,  как  той  ночью.
Это было так хорошо. Я была так близка.
   - Я знаю. Твоя проблема в том, что ты слишком торопишься.
   Женщина застыла.
   - Тебе не нравится, как я это делаю? Мне казалось, тебе нравится.
   Он пришел в отчаяние от неуверенности в ее голосе.
   - Я с ума от этого схожу, и ты это знаешь.  Но  как  бы  мне  это  ни
нравилось, я хочу, чтобы ты себе уделила побольше времени. - Он направил
пальцы Филы к застежке ее джинсов.
   - Побольше времени? - В ее голосе слышалось смятение. - Но  я  думаю,
что мы делаем это правильно. Я так себя еще ни с кем не чувствовала.
   - Хорошо. - Он поцеловал ее в лоб, затем в кончик носа, положив  руку
ей на бедро. - А теперь, если ты не будешь так спешить, ты  почувствуешь
себя еще лучше. Не волнуйся, - добавил он при виде  беспокойства  на  ее
лице. - Это никуда от нас не уйдет.
   -  Ты  смеешься  надо  мной,  -  с  безысходным   стоном   произнесла
Филадельфия.
   - Ни в коем случае. - Он заставил ее расстегнуть джинсы.
   Медленно, а затем со все возрастающей скоростью  Фила  сняла  с  себя
джинсы. Когда он увидел треугольник темных волос, просвечивающих  сквозь
прозрачную ткань ее белья, Нику пришлось закрыть глаза и, чтобы сдержать
переполнявшую его страсть, на минуту подумать о гербе и  флаге.  Овладев
собой, он снова открыл глаза. Фила внимательно смотрела на него.
   - С тобой все в порядке? - спросила она, перестав  расстегивать  свою
блузку.
   Он понял, что на ней нет бюстгальтера.
   - Если бы я мог чувствовать себя лучше, я бы сошел с ума.
   На  ее  лице  отразилось  облегчение,  и  она  расстегнула  последние
пуговицы на блузке.  Мягкие  очертания  ее  грудей  были  едва  видны  в
сумерках.
   - Тогда мы можем сделать это сейчас? Пожалуйста. Пока это чувство  не
исчезло.
   - Это чувство никуда не исчезнет. Я тебе уже говорил. Только дай себе
шанс его испытать.
   - Именно это я и пытаюсь сделать, - нетерпеливо ответила женщина. Она
снова дотронулась до молнии на его брюках.
   - Нет, еще рано. Вот, возьми. - Он протянул ей свою руку.
   Она озадаченно смотрела на его ладонь.
   - Что я должна с ней делать?
   - Используй ее так, как тебе хочется, - мягко потребовал Никодемус. -
Покажи мне, что тебе нужно и что тебе нравится. Научи меня трогать тебя.
   Она так быстро подняла голову, что чуть не ударила его по подбородку.
   - Ты хочешь, чтобы я показала тебе, как меня  трогать?  Разве  ты  не
хочешь войти в меня?
   - В конечном итоге да, - пообещал  он,  стискивая  зубы.  -  В  конце
концов  мы  обязательно  к  этому  придем.  Но  сначала  давай  немножко
поласкаем друг друга.
   - О! Поласкаем. - Она прислонилась к нему, покусывая его  за  шею.  -
Хорошо. Давай сделай это.
   - Нет, милая, ты будешь это делать. Ведь ты же учитель, правда?
   Секунду Филадельфия молчала, и Ник забеспокоился. Затем схватила  его
руку и направила к своей груди. По телу ее пробежала  дрожь,  когда  она
провела его ладонью по своим соскам. Ник  тоже  задрожал,  почувствовав,
что ее соски напряглись.
   - Взгляни на себя, - прошептал он, испуганный ее молчанием.  -  Соски
твердые, как маленькие камушки, как раз нужного размера для моих рук.
