Красавчика.
   Красавчиком  прозвали  патологоанатома  из  судебно-медицинского   морга,
абсолютно лысого и  почти  беззубого  мужика,  панически  боящегося  зубного
врача. Мне тоже не хотелось стать объектом его интереса, и я вскипела:
   - Глупости, ни во что я не влезла. Живу тихо, как мышка, никому не мешаю.
   - Опять частным сыском занялась,  -  гнул  свое  приятель,  -  доподлинно
известно, что ты ищешь убийц Ларисы Войцеховской.
   - Да что ты! Как только в голову такая чушь пришла!
   Александр Михайлович стукнул кулаком по столу. Чашка жалобно зазвенела.
   -   Послушай   меня.   Кто-то   стрелял   на   пороге   твоего   дома   в
Рафаэллу-Валентину. Мы тщательно проверили девушку. Ничего, никаких зацепок.
Тихо  подрабатывает  в  массажном  кабинете,  клиентура  небольшая,   сплошь
пожилые, добропорядочные мужчины. Очень глупа, поэтому постоянно попадает  в
дурацкое положение. Мать умерла, отца никогда не было. Постоянного любовника
не имеет и никому не сделала ничего плохого. На работе о ней отзываются  как
о недалекой, но доброй девице. Дает деньги в долг, не гонится  за  выгодными
заказами, не употребляет наркотики, пьет немного, не отбивает чужих мужиков,
не живет в долг. В  общем,  вполне  положительная  проститутка,  если  такие
бывают в природе.
   - Может, узнала чьи-то секреты?
   - Бог мой! Чьи? Трех ненормальных стариков, к  которым  регулярно  ездит?
Кстати,  все  клиенты  вдовцы,  и  не  говори,  что  ей   хотели   отомстить
оскорбленные жены.  И  вот  я  опять  спрашиваю,  кому  помешало  более  чем
безобидное, глуповатое существо?
   - Не знаю.
   - А теперь слушай. Она приехала к тебе в розовом полупальто и ботиках  на
высоких каблуках, а потом Банди извозил несчастную в грязи,  и  ей  пришлось
переодеться. Что было надето на Рафаэлле, когда она уходила?
   - Ничего особенного, мои туфли и мое пальто.
   - К тому же Валентина испортила парик, а волосы у нее такие же светлые  и
коротко стриженные. как у тебя. понимаешь?
   - Нет.
   - Удивительная недогадливость. Туфли были на каблуке?
   - Нет, не ношу такие. Самые простые ботиночки на резиновом ходу.
   - Догадалась, наконец? Без каблуков Рафаэлла одного роста  с  тобой.  Она
вышла из ТВОЕГО дома в ТВОЕМ пальто, без парика, а стрижка у нее как у тебя.
   - Ну?
   - Господи! Это тебя хотели убить, а бедную Валентину  ранили  по  ошибке.
Если бы не Банди с его любовью сбивать всех с ног, в Склифе сейчас лежала бы
ты. Вопрос только - где: в реанимации или морге?
   Меня прошиб холодный пот. А ведь верно! Рафаэлла  перед  выходом  подняла
большой воротник из ламы и  уткнулась  в  него  носом.  И  потом  -  макияж!
Несчастной пришлось воспользоваться моей  косметикой,  и  издали  ее  вполне
можно было принять  за  меня.  Невысокая,  худощавая  блондинка  с  короткой
стрижкой. Кому же я помешала, кто нанял киллера? Римма Борисовна  Селезнева?
Но она не могла успеть. Ведь после разговора со мной через два часа  улетела
в Америку. Кто же тогда?
   Очевидно, мучительные раздумья отразились у  меня  на  лице,  потому  что
полковник сказал:
   - Лучше признайся сразу, иначе...
   - Добровольное признание облегчает вину, и чем раньше сядешь, тем  раньше
выйдешь! Так, кажется, у вас сбивают с толку глупых подследственных?
   Александр Михайлович покраснел, открыл рот для достойного ответа, но  тут
ворвалась Маня с сообщением о том, что  Женя  берет  Лиззи.  Следом  за  ней
пришла Зайка с чаем, прибежали собаки, и разговор не возобновился.
   Перед сном перебирала в памяти известную мне информацию. Почему я решила,
что Серж - главное действующее лицо? Вдруг тяну не за ту ниточку?  Откуда  у
Фриды этот жуткий браслет? Может, существует два таких? Хотя очень  странно.
