о
кружевному  пододеяльнику.  Я  горестно  уставилась  на   кофейное   болото,
образовавшееся в складках. Представляю, как начнет ругаться Ирка,  обнаружив
испорченное белье. Ну почему, когда я говорю чистую  правду,  никто  мне  не
верит?
   Кое-как скомкав пододеяльник, я оттащила  его  в  подвал  и  запихнула  в
стиральную машину. В доме стояла тишина.
   - Где Кеша? - спросила я у Ирки.
   - Уехал на работу, - доложила женщина и добавила:
   - Вместе с Нюсей. Уж больно она к нему привязалась, Дарья  Ивановна,  как
бы чего не вышло. Мужики - люди простые: зачем им упускать то,  что  само  в
руки плывет. Ольга прямо не своя ходит!
   Я нахмурилась и пошла по коридору. Конечно, то, что  я  собираюсь  сейчас
сделать, крайне неприлично, но Нюся сама виновата.
   Дверь в ее комнату оказалась незапертой. Я вошла в просторное помещение и
огляделась. Там царил идеальный, просто казарменный порядок. Широкая кровать
застелена без единой морщинки голубым пледом. Две подушки лежат в изголовье.
В шкафу обнаружились только вещи, купленные Зайкой для мерзкой  девчонки.  В
ванной по росту выстроились флаконы - шампунь,  ополаскиватель,  гель...  На
столе и в ящиках - ничего. Я методично обыскивала комнату,  откинула  ковер,
пошарила за батареями, заглянула под кровать и диван,  влезла  руками  между
сиденьем и спинкой кресла - полный ноль.  Больше  всего  спальня  напоминала
безликий гостиничный номер, снятый человеком на одну ночь. Никаких  приятных
пустячков, столь милых девичьему сердцу: ни мягких игрушек  на  кровати,  ни
конфет на тумбочке, ни безделушечек на подоконнике. Мы  дали  гостье  вполне
приличную сумму денег, и она могла купить  хоть  что-то,  но,  очевидно,  не
захотела. Не было здесь ни книг, ни газет, ни журналов,  на  полке  в  шкафу
покоилось небольшое  количество  простого,  совсем  не  кокетливого  нижнего
белья,  сложенного  аккуратной  стопкой.  Такой  идеальный  порядок  человек
соблюдает лишь в одном случае: когда ждет, что кто-то начнет копаться в  его
личных вещах. Ну подумайте сами, неужели у вас в  шкафу  нигде  не  валяются
скомканные колготки или трусики? Из моего гардероба все просто  вываливается
| на пол,  хорошо,  что  Ирка  раз  в  месяц  делает  генеральную  разборку,
методично раскладывая вещи по пакетам, но через неделю на полках вновь царит
беспорядок.
   Я задумчиво поглядела на  нижнее  белье.  Оно  показалось  мне  странным.
Молодая девушка кокетничает  с  парнем,  явно  намереваясь  затащить  его  в
постель. Можно было бы купить какие-нибудь эротичные штучки вроде  тех,  что
валяются у Зайки  в  комоде,  -  малюсенькие  кружевные  черные  трусики  со
шнурочком  вместо  задней  части,   открытые   лифчики,   боди,   украшенные
ленточками. Именно  так  оденется  женщина,  предполагая,  что  ей  придется
раздеваться перед мужчиной.
   Я же обнаружила белье аккуратной старой девы либо дамы,  давно  и  прочно
находящейся замужем, -  трикотажные  плавочки  без  затей  и  самые  простые
бюстгалтеры.
   Удрученная неудачей, я вышла в коридор. И что прикажете теперь делать? Из
дома не выехать - "Вольво" приказано останавливать, хотя... Кажется, я знаю,
как обмануть бдительных стражей дорог.  Но  сначала  следует  подготовиться.
Быстрее ветра я взлетела на второй этаж и  поскреблась  в  Ольгину  спальню.