   Фила издала тихий возглас удовольствия и теснее  прижалась  грудью  к
его руке. Ник осторожно поймал ее сосок  между  большим  и  указательным
пальцами и нежно сжал.
   - Ник.
   - Так хорошо?
   - Немного странно. - Она нетерпеливо поменяла позу и уселась  ему  на
колени. - Теперь другой.
   Он повиновался, целуя ее в шею и возбуждая  второй  сосок.  Ее  соски
были твердыми.
   - Я готова, - сообщила Фила, вцепившись в него. - Давай сейчас.
   - Пока нет.
   - Черт возьми, Ник...
   - Ты не научила меня всему, что я хочу узнать.
   - Теперь что? - спросила она.
   - Не знаю. Покажи мне.
   Филадельфия задвигалась у него на коленях. Он  почувствовал  давление
ее великолепного обнаженного бедра на своей заключенной в джинсы плоти и
подумал, что сейчас не выдержит. С минуту он мысленно  считал  звезды  и
полосы на флаге, пока снова не обрел над собой контроль.
   - Ник, пожалуйста. Я больше не могу терпеть. Я хочу прямо сейчас.
   Его  пальцы  покорно  сжались  в  ее  ладони.  Когда  он  не   сделал
дальнейшего движения, Фила схватила его руку и просунула ее  себе  между
ног.
   - Здесь. Сделай что-нибудь, - велела она.
   - Слушаюсь, мэм.
   Пальцы  Ника  невесомо  пробежали  по  шелку   ее   белья.   От   его
прикосновения нежная ткань быстро намокла. Он чувствовал, как  ее  плоть
наливается и становится мягкой.
   - Ты так быстро стала мокрой, детка. Ты понимаешь,  что  ты  со  мной
делаешь?
   - Еще, - пробормотала Фила, с внезапной настойчивостью  прижимаясь  к
его руке.
   - Что еще?
   - Еще раз так меня потрогай. - Она схватила его руку, крепко сжала  и
потерлась о его палец. - Да, вот так. Сильнее. Нет,  вот  здесь.  -  Она
отодвинула эластичную  резинку  своих  трусиков  и  просунула  его  руку
внутрь.
   Ник почти до боли глубоко вздохнул, потрясенный  ее  влажным  зовущим
теплом.
   - Покажи мне, как именно тебе нравится.
   Фила была не в силах сопротивляться этому мучению. Она  ласкала  себя
его рукой, которая при этом  становилась  все  более  влажной.  Ник  был
настолько возбужден, что скрипел зубами, пытаясь совладать с собой.
   Он  нащупал  было   маленький   бутон   женской   чувственности,   не
остановился, пока она сама не  сделала  этого.  Когда  он  погладил  это
место, Филадельфия вскрикнула и изо всех сил прижалась к  нему,  спрятав
голову на его груди.
   Затем, подчиняясь женскому инстинкту, задвигалась под его пальцем.
   - О, Ник, это так хорошо.
   - Я же тебе сказал, это никуда от нас не уйдет. Просто  расслабься  и
получи удовольствие.
   Казалось, она освободилась от доли поспешности и безумия. Черты  лица
приобрели сексуальное, мечтательное выражение.  Женщина  более  уверенно
начала  направлять  его.  Издаваемые  ею  тихие  возгласы   нарастающего
удовольствия сдавленно звучали на его груди.
   Ником обуревало собственное желание, но он не мог  все  испортить.  В
этот момент для него было самым важным то, чтобы  Фила  впервые  познала
вкус удовлетворения в его руках.
   Через несколько минут она поменяла позу,  разведя  колени  и  сев  на
него. Затем  принялась  более  энергично  двигаться,  прижимаясь  к  его
пальцу. Голова ее  откинулась  назад,  когда  она  почувствовала  прилив
сильного возбуждения.
