жинсы, куртки, ботинки... Стойте! Сапоги у шофера! Казаки! С длинными узкими носами, то ли красные, то ли бордовые, с огромными заклепками. Парень еще пнул ногой помятый бампер, а я подумал - неподходящая обувь для водителя, как он с такими носами жмет на педали?
     Больше Рихт вспомнить ничего не смог, и я ушла от него с тяжелым сердцем. Хороши приметы, чтобы искать негодяев! Старая машина "скорой помощи" и ботинки с узкими носами.
     До отлета у меня оставалось немного времени, и я прошлась по магазинам. В одном купила симпатичную сумку для Маши, в другом прихватила собачку-копилку для Зайки.
     Конечно, я не собираюсь никому рассказывать, что провела день в Бонне, но и в Москве можно увидеть на прилавках все что угодно!
     Обратно я летела, слава богу, рейсом "Аэрофлота". Конечно, не Air France и не Lufthansa, но все лучше, чем "Панкратовские авиалинии". Надеюсь, и пилот тут нормальный! Но, видно, был не мой день. Не успела я сунуть пакет с покупками на багажную полку, как крышка отлетела и больно стукнула меня по макушке. Начало не предвещало ничего хорошего, и я затаилась в кресле, но, похоже, от судьбы не спрячешься. Сначала мне не досталось пледа, потом не захотела поворачиваться беленькая штучка, из которой дует воздух, затем стюардесса, приветливо спрашивавшая у пассажиров, мясо им или рыбу, мне вдруг резко заявила, что рыба кончилась! Я съела жесткую булочку, уничтожила кусочек сыра, поковыряла вилкой гарнир... И почувствовала себя совершенно несчастной.
     Господи, все очень плохо! Как найти Олега? Сколько людей в Москве носят сапоги-казаки красного цвета с металлическими заклепками? И сколько потрепанных машин с красным крестом шныряет по улицам Москвы? Похоже, мне придется потратить полжизни, чтобы найти всех шоферов.
     - Господа пассажиры! - вдруг ожило радио. - Наш самолет попал в зону турбулентности, просим всех занять свои места и пристегнуть привязные ремни.
     Мамаши похватали своих деток и пристегнули их к сиденьям. Я испугалась почти до слез и тихо спросила у соседа, мужчины лет двадцати пяти, мирно читающего "Биржевые новости":
     - Это очень опасно?
     - Фигня, - отмахнулся парень, - просто экипажу надоел шум в салоне, и пилоты решили припугнуть пассажиров.
     Я слегка успокоилась и откинулась в кресле. Но не успела я прийти в себя, как в проходе появилась стюардесса, обозлившаяся на меня из-за того, что мне не хватило ужина с рыбой. С озабоченным видом, опустив голову, она шла между рядами кресел. Я насторожилась - отчего у стюардессы похоронный вид? Девица добралась до моего места, опустилась на корточки, пошарила руками и внезапно вскрикнула:
     - Боже, какой ужас!
     Пальцы ее мелко-мелко затряслись. Я перепугалась окончательно. Все понятно! Поломка!
     - Что случилось? - поинтересовалась соседняя тетка-пассажир.
     Стюардесса подняла полные слез глаза:
     - Ничего. Вас это не касается!
     Она шмыгнула носом и, вскочив на ноги, убежала.
     - Странно, однако, - пробормотал сидевший рядом юноша. - Что ее так напугало?
     Пассажиры перестали разговаривать, в салоне воцарилась тревожная тишина. Я сидела ни жива ни мертва. Господи, сделай так, чтобы мы благополучно сели! Совершенно не хочется умирать!
     Внезапно в проходе появилась другая стюардесса, крупная шатенка. Минут десять назад она с улыбкой подавала воду и сок, но сейчас любезность с нее как ветром сдуло. Быстрым шагом девушка подошла ко мне и крикнула вглубь салона:
     - Место 48?
     Ответа не последовало. Стюардесса присела, пошарила по полу руками, пробормотала: "Видно, дело гиблое" - и почти бегом скрылась в служебном отсеке.
     - Вы слышали? - пробормотала соседняя тетка. - Она сказала "сейчас погибнем".
     - Боже! - взвизгнула дама, сидевшая за мной. - Мы падаем! А-а-а...
     Вопль пролетел по салону, ударился о стены и покатился назад. Через секунду орали почти все. У меня язык словно к гортани прилип, лицевые мышцы парализовало, руки вцепились в сумочку. Сколько времени продлится падение? Минуту? Две? Пять? А потом?! Я больше никогда не увижу своих детей, собак.
