ья. Надо сказать, что похитительница ни разу не повернулась к камерам лицом - создавалось впечатление, что она знала, где они находятся. Все же по некоторым косвенным признакам полиции удалось установить, что эта женщина не принадлежала к числу сотрудников клиники. Когда к расследованию подключилось ФБР, они подвергли видеозапись компьютерному анализу, надеясь определить примерный возраст, национальную принадлежность и особенности телосложения похитительницы, а потом проверили результат по своей картотеке, но из этого ничего не вышло. Они не нашли ни одного совпадения.
     - К тому же похитительница могла изменить фигуру и походку, - вставила Кендис.
     - Полиция и федеральные власти проверили все автомобили, парковавшиеся в тот день на стоянке медцентра, но и это ничего не дало, - продолжал Тони. - Судя по всему, у похитительницы был сообщник, который подъехал к медицинскому центру и забрал ее и ребенка. Ни сообщника, ни машины никто не видел или не обратил внимания. Полиция опросила множество людей, но ни один человек не заметил ничего странного.
     - И никто не звонил вам с требованием выкупа? - уточнила Мелина.
     - Нет. - Андерсон покачал головой. - Тому, кто это сделал, нужен был ребенок, а не деньги.
     - Почему вы так решили? - спросил Харт, доверительно наклоняясь вперед.
     Ему ответила Кендис:
     - Потому что Энтони жив. Я знаю это. Чувствую!..
     - Полиция долго искала... его... тело, - поспешно вмешался Тони, хотя каждое слово давалось ему с очевидным трудом. - Следователь считал, что похищение может быть актом мести со стороны каких-то моих врагов... или акцией противников искусственного оплодотворения. Но никаких следов обнаружить не удалось. Копы перевернули весь Даллас и окрестности, ища больничное одеяльце, пеленку, идентификационный браслет, но... ничего. Кендис и я уверены, что Энтони похитил кто-то, кто, как и мы, хотел иметь ребенка. Этот человек украл нашего малыша!
     Его голос снова дрогнул, и Кендис, высвободив руку из его ладоней, обняла мужа за плечи и прижала к себе. Харт заметил, что и Мелина перестала сдерживать себя; крупные слезы катились по ее лицу, но она их даже не вытирала. В эти минуты, когда она оплакивала ребенка Андерсонов, она выглядела невероятно трогательной и беззащитной, и ему захотелось тоже обнять ее, но он не посмел.
     Некоторое время никто не произносил ни слова. Собака поднялась с пола и, помахивая опущенным хвостом, переваливаясь, подошла к хозяевам. Казалось, ретривер понимал, что происходит! Негромко заскулив, он положил крупную голову на колени Тони, и тот машинально почесал пса за ухом. После этого ретривер вернулся к камину и с отчетливо слышным вздохом улегся на коврик, положил голову на лапы, кося глазами на хозяев.
     Чувствуя себя неловко, Харт оторвал взгляд от собаки и перевел его на экран телевизора, который продолжал работать. Передавали выпуск новостей. Звук был выключен, но из титров он понял, что главной новостью на этот час был пожар жилого дома. В огне погибла женщина. Обстоятельства и причины пожара выясняются...
     Мелина первой нарушила тягостное молчание. Вытерев глаза салфеткой, она трубно высморкалась и сказала:
     - Человек, который убил мою сестру, работал в клинике ?Уотерс?. Его звали Дейл Гордон.
     - Да, я читала об этом, - кивнула Кендис Андерсон. - Но среди тех, кто работал со мной, не было человека с таким именем - это я хорошо помню.
     - Он довольно высокий, худой, в сильных очках, - подсказал Харт, вспоминая, как выглядел Дейл Гордон, когда он и Джиллиан наткнулись на него в ресторане быстрого обслуживания. - Редкие светлые волосы, узкое лицо... По виду - типичный ?ботаник?.
     - О-о!..
     Восклицание, вырвавшееся у Кендис, приковало к ним внимание всех присутствующих.
     - Это он! Я его помню! - добавила она, и глаза ее заблестели. - Он разговаривал со мной каждый раз, когда я приходила в клинику! - Повернувшись к мужу, она спросила: - Помнишь, он принес в родильное отделение игрушечного медвежонка?
     - Так это он?! - Тони резко выпрямился. - Тот парень?..
     Харт и Мелина быстро переглянулись.