   Ник осторожно и  медленно  засунул  один  палец  внутрь  ее  гибкого,
маленького тела. Реакция Филы последовала незамедлительно. Она сдавленно
прокричала его имя. Ее тело напряглось от страсти, а затем... она начала
мягко содрогаться у его пальца, сильно вцепившись в него.
   Несколько  долгих  удивительных  минут  она   прижималась   к   нему,
поглощенная  волнами  наслаждения.  Ник  знал,  что  испытывает  гораздо
больший восторг, чем она. Он никогда в своей жизни не видел ничего столь
замечательного, как Филадельфия Фокс  в  полном  разгаре  своей  женской
страсти.
   Медленно, очень медленно она поменяла позу и  снова  уселась  на  его
бедра. Голова ее легла ему на грудь, и все ее тело было наполнено мягкой
истомой, такой же чувственной, как и ее оргазм. Ник нежно поглаживал ее,
пытаясь не дать наслаждению угаснуть.
   Когда его палец нащупал маленькую  точку,  которая  была  центром  ее
Недавнего удовольствия, Фила задвигалась и протестующе забормотала.
   - Слишком чувствительно? - спросил он.
   - Ум-м-м. - Она не открывала глаз.
   Он улыбнулся, но не расслабился. Он был еще твердым, как  камень,  от
собственного желания. Ему хотелось  погрузиться  в  нее,  но  он  боялся
нарушить это магическое очарование.
   - Ник? - Голос ее был сонным.
   - Да?
   - Это было невероятно. Я  никогда  такого  не  испытывала.  Сказочно.
Спасибо.
   - Это ты сказочная. И не благодари меня. Ты сама все это сделала.
   Фила покачала головой.
   - Нет, это ты.
   - Давай не будем об этом спорить. - Никодемус открыл глаза  и  увидел
парящую над морем чайку. - Меньше всего мне сейчас хочется спорить.
   - Хорошо. - Она устроилась поудобнее.
   Ник с огорчением осознал, что сейчас она уснет.
   - Фила?
   - Ум-м-м?
   - Помнишь, я тебе рассказывал о маленьком пакетике, что купил сегодня
в городе? В аптеке.
   Ее глаза широко раскрылись. Она бросила на него взгляд из-под ресниц.
   - И что?
   - Посмотри у меня в заднем кармане.
   Она была в шоке.
   - О, Ник, я совсем забыла о тебе... Я так виновата. Я не хотела...
   - Все в порядке. - Он героически улыбнулся. - Но теперь, когда ты обо
мне вспомнила, ты полагаешь, мы можем снова попробовать твой способ?
   Она хихикнула, засовывая  руку  ему  за  спину,  достала  пакетик  из
заднего кармана джинсов и протянула ему.
   - Держи.
   Никодемус не сделал ни малейшей попытки взять пакетик из ее рук. Лишь
взглянул на Филу.
   - Ты сама.
   Она моргнула. В ее глазах снова промелькнул интерес.
   - Ты хочешь, чтобы я сама надела это на тебя?
   - Похоже, что мне приходится иметь дело с  очень  активной  женщиной,
которая все время берет инициативу в свои руки.
   Некоторое время спустя Фила наконец почувствовала в  себе  достаточно
сил, чтобы воспринять окружающую действительность. Она сидела у Ника  на
бедрах. Глаза его были закрыты. Он все еще находился в джинсах,  но  они
были расстегнуты и спущены. Никодемус выглядел сексуальным и хитрым.
   - Ник? Нам лучше одеться. Сюда может прийти кто угодно.
   - Вряд ли. Я навел справки, до того как принялся  тебя  искать.  Отец
уехал с Теком в город. Элеанор в оранжерее, а  Хилари  работает.  Дэррен
обедает с людьми, участвующими  в  era  предвыборной  кампании.  Вики  с
Джорданом уже были здесь и ушли. Поверь мне, мы в безопасности.
