Теперь он тоже сел, продолжая смотреть на Яконова весело.
   -- Так что будем делать? -- дружелюбно спросил инженер-полковник.
   Сологдин отвечал как по-печатному, как о реш„нном давно:
   -- Фому Гурьяновича я бы хотел на первом же шаге миновать. Это как раз та
личность, которая любит быть соавтором. С вашей  стороны  я  не  предполагаю
такого при„мчика. Я ведь не ошибаюсь?
   Яконов радостно покачал головой. О, как он был облегч„н и без этого!
   -- К тому ж напоминаю, что и лист пока сожж„н. Теперь, если  вы  дорожите
моим проектом -- найдите способ доложить обо мне прямо министру.  В  крайнем
случае  --  замминистру.  И  пусть  приказ   о   мо„м   назначении   ведущим
конструктором подпишет именно он.  Это  будет  для  меня  гарантия  --  и  я
принимаюсь за работу. И мы формируем специальную группу.
   Вдруг  распахнулась  дверь.  Без  стука  вош„л  лысый  худой  Степанов  с
мертво-поблескивающими стеклами очков.
   -- Так, Антон Николаевич, -- сказал он строго. -- Есть важный разговор.
   Степанов обращался к человеку по имени-отчеству! Это было невероятно.
   -- Значит, я жду приказа? -- встал Сологдин.
   Инженер-полковник кивнул. Сологдин вышел легко и твердо.
   Яконов даже не сразу вник, о ч„м это так оживл„нно говорил парторг.
   -- Товарищ Яконов! Только что у меня были товарищи из  Политуправления  и
очень-таки намылили  голову.  Я  допустил  большие  и  серь„зные  ошибки.  Я
допустил, что в нашей парторганизации гнездилась группа, будем  говорить  --
безродных  космополитов.  А  я  проявил  политическую  близорукость,  я   не
поддержал  вас,  когда  они  пытались  вас  затравить.  Но  мы  должны  быть
бесстрашными  в  признании  своих  ошибок!  Вот  мы  сейчас  с  вами  вдво„м
подработаем резолюцию, потом  собер„м  открытое  партсобрание  --  и  крепко
ударим по низкопоклонству.
   Дела Яконова, столь безнад„жные ещ„ вчера, круто поправлялись.
 
   Перед обеденным перерывом в коридоре спецтюрьмы дежурный  Жвакун  вывесил
список лиц, вызываемых в перерыв к майору Мышину. Официально считалось,  что
по такому списку зэки вызывались за получением писем и извещений о переводах
на лицевой сч„т.
   Процедура  выдачи  арестанту  письма  была   в   спецтюрьмах   обставлена
таинственно.  Е„  нельзя   было   так   пошло,   как   на   воле,   поручить
бродяге-почтальону. За глухою дверью, с глазу на глаз, духовный отец -- кум,
сам прочетший это письмо и убедившийся, что  в  н„м  нет  греховных  смутных
мыслей,  --  передавал  его  арестанту,   сопровождая   поучениями.   Письмо
выдавалось откровенно распечатанным, в н„м была убита  последняя  интимность
мысли,  летящей  от  родного  к  родному.  Письмо,  прошедшее  многие  руки,
расхватанное на цитаты в досье, получившее внутри  себя  ч„рную  размазанную
печать цензуры, --  теряло  ничтожный  личный  смысл  и  приобретало  важное
значение  государственного  документа.  (На  иных  шарашках   это   понимали
настолько хорошо, что вообще не отдавали письма арестанту, а  разрешали  ему
лишь прочесть его, редко дважды, в кабинете у кума и отбирали в конце письма
расписку о прочтении; если же, читая письмо жены  или  матери,  зэк  пытался
сделать выписки для памяти, --  это  вызывало  подозрение,  как  если  б  он
покушался скопировать документы Генерального Штаба. На присылаемых  из  дому
фотографиях тамошний  зэк  тоже  расписывался,  что  их  смотрел,  --  и  их
подшивали в его тюремное дело.)
