,
что невестка  добровольно  сдает  позиции  и  уходит  по  собственной  воле,
избавляя  их  от  необходимости  разменивать  квартиру,  Елизавета  Петровна
подобрела и даже сама доставала из шкафа и выносила в прихожую  убранные  до
следующей зимы теплые вещи Ирины - шубу, пальто и зимнюю куртку.
   Один чемодан запихнули в багажник "форда", другой поставили на пол  между
передними и задними сиденьями.
   - В твоей квартире хотя бы мебель есть? - спросил Игорь, глядя,  как  она
аккуратно складывает на сиденье верхнюю одежду.
   - Нет пока. Но это ерунда, все можно купить.
   - Дать тебе денег?
   Она удивленно посмотрела на мужа. Откуда такое великодушие? Не  иначе  от
радости, что она уходит и тем  самым  не  дает  повода  для  его  постоянных
разборок с матерью, которая, небось, еще  вчера  стала  требовать  от  сына,
чтобы тот выгнал из дому лгунью-жену.
   - Спасибо, Игорек, не нужно.
   - Но у тебя нет денег, - настаивал он. - Надо купить  самое  необходимое.
Возьми, - он вытащил из  кармана  куртки  бумажник  и  принялся  отсчитывать
купюры.
   Ира осторожно, но твердо отстранила его руку.
   - Я найду, у кого одолжить, не беспокойся за меня.
   - Зачем же искать, одолжи у меня.
   - Вот видишь, - усмехнулась она, - ты уже со мной развелся. Я еще от дома
отъехать не успела, а ты мне деньги одалживаешь. Мужья своим женам деньги не
одалживают, они их так просто дают, безвозмездно. Спрячь  бумажник,  Игорек,
мне ничего не нужно.
   В девять утра  Ира  перетащила  через  порог  своей  новой  квартиры  два
чемодана на колесиках, потом спустилась вниз и принесла  остальные  вещи  из
машины. Теперь ее дом будет  здесь.  Однокомнатная  квартирка  в  Черкизово,
требующая  ремонта,  поскольку  прежние  жильцы  ее  основательно  загадили.
Ничего,  она  справится,  главное  -  поставить  задачу,  а  уж  силы  воли,
настойчивости и упорства ей не  занимать.  Найдет  работу,  не  будет  ждать
милостей  от  кинорежиссеров,  а  станет  зарабатывать  чем-нибудь   другим,
обратится к Ганелину, он поможет, устроит ее куда-нибудь хотя бы секретарем.
Она подкопит деньжат, сделает ремонт, потом  купит  мебель.  Надо  тщательно
продумать, какие вещи необходимо приобрести прямо сейчас.
   Ира медленно обошла квартиру, по ходу обрывая отклеивающиеся и  свисавшие
лохмотьями обои. Что является  жизненно  необходимым?  Место,  чтобы  спать.
Стол, хотя бы один, на кухню. Стул, желательно, два. Шкафчик или  полка  для
посуды. Зеркало. Шкаф для одежды. Впрочем, это дорогое удовольствие,  белье,
шерстяные вещи и трикотаж могут пока полежать в чемоданах, а то, что  должно
висеть на вешалке, можно разместить на какой-нибудь палке-перекладине.  Надо
попросить Алешу, у него мозги в конструкторском  плане  хорошо  работают,  и
руки из нужного места растут. Так, что еще?  Утюг.  Гладильную  доску  можно
пока не покупать, гладить на полу,  расстелив  одеяло.  Посуду  какую-нибудь
попроще, несколько тарелок и чашек, приборы, кухонные ножи, пару кастрюль  и
сковородку. Чайник.
   Что-то много всего набирается. Знать бы, что так все обернется, она бы не
стала выбрасывать старую  мебель  и  утварь,  когда  освобождала  комнату  в
коммуналке. Диванчик там был, конечно, аховый, но  спать-то  на  нем  вполне
можно.  Стулья  были,  табуретки,  старые   тарелки   и   чашки.   Ах,   как
неосмотрительно она поступила всего месяц назад!
   Телефона в квартире, естественно, не было. То есть у прежних  жильцов  он
был,  но  при  оформлении  сделки  Ира  заявила,  что  в   ближайшее   время
пользоваться этим жильем не будет, и не  стала  заниматься  перерегистрацией
номера на свое имя. Теперь придется заводить всю канитель с  самого  начала.
