щи, поняли?

- Вы нравитесь мне сама по себе, - пропел Боря.

- А вы мне нет, - отрезала я, встала и пошла по лестнице вверх, кожей
ощущая его липкий взгляд, ползающий по моей фигуре. Внезапно в душе
проснулась тоска. Ну почему у меня всегда так? Дети передрались, поужинать,
судя по всему, не удастся, в доме появился противный мужик, решивший
охмурить глупую богачку, да еще Хуч напился, как последняя свинья!

ГЛАВА 9

Оставшись вчера без ужина, я не получила и завтрака. Боясь, что режиссер,
оператор и Ольга заставят меня изображать невесть что, я на цыпочках
прокралась в гараж и вздохнула свободно только на въезде в город. Слава
богу, теперь до вечера меня никто не тронет.

Лучшая подруга Полины Аня Попова училась вместе с ней в одной группе. Я
доехала до Коломенского переулка, отыскала нужную аудиторию и увидела Аню,
сосредоточенно пишущую в тетради. Шел урок французского. Пожилая
преподавательница бубнила:

- Же абит...

Вот ведь безобразие, где они откопали эту особу? "Же абит!" Да ни один
француз не произнесет "Я живу" таким образом... Но тут прозвенел звонок,
Анечка вышла в коридор, увидела меня и нахмурилась.

- Здравствуй, - весело сказала я, - пойдем перекусим!

- У меня еще две пары, - не слишком вежливо ответила Аня.

- Ничего, я подожду.

- Пожалуйста, если делать нечего, - совсем уж грубо ответила девушка.

Но я решила не обращать внимания на недовольный тон, в конце концов, работа
есть работа, и покладисто добавила.

- Я абсолютно свободна, просто как ветер.

Следующие несколько часов я промаялась в коридоре и от скуки сделала одной
девчонке домашнее задание по французскому. Обрадованная девушка мигом
растрепала сокурсникам о странной тетке, лихо расправляющейся с текстами, и
ко мне, словно журавли в Африку, потянулись другие студенты с тетрадями в
руках.

Наконец Аня освободилась, мы сели в "Рено", и я без всяких обиняков
спросила.

- Твое мнение?

- О чем?

- О смерти Полины?

Аня уставилась в окно.

- Вы же дружили, - сказала я.

- Было дело.

- А почему поругались?

- Да так, ерунда...

- Ничего себе, - возмутилась я, - столько лет рядом, а потом, бац,
перестали даже разговаривать. И потом, ты же приехала, когда мы собирались
хоронить Полю, плакала...

- Смерть заставляет забыть об обидах, - заявила Аня.

- Так что у вас стряслось?

- Так, мелочь, - не хотела идти на контакт Аня, - вам-то зачем в чужом
белье копаться?

- Полину убили, она была мне родным человеком, я хочу узнать, кто и почему
это сделал.

Анечка вытащила сигареты.

- Нам сказали, что она погибла в автомобильной катастрофе...

- Ты помнишь, естественно, про ее воскрешение из мертвых и пожар в машине?

Аня кивнула. Я быстро рассказала историю с примерочной кабинкой. Анюта
преспокойно докурила, выбросила окурок и заявила:

- Значит, она достала кого-то, думаю, женщину. Небось хотела мужа увести, а
та не стерпела.

- Отчего ты так думаешь?

Анечка поджала губы, затем нехотя процедила:

- Расскажу в общих чертах кое-что про Полину, но очень вас прошу не
распространять эту информацию.

- Можешь быть спокойна, буду нема, как кастрюля, - заверила я.

Аня и Поля дружили со школы, бегали друг к другу в гости, частенько делали
уроки вместе. Социальное их положение было равным. Обе росли без отцов, и
особого достатка в семьях не наблюдалось. Но голодные и оборванные не
ходили никогда, матери старались изо всех сил, чтобы дочки выглядели
прилично.

Вместе поступали они и в институт. Идея стать переводчицами первой пришла в
голову Ане. Знание языка - выгодное дело, без работы никогда не останешься.
К тому же вполне возможно, что пойдут командировки за границу, а Анечке
страшно хотелось посмотреть мир, одеться, обуться...

У Поли же имелась иная мечта.

- Как ни старайся, - объясняла она Анюте, - этот мир создан для мужиков.
Ну, много женщин пробилось в жизни?

- Агата Кристи, Мадонна, Алла Пугачева, - старательно перечисляла Анечка.