Ответа не последовало. Я толкнула дверь и увидела невестку, зарывшуюся носом
в подушку.
   - Заболела?
   - Мигрень,  -  простонала  Ольга,  -  так  болит,  что  тошнит  и  голова
кружится...
   "Вот здорово", - чуть было не  вырвалось  у  меня.  По  счастью,  радость
удалось  скрыть,  и  я  с  удвоенным  участием  принялась  суетиться  вокруг
страдалицы: принесла воды,  заставила  проглотить  две  таблетки  радедорма,
задернула занавески и, распахнув нараспашку форточку,  укрыла  Зайку  вторым
одеялом.
   - Спасибо, - прошептала Ольга, - я тебя люблю.
   Я тоже тебя люблю, и мне жаль, что с тобой  приключился  приступ  мерзкой
болезни, но как хорошо все складывается!..
   Подождав, пока дыхание невестки стало глубоким и ровным, я  приступила  к
выполнению задуманного плана.
   "Вольво" остановят, а вот "Фольксваген", управляемый  невесткой,  -  нет.
Дело за малым - превратиться в  Зайку.  Самое  сложное  в  этом  плане  было
каким-то образом удержать Ольгу дома, но  у  нее  очень  кстати  разыгралась
мигрень.
   Через полчаса я удовлетворенно разглядывала свое отражение в зеркале.  Мы
похожи - обе худощавые блондинки, правда, Ольга чуть  поуже  в  бедрах,  но,
когда сидишь в машине, это не имеет  принципиального  значения.  В  качестве
последнего штриха я нацепила  на  нос  большие  черные  "блюдца".  На  улице
сегодня светит яркое солнце, снег искрится, и очки в такой  ситуации  никого
не удивят.
   Мимо поста ГАИ я промчалась, как  Зайка,  взвизгнув  тормозами,  входя  в
поворот на третьей передаче.  Невестка  летает,  словно  ведьма  на  помеле,
только пыль столбом. Гаишники приветливо мне помахали, я кивнула  головой  и
понеслась по дороге, с ужасом наблюдая, как стрелка спидометра подбирается к
цифре 100.
   Театр  Константина  Пашина  занимал  небольшой  полуподвал.  В  холле  за
столиком восседала  дама  лет  пятидесяти  в  прозрачной  шифоновой  блузке,
надетой на голое тело. Немного странный наряд, если  учесть,  что  на  дворе
морозный  декабрь,  а  формы  не  слишком   молодой   кассирши   далеки   от
совершенства.
   - Давай скорей, - поторопила она меня, - уже начинается.
   Быстро купив билет и программку, я, спотыкаясь о чьи-то ноги, пролезла на
свободное место в центре зала. Как раз вовремя. Занавес, шурша, раздвинулся,
и  перед  глазами  зрителей  предстали  декорации,  изображающие   небольшую
избушку. На сцену вышла довольно рослая девица и принялась, слегка шепелявя,
причитать, жалуясь на тяжелую долю бедной сироты.
   Я с изумлением уставилась в программку  -  "Белоснежка  и  семь  гномов".
Может, я  попала  на  детское  представление?  Но  тут  откуда  ни  возьмись
выскочили почти голые парни в вязаных  колпачках.  Девушка  начала  деловито
раздеваться, и понеслась, закружилась вакханалия. Не берусь  описывать,  что
бравые гномики проделывали с Белоснежкой. Побывав  четыре  раза  замужем,  я
наивно полагала, что знаю все о взаимоотношениях полов. Куда там!  Создатели
книг "Про  это...",  наверное,  позеленели  бы  от  зависти,  посмотрев  сие
действо. В представление были вовлечены домашние  и  дикие  звери,  кухонная
утварь и незатейливые  предметы  обстановки:  стулья  и  журнальный  столик.
