Он сын Пола Шора.
     Энни задумалась, услышав это имя.
     - Я не знаю Шоров. Я в этих кругах никогда не вращалась. Но, конечно, я и о них слышала. Пол Шор владеет крупнейшей компанией по сделкам с недвижимостью со штаб-квартирой у нас в Сиэтле. Строит огромные небоскребы и торговые площадки. Такого рода вещи.
     - Помимо всего прочего.
     - Моя подруга, дизайнер, оформляет дом Шоров к очередному бенефису искусств, который ежегодно проводят он и его жена. Шоры очень активны на поприще искусства. У них фонд или что-то в этом роде.
     - Да.
     - Ну и что же плохого в Поле Шоре? Почему ты считаешь, что его сын недостаточно хорош для Вэлери?
     Оливер сделал глоток вина и задумчиво посмаковал его.
     - Полагаю, что поскольку ты теперь член нашей семьи, то имеешь право знать о некоторых событиях прошлых лет.
     Энни поощряюще улыбнулась и снова принялась за помидоры. То, что Оливер сейчас сказал, не вполне соответствовало действительности, по крайней мере в отношении нее. Но, во всяком случае, он наконец начал открываться. Это было хорошим знаком.
     - Это не длинная история. Вскоре после того, как мой отец бросил нас, я обнаружил, что у него были огромные долги перед несколькими старыми друзьями. В том числе перед Полом Шором.
     - И что произошло?
     - Я пошел к Шору и попросил его ради старой дружбы с моей семьей предоставить мне отсрочку выплаты долга.
     Энни замерла.
     - Он ответил отказом?
     - Он ответил отказом. Он не пожелал дать мне никакой свободы маневра. Более того, он потребовал, чтобы ему вернули деньги немедленно. А это означало продажу единственного имущества, которое у меня оставалось, то есть нашего дома. И то я смог бы покрыть лишь часть долга.
     - Это было очень скверно со стороны мистера Шора, - согласилась Энни. - Он должен был бы понять, что твоя семья уже находилась в ужасном напряжении. Раз он являлся старым другом, ему следовало бы помочь тебе.
     - Я не буду надоедать тебе скучными деталями о том, как я пережил последующие два года и снова встал на ноги в финансовом отношении. Скажем просто, я это сделал, но Пол Шор не дал мне ни цента, не говоря уже об оказании какой-либо помощи.
     - Понимаю. Ты так и не простил ему то, что он повернулся спиной к твоей семье после исчезновения отца.
     - Такие вещи не прощают, Энни.
     - Да уж. - Она высыпала в миску нарезанные помидоры. - Теперь я понимаю, почему ты не испытываешь особого восторга в отношении Пола Шора.
     Оливер отреагировал на ее замечание наклоном головы. В его глазах читалось тихое удовлетворение.
     - Я надеялся, что ты поймешь.
     - Я также понимаю, почему это несколько осложняет ситуацию.
     Взгляд Оливера стал осторожным.
     - Почему?
     - Ну, естественно, ты не расположен внутренне к тому, чтобы сын Пола Шора тебе понравился.
     - Нет.
     - Полагаю, что тебе хотелось бы, чтобы Вэлери нашла себе другого приятеля.
     - Она найдет другого приятеля, - отчеканил Оливер.
     - Может быть. А может быть, и нет. - Энни подняла нож и внимательно посмотрела на него. - А пока тебе придется поступить великодушно и умно.
     Оливер медленно моргнул, как кот, который решил, что пришло время перестать дразнить свою жертву.
     - То есть?
     - Прими как должное тот факт, что твоя сестра встречается с человеком, который не имеет абсолютно никакого отношения к тому, что произошло когда-то между тобой и Полом Шором. Дай шанс Карсону Шору. Ради Вэлери.
     Оливер не шелохнулся. Он продолжал стоять, прислонившись плечом к холодильнику, и смотрел на Энни, как будто она была каким-то диковинным видом папоротника.
     - Я накрою на стол, - наконец произнес он. Оливер выпрямился, отошел от холодильника и начал рыться в шкафах и ящиках.
     От отчаяния у Энни едва не вырвалось ругательство.
     - Возможно, он очень хороший человек, Оливер. Вэлери явно такого мнения о нем.
     - Мы будем ужинать здесь, за кухонным столом? - мягко спросил Оливер. - Нет никакого смысла использовать гостиную. У нас нет Болта, чтобы потом там убрать.