Хорошо,  что  у  нее  мобильник  есть,  хотя  пользоваться  им  постоянно  -
удовольствие не из дешевых. Короче, надо срочно  устраиваться  на  работу  и
начинать новую жизнь. Ира достала из сумки телефон и набрала номер Наташи.
   - Ты уже встала? - спросила она вместо  приветствия.  -  Я  могу  к  тебе
приехать?
   - Ты же вчера улетела в Кемерово, - удивленно ответила Наташа.
   - Улетела, а сегодня вернулась. Ты еще ничего не знаешь?
   - А что я должна знать?
   - Ладно, приеду - расскажу, - заторопилась Ира. - Только не уходи никуда,
я уже выезжаю.
   Сунув в сумку телефон, она накинула  легкую  куртку  и  побежала  вниз  к
машине.

   Наталья

   Она успела полностью доделать сериал к майским праздникам  и  предвкушала
две недели заслуженного отдыха, в  течение  которых  будет  помогать  Иринке
обустраиваться на новом месте. Ганелин с готовностью взялся помочь подыскать
ей работу, золотых гор, правда, не обещал, но сказал, что постарается  найти
что-нибудь подходящее с зарплатой долларов в  семьсот-восемьсот.  Если  жить
скромно и не транжирить, то к осени можно будет сделать хотя бы  минимальный
косметический ремонт.
   История скандала и смерти Бориса Бахтина несколько  дней  не  сходила  со
страниц газет, Иру разыскивали журналисты и брали у нее  интервью.  А  перед
самыми праздниками Наташе неожиданно позвонил знакомый режиссер  по  фамилии
Ткач, начинающий снимать картину на "Мосфильме".
   - Наталья, как мне найти Иру Савенич? - начал он  с  места  в  карьер.  -
Кинулся искать, и оказалось, что никто не  знает  ее  телефона.  В  карточке
указан номер, а там отвечают, мол, она здесь  больше  не  живет.  Может,  ты
знаешь, где она? Она же у тебя снималась.
   Наташа  насмешливо  посмотрела  на  сидящую  рядом  Иру,  которая  теперь
приезжала к ней каждый день с самого утра.
   - Ну ты еще поищи, - весело  посоветовала  она,  -  а  если  не  найдешь,
приезжай ко мне домой, она тут сидит.
   - Серьезно?! - обрадовался Ткач. - Ты не шутишь?
   - Какие шутки, Володя, вот она, рядышком. Дать ей трубку?
   - Погоди, - Ткач помялся немного. - Ты мне сама скажи: она в какой форме?
   - В хорошей. А что, тебе напели, что она  растолстела  до  восьмидесятого
размера и очень плохо выглядит?
   - Не в этом дело. Просто все эти  интервью,  эта  история  скандальная...
Может, она в депрессии или запила?
   - Да нет, она в полном порядке. У тебя есть конкретные предложения?
   - Хочу позвать ее на пробы. В моей новой картине есть подходящая роль для
нее. Но ты точно уверена...?
   - Точно, точно. Передаю ей трубку.
   Наташа покривила душой, заверяя Ткача, что с Ирой все в  полном  порядке.
Конечно, она не запила, но ее  душевное  состояние  оставляло  желать  много
лучшего. Она приезжала к Наташе каждый  день  с  утра,  уезжала  вечером,  а
промежутки между этими двумя событиями заполнялись либо тяжелым молчанием  в
положении  "лежа  на   диване   лицом   к   стене",   либо   слезами,   либо
безостановочными причитаниями то в связи со смертью Бориса Ивановича, то  по
поводу  невозможности  жить,  не  видя  Виктора  Федоровича.   От   нервного
напряжения Ира постоянно что-то жевала  и  за  десять  дней  набрала  четыре
килограмма, то есть поправилась на  один  размер.  При  ее  росте  это  было
незаметно на глаз, но вещи таких глупостей не понимают, и пояса юбок и  брюк
кричат о наборе веса так громко, что невозможно не услышать.
   - Ты должна собраться, сосредоточиться  и  сыграть  как  можно  лучше,  -
твердила Наташа, провожая Ирину на пробы. - Это твой  шанс.  Ты  актриса,  и
должна сниматься, а не секретарем работать.