   Итак, список был вывешен -- и становились  в  очередь  за  письмами.  Ещ„
становились в очередь те, кто хотел не получить, а отправить сво„ письмо  за
декабрь -- его тоже полагалось сдать лично в руки куму. Под видом всех  этих
операций  майор  Мышин  имел  возможность  беспрепятственно  беседовать   со
стукачами и вызывать их вне графика. Но дабы не было явно, с кем он беседует
дольше, тюремный кум иногда задерживал в кабинете и честных  зэ-ков,  сбивая
остальных с толку.
   Так в очереди подозревали  друг  друга  "а  иногда  и  знали  точно,  кто
[закладывает] их жизни, но заискивающе улыбались им, чтобы не рассердить.
   Хотя  советское  тюрьмоведение  и  не  опиралось  прямо  на  опыт  Катона
Старшего, но верно следовало его завету: не допускать, чтобы рабы жили между
собою слишком дружно.
   По обеденному звонку взбежав из подвала во  двор,  зэки  пересекали  его,
неодетые и без шапок, при сыром нехолодном ветре и шмыгали в дверь тюремного
штаба. Из-за того, что утром был объявлен новый порядок  переписки,  очередь
собралась особенно большая -- человек сорок, и  в  коридоре  не  помещалась.
Помощник дежурного, [шебутной] старшина, ретиво  распоряжался  во  всю  силу
своего пышущего здоровья. Он отсчитал двадцать пять человек, остальным велел
гулять и прийти в ужинный перерыв, запущенных же в коридор  разместил  вдоль
стенки поодаль от кабинетов начальства и сам вс„  время  ходил  по  проходу,
наблюдая порядок. Очередной зэк миновал несколько дверей, стучался в кабинет
майора Мышина и, получив  разрешение,  вступал.  По  его  возврату  пускался
другой. Весь обеденный перерыв шебутной старшина руководил движением.
   Как ни домогался Спиридон с утра получить  письмо,  Мышин  твердо  сказал
ему, что будет выдавать в перерыв, когда и всем.  Но  за  полчаса  до  обеда
Спиридона вызвал к себе на допрос майор Шикин. Спиридону бы  дать  требуемые
показания, признаться во вс„м -- и он, глядишь, успел бы получить письмо. Но
он запирался, упорствовал -- и майор Шикин не  мог  отпустить  его  в  таком
нераскаянном виде. Поэтому, жертвуя своим перерывом (в столовую  вольных  он
ходил вс„ равно  не  в  перерыв,  чтоб  не  толкаться)  --  Шикин  продолжал
допрашивать Спиридона.
   А первым в очереди за письмами оказался  Дырсин,  заморенный  инженер  из
Сем„рки, один из основных е„ работников. Больше тр„х месяцев он  не  получал
писем. Тщетно он осведомлялся у Мышина,  ответы  были:  "нет",  "не  пишут".
Тщетно он просил Мамурина, чтобы слали розыск -- розыска  не  слали.  И  вот
сегодня он увидел свою фамилию в списке и, перемогая  боль  в  груди,  успел
прибежать  первый.  Осталась  у  него  из  семьи   одна   жена,   изведенная
десятилетним ожиданием, как и он.
   Старшина махнул Дырсину идти -- и первым в  очереди  стал  озорно-сияющий
Руська Доронин с волнисто-дрожащим взбитком светлых волос.  Увидев  рядом  в
очереди латыша Хуго, одного из  своих  доверенных,  он  тряхнул  волосами  и
шепнул, подмигивая:
   -- Иду деньги получать. Заработанные.
   -- Пройдите! -- скомандовал старшина.
   Доронин рванул впер„д навстречу пониклому возврату Дырсина.
   -- Ну, что? -- уже во дворе спросил у Дырсина его друг по работе  Амантай
Булатов.
