подъездную  дорожку,  была
машина Джоанны. Значит, дома. Уже легче...
   Алекса вышла из машины, прошла по дорожке, ведущей к передней  двери,
и позвонила.
   Не получив ответа, она громко застучала по деревянным панелям.
   - Джоанна, это я, Алекса. Откройте, пожалуйста.
   Тишина за дверью ее испугала. Она обежала вокруг дома и  заглянула  в
кухонное окно.
   Джоанна лежала скорчившись на плиточном  полу  в  бирюзовом  махровом
халате. На столе стояла бутылочка с таблетками. Рядом - пустая кружка  и
небольшой пакет с чаем из кафе "Апогей". Видимо,  Джоанна  обнаружила  у
себя запасы.
   - Джоанна!
   Алекса подергала дверь.  Заперто.  Несколько  секунд  она  обдумывала
вариант: "Может, выбить стекло?" И вдруг вспомнила, что у  Джоанны  есть
привычка держать запасные ключи под цветочным.горшком у входа.
   Она оглянулась. Конечно, вот рядом с дверью  в  тяжелой  терракотовой
вазе растет большой цветущий кактус. Она не ошиблась.
   Ключи оказались под вазой.
   Стоило ей открыть  дверь,  как  в  нос  шибануло  запахом  газа.  Она
вспомнила, что Джоанна недавно купила новую газовую плиту, питающуюся от
баллонов. Стационарной линии в дом пока не провели.
   - Господи, Джоанна!
   Алекса широко распахнула дверь, глубоко вдохнула и ринулась внутрь.
   Первым и самым главным было как  можно  скорее  вытащить  Джоанну  на
воздух.  Это  ей  удалось  довольно  быстро.  Джоанна  оказалась   легче
"Танцующего сатира". Алекса уложила ее у двери.
   - Джоанна, пожалуйста, не умирайте! Вначале пульс не прощупывался, но
через несколько секунд она с облегчением его обнаружила. Правда, слабый.
   - Джоанна, вы меня слышите? Прошу вас, ответьте. Что случилось?
   Женщина застонала. Рука дернулась, но глаза оставались закрытыми.
   - Не позволяй им забрать меня. Пожалуйста. Помоги мне.
   Алексу охватила паника.
   - Я сейчас вызову "скорую помощь". - Она поискала глазами свою  сумку
и извлекла сотовый телефон.
   - Алекса? - Ресницы Джоанны затрепетали. - Как вы здесь оказались?
   - Все в порядке. - Алекса набрала номер. - Сейчас приедут.
   - Слишком поздно. - Джоанна смежила веки. - Слишком поздно. К тому же
монстры...
   Оператор на телефоне быстро выпалил в ухо Алексы вопросы.
   - Нет. Я не знаю, что случилось. - Алекса посмотрела в сторону кухни.
- Пахнет газом. Мы находимся снаружи. Да, дверь открыта. Я вижу  пузырек
с таблетками.
   - Можете сказать, что это за лекарство? - спросил оператор.
   - То, что ей прописали. Транквилизатор, я думаю.  Она  говорила,  что
приняла таблетки утром.
   - Машина выехала. Попытайтесь держать ее в  сознании,  чтобы  она  не
спала. В дом ни в коем случае не входите.
   - Хорошо. - Алекса положила трубку и наклонилась к Джоанне. - Что  же
все-таки здесь случилось?
   - Монстры. - Ресницы Джоанны  снова  затрепетали.  -  Это  все  из-за
монстров...
   - Каких монстров?
   - Прогоните их от  меня...  Сделайте  что-нибудь...  Они  хотят  меня
убить... Прогоните их...
   - Джоанна, послушайте  меня!  Вам  это  кажется.  Здесь  нет  никаких
монстров.
   - Но я их вижу. - Голос Джоанны стал тоньше, как будто она собиралась
заплакать.  Затем  сделала  слабый  жест  рукой,  пытаясь   отмахнуться,
отогнать  от  себя  невидимых  чудовищ.  -  Пожалуйста,  остановите  эту
мерзость. Не подпускайте их ко мне...