     Энни стремительно пересекла кухню и преградила ему дорогу.
     - Ты игнорируешь этот вопрос, Оливер.
     - Никакого вопроса нет. - Он отступил на шаг и принялся расставлять серебряные приборы и салфетки на черном столе из металла и стекла. - Возможно, только некоторое недопонимание.
     - Ну конечно, я знала это. - Чувство триумфа заполнило Энни. - Вот в чем вся проблема. Недопонимание. Я была уверена, что ты не лишен здравого смысла.
     - Спасибо.
     - Ты можешь просто объяснить Вэлери, что сначала из-за этой старой истории ты не мог даже допустить, чтобы она встречалась с Карсоном. Но теперь ты все обдумал и понял, что сыновья не должны платить за грехи своих отцов или как там звучит эта поговорка.
     - Я заявлю своей сестре, - спокойно сказал Оливер, - что если она выйдет замуж за Карсона Шора, то это будет актом предательства по отношению к семье. Мы ее больше не примем. Более того, она уйдет к нему, не получив ни цента. Я прекращу ей доступ к деньгам семьи.
     - Что? - Энни в ужасе уставилась на него. - Ты не можешь так поступить, Оливер.
     - Конечно же, могу.
     - А что, если она все равно выйдет за него замуж?
     - Не волнуйся. Этого не произойдет.
     - Почему ты так уверен? - удивилась Энни.
     - Это имеет отношение ко мне, - ответил Оливер, - и тебя не касается.
     Энни вглядывалась в его лицо, пытаясь найти хоть малейший признак теплоты. Она не обнаружила ничего дающего надежду на то, что Оливер не такой непоколебимый, каким пытается казаться.
     - Это просто смешно. Не могу поверить, что ты так хладнокровно относишься к этому.
     - Полагаю, что, пока мы говорим о Шорах, можно было бы обсудить кое-что еще.
     - Не уверена, что я захочу это сделать, - пробормотала Энни.
     - Я понимаю, для тебя наш брак не вполне настоящий. Но в глазах всех остальных ты моя жена. Согласна?
     - Согласна. - Энни привыкала быть осторожной, когда Оливер говорил этим особенным, ровным голосом.
     - Все знают, что моя жена никогда не совершила бы определенных поступков.
     - Откуда все могут это знать, если у тебя никогда не было жены? - Энни осталась очень довольна своим выпадом.
     - Давай будем считать, что моя репутация меня опережает, - спокойно ответил Оливер. - В любом случае я пытаюсь дать тебе понять, что моя жена никогда не будет общаться ни с одним из членов семьи Пола Шора.
     - Я ни с кем из их семьи не общаюсь. Я даже ни с одним членом их семьи лично не знакома.
     - Пусть это так и остается, Энни. Пока будет длиться наш брак, ты миссис Оливер Рейн. Я ожидаю, что ты хорошо сыграешь свою роль.
     Она уставилась на него.
     - А это еще что значит?
     - Это значит, - очень тихо произнес он, - что в первую очередь ты должна соблюдать лояльность по отношению ко мне.
     - Это невероятно. - Энни с грохотом водрузила одну из профессионально тяжелых сковородок Болта на плиту. - Это самая возмутительная вещь, какую я когда-либо слышала. Ничего удивительного, что Вэлери была расстроена. Ты, наверное, разговаривал с ней так же, как и со мной. Знаешь, если ты рассчитываешь, что будешь отдавать мне приказания подобным образом, тебя ждет большой сюрприз, Оливер Рейн.
     - Как только ты захочешь получить развод, - нейтральным тоном сказал Оливер, - ты сразу будешь свободна.
     Энни застыла в шоке от угрозы. Затем, взяв себя, в руки, она повернулась к нему лицом.
     - Ты довольно старомодным образом заслужил свою репутацию, не так ли? Ты приложил много усилий.
     Он поставил на стол последнюю тарелку и взглянул на нее.
     - Энни, чем с тобой спорить, я лучше поем тако.
     Энни мрачно улыбнулась.
     - Потому что ты не умеешь должным образом спорить. Ты проста отдаешь приказания и подкрепляешь их угрозами. Мне кажется, тебе стоит немного поучиться быть мужем, Оливер Рейн. Ты должен научиться общаться.
     - Правда? - Он снова взял свой бокал с вином. - И кто собирается меня учить?
     - Я, - опрометчиво ответила Энни.
     - Вот это будет интересно, - усмехнулся Оливер.

