пу, на вид новенькие, с иголочки, черный галстук и квакерскую сорочку, то
есть ослепительной белизны,  но  из  грубого  полотна.  "Чистюля-вдовец!"  -
крикнула однажды, проходя мимо, гризетка. Голова у него была совсем седая.
     В первый раз, когда Мариус увидел, как девочка, сопровождавшая старика,
села подле него  на  скамью,  которую  они  себе,  видимо,  облюбовали,  она
показалась  ему  тринадцати   -четырнадцатилетним   подростком,   почти   до
уродливости худым, неуклюжим и ничем не примечательным. Одни только глаза ее
еще подавали надежду стать красивыми, но во  взгляде  этих  широко  открытых
глаз  таилась   какая-то   неприятная   невозмутимость.   Одета   она   была
по-старушечьи и вместе с тем по-детски, на манер монастырских воспитанниц, в
черное, плохо скроенное платье из  грубой  мериносовой  материи.  Старика  и
девочку можно было принять за отца и дочь.
     Первые два-три дня Мариус с любопытством разглядывал пожилого человека,
которого еще нельзя было назвать стариком, и  девочку,  которую  еще  нельзя
было назвать девушкой. Затем он перестал думать о них. А  те,  должно  быть,
даже не замечали его. Они мирно  и  безмятежно  беседовали.  Девочка  весело
болтала. Старик говорил мало и  по  временам  останавливал  на  ней  взгляд,
полный невыразимой отеческой нежности.
     Незаметно для себя Мариус приобрел привычку гулять по  этой  аллее.  Он
всякий раз встречал их тут.
     Вот как это происходило.
     Чаще всего Мариус появлялся в конце аллеи, противоположном  их  скамье,
шел  через  всю  аллею,  проходил  мимо  них,  затем  поворачивал   обратно,
возвращался к исходному пункту и начинал путь сызнова. Раз  шесть  мерил  он
шагами аллею в обоих направлениях, а прогулка повторялась пять-шесть  раз  в
неделю, но ни разу ни ему, ни этим людям не пришло в  голову  поздороваться.
Старик и девушка явно избегали посторонних взглядов, но, несмотря на это,  а
может  быть,  именно  поэтому  их  заметили  студенты,  изредка  приходившие
погулять в аллею Питомника: прилежные -после занятий, иные -после партии  на
бильярде. Курфейрак,  принадлежавший  к  числу  последних,  некоторое  время
наблюдал за сидящими  на  скамейке,  но,  найдя  девушку  дурнушкой,  вскоре
стремительно ретировался. Он бежал как  парфянин,  метнув  в  них  прозвище.
Только и запомнив, что цвет платья девочки и цвет волос старика,  он  назвал
дочь "девицей Черной", а отца - "господином Белым". Никто не  знал,  как  их
зовут, и за отсутствием имени вошло в силу прозвище. "А! Господин Белый  тут
как тут!" - говорили студенты. Мариус тоже стал называть неизвестного  г-ном
Белым.
     Мы последуем их примеру и для удобства будем именовать его г-ном Белым.
     Первый год Мариус видел отца и дочь почти ежедневно и всегда в  один  и
тот же час. Старик нравился ему, девушку он находил мало приятной.