   В глубине души она понимала, что Иру, скорее  всего,  утвердят  на  роль,
даже если на пробах она сыграет из рук вон плохо. Володе Ткачу она нужна  не
как актриса, способная наилучшим  образом  сделать  конкретную  роль,  чтобы
украсить  картину,  а  как  приманка  для  зрителя.  В   качестве   приманок
используются звезды, если в фильме нет  знаменитых  актеров,  его  не  будут
смотреть. Но звезды стоят дорого, оплата их съемочных дней  съедает  львиную
долю бюджета картины. А тут  подворачивается  прекрасная  возможность  снять
актрису, про  которую  сегодня  все  говорят  и  на  которую  зрителю  будет
любопытно посмотреть, и в то же время платить ей совсем небольшие деньги. Но
расхолаживать Иру не хотелось, поэтому Наташа не стала вслух делиться своими
соображениями.
   После проб Ира вернулась расстроенная и озадаченная.
   - Ты знаешь, я сыграла неважно, а все так хвалили, - растерянно  говорила
она Наташе.
   Ну точно, подумала Наташа, я  угадала,  неважно,  как  Ирка  справится  с
ролью, важно, что ее будут смотреть из чистого любопытства.
   - А Ткач что сказал?
   - Что я молодец. После праздников сообщат, берут меня  или  нет.  На  эту
роль еще несколько актрис пробуются.
   - Почему же ты решила, что сыграла неважно? - допытывалась Наташа. -  Все
хвалили, и Ткач тоже.
   - Ну я же чувствую, Натулечка, я же не чурка безмозглая!  А  знаешь,  что
потом было? Я иду по  коридору,  а  мне  навстречу  Грановская  плывет,  как
айсберг в океане, такая же величественная и холодная. Ну ты знаешь,  она  же
первая никогда в жизни ни с кем не  поздоровается,  если  это,  конечно,  не
всенародно любимая звезда. И эта глыба льда вдруг улыбается мне  и  говорит:
"А вы  та  самая  Савенич?  Вы  сейчас  у  кого-нибудь  снимаетесь?  Ах,  не
снимаетесь, только на пробы приходили? Оставьте мне  свой  телефон,  с  вами
свяжутся. Хочу вас прикинуть на одну роль..." Ты представляешь? У меня  ноги
к полу приросли и язык во рту замерз от ужаса.
   - Да почему же от ужаса-то? - засмеялась Наташа.  -  Грановская  тебя  не
убьет и не съест, только попробует. Зато если ты у нее снимешься, слава тебе
обеспечена. Наша Эльза Сергеевна дерьмо не снимает, у нее что ни фильм -  то
шедевр. Характер у нее действительно сложный, врать не  стану,  да  об  этом
весь Союз кинематографистов знает. Но режиссер она  безумно  талантливый,  и
работать с ней - огромная удача.
   - Я понимаю, Натуля. Но я знаешь о чем подумала? Вот Борис  Иванович  все
боялся, что мои приключения так испортят мне репутацию,  что  я  никогда  не
буду сниматься. И я тоже этого боялась. Примеров-то было  вон  сколько...  А
оказалось, что пока я была примерной девочкой, меня никто,  кроме  тебя,  не
снимал. Никому я не была нужна. А как скандал - так сразу набежали, и никого
моя репутация не испугала. Выходит, Борис Иванович ошибался? Выходит, он зря
молчал, и жена его напрасно молчала, и я тоже. Сказали бы мы правду  раньше,
он бы не умер.
   По ее лицу снова потекли слезы, губы задрожали.
   - Получается, он такие жертвы принес - и все зазря.
   Наташа обняла ее, прижала к себе.
   - Ириша, он не знал и не мог знать, что все так переменится. Тогда, много
лет  назад,  были  жесткие  правила  на  этот  счет.  Звезда   должна   быть
безупречной. Если бы все осталось, как было, тебя на много лет вычеркнули бы
из списков актеров, которых можно приглашать на роли. Тут  он  не  ошибался.
Тебя бы даже во ВГИК не приняли с теми характеристиками, которые написали бы
в школе. А они бы обязательно написали, учитывая, что ты не комсомолка и что
была участницей той истории. Но кто же мог знать, что  изменится  не  только
политика и  экономика,  но  и  мораль,  да  еще  так  кардинально!  Когда  я
рассказывала  профессору  Мащенко  про  своих   сокурсников,   я   тоже   не
предполагала, что мораль станет другой, а то, что я делаю,  из  полезного  и
нужного для страны превратится в позорное, отвратительное  и  глупое.  Когда
начался скандал вокруг Прунскене, который так живо  и  горячо  обсуждался  в
нашей прессе, мне и в голову не могло прийти, что  пройдет  всего  несколько
лет,  и  сотрудничество  с  КГБ  вообще  перестанет  кого  бы  то  ни   было
интересовать, даже самых яростных демократов из числа бывших диссидентов.  А
уж теперь-то, когда у нас Президент из  комитетчиков,  этот  вопрос  даже  в
зародыше существовать не может. Помнишь,  как  я  боялась,  как  переживала,
ночей не спала,  вырезки  собирала  из  газет...  Тебе  жизнь  испортила.  А
оказалось - все было напрасно. И мои страхи, и твоя жертва. Не  зря  древние
китайцы считали, что самое тяжелое это жить в эпоху перемен. Мы все - жертвы
этих перемен. В том числе и ты, и я. И Бахтин тоже.