   Всегда небритое, всегда унылое лицо Дырсина ещ„ вытянулось:
   -- Не знаю. Говорит -- письмо есть,  но  зайдите  после  перерыва,  будем
разговаривать.
   -- ...яди они! -- уверенно заключил Булатов, и  через  роговые  очки  его
вспыхнуло. -- Я тебе давно говорю -- зажимают письма. Откажись работать!
   -- Второй срок припаяют, -- вздохнул Дырсин. Всегда он был  пригорблен  и
голову втягивал в плечи, как будто стукнули его хорошо один раз сзади чем-то
большим.
   Вздохнул и Булатов. Он потому был такой воинственный, что  ему  ещ„  было
сидеть и сидеть. Но решительность зэка тем  более  падает,  чем  меньше  ему
оста„тся до освобождения. Дырсин же [разменял] последний год.
   Небо было равномерно серое, без сгущений и без просветов. Не было  в  н„м
ни высоты, ни куполообразности -- грязная брезентовая крыша,  натянутая  над
земл„й. Под резким влажным ветром снег оседал, ноздревател, исподволь рыжела
его утренняя белизна. Под ногами гуляющих он сбивался в буроватые  скользкие
бугорки.
   А прогулка шла, как обычно. Нельзя придумать такой мерзкой погоды,  чтобы
вянущие без воздуха арестанты шарашки отказались от прогулки. Засидевшимся в
комнатах, им были даже  приятны  эти  резкие  порывы  сырого  ветра  --  они
выдували из человека застойный воздух и застойные мысли.
   Среди гуляющих метался грав„р-оформитель. То одного, то другого  зэка  он
брал под руку, совершал с ним петлю-две и просил совета. Его положение  было
особенно ужасно, как считал он: ведь,  находясь  в  заключении,  он  не  мог
вступить в брак со своей первой женой,  и  она  теперь  рассматривалась  как
незаконная; он не имел права дольше ей писать; и даже написать о том, что не
будет  писать  --  не  мог,  исчерпавши  декабрьский  месячный  лимит.   Ему
сочувствовали. Его положение, в самом деле, было нелепо. Но у  каждого  своя
боль пересиливала чужие.
   Склонный к ощущениям крайним, Кондраш„в-Иванов, высокий, прямой,  как  со
вставленной жердью, медленно ш„л, глядя поверх голов гуляющих  и  в  мрачном
упоении высказывал профессору Челнову, что когда  так  попрано  человеческое
достоинство, жить дальше -- значит унижать  себя.  У  каждого  мужественного
человека есть простой выход из этой цепи издевательств.
   Профессор Челнов в неизменной вязаной шапочке и пледе,  об„рнутом  вокруг
плеч, со сдержанностью цитировал художнику "Тюремные утешения" Боэция.
   У дверей штаба сбилась  группа  добровольных  охотников  на  стукачей  --
Булатов, чей голос разносился на весь двор; Хоробров;  беззлобный  вакуумщик
Земеля; старший  вакуумщик  Двоет„сов,  принципиально  в  лагерном  бушлате;
юркий, во вс„ сующийся Прянчиков; лидер немцев Макс; и один из латышей.
   -- Страна должна знать своих стукачей! -- повторял  Булатов,  поддерживая
их в намерении не расходиться.
   -- Да мы их в основном и так знаем, -- отвечал Хоробров, став на порог  и
пробегая глазами  вереницу  очереди.  О  некоторых  он  мог  с  вероятностью
сказать, что они стоят за получением своей иудиной  платы.  Но  подозревали,
конечно, наименее ловких.
   Руська вернулся к компании вес„лый, едва удерживаясь, чтобы  над  головой
не помахивать денежным  переводом.  Соткнувшись  головами,  они  все  быстро
осмотрели перевод: он  был  от  мифической  Клавдии  Кудрявцевой  Ростиславу
Доронину на 147 рублей!