   - Ты такой предусмотрительный, - сказала она, наполовину в  насмешку,
наполовину с искренним уважением за то, что он побеспокоился об этом.  -
Предоставьте Нику позаботиться о том,  чтобы  ничто  не  помешало  якобы
неожиданной сексуальной связи. Ты считаешь себя очень умным, правда?
   Ник прищурил глаза, которые "говорили", что он находит все это  очень
забавным.
   - Нет, просто люблю, чтобы все складывалось  так,  как  я  хочу.  Это
напоминает мне еще кое о чем.
   - О чем? - Фила  протянула  руку  за  своей  отброшенной  рубашкой  и
натянула ее на себя.
   - Мы уже дважды занимались сексом. А  это  определенно  выводит  наши
отношения из рамок "связь на одну ночь".
   Она краешком глаза взглянула на него,  спрашивая  себя,  что  еще  он
задумал.
   - И что из того?
   - А то, что мы должны согласиться, что состоим в связи,  не  так  ли?
Иначе как нам назвать наши отношения?
   Филадельфия чувствовала себя слишком приятно расслабленной,  чтобы  с
ним спорить.
   - Называй как хочешь, - ответила она абсолютно равнодушно.
   - Очень хорошо. Я назову это словом "связь".  Полноценная  моногамная
связь.
   Фила предупреждающе нахмурилась.
   - Только не подумай, что можешь  властвовать  надо  мной  при  помощи
секса.
   - Мне это и в голову не приходило.
   - Очень скоро, Ник, я сотру эту самодовольную улыбку с твоего лица.
   - Зачем? Ведь она там появилась благодаря тебе.

***

   Возвращаясь из города, Рид сидел за рулем "мерседеса" в компании Тека
Шермана, когда увидел Ника и Филу.  Он  разглядел  две  фигуры,  которые
вышли из бухты и направились к домику Джилмартена. По тому, как беспечно
и собственнически рука его сына лежала на плечах  Филы,  Лайтфут-старший
понял, что парочка, вероятно, только что занималась любовью на пляже.
   - Эта крошка явно завладела вниманием Ника, черт  побери,  не  правда
ли, сэр? - заметил Тек.
   - Да уж.
   - Вы думаете, что это серьезно?
   - Не знаю. А ты как думаешь? - Рид знал, что Ник никогда не совершает
поступков без особой на то  причины.  Причина  не  всегда  была  понятна
остальным, но она существовала. На самом ли деле он влюбился  в  малютку
мисс Филадельфию Фокс или  же  разыгрывает  спектакль,  чтобы  завладеть
акциями?
   - Я тоже не знаю, сэр. Иногда трудно определить, что  чувствует  Ник.
Но скажу вам одну вещь. Я ни разу не видел, чтобы  он  так  вел  себя  с
женщиной. Как будто не совсем уверен, что ему  с  ней  делать,  но  черт
возьми, определенно знает, что не может выпустить ее из поля зрения.
   "Что за игру ты ведешь, Ник?" - спросил себя Рид. И вслух произнес:
   - Понимаю, что ты имеешь в виду, Тек.
   - Хорошо, что он вернулся, правда, сэр?
   - Хорошо, черт возьми. Давно пора ему было вспомнить про свою семью.
   Через несколько  секунд  "мерседес"  подъехал  к  Нику  и  Филе.  Рид
заметил, как щеки Филы слегка  вспыхнули  румянцем,  и  увидел  ленивое,
сытое выражение глаз своего сына. На секунду он почувствовал укол  чисто
мужской зависти. Бывало, они с Норой ускользали в эту самую бухту  и  до
умопомрачения предавались любви.
   - Прогулялись по пляжу? - спросил он, останавливая машину.
   - Да. - Никодемус положил руку на капот. - Тек, я бы  хотел  на  этой
неделе позаниматься с Филой стрельбой.
   - Конечно, сэр. Какое оружие предпочитаете?
   - Тридцать восьмой калибр,  наверное.  Какой-то  мерзавец  продал  ей
девятимиллиметровый автоматический пистолет, хотя она в жизни не держала
в руках оружия. Она из этой чертовой штуки даже ни разу не выстрелила.