   - Нет! - Ира вскинула голову и с гневом посмотрела на Наташу. -  Не  смей
так говорить! Я тебе никаких жертв не приносила. Если бы  не  ты,  я  бы  не
встретила Виктора Федоровича. Я прожила рядом с ним  самые  счастливые  годы
своей жизни.
   - Ирка, Ирка, - грустно рассмеялась Наташа. - Ты неисправима! Твои  самые
счастливые годы еще впереди, можешь мне поверить.
   - Я его люблю и всегда буду любить, -  упрямо  твердила  Ира.  -  Это  не
пройдет.
   - Все проходит, девочка  моя.  И  любовь  тоже.  Особенно  неразделенная.
Пройдет совсем немного времени, и ты успокоишься, научишься  жить,  не  видя
его, потом станешь все реже вспоминать, а  потом,  в  один  прекрасный  день
проснешься утром и страшно удивишься: и как это ты могла думать, что умрешь,
если он не будет с тобой? Вот увидишь, все так и будет.
   - А как же Андрей Константинович? Он столько лет любил  тебя  без  всякой
надежды на взаимность, и не разлюбил же!
   - Андрей - мудрый человек, в отличие от нас с тобой.  Он  знал,  что  нет
ничего вечного, а значит, я в любой  момент  могу  осознать,  что  не  люблю
Вадима. У Ганелина-то  как  раз  была  надежда,  и  она  его  все  эти  годы
поддерживала. Как видишь, не напрасно, он своего дождался.
   - Почему ты думаешь, что я своего не дождусь?
   - Потому что Виктор Федорович тебя не любит, ты ему не нужна, и  ты  сама
прекрасно это понимаешь. Ты говоришь мне об этом каждый день. Не в том дело,
может он или не может разлюбить свою Лизавету, а единственно в том,  что  он
не любит тебя. Ты молода, красива, откровенно влюблена в него, он увлекся на
несколько  месяцев,  поддался  обаянию  твоего  чувства,  но  этим   все   и
закончилось. Между вами слишком большая пропасть, чтобы вы могли стать мужем
и женой, понимаешь? Если бы он не удержался тогда, если бы дал себе волю, то
очень скоро и тебе, и ему стало бы очевидно, что ему сладко с  тобой  спать,
но скучно с тобой жить. Ты его любишь, но ты, Иришка, ему не пара.
   Ира надулась  и,  расстроенная,  привычно  улеглась  на  мягкий  диван  в
гостиной, уткнувшись лицом в спинку.
   В первой декаде мая Наташа помогла Ире купить подешевле самые необходимые
вещи для жизни в пустой квартире. До этого она отдала ей надувной матрас, на
котором Ира спала, немного своей посуды и еще кое-какие  мелочи.  Постельное
белье и полотенца у Иры были, остались от прежней жизни в коммуналке. Теперь
же они обе с упоением ездили по рынкам  и  универмагам,  выбирая  все  самое
приличное из дешевых товаров и самое дешевое из  приличных.  Андрей  в  виде
подарка к Ирининому тридцатилетию отвез в реставрационную мастерскую кое-что
из мебели, оставшейся от Бэллы Львовны и хранившейся до поры  до  времени  в
пустующей квартире, предназначенной для Алеши. Сам Алешка с удовольствием  и
изобретательностью  создал  из  найденных  на  свалке   металлических   труб
оригинальный кронштейн, на котором разместилась  на  "плечиках"  вся  Иркина
одежда.
   В приятных  хлопотах  и  дни  бежали  незаметно,  и  сама  Ира  понемногу
приходила в себя после потрясений и перемен в своей  жизни,  а  двенадцатого
мая ей позвонил директор картины, которую должен снимать Ткач, сообщил,  что
Ирина Савенич утверждена  на  роль,  и  пригласил  приехать  для  подписания
контракта. Съемки начнутся в первых числах  июля  и  продлятся  до  середины
сентября. А двадцать пятого мая, как раз в день ее рождения,  Ире  позвонили
от Грановской и пригласили на пробы.
