годы,  Стив просил отсрочку.  И  теперь выясняется,  что мои
налоги не уплачены.  Я спросила,  сколько с меня причитается.  Он ответил,
что точно не знает,  но сумма, несомненно, приличная. А когда он заговорил
о тех деньгах,  что я вывозила и ввозила в страну, то голова у меня просто
пошла кругом.
     њ Какие деньги ты вывозила и ввозила в страну?
     њ Понятия не имею.
     њ В страну,  я еще понимаю.  Твои фильмы демонстрируются за границей,
так что от их показа тебе должны идти деньги.  А  вот из страны...  У тебя
есть инвестиции за рубежом?
     њ Откуда мне знать?
     њ  Возможно,  Стив вложил твои деньги в парфюмерную продукцию Франции
или куда-то еще.
     њ  Он  мне ничего не  говорил.  Но  ты  еще не слышал самого худшего.
Расстроенная, я позвонила Стиву. И расстроилась еще больше, когда он начал
вилять.  Твердил лишь  одно:  не  волнуйся,  не  волнуйся.  Думай только о
фильме,  а я позабочусь обо всем остальном. Я так расстроилась, что трижды
просмотрела "Быть там" и дважды "Зачем стрелять в учителя?"
     њ Действительно, ты очень расстроилась.
     њ  Я вновь позвонила Стиву и сказала,  что ближайшим рейсом вылетаю в
Нью-Йорк. Он всячески пытался меня отговорить. Когда же я позвонила ему из
своей квартиры в  Нью-Йорке,  оказалось,  что он  улетел в  Атланту,  штат
Джорджия. По делам.
     њ  Раз уж мы заговорили об этом,  Мокси...  њ  она скорчила гримаску,
недовольная тем,  что ее перебили,  њ  живешь ты куда как неплохо.  У тебя
вилла в Малибу,  на берегу океана,  с бассейном и просмотровым залом. Плюс
очень милая квартирка в Нью-Йорке...
     њ  И  кто  это  говорит!  њ  взорвалась Мокси.  њ  Никому неизвестный
репортер, владеющий дворцом на итальянской Ривьере!
     њ Сдался тебе этот дворец.
     њ Уже много лет работающий над биографией какого-то художника...
     њ Эдгара Артура Тарпа <Подробнее о Флетче-искусствоведе  њ  в  романе
"Сознавайтесь, Флетч!">.
     Мокси усмехнулась.
     њ Как продвигается книга, Флетч?
     њ Медленно.
     њ Медленно! Еще не начал вторую главу?
     њ Меня постоянно отвлекают.
     њ  Дом  в  Калифорнии мне  нужен для работы,  Флетч.  Я  там живу.  И
квартира в Нью-Йорке мне нужна.  Для работы. Где прикажешь мне жить, когда
я там снимаюсь или играю в театре? В отеле? И ни квартира, ни дом не могут
сравниться с твоим дворцом в Италии,
     њ У меня тоже были трения с Департаментом налогов и сборов.
     њ  Не  ищу  я  твоего сочувствия.  Я  уверена,  что  в  данном случае
Департамент абсолютно прав.  В Нью-Йорке я пошла в контору Стива, хотя мне
и сказали,  что он в отъезде. Меня там все знают. Они ведут мои дела много
лет.  Я  потребовала,  чтобы мне  отвели отдельный кабинет и  принесли все
бумаги, имеющие отношение ко мне и моим финансовым делам.
     њ Они обязаны дать их тебе.
     њ Они и дали.
     њ А почему ты обратилась к ним с такой просьбой?
     њ Почему нет? Разве у меня был другой выход?
     њ  Мокси,  самостоятельно разобраться в  этих цифрах невозможно.  Без
помощи профессионального бухгалтера тут не обойтись.
     њ Я уяснила это.
     њ Ты ничего не могла уяснить.