- Э, ерунда, - отмахивалась Поля, - давай не будем вспоминать тех, кому
господь отсыпал талант. И не сами они такими стали, просто достался бабам
абсолютно случайно эксклюзивный набор генов от родителей. Ну где тут их
заслуга?

Анечка пыталась было возразить, что одного дара мало, требуется еще
трудолюбие, элементарная усидчивость, в конце концов, но Полина ее не
слушала.

- Нет, - настаивала она на своем, - этих всяких Марининых, Плисецких и
прочих не трогаем. Лучше спроси: есть хоть одна баба президент? Или
председатель правления банка? Может, хоть одна заработала сама состояние?
Нет! Кругом мужики.

- Ну и что? - спросила Аня.

- А то, - вздохнула Поля, - у каждого такого богатенького Буратино имеется
жена, замотанная в жемчуга и норку. Сидит дома, наслаждается бездельем,
денег полно... Забот никаких! Ну, может, собачку расчесать. И я тоже так
жить хочу. Раз уж мне не достались родители, способные обеспечить
элементарный уровень жизни, то пусть хоть супруг попадется богатый, не
желаю всю жизнь, как мать, горбатиться и даже шубы приличной не иметь.

- Чтобы быть женой генерала, надо выйти замуж за лейтенанта, -
рассудительно сообщила Аня.

- Глупости, - фыркнула Полина, - это для идиоток сочинили. Нет уж, я
постараюсь сразу заполучить готовенького маршала.

Аня ничего не сказала, а подруга принялась действовать. У них в институте
училось довольно много парней, чьи родители с легкостью отдавали десять
тысяч долларов в год. Вот на них Полина и начала охоту. Первым попался Юра
Рагозин. Целых три месяца они провели вместе, и Полечка уже ликовала, как
случился облом. В Москву прилетели родители Юры, посол и послиха в какой-то
стране, и мигом порушили любовную идиллию, посчитав, что нищая невестка в
их семье совершенно ни к чему.

Поля переключилась на Женю Белова. Опять разгорелся роман, но теперь он
продлился только месяц, потому что по истечении этого срока к Полине домой
явилась ярко накрашенная и блестевшая, словно новогодняя елка, дама.
Поправляя бесчисленные брильянтовые украшения, она заявила:

- Милочка, у Жени есть невеста, мы уже договорились с ее родителями. Брак
устраивает всех, соединяем капитал, бизнес. Вам ничего не светит, оставьте
моего сына в покое.

Поля не стала горевать и мигом окрутила Ваню Стеблова. С тем она
продержалась около двух месяцев, но, когда, устав от ожидания, девушка
стала поговаривать об оформлении отношений, Ванька рассмеялся:

- Извини, на таких не женятся. Зачем мне супруга, которая с половиной
факультета перетрахалась.

Пришлось Полине заводить связи в других местах: в банке, куда ее отправили
на практику, в компаниях, на дискотеках... Но каждый раз получалась чушь.
Богатенькие мальчики охотно ложились с ней в постель, но утром выяснялось,
что у каждого уже есть невеста или мама, зорко следящая, чтобы чадо не
попало в плохие руки. Бедные же ребята Полине были не нужны.

- А как же Костя? - удивилась я.

- А что Костя, - пожала плечами Аня, - абсолютный лопух. Она его дурила,
как могла, а тот всему верил. Сколько раз я ее покрывала, врала парню, что
Полина у меня! Другой бы давно догадался, в чем дело, а этот только
отвечал:

- Ладно, отдыхайте.

Шло время, богатый принц не спешил на белом "Мерседесе" к порогу Поли. А
вот Ане неожиданно повезло. Ей, которая совершенно не собиралась
подыскивать себе обеспеченного мужа, судьба послала Семена Введенского.
Познакомились они случайно. Аня ловила машину. Внезапно затормозила
роскошная иномарка. Девушка сначала хотела отрицательно покачать головой,
но сидевший за рулем черноволосый парень так хорошо улыбнулся... Сеня
оказался просто ожившей девичьей мечтой. Молодой, веселый, щедрый, богатый,
к тому же без родителей. Вернее, была мама, но она жила где-то в глубинке,
в районе Уральских гор, и в Москву не совалась. Деньги Введенский заработал
абсолютно честным путем, основал рекламное агентство, которое вдруг стало
приносить замечательный доход. Женат он никогда не был, детей не имел, не
пил... Словом, не партия, а сон. Анечка и Семен начали встречаться, и дело
у них катилось к свадьбе...