   Идя с обеда и  становясь  в  хвост  очереди,  эту  группу  оглядел  своим
омутн„нным  взглядом  обер-стукач,  премьер  стукачей,  Артур  Сиромаха.  Он
оглядел группу по привычке замечать вс„, но ещ„ не придал ей значения.
   Руська забрал свой перевод и по уговору отош„л от группы.
   Третьим к  куму  заш„л  инженер-энергетик,  сорокалетний  мужчина,  вчера
вечером   в   запертом   ковчеге   предлагавший   приравнять   министров   к
ассенизаторам, а потом как реб„нок устроивший потасовку подушками на верхних
койках.
   Четв„ртым быстрой л„гкой походкой прош„л Виктор Любимичев -- парень "свой
в доску". В улыбке он обнажал крупные ровные зубы и молодых  ли,  старых  ли
арестантов -- всех подкупающе звал "братцы". Через это  сердечное  обращение
сквозила его чистая душа.
   Энергетик вышел на порог с раскрытым письмом. Углубл„нный в него,  он  не
сразу нащупал ногой обрыв ступеньки. Так же не видя, сош„л с не„  в  сторону
-- и никто из группы "охотников" не потревожил его. Неодетый, без шапки, под
ветром, трепавшим его волосы, ещ„ молодые вопреки всему пережитому, он читал
после восьми лет разлуки первое письмо от дочери Ариадны, которую,  уходя  в
41-м году на фронт (а оттуда -- в плен, а из  плена  --  в  тюрьму)  оставил
светленькой шестилетней девчушкой, цеплявшейся за его шею. И когда в  бараке
военнопленных ходили с хрустом по слою тифозных вшей, и когда по четыре часа
он стоял в очереди за черпаком мутно-вонючей баланды, -- дорогой светленький
клубочек вс„ тянул его ниточкой Ариадны -- как-нибудь пережить и  вернуться.
Но вернувшись на родину, сразу в тюрьму, он так и не увидел  дочери:  они  с
матерью остались в Челябинске, где были в эвакуации. И мать Ариадны,  видимо
уже с кем-то сойдясь, долго не хотела открывать дочери существование отца.
   Наклонным,  старательно-ученическим  почерком  без  помарок  дочь  теперь
писала:
   "Здравствуй, дорогой папа!
   Я не отвечала потому, что не знала, с  чего  начать  и  что  писать.  Это
простительно мне, так как я тебя очень давно не видела и  привыкла  к  тому,
что отец мой погиб. Мне даже странно, что у меня и вдруг папа.
   Ты спрашиваешь, как я живу. Живу как все. Можешь поздравить --  поступила
в Комсомол. Ты просишь  написать  тебе,  в  ч„м  я  нуждаюсь.  Хочется  мне,
конечно, очень много. Сейчас коплю деньги на боты и на пошивку демисезонного
пальто. Папа! Ты просишь, чтоб я к тебе приехала на свидание. Но  разве  это
такая срочность? Ехать где-то так далеко тебя разыскивать -- согласись  сам,
не очень приятно. Когда сможешь  --  приедешь  сам.  Желаю  тебе  успехов  в
работе. Пока до свиданья.
   Целую.
   Ариадна.
   Папа, ты  видел  картину  "Первая  перчатка"?  Вот  замечательная!  Я  не
пропускаю ни одной картины."
   -- Любимичева будем проверять? -- спросил Хоробров в ожидании его выхода.
   -- Что ты, Терентьич! Любимичев -- парень наш! -- ответили ему.
   Но Хоробров глубоким чуть„м что-то чувствовал  в  этом  человеке.  И  вот
сейчас он как раз задерживался у кума.