Вещь омерзительная, но оригинальная, явный эксклюзив. Как  связана  Фрида  с
таинственной  незнакомкой,  посещавшей  Веру   Андреевну?   И   где   узнать
подробности об убийстве Буйнова и девочки? В архиве Уголовного розыска  явно
хранится дело,  но  как  туда  проникнуть?  Впрочем,  происшествие  громкое,
неужели о нем не писали  газеты?  Например,  городская  сплетница  "Вечерняя
Москва"?
   Утром я прямиком отправилась в редакцию газеты  на  улицу  1905  года.  В
библиотеке и в самом деле хранились все годовые  комплекты  газеты.  Строгая
библиотекарша  сначала  заявила,  что  архивом  могут  пользоваться   только
сотрудники но флакончик французских  духов  смягчил  сердце  Аргуса,  и  мне
выдали большую, пахнущую пылью подшивку.  Нужное  сообщение  нашлось  сразу.
"Вечерняя Москва" целых три дня писала о  происшествии.  Это  были  славные,
старые времена, когда убийство еще считалось чрезвычайным, а  не  обыденным,
как сейчас, событием.
   Почти все сведения были мне известны.  То,  что  я  искала,  оказалось  в
последнем  номере.  Объявление  в  розыск  Ольги  Никишиной  и  ее  приметы:
темно-каштановые волосы до плеч,  голубые  глаза,  рост  -  158,  вес  -  50
килограмм. Правый глазной зуб .отсутствует, на его месте коронка из  металла
белого цвета. Из особых примет - шрам от аппендицита и большое родимое пятно
с левой стороны шеи.
   Я закрыла газету. Ну и что? Да ничего. Утонула  Ольга  Никишина,  мучимая
совестью, и косточки истлели на дне реки. Но ведь был еще  муж.  Полицай  из
Минска, Андрей Пивоваров. Вроде бы он в 1944 году убил ювелира Павла Буйнова
и присвоил его документы. Интересно знать, когда это произошло,  при  немцах
или уже после освобождения? Хорошо, если после. Потому что  тогда  где-то  в
минских архивах лежит папочка с делом. В  органах  внутренних  дел  работают
настоящие бюрократы! Все в стране пропадет, а папка с делом - ни за  что!  У
моих  знакомых  реабилитировали  дедушку.  Внуки  поехали  на  Лубянку,   и,
пожалуйста, документы целы. И зачем, спрашивается, хранили  такой  компромат
на самих себя-с именами следователей  и  описанием  не  правомерных  методов
допросов. Сжечь давно надо, так нет же!
   Дома я принялась лихорадочно листать  записную  книжку  и  наткнулась  на
бывшего одноклассника Эдика Себастьянского. Он  сейчас  работает  в  крупном
информационном агентстве и, если не врут о солидарности журналистов,  сумеет
помочь. Тем более что есть у  меня  для  него  лакомый  кусочек  в  качестве
награды.
   Эдик, абсолютно простуженный, сидел дома, и голос у него сейчас был как у
слоненка из мультфильма про 38 попугаев. Поболтав немного о старых знакомых,
я вкрадчиво спросила:
   - Эдька, уже купил юбилейное издание Пушкина, то  самое,  1937  года,  на
папиросной бумаге? Одноклассник - страстный библиофил  и  собиратель  всего,
что имеет отношение к великому поэту, горестно вздохнул:
   - Нет. Такой раритет трудно приобрести.
   - А хочешь, я подарю его тебе?
   У Эдика перехватило дыхание от восторга, но  он  прекрасно  понимал,  что
бесплатный сыр бывает только в мышеловке, поэтому со вздохом спросил:
   - Что надо сделать?
   - Ничего сложного. Найти приятеля в Минске, желательно в местном МВД.
   - На мафию работаешь?
   Я засмеялась и объяснила суть проблемы. Безусловно, задача трудная, но  и
награда классная. Эдька землю будет носом рыть, чтобы получить однотомник.
   Положив трубку, я сладко потянулась и побежала на  кухню  заварить  чаек.
Редкая удача - дома  никого.  Лучше  покрашу  сначала  волосы,  а  уж  потом
почаевничаю всласть, пирожных с кремом поем. И никто  не  станет  стучать  в
ванную и орать: "Мама, выйди".
   Облачившись в уютный халат, наложила на волосы  краску.  Вообще-то  я  не
совсем блондинка, скорей светло-русая. Но последнее время у  меня  появилась
седина. И брови какие-то белесые. Где  лежит  у  Зайки  краска  для  бровей?
Нужный  тюбик  подозрительно  быстро  нашелся,  и  я  кисточкой   нарисовала
соболиные брови. Главное, не забыть, что на голове краску следует держать 40
минут, а на бровях - пять. И тут затрезвонил телефон - Наташка из Парижа.