Глава вторая. LUX FACTA EST {*}



     {* И стал свет (лат.).}

     На второй год, как раз к тому времени, до которого  мы  дошли  в  своем
повествовании, Мариус, сам хорошенько не зная почему, прекратил  прогулки  в
Люксембургский сад и почти полгода не показывался в аллее. Но  вот  однажды,
ясным летним утром, он  снова  туда  отправился.  На  душе  у  Мариуса  было
радостно, как у всех нас в солнечный день.  Ему  казалось,  что  это  в  его
сердце на все голоса поет хор птиц и в его  сердце  голубеет  лазурь  небес,
глядевшая сквозь листву дерев.
     Он направился к "своей аллее" и, дойдя  до  конца,  увидел  на  той  же
скамье знакомую пару. Поравнявшись с ней, он заметил, что  старик  нисколько
не изменился, а девушка показалась ему  совсем  иной...  Высокая,  красивая.
Создание, наделенное всеми женскими прелестями  в  ту  их  пору,  когда  они
сочетаются еще с наивной  грацией  ребенка,  -  пору  мимолетную  и  чистую,
которую лучше не определишь, чем двумя  словами:  пятнадцать  лет.  Чудесные
каштановые волосы с золотистым отливом, лоб, словно  изваянный  из  мрамора,
щеки,  словно  лепестки   розы,   легкий   румянец,   заалевшаяся   белизна,
очаровательный рот, откуда улыбка слетала, как луч, а слова  -  как  музыка,
головка рафаэлевой  Мадонны,  покоящаяся  на  шее  Венеры  Жана  Гужона.  И,
наконец, довершал обаяние этого  восхитительного  личика,  вместо  красивого
носа, хорошенький носик: ни прямой,  ни  с  горбинкой,  ни  итальянский,  ни
греческий, а парижский, то есть нечто умное, тонкое, неправильное, но чистое
по очертаниям -предмет отчаяния художников и восторга поэтов.
     Проходя мимо, Мариус не мог разглядеть ее глаза, все время остававшиеся
потупленными. Он увидел только длинные каштановые ресницы,  в  тени  которых
таилась стыдливость.
     Это не мешало милой девочке улыбаться, слушая седого  человека,  что-то
ей  говорившего;  трудно  было  придумать  что-либо   восхитительнее   этого
сочетания ясной улыбки и потупленных глаз.
     В первую минуту Мариус подумал,  что  это,  должно  быть,  вторая  дочь
старика, сестра первой. Но когда неизменная привычка  прогуливаться  взад  и
вперед привела его  вторично  к  скамейке  и  он  вгляделся  в  девушку,  то
убедился, что это была она. В полгода девочка превратилась в девушку. Вот  и
все. Ничего особенного в этом нет.  Приходит  час,  в  мгновение  ока  бутон
распускается, и вы видите розу. Вчера это был еще  ребенок,  сегодня  -  это
существо, которое волнует вас.
     Но девочка не только выросла, в  ней  появилась  одухотворенность.  Как
трех апрельских дней достаточно для некоторых деревьев, чтобы зацвести,  так
для нее оказалось достаточно полгода, чтобы облечься в  красоту.  Пришел  ее
апрель.
     Мы наблюдаем иногда, как бедные,  скромные  люди  вдруг,  словно  после
дурного сна, из нищенства попадают в  роскошь,  сорят  деньгами,  становятся
заметными, расточительными, блистательными. Это означает, что  в  кармане  у
них завелись деньги, - вчера был срок выплаты  ренты.  Так  и  тут:  девушка
получила свой полугодовой доход.
     Ее уже больше нельзя было принять  за  пансионерку.  Куда  девалась  ее
плюшевая шляпка, мериносовое  платье,  ботинки  школьницы  и  красные  руки?
Вместе с красотой у нее появился вкус. Это была хорошо, с дорогой и  изящной
простотой и без всяких вычур одетая девушка. На ней было платье  из  черного
дама, пелеринка из той же материи и белая креповая  шляпка.  Белые  перчатки
обтягивали тонкие пальчики, которыми она вертела ручку зонтика из  китайской
слоновой кости,  шелковые  полусапожки  обрисовывали  крошечную  ножку.  При
приближении к ней чувствовался  исходивший  от  всего  ее  туалета  пьянящий
аромат юности.
     А старик совсем не изменился.
     Когда Мариус проходил мимо нее вторично, девушка вскинула глаза. Они  у
нее были небесно-голубые и  глубокие,  но  сквозь  их  подернутую  поволокою
лазурь еще  сквозил  взгляд  ребенка.  Она  посмотрела  на  Мариуса  так  же
равнодушно, как посмотрела бы на мальчугана, бегавшего под  сикоморами,  или
на  мраморную  вазу,  отбрасывающую  тень  на  скамейку;  Мариус   продолжал
прогулку, тоже думая о другом.
     Он еще несколько раз прошел мимо скамьи, на которой сидела девушка,  ни
разу даже не взглянув на нее.
     В следующие дни  Мариус  по-прежнему  приходил  в  Люксембургский  сад,
по-прежнему заставал там  "отца  и  дочь",  но  не  обращал  больше  на  них
внимания. Он думал об этой девушке теперь, когда она  стала  красавицей,  не
больше, чем когда она была дурнушкой. Он  проходил  возле  самой  ее  скамьи
только потому, что это вошло у него в привычку.