     - Гордон принес вам подарок для малыша? В вашу палату?
     - Да. Он показался мне очень милым молодым человеком. Вы сказали - Дейл Гордон?.. Нет, это имя мне ничего не говорит, но по вашему описанию это он. Он даже сфотографировал меня с Энтони на руках. С самого начала, как только я обратилась в клинику, он проявлял самый искренний интерес и заботу о... - Кендис Андерсон побледнела так сильно, что казалось - еще немного, и она потеряет сознание. Но она справилась с собой и закончила: - ...Обо мне.
     - Джиллиан его тоже интересовала, - сказал Харт, заметив, что Мелина вряд ли способна произнести хоть слово. Она сидела, слегка подавшись вперед, обхватив себя за плечи обеими руками, и слегка раскачивалась взад и вперед. - И еще как! - Харт вкратце рассказал, как они с Джиллиан наткнулись на Гордона и как странно он себя вел.
     - Похоже, он страшно расстроился, когда увидел ее со мной, - сказал он. - Полиция решила, что эта встреча и спровоцировала убийство. Гордон считал Джиллиан чем-то вроде своей собственности и якобы не вынес, когда она ?изменила? ему со мной.
     - Вы знаете, мистер Харт, - медленно заговорила Кендис, - у меня было такое же впечатление. Его забота обо мне... в ней было что-то собственническое. А как он радовался, когда узнал, что все получилось и что я в положении!
     - Я тоже помню, как этот тип возбудился, когда увидел нашего мальчика. Это было даже неприятно, - припомнил Тони. - Казалось, он вот-вот расплачется!
     - А мне было его жалко, - вставила Кендис. - Мне казалось - он принимает мою историю так близко к сердцу, потому что у него самого нет ни семьи, ни детей.
     - Послушайте, - перебил жену Тони, - я что-то не пойму... Вы что, считаете, что этот... Дейл Гордон может иметь отношение к похищению нашего ребенка?
     - Это... гм-м... вероятно, - откликнулась Мелина. - Я, во всяком случае, не стала бы исключать такую возможность.
     - Но ведь Дейл Гордон покончил с собой. Теперь он ничего не скажет! - Кендис в отчаянии стиснула пальцы мужа.
     - Видите ли, Кендис, мы уверены, что разгадку следует искать в клинике, - сказал Харт. - Дейл Гордон умер, но он, так получается, был не один, хотя полиция считает иначе.
     - О чем ты говоришь, Вождь? Откуда ты знаешь?! - Мелина посмотрела на него удивленно.
     - Включите, пожалуйста, звук, мистер Андерсон, - попросил Харт. - Мне нужно послушать...
     Тони недоуменно пожал плечами, но взял в руки пульт дистанционного управления, и они услышали окончание фразы, произнесенной телевизионным репортером:
     - ...Тело было обнаружено сегодня ближе к вечеру, когда она не пришла на встречу с подругами, с которыми каждую неделю играла в бридж.
     На экране возникла заплаканная женщина лет шестидесяти/ Репортер ткнул ей в лицо микрофон, и она залопотала в него, то и дело сморкаясь и всхлипывая:
     - ...Она никогда, никогда не пропускала игру и никогда не опаздывала. Когда она не пришла, мы сразу поняли: что-то случилось. Двое из нас отправились к ней домой и увидели...
     Камера снова развернулась в сторону репортера, который сообщил телезрителям, что мотивы убийства пока не установлены.
     - Детективы из отдела по расследованию убийств утверждают, - деловито добавил он, - что жертва скорее всего была насмерть забита обычным молотком. Предполагаемое орудие преступления было найдено возле тела несчастной женщины.
     Крупный план сменился панорамной съемкой, так что стало видно происходящее за спиной репортера. Стояли пожарные машины, по улице стелился дым. Двое санитаров из коронерской службы катили к фургону труповозки носилки, на которых в черном пластиковом мешке лежало тело.
     - Полиция продолжает опрос соседей, но никто, похоже, не заметил ничего подозрительного...
     Мелина вдруг ахнула и прижала ладонь к губам. Дым на экране рассеялся - должно быть, от порыва ветра, - и она узнала небольшой уютный коттедж, в котором они побывали только сегодня днем. Венецианские окна террасы были выбиты вместе с рамами, крыша разворочена, на белой стене чернели полосы сажи.