   Алекса сжала руку Джоанны.
   - Я ни за что не позволю им к вам подобраться. Обещаю.
   Джоанна часто заморгала, а затем внезапно открыла  глаза,  посмотрела
на Алексу туманным испуганным взглядом.
   - Извините. Я не могла ни о чем другом думать. Так была напугана.
   - Чем напугана?
   - Боялась, что это повторится. - Джоанна закрыла глаза. - Вот  оно  и
повторилось. Разве вы не видите?
   - Что повторилось?
   Джоанна скорчилась, начала извиваться и хватать руками воздух.
   - Они злые. Прошу вас, остановите их!
   Алекса услышала сирену "скорой помощи" и крепче сжала руку Джоанны.
   - Я не позволю им вас обидеть, Джоанна.
   - Обещаете? - Из глаз Джоанны потекли слезы.
   - Обещаю. - Алекса  знала,  что  машина  уже  выехала  на  подъездную
дорожку. - Джоанна, "скорая помощь" уже здесь. Они вам помогут.
   Джоанна застонала:
   - Извините меня, Алекса. Я была в отчаянии. И ничего другого не могла
придумать. Только это. Простите меня, ради Бога.
   В дверь громко постучали. Алекса вскочила на ноги.
   - Мы здесь! - крикнула она. - На террасе.
   - Алекса, помните о монстрах. - Джоанна пристально  смотрела  на  нее
затуманенными глазами. - Монстры. И будьте осторожны. Очень осторожны.
   - Я буду, буду осторожна, - мягко сказала Алекса. Мимо нее проскочили
два медика, деловые и  решительные.  А  потом  она  увидела  еще  одного
прибывшего.
   - Траск? Откуда ты узнал?
   - Мне сказала Керри. - Его лицо было суровым. - Мы  же  договорились,
что ты не будешь действовать в одиночку.
   - Я не собиралась  действовать,  клянусь  тебе.  Джоанна  сегодня  не
открыла магазин, я позвонила ей, и она попросила меня  привезти  чай.  Я
приехала, и вот...
   - Ладно. - Он бросил взгляд в открытую кухонную  дверь.  -  Она  что,
отравилась газом?
   - Скорее всего - да. - Алекса наблюдала, как медики  суетятся  вокруг
Джоанны. - У нее  недавно  установили  новую  газовую  плиту.  Наверное,
что-то сломалось.

***

   Спустя полчаса Траск снял трубку с аппарата на столе рядом с  диваном
в гостиной Джоанны. Запах газа уже улетучился. Все  двери  и  окна  были
распахнуты. Оказывается, был открыт газовый вентиль.
   Ему ответили после второго гудка.
   -  "Институт  других  измерений".  -  Голос  был   женский,   теплый,
доброжелательный, наполненный миром и душевным равновесием. -  Чем  могу
помочь?
   - Это Траск. Из корпорации "СЕО Авалон резортс инк.".  -  Свой  голос
сейчас он не наполнял ни миром, ни душевным равновесием.  -  Пригласите,
пожалуйста, Уэбстера Белла.
   Говорящая затихла. Траск быстро посмотрел на  Алексу.  Она  стояла  у
окна, наблюдая, как машина "скорой помощи" выезжает в город.
   - Очень сожалею, мистер Траск, но в данный момент мистер Белл подойти
не может. Он проводит семинар, а во время  занятий  мы  его  никогда  не
вызываем.
   - Позовите его, - приказал Траск. - Немедленно!
   - О, один момент.
   Секретарша, видимо, прикрыла ладонью трубку. Но Траск слышал, как она
взволнованно говорила с кем-то.
   - Мистер Траск, одну секундочку, - наконец произнесла  она,  и  почти
мгновенно заговорил другой голос:
   - Это Фостер Редстоун. В чем проблема, мистер Траск?