Публика топала ногами и подбадривала актеров криками. Парочка  провинциалов,
попавшая в "театр" по недоразумению, в ужасе вжалась поглубже в кресла.
   Я опять нацепила на  нос  темные  очки.  Если  Люка  выступает  в  данном
представлении, лучше спрятаться, чтобы не вызвать излишнего любопытства.
   Спектакль обладал одним весьма серьезным достоинством: он  шел  всего  45
минут. То ли актеры дольше не выдерживали, то ли Пашин боялся, что  зрителей
хватит кондрашка...
   Когда занавес опустился, я пошла к гримуборным. В  первой  вытирала  лицо
кремом Белоснежка.
   - Ай! - вскрикнула она. - Куда вы лезете, я же не одета!
   Потрясающий  аргумент!  Только  что   представала   перед   возбужденными
зрителями в самых невероятных позах, а теперь нате - она не одета!
   Не слушая возражений, я влезла в комнатенку и сняла очки.
   - Люка!  -  подскочила  на  месте  Белоснежка.  -  Не  опасаешься  у  нас
показываться? Пашин велел вышвырнуть тебя вон, боюсь  только,  что  мальчики
тебя предварительно поколотят...
   Ситуация, когда все, с кем я встречалась, принимали меня за  Воротникову,
стала угнетать, поэтому я довольно бесцеремонно рявкнула:
   - Разуй глаза, Белоснежка, я не Иветта!
   Актриса с сомнением уставилась на меня слегка прищуренными глазами, потом
произнесла:
   - Смотрю прямо в морду - похожа до безумия, а сбоку вроде не Люка.
   Было глупо спрашивать в подобной  ситуации,  видела  ли  она  Воротникову
обнаженной,  поэтому  я  просто  стащила  брюки  и  повернулась   спиной   к
Белоснежке. Та ахнула:
   - Ну и ну! Кто бы сказал - не поверила бы. Думала, опять Люка дурит.
   - Где можно ее разыскать? - спросила я, влезая в слаксы.
   Собеседница принялась начесывать волосы.
   - Понятия не имею. Ее выгнали.
   - За что?
   Белоснежка упорно молчала. Мой взгляд наткнулся на почти  пустую  бутылку
из-под водки, стоявшую на столике.
   - Вы, наверное, устали после спектакля, - пробормотала я, -  здесь  рядом
чудесный ресторанчик, пойдем поужинаем и поболтаем...
   Женщина рассмеялась.
   - Я не пью, бутылка принадлежит другой актрисе, из второго состава, но за
предложение перекусить спасибо, не откажусь - всегда зверски хочу есть после
спектаклей. Только наденьте очки, а то не ровен час влипнете в неприятность.
   На улице я обалдело закрутила головой в поисках "Вольво". Неужто  угнали?
Но уже через минуту вспомнила, что приехала в "Фольксвагене".
   В ресторане спутница жадно накинулась на  мясо.  Я  подождала,  пока  она
утолит первый голод, и поинтересовалась:
   - Ну так за что Пашин прогнал Люку? Белоснежка улыбнулась и сказала:
   - Мы еще не познакомились... Люда.
   - Даша, - ответила я.
   - Очень приятно, - подвела  итог  официальной  церемонии  Люда.  -  Можно
поинтересоваться, зачем вам нужна Люка?
   Поколебавшись минуту, я все же сказала правду:
   - Похоже, она убила своего любовника, а обвиняют меня. Теперь я должна во
что бы то ни стало отыскать Воротникову.
   Люда аккуратно подобрала с тарелки  последние  кусочки  картошки  фри  и,
прожевав, пробормотала:
   - Насколько я знаю Люку, ей на все плевать, лишь бы деньги  получить.  За
ценой не постоит: украдет, обманет, под мужика ляжет.
   - Хорошо ее знаете?
   - В одной уборной раздевались, - пояснила Люда. - Я-то сначала стеснялась
ее - как же, актриса настоящая! Нет бы подумать, с чего бы это она  в  таком
театре оказалась.