     њ Все эти годы Стив твердил, что я должна занимать деньги, занимать и
занимать,  долги это  хорошо,  выплата процентов значительно снижает сумму
подоходного налога. Меня воротило от одной мысли о долге. Он объяснял, что
это  бумажные  долги.  И  каждый  раз,  когда  он  выкладывал передо  мной
документы,  я  их подписывала.  Флетч,  я выяснила,  что от моего имени он
занял миллионы.
     њ Вполне возможно. Может, это разумно... Не знаю.
     њ Флетч, что такое "укрытие от налогов"?
     њ Это маленький, скромный домик, где ты будешь жить после того, как с
тобой разберется Департамент налогов и сборов.
     њ Он занимал деньги в иностранных банках. В Женеве, Париже, Мехико.
     њ Странно. Не знаю, что и сказать.
     њ На эти деньги он покупал акции, которые быстро падали в цене.
     њ Полоса невезения.
     њ   Недвижимость  в  Атлантик-Сити.   Ранчо  со  скаковыми  лошадьми,
кинокомпании...
     њ  Мокси,  эти  цифры для  тебя ничего не  значат.  И  для меня тоже.
Бизнесмены специально расставляют цифры так,  чтобы простой смертный ни  в
чем не мог разобраться.
     њ Флетч,  њ голос,  как у испуганного ребенка, њ я задолжала миллионы
долларов. Банкам. Департаменту налогов и сборов.
     Мокси  развернула кресло и  выглянула в  иллюминатор.  Флетч не  стал
нарушать тишину.  Фредерик Муни  открыл новую  бутылку,  которую достал из
сумки, и налил коньяк в бокал для шампанского.
     њ Смотрите! њ воскликнула Мокси. њ Встает Луна.
     њ Правда? њ без энтузиазма отреагировал Флетч.
     њ Как точно ты рассчитал время.
     Флетч наклонился  к  иллюминатору.  Действительно,  Луна  поднималась
из-за горизонта.
     њ Какой я, однако, романтик.
     њ Ужин в самолете при лунном свете. Мистер Флетчер, вы пытаетесь меня
соблазнить?
     њ Нет. Вы осунувшаяся и состарившаяся.
     Она пожала плечами.
     њ Меня всегда влекло к тем, кого я не возбуждала.
     Они помолчали, но на этот раз первым заговорил Флетч.
     њ Что сказал Стив Питерман, когда ты выложила перед ним свои находки?
     њ То же,  что и ты.  Я не знаю,  о чем говорю. Все слишком сложно для
моего понимания.  После съемок он  сядет со  мной за бухгалтерские книги и
все объяснит.
     њ А как же Департамент налогов и сборов?
     њ Он пообещал все уладить.
     њ И ты этим удовлетворилась?
     њ Я потратила неделю, чтобы найти тебя. И попросила приехать.
     њ Я не бухгалтер.  К сожалению.  При виде трех,  составленных вместе,
цифр у меня кружится голова.
     њ Мне нужно крепкое плечо, на котором я могу поплакать.
     њ У меня их два. Выбирай любое.
     њ И потом, Флетч, мне ужасно не хочется говорить тебе комплименты, но
в журналистском расследовании тебе не было равных.
     њ К сожалению, это признали слишком поздно.
     њ Ты мне кое-что рассказывал о своих подвигах.
     њ Лишь для того, чтобы скоротать время.
     њ Я подумала, что ты сможешь вывести Стива Питермана на чистую воду.
     њ Он был сукиным сыном.
     њ  Почему я  видел внизу Бродвей?  њ  неожиданно вмешался в  разговор
Фредерик Муни.
     њ Интересный вопрос.
     њ  Мы летели над Бродвеем,  њ стоял на своем Фредди.  њ Великий белый
путь. Звездная улица. Дорога света в океане тьмы.
     њ О! њ Флетч все понял.
     Они пролетали над Флорида-Кис  <Цепь  коралловых  островов  и  мелей,
протянувшихся к  юго-западу  от  южной  оконечности  полуострова  Флорида.
Образует единый риф, по которому  проложена  автомагистраль  от  побережья
Флориды до порт Ки-Уэст.>.