   - Вот именно проблема, - неспешно проговорил Траск. - Она  состоит  в
том, что несколько минут назад Джоанну Белл увезли из  дома  на  "скорой
помощи".
   - Джоанну? - Голос Фостера перестал быть  вкрадчивым.  -  Вы  в  этом
уверены? Что с ней? Она...
   - Она жива, если вы это хотели спросить. Вернее, едва жива.  Позовите
Белла.
   - Да, конечно. Подождите секундочку у телефона.
   Уэбстер Белл снял трубку тут же. Траск понимал, что  Белл  слушал  их
разговор по параллельному аппарату.
   - Что с Джоанной? - быстро спросил Уэбстер.
   - В данный момент ее везут в госпиталь, - сказал Траск.  -  Нашла  ее
Алекса Чемберс, которая приехала ее навестить. Что  случилось,  пока  не
известно. То ли передозировка транквилизаторов, то ли отравление  газом.
Возможно, и то, и другое. Она галлюцинировала, но  жива,  хотя  сознание
спутанное. Медики сказали, что это хороший признак.
   - Боже мой, - прошептал Уэбстер. - Она не... я хочу сказать,  они  не
считают, что это намеренно?
   - Не знаю, - тихо ответил Траск.
   - Было известно, что она сильно переживает, но я понятия  не  имел...
Ладно. Фостер, вы меня слышите? Я уезжаю в госпиталь.
   - Я отвезу вас, Уэбстер, - отозвался Фостер мягким  баритоном.  -  Мы
будем там через пятнадцать минут.
   - Хорошо. Встретимся у машины.
   Уэбстер положил трубку, но телефон  не  отключился.  Снова  заговорил
Фостер:
   - Траск, вы сказали, что Джоанну нашла Алекса?
   - Да. - Траск видел, как Алекса перебирает пачку  журналов  на  столе
Джоанны. Внезапно она замерла.
   - Где она? - спросил Фостер.
   - Алекса? Здесь, со мной.
   - Вы в доме Джоанны?
   - Да.
   Алекса внимательно рассматривала толстый глянцевый журнал.
   - Я не понял, - сказал Фостер. - Почему Алекса...
   - Редстоун, это длинная история. Может быть,  вам  лучше  идти?  Белл
сказал, что будет ждать вас у машины.
   - Да. Верно. Мне нужно идти. Но вы в доме Джоанны...
   - Не беспокойтесь, вентиль газа перекрыт,  и  дом  хорошо  проветрен.
Перед уходом мы еще раз все проверим и запрем дверь.
   - О, спасибо.
   Траск положил трубку. Алекса не отрывалась от журнала.
   - Редстоун повез Белла в госпиталь, - сказал Траск. - Я  сказал  ему,
что мы запрем дом.
   Наконец Алекса подняла глаза.
   У  нее  было  странное  лицо.  "Как  будто  она  только  что  увидела
привидение", - подумал Траск.
   - Как реагировал Белл? - спросила она тихо.
   Траск пожал плечами.
   - Наверное, так же, как и любой брат, когда ему сообщают, что  сестра
пыталась покончить с собой.
   - Насчет того, чтобы покончить с собой, еще не известно,  -  медленно
сказала Алекса.
   - Во всяком случае, он так это воспринял. Алекса снова посмотрела  на
обложку журнала.
   - Она что-то твердила насчет монстров. Но кажется, один или два  раза
меня узнала. И пыталась извиняться.
   - За что?
   - Я не поняла. Потому что она  сразу  же  принималась  бормотать  про
монстров, которые хотят ее убить.
   Траск вспомнил мучительное  беспокойство,  которое  увидел  в  глазах
Джоанны, когда она приходила к нему в отель.
   - Она умоляла меня не копаться в прошлом.
   - Я думаю, из равновесия ее вывела смерть Гатри, - сказала Алекса.
   - Может быть, здесь не только это, а что-то гораздо более страшное, -
резко произнес Траск. - Может быть, она что-то знает. Или подозревает. В
любом случае я не сомневаюсь, что это связано с братом.
