Врачи  лишь  разводят
руками.
   - Иногда память возвращается, - успокаивают они нас, -  в  результате
нового стресса, например. Вы подождите.
   Мы ждем, но пока безрезультатно. Меня в этой  ситуации  радует  одно:
Олег забыл Ленку и не страдает из-за ее предательства. Он,  в  общем-то,
счастлив. Жалостливый Гарик Сизов вновь взял  Олега  к  себе.  Иногда  я
заглядываю к нему и вздрагиваю, видя, как легко и ловко Олежка кружит  в
вальсе очередную модель, которую нужно обучить танцу.
   В такой момент мне кажется,  что  он  стал  прежним.  Но  вот  музыка
стихает. Гладышев подходит ко мне и говорит:
   - Здравствуйте, то есть здравствуй! Как дела?
   И я понимаю, что он воспринимает меня как недавнюю знакомую, а не как
Дашку Васильеву, с которой прошло его детство.
   Полмиллиона долларов вернулись к  Сизову,  но  тот  не  слишком  рад,
потому что начались проблемы с налоговой инспекцией.
   Алешу мы отправили во Францию, к нашим друзьям Анри и Мари-Роз Гранж.
У них есть все, даже замок на Луаре, но вот  детей  господь  не  послал.
Проблем с выездом у мальчика  не  было.  Гладышев  подписал  все  нужные
бумаги, и Мари-Роз увезла ребенка. Гранжи не могут его  пока  усыновить,
но Лена, скорей всего, долгие годы проведет на зоне, а Олег относится  к
малышу прохладно, поэтому Алеше лучше будет у Гранжей. Я  не  знаю,  как
сложится его  дальнейшая  судьба,  и,  честно  говоря,  не  хочу  ничего
загадывать.
   Генка уехал в Америку, мы не стали поднимать шум из-за денег,  просто
вернули двести тысяч в банк. Бедный Генри еще довольно  долго  бегал  по
дому, тряся ноутбуком и спотыкаясь о кучи мусора. Кульминация  наступила
в начале марта.
   Утром я, Зайка,  Кеша,  Дегтярев  и  орнитолог  пили  на  кухне  чай.
Столовая и гостиная до сих пор были в руинах, Генри мрачно болтал ложкой
в чашке, вид у него был настолько несчастный, что мне стало жаль бедного
ученого. Вот дурачок, ясно же, что никакого  оранжевого  гуся  тут  нет!
Надо постараться осторожно внедрить в его сознание эту мысль и отправить
мужика домой. Честно говоря, "птицевед" надоел всем до зубной боли.
   Не успела  я  сконцентрироваться  на  этой  разумной  мысли,  как  из
коридора послышалось:
   - Га-га-га...
   Генри подскочил и опрокинул хлебницу.
   Дверь на кухню отворилась, и появился.., огромный, важный, невероятно
толстый гусь с оперением пронзительно апельсинового цвета.  За  ним  шла
улыбающаяся Машка.
   - Это кто? - попятился Генри.
   Я чуть не свалилась со стула. Бог мой,  птичка  существует  на  самом
деле! А какая здоровенная!
   Где же она пряталась до сих пор? Точно не в доме,  подобного  монстра
трудно не заметить.
   - Блин, - подскочил Кешка.
   - Ох и ни фига себе, - по-детски разинул рот Дегтярев.
   - Мама, - взвизгнула Зайка, - я его боюсь, он кусается!
   - Гуси щиплются, - поправила Маня.
   -  От  этого  мне  не  легче,  -  скороговоркой  произнесла  Зайка  и
быстренько спряталась за мою спину, - защипать можно и до смерти.
   - Не, он мирный, - засмеялась Маня.
   - Это кто? - недоумевал Генри.
   - Как кто? - начала злиться Машка, - Не видишь разве? Оранжевый гусь,
оранжевее не бывает. Забирай его в свой Юм.
   - Но это не он! - завопил Генри. - У оранжевого гуся серое оперение.