Глава третья. ДЕЙСТВИЕ ВЕСНЫ



     Был теплый день; Люксембургский сад заливали свет  и  тень,  небо  было
чисто, как будто ангелы вымыли его поутру; в густой листве каштанов чирикали
воробьи. Мариус раскрыл всю душу природе; он ни о чем не  думал,  он  только
жил и дышал. Он шел мимо скамьи, девушка подняла на него глаза,  их  взгляды
встретились.
     Что было на сей раз во  взгляде  девушки?  На  это  Мариус  не  мог  бы
ответить. В нем не было ничего - и было  все.  Словно  неожиданно  сверкнула
молния.
     Девушка опустила глаза, Мариус пошел дальше.
     То, что он увидел, не было бесхитростным, наивным взглядом  ребенка,  -
то  была  таинственная  бездна,   едва   приоткрывшаяся   и   тотчас   снова
замкнувшаяся.
     У каждой девушки бывает день, когда она так  смотрит.  Горе  тому,  кто
случится поблизости!
     Этот первый взгляд еще не сознавшей себя души  подобен  занимающейся  в
небе заре.  Это  возникновение  чего-то  лучезарного  и  неведомого.  Нельзя
передать всего губительного  очарования  этого  мерцающего  света,  внезапно
вспыхивающего  в  священном  мраке  и  сочетающего  в  себе  всю  невинность
нынешнего  дня  и  всю  страстность  завтрашнего.  Это  как   бы   нечаянное
пробуждение робкой и полной ожидания нежности. Это  сети,  которые  невольно
расставляет невинность и в которые, сама того не желая и не ведая, она ловит
сердца. Это девственница со взглядом женщины.
     Редко  случается,  чтобы  подобный  взгляд   не   поверг   в   глубокую
задумчивость  человека,  на  которого  он  упадет.   Все   целомудрие,   вся
непорочность заключены в этом небесном, роковом луче, обладающем  в  большей
степени, чем самые  кокетливые  взгляды,  магической  силой,  под  действием
которой мгновенно  распускается  в  глубинах  души  мрачный  цветок,  полный
благоухания и яда, цветок, именуемый любовью.
     Вечером, вернувшись к себе в каморку, Мариус поглядел на свое платье  и
тут только впервые понял, что с его стороны было  неслыханной  небрежностью,
неприличием и глупостью ходить на прогулку в Люксембургский  сад  в  костюме
"на каждый день", иными словами - в шляпе, продавленной у  шнура,  в  грубых
извозчичьих сапогах, в черных панталонах, блестевших на коленях, и в  черном
сюртуке, протертом на локтях.