Попова замолчала, я смотрела в окно. И без слов было ясно, что случилось.

- Она специально подпоила меня, - зло выплюнула Аня, - знала, что я не
выношу сладкие напитки, и сделала на вечеринке коктейли. Я только когда
выпила, поняла, что там среди ингредиентов портвейн.

Анечка мигом окосела и заснула. Ночью она неожиданно проснулась, пошла в
туалет и обнаружила в соседней комнате спящих абсолютно голыми Сеню и
подругу. Хмель мигом покинул девушку, и она, стараясь не разрыдаться,
убежала домой. Семен потом носил охапками цветы, умолял о прощении, но
Анечка осталась непреклонной. Раз изменил - все. Напрасно юноша пытался
объяснить:

- Сам не пойму, как вышло...

Аня не собиралась его прощать.

- Одно радует, - хмыкнула девушка, - Полине он тоже не достался. Зря она
старалась. Сеня проституток за людей не считал. Понятно теперь, почему я
говорю, что ее, наверное, какая-нибудь ревнивая жена убила?

Мои уши отказывались верить услышанному. Полина, и такое? Мне вспомнилось
бледное личико девушки с огромными глазами и ее тоненький, совершенно
детский голосок. Неужели за ангельской внешностью и впрямь скрывалось
алчное, злое, хитрое существо? Да и в кого она такая? Нина очень открытая,
вся как на ладони... Нет, наверное, Аня просто злится на Полину за то, что
кавалер предпочел ей более эффектную подругу, вот и наговорила гадостей! Да
и Костя небось преувеличивал... Не хотела Поля выходить за него замуж, вот
ему и стало обидно... Нет, я знаю Полю с детства...

Словно прочитав мои мысли, Аня сказала:

- Вот вы мне не верите, а Полина к Аркадию подкатывалась, но он ее послал!

Я вздрогнула и спросила:

- Откуда ты знаешь?

- Так она сама рассказывала! Еще говорила: ну его, тормоз какой-то,
никакого интереса не проявляет. Но настаивать не стану, мне с Дашей неохота
отношения портить, она мне нужна.

- Послушай, - разозлилась я, - теперь на мертвую можно все валить...

- А вы у Кеши спросите, - фыркнула Аня, - дело давнее, небось не станет
таиться, тем более что скрывать ему нечего. Полька так ничего и не
добилась! А если убедитесь, что я вам не соврала, ищите обиженную женщину,
если хотите узнать, кто убийца. Только зачем? Я абсолютно уверена: Полина
сама во всем виновата, давно нарывалась.

С этими словами она выскочила из машины и пошла по проспекту, полненькая,
закутанная в делавшую ее еще толще дубленку. Я вспомнила стройную, высокую
фигурку Полины и вздохнула. Небось оговорила подругу от злости, но
проверить все равно надо.

ГЛАВА 10

Аркашка работал в юридической консультации. Я влетела туда и спросила у
женщины в окошке:

- Воронцов в какой комнате?

- Триста рублей, - ответила та.

- Что? - не поняла я.

- Консультация Аркадия Константиновича стоит три сотни, если в первый
раз...

- Спасибо, меня он примет бесплатно, подскажите, где сидит?

Тетка чуть не выпала в окошко, пытаясь разглядеть клиентку с головы до ног.
Потом, кое-как справившись с любопытством, заявила:

- У него люди.

- Прекрасно, где искать Воронцова?

- Вряд ли он сумеет сейчас заняться вами.

- Не беда, я подожду.

- Аркадий Константинович не любит, когда в коридоре сидят. Он всегда
заранее планирует прием. Вы записаны?

- Нет, но мне он обрадуется.

Тетка захлопнула окно. Я пошла по коридору, подумаешь, сама найду.

Кешка обнаружился в крохотном кабинетике в самом конце коридора. Никаких
клиентов у него не наблюдалось. Сын мирно читал какую-то толстенную книгу.

Услыхав звук открывающейся двери, он поднял глаза и недовольно буркнул:

- Ну, чего тебе?

Я не успела раскрыть рот, как у него затрезвонил на столе аппарат.

- Да, - сказал наш адвокат, - спасибо, Розалия Львовна, все в порядке, это
моя мать!

Потом он повторил:

- Ну, что случилось?

- Скажи, у тебя был роман с Полиной? - резко спросила я.

Кеша удивленно поднял брови.

- Почему вдруг такой интерес?

- Просто ответь!

- Нет, конечно, - вздохнул сын.

Я перевела дыхание. Слава богу, Аня наврала.