Глава 7

     Когда на следующее утро Энни отправилась на работу, от ее напускной храбрости почти не осталось и следа. Это была длинная ночь. Энни провела ее, лежа без сна в элегантной золотисто-серой спальне, думая о своем положении.
     Она сказала Оливеру, что у него есть серьезная проблема, но, по правде, ее собственная проблема была гораздо серьезнее. Она пыталась совершить кардинальную ошибку: изменить Оливера.
     "Большую ошибку", - сказала себе Энни, открывая парадную дверь магазинчика "Безумные мечты". Житейская мудрость гласит: любая женщина, которая, выйдя замуж, считает, что сможет переделать своего мужа, просто дура. Здравый смысл подсказывал Энни, что с ее стороны было бы еще более глупо думать о том, как перекроить Оливера Рейна, поскольку их брак всего лишь номинальный и вряд ли продлится очень долго.
     Она вышла за него замуж, чтобы сохранить "Линкрофт". Раз он решил управлять собственной жизнью и жизнью родственников железным кулаком в бархатной перчатке, это не ее проблема.
     Включив свет, Энни ухмыльнулась, представив зрительно этот образ. Вчерашняя сцена с Вэлери вполне ему соответствовала: Оливер снял с руки перчатку.
     Энни вспомнила, что Дэниэл предупреждал ее, как опасен Рейн. А ведь Дэниэл старался найти лучшее в людях, и это отмечал сам Оливер.

***

     Вскоре после десяти в магазин ворвалась Элла Прессвуд, растрепанная и небрежно одетая. Это был ее имидж. Элла достигла совершенства в создании образа богемного хаоса. Каждый день она изобретала что-то новое: цвет волос, комбинации в одежде, аксессуары, предпочитая носить тонны тяжелых висячих украшений. Ceгодня ее волосы имели яркий оттенок фуксии и были прилизаны чем-то влажным и липким. На Элле были горчичного цвета футболка и деловой пиджак, явно предназначенный для крупного мужчины. Вокруг шеи обмотаны нитки фальшивых драгоценных камней.
     - Доброе утро, Энни. Извини, что опоздала. Ехала на автобусе черт знает откуда. Пассажиры - сплошные придурки. Слушай, я вообще не ожидала увидеть тебя сегодня.
     Энни смахнула метелкой из перьев пыль с лакированного слона.
     - Мне казалось, я объясняла тебе, что мы с Оливером откладываем медовый месяц до возвращения Дэниэла.
     - Да, знаю. Но вы женаты всего несколько дней. - Элла с любопытством посмотрела на нее. - Обычно люди берут несколько выходных.
     - Какой смысл? Я все равно провела бы эти выходные в одиночестве. Оливер сегодня утром отправился прямо в офис моего брата. Важно, сказал он, чтобы все его там увидели.
     - Разумно. Я знаю, как ты последнее время волнуешься по поводу бизнеса своего брата. - Элла копалась за прилавком. - Слушай, как это случилось, что я даже не подозревала по поводу тебя и Оливера. Рейна? Ты обычно не такая скрытная, Энни.
     - Да, но Оливер хотел, чтобы все оставалось в тайне.
     - Плохо, что из-за состояния дел вам пришлось поторопиться со свадьбой. Вы не смогли подготовить достаточно большого события. Ни свадебного платья, ни чайного сервиза, традиционного подарка жениха, ничего.
     "Это точно, что ничего", - уныло подумала Энни. Даже старомодной первой брачной ночи. Но, как сказал Оливер, право выбора было за ней. Если она захочет лечь с ним в постель, он готов.
     - Оливер все равно был бы против большого мероприятия, - сказала Энни, - Он очень замкнутый.
     - Замкнутый, говоришь? - Элла разглядывала свои прилизанные волосы в необычном зеркале, висевшем на стене. На зеркале было нарисовано красками распахнутое окно какой-то комнаты. - Не обижайся, но он выглядит немного странным.
     - В твоих устах эти слова звучат довольно забавно. Оливер по крайней мере не красит волосы в розовый цвет.
     - Согласна, хотя нужно признать, что не много мужчин его типа носят такие длинные волосы, - в раздумье сказала Элла. - Но дело, конечно, не в волосах. Оливер - мрачный, загадочный, понимаешь меня? Я бы никогда не подумала, что тебе может понравиться такой мужчина.
     Энни нахмурилась.
     - А какой мужчина, по-твоему, мог бы мне понравиться?
     Элла пожала плечами.