     - Господа пассажиры, успокойтесь, - заверещала шатенка, выскочив из-за занавески. - Наш полет проходит нормально, через полчаса мы произведем посадку в аэропорту Шереметьево.
     Перепуганные пассажиры замолчали, я почувствовала, как железная рука, давившая на горло, разжалась, и осторожно вздохнула. Внезапно одна тетка вскочила на ноги:
     - Не верьте им! Они хотят, чтобы мы падали молча, без скандала!
     Стюардесса покраснела:
     - Успокойтесь, пожалуйста. Лена, принеси даме валокордин! Да успокойтесь вы! Слышите? Моторы работают ровно, все под контролем. И потом я тут с вами пять минут уже, так долго не падают!
     Спокойный, выдержанный тон стюардессы внушал уверенность. В полном изнеможении я откинулась в кресле. Ну и денек! Никаких сил не осталось! Очевидно, другие пассажиры тоже начали приходить в себя, послышались тихие голоса и просьбы принести воды.
     Но тетка не успокаивалась:
     - Сами тут все бегали, рыдали "дело гиблое, дело гиблое"!
     - А что случилось? - поинтересовался сидевший около меня юноша.
     Шатенка покраснела:
     - Лена кольцо потеряла, подарок свекрови, фамильную драгоценность!
     Я раскрыла рот. Ничего себе! Я тут чуть не умерла от страха, а речь идет о каком-то дурацком куске золота! Бред, да и только!
     На следующее утро я приехала на Рыльскую улицу, вошла в приемное отделение больницы и спросила у дежурного врача:
     - Где у вас гараж?
     - Какой? - удивился тот.
     - В котором машины "скорой помощи" стоят.
     Доктор отложил ручку:
     - У нас такого нет.
     - Неужели? - удивилась я. - А как к вам людей доставляют?
     - Зачем вам карета? - спокойно поинтересовался врач. - Хотите больного перевезти?
     Я помотала головой:
     - Понимаете, недавно я сопровождала к вам соседа, он одинокий человек, и уронила в "скорой помощи" кольцо, фамильную драгоценность, подарок свекрови...
     Врач улыбнулся:
     - Очень жаль, но, боюсь, вы его не найдете. Давно посеяли?
     Я хотела было ляпнуть "год тому назад", но прикусила язык и в свою очередь спросила:
     - Но почему у вас нет гаража?
     Доктор развел руками:
     - Спецтранспорт отсутствует. Была раньше машина для главврача, но теперь и он на метро катается. Денег нет, нас вообще закрывать собираются.
     - А где же больные берут машину?
     По "03" звонят, с подстанции присылают. Наша тут недалеко, на Козлова, - пояснил мужчина и уставился в открытый перед ним журнал. Я машинально глянула на издание - "Женское здоровье". В голове мелькнула мысль.
     В "Пежо" я принялась терзать информационную службу Би Лайн, и через пару минут у меня был нужный номер телефона. Закурив сигарету, я потыкала на кнопки в полной уверенности, что услышу короткие гудки, но трубку сняли мгновенно.
     - Здравствуйте! Беспокоит журнал "Женское здоровье", корреспондент Дарья Васильева. Мы хотим сделать материал о вашей подстанции...
     - Минуточку, сейчас соединю с Андреем Львовичем, - радостно ответила секретарша.
     Какая беспечность! Она сразу поверила мне, хотя по телефону можно сказать все что угодно! Впрочем, и Андрей Львович, не попросив никаких документов, угостил меня кофе и поведал о проблемах: текучесть кадров, мизерные зарплаты, старый автопарк... Когда он добрался до машин, я быстро сказала:
     - Знаю-знаю, у вас еще имеются такие допотопные "Волги" - фургоны.
     - Нет, дело обстоит не так плохо, - улыбнулся начальник. - Мы оснащены микроавтобусами, к сожалению, они...
     - А "Волг" нет?
     - Давно.
     - Ни одной?
     - Нет, их списали. "Волги" оказались не слишком удачными для...
     - Интересное дело, - бесцеремонно прервала я Андрея Львовича, - год тому назад одна моя подруга вызвала "скорую", и с вашей подстанции прибыла "Волга".
     - Это невозможно.
     - Ее привезли в больницу на Рыльской улице. Это же вы обслуживаете тамошнюю больницу? Андрей Львович улыбнулся.