   - Да, ее преданность Уэбстеру безгранична, -  согласилась  Алекса.  -
Если она подозревает, что он причастен к чему-то плохому, то для нее это
ад кромешный.
   - Возможно, это объясняет передозировку транквилизаторов.
   - А также и вот это. - Она протянула журнал.
   Траск уставился на глянцевую обложку.  На  ней  была  крупным  планом
изображена обнаженная бронзовая женщина.
   - Что это?
   - Очень интересное издание, - прошептала Алекса. Траск нахмурился:
   - Не понял.
   - Журнал  называется  "Памятники  культуры  двадцатого  века".  Номер
годичной давности. Именно в нем напечатана знаменитая статья о подделках
в "Галерее Макклелланд", где упоминается и мое имя.
   Только сейчас Траск заметил подпись под бронзовой скульптурой: "Обман
и мошенничество в "Галерее Макклелланд"?"
   - Вот оно что, - протянул он.
   - Эту обложку я не забуду до конца жизни. До сих пор иногда  вижу  ее
во сне. - Алекса забрала у него журнал и, перелистнув, открыла  страницу
с загнутым  углом.  -  Искусство  двадцатого  века  Джоанну  никогда  не
интересовало. К тому же журнал вышел год назад. Как ты  думаешь,  почему
она держала его на столе в своей гостиной?
   Траск прочитал вслух начало статьи:
   -  "Мир  искусства  потрясли  слухи  о   мошенничестве   в   "Галерее
Макклелланд". Не исключено, что здесь замешана сотрудница,  искусствовед
Алекса Чемберс..." - Он встретился глазами с Алексой. - Ты сказала,  что
Джоанна пыталась извиняться?
   - Да. Ты думаешь, это она звонила мне ночью?
   - Предположить такое сейчас вроде бы ничто не мешает.  Но  зачем  она
это делала?
   - Джоанна каким-то образом догадалась, что мы с тобой  взялись  вести
расследование вместе, - сказала Алекса. -  И  попыталась  разрушить  наш
союз, чтобы ослабить твои  возможности.  Значит,  она  боялась,  что  ты
можешь докопаться до чего-то очень страшного.

Глава 27

   Траск откинулся на спинку кресла и поднял глаза к звездам, сверкавшим
над двориком Алексы.
   - Из-за сегодняшней суматохи я  не  имел  возможности  сообщить  тебе
парочку новостей. Первая: в газетах Финикса и Тусона появились сообщения
об открытии отеля.
   Алекса вытянулась в соседнем кресле.
   - Благожелательные, я надеюсь?
   - Да.
   - Твой отель назван воплощенной фантазией?
   - А как же еще? - Он многозначительно умолк. - Там есть упоминание  и
о художественной коллекции.
   - Это мило.
   - Ты не рада?
   - Я не собираюсь радоваться, пока в "Памятниках  культуры  двадцатого
века" не появится статья,  где  коллекция  будет  названа  самой  лучшей
экспозицией деко за пределами Нью-Йорка.
   - И не меньше?
   - Да, именно так. Потому что коллекция  курортного  отеля  в  Авалоне
действительно самая лучшая за пределами  Нью-Йорка.  Одна  из  лучших  в
стране. Когда "Памятники" это подтвердят, я могу появиться на публике  и
приписать заслуги себе.
   Траск задумался. Как воздействовать  на  издателей  "Памятников",  он
пока не знал, но твердо решил попробовать. У него были знакомые из  мира
искусства.
   - Траск, ты даже об этом и не думай.
   - О чем? - простодушно осведомился он.
   - О том,  чтобы  пытаться  как-то  заставить  "Памятники"  напечатать
восторженный обзор коллекции отеля.
   - Ты даже  не  позволяешь  мне  немного  развлечься,  -  заметил  он,
оправдываясь.
   - Это мило с твоей стороны. - Алекса улыбнулась.  -  Но  давление  на
редакцию   "Памятников"   может   привести   к   прямо   противоположным
результатам. Так что большое спасибо, но не нужно никакой суеты.
