ллиан... - Он заключил ее лицо в ладони.
     - Мне ужасно жаль, Крис...
     - О чем ты жалеешь, Джиллиан?
     - О многом. - Она открыла глаза. - Я не знала, что встречу тебя. Я не знала, что я буду к тебе чувствовать. Когда я поднялась к тебе в номер и мы стали... Я даже не вспомнила об искусственном оплодотворении. Честное слово!
     Она подняла руку и отвела в сторону упавшие ему на лоб волосы.
     - Знаешь, как трудно мне было сдерживать себя все время, пока мы были вместе? Ведь при каждом взгляде на тебя я буквально таяла. Когда мы встретились в полиции, мне пришлось сделать вид, будто я тебя совсем не знаю. Мне казалось, я могу вот-вот потерять сознание - до того мне хотелось прикоснуться к тебе, обнять... и чтобы ты тоже меня обнял. Мне это было просто необходимо - ведь я все еще видела перед собой тело Мелины, эти ужасные раны, всю эту кровь... Мною еще владели страх, горе, паника, и утешить, успокоить меня мог только ты.
     - Мне тоже нелегко пришлось. - Харт вымученно улыбнулся. - Ведь я хотел Мелину так же сильно, как хотел Джиллиан!.. Но я не смел сделать первый шаг - я боялся, что ты примешь меня за обычного... мужчину, которому все равно, с кем спать.
     - Скажи, Вождь, когда ты догадался?
     - Когда ты заперла меня в камере в офисе шерифа.
     - Как?
     - Понимаешь, я не мог не сравнивать Мелину и Джиллиан. Я делал это постоянно, часто совершенно безотчетно. Я находил только сходство и не видел никаких различий. Джиллиан и Мелина были похожи даже в мелочах. Один раз я вспоминал, как мы с Джиллиан ели тако в тот вечер. Она порезала палец бумагой. В ранку попала соль, и она принялась посасывать его. Это было так сексуально, что просто дух захватывало! И точно так же ты посасывала палец, когда мы ели картошку фри в пикапе Лонгтри.
     Ее глаза широко раскрылись.
     - Точно! Я только сейчас вспомнила: старая ранка приоткрылась, и в нее снова попала соль. Знаешь, я даже не заметила, что сосу палец, - похоже, это было чисто рефлекторное движение.
     - Сначала я тоже не обратил на это внимания. Но потом я стал думать, и меня поразило, как похожи эти движения. Когда же я наконец понял, что ты лизнула тот же самый палец, ту же ранку, все встало на свои места.
     В глазах Джиллиан снова заблестели слезы.
     - Прости меня, Вождь! Я обошлась с тобой несправедливо и жестоко. Ты так много из-за меня перенес!
     Он шагнул вперед, опустился на кровать и усадил ее к себе на колени. Уткнувшись лицом в плечо Джиллиан, он прошептал:
     - Я знал, что не ошибся. Такое нельзя ни повторить, ни скопировать. Я понял - моя Джиллиан жива!
     Они долго сидели неподвижно, обняв друг друга, и молчали. Потом она легко коснулась пластыря на его скуле, а он погладил уже едва заметный синяк на ее ключице.
     - Болит?
     - Уже нет.
     Он наклонился и коснулся ключицы губами, потом опустил голову ниже. Спустив халат с ее плеч, Харт принялся целовать ее грудь.
     - Ты действительно рассказала Мелине все? - спросил он приглушенным голосом. - И об этом тоже?
     Его губы обхватили ее напрягшийся сосок. От наслаждения Джиллиан едва не утратила дар речи, но, совладав с собой, ответила:
     - Нет, Вождь, об этом я ей не рассказывала. То, что между нами произошло, было слишком... личным. И слишком дорогим для меня.
     - Но ведь вы с ней делились всем!
     - Тобой я не собиралась делиться ни с кем. Даже с Мелли. Я хотела, чтобы ты принадлежал только мне, мне одной! - Ее рука скользнула между пуговицами его рубашки и коснулась горячей кожи на животе.
     - Значит, все, что говорила мне ?Мелина?...
     - Это были мои слова, мои истинные чувства, Вождь. То, что я не могла сказать тебе прямо...
     Он накрыл ее груди ладонями и принялся медленно ласкать.
     - Почему ты плакала после того, как мы занимались любовью?
     - Потому что мне очень хотелось сказать тебе, что я чувствовала, но не могла. Когда ты произнес мое имя - Джиллиан, - мое сердце едва не разорвалось от счастья. И от отчаяния.
     - Как ты тогда сказала - в моменты, подобные этим, мужчины всегда говорят правду, и эта правда может быть жестокой.
     - А разве у нас было не так?
     - Так, - неохотно согласился он.
     Она слегка завозилась у него на коленях.
     - Я... чувствую тебя, Вождь.
     - Да... - ответил он немного невпопад. - Я тоже чувствую тебя.
     - Так чего же мы ждем?
     Он легко снял ее с колен и уложил на кровать. Потом, стащив через голову наполовину расстегнутую рубашку и сбросив джинсы, Харт лег на нее, вдавливая в матрас своей тяжестью.
     Их губы слились. Это был глубокий, долгий, жадный поцелуй двух истосковавшихся друг по другу людей - и долгожданное признание в любви. Страсть, огненное желание, нежность, готовность отдать всего себя - вот что было в этом поцелуе, который был красноречивее любых слов, любых клятв.
     Наконец Харт оторвался от нее. Приподнявшись на руках, он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз.
     - Ты прекрасна! - проговорил он.
     И действительно, еще никогда она не чувствовала себя такой красивой, такой... живой. Она была не причесана и не накрашена, но зато она явственно ощущала, как пульсирует в ее жилах горячая кровь. Ее щеки раскраснелись, груди напряглись и потяжелели, губы слегка покалывало от прилива крови. Машинально она провела языком по нижней губе и увидела, как лицо Харта исказилось от страсти.
     - ...И дьявольски сексуальна! - добавил он хрипло.
     Рассмеявшись, она обвила руками его шею.
     - Хорошо! - воскликнула Джиллиан. - Говори же, Вождь, говори все, говори, ничего не утаивая! Я хочу знать, как ты ко мне относишься на самом деле!
     И он ничего от нее не скрыл, как и она от него. Когда потом они лежали рядом - взмокшие, разгоряченные, тяжело дышащие, Харт слегка приподнялся на локте и, целуя ее лоб, губы, глаза, прошептал:
     - Я люблю тебя, Джиллиан!
     - Я знаю. Ты уже это говорил.
     - Тот раз не считается. Ведь я думал, что разговариваю с Мелиной...
     Она покачала головой и прошептала в ответ:
     - Да, но слушала-то тебя я...
     И это было именно то, что ей так хотелось услышать. ??