Глава четвертая. НАЧАЛО СЕРЬЕЗНОЙ БОЛЕЗНИ



     На другой день Мариус достал из шкафа новый  сюртук,  новые  панталоны,
новую шляпу и новые  ботинки,  облачился  во  все  эти  доспехи,  натянул  -
небывалая роскошь! - перчатки и в обычный час  отправился  в  Люксембургский
сад.
     По дороге ему встретился Курфейрак, но он сделал вид, что  не  замечает
его. Курфейрак, вернувшись домой, сказал товарищам: "Я только  что  встретил
новую шляпу и новый сюртук Мариуса и самого Мариуса в придачу.  Наверно,  он
шел на экзамен. Вид у него был самый дурацкий".
     Придя в Люксембургский сад, Мариус обошел вокруг бассейна,  полюбовался
на лебедей, а потом долго стоял, погрузившись в созерцание, перед статуей  с
потемневшей от плесени головой и  с  отбитым  бедром.  У  бассейна  какой-то
сорокалетний буржуа с брюшком, держа за руку  пятилетнего  мальчика,  поучал
его: "Избегай крайностей, сын мой. Держись подальше и  от  деспотизма  и  от
анархии". Мариус выслушал рассуждения буржуа, потом еще  раз  обошел  вокруг
бассейна. Наконец медленно, словно нехотя, направился в  "свою  аллею".  Как
будто что-то и толкало его туда и не пускало. Сам он не отдавал себе  в  том
отчета и полагал, что ведет себя как всегда.
     Войдя в аллею, он увидел на другом ее  конце,  на  "их  скамейке"  г-на
Белого и девушку. Он  наглухо  застегнул  сюртук,  обдернул  его,  чтобы  не
морщился, не без удовольствия отметил шелковистый  отлив  своих  панталон  и
двинулся на скамью. Он напоминал  человека,  идущего  в  атаку  и,  конечно,
уповающего на победу. Итак, я сказал: "Он двинулся на  скамью",  как  сказал
бы: "Ганнибал двинулся на Рим".
     Впрочем, все  это  делалось  совершенно  бессознательно,  нисколько  не
нарушая ни обычного течения мыслей Мариуса, ни  обычной  их  работы.  В  эту
самую минуту он думал только о том, какая  глупая  книга  -  "Руководство  к
получению степени бакалавра" и какими редкостными кретинами должны были быть
ее составители, раз в ней в качестве высших образцов, созданных человеческим
гением, приводятся целых три трагедии Расина и только одна комедия  Мольера.
В ушах у него стоял звон.  Приближаясь  к  скамейке  и  на  ходу  обдергивая
сюртук, он в то же время не спускал глаз с девушки. Ему казалось, что вокруг
нес, заполняя конец аллеи, разливается мерцающее голубое сияние.
     Но, по мере того как он приближался к скамье, шаг  его  замедлялся.  На
некотором расстоянии от нее далеко  еще  не  пройдя  всей  аллеи,  он  вдруг
остановился и, сам не зная, как это случилось, повернул обратно. У него и  в
мыслях не было, что он не дойдет до конца.  Едва  ли  девушка  могла  издали
разглядеть его и увидеть, как он хорош в своем новом костюме. Тем  не  менее
он старался держаться как можно  прямее,  чтобы  иметь  бравый  вид  на  тот
случай, если бы кому-нибудь из тех, что сидели сзади,  вздумалось  взглянуть
на него.
     Он достиг противоположного конца аллеи, затем вернулся и  на  этот  раз
осмелел. До скамьи оставалось пройти всего  три  дерева,  но  тут  он  вдруг
почувствовал, что не может идти дальше, и заколебался. Ему  показалось,  что
девушка повернула головку в его сторону. И все же мужественным и настойчивым
усилием воли он поборол нерешительность и двинулся вперед. Несколько  секунд
спустя он твердой походкой проследовал мимо скамейки, выпрямившись,  красный
до ушей, не смея взглянуть ни направо, ни налево  и  засунув  руку  за  борт
сюртука, словно государственный муж. Когда он проходил под огнем противника,
сердце его заколотилось. На ней было то же платье из дама и та  же  креповая
шляпка, что и накануне. До него донесся чей-то дивный голос - наверное,  "ее
голос". Она что-то  не  спеша  рассказывала.  Она  была  прехорошенькая.  Он
чувствовал это, хотя и  не  пытался  взглянуть  на  нее.  "А  она,  конечно,
прониклась бы ко мне уважением и почтением, - думал он, -  если  бы  узнала,
что не кто иной, как я, - подлинный автор рассуждения о Маркосе Обрегоне  де
ла Ронда, которое Франсуа де Нефшато выдал за свое  и  поместил  в  качестве
предисловия к своему изданию Жиль Блаза!"
     Он прошел в конец  аллеи,  до  которого  было  совсем  недалеко,  затем
повернул обратно и еще раз прошел мимо красавицы. На этот раз он  был  очень
бледен. По правде  говоря,  он  испытывал  неприятные  ощущения.  Теперь  он
удалялся от скамьи и от девушки, однако стоило ему повернуться к ней спиной,
как он вообразил, что она смотрит на него, и начал спотыкаться.
     Больше не пытаясь подойти к скамейке, он остановился  посредине  аллеи,
затем, чего раньше никогда не  делал,  сел  и  принялся  посматривать  в  ту
сторону, полагая, что вряд ли особа, чьей белой шляпкой и черным платьем  он
любовался, могла остаться совершенно нечувствительной к шелковистому  отливу
его панталон и новому сюртуку.
     Через четверть  часа  он  поднялся,  намереваясь  снова  направиться  к
лучезарной скамье. И вдруг застыл на месте. Впервые  за  пятнадцать  месяцев
ему пришло в голову, что, наверное, господин, ежедневно приходивший  в  сад,
чтобы посидеть на скамейке вместе с дочерью, тоже обратил на него внимание и
находит странным его постоянное присутствие здесь.
     Впервые почувствовал он  также,  что  как-то  неудобно  даже  в  мыслях
называть незнакомца "г-н Белый".
     Несколько минут стоял он, опустив голову и чертя на песке тростью.
     Затем круто повернул в сторону, противоположную скамье, г-ну  Белому  и
его дочери, и пошел домой.
     В тот день Мариус забыл пообедать. Он вспомнил об этом только в  восемь
часов вечера, а так как идти на улицу Сен -Жак было уже  поздно,  он  сказал
себе: "Не беда!" и съел кусок хлеба.
     Прежде чем лечь, он почистил и аккуратно сложил свое платье.