   - Иринка, ты должна очень постараться, -  озабоченно  сказала  Наташа,  -
Грановская - это действительно путевка в жизнь, без всяких шуток. Даже  если
она не возьмет тебя на эту картину, ты должна сделать все  возможное,  чтобы
ей понравиться и запомниться. Ее одобрение и  рекомендация  дорогого  стоят.
Только постарайся не разволноваться, тогда все получится. Сегодня твой день,
сегодня все должно получиться.
   Еще через две недели выяснилось, что Грановская ее на роль не  утвердила,
но  темпераментная  актриса  с  яркой  внешностью  оказалась  нужна  другому
режиссеру, который осенью "запускался" с детективным сериалом, тем самым, от
которого когда-то отказалась Наташа и который  временно  вообще  прикрыли  в
связи с отсутствием денег. Теперь деньги нашлись, нашлась и большая, одна из
главных, и очень интересная  роль  для  Иры.  Рекомендация  Эльзы  Сергеевны
Грановской имела при этом немаловажное значение.
   - Натулечка, неужели это происходит со мной?  -  с  изумлением  повторяла
Ира, сидя на диване и разглядывая  разложенные  на  журнальном  столике  два
контракта. - Я сама себе не верю. Сначала съемки у Ткача, потом через  месяц
сериал. До этого за четыре года всего одна роль, а тут сразу две, и  подряд!
Я буду работать, Натулечка! И никакой не секретаршей! Я буду сниматься!
   К съемкам у Ткача  Ира  готовилась  со  всей  серьезностью.  Она  уже  не
приезжала к Наташе каждый день, усиленно занялась своей фигурой,  сидела  на
диете, ходила на  шейпинг,  работала  со  сценарием.  Наташа  с  облегчением
перевела  дух:  кажется,  Ирка  и  на  этот  раз  справилась,  выскочила  из
депрессии, не успев слишком глубоко в нее залезть.
   Но передышка оказалась недолгой. Как-то теплым светлым  июньским  вечером
Андрей взял Наташу за руку и очень серьезно сказал:
   - Наталья, мне надо с тобой  поговорить.  Скажи-ка  мне,  только  честно,
Иринкина история с Бахтиным была единственным, чего я о тебе не знаю?
   - Это так важно? - удивилась Наташа.
   - Это очень важно. Видишь ли, есть кое-что, чего я тебе  не  рассказывал,
но совесть меня не мучила, потому что я полагал, что  каждый  человек  имеет
право на свою темную комнату и на  свой  скелет  в  шкафу.  Ты  такое  право
имеешь, и я обязан его уважать. Но в то же самое время такое право есть и  у
меня. Мы храним друг от друга свои тайны, так сказать, на  взаимной  основе.
Однако если у тебя больше нет темной комнаты, то и  мне  не  пристало  иметь
свою. Ты понимаешь, о чем я?
   - Смутно,  -  осторожно  ответила  Наташа,  чувствуя  неприятный  холодок
внутри. - Ты хочешь покаяться передо мной в каких-то грехах?
   - Ну, смотря как это расценивать.  Может  показаться,  что  это  грех,  а
может, и нет. Все зависит от точки зрения. Но  я  должен  с  тобой  об  этом
поговорить.
   - Погоди, - остановила его Наташа. - Это про женщин?
   - Что ты, - расхохотался Андрей. - Ни в коем разе.
   - У тебя внебрачный ребенок?
   - Да бог с тобой, Наташенька, дорогая моя! Я бы никогда не стал  от  тебя
этого скрывать.
   - Тогда подожди с признаниями. У меня есть  еще  одна  комната,  чуланчик
такой, где живет позорная тайна. Давай-ка я сперва расскажу тебе  о  ней,  а
потом выслушаю твои признания в грехах. Это будет честнее.
   Она собралась с духом. Надо, наконец, рассказать Андрею.
   - Андрюша, когда я училась в институте, у нас был профессор...
   - Мащенко, - подсказал Андрей, не дожидаясь, пока она закончит фразу.
   - Откуда ты знаешь? - встрепенулась Наташа.
   - Догадался. Не нужно мне ничего рассказывать, милая, не мучай себя.
   - Но я хочу, чтобы ты знал.
   - Я и так знаю.
   - Ты?! Откуда