     - Кто-нибудь типа Куигли, который работает по соседству с нами. Или этот виолончелист, с кем ты некоторое время встречалась. Ой, я вспомнила. - Она отвернулась от зеркала. - Вчера он прислал тебе посылку. Наверное, узнал о твоей свадьбе. Энни просияла.
     - Посылка от Мелвина Финча? Где же она?
     - За прилавком.
     Поспешив за длинный прилавок, Энни обнаружила там небольшой пакет. Она разорвала обертку и нашла внутри записку:
     "Энни от Мелвина. Поздравляю со свадьбой. Надеюсь, ты нашла парня, которого представляла в своих безумных мечтах. Ты заслуживаешь самого лучшего".
     - Как мило. - Энни была тронута. - Это компакт-диск с записью музыки, исполняемой симфоническим оркестром Среднего Запада. В составе этого оркестра он сейчас выступает.
     Элла скорчила гримасу.
     - Представляю.
     - Ну ладно, Элла. Мелвин очень милый человек.
     - Очередная из твоих раненых пташек, как их называет Джоанна. Ты его нашла, подлечила и, когда он стал в порядке, отпустила.
     - Мелвин шел за своей мечтой, - задумчиво произнесла Энни. - Мы с ним никогда по-настоящему не любили друг друга. Просто были хорошими друзьями.
     - Хочешь сказать, что жалела его, а Мелвину нравилось, что ты его жалеешь.

***

     Дверь магазина "Безумные мечты" с сокрушительной силой распахнулась в тот момент, когда Энни укладывала подарок Мелвина в ящик.
     В зал ворвалась женщина с волосами цвета воронова крыла, в одежде ярко-красного, как пожарная машина, оттенка. Она скривила свои малиновые губы и подождала, пока все внимание Энни с Эллой не будет обращено на нее.
     - Дорогие мои, - величественно произнесла она. - Я вернулась, чтобы еще раз взглянуть на ваши странные вещицы.
     Энни рассмеялась.
     - Ты собираешься дать нам еще один шанс, Рафаэла? Я помню, как ты сказала, что в "Безумных мечтах" все слишком уродливо для твоего проекта.
     Марта Лу Стоттс взяла себе своеобразный псевдоним Рафаэла два года назад, когда решила стать дизайнером по интерьеру. Плюс к тому, она стала одеваться на людях только в красный цвет. Объяснив однажды Энни, что этот цвет был ее фирменной маркой.
     Два месяца назад Рафаэла обрушила на "Безумные мечты" новость: ее выбрали для выполнения работ по интерьеру в резиденции Пола Шора в рамках подготовки к ежегодному бенефису искусств. Она была в диком восторге. Для нее это стало высокой оценкой ее профессиональных заслуг.
     Сначала Энни очень надеялась, что Рафаэла использует какие-то ее вещицы в своем дизайне. Для магазинчика "Безумные мечты" это было бы хорошей рекламой. Но Рафаэла сопротивлялась.
     - Тебе повезло, Энни. - Рафаэла уронила свой красный портфель из кожи на пол и лучезарно всем улыбнулась - Энни, Элле и "Безумным мечтам". - Я считаю, что дошла до той стадии в этом проекте, когда мне действительно требуется нечто будоражащее чувства и ласкающее глаз.
     - Это здорово! - с энтузиазмом воскликнула Энни. - Как насчет слона?
     Рафаэла закатила глаза.
     - Не смеши меня. Со слоном тут нечего делать. Я создаю образ экзотической фантазии с элементами неодеко.
     - Как насчет карусели? - предложила Элла. Рафаэла взглянула на сверкающую карусель.
     - Возможно. Но я думаю, что складная ширма со сценами из жизни джунглей подошла бы гораздо лучше.
     - Ты можешь использовать все, что хочешь, - быстро сказала Энни. - Я очень тебе благодарна, Рафаэла. Это будет для нас замечательной рекламой.
     - Не стоит благодарить. - Рафаэла бросила на нее полный симпатии взгляд. - Для чего тогда нужны друзья?
     Ответ Энни прервал звонок неонового телефона, стоящего на прилавке.
     Элла подняла мерцающую трубку.
     - "Безумные мечты". - Она послушала с минуту. - Конечно, сейчас я ее позову. Как о вас сообщить? Хорошо. - Она закрыла трубку ладонью. - Сибил Рейн, - сказала она одними губами.
     Удивленная, Энни взяла трубку.