   - Ты меня недооцениваешь, дорогая. Я умею давить очень мягко.
   - Не сомневаюсь, что умеешь. - Она продолжала улыбаться. - Но  забудь
о "Памятниках". В  данный  момент  у  нас  с  тобой  куда  более  важные
проблемы. Какая твоя вторая новость?
   - Оказывается, Редстоун - профессиональный мошенник.
   Алекса хмыкнула:
   - Надо же! А о тебе он всегда отзывался с таким восхищением.
   - Я серьезно, Алекса. До приезда в Авалон Редстоун  был  известен  во
Флориде  под   именем   Флетчер   Ричарде.   Там   он   обобрал   группу
пенсионеров-вкладчиков и слинял сюда, под крылышко Уэбстера Белла.
   Она быстро повернула голову.
   - Ты это серьезно?
   - Да.
   - Не могу в это поверить.  Он  же  правая  рука  Уэбстера.  -  Алекса
удрученно пожала плечами. - Я даже несколько раз с ним ужинала.
   - Пока я не спас тебя из его когтей, - заметил Траск, - и не сунул  в
руки игрушку в виде художественной коллекции. Наверное, это судьба. - Он
помолчал. - А теперь расскажи поподробнее, как ты очутилась у Джоанны.
   - Утром она не пришла на собрание в "Апогей". Стюарт сказал,  что  ей
нездоровится. Я дважды звонила. Она не ответила, и тогда...
   Она замолкла, услышав звуки подъезжающего автомобиля.
   - Мне кажется, к тебе гости, - сказал Траск. Алекса встала:
   - Хотелось бы знать, кого это принесло в такой час?
   - Сейчас выяснится.
   Они  обошли  дом  и  увидели  на  подъездной  дорожке  поблескивающий
"рейнджровер". За рулем сидел Фостер Редстоун,  рядом  -  Уэбстер  Белл.
Завидев Алексу, Редстоун весь засветился улыбкой  и  легко  выскочил  из
машины. Траск подумал, что  никакая  цена  за  художественную  коллекцию
отеля не покажется сейчас слишком высокой, поскольку в какой-то мере это
помешало связи Алексы с этим прохвостом.
   Следом вылез Уэбстер Белл. Он выглядел на десять лет старше,  чем  на
презентации отеля.
   - Как Джоанна? - спросила Алекса.
   - Ей лучше. - Уэбстер устало улыбнулся. - Спасибо  вам.  Вот  приехал
поблагодарить. Ведь сегодня вы спасли ей жизнь.
   - Она нуждается в  интенсивном  психиатрическом  лечении,  -  грустно
добавил Фостер. - Через некоторое время Уэбстер намерен перевести ее  из
госпиталя в специальную частную клинику.
   - Вы уверены, что она пыталась покончить с собой? - Алекса  задумчиво
созерцала Уэбстера. - Может быть, просто по ошибке приняла слишком много
транквилизаторов?
   - Мне бы очень хотелось, чтобы именно так оно и было, -  тихо  сказал
Уэбстер. - Но боюсь, что  Джоанна  действительно  больна.  Она  все  еще
галлюцинирует.
   - Доктор позволил Уэбстеру зайти к ней на несколько минут,  -  сказал
Фостер. - Она бредила. Почему-то тревожилась по поводу своего  дневника.
Мы заезжали к ней домой, но  не  смогли  найти.  Вы,  случайно,  его  не
видели?
   - Вы имеете в  виду  ее  дневник  "Измерений"?  -  медленно  спросила
Алекса.
   - Да, - сказал Уэбстер. - Он вам там не попадался?
   - К сожалению, нет.
   - Мы пробыли в доме совсем недолго, - добавил Траск. - И кругом  была
такая суматоха. Как только Джоанну увезла "скорая", я  позвонил  вам,  а
затем мы тут же заперли двери и уехали.