   Маня выпучила глаза:
   - Ты не путаешь? Оранжевый гусь серый? Ну не бред ли? Отчего  же  его
зовут оранжевым?
   -  Из-за  клюва,  -   пояснил   орнитолог,   разглядывая   гигантское
водоплавающее,  нагло  расхаживающее  по  кухне,  -  он  у  него   цвета
апельсина.
   А это самый обычный гусак, вот только отчего у него перья  такие?  Ну
скажите мне, отчего?
   Качая головой, он принялся изучать птичку.
   Зайка, Кеша и Дегтярев молча следили за Генри.
   Я же пригляделась к  Мане,  заметила  на  ее  руках  странные  желтые
пятна... Значит...
   - Это что? - вдруг завопил Генри. - Что?!!
   Не  успели  мы  вздрогнуть,  как  сумасшедший  орнитолог   встал   на
четвереньки и, схватив Маню за щиколотку, поднял ее  правую  ногу  верх.
Чтобы не упасть, она уцепилась за буфет. Я испугалась.
   Очевидно, появление странного водоплавающего  добило  ученого,  и  он
совсем съехал с катушек.
   - Это что?!! - вопил Генри, пытаясь сорвать с Машкиной  ноги  надетый
на щиколотку оригинальный ярко-желтый браслет, - что?!!
   - Украшение такое, - пискнула Маня, - для красоты.
   - Где взяла?
   - Аля Вронская подарила. Она его мне в Париже отдала, ее папа там...
   - А у нее откуда?
   - Из Египта привезли, мне в подарок. Да что случилось?
   - Немедленно, слышишь, сейчас же отведи меня к этой Але,  -  завизжал
Генри, - сию минуту, бегом...
   - Может, объяснишь нам, в чем дело? - осторожно поинтересовался Кеша.
   Генри, красный и потный, воскликнул:
   - Знаете, что у нее на ноге?
   - Браслет, - хором ответили мы.
   - Нет!!!  -  заорал  орнитолог,  багровея.  -  Нет!!!  Это  радиомаяк
оранжевого гуся, сигнал от которого поступает на мой ноутбук.
   Я прикусила нижнюю губу. Так вот почему гусак  совершал  перелеты  из
Египта в Париж, потом в Москву, затем поселился в Ложкине  и  мотался  в
Дегтярный переулок. Там расположена школа, куда ходит Маруська.
   Через час мы знали все. Отец Али Вронской, заядлый охотник, купил тур
на сафари и случайно подстрелил оранжевого гуся. Трофей был доставлен  в
гостиницу, Але отдали симпатичный браслетик, невесть зачем  охватывающий
жирную шею птицы. Алечка подарила сувенир Мане,  а  та,  недолго  думая,
нацепила украшение себе на ногу, страшно обрадовавшись презенту. Браслет
выглядел  очень  оригинально,  ярко-желтый,  блестящий,  из  непонятного
материала, к тому же в сумерках  он  начинал  светиться,  одним  словом,
классный прибамбас, как раз во вкусе подростков, ни у кого  в  школе  не
было подобного.
   Когда Генри, в которого Аркадий  влил  полбутылки  коньяка,  пошел  в
спальню, я тихо спросила у Маруси:
   - Чем ты гуся выкрасила? И где его взяла?
   Девочка горестно вздохнула:
   - На рынке, на "Птичке". Кто же знал, что  оранжевый  гусь  на  самом
деле серый? Мы с Кирюшкой все утро его обрабатывали, купили  краску  для
волос, цвет "яркий апельсин". Ванну тете Кате испачкали,  Кирюха  сейчас
ее отмывает! Думала,  Генри  увидит  гуся,  обрадуется  и  уедет  домой.
Знаешь, как гусь орал, когда мы его красили!  И  в  такси  по  дороге  в
Ложкино так шипел, что водитель с меня двойную плату взял.