   - Когда собираетесь возвращаться? - сердилась  она,  -  Надоело  одной  в
доме.
   Мы от души поболтали, потом я кинула взгляд на часы - сорок минут еще  не
прошли. Со спокойной душой посмотрела "Новости", выкурила сигаретку и  пошла
в ванную. Сняла халат, налила ванну, всласть понежилась  и  смыла  краску  с
головы.
   Ванная комната на втором этаже большая, но зеркало  все  равно  запотело.
Поэтому, прежде чем включить фен, я протерла его, глянула и... увидела  лицо
цыганки. Машинально обернувшись и удостоверившись, что никого,  кроме  меня,
нет, уставилась на  отражение.  Значит,  это  я!  Но  откуда  такие  черные,
невероятной ширины брови! Не женщина, а скотч-терьер. И тут сообразила,  что
забыла смыть краску с бровей вовремя. А все Наташка, нашла когда звонить.
   Следующие полчаса прошли в бесплодных попытках извести  угольную  черноту
или хотя бы уменьшить ширину бровей. В ход пошло все - спирт, ацетон, уксус.
В результате кожа вокруг глаз покраснела, а брови стояли насмерть. На  улице
раздалось бибиканье. Аркашка с Ольгой возвращаются! Я  ринулась  в  спальню,
выключила верхний свет и замотала лоб платком. Скажу детям, что приключилась
мигрень.
   Домашние поверили и оставили меня в покое. Но голод - не тетка, и  где-то
около двенадцати ночи я тихо прошлепала на кухню. Все уже  спят,  пороюсь  в
холодильнике. Но не успела полезть за масленкой, как вспыхнул яркий  свет  и
Аркашка радостно сказал:
   - Мать, прошла голова?
   Забыв про дурацкие брови, я обернулась.  Кешка  сдавленно  ойкнул,  потом
тихо спросил:
   - Это аллергия такая?
   - Нет, - ответила я злобно, - самые модные брови в сезоне!
   - Какой ужас! - пробормотал  сын.  -  Ты  похожа  на  Татьяну  Федоровну.
Татьяна Федоровна! Старушка-соседка из прежней квартиры. В свои семьдесят  с
хвостом престарелая кокетка маскировала седину хной, румянилась,  пудрилась,
употребляла кровавую  помаду  и  походила  на  жену  Дракулы.  Я  в  сердцах
захлопнула холодильник и гордо удалилась в спальню под сдавленное  хихиканье
Аркадия.

Глава 21

   Омерзительная простуда затормозила расследование. Из  носа  текло,  глаза
покраснели и постоянно слезились, в горле  словно  скреблись  кошачьи  лапы,
голос походил на карканье. Целых три дня я просидела в спальне, замотанная в
шерстяные  пледы,  и  послушно  пила  подносимые  заботливой  Зайкой  гадкие
снадобья: сок редьки с медом, раствор яблочного уксуса с сахаром,  боржом  с
лимоном. Слабый протест вырвался из больной  груди  только  при  виде  чашки
отвратительного горячего молока с пенкой.
   - Пей! - железным тоном приказала Ольга . - Это не "Колдрекс"  идиотский,
а старое, верное средство.
   Я подождала, пока она уйдет, и отдала кружку Снапу... Ротвейлер  выхлебал
напиток в два чавка и с благодарностью поглядел на меня.
   В создавшейся ситуации радовали только две вещи. Брови постепенно  теряли
черноту, и приехал Эдик Себастьянский. Видно, очень уж ему хотелось получить
заповедный  том,  потому  что  он  принес  полученную  по  факсу  из  Минска
ксерокопию дела об убийстве Павла Буйнова. Я отдала ему  вожделенную  книгу,
проводила до дверей и рысью понеслась наверх  к  документам.  Насморк  сразу
куда-то исчез, горло прочистилось, и появился голос.
   Павел Буйнов, ювелир, погиб через  два  месяца  после  прихода  советских
войск в Минск. Всю оккупацию он мирно пережил в  своей  квартире.  Аресты  и
преследования обошли Павла стороной. То  ли  немцы  не  знали,  что  мужчина
работал с золотом, то ли просто до него не успели добраться.
   Имя убийцы стало известно следственным органам.  Соседка  видела,  как  в
квартиру Буйнова около девяти вечера пришел бывший полицай Андрей Пивоваров.
Жители района хорошо знали Пивоварова. При немцах он принимал самое активное
участие в карательных  акциях,  собственноручно  вешая  на  площадях  Минска
пойманных партизан, евреев или  просто  неугодных.  Старуха  наблюдала,  как
Павел впустил злодея, а через час, снова услышав шаги, глянула в "глазок".