     - Ах, негодяи!.. - Она повернулась к Харту. Ее лицо побелело от ужаса, а в глазах стояли слезы бессильной ярости. - Это они, Вождь!
     Харт встал и, взяв ее за руку, рывком притянул к себе.
     - Ради бога, не сочтите нас безумными. Но то, что происходит, - это какое-то безумие. Дело в том, - торопливо говорил Харт, - что эта женщина, которую сегодня убили, - Харт кивнул на экран телевизора, - мы были у нее сегодня. Она работала в клинике ?Уотерс?. Именно она дала нам ваш адрес, мы упросили ее. Очевидно, кому-то очень не хотелось, чтобы мы встретились, поэтому с ней расправились - забили молотком, а потом подожгли дом. Надеюсь, вы понимаете, что это значит?
     - Что Дейл Гордон не был маньяком-одиночкой, - прошептала Кендис Андерсон побелевшими губами. - У него были и остались сообщники.
     - Совершенно верно, - кивнул Харт. - Я бы даже сказал - Дейл Гордон был исполнителем. И этот кто-то очень хочет добраться до нас... а теперь и до вас. Поэтому я советую... нет, прошу вас как можно скорее уехать. Переждите где угодно, но только не оставайтесь на ночь в доме!
     -Но, может быть, лучше позвонить в полицию? Или в ФБР? - спросила Кендис.
     - Это хорошая мысль, но лучше сделать это из какого-нибудь безопасного места. Ваш дом может оказаться ловушкой. Агент Тобиас...
     - Из Вашингтона? Мы его знаем, - вставил Тони Андерсон. - Он однажды разговаривал с нами.
     - Значит, вы знаете его в лицо?
     - Конечно. Кендис еще сказала - он вызывающе элегантен, но я тогда не обратил на это внимания.
     - Отлично. - Харт не сдержал улыбки. - Значит, вы узнаете настоящего агента Тобиаса... - И он коротко рассказал им о том, что произошло в доме Мелины.
     - Тони! Мне страшно! - Кендис Андерсон сжала локоть мужа. Андерсона не пришлось убеждать. Харт видел, что Тони г поверил ему. Обнимая жену одной рукой, он торопливо нацарапал что-то на листке из блокнота и протянул записку Харту.
     - Вот, возьмите. Это номер моего сотового телефона. Его знает только моя жена... А теперь и вы. Я прошу вас - держите нас в курсе, ладно?
     Харт убрал листок в бумажник и пожал Андерсону руку.
     - Если вам станет что-то известно о нашем сыне - хорошие это будут новости или ужасные, - позвоните нам. Мы должны знать.
     - Хорошо, - ответила Мелина. - Обещаю...
     В машине Харт сказал:
     - Эти ребята мне понравились. Слава богу, они поверили нам и теперь уберутся из дома в самое ближайшее время. Они тоже здорово рискуют...
     - Твоя известность иногда имеет свои плюсы, Харт. Поверили они в наш рассказ только благодаря тебе. Мне Андерсоны тоже понравились. И Линда Крофт мне тоже нравилась. Ну почему, почему мы не сообразили сказать ей об опасности? - Мелина закрыла лицо руками. - Господи, Вождь! Это мы убили ее!
     - Не говори глупости, Мелли! - Харт положил руку на ее колено. - Я чувствую себя так же паршиво, как и ты, но мы виноваты в ее смерти не больше, чем в гибели Джиллиан. Не мы, а кто-то другой ворвался в дом Линды и забил ее молотком.
     - Какая ужасная смерть! - Она содрогнулась. - Ты думаешь, это были те же самые люди, что выдавали себя за агентов ФБР?
     - Скорее всего.
     - Она была такой трогательной, такой наивной!.. Я думаю, Линда ни о чем не догадывалась, пока кто-то из них... Это-то и есть самое страшное, Вождь, когда жертвами становятся невинные женщины и дети! Линду Крофт забили молотком. Мою сестру зарезали, пока она спала. Ребенка Андерсонов похитили, словно... словно яблоко из корзинки в базарный день. Кто мог совершить все это? Каким же чудовищем нужно быть, чтобы причинять людям такие страдания?! - Она с силой ударила рукой по приборной панели машины.
     -Мелли...
     - Бедные, бедные Андерсоны! Бедная Джиллиан! Кто наказал их и за что? Ведь они хотели только иметь ребенка - своего ребенка! - выкрикнула она, теряя последние остатки самообладания.