- Романа не было, - мирно продолжал Аркашка, - но она пыталась одно время
мне на шею вешаться.

Я уставилась на него во все глаза.

- Когда?

Сын побарабанил пальцами по столу.

- А три года тому назад. Мы только-только из Парижа вернулись.

Я разинула рот.

- Значит, приехали мы, - мирно продолжал Кешка, - ну и друзья, естественно,
косяком ходить начали.

Я вздрогнула. Действительно, как только весть о нашем прибытии из Франции
разнеслась по Москве, все кинулись к нам выражать свою радость. Появилась и
Полина. Мы привезли тогда всем подарки, Зайка вручила Поле огромный набор
"Нина Риччи", и девушка пришла в полный восторг, долго благодарила, тут же
открыла духи, попробовала пудру, в общем, вела себя так, как положено в
подобных случаях. Потом она буквально поселилась у нас, но я не усмотрела в
этом ничего особенного.

- Затем Зайка улетела к матери, - вещал Кешка.

Точно помню, Оля решила навестить родителей.

- Значит, Ольга умчалась...

- Ты не можешь побыстрей?

- Ну, собственно говоря, это все.

- Как все?

- Ольга укатила, я лег спать, просыпаюсь от того, что кто-то по спине меня
гладит...

Спросонья сын решил, что это Зайка, и даже обнял женщину, но потом, мигом
сообразив, что к чему, открыл глаза и увидел... Полину.

- Дорогой, - шептала она, - милый! Давно люблю тебя, все скрывала свои
чувства, но теперь больше не могу... Обожаю!

- А ты что?

Кеша ухмыльнулся:

- Вылез из койки, натянул джинсы и ответил: "Я тоже тебя очень люблю и
обещаю, когда мы с Зайкой будем крестить детей, позову тебя в крестные".

- А она?

- Начала рыдать и принимать разные эротические позы, фигурка-то у нее очень
даже ничего, - хихикнул Кеша, - вполне даже, попка там...

- Перестань!

- Почему?! - веселился Аркадий. - Такая хорошенькая стервочка. Только меня
этот тип не привлекает. Ну я и ушел на кухню.

- А она?

- Так не дура, больше не подкатывалась. Вздыхала иногда томно да в коридоре
прижималась и бормотала: "Зря ты меня отталкиваешь".

- Ну и?

- Ничего, я отшучивался. Извини, говорил, староват для тебя, да двое детей
на руках, вся зарплата на алименты уйдет.

- Почему ты мне не сказал?

- Ну мать, - развел руками Кеша, - прикинь на минуту картину. Девушка голая
в кроватке, а я ору благим матом: "Мамочка, помоги!" Зачем ты мне нужна в
этой ситуация!

- Зайка в курсе?

- Мать, я похож на идиота?

- Значит, скрыл от нее?

Кешка обозлился:

- Можно подумать, ты сама своим муженькам все выбалтывала. Нет уж, многие
знания, многие печали. Да и зачем сыр-бор затевать? Начался бы скандал,
Ольга жутко ревнивая, налетела бы на Полину, мне же в результате больше
всех и досталось бы. Знаешь, как говорят: то ли он украл, то ли у него
украли, но была там какая-то неприятная история... А мне лишние стрессы ни
к чему. А так все нормально, тихо да гладко.

- Но она к тебе приставала!

Кешка усмехнулся:

- Я же не святой Иосиф, краснеть не стану. Вот год тому назад взял и
треснул ее.

- Как? - ужаснулась я.

- Головой о косяк, - пояснил сын, - приложил как следует и сообщил: "Еще
раз руки распустишь, нос сломаю и из дома выкину, больше тогда не станешь
баксы получать от глупой Дашутки". Знаю, знаю, что ты ей в сумочку
деньжонки вечно засовывала. С одной стороны, и не жаль совсем, но с
другой... Тебе никогда не приходило в голову, что она корыстная,
расчетливая дрянь, которая явилась в наш дом только с одной целью: слупить
у дурачков "зелени".

- Ты посмел ударить женщину!

- Мусик, - неожиданно ласково сказал сын, - есть дамы, а есть бляди. Полина
была из разряда последних. Мне жаль, что с ней так вышло. Ужасно умереть в
двадцать три года, но, поверь, если она так, как со мной, вела себя с
другими женатыми мужчинами, то скорей всего не дожила бы до четверти века.
Какая-нибудь ревнивая женушка ее точно бы подстрелила.