Глава пятая. ГРОМЫ НЕБЕСНЫЕ РАЗРАЖАЮТСЯ НАД ГОЛОВОЙ МАМАШИ ВОРЧУНЬИ



     На  другой  день  мамаша  Ворчунья  -  так  прозвал  Курфейрак  старуху
привратницу,  главную   жилицу   и   домоправительницу   лачуги   Горбо;   в
действительности, как мы установили, ее звали г-жа  Бюргон,  но  сорвиголове
Курфейраку не было до  этого  никакого  дела,  -  итак,  мамаша  Ворчунья  с
изумлением заметила, что г-н Мариус опять ушел из дома в новом костюме.
     Он и на этот раз отправился  в  Люксембургский  сад.  Но  дальше  своей
скамьи посередине аллеи не пошел. Он сел здесь, как и накануне;  издали  ему
хорошо были видны белая шляпка, черное платье и особенно голубое сияние.  Он
не двигался с места до тех пор, пока не стали запирать ворота  сада.  Он  не
заметил, как ушел г-н Белый  с  дочерью,  и  решил,  что  они  прошли  через
калитку, выходившую на Западную улицу.  Позднее,  несколько  недель  спустя,
перебирая все в памяти, он никак не мог припомнить, где же он обедал  в  тот
вечер.
     На другой день - это был уже третий по счету -  мамашу  Ворчунью  снова
как громом поразило: Мариус опять ушел в новом костюме.
     - Три дня подряд! - воскликнула она.
     Она пошла было за ним, но Мариус шел быстро,  гигантскими  шагами;  это
было равносильно попытке гиппопотама нагнать серну. Не прошло и двух  минут,
как она потеряла Мариуса из виду и вернулась еле живая, чуть не задохшись от
своей астмы, вне себя от злости. "Наряжаться каждый день в парадное платье и
заставлять людей бегать за собой!  Ну  есть  ли  во  всем  этом  хоть  капля
здравого смысла?" - ворчала она.
     А Мариус опять пошел в Люксембургский сад.
     Девушка и г-н Белый были уже там. Делая вид,  будто  он  читает  книгу,
Мариус подошел к ним насколько мог  близко,  но  все  же  их  разделяло  еще
довольно большое расстояние, когда он обратился вспять. Вернувшись  на  свою
скамейку, он просидел на ней  битых  четыре  часа,  наблюдая  за  воробьями,
которые прыгали по аллее и словно насмехались над ним.
     Так прошло две недели. Мариус ходил теперь в Люксембургский сад не  для
прогулок, а просто чтобы сидеть, неизвестно зачем, на одном и том же  месте.
Усевшись, он уже не поднимался. Каждое утро он надевал  новый  костюм,  хотя
никому в нем не показывался, а на другой день начинал все сызнова.
     Девушка была в  самом  деле  изумительно  хороша.  Если  можно  было  в
чем-нибудь упрекнуть ее внешность,  то  разве  в  том,  что  контраст  между
грустным взглядом и веселой улыбкой придавал ее лицу что-то загадочное, и  в
иные минуты это нежное личико, оставаясь  все  таким  же  прелестным,  вдруг
приобретало странное выражение.


Глава шестая. ВЗЯТ В ПЛЕН



     Как-то в конце второй недели  Мариус  сидел  по  обыкновению  на  своей
скамейке, с открытой книгой в руках, в течение двух часов не  перевернув  ни
одной страницы. Вдруг он вздрогнул. В конце аллеи  случилось  необыкновенное
происшествие. Г-н Белый и его дочь встали со своей скамейки, дочь взяла отца
под руку, и оба медленно направились к середине аллеи,  к  тому  месту,  где
находился Мариус. Он захлопнул книгу, затем снова  ее  раскрыл  и  попытался
читать. Он весь дрожал. Лучезарное видение шло прямо на  него.  "О  боже,  -
думал он, - я не  успею  принять  надлежащую  позу!"  Между  тем  седовласый
человек и девушка подходили все ближе. Мариусу то казалось, что  это  длится
целую вечность, то казалось, что не прошло и  мгновения.  "Зачем  они  пошли
этой стороной? - задавал он себе вопрос. - Неужели  она  пройдет  здесь?  Ее
ножки будут ступать по этому песку, по этой аллее, в двух шагах от меня?" Он
совсем растерялся, ему хотелось быть красавцем, иметь  крест  на  груди.  Он
слышал, как приближались их мерные, мягкие шаги. Он вообразил, что г-н Белый
бросает на него сердитый взгляд. "А вдруг этот господин заговорит со  мной?"
-думал он. Он опустил голову, а когда поднял  ее,  они  были  совсем  рядом.
Девушка прошла мимо и, проходя, взглянула на него. Взглянула так пристально,
задумчиво и ласково,  что  Мариус  затрепетал.  Ему  почудилось,  будто  она
укоряет его за то, что он так долго не собрался с духом  подойти  к  ней,  и
говорит: "Я пришла сама". Мариус был ослеплен ее лучистым бездонным взором.
     Он чувствовал, что мозг его пылает. Она пришла к нему, какая радость! А
как она взглянула н