   У Виктора Любимичева были открытые крупные глаза. Природа  наградила  его
гибким телом спортсмена, солдата и любовника.  Жизнь  вырвала  его  сразу  с
беговых дорожек юношеского стадиона в концлагерь, в Баварию. В  этом  тесном
пространстве смерти, куда загнали русских солдат  враги,  а  своя  советская
власть не допустила международного Красного  Креста,  --  в  этом  маленьком
плотном пространстве ужаса выживали только те,  кто  наиболее  отрешился  от
ограниченных относительных классовых понятий добра и совести;  те,  кто  мог
продавать своих,  став  переводчиком;  те,  кто  мог  палкой  по  лицу  бить
соотечественников,  став  лагерным  надзирателем;  те,  кто  мог  есть  хлеб
голодающих, став хлеборезом или поваром. И ещ„ было две  возможности  выжить
-- могильщиком и золотар„м. За рыть„  могил  и  за  чистку  уборных  нацисты
положили лишний черпак баланды. Но с уборными справлялись двое. На могилы же
выходило каждый день полсотни. Что ни день, десяток дрог вывозил м„ртвых  на
свалку. К лету сорок второго года подходила очередь и самих могильщиков.  Со
всей жаждой ещ„ нежившего тела Виктор Любимичев хотел жить.  Он  решил,  что
если умр„т, то последним, и  уже  договаривался  в  надзиратели.  Но  выпала
счастливая возможность -- приехал в лагерь какой-то гнусавый бывший политрук
-- и стал уговаривать идти бить коммунистов. Записывались. Среди  них  --  и
комсомольцы...  За  воротами  лагеря  стояла  немецкая  военная   кухня,   и
волонт„ров тут же кормили кашей "от пуза". После  этого  в  составе  легиона
Любимичев  воевал  во  Франции:  ловил   по   Вог„зам   партизан   "движения
сопротивления", потом отбивался на Атлантическом Валу от союзников. В  сорок
пятом году во времена великого  лова  он  как-то  просеялся  сквозь  решето,
приехал домой, женился на девушке с такими же ясными глазами, таким же  юным
гибким телом и, оставив е„ на  первом  месяце,  был  арестован  за  прошлое.
Тюрьмы как раз в это время проходили русские участники того самого "движения
сопротивления", за которыми он гонялся по Вог„зам.  В  Бутырках  резались  в
домино, вспоминали проведенные во Франции дни и бои и ждали  передач  от  до
машних. Потом всем дали поровну -- по десять  лет.  Так  всей  своей  жизнью
Любимичев был воспитан и приучен, что ни у кого, от рядового парня до  члена
Политбюро, никаких "убеждений" никогда не было и быть не может -- и  у  тех,
кто их судит -- тоже.
   Ничего не подозревая, с  простодушными  глазами,  держа  в  руке  листик,
сильно похожий на почтовый денежный перевод, Виктор  не  только  не  пытался
миновать группу "охотников", но сам подош„л к ней и спросил:
   -- Братцы! Кто обедал? Что там на второе? Стоит идти?
   Кивая на бланк перевода в опущенной руке Виктора, Хоробров спросил:
   -- Что, много денег получил? Уже в обеде не нуждаешься?
   -- Да где много! -- отмахнулся Любимичев и хотел спрятать бланк в карман.
Он потому не удосужился его спрятать раньше, что  все  боялись  его  силы  и
никто бы не посмел спрашивать отч„та. Но пока он разговаривал с  Хоробровом,
-- Булатов словно в шутку наклонился, искособочился и проч„л:
   -- Фу-у! Тысяча четыреста семьдесят  рублей!  Наплевать  тебе  теперь  на
Климентиадисов харч!
   Сделай это любой другой зэк, Виктор шутливо двинул бы его в лоб и  бланка
не показал. Но с  Амантаем  не  следовало,  чтоб  он  предполагал  у  своего
подчин„нного  изобилие  денег,  это  общее  лагерное  правило.  И  Любимичев
оправдался:
   -- Да где тысяча, смотри!
   И все увидели: 147 р. 00 к.
   -- Во, чудно!  Не  могли  полтораста  прислать!  --  невозмутимо  заметил
Амантай. -- Тогда иди, на второе шницель.