   - Автоматический пистолет? Очень плохой  выбор.  Слишком  сложно  для
начинающего,  -  согласился  Шерман.  -  Если  только   она   не   хочет
потрудиться, чтобы к нему привыкнуть.
   - По-моему, мы можем  быть  спокойны,  что  ее  привычкой  не  станет
ношение оружия. Но я хочу, чтобы Фила умела с ним  обращаться,  поэтому,
думаю, мы можем научить ее пользоваться револьвером.
   - Это не проблема.
   - Подождите секундочку, - вмешалась Филадельфия. - Я не помню,  чтобы
говорила, что хочу практиковаться в стрельбе.
   Рид посмотрел на нее и нахмурился.
   - Ник прав. Автоматический пистолет очень плох для новичка и  слишком
шикарен. Необходимо много практики, чтобы научиться из него стрелять.  В
случае  необходимости  проще  пользоваться  револьвером.  Нужно   просто
прицелиться и нажать на курок.
   - Но я...
   Лайтфут-старший повернулся к сыну.
   - Давайте договоримся на утро послезавтра, и я  к  вам  присоединюсь.
Завтра у меня игра, а то бы я сказал завтра.
   Ник отошел от машины.
   - Хорошо, - согласился он. - Послезавтра.
   - Не забудьте об ужине у Элеанор завтра вечером, - добавил Рид, нажав
на акселератор.
   Десять минут спустя Рид вошел в дом  и  принялся  искать  Хилари.  Он
нашел ее в кабинете, которым прежде пользовался только он сам.  Находясь
в комнате, он понял, что в широком окне видна  часть  дороги  из  бухты.
"Интересно,  -  подумал  он,  -  видела  ли  Хилари,  как  Ник  с  Филой
возвращаются с пляжа".
   - Привет, Рид. - Хилари подняла голову от документа, который изучала.
Она откинулась на спинку стула и улыбнулась. - Ты что-нибудь хочешь?
   - Просто хотел сказать тебе, что в три часа у меня игра.
   -  Хорошо.  Я  скажу  горничной,  чтобы  та  соответствующим  образом
спланировала ужин. Ник будет ужинать с нами?
   - Не думаю. - Рид посмотрел на красивую,  безукоризненно  выглядевшую
женщину, которая приходилась ему женой. Волосок к  волоску.  Безупречный
макияж. Она была воплощением женственности и элегантности.
   Затем ему вспомнилась Фила, взъерошенная и  раскрасневшаяся,  немного
смущенная и счастливая. Лайтфут не мог представить  себе,  чтобы  Хилари
могла так выглядеть. Он был абсолютно уверен, что Ник тоже  не  смог  бы
представить ее себе в таком виде.
   Его  сын  определенно  не  нашел  чего-то  важного  во  время  своего
неудавшегося брака и, похоже, начал отыскивать это в своих отношениях  с
Филой Фокс.

Глава 10

   На  следующий  вечер  Элеанор  председательствовала   за   ужином   с
элегантной  непринужденностью  женщины,  всю   свою   жизнь   пытавшейся
культивировать тонкое искусство официального развлечения.
   Фила  рассматривала  множество  приборов  и  бокалов   на   столе   и
чувствовала себя как солдат перед боем и молча пообещала  себе,  что  не
оплошает.  Она  была  образованной  женщиной,   которая,   хотя   и   не
воспитывалась в обстановке высшего общества, каким-то образом  научилась
отличать вилку для морских продуктов от салатной. Она не оплошает.
   Филадельфия не собиралась позволить Элеанор  унизить  себя,  особенно
после того, как начала подозревать,  что  это  было  единственной  целью
этого ужина.  Хозяйка  с  застывшей  улыбкой  сидела  на  дальней  конце
невероятно длинного стола над морем уэджвудского  фарфора,  шеффилдского
серебра и уотерфордского хрусталя. Фокс знала, о чем та думает:  Элеанор
пыталась использовать эту  возможность,  чтобы  продемонстрировать,  как
неуместна была здесь Крисси и как неуместна Фила.