     - Сейчас можно вызывать платные структуры.
     - У них есть "Волги"?
     Андрей Львович вздохнул.
     - Сильно сомневаюсь. У частников великолепное оборудование, правда, стоят их услуги ого-го! А мы возим бесплатно... - он замялся. Случается, наши ребята берут "гонорар", но стараемся искоренять. Кстати, если интересуетесь, "Волги" с красным крестом могут быть при поликлиниках, лабораториях, НИИ... Еще существуют медсанчасти и санитарные посты на предприятиях. Денег на медицину выделяют мало, если автомобиль еще на ходу да в хороших руках, может бойко бегать. А почему вас так взволновала "Волга"?
     - Да следующий материал заказали про автозавод, - отмахнулась я. - Не берите в голову.
     В полном отчаянии я покатила в Ложкино. Поликлиники, медчасти, лаборатории... А вдруг эта допотопная машина была из Подмосковья? Дело, похоже, безнадежное! Может, попытаться подобраться к нему с другой стороны? Но с какой?
     Гарик Сизов абсолютно твердо заявил: "Никому ни слова не проронил о деньгах. В курсе были только Олег и Майя". Майя на мой вопрос, говорила ли она кому-нибудь о планах Сизова, спокойно ответила: "Не имею привычки трепать о делах даже мужу, он ревнив, надумает всякую ерунду. Если бы наш план удался, я бы объяснила ему детали, но не раньше". Ленка тоже не в курсе. Не знаю, почему Олег не рассказал любимой жене про полмиллиона долларов, но факт остается фактом: она ничего не знала. Когда милиция взялась за дело, на прямой вопрос, была ли в тот день у мужа на руках крупная сумма, Ленка только помотала головой: "Олег никогда не носил с собой больше ста долларов, если не собирался за покупками". Конечно, она могла соврать, но мне в это не верится. Любой, даже не связанный с милицией человек знает: преступление легче раскрыть по горячим следам. Ленка очень хотела найти мужа, моталась по гадалкам и экстрасенсам и молчала про деньги? Нелогично получается. Может, Олег все же разболтал о деньгах? Но кому? Из раздумий меня вывел резкий голос:
     - "Пежо", номерной знак 337, немедленно остановитесь!
     Я послушно припарковалась, вылезла и увидела парня в форме, идущего ко мне от патрульной машины. Он подошел, ткнул жезлом влево:
     - На том перекрестке постовой велел вам притормозить, почему не послушались?
     - Извините, задумалась и не заметила.
     - На дороге нельзя мечтать, - протянул паренек и начал изучать документы.
     - А как вы узнали, что я не послушалась постового?
     - По рации номер передали, подумали, водитель пьян или скрыться хочет. Хотя глупо... Скрыться от наших сотрудников нельзя.
     - Ну да?
     - Конечно, знак записан, пробьем через компьютер и получим адрес. Всегда лучше остановиться, а не усугублять бегством. Машины-то все в ГИБДД зарегистрированы!
     Внезапно меня озарило, я схватила юношу за крагу:
     - Все-все?
     - Конечно. Номерной знак висит - значит, на учете.
     - Только личные?
     - Нет, служебный транспорт тоже.
     - А "скорая помощь"?
     - И пожарные, и "Мосгаз", и "Мосводопровод". Да в чем дело? - удивился парень.
     Я чуть не кинулась ему на шею, но пробормотала:
     - Большое спасибо, вы мне страшно помогли!
     Юноша сердито вернул мне документы и пошел к бело-синему "Форду". Я плюхнулась на сиденье "Пежо" и закурила. Значит, "Волга" зарегистрирована, на нее имеется карточка с фамилией, именем и адресом владельца. Осталась сущая ерунда - подобраться к нужной информации.
     Конечно, самое простое - обратиться к Дегтяреву: он может мигом узнать, сколько таких "Волг" осталось в столице. Но полковник ни за что не станет делать этого, наоборот, он насторожится и начнет вызнавать, зачем мне список машин. Нет, надо действовать по-другому.
     Так и не придумав ничего хорошего, я вернулась в Ложкино и налетела на Диму, мрачно разглядывавшего здоровенные мешки.
     - Надеюсь, там не парочка трупов?
     Дима покраснел:
     - Нет, конечно, мусор выносим.
     Хлопнула входная дверь, появились двое парней в спецовках, за ними вошел Снап. Наш ротвейлер очень любопытен и не упускает возможности повертеться под ногами.