   Я посмотрела на мирно сидящую у посудомойки  жирную  птичку.  Да  уж,
настрадалась бедная, и что с ней делать дальше? Ох, представляю, что мне
скажет Катюша Когтева! Сначала Кирюшка приволок щенка с  помойки,  потом
дети изуродовали краской ванну...
   Не успела я сообразить, что же сказать Катьке, как раздался звонок. Я
схватила трубку:
   - Немедленно приезжай ко мне,  -  заорала  Когтева,  -  сию  секунду!
Срочно!!!
   Я понеслась к "Пежо". Вот ведь беда! Мы с Катькой дружим  много  лет,
ходили в один класс и никогда, ни разу в жизни  не  поссорились.  И  вот
теперь, похоже, добрым отношениям пришел конец. Катюха, моющая по  шесть
раз на дню полы,  естественно,  не  стерпела  грязи  от  щенка,  да  еще
перепачканная ванна!
   По дороге я зарулила в магазин и купила целый пакет чистящих средств:
жидких, абразивных,  пастообразных...  Когда  Катюха  открыла  дверь,  я
выставила вперед бутылочку и бодро сказала:
   - Тетя Ася приехала!
   - Придурочная тетя Ася таскается по гостям с отбеливателем, -  нервно
отреагировала Катька, - зачем мне чистящий порошок?
   - Сейчас я отмою ванну, ты извини...
   - Да плевать на все, у меня проблема, - отмахнулась Когтева.
   Я осторожно сняла туфли, не понимая, что происходит.  Обычно,  завидя
гостей, Катюха начинает командовать:
   - Ботинки ставь сюда, на тряпку! Осторожней, не натряси грязи. Дашка,
немедленно иди на лоджию и почисти брюки, на них собачья шерсть.
   Потом вымой руки! Ужасно, как только ты живешь с  животными,  они  же
линяют. Стой, пол подотру!
   К слову сказать, я совершенно не обижаюсь на нее. У меня тоже имеются
кое-какие привычки, раздражающие друзей, надо уметь  не  замечать  чужие
недостатки, только тогда  дружба  будет  крепкой.  Катюху  заклинило  на
чистых полах, на мой взгляд, это явный невроз, но переделывать ее  я  не
собираюсь, люблю ее такой, какая есть.
   Но сейчас Катюха меня удивила. Она не  дала  мне  помыть  руки  и  не
отправила трястись на лоджию. Нет, она потащила меня в гостиную и ткнула
пальцем на диван.
   - Он умирает, сделай что-нибудь, я не переживу его смерть.
   На бежевом велюре лежал  черный  щенок.  Весь  диван  был  в  клочьях
собачьей шерсти.
   - Ничего не ест, - всхлипнула Катюха, - мой Ричик.
   - Как его зовут?
   - Ричард, Ричик, Ричи, Ричулик...
   Услыхав  свое  имя,  щенок,  кряхтя,  слез  с   дивана,   сел   возле
телевизора...
   - Вот! - закричала Катюха, - понос!!!
   - Он напачкал на пол, - засуетилась я.
   - Да плевать на паркет, - взвилась Когтева, - что с моим малышом?
   Я потеряла дар речи, глядя, как она обнимает щенка  и  целует  его  в
морду. "Плевать на полы"!!!
   Впрочем, процесс превращения человека  в  собачника  происходит,  как
правило, стихийно.
   -  Дай  ему  фуразолидон,  -  пришла  я  в  себя,  -  ты  его  просто
перекормила. Что он ел вчера?
   - Геркулесовую  кашу  с  мясом,  я  специально  на  рынок  бегала  за
телятиной, - начала перечислять Катька, - творог,  сушки,  еще  крабовые
палочки и чипсы, Ричик их просто обожает! Да, мой сладенький? Ну, ложись
на диванчик!
   Я только диву давалась. Еще месяц назад  на  этот  диван  не  пускали
Кирюшку в джинсах, прежде чем сесть, мальчик был  должен  переодеться  в
"домашнее". Но теперь, похоже, Катюху не раздражают даже клочья шерсти.