   Но Любимичев не успел тронуться, и не успел замолкнуть голос Булатова, --
как затрясся Хоробров. Хоробров  потерял  свою  роль.  Он  забыл,  что  надо
сдерживаться, улыбаться и ловить  дальше.  Он  забыл,  что  главное  --  это
стукачей  узнать,  уничтожить  же  их  невозможно.  Сам  настрадавшийся   от
стукачей, видевший гибель многих -- и вс„ от  стукачей,  он  ненавидел  этих
скрывчивых предателей больше, чем  открытых  палачей.  По  возрасту  --  сын
Хороброву, юноша, годный для лепки статуй, --  оказался  такая  добровольная
гадина!
   -- С-сволочь ты! -- проговорил Хоробров дрожащими  губами.  --  На  нашей
крови досрочки ищешь? Чего тебе не хватало?
   Боец, всегда готовый к бою,  Любимичев  перед„рнулся  и  отв„л  руку  для
короткого бокс„рского удара.
   -- Ух ты, падаль вятская! -- предупредил он.
   -- Что ты, Терентьич! -- ещ„ раньше кинулся Булатов отвести Хороброва.
   Громадный неуклюжий Двоет„сов в лагерном бушлате перехватил  своей  левой
отведенную правую руку Любимичева и впился в не„.
   -- Мальчик, мальчик! -- сказал он с  пренебрежительной  усмешкой,  с  той
почти ласковой тихостью, которая да„тся напряжением всего тела. -- Что,  как
партиец с партийцем поговорим?
   Любимичев круто обернулся к Двоет„сову, и его открытые ясные глаза  почти
сошлись с близорукими выкаченными глазами Двоет„сова.
   И Любимичев не отв„л второй руки для удара. В этих  совиных  глазах  и  в
перехвате его руки мужицкою рукой он понял, что  один  из  двоих  сейчас  не
опрокинется, а упад„т м„ртвым.
   -- Мальчик, мальчик,  --  залаженно  повторял  Двоет„сов.  --  На  второе
шницель. Пойди покушай шницель.
   Любимичев вырвался  и,  гордо  запрокинув  голову,  пош„л  к  трапу.  Его
атласные щ„ки пылали. Он искал, как рассчитаться с Хоробровом. Он сам ещ„ не
знал, что обвинение пронзило его. Хоть он с любым  готов  был  спорить,  что
понимает жизнь, а оказывалось -- ещ„ не понимает.
   И как могли догадаться? Откуда?
   Булатов проводил его взглядом и взялся за голову:
   -- Мать моя родная! Кому ж теперь верить?
   Вся эта сцена прошла на мелких движениях, во  дворе  е„  не  заметили  ни
гуляющие зэки, ни два неподвижных надзирателя по краям прогулочной площадки.
Только Сиромаха, смежив  устало-неподвижные  глаза,  из  очереди  вс„  видел
сквозь дверь и, припомнив Руську -- понял до конца!
   Он заметался.
   -- Ребята! -- обратился  он  к  передним,  --  у  меня  схема  под  током
осталась. Вы меня без очереди не пропустите? Я быстро.
   -- У всех схема под током!
   -- У всех реб„нок! -- ответили ему и рассмеялись.
   Не пустили.
   -- Пойду выключу! --  озабоченно  объявил  Сиромаха  и,  обегая  стороной
охотников, скрылся в главном здании. Не  переводя  дыхания,  он  взлетел  на
третий этаж. Но кабинет майора Шикина был заперт изнутри, и скважина закрыта
ключом. Это мог быть допрос. Могло быть и свидание с долговязой секретаршей.
Сиромаха в бессилии отступил.
   С каждой минутой проваливались кадры и кадры  --  и  ничего  нельзя  было
сделать!
   Следовало идти стать снова в очередь, но инстинкт гонимого зверя  сильней
желания выслужиться: было  страшно  идти  опять  мимо  этой  распал„нно-злой
кучки. Они могли зацепить Сиромаху и безо всякого пово