     - Бери, Пашка, за дно, - велел один из парней. Второй молча повиновался, рванул мешок вверх. Раздался грохот, взметнулся столб пыли.
     Я чихнула и пошла наверх. Зайка, затеявшая ремонт, благополучно отбыла в командировку. Кстати, сколько времени продлится это безобразие? Я притормозила на лестнице и крикнула:
     - Дима! Как долго продлится ремонт?
     Прораб, собиравший мусор, выпрямился:
     - Ну... трудно сказать... Месяца три-четыре.
     Я чуть не упала со ступенек:
     - Почему?!
     - Так по правилам делаем! Штукатурка сохнет шестьдесят дней. Вы торопитесь?
     Терпеть три месяца разгром, грязь и вонь! Ну, Зайка, удружила. Кстати, на незваных гостей, Генри и Генку, действия строителей не произвели никакого эффекта. Мой бывший муженек целыми днями гоняет по городу и появляется в Ложкино только ночью, а Генри ищет своего гуся и не замечает ничего вокруг.
     Я распахнула дверь своей спальни и окаменела. По комнате словно Мамай прошел! Конечно, я не отличаюсь излишней аккуратностью и частенько бросаю вещи на кресло, но я не выгребала все содержимое шкафа на пол, не отодвигала гардероб от стены и не стаскивала матрац с кровати. В душу вполз ужас - неужели Зайка договорилась о ремонте в моей спальне? Придется ночевать в каморке под лестницей!
     Я выбежала на лестничную площадку:
     - Дима! Зачем вы в моей спальне все расшвыряли? Некрасиво рыться в шкафах в отсутствие хозяйки!
     Дима попятился:
     - Мне бы и в голову такое не пришло.
     - Тогда кто постарался?
     - Понятия не имею.
     Сообразив, что прораб ни причем, я понеслась разыскивать Ирку - домработница спокойно вкушала кофе на кухне. Иногда я жутко ей завидую: она невозмутима, как танк, никогда не выходит из себя, на любое замечание реагирует без всяких эмоций и никогда не обижается. Быстро войдя в царство нашей поварихи Катерины, я вполне нормальным тоном сказала: "Ира..."
     Последовала совершенно неожиданная реакция: сидевшая спиной к двери Ирка подскочила, уронила на колени чашку с остатками арабики и заорала:
     - Чтоб тебя разорвало!
     Я удивилась до крайности. Ира никогда не грубит. Максимум, на что она способна, это поджать губы и вздернуть брови. До сих пор еще никому не удавалось вывести ее из себя. Она индифферентна к ордам детей, которые приводит Маня, ни слова не говорит о бесконечных гостях, хороводом пробегающих через дом, ее не раздражают ни собаки, ни кошки, ни хомяки... И вдруг такое!
     - Извини, пожалуйста, - растерянно забормотала я, - не хотела тебя напугать.
     Ирка поставила на стол пустую чашку и вздохнула:
     - Это вы меня простите. Я думала, опять гусь подкрался, прямо до обморока довел.
     - Гусь? - удивилась я. - Какой гусь?
     - Оранжевый, - мрачно констатировала Ирка.
     - Так он что, и впрямь живет у нас?
     - Объясни человеку по-нормальному, - подала голос, выходя из кладовки, Катерина. - Лучше давайте я расскажу.

Глава 17

     Оказывается, весь день Генри носился по дому, сжимая в руках ноутбук и палку с коробочкой. Сначала он с воплем влетел на кухню и начал выбрасывать утварь из всех шкафов. Маруська, собиравшаяся на занятия в Ветеринарную академию, удивленно спросила:
     - Вы что-то потеряли?
     - Гусь здесь! - заявил орнитолог, размахивая компьютером.
     Маня потеряла дар речи, но все же поинтересовалась:
     - Он свил гнездо в кастрюлях?
     Генри сообщил:
     - Компьютерную программу я получил новую, точную. Гусь сейчас на кухне. Вот эта точка на экране указывает его положение в доме, ясно?
     И он продолжил громить наш пищеблок. Маруська повертела указательным пальцем у виска и убежала. Через пару минут орнитолог, спотыкаясь о сковородки и кастрюли, понесся на второй этаж. Не успели Ирка с Катериной начать запихивать горшки на место, как сверху раздались его крики:
     - Пусти меня! Немедленно открой!
     И послышались вопли Маруси:
     - Ни за что! Ира, на помощь!