     њ Что ж,  молодой человек,  њ Фредерик Муни рыгнул.  њ Подозреваю, мы
приземлимся на Геролд-сквэа.

                                 ГЛАВА 9

     њ Флетч! Что ты наделал?
     њ В каком смысле?
     Через иллюминатор Мокси разглядывала аэропорт,  в  котором они только
что приземлились.
     њ Где мы?
     њ Здесь.
     њ Мы же не в Форт-Майерсе.
     њ Неужели?  њ Он уже тащил Мокси и Фредерика Муни к стоянке такси.  К
сожалению, в надписях "КИ-УЭСТ" недостатка не было.
     њ Мы же в Ки-Уэст! њ Мокси открыла его маленькую тайну.
     њ  Чудеса,  њ  Флетч взял у  Фредерика Муни дорожную сумку.  њ Чертов
пилот. Высадил нас не там, где следовало.
     њ На Юнион-сквэа? њ осведомился Муни.
     њ Что мы делаем в Ки-Уэст?
     Флетч решил, что лучше обойти здание аэровокзала.
     њ Ты же жаловалась, что тебе надоела дорога 41.
     њ И что?
     њ Все дороги заканчиваются в Ки-Уэст. Обычно, на набережной.
     На стоянке их поджидали две машины.
     њ Флетч,  њ в голосе Мокси слышалась тревога,  њ эта женщина, главный
детектив, предупреждала, что мы не должны повидать Форт-Майерс. По крайней
мере, она просила меня не уезжать из Форт-Майерса.
     њ Вроде бы она говорила что-то такое и мне.
     Мокси остановилась, повернулась к Флетчу.
     њ Так что мы делаем в Ки-Уэсте?
     њ Скрываемся.
     њ Но нам сказали...
     њ Слова њ еще не закон, знаешь ли.
     њ Правда?
     њ  Да.  Мы не отпущены под залог или на поруки.  Нас еще ни в  чем не
обвинили.
     Фредерик Муни уже залезал на заднее сидение такси.
     њ Но мы сбежали?
     њ Можно сказать,  да.  И люди,  узнав об этом, могут подумать, что ты
виновна.
     њ Веселенькое дельце. В интересную ты втравил меня историю.
     њ Мокси, а разве ты не виновна? њ Взгляд ее метнулся  на  молчаливого
шофера, на усевшегося на заднее сидение отца. њ Мало  у  кого  была  такая
уникальная возможность, учитывая сложившиеся обстоятельства, всадить нож в
спину достопочтенного  Стива  Питермана.  В  нашем  разговоре,   њ   Флетч
посмотрел на небо, намекая на недавний  полет,  -  ты  привела  достаточно
веские  доводы,  побудившие  тебя  разделаться  с  Питерманом.  Налицо   и
возможность, и мотив.
     њ То есть, мне не следовало говорить тебе об этом?
     њ Оправдывающие обстоятельства для меня почти что признание.
     В   этот   момент   Мокси   действительно  выглядела   осунувшейся  и
состарившейся.
     њ Пошли. Составим компанию Фредди. А не то он уедет незнамо куда.
     Они тоже сели на заднее сидение, Мокси њ посередине, Флетч њ с краю.
     њ Голубой дом, њ скомандовал Флетч. њ На Дувэл-стрит.
     Такси тронулось с места. Флетч повернулся к Мокси.
     њ Я попросил моего друга приютить нас в его доме.
     Фредерик Муни приложился к бутылке.
     њ Несколько дней мира и покоя не повредят...
     Мокси  вылезла  из  кабины,  пока  Флетч  расплачивался с  водителем.
Посмотрела на дом, в котором горели все окна.
     њ Ирвин, Голубой дом совсем не голубой.
     њ Не может быть.
     њ Или я сошла с ума. Даже при таком свете я могу сказать, что Голубой
дом њ не голубой.
     Флетч помог Фредерику Муни выбраться из такси.
     њ Жителям Ки-Уэста свойственны разные чудачества.  Сомневаюсь, что ты
пробудешь здесь достаточно долго, чтобы привыкнуть к ним.