   Пивоваров   покидал   соседнюю   квартиру   с   чемоданчиком   в   руках.
Наблюдательница сразу опознала саквояж  -  с  ним  в  мирное  время  старший
товаровед Ювелирторга  Буйнов  ходил  на  работу.  О  своей  слежке  старуха
поведала, лишь когда узнала, что Павел зверски убит. Перед  смертью  мужчину
жестоко  пытали:  отрезали  пальцы  на  руках  и  выкололи  глаза.   Милиция
моментально начала поиски негодяя, но он как в  воду  канул.  Вместе  с  ним
исчезла и его сожительница - Регина Николаевна Зайцева с малолетней дочерью.
Приводилось ее  описание:  рост  примерно  метр  шестьдесят,  вес  в  районе
пятидесяти килограммов, правый глазной зуб отсутствует, на левой стороне шеи
большое уродливое родимое пятно. Волосы темные, заплетенные в косы.
   Целую страницу занимало описание украденных ценностей. В  списке  стояли:
золотые николаевские десятки, несколько разнообразных  колец,  более  сорока
цепочек. И среди пропавшего - старинный гарнитур,  сделанный  дедом  Буйнова
для бабки: браслет из золотых черепов, в глазницы которых вставлены  рубины,
сапфиры и изумруды; кулон в виде отрубленной головы в оправе из  бриллиантов
и два кольца со скрещенными костями, мужское  и  женское.  Бабка  увлекалась
спиритизмом, самозабвенно  вертела  столики.  Наверное,  это  и  подстегнуло
фантазию деда. Завершал список золотой слиток весом в пятьсот грамм. Младший
брат Павла говорил, что все ценности  достались  от  родителей.  Буйновы  на
протяжении четырех поколений занимались ювелирным делом и скопили  приличный
капитал. Убийцу искали, но он сумел исчезнуть, пользуясь  неразберихой  1944
года.
   В папке оказался и  лист  с  записью  допроса  матери  Зайцевой.  Женщина
утверждала, что понятия не имеет, куда подалась дочь. Говорила,  что  Регина
собиралась на заработки куда-то к тетке в Новосибирск, хотела увезти ребенка
из разрушенного и голодного Минска. На вопрос, кто  является  отцом  внучки,
бабка пожала плечами, сказав, что понятия не имеет, но только не  Пивоваров,
он познакомился с Региной позднее и силой принудил к сожительству.
   Однако соседи Зайцевой сообщили противоположные сведения. Регина  жила  с
Андреем по доброй воле, более того, великолепно знала немецкий и работала  в
комендатуре, где и  познакомилась  с  любовником.  Отношений  своих  они  не
скрывали, вели, как  говорилось  в  протоколе,  "совместное  хозяйство".  Но
девочка, похоже, и правда не от него, потому что полицай часто бил ребенка и
обзывал "приблудной". Соседи побаивались парочки и предпочитали не портить с
ними  отношений.  Хорошо  запомнили  они  и  случай  с  семьей  Коган.  Нора
Соломоновна Коган, известная на весь Минск  педиатр  и  лечившая  не  только
девочку, но и саму Регину, пришла молить Зайцеву о  помощи.  Доктор  просила
спрятать свою внучку - тринадцатилетнюю Сусанну. Регина обещала  содействие.
Но в ту же ночь за  Коганами  пришли,  и  они  исчезли  всей  семьей.  Через
несколько дней люди увидели, как Регина выходит во  двор  в  белой  песцовой
шубе, точь-в-точь как у Норы Соломоновны.
   После прихода советских войск в  Минск  Регина  стала  носить,  как  все,
ватник. Соседи уже сообщили о ней военным, но предъявить  обвинение  женщине
оказалось трудно. Работала  в  комендатуре,  ну  и  что?  Непосредственно  в
карательных акциях не  участвовала  и  под  статус  военной  преступницы  не
попадала. А потом исчезла, больше ее в Минске не встречали.
   Я отложила папку. Значит, Регина Зайцева пропала на послевоенных дорогах,
зато появилась Ольга Никишина. Скорей всего, полицай просто  убил  настоящую
Никишину, чтобы добыть  документы  для  сожительницы.  Очевидно  преступники
прихватили с собой украденное у Буйнова  и  привезли  в  Москву.  В  столице
поселились в коммунальной квартире и стали вести  размеренную  жизнь  мещан.
Даже после убийства Павла милиция не узнала, что  он  и  военный  преступник
Пивоваров - одно лицо. Туман сгущался.