   - Посади его на диету, а лучше сутки вообще не давай  есть.  И  учти,
бутербродами с икрой нельзя кормить щенка.
   - Мы ему только осетрину горячего копчения дали, - на полном  серьезе
заявила Катька, - а он не умрет с голоду?
   Ричик не умер с  голоду  и  превратился  в  лохматого,  веселого  пса
неизвестной породы. В доме он играет роль любимого ребенка, ему  прощают
все.
   Генри улетел в Америку, прихватив с собой  браслет.  Гусь  остался  у
нас, живет в гараже и чувствует себя прекрасно.  Иногда  мы  разыгрываем
знакомых, приводим его в комнату  и  говорим,  что  владеем  уникальной,
страшно дорогой птицей.
   - Порода такая, - частит Маня, - южно-французский оранжевый гусак, их
в мире всего четыре особи.
   Самое  смешное,  что  кое-кто  нам  верит.   Как-то   раз   заявились
корреспонденты из журнала, и фото крашеного гусака украсило обложку.
   Ремонт принял хронический характер, гостиная и столовая в разгроме. К
Диме и Паше  мы  привыкли,  как  к  родным,  и  рабочие  нас  больше  не
раздражают. Что еще? Ах да! Краска, которой Маруська обработала  в  свое
время перья гуся, оказалась  невероятно  стойкой.  Она  не  поблекла  со
временем и не  смылась  водой.  Наш  гусик  по-прежнему  ярко-оранжевый,
просто ходячий, перистый апельсин. Я же теперь стараюсь  красить  голову
только продукцией этой французской фирмы, но, очевидно,  мои  волосы  не
перья, и с них мигом "стекает" красота. В мае я собираюсь в Париж.
   Обязательно выдеру у  гуся  парочку  перьев  из  хвоста  и  отвезу  к
специалистам на фирму. Может, изучение гусиной "шубы" поможет в создании
новых суперкрасок для волос?



ДОЛЛАРЫ ЦАРЯ ГОРОХА

Дарья ДОНЦОВА






Литературный ПОРТАЛ 


http://www.LitPortal.Ru


Анонс

     Ну и денек! Вначале Даша Васильева, выехав из Ложкина, наткнулась на стаю.., пингвинов! Летом, в жару! Они вывели ее к опрокинутому фургону, в кабине которого находился раненый шофер - Сергей Якунин. Он попросил ее передать конверт с деньгами какой-то Кларе...
     А затем выяснилось, что страшный ураган смел крышу с Дашиного дома, и она вместе с семьей переехала в жуткую халупу с чудаком хозяином. Но бытовые трудности не мешают Даше искать загадочную Клару. А в это время начинают происходить страшные события. Сергей умер в больнице не без помощи медсестры, которая отключила его дыхательный аппарат. Впрочем, она пережила его ненадолго. Вскоре по гибла и невеста Сергея, Катя. Даша мечется в поисках загадочной Клары и.., впадает в отчаяние - все молодые дамы, с коими она имеет дело, умирают... Конечно это, неспроста! И любительница частного сыска, словно гончая, берет след!..

Глава 1

     Вся бытовая техника, как правило, выходит из строя на другой день после окончания гарантийного срока. Сегодня утром я, решив в недобрый час побаловать себя капуччино, спустилась на кухню, насыпала в кофемашину арабику, не думая ни о чем плохом, нажала пару кнопок, и... Послышалось раздраженное шипение, потом из агрегата вырвалось облако пара, за ним что-то сверкнуло, и все. Безотказно работавший прибор скончался, успев перед смертью выжать из себя несколько капель плохо приготовленного кофе.