   - Давайте по порядку, - попросила я.
   Люда не стала кривляться  и,  подкрепляясь  время  от  времени  коньяком,
начала рассказывать.
   Когда Иветта появилась в  театре,  Пашин  представил  ее  актерам,  гордо
сообщив, что у новой примы за плечами театральный вуз и годы работы в  самых
разных коллективах.
   Участники "эротических шоу" с уважением поглядели на будущую коллегу. Они
все пришли к Пашину  разными  путями  -  кто  из  самодеятельности,  кто  из
модельного бизнеса. Люда, например, трудилась секретарем у одного начальника
в Министерстве культуры, в приемной ее и "открыл"  Пашин.  Профессионального
образования не было ни у кого.
   Люда сразу поняла, что у Иветты не все благополучно.  Что  бы  ни  кричал
режиссер  о  своем  особом  видении  пьес,  о  нестандартных  постановках  и
оригинальном подходе к классике, большинство выступавших  понимали:  как  ни
назови, суть одна - порнография, или, как сейчас принято  говорить,  "крутая
эротика". Публика в зале  была  соответствующая.  Потные  мужчины  частенько
всовывали актрисам деньги и записочки с телефонами. Люда  четко  знала,  что
после театра Пашина вход им на другие подмостки закрыт.  Ни  один  приличный
режиссер  не  захочет  иметь  дело  с  актрисой  со  скандальной  репутацией
проститутки. Правда, Пашин каждый день твердил своим примам:
   - Не смейте даже мысленно сравнивать наше шоу с порнографией. Это  просто
глубинное прочтение  известных  произведений.  И  вспомните  про  Чичоллину.
Снялась в ста  с  лишним  порнолентах,  а  теперь  депутат  парламента  и  с
Жириновским обнимается... Вас ждет великая карьера.
   Актеры согласно кивали головами.
   Люка выступала у Пашина около полугода. В один прекрасный день Леша Батов
приехал на репетицию за рулем новеньких "Жигулей".
   - Машину купил? - спросил  Пашин.  -  Красивая,  выглядит  отлично.  Леша
засмеялся.
   - Она покажется еще лучше, когда узнаете ее цену.
   - Ну? - поинтересовался режиссер.
   - Две тысячи баксов, - гордо возвестил Батов.
   Пашин онемел. За такую модель просят как минимум пять.
   - Где взял? - спросил Пашин. Леша хмыкнул:
   - У Иветты Воротниковой брат  работает  на  автомобильном  заводе.  Даешь
деньги - через три месяца  авто.  Мне  раньше  досталось,  поскольку  кто-то
отказался и Люка предложила купить, - откровенничал счастливый Лешка.
   - Небось ворованные, - сомневался Пашин.
   - За две тысячи-то? - засмеялся Леша. - Определенно не честным  путем  за
ворота выкатили. Только мне какая разница? Да вы гляньте: сиденья, обивка  -
бархат. А работает, будто соловей поет.
   Леша повернул ключ зажигания, и мотор  ровно  загудел.  Пашин  завистливо
вздохнул. У режиссера в гараже стояла раздолбанная "копейка".
   Через час к Люке явилась делегация. Женщина спокойно выслушала  коллег  и
обещала поговорить с родственником. На следующий день она сообщила:
   - Брат готов вам помочь, но при одном условии - берете не менее  двадцати
пяти машин. Они  торгуют  только  оптом.  Леше  случайно  повезло:  один  из
предполагаемых покупателей умер.
   Актеры принялись звонить друзьям и знакомым. К среде  собралось  тридцать
два человека. Люка глянула в список и недовольно протянула:
   - Сказала же: только двадцать пять для своих, самых близких, а вы  небось
всю Москву оповестили!
   - Что ты, милая, - залебезил Пашин, - не гневайся, сейчас вычеркнем.