     Мокси повертела головой, посмотрела на небо.
     њ И что же мне теперь делать?
     њ  Будь  хорошей девочкой,  њ  ответил Флетч,  помогая Фредерику Муни
преодолеть три ступеньки, ведущие к двери.
     њ  Мистер Питерман,  њ  наконец заговорил Фредди.  њ  Вы  очень милый
человек, но мне придется ударить вас, если вы не перестанете меня опекать.
     њ Извините, њ Флетч тут же отпустил его.
     Муни качнуло.
     њ Из-за вас я нетвердо стою на ногах.
     Вслед за мужчинами Мокси вошла в холл.
     њ Почему этот Голубой дом белый?
     њ Слушай,  ну не мог же хозяин назвать его Белый дом? Надо же уважать
основы нашей государственности.
     Четы Лопесов,  которая поддерживала порядок в  доме,  нигде не  было.
Флетч знал,  что  жили  они  в  собственном доме,  отделенном от  Голубого
высоким забором. Парадную дверь они оставили незапертой, свет горел везде,
даже  в  биллиардной,  в  столовой они  нашли  поднос со  свеженарезанными
сэндвичами и ведерко со льдом, полное банок с пивом.
     Флетч прошелся по комнатам, всюду выключая свет.
     њ Я покажу вам ваши апартаменты.
     њ Но еще нет и девяти часов, њ возмутилась Мокси.
     њ В Ки-Уэст время ничего не значит,  њ он уже поднимался по лестнице.
њ Часам тут верить нельзя.
     За ним последовал Фредерик Муни.
     њ  Вперед  и  вверх!  њ  изрек  он.  Замыкая  шествие,  Мокси  тяжело
вздохнула.
     Флетч указал на первую дверь справа.
     њ Ваша комната, мисс Муни. Надеюсь, вы останетесь довольны. Полотенца
в ванной.
     Она заглянула в комнату, затем посмотрела на Флетча.
     њ Я должна дать тебе чаевые?
     њ  Если у  вас возникнут проблемы с  кондиционером,  не  стесняйтесь,
позвоните вниз.
     Флетч открыл следующую дверь.
     њ  Это  ваша  комната,  мистер  Муни.  Видите?  Отличная  двуспальная
кровать.
     њ  Очень хорошо,  њ  пошатываясь,  Фредерик Муни прошел в комнату.  њ
Когда мне вставать?
     њ Не беспокойтесь. Мы вам позвоним.
     њ Лира я уже отыграл, њ услышал Флетч бормотание Муни. њ Должно быть,
сегодня вечером будет "Ричард Третий".
     Мокси все  еще  стояла на  пороге.  Даже в  простеньком черном платье
выглядела она очень и очень сексуально.
     њ Спокойной ночи, мисс Муни. Добрых вам снов.
     њ Спокойной ночи.
     В своей комнате Флетч незамедлительно скинул мокасины, рубашку, шорты
и  трусы,  постоял под  теплой  струей  душа,  прошел к  кровати,  улегся,
накрывшись простыней.
     И рассмеялся.

                                 ГЛАВА 10

     њ Мне не терпится постареть,  њ Мокси вытянулась рядом с ним. њ Стать
морщинистой и толстой.
     њ Именно этого мы все тебе и желаем.
     њ Я говорю не про глубокую старость.  А про тот возраст, когда имеешь
полное право есть, сколько душе угодно, и не стесняться своего уродства.
     њ Жду не дождусь, когда же, наконец, придет этот день.
     Мокси  повернулась на  бок.  Теперь  они  лежали  лицом  к  лицу,  их
обнаженные тела соприкасались по всей длине, за исключением животов.
     њ Тогда я смогу играть характерные роли.
     њ Роли толстух?
     њ Замужних женщин,  матерей,  монахинь,  бабушек,  деловых женщин. Ты
понимаешь,  о чем я.  Женщин,  которые кое-что повидали, знают, что почем,
могут выразить в мимике свои переживания, отношение к происходящему.