   Уэбстер устало потер щеку ладонью.
   - Мне показалось, что она очень хотела, чтобы этот  дневник  был  при
ней.
   - Я уверен, он стал бы источником успокоения, - добавил Фостер. -  Мы
с Уэбстером так надеялись его найти.
   - Может быть, он в магазине? - предположила Алекса.
   - Там его тоже нет, - Уэбстер вяло пожал плечами. -  Я  полагаю,  она
вспомнит, куда его положила... когда сознание прояснится.
   - Если я могу чем-то  помочь,  пожалуйста,  дайте  знать,  -  сказала
Алекса.
   - Спасибо. - Уэбстер мягко улыбнулся и скользнул на переднее  сиденье
"рейнджровера". - Вы добрая душа, Алекса.
   Фостер поднял руку в прощальном приветствии:
   - Мира и душевного  равновесия.  Мощный  двигатель  автомобиля  ожил.
Траск взял Алексу за руку и повел обратно во дворик. Он был зол на себя.
   - Черт побери, как нам не пришло в голову поискать дневник Джоанны? И
это уже после посещения дома Лиз Гатри.
   - Наверное, мы с тобой не такие уж опытные детективы, - успокоила его
Алекса. - А кроме того, мы обнаружили у Джоанны один интересный журнал.
   - Все равно в ближайшее время поговорить с ней не удастся.
   - Боюсь, что и в отдаленное тоже, - сказала Алекса. - Ты слышал,  что
сказан Фостер? Белл собирается поместить ее  в  частную  психиатрическую
клинику.
   - Причем неизвестно, нуждается она в этом или  нет,  -  сухо  добавил
Траск.
   - Я знаю, что на роль главного злодея в этом  деле  ты  уже  назначил
Уэбстера, но все равно, Траск, я вот сейчас наблюдала  за  его  лицом  и
просто могу гарантировать, что как бы там ни было, но это не он сотворил
такое со своей сестрой. Хоть убей, но это не он.

***

   ...Монстры. Ее со всех сторон окружали монстры. Некоторые  свисали  с
потолка, зацепившись хвостами, как летучие мыши,  и  бросали  плотоядные
взоры. Другие  стояли  в  три  ряда,  разинув  хищные  пасти.  Несколько
взобрались на спины своих мерзких соратников и  взирали  на  нее  сверху
вниз зловещими глазами.
   Никто не шевелился. Было такое впечатление, что они все застыли...
   - Алекса, проснись. Проснись.
   Она неохотно раскрыла глаза и прижалась щекой к его груди.
   Траск нежно ее обнял.
   - Все в порядке, успокойся. Это всего лишь сон.
   - Представляешь, - она всхлипнула, - мне приснились ужасные  монстры.
Бедная Джоанна, она так умоляла меня прогнать этих чудовищ!
   - А я вот перед сном много размышлял об "Институте", - сказал Траск.
   - И что надумал?
   - Хочу попасть внутрь.
   Алекса зевнула.
   - Запишись на семинар медитации. Или просто на экскурсию.
   - Я имею в виду внутрь кабинетов. Особенно Белла и Редстоуна.
   Алекса затихла.
   - Траск, это очень сложно.
   - Сложно, но, я думаю, выполнимо.
   - Что ты ожидаешь найти в их кабинетах?
   - Кое-что из того, что не смог пока вытянуть  мой  частный  детектив,
подключившись к их компьютерной сети. Мне кажется, Белл  и  Редстоун  не
так  глупы,  чтобы  хранить  в  компьютере   какие-то   компрометирующие
материалы, особенно в подключенном к Интернету.
   Некоторое время Алекса молчала.
   - Ты рассчитываешь найти там какие-то финансовые документы?
   - Да. Дело в том, что оба  погибших  угрожали  финансовому  положению
"Института".
   - Ты по-прежнему уверен, что смерть твоего  отца  и  недавняя  гибель
Гатри как-то связаны с "Институтом"? Но у  тебя  нет  никаких  с