     Я уставилась на сверкающую хромированными деталями штуковину. Потом, поняв, что она не собирается оживать, открыла ящик, где хранятся все паспорта на технику, порылась в нем, вытащила нужный и прочитала: "Срок действия гарантии - год со дня покупки". Рядом стояла написанная от руки дата: "15 июля". Я взглянула на календарь: так и есть, гарантия день назад закончилась.
     - Ну-ка, подвинься, - заявила спустившаяся со второго этажа Зайка. - У нас есть молоко? Капуччино хочется!
     - Мне тоже, - пробормотала я, пытаясь оценить размер беды.
     Интересно, кофемашина умерла совсем? Вдруг ее можно реанимировать? Вот намедни перестала работать стиралка, я вызвала мастера и узнала, что в ней есть какой-то фильтр, его следовало регулярно чистить. Естественно, никто из домашних тоже не знал об этом, но дело закончилось просто. Мастер показал, что нужно предпринять, и мы снова спокойно стираем. Вполне вероятно, что и в кофемашине имеется нечто подобное...
     - Если тебе тоже хочется капуччино, - забубнила Зайка, роясь в холодильнике, - то кто мешает быстренько нацедить себе и остальным по чашке?
     - Она не работает, - пролепетала я.
     - Почему? - удивилась Зая.
     - Что не фурычит? - воскликнул появившийся, на пороге Кеша.
     - Кофемашина, - сердито сообщила Зайка. - Даша ее сломала.
     - Вовсе нет, - я попыталась отбиться, - она сама перегорела.
     - Само ничего не портится, - фыркнула Ольга, - небось ты воды не налила.
     - Я не такая дура!
     - Такая, - мгновенно заявила невестушка, - кто в пятницу включил пустой электрочайник, а?
     - Ну, один раз за всю жизнь и на старуху бывает проруха, - возмутилась я, - с каждым может случиться.
     - Знаешь, мать, - вздохнул Кеша, - насчет того, что один раз за всю жизнь - тут ты маленечко слукавила. Ну-ка, давай припомним. Кто, желая вымыть холодильник, проковырял ножом в морозильной камере дыру, через которую вытек весь фреон, а? Мы потом еще два месяца харчи на балконе хранили, спасибо, зима была!
     - Ну у тебя и память! - восхитилась я. - Дело-то происходило в конце восьмидесятых годов прошлого века.
     - Можно и недавние твои подвиги вспомнить, - не успокаивался сынок, - не далее как неделю назад ты утопила в ванне радиоприемник. Чем он тебе досадил? Транслировал плохую музыку? Так сменила бы волну.
     Я собиралась сказать, что люблю, принимая ванну, слушать радио, и совершенно случайно столкнула маленький приемник в воду, кто-то, скорее всего вытиравшая с него пыль Ирка, сбила настройку, а я всего лишь хотела вернуться к любимой радиоволне, но промолчала. Какой смысл спорить с Кешей и Ольгой? Теперь будут мне поминать сломанную кофемашину до конца дней.
     Вздыхая, я вытащила из шкафчика турку и тут же уронила ее. Деревянная ручка отломилась от медного ковшика.
     - Не расстраивайся, - ехидно успокоил меня Кеша, - эка невидаль, опять поломала! Никто от тебя ничего другого и не ожидал.
     - Отвяжитесь от мамуси! - закричала влетевшая в кухню Маня. - Во-первых, джезву с огня можно при помощи пассатижей снять, а во-вторых, есть растворимый кофе.
     - Терпеть не могу всю таблицу Менделеева в одном стакане, - обозлилась Зайка. - Это же сплошная химия.
     - Чаю выпей, - пропела Маня, засовывая в тостер слишком большие куски хлеба.
     - Я по утрам пью капуччино! - не сдалась Зайка.
     - Сегодня не получится, - вздохнула Маня.
     Кеша вытащил из шкафчика банку растворимого кофе, насыпал его в чашку, налил кипятку, хлебнул и сморщился.
     - Господи! Кто же у нас его потребляет?