     Ветерок,  врывающийся через  открытые  балконные двери  протянувшийся
вдоль всего второго этажа, приятно холодил вспотевшую кожу.
     Мокси пришла к  нему в  комнату в  чем мать родила,  и,  не торопясь,
обошла  ее  по  периметру,   зажигая  все  лампы.  Загорелая,  без  следов
купальника,  как и  полагалось по ее роли в  "Безумии летней ночи".  Потом
вскочила на кровать,  сорвала с Флетча простыню, подпрыгнула, и всем телом
упала на него.
     Тот ойкнул и, перекатившись на бок, сбросил ее с себя.
     њ Не то что эта чертова роль в "Безумии летней ночи". Ты знаешь,  как
представлял  себе  сценарист   мою   героиню?   Цитирую:   "Очаровательная
блондинка, американский стандарт <Имеется в  виду  определенные  параметры
роста, объема бедер, талии, груди.>, старше двадцати лет, такая, как Мокси
Муни".
     њ Похоже, ты идеально подходишь для этой роли.
     њ Ты называешь это особенностями характера?
     њ Ну,  ты очаровательная,  блондинка, женщина. Что такое американский
стандарт?
     њ Полагаю, ты видишь его перед собой, дорогой.
     њ Я ничего не вижу, кроме твоих глаз, лба, носа и скул.
     њ Но ощущаешь, не так ли?
     њ О, да. Ощущаю.
     њ Пощупай еще. М-м-м.
     њ Подожди хоть минуту.
     њ Нет. Не хочу.
     Потом он улегся на спину, наслаждаясь прохладным ветерком.
     њ Есть же хорошие роли для молодых. Должны быть.
     њ  Только не  в  "Безумии летней ночи".  Там  я  тело,  ни  о  чем не
думающее,  невинное,  большеглазое,  тупое,  как  дерево.  Я  должна  лишь
говорить "О!"  да округлять в  испуге глаза.  В сценарии больше "О!",  чем
дырок в десяти килограммах швейцарского сыра.
     њ Ужасно, наверное, быть еще одной прекрасной мордашкой. Или телом.
     Теперь они оба лежали на спине,  касаясь друг друга лишь мизинцами на
ногах.
     њ  Перестань,  Флетч.  Меня воспитывали и учили не для того,  чтобы я
стояла,  как столб, и говорила "О!". Я способна на большее. Фредди и я это
знаем.  Я  говорю это не  в  оправдание тому,  что произошло на  съемочной
площадке.
     њ А у меня возникло такое ощущение.
     Мокси долго смотрела в потолок.
     њ Наверное, ты прав. О, дорогой!
     њ Впервые ты назвала меня "дорогой".
     њ Я обращаюсь не к тебе, а к потолку.
     њ С выражениями любви надо быть поосторожнее,  Мокси. Помни, мы будем
переписываться,  когда ты окажешься за решеткой,  а письма просматриваются
цензором.
     њ  Я  лишь хотела сказать,  что  фильм этот њ  дерьмо собачье.  Сцены
статичные,  диалоги напыщенные,  роли  стереотипные.  Люди  бегают друг за
другом под Луной.
     њ Такое ощущение, что от зрителей отбоя не будет.
     њ Мокси Муни в главной роли.
     њ И Джерри Литтлфорд.
     њ  И  Джерри Литтлфорд,  њ  кивнула Мокси.  њ  Он  также  способен на
большее.
     њ Если фильм так плох, почему ты согласилась играть в нем?
     њ Стив сказал, что я должна. Чтобы выполнить какой-то контракт.
     њ Контракт, подписанный тобой?
     њ Мной. Или им.
     њ Похоже, ты многое передоверила Стиву Питерману.
     њ  Флетч,  в  моем положении другого выхода нет.  Нельзя одновременно
творить и заниматься бизнесом.  Такое просто невозможно. Некоторым удается
найти  хороших менеджеров,  и  они  счастливы до  конца своих дней.  Я  же
подобрала гнилое яблоко.