   - Ладно уж, - смилостивилась девушка, - пусть остаются.
   Большой пакет с долларами перекочевал к ней в руки.
   Ровно через три месяца Иветта объявила:
   - Завтра в двенадцать придут трейлеры с машинами.
   Будущие  автовладельцы,  радостно  гомоня,  стали  поджидать  вожделенные
тачки. Но ни в час, ни в два, ни в три  никакие  грузовики  не  въезжали  во
двор. Не было и  Иветты.  Когда  в  семь  вечера  стало  ясно,  что  сегодня
"Жигулей" не получить, Пашин принялся названивать Люке домой.  Трубку  сняла
женщина, спокойно сообщившая:
   - Иветты нет.
   - Когда придет, пусть срочно позвонит на работу, - велел режиссер.
   - Вы не поняли, -  вежливо  пояснил  голос.  -  Иветта  съехала  вчера  с
квартиры.
   - Как? - изумился Пашин. - Разве это не ее местожительство?
   - Было ее, - ответила дама, - а теперь квартира сдана нам.
   - Куда отправилась Воротникова?! - заорал режиссер.
   - Не надо кричать, - осадила женщина. - Я абсолютно ничего  не  знаю,  ей
все время сюда названивают, и я, честно говоря, устала объясняться с людьми.
Если по  поводу  турпутевок,  то  лучше  обратитесь  в  агентство,  где  она
работала.
   - Мы по поводу автомобилей, - растерялся Пашин.
   - Да? - удивилась  собеседница.  -  Тут  с  утра  звонят  члены  какой-то
туристической группы. Стоят в Шереметьево и ждут Иветту. Она должна привезти
им билеты и путевки, телефон оборвали. Просто осточертели.
   В трубке раздались гудки. Режиссер наконец-то понял, что  весь  коллектив
вместе с друзьями и родственниками стал жертвой наглой мошенницы.
   - Она больше не приходила? - поинтересовалась я.
   - Конечно, нет, - ухмыльнулась Люда, - дура она, что ли, да  наши  ее  на
части разорвут.
   Обманутые актеры двинули в милицию, но  здесь  их  пыл  быстро  охладили.
Во-первых,  никто  не  удосужился  взять  у  Иветты   расписку,   во-вторых,
оказалось, что пострадавшие запросто могут превратиться в подследственных.
   - Ну и ну, господа хорошие, знали небось, что автомобили будут  краденые,
- укорил начальник отдела по борьбе с организованной преступностью.  -  Всем
следовало явиться с заявлением, когда вам предложили вступить  в  незаконную
сделку. Думали обойти закон и на пятак рублей купить?
   Испугавшись, что их привлекут к ответственности  за  преступные  замыслы,
актеры поспешили убраться восвояси.
   Я довезла Люду до дома и в растерянности закурила.  Ну  и  дрянь  же  эта
Иветта! Просто ужасно, что мы с ней так похожи! Может,  покрасить  волосы  в
черный цвет?
   Мирное треньканье телефона вывело меня из задумчивости.
   - Дашенька, - послышался голос Орлова, - как дела?
   - Ничего, - протянула я.
   - Какие-нибудь неприятности? - испугался Виталий. - Что такая грустная?
   - Да так, ерунда, - пробормотала  я,  чувствуя,  как  огромная  усталость
наваливается на плечи.
   - Вот что, - решительно заявил Орлов, - мне не нравится твой  тон,  носом
чую крупные неполадки. Давай рули на Беговую в кафе "Мона", там и поговорим.
   Все детство и большую часть юности я  провела  с  авторитарной  бабушкой,
общавшейся со мной, как конвойный с зэком-первоходкой. Слушать  внимательно,
исполнять безоговорочно, шаг вправо или влево  считается  побегом.  Поэтому,
когда  человек  начинает  железным  тоном  отдавать  мне  приказания,  я   в
большинстве случаев машинально подчиняюсь.
