а погладила его по руке.
     - Как тебе нравится Кения? - спросил Джума Барбару.
     - Потрясающая страна, - ответил Флетч.
     -  Мы,  вананчи,  очень гордимся Кенией.  Во  всем у  нас безупречный
порядок. Вы видели фотографии нашего президента Дэниэля-арап-Мои? Их можно
встретить везде.
     - Это точно, - подтвердила Барбара. - В каждом магазине.
     - Хотя я должен признать, что семье приходится нелегко, если ее главу
приговаривают к  восемнадцати месяцам тюрьмы за  парковку государственного
автомобиля у бара.
     - Это точно, - пробурчал Флетч.
     - Вот почему я обдумываю,  что же тебе делать,  Флетч,  - Джума пожал
плечами. - Но решения предложить не могу.
     Барбара все еще смотрела на Флетча.
     - Ты знал об этом?
     - Можно сказать, нет.
     - Что значит, можно сказать?
     - Не сейчас,  Барбара.  Пожалуйста.  Не здесь, - у Флетча пересохло в
горле.
     - Ты