     њ  Если тебя не  засадит за  решетку окружной прокурор,  это  сделает
Д-эн-эс.
     њ Радужную ты мне пророчишь перспективу.
     њ Главное, не отчаиваться.
     њ Хочешь, чтобы я рассказала тебе о фильме?
     њ Конечно. Так в чем суть?
     њ Героиня њ девушка. Ты это понял?
     њ Да. Американский стандарт. Теперь я вижу.
     њ Маленький городок.
     њ Где-то в Америке.
     њ Совершенно верно. Ее насилует сын начальника полиции.
     њ Начальная сцена?
     њ Начальная сцена.
     њ По-моему, более завлекательно, чем вид Эмпайрстейт-билдинг <Одно из
самых высоких  зданий  Нью-Йорка,  символ  американских  небоскребов.>   с
птичьего полета.
     њ Разумеется, об этом она никому не говорит.
     њ Почему?
     њ  Девушки часто  не  говорят о  том,  что  их  изнасиловали,  мистер
Флетчер.
     њ С чего бы это?
     њ Это их раздражает.  Разгадку надо искать в психологии. По какой-то,
только им  ведомой,  причине они думают,  что их перестанут уважать,  если
окружающим станет известно об изнасиловании.
     њ Неужели?
     њ А как по-твоему?
     њ Понятия не имею.
     њ Тебя насиловали? њ спросила Мокси.
     њ Конечно <Подробнее в романе "Сознавайтесь, Флетч!">.
     њ Ты кому-нибудь рассказал?
     њ Нет.
     њ Почему?
     њ Эта тема крайне редко затрагивается в разговоре.
     њ Ты не даешь мне рассказать сюжет фильма.
     њ Рассказывай.
     њ Девушка забеременела. При этом она влюблена в молодого негра.
     њ Американского стандарта?
     њ Ты видел Джерри Литтлфорда.
     њ Симпатичный парень. Похож на грейхаунда. Я имею в виду борзую, а не
автобус <"Грейхаунд" њ известная  компания,  осуществляющая  междугородные
автобусные перевозки.>.
     њ Белая девушка и чернокожий парень собираются пожениться.
     њ Он знает, что ее накачал другой?
     њ Конечно. Они очень любят друг друга.
     њ И что из этого вышло?
     њ  В  городке узнают,  что  они собираются пожениться.  Народу это не
нравится.  Негру устраивают "легкую" жизнь.  А тут выясняется, что девушка
беременна.  И  вот в  одну летнюю ночь город охватывает безумие,  и  негра
гонят по  полям,  лесам,  болотам,  к  берегу океана.  Там его настигают и
забивают до смерти.  Нет нужды говорить тебе, что смертельный удар наносит
насильник њ сын начальника полиции.  По голове негра, прижатой к огромному
валуну.
     њ Мозги летят во все стороны.
     њ Безумие летней ночи.
     њ  Фильм  этот  рассчитан на  самые низменные человеческие инстинкты,
Мокси.
     њ Да перестань,  Флетч. Люди уже изменились. Жена Джерри Литтлфорда њ
белая.
     њ  Да,  в  последние  годы  равенство  людей  с  разным  цветом  кожи
узаконено. В большинстве мест.
     њ Ты хочешь сказать, что кое-где его по-прежнему нет?
     њ Да.
     њ  Глупости это,  Флетч.  Я где-то прочитала,  что во всей Америке не
сыскать негра без примеси белой крови.
     њ Мы опять вернулись к изнасилованию.  Не так ли? њ Флетч сел, оперся
спиной о деревянное изголовье.
     њ Я об этом даже не думала,  њ Мокси перекатилась на живот,  уперлась
локтями в постель,  положила подбородок на руки.  њ Просто сценарий мне не
понравился.  Написано ужасно. Похоже, сценарист не отрывался от бутылки. И
уж во всяком случае,  ничего не знает о  мальчиках и девочках,  мужчинах и
женщинах.  Юге,  Севере,  Америке,  Мире.  Сц