   "Фольксваген" подвез меня к нужному кафе.
   - Новая машина? - поинтересовался Виталий.
   - Нет, взяла у Зайки, - объяснила я. - Помяла "Вольво"?
   Я растерянно вертела в руках  вилку.  Ну  как  объяснить  в  двух  словах
происходящее?
   Орлов нежно коснулся моей руки.
   - Дашенька, ты очень нравишься  мне,  не  стану  скрывать  своих  чувств.
Естественно, помогу, чем смогу. Расскажи, что  стряслось.  Древние  считали:
высказанная беда - уже полбеды. Вижу, что тебе тяжело.
   Слезы потоком хлынули из  моих  глаз.  Безумно  обозлившись  на  себя  за
подобную реакцию, я схватила салфетку, но водопад не прекращался.  Вообще  я
не принадлежу к плаксам, рыдать на глазах  у  других  считаю  отвратительной
привычкой. Если и случаются припадки отчаяния, то предпочитаю переживать  их
наедине, где-нибудь в ванной, за закрытыми дверями, и наружу  выхожу  только
тогда, когда нос приобретает нормальный цвет. Терпеть не  могу,  когда  меня
жалеют.
   Но сегодня как-то все сошлось одно к одному. Все туже затягивается  петля
подозрений, а Люку  я  так  и  не  нашла.  Домашние  разговаривают  со  мной
сердитыми голосами, постоянно из-за чего-то злятся,  полковник  посадил  под
домашний арест. Никому не интересно, что творится у меня в душе,  ни  одному
человеку я не нужна, все эгоисты! Даже если меня запихнут в тюрьму,  они  не
обеспокоятся, небось и передачи не будут носить. А  Александр  Михайлович?..
Хорош друг, абсолютно не верит мне и готов ради торжества правосудия  отдать
меня  на  растерзание  следователю.  Еще  позавчера  Маня  сказала,  что   я
сварливая, а Кеша хихикнул. Зайка сегодня решила, что я курю трубку, да  еще
и кофе на кровать пролился. И Хучик намедни пописал  в  мои  тапки...  Обиды
всплывали со дна души, слезы лились и лились.
   Виталий подсел поближе и начал нежно гладить меня по голове.
   - Хорошо, хорошо, успокойся, ты самая красивая, умная, ну перестань.
   Я прижалась к его пиджаку и вдохнула аромат дорогого одеколона  "Арамис".
Вот человек,  которому  я  нужна,  настоящий  рыцарь.  Слава  богу,  что  он
встретился на моем жизненном пути... И я рассказала Орлову все.

Глава 25

   Лучшего слушателя у меня никогда не  было.  Виталий  сочувственно  кивал,
изредка ахал, поднимал кверху брови, но ни разу не перебил и не переспросил.
Наверное, журналисты-профессионалы приучены внимать собеседнику.  Наконец  я
иссякла и перевела дух.
   - Да, - пробормотал кавалер, - ничего себе история! А ты  уже  рассказала
подробности своему знакомому? Ну, тому  смешному  толстячку,  которого  дети
прочат тебе в мужья?
   Я отрицательно помотала головой.
   - Не рассказала и не хочу рассказывать. Он меня  совершенно  не  уважает,
только кричит и ругается.
   - По-моему, ты абсолютно права,  -  оживился  Орлов,  -  сами  справимся,
поймаем Люку, скрутим ей руки и доставим на Петровку, пусть он  потом  локти
кусает!
   Я пришла в полный восторг. Наконец-то появился единомышленник.
   - Вот что... - велел Виталий. - Ты ничего не бойся,  я  как-нибудь  сумею
защитить тебя. Жаль, что ты так поздно призналась.
   Я с благодарностью взглянула на него.  Все-таки  тяжело  решать  проблемы
одной, иногда хочется переложить часть груза на  чужие  плечи.  Толь