   На следующий день я отправилась  к  Олегу  Михайловичу  Шитову,  довольно
известному продюсеру. Он вывел на сцену успешно выступающие группы  "Длинная
нога" и "Задушенный звук". Его домашнего адреса я, естественно, не знала, но
офис  находился  на  площади  возле  трех  вокзалов,  в   Центральном   Доме
железнодорожника.  В  первой  комнате,  сияющей   кожаной   мебелью,   из-за
супермодного офисного стола  с  компьютером  поднялась  потрясающая  девица.
Ноги, почти не прикрытые юбкой, начинались прямо  от  ушей.  Ровные,  словно
выглаженные утюгом волосы сверкали. Огромные голубые глаза,  пухлые  губы  и
ухоженные руки с такими длинными ногтями, что становилось страшно.
   -  Могу  ли  я  чем-нибудь  помочь?  -  мелодично  проворковало  небесное
создание.
   - Хотела поговорить с господином Шитовым.
   - Вам назначено?
   Я покачала головой. Секретарша огорчилась.
   - Тогда ничего  не  могу  сделать.  У  Олега  Михайловича  очень  плотное
расписание, встречи расписаны буквально по минутам.
   - Но ведь в приемной никого нет!
   - Так и Олег Михайлович отсутствует, шеф на прослушивании.
   Я скосила глаза на ее  рабочий  стол  и  увидела,  что  красная  лампочка
селекторной связи горит. Ну зачем оставлять включенной связь между  приемной
и кабинетом, если в кабинете никого  нет?  Просто  девице  ведено  отсеивать
ненужных посетителей.
   Я тряхнула рукой,  и  золотые  часики  от  Картье  украшенные  маленькими
бриллиантиками, скользнули поближе к пальцам.
   - Видите ли, есть интересное денежное предложение для  господина  Шитова.
Девушка поглядела на мои часики и заколебалась. Видя,  что  крепость  готова
сдаться, я взяла со стола чистый лист бумаги,  написала  на  нем:"Привет  от
Антонины Королевой", сложила листок и протянула красавице.
   - Обещаю, что, если передадите послание Олегу Михайловичу, он обязательно
примет меня.
   Через пару минут дверь кабинета распахнулась, и девица сказала:
   - Проходите.
   Олегу Михайловичу  Шитову  было  пятьдесят  лет  от  роду.  Это  я  знала
совершенно точно, но стоящему  передо  мной  мужчине  с  трудом  можно  дать
тридцать пять. Волосы, как принято в артистической  среде,  длинные  и  явно
завитые. Спортивная фигура, никакого намека на живот. Одет  модный  продюсер
просто - синие джинсы и черный  пуловер.  Шитов  небрежно  указал  рукой  на
кресло и резко сказал:
   - Не держите слова, милочка. Но денег больше не получите. А вы наглая, не
боитесь показываться на глаза.
   Оправдывая репутацию наглой бабы, я закурила и,  заложив  ногу  за  ногу,
принялась разъяснять шоумену суть вопроса. Шитов был умен, наверное, поэтому
так быстро нажил свои миллионы. Он поглядел мне  в  глаза  и  задал  вопрос,
который не пришел в голову ни Селезневой, ни Круглову:
   - Говорите, не понимаете, как шантажист получил запись? А как вы  узнали,
что он шантажирует меня? Откуда вам стало известно о Тоне Королевой?
   - Случайно, - сказала я.
   - Врете, - отрезал  Шитов,  -  притом  глупо  и  нагло.  В  этой  истории
участвовали всего два человека: я и Тоня. Она мертва,  я  молчал  и  никогда
никому ничего не говорил. Вот и интересно, откуда вы знаете о происшедшем  и
что именно вам известно?  Может,  просто  где-то  что-то  слышали  и  решили
попугать меня? Вам денег надо?.
   Денег у меня своих столько, что ему  представить  трудно.  А  если  Олегу
Михайловичу хочется услышать историю в моем изложении, пожалуйста:
   -   Пятнадцать   лет   тому    назад    вы    играли    на    гитаре    в
вокально-инструментальном  ансамбле  "Соловьи".  Среди  фанаток   тусовалась
молоденькая, хорошенькая Тоня Королева. Однажды после концерта вы пригласили
девчонку к себе, напоили и уложили в кровать. Представляю  ваш  ужас,  когда
утром рядом с собой обнаружили труп. Отчего она умерла?
   Олег Михайлович молчал.
   - Не хотите говорить, я отвечу. Глупая  девчонка  не  знала,  что  у  вас
больное сердце. А вы, боясь, что группа не захочет работать с полуинвалидом,
держали сильнодействующее средство  в  коробке  из-под  тройчатки.  И  когда
принимали