     - Энни слушает.
     - Я подумала, почему бы нам не встретиться сегодня за ленчем, - оживленно защебетала Сибил, не сомневаясь, что ее предложение будет принято. - Мы не имели возможности как следует познакомиться.
     Первым побуждением Энни было найти отговорку. Она чувствовала, что ей с Сибил не стать близкими подругами. С другой стороны, эта женщина - фактически ее новоиспеченная свекровь. "Точнее, мачеха-свекровь", - поправила себя Энни.
     - Замечательно, Сибил. Где мы встретимся?
     Сибил назвала элегантный ресторан одного из отелей в центре города и повесила трубку.
     - Что-нибудь случилось? - спросила Элла.
     - Ничего существенного. Сибил Рейн хочет провести со мной ленч.
     Рафаэла раскрыла в изумлении глаза.
     - Сибил Рейн? Ради всего святого скажи мне, почему Сибил решила пригласить тебя на ленч?
     Элла прыснула.
     - Потому что позавчера Энни вышла замуж за Оливера Рейна.
     - Вышла замуж? Энни и Оливер Рейн? О Боже мой! - Взгляд Рафаэлы перебегал с Энни на Эллу и обратно. - Это шутка, да? Вы дразните бедняжку Рафаэлу.
     - Это не шутка, - заверила ее Элла. - Большой сюрприз, но не шутка.
     - Оливер Рейн? Этот странный парень, который владел половиной Сиэтла, пока все не распродал?
     - Он не странный, - раздраженно отрезала Энни.
     - Я удивлена, что ты не слышала о свадьбе, Рафаэла, - покачала головой Элла. - Это было в утренних газетах в сводке деловых новостей.
     - Но почему же в сводке деловых новостей? - спросила Рафаэла.
     - Потому что Рейн принимает на себя руководство "Линкрофт анлимитед", - объяснила Элла, искоса взглянув на Энни.
     - Пока не вернется Дэниэл, - твердо добавила Энни.
     Глаза Эллы и Рафаэлы были полны сожаления, но женщины не стали возражать.
     - Конечно, - с теплотой в голосе сказала Элла. - Пока не вернется Дэниэл.
     - Невероятно, - выдохнула Рафаэла. - Ты вышла замуж за Оливера Рейна. - Она задумчиво прищурилась. - Скажи мне, как выглядит интерьер его нового пентхауса? Это правда, что все выполнено в черном цвете? До меня доходили такие слухи.
     - Там много черного и золотого, - сказала Энни. - И серого. Это очень впечатляет.
     - Черного и золотого, да? Слишком мрачно для резиденции в Сиэтле. И совершенно не в твоем стиле. - Рафаэла поощрительно улыбнулась. - Как молодая жена, ты можешь пожелать сделать дом более светлым. Имей меня в виду, если решишь вносить какие-то изменения.
     - Что-то подсказывает мне, что Оливер не потерпит слишком много изменений, - призналась Энни.
     - Чепуха, - заявила Рафаэла. - Жена нужна для того, чтобы вносить изменения в жизнь мужчины. Спроси любого из моих бывших мужей.

***

     Тремя часами позже новоиспеченные родственницы сидели в ресторане. Сибил опустила ложку в чашку с супом из омара и взглянула на Энни, сидевшую напротив.
     - Мы все довольно изумлены внезапностью этого брака.
     - Я понимаю. - Энни принялась за свой коктейль из креветок: она не была особенно голодна. В ту же секунду, как Энни села за стол, Сибил принялась поджаривать ее на медленном огне, и она почувствовала себя одним из горячих блюд этого ресторана с непомерно высокими ценами.
     - Конечно, Оливер всегда любил окружать себя секретами, - вкрадчиво продолжила Сибил. - Никто никогда не подозревает о его планах, пока он сам не решит о них рассказать.
     - Я признаю, он действительно очень скрытный. - Энни подумала, что эта фраза уже становится традиционной.
     Сибил улыбнулась, но одними лишь губами.
     - Некоторым кажется, что он очень опасный человек.
     - Я убеждена, что сохраняющаяся за ним репутация опасного человека не имеет под собой никаких оснований.
     Сибил поджала губы.
     - Поверь мне, Энни, ты ошибаешься. Я лично могу это обосновать. - Она положила ложку. - Послушай, нет никакого смысла ходить вокруг да около. Я пригласила тебя на ленч, так как думаю, что есть некоторые вещи, которые тебе следует знать.