     - Никто, - ответила Ирка, до сего момента молча чистившая картошку. - И вообще, чего вы тут все торчите? Идите в столовую, завтрак туда подают! И с какой стати, Дарья Ивановна, вы решили сами капуччино приготовить?
     - Как никто? - продолжал допытываться Кеша. - Зачем тогда сия банка тут находится?
     Все адвокаты ужасные зануды, и Аркашка отнюдь не исключение.
     - Фиг ее знает, - пожала плечами Ирка, - есть не просит, вот и стоит на полке!
     Зайка выхватила из руки мужа чашку, отхлебнула, сморщилась и вылила содержимое в окно.
     - Эй, - возмутилась Машка, - поосторожней!
     У нас там куча лягушек живет, с тех пор как Гертруда из аквариума один раз удрала. Еще налижутся этой растворимой пакости и помрут!
     - Вы не волнуйтесь, - я попыталась купировать скандал, - съезжу в мастерскую, а если там не возьмутся чинить кофемашину, куплю новую.
     Кеша и Маруська молча пошли в столовую, Зайка двинулась было за ними, но потом притормозила и заявила:
     - Ты раньше часа лучше не выезжай за ворота.
     - Почему? - наивно купилась я.
     - Потому что мне нужно добраться до работы, - совершенно спокойно заявила она, - а этого может и не произойти, коли ты тоже поедешь в город: начнется камнепад, ураган, сход лавины. Ты у нас человек, притягивающий к себе неприятности. Ладно бы только на свою голову! А то ведь всем достается!
     Я заморгала, а Зайка унеслась в гараж. Подождав, пока она уедет, я поднялась наверх, зашла в свою ванную, умылась, хотела взять полотенце... Крючок, на котором оно мирно висело, отвалился вместе с кафельной плиткой. Мне стало смешно. Может, и впрямь сегодня посидеть дома? Шестнадцатое июля явно не мой день!
     Несколько секунд я разглядывала дырку в стене, потом приняла решение: поеду на стройрынок, куплю какое-нибудь средство и сама приклею плитку. Если скажу домашним, что выдрала крючок из стены, насмешек не избежать. Дела тут на две копейки. Плитка не разбилась, надо ее просто насадить на место.
     Напевая, я пошла вниз и машинально глянула в окно прихожей. За кустами пионов, спиной к дому стоял Дегтярев. Полковник был в незнакомом мне темно-сером костюме и в грязной соломенной шляпе. Я слегка удивилась. Время близилось к десяти, отчего приятель не на работе?
     - Эй, - крикнула я, высовываясь наружу, - ты зачем там маячишь?
     Но он не ответил, даже не повернулся, то ли не услышал моих слов, то ли не пожелал разговаривать.
     - Ay! - завопила я. - Дегтярев!!! Очнись! Куку! Доброе утро! Прогуливаешь службу?
     - Мать, ты чего? - тронул меня за плечо Кеша. - Свесилась из окна, орешь на всю округу.
     Я ткнула пальцем в серую фигуру.
     - Да вон, Александр Михайлович глухим прикидывается! Решил с Черри пример брать! Пуделиха теперь тоже не отвечает, когда не хочет.
     Кеша молча посмотрел в сад, потом неожиданно принялся декламировать:
     - Одеяло убежало, улетела простыня, и подушка, как лягушка, ускакала от меня...
     - Тебе плохо? - забеспокоилась я. - Может, температуру померить?
     - Я за свечкой, свечка в печку, я за книжкой, та бежать, коноплю теперь такую я не стану покупать, - мирно закончил Аркадий и начал зашнуровывать ботинки. - То-то Дегтярев обрадуется, когда узнает, что ты его с пугалом перепутала.
     - С чем? - попятилась я.
     - С пугалом, - повторил Кеша. - Иван трясется над своими пионами, вот и поставил Страшилу.
     Мать, может, тебе пойти поспать? Покемарь часок-другой, а потом поезжай на улицу Крашенинникова.
     - Зачем? - проборм