     - Мелина, успокойся! Нельзя сейчас терять голову. Мы не можем позволить себе раскиснуть, кто же тогда отомстит за горе всех этих людей? Кто остановит этот ужас?!
     Неизвестно, что подействовало на нее больше: спокойная решимость, звучавшая в голосе Харта, или сила, с которой он сжимал ее колено, но постепенно Мелина успокоилась и перестала всхлипывать. Вспышка ярости прошла, и, несколько раз глубоко вздохнув, Мелина повернулась к Харту и кивнула в знак того, что снова держит себя в руках.
     - Ну, теперь все о'кей?
     - Да. Извини, это больше не повторится.
     - Не надо извиняться, - сказал он без тени улыбки. - По правде говоря, я сам был близок к тому, чтобы визжать во всю глотку и дрыгать ногами, но...
     - Я вовсе не визжала и не дрыгала ногами! - оскорбилась она.
     - О'кей, о'кей, - согласился Харт. - Я имел в виду только себя. Мне казалось, это тебя немного утешит.
     - Спасибо за заботу, - все еще сердито буркнула Мелина.
     Впрочем, в глубине души она знала - Харт прав. Она устроила самую настоящую истерику. Но никогда раньше она не испытывала таких сильных чувств. Отчаяние, ярость и сознание своего полного бессилия овладели ею, и она не сумела совладать с собой.
     - Я хотела отомстить за свою сестру, но теперь речь идет и о бедной Линде Крофт, и о мальчике Андерсонов. Мы не можем уйти в сторону, правда, Харт?!
     Харт кивнул:
     - Я уверен, все замыкается на клинику.
     - Но почему? Работа медиков заключается в том, чтобы помогать женщинам иметь детей, а не убивать их. Кроме того, агент Тобиас сказал, что не все клиники, в которых произошли похожие преступления, принадлежат к сети ?Уотерс медикал лабораториз?. Следовательно, все эти случаи объединяет что-то еще...
     - Искусственное оплодотворение? - предположил Харт.
     - Как в случае с Джиллиан?
     - Как в случае с Джиллиан.
     Раз прозвучав, это имя разделило их словно стеной. Харт даже убрал руку с ее колена, но она не могла слишком долго раздумывать об этом - сейчас перед нею стояли другие, более важные вопросы. Достав сотовый телефон, Мелина набрала номер:
     - Алло, агент Тобиас? Говорит Мелина Ллойд...

ГЛАВА 26

     Ордер на обыск клиники ?Уотерс? был получен незадолго до конца рабочего дня. Персонал получил распоряжение оставаться на рабочих местах. Полиция, агенты Тобиас и Паттерсон побеседовали с каждым из сотрудников лично, однако ничего заслуживающего внимания им обнаружить не удалось. Все сотрудники клиники ?Уотерс?, включая четырех штатных врачей и нового специалиста-андролога, поступившего на место Дейла Гордона, были квалифицированными специалистами и законопослушными гражданами.
     Штаб-квартира ?Уотерс медикал лабораториз? находилась в Атланте, однако высшее руководство корпорации должно было прибыть в Даллас через считаные часы. Ордер на обыск - плохая реклама для любого бизнеса, но если бизнес связан с человеческими жизнями, ситуация ухудшается в десятки раз.
     Когда раздался звонок Мелины, агент Тобиас и его люди только приступили к обыску.
     - Где вы находитесь, мисс Ллойд? - первое, что он спросил, но Мелина пропустила его слова мимо ушей.
     - Скажите, мистер Тобиас, детектив Лоусон с вами?
     - Почему вы спрашиваете?
     - Он с вами или нет?
     - Допустим.
     - Тогда скажите ему, пусть повнимательнее присмотрится к убийству на улице Маккома.
     - К какому убийству?
     - К убийству с пожаром. Да он, наверное, уже знает - об этом случае говорилось в вечерних новостях. Убитую звали Линда Крофт, она тоже работала в клинике ?Уотерс?. Сегодня днем я с ней разговаривала.
     - Господи Иисусе! - негромко пробормотал Тобиас. - Подождите, не вешайте трубку. Сейчас я позову Лоусона. - Слышно было, как он окликнул детектива. - Что вам известно об убийстве на улице Маккома? - спросил агент Тобиас у подошедшего детектива.
     - Совсем немного, - ответил Лоусон. - Этим занимаются мои коллеги. А в чем дело?