     Домработница ринулась на второй этаж и увидела, что Генри исступленно колотится в дверь Машкиной спальни. Пытаясь сохранить спокойствие, Ира сказала:
     - Ваша комната в другом месте, здесь Маруся живет.
     Орнитолог перевел на нее безумный взгляд.
     - Там гусь! Компьютер показывает!
     Ирка знает, что с сумасшедшими спорить опасно, поэтому она осторожно сказала:
     - Да-да, конечно, сейчас девочка оденется, и вы войдете!
     Генри замер под дверью, домработница на всякий случай осталась с ним. Через полчаса Манюня приоткрыла дверь и предложила вызвать Василия Сергеевича, нашего домашнего доктора. Ирка не успела слова сказать, как Генри ворвался в детскую и в один момент расшвырял там все. Но на этом не остановился, а принялся носиться по комнатам и зимнему саду, оставляя после себя пейзаж, похожий на декорации к фильму "Зачистка дома в Грозном федеральными войсками". Ирка разозлилась и устала, собирая вываленные на пол вещи. А услышав за спиной мой голос, решила, что псих вернулся, чтобы еще раз разбомбить с трудом приведенную в порядок кухню.
     - Где он сейчас? - сердито спросила я.
     Ирка вздрогнула.
     - Такси вызвал и в город укатил, вроде гусь в Дегтярный переулок полетел. Вы уверены, что Генри не опасен? Вдруг еще с ножом накинется?
     - Не, такие тихие, - философски заметила Катерина. - Вот у моей двоюродной сестры муж был, марки собирал...
     Но Катерина не сумела продолжить, потому что из холла раздался грохот, разноголосый вопль и отчаянный собачий визг. Не сговариваясь, мы понеслись на звук. Посередине прихожей валялась гора строительного мусора, над ней склонились Паша и Володя, поодаль рыдал Снап, остальные собаки, пытаясь пробраться к нему, преодолевали мусорную гору.
     - Ира, запри стаю наверху! - приказала я. - Что с ротвейлером? - строго спросила я.
     - Я не виноват, - быстро ответил Паша. - Случайно вышло, лом ему на лапу упал, видно, сломал.
     В этот момент Хучик вырвался у Ирины из рук и вновь полез на кучу, Жюли не отставала. Бух! Бух! Подслеповатая пуделиха Черри пыталась пройти к месту происшествия сквозь мешки с цементом.
     - Оттащи пуделя! - крикнула я Паше. - Сейчас бумагу прорвет!
     - Поздно! - взвизгнула Катерина.
     Верхний мешок лопнул, глухую пуделиху засыпало серым порошком. Испугавшись, она с визгом кинулась наверх, Ирка взвыла и побежала за ней следом. Банди принял суматоху за новую игру, подскочил к мешкам и долбанул по ним головой. Бах! Вверх взметнулось облако. Став серым, питбуль погарцевал по коридору в сторону кухни. За ним, размахивая полотенцем, ринулась Катерина.
     Усилием воли взяв себя в руки, я стала отдавать указания.
     - Паша! Собирайте мусор. Володя, заметите цемент. Дима!
     - Здрассте!
     Руки сами схватили швабру, брошенную Иркой, от убийства прораба спас возглас:
     - Ну и ну! Смотрите!
     Ожидая увидеть худшее, я глянула в окно. Моим глазам предстала дивная картина: во двор медленно вкатывался черный "Запорожец", таща на тросе... "Мерседес" Аркадия. Ситуация напоминала дурацкий анекдот. Я вылетела на крыльцо. Мрачно буркнув "привет", сын прошел в дом.
     - Что случилось? - спросила я у Дегтярева.
     - Вы все смеялись... - страшно довольный, ответил полковник. - А кто Аркадия приволок, когда он на повороте заглох?
     Внезапно из холла понесся крик. Я влетела назад. Гора мусора стала еще больше, из нее торчали мужские ботинки отличного качества, Ирка причитала:
     - Аркадий Константинович, вы не убились?
     - Мешок гнилой, - ныл Паша, - прорвался, хозяин упал, а я на него случайно эту дрянь высыпал, не хотел, ей-богу!
     - Володя! Откопайте Кешу! - заорала я, теряя остатки самообладания. - Паша! Неси в мою машину Снапа! Дима! Помоги Павлу! Ротвейлер не кусается! Александр Михайлович! Возьми Хуча, Жюли и Банди и запри их у себя в комнате. Катерина! Унеси кошек! Как только перемазанный с головы до ног Аркадий, отплевываясь, с