В полной растерянности я вышла на улицу, села в "Рено" и закурила. Как же
так! Столько лет общаться с человеком, видеть, как девочка растет на твоих
глазах, и совсем не знать ее. Может, Зайка права, когда кричит в сердцах,
что у меня на глазах розовые очки?

Посидев немного в машине, я слегка успокоилась. Пришлось признать, что и
Аркашка открылся с неизвестной стороны. Бить девушку головой о косяк! Хотя,
с другой стороны, она это заслужила, вот ведь дрянь!

Полная здорового негодования, я стала звонить Косте. Мне нужно точно
узнать, с кем у Полины был в последнее время роман. Сдается, Костя
полностью в курсе дела. Но телефон не отвечал.

Я тихо катила в потоке машин. Ну куда мог подеваться парень? Да куда
угодно! Ладно, поступим так. Сейчас доберусь до его дома и повешу на дверь
квартиры записку.

Зима каждый раз является в столицу неожиданной гостьей. Больше всего меня
поражает здоровое удивление городских чиновников:

- Как? Метель? В декабре? Вот уж неожиданная напасть, простите, но все
снегоуборочные машины сломаны, к апрелю обязательно починим!

Вот и сегодня на дороге было сплошное месиво, основная масса машин
двигалась еле-еле. Оно и понятно, кому охота попасть в аварию. Потому я
потратила почти два часа, добираясь до моста.

Оказавшись у цели, я поискала ручку, но, не найдя ее ни в "бардачке", ни в
сумочке, использовала в качестве пишущего предмета губную помаду "Живанши".

"Костя, - вывела я светло-коричневым цветом, - как вернешься, сразу позвони
мне домой или на мобильный. Даша".

Вот только прикрепить записку на дверь было нечем. Поколебавшись минуту, я
позвонила в соседнюю дверь, высунулся подросток лет двенадцати, с
наушниками.

- Здрассти!

- Добрый день, - ответила я и попросила: - Не дадите ли мне пару кнопочек
или кусочек скотча...

- А зачем? - полюбопытствовал паренек.

- Хочу Косте записку оставить, а на дверь бумажку нечем приспособить.

Мальчик внимательно посмотрел на меня, потом увидел ключи от машины и
неожиданно сказал:

- А я вас знаю! Вы к Поле приезжали, Железновой, на таком красном "Форде",
а вчера к Костику на "Рено" прикатили, тоже клевый автомобиль, но "Форд"
круче.

Я улыбнулась.

- Правильно, дружочек.

- У вас две машины?

- Ну, в общем, да.

- Здорово быть богатой, - завистливо вздохнул ребенок, - я, ежели деньги
получу, куплю себе "Феррари", вот это тачка! Улет! А "Жигули" - отстой, но
приходится на них ездить. У вас денег много?

- В принципе хватает, - осторожно сказала я.

- Сколько дадите, если скажу, чего с Костькой случилось?

У меня тревожно сжалось сердце.

- Что произошло?

- Сколько? - не сдавался паренек.

- Сто рублей.

- Нет, долларов, - заявил мальчик.

Я протянула купюру.

Глаза ребенка вспыхнули огнем.

Мальчонка схватил деньги, вышел на лестницу, огляделся и, понизив голос,
зашептал:

- Костика бандиты украли!

Я уставилась на "информатора".

- Что?!

- Вечером вчера, - быстро сказал мальчик, - вон у нас глазок в двери.

Я с трудом переваривала услышанное. Где-то около десяти часов Лешка, так
звали мальчика, собрался идти гулять с собакой. Родители его уехали в
командировку, и все заботы о престарелом спаниеле легли на плечи подростка.
Отправляться на холодную улицу Алексею было дико неохота, и он придумал
выход. Позвонил в девятнадцатую квартиру, где живет одноклассник Санька, и
сказал:

- Слышь, рыжий, завтра контрольная по геометрии.

- Знаю, - мрачно ответил троечник Саня.

Лешка же, в отличие от приятеля, отличник, поэтому продолжил:

- Хочешь, и твой вариант решу?

- Что надо делать? - тут же поинтересовался практичный Саня.

- Ерунду, с Лордом три дня гулять, утром и вечером, начинать прямо сейчас.

- Идет, - мигом согласился одноклассник, - только через полчаса, меня мать
заставила голову вымыть, ща высушу и прибегу.

Прошло минут сорок, когда Лешке показалось, что приятель наконец идет.
Лорд, сидевший у двери и нервно поскуливающий в ожидании г