     - Убитая работала здесь, в клинике. Сегодня днем с ней разговаривала Мелина Ллойд.
     Лоусон понял его сразу - объяснять ничего не понадобилось.
     - Ясно. Я приму это дело в свое производство. - И, состроив страдальческое лицо, Лоусон вышел.
     - Все в порядке, он займется этим делом, - сказал агент Тобиас в трубку. - А теперь скажите мне, мисс Ллойд: где вы находитесь? И где полковник Харт? Он все еще с вами?
     - Запишите адрес... - Она продиктовала улицу и номер дома.
     - Записано. Вы там?
     - Уже нет. Это домашний адрес Тони и Кендис Андерсон. Кстати, вы их помните? Они говорят, что однажды вы с ними беседовали.
     - Дело о похищении ребенка, так? Да, я их допрашивал.
     - Плохо работаете, агент Тобиас. Вы даже не спросили Кендис Андерсон, кто навещал ее в клинике, кроме друзей и родственников.
     - Кроме друзей и родственников?..
     - Да. Угадайте, кто первым примчался поздравить молодую маму с рождением ребенка и подарил игрушечного мишку?
     - Сдаюсь.
     - Дейл Гордон, вот кто! Он даже сфотографировал Кендис Андерсон с младенцем на руках.
     Агент Тобиас размышлял. Он не помнил, спрашивал ли он Андерсонов о том, кто приходил навестить роженицу. О подозрительных лицах - да, спрашивал. ?Скажите, мисс Андерсон, не встречали ли вы в коридоре посторонних лиц? Быть может, кто-то следил за вами? Не угрожали ли вам по телефону или письменно?? Но тогда он ничего не знал о Гордоне, да и клиника, пользующаяся безупречной репутацией, была вне подозрений.
     - Надеюсь, Андерсонов уже нет дома, - прервала молчание Мелина Ллойд. - Я просила их скрыться, исчезнуть, пока с ними не произошло несчастья, как с мисс Крофт. Вы уж извините, агент Тобиас, но нам, простым налогоплательщикам, приходится самим заботиться о своей безопасности, коль скоро власти не в состоянии защитить нас от убийц!
     Тобиас никак не отреагировал на ее язвительную реплику, и она продолжала:
     - Если вы пошевелитесь и пошлете кого-то по адресу, который я вам дала, вы, возможно, встретитесь с теми двумя типами, что приходили ко мне домой. Я почти на сто процентов уверена, что именно они убили Линду Крофт. Впрочем, специальный агент Тобиас, я не собираюсь учить вас, как лучше делать вашу работу. Мне только не нравится, что спустя считанные часы после звонка из вашей конторы я была вынуждена бежать, спасая свою жизнь. Через несколько часов после моей встречи с Линдой Крофт ее убили... Если так будет продолжаться и дальше, то следующими жертвами могут стать Тони и Кендис Андерсон, и это убийство будет уже целиком на вашей совести!
     Если профессиональная гордость агента Тобиаса и была задета, он никак этого не показал. Он повторил вслух записанный им адрес Андерсонов и передал листок полицейскому офицеру, распорядившись направить туда патрульную машину.
     - А где сейчас находитесь вы, мистер Тобиас? - Мелина терпеливо ждала, когда Тобиас сможет ей ответить.
     - В клинике, - наконец последовал ответ. - Мы как раз производим обыск. Ордер на обыск мы получили без проволочек, но для того, чтобы получить доступ к историям болезней пациентов, необходимо решение суда, а на это потребуется время. Надеюсь, впрочем, соответствующее постановление будет у меня уже завтра.
     - Скажите, агент, вы знаете, что искать? Что-нибудь конкретное?
     - Пока мы обыскиваем лабораторию, в которой работал Дейл Гордон. Правда, полиция уже там побывала, но мы решили осмотреть ее еще раз.
     - И как, удалось вам найти что-нибудь, кроме этой чертовой дырки в стене, через которую он фотографировал пациенток?
     - Мы нашли образцы замороженной спермы, которые Дейл Гордон хранил в термостате. Как нам объяснили, чтобы применить их по назначению, их надо было только разморозить.
     - Для искусственного оплодотворения?
     - Да. Мы попросили врачей временно приостановить процедуры, чтобы мы могли провести более тщательное исследование.
     - Какое именно исследование, мистер Тобиас?
     - Эта клиника получает