   Филадельфия была очень рада, что подруга рассказывала ей о  Уэджвуде,
и Шеффилде, и Уотерфорде. Это позволило ей легче отнестись к  тому,  что
этими изделиями уставлен весь стол перед ней.  "Я  просто  представляла,
что все это пластмассовое", - говорила Крисси.
   - Насколько я понимаю,  ты  работник  социальной  сферы,  милочка,  -
сказала Элеанор, аккуратно отделяя кусочек от филе палтуса, лежавшего на
ее Тарелке. - Как ты познакомилась с Крисси?
   - Я встретила ее в приюте, куда меня направили, после того как умерла
моя бабушка.
   - Твоя бабушка? То есть ты не была брошенным ребенком?
   - Вы имеете в виду, как Крисси? - Фила лучезарно улыбнулась,  увидев,
как блеснули глаза Элеанор. -  Нет,  мне  повезло  гораздо  больше.  Мои
родители заботились обо мне, но  они  оба  погибли,  когда  были  совсем
молодыми. Мать моего отца взяла меня к себе и воспитывала, пока  мне  не
исполнилось тринадцать лет.
   Рид с любопытством поднял глаза от своей рыбы.
   - А как погибли твои родители?
   - При аварии вертолета в Южной Америке. Вертолет сбили.
   - Сбили? А какого дьявола они  делали  в  Южной  Америке?  -  спросил
Лайтфут-старший, не обращая внимания на  то,  как  Элеанор  нахмурилась,
услышав из его уст проклятие.
   - Они помогали индейцам, за которыми постоянно  охотилось  и  которых
уничтожало  собственное  правительство.  Местные  власти  заявили,   что
вертолет сбили коммунистические мятежники, но все знали, что это сделали
государственные формирования. Это ни для кого не было секретом.
   Ник прищурил глаза.
   - Твои родители постоянно этим занимались?
   - Ты имеешь в  виду,  помогали  людям,  как,  например,  этим  бедным
индейцам? - Фила подняла свой бокал с водой, осознавая, что  хрустальный
бокал имеет форму бриллианта. - О да. Они честно,  как  могли,  помогали
тем, кому повезло меньше, чем им. Ездили по всему миру, представляя фонд
"Свободное будущее". Вы слышали о нем?
   Рид издал громкий стон, а Ник, сдерживая улыбку, поднял брови. Дэррен
покачал головой, Виктория  вздохнула.  Хилари  ухмыльнулась,  а  Элеанор
шикнула на них и быстро подала блюдо со спаржей.
   Филе понравилась их реакция.
   - Ага. То есть вы о нем слышали.
   -  Анархическая  леворадикальная  группа,   которая   приносит   одни
неприятности и сует свой нос  туда,  куда  не  следует,  -  заявил  Рид,
набрасываясь на спаржу. - Финансируется горсткой лицемеров,  которым  не
хватает ума понять, что они просто-напросто дураки.
   - Вы называете моих родителей  коммунистическими  дураками?  -  очень
тихо спросила Филадельфия, готовая броситься в бой.
   Рид  наконец  обратил  внимание  на  выражение  ее  глаз   и   что-то
пробормотал под нос.
   - Мне очень жаль, что так случилось с твоими родителями, но  не  жди,
что я могу  примириться  с  такой  организацией,  как  этот  самый  фонд
"Свободное будущее". Они просто  горстка  восторженных  дикарей,  и  это
понимают все, у кого есть хоть крупица здравого смысла.
   - Я и не ждала, что вы можете принять  этот  фонд.  Это  было  бы  уж
слишком, учитывая ваши до смешного узкие взгляды, но я бы хотела,  чт