Кеша  терпеть  не  может  вареную  капусту,
называет ее ?мокрой  тряпкой?,  молока  он  не  пьет,  а  от  яиц,  ?куриных
эмбрионов?,  моментально  скрючивается.   Капустная   запеканка   -   просто
замечательное блюдо. Оно целиком состоит из совершенно несъедобных, с  точки
зрения сына, ингредиентов. И Ольга это знает. Но, очевидно, на  Зайку  плохо
подействовала жара, потому что она глянула на Машку и задумчиво сказала:
   - Ты полагаешь, Кеше это придется по вкусу?
   Маруська захихикала, а я, чтобы отвлечь  внимание  Ольги,  решила  быстро
перевести беседу в иное русло.
   - Скажи, Оксан, четвертая группа крови с  отрицательным  резусом  большая
редкость?
   - В общем, да, - ответила подруга, - не очень распространенная, а у  кого
такая?
   - Да у Лизы, - объяснила я.
   - А у меня хорошая кровь, - заявила Аля, - самая лучшая,  первой  группы!
Как у папы!
   - Нельзя считать, что четвертая резус-отрицательная плохая,  -  принялась
растолковывать Оксана, - вообще долгое время считалось, что  кровь,  бегущая
по артериям и венам, у всех одинаковая...
   Но я перестала воспринимать слова окружающих. В голове, словно мельничные
жернова, заворочались мысли.
   В  свое  время,  будучи  студенткой,  я  семнадцать  раз  ходила  сдавать
загадочный предмет под  названием  ?логика?.  Зачем  он  был  нужен  будущим
преподавателям и переводчикам - непонятно. Мы все сыпались на задачах.
   Но сейчас откуда-то из  глубин  подсознания  всплыли  ошметки  знаний  по
логике,  вбитые  в  мою  неподатливую  голову  терпеливым  педагогом  Иваном
Сергеевичем, и я выстроила стройную цепь. У Али кровь папы, я  очень  хорошо
помню, как у Родиона брали ее, чтобы перелить девочке во время  операции  по
удалению аппендицита, значит, у Роди была первая группа. Но Сашенька сегодня
в больнице, заломив руки, горестно воскликнула:
   - У Лизоньки, как у отца, четвертая группа с отрицательным  резусом,  мою
переливать нельзя.
   Раз Лиза дочь Кутепова, следовательно, у Роди была не  первая  группа,  а
четвертая с отрицательным резусом. Нестыковочка выходит!
   - Точно помнишь, что у тебя первая? - налетела я на Алю.
   - Конечно, - гордо ответила девочка, - я очень хорошо  это  знаю!  Мне  в
паспорте штамп поставили. Да и папа велел выучить, говорил:
   "Не дай бог что случится, потеряют драгоценные минуты на анализы?.
   - Очень правильная позиция, - одобрила Оксана, - иногда от таких  мелочей
и впрямь зависит жизнь человека.
   - Решено, - Зайка хлопнула ладонью о стол, -  сейчас  отпущу  Катерину  и
приготовлю на ужин капустную запеканку.
   Я пыталась переварить информацию.
   - Скажи, Оксан, не может так быть: в молодости у человека первая  группа,
а в зрелости четвертая?
   - Вот уж глупость сморозила, - покачала головой подруга.
   - Но ведь волосы меняют цвет, - настаивала я, - сначала каштановые, потом
седые...
   - Кровь неизменна, она дается один раз на всю жизнь.
   Значит... Аля не дочь Родиона? Но ей-то переливали его  кровь.  Или  Лиза
никакого отношения к Кутепову не имеет? Но он признал девочку. Считал  своей
или был обманут Сашей?
   От напряженных мыслей голова просто пошла кругом. Потом внезапно  у  меня
родилась одна идея.  Может,  все  просто?  Вдруг  доктор,  вышедший  к  нам,
перепутал и сказал не то, что надо? Нет, нужно немедленно нестись  назад,  в
клинику.
   - Мусик, ты куда? - спросила Маня.
   - В больницу, надо привезти Сашу в Лож-кино, - ответила я и  побежала  во
двор.
 
Глава 22 
 
   Не знаю, как у вас, а у меня вечно случаются мелкие, но досадные неудачи.
Вот и сейчас, сев в ?Пежо? и  повернув  ключ  зажигания,  я  услышала  столь
неприятное для уха автовладельца ?цик-цик-цик?. Вторая, третья, равно как  и
четвертая с пятой попытки  завести  автомобиль  закончились  ничем.  Страшно
злая, я вылезла из автомобиля и пнула переднее колесо. Что делать? Как  что!
Взять машину Ирки, вон ее ржавая ?шестерка? краснеет возле забора.  Надеюсь,
Ира не пожадничает и даст ключи.
   Домработница была на кухне.
   - Берите на здоровье, -  радушно  сказала  она,  -  давно  мечтаю,  чтобы
кто-нибудь изувечил раздолбайку. Новую себе тогда куплю.
   - Почему же эту не продашь? - поинтересовалась я, получая документы.
   Ирка запихивала в посудомойку чашки.
   - Так жаба душит, за нее никто дороже пятисот долларов не дает, жалко  за
копейки  спускать.  Вот,  думаю,  развалится  совсем,  тогда  выброшу  и  со
спокойной совестью приобрету новую.
   Я опять пошла во двор. Очень логичной По-моему,  лучше  получить  полтыщи
?зеленью?, чем совсем ничего, но у Ирки в голове солома!
   Ужасающий рыдван завелся с пол-оборота, я порулила по  дороге,  задыхаясь
от духоты. В ?Жигулях? отсутствовал кондиционер.
   - Дарья Ивановна, - завопила Ирка, высовываясь из окна, - ручник...
   Но  я  уже  исчезла   за   поворотом.   Чудо   российской   автомобильной
промышленности, дребезжа внутренностями, весьма резво добралось  до  Москвы.
Оказавшись возле улицы Зеленского, где находится больница, я вспомнила,  что
забыла купить сигареты, припарковала ?Жигули?  и  пошла  к  ларьку.  Неудачи
продолжали сыпаться мне на голову дождем. Не успела я пройти и половину пути
до киоска, как левая нога отчего-то  подвернулась,  и  я,  неловко  взмахнув
руками, шлепнулась на асфальт. Шедший рядом  пожилой  мужчина  протянул  мне
руку и назидательно сказал:
   - Эх, молодежь, все бегом, скачком, словно  за  вами  волки  гонятся.  Ну
куда, спрашивается, летишь? Теперь вся грязная.
   Я встала, поблагодарила доброго самаритянина, шагнула вперед  и  потеряла
босоножку. При ближайшем рассмотрении стало понятно:  в  тротуаре  небольшая
ямка, я неудачно наступила на самый ее край и оторвала в момент  падения  от
подметок ремешки. Сандалию надеть  невозможно,  придется  идти  босиком.  Не
успела я сообразить, что делать, как глаза наткнулись  на  огромную  вывеску
?Обувь по суперценам!?. Внизу была табличка ?У нас акция, покупая одну пару,
вторую вы получаете в подарок?.
   Я  обрадовалась,  все-таки  богиня   удачи   не   отвернулась   от   меня
окончательно. Чувствуя под ступнями в  тонких  гольфах  камушки  и  соринки,
валявшиеся на тротуаре, я осторожно добралась до торговой точки и  оказалась
в просторном зале, заставленном коробками.  Народу  тут  было  очень  много,
отчего-то  в  основном  подростки,  но,   приглядевшись   повнимательней   к
ассортименту, я поняла почему. Богиня удачи оказалась большой шутницей.  Она
занесла меня в одну  из  лавок,  где  торгуют  вещами  для  детей,  желающих
выглядеть нестандартным образом.
   На  подставочках   красовались   экстремальные   модели.   Кроссовки   из
ярко-красной лаковой  кожи,  джинсовые  сапоги  до  колена  на  километровой
шпильке, лодочки из светящейся  клеенки,  нечто,  больше  всего  похожее  на
домашние тапки, с оторочкой  из  меха  кошки,  но  на  двадцатисантиметровой
платформе и с приклеенными стразами.
   - Вы что-то хотели? - вежливо спросила подошедшая продавщица,  у  которой
на груди висел бейджик ?Консультант Надя?.
   Я показала ей испорченные босоножки.
   - Что-нибудь подобное или отдаленно похожее. Я упала как раз перед  вашим
магазином и порвала обувь.
   Надя оглядела элегантные босоножки от Гуччи и со вздохом сказала:
   - У нас подобного не бывает, другой  целевой  покупатель,  нашим  подавай
моду послезавтрашнего дня.
   Я хотела было сказать, что  качественные  туфельки  с  удобной  колодкой,
выполненные из телячьей кожи, всегда будут  на  пике  моды,  но  сдержалась:
какой смысл спорить с этой девчонкой?
   - Может, подберете что-нибудь подходящее? - попросила я. - Мне бы  только
пару часов продержаться, а потом доберусь до нужного магазина.
   Надя задумчиво покусала губы.
   - Вот, сюда взгляните. Или вы хотите шпильку?
   - Нет, ни в коем случае.
   - Значит, здесь, это спортивные модели. Я уставилась на  шедевр  обувного
искусства. Предлагаемые баретки отдаленно походили на кроссовки, да и  цвет,
в общем-то, был ничего, песочно-кремовый. Надя, очевидно, хорошо разбиралась
в покупателях. Девушка не предложила мне пожарно-красную или ядовито-зеленую
обувку.  Смущали  меня  два  обстоятельства.  ?Спортивная?  обувь  была   на
гигантской платформе, если упасть с такой, можно сломать себе шею, а  вместо
шнурков имелась непонятная система тонюсеньких  крючочков,  причем  их  было
очень много.
   - Вы примерьте, - предложила Надя. - Они только с виду неподъемные, а  на
самом деле очень удобные и модные. Сама бы такие носила...
   Я молча влезла в ?кроссовки?. Альтернативы-то нет, доберусь до  больницы,
поговорю с доктором,  а  потом  сразу  в  ГУМ.  Интересно,  как  отреагируют
продавщицы салона ?Евро-бут?,  увидев  постоянную  покупательницу  в  этакой
красотище.
   - А вам идет, - оживилась Надя. - Прикольно смотрится.
   Я с сомнением оглядела свои ноги. Сегодня из-за жары я вылезла из любимых
джинсов и нацепила тоненькое  платьице  из  невесомой  ткани,  сшитое  очень
талантливым, но пока еще не модным Осиками. Когда этот  японец  раскрутится,
одеваться у него станет не по карману даже мне, а жаль, потому  что  Осиками
делает отличные модели для тех женщин, которые отметили тридцатилетие. В его
фасонах  нет  ничего  вычурного,  привлекающего  излишнее  внимание,   и   о
количестве  денег,  отданных  за  платьишко,  окружающие  люди  никогда   не
догадаются. Лишь узкий круг дам,  одевающихся  не  в  системе  прет-а-порте,
способен оценить безупречный крой, идеальную линию плеча, точность швов и не
навязчивость отделки. Но таких знатоков раз, два и  обчелся,  все  остальные
будут думать, что вещичка стоит не более десяти долларов. Надя оказалась  из
числа последних.
   - Сарафанчик у вас простенький, -  заявила  она,  -  а  сумка  дорогущая,
теперь и обувь ей под стать, за нее надо двести долларов отдать. Впрочем, не
пугайтесь. У нас акция - покупаете одну пару, получаете точь-в-точь такую же
в подарок.
   Я пришла в ужас от подобной перспективы и попробовала сопротивляться.
   - Спасибо, мне вполне хватит одних кроссовок.
   - Да вы что? - выкатила глаза Надя. -  Такая  удача  не  часто  выпадает!
Видите,  сколько  народу?  Люди  тут  целый  месяц  караулили,  когда  акция
начнется. Всего-то час и длится. Берите, не стесняйтесь!
   В глазах глупышки светилась такая  неподдельная  радость,  такой  детский
восторг, что  я,  не  посмев  продолжить  возражения,  поковыляла  к  кассе.
Продавщица не обманула, похожие на танки  ботинки  оказались  легкими,  одна
беда, идти приходилось либо очень медленно, не  сгибая  колен,  либо  высоко
вскидывая ноги, как цирковая лошадь.
   - Эй, погодите, - подлетела ко мне Надя, когда я уже занесла одну  ступню
над порогом, - простите, самый прикол-то  забыла  показать!  А  ну,  топните
правой ногой, да посильней.
   Я повиновалась и чуть не упала.  Внизу,  у  щиколоток,  заиграла  громкая
заунывная песня: ?Августин, Августин, ах, мой милый Августин,  все  пройдет,
все..."
   - Это что? - залепетала я, судорожно оглядываясь. - Извините, кажется,  я
наступила на чей-то плейер.
   - А вот и нет, - весело рассмеялась Надя, - это обувь с секретом. Топнете
правой ногой, заиграет музыка, топнете еще раз, остановится.
   Я потеряла дар речи. Музыкальные кроссовки! Ну почему я вечно  вляпываюсь
в жуткие ситуации?
   Обозлившись  на  себя,  я  резко  хлопнула  подошвой  о  пол.  ?Августин,
Августин, ах, мой милый Августин...? - взвыл еще громче противный фальцет.
   - Заедает иногда, - покачала головой Надя, - еще разок попробуйте.
   Я опустила ступню на порог с такой силой, что зазвенело в  ушах.  Голосок
захлебнулся и умолк.
   - Носите на здоровье, - улыбнулась девушка.
   Стараясь не наступать на пятки,  я  вышла  на  улицу  и  очень  осторожно
потащилась к ?Пежо?. Но уже через пару минут остановилась  в  растерянности.
Верного коняшки на месте не оказалось. Сначала я  испугалась,  подумав,  что
машину угнали, но уже через секунду  вспомнила:  сломанный  ?Пежо?  стоит  в
Ложкине, я катаюсь на Иркиных ?Жигулях?.
   Вертя головой, я стала искать развалюху. Но  переулок  оказался  пуст,  у
обочины не было ни одного автомобиля. В полном изнеможении я  привалилась  к
фонарному столбу.  Так,  сегодня  день  фатальных  неудач.  Впрочем,  ничего
страшного не случилось. Ирка давно хотела избавиться от таратайки, вот ее  и
сперли. Интересно, кому понадобилась доходяга? Может, прихватили на  детали?
Впрочем, это уже все равно. Ладно, сначала  схожу  в  больницу,  поговорю  с
доктором, а потом найду представителя ГИБДД...
   - Вы не машину ищете? - раздалось с проезжей части.
   Я повернула голову, около меня совершенно бесшумно притормозил автомобиль
ДПС.
   - Да.
   - Какую?
   - Ярко-красные ?Жигули?, номерной знак...  Мент  выбрался  из-за  руля  и
поманил меня пальцем.
   - Иди сюда, только тихо, глянь... Страшно удивленная, я посмотрела  туда,
куда указывал парень. Дорога шла под уклон, мы стояли на горке, а внизу,  на
небольшой площади, случилась авария. В роскошный черный блестящий ?Мерседес?
въехали ржавые,  еле  живые  от  старости  ?Жигули?.  Хозяин  элитной  тачки
выглядел словно персонаж анекдотов: огромный, толстый, с бритым черепом,  он
размахивал руками, на сарделькообразных пальцах посверкивали в лучах  солнца
перстни, очевидно, с брильянтами, уж больно искрились украшения.
   - Ну, блин, в натуре, типа фигня вышла, - донеслось до меня.
   Вы не поверите, но возмущенный мерседе-совладелец был облачен в малиновый
пиджак.
   - Твои ?Жигули?? - хмыкнул патрульный. Я пригляделась и охнула:
   - Да! Как они туда попали? Припарковала их  вот  тут,  возле  больницы...
Инспектор ухмыльнулся:
   - Поставила на горке, а про ручник забыла. Машина покатилась вниз, а  там
этот, распальцованный...
   Неожиданно милиционер рассмеялся.
   - Прикинь! Подбегает малиновый пиджак к ?Жигулям?, орет: ?Убью, падла, на
фиг!? Рвет на себя дверь, а на водительском месте никого.  Во,  до  сих  пор
удивляется. Идиот! Мы-то сразу поняли, в чем дело, вот стою, тебя  поджидаю.
Вниз не ходи, на жуткие деньги влетишь, у тебя и сотой части нет  того,  что
этот носорог потребует. И ведь наверняка ?мере? у него по  полной  программе
застрахован, только он с тебя все равно попытается шкуру содрать.
   Я вздохнула. У Ириной раздолбайки не работал ручник. Вот, значит, что она
пыталась крикнуть мне вслед из окна!
   - У меня есть деньги, я оплачу ремонт. Патрульный засмеялся.
   - Дурочка, сколько, думаешь, стоит крыло у его тачки?
   - Две тысячи, - ответила я.
   - Ага, но не рублей, а баксов. А я и говорила  про  доллары!  У  Кешки-то
тоже ?мерин?.
   - Одна деталь стоит больше, чем твой  драндулет,  -  вещал  инспектор,  -
лучше посиди у меня в машине, сейчас ребята его отправят,  и  подумаем,  как
поступить. Ну, бедолага... Прям жаль тебя...
   - У меня есть деньги, - попробовала возразить я.
   - Да ладно тебе, - отмахнулся мент, - что я, богатых людей  не  встречал?
Они, знаешь ли, на таких мощах не ездят и в рванье не ходят!
   От возмущения я топнула ногой.
   - Это модное платье.
   "Августин, Августин, ах, мой милый Августин, все пройдет, все..."
   - Чегой-то? - удивился мент и уставился на тротуар.
   Я стукнула ступней еще раз. Но музыка зазвучала только громче.
   - Где играет? - изумлялся  патрульный.  Я  принялась  с  яростью  долбить
подметкой о бордюр.
   - Кроссовки музыкальные.
   Слава богу, заунывная мелодия стихла.
   - Во, прикол, - восхитился милиционер, - у меня  жена  о  таких  мечтает,
но.., не по карману, почти семь тысяч стоят!
   - А какой у нее размер?
   - Тридцать девятый.
   Я протянула парню коробку.
   - На, подарок супруге,  там  точь-в-точь  такие,  но  имей  в  виду,  они
заедают.
   - Ты че, - попятился мент, - не, не возьму!
   - Бери, даром достались!
   - Украла?
   Я вздохнула и сказала:
   - Давай сядем в твою машину, я все объясню.
   Спустя  десять  минут  страшно  довольный  инспектор  спрятал  коробку  в
багажник и спросил:
   - Ты никак в больницу шла?
   - Да.
   - Вот и ступай себе.
   - А машина?
   - Не переживай. Меня поставили тебя ждать, никуда не денусь, выйдешь, а я
тут, на горке кукую. Иди-иди, помозгую пока, как тебя отмазать.  Ну  спасибо
за кроссовки! Теперь Ленка меня точно в выходной на рыбалку отпустит. Шлепай
себе, не расстраивайся!
   Очень  осторожно,  стараясь  не  споткнуться,  я  добралась  до  клиники,
поднялась на нужный этаж, вышла из лифта  и  тут  же  налетела  на  доктора,
который курил на лестнице.
   - Простите, - заорала я, - девочка, Елизавета Кутепова,  ну  та,  которая
упала из окна, у нее какая группа крови? Четвертая с отрицательным  резусом?
Вы не ошиблись? Может, первая?
   Еще утром приветливый, врач мрачно ответил:
   - Нет, конечно. Если я спутаю группу крови, меня можно  под  суд  отдать.
Четвертая, резус отрицательный, только причина смерти не в том, что  девочке
сделали переливание крови...
   Я попятилась.
   - Чьей смерти?
   Доктор раздавил окурок в железной банке из-под  ?Нескафе?,  служащей  тут
пепельницей.
   - Извините, я думал, вам уже сообщили. Лиза скончалась.
   - Как?! Почему? Вы же говорили, опасности для жизни нет...
   - Ошибся, - зло ответил  хирург,  отводя  глаза,  -  результаты  вскрытия
узнаете во вторник.
   - Но сегодня среда! Неужели потребуется так много времени?
   - Да,  -  рявкнул  врач,  -  да!  Именно  столько,  до  вторника.  У  нас
патологоанатом уволился, а новый придет только в начале следующей недели!
   - А похороны?
   - Вы Кутеповой кто? Близкая родственница?
   - Нет, просто знакомая.
   - Тогда и разговаривать нечего, - схамил хирург и собрался уходить.
   - Постойте, где Саша, мать Лизы?
   - На третьем, в терапии, плохо ей, - буркнул врач и убежал.
   Я спустилась вниз и отыскала палату, куда поместили Сашу. Она  неожиданно
оказалась двухместной, но на второй койке не было ни постельного  белья,  ни
подушки с одеялом.
   Сашенька лежала лицом к стене. Я села на край кровати и положила руку  ей
на плечо. Она вздрогнула и повернулась ко мне.
   - Они ошиблись, да? Лизочка жива, да? Ты пришла это сказать?
   В ее глазах заплескалась безумная надежда. Железная рука сжала мне горло,
не в силах вымолвить ни звука, я покачала  головой.  Внезапно  Саша  села  и
схватила меня за плечо.
   - Это расплата! Всю жизнь я ждала, что  господь  накажет,  отнимет  самое
дорогое... Лизочка...
   Из глаз Саши покатились крупные  слезы,  она  поднесла  руку  к  виску  и
прошептала:
   - Сильно голова кружится.., земля ходуном ходит...
   Я испугалась и  побежала  за  врачом,  который  незамедлительно  поставил
диагноз: приступ мерцательной аритмии.
   - Вы ее сегодня выпишете? - осторожно спросила я, когда  доктор  вышел  в
коридор.
   - Нет, конечно, - довольно сердито ответил он,  -  разве  можно  в  таком
состоянии отпустить. Минимум - неделю пролежит.
   Я приоткрыла дверь палаты, увидела, что Сашенька уснула, и ушла.
   Домой предстояло возвращаться на перекладных. Сначала я пыталась  поймать
машину. Иринины ?Жигули?, въехав в  ?Мерседес?,  тихо  скончались,  пришлось
оплачивать услуги эвакуатора, который потащил руины на  свалку.  Благодарный
за кроссовки гаишник ловко уладил дело,  и  никаких  разговоров  с  хозяином
?мерса? мне вести не пришлось.  Правда,  я  все  же  потребовала  координаты
мужика. В конце концов, он-то не  виноват,  что  у  Иришкиной  развалюхи  не
работает ручник. Ладно, вечером позвоню ?малиновому пиджаку? и  улажу  дело.
Платит тот, кто ?автор? безобразия.
   Очевидно, автолюбители в массовом порядке не  имели  никакого  понятия  о
качественной женской одежде, потому что, увидев даму, стоящую на  обочине  с
поднятой рукой, люди  притормаживали,  окидывали  меня  быстрым  взглядом  и
уезжали. Скорей всего эксклюзивное летнее платьице казалось  им  похожим  на
дешевенький ситцевый сарафанчик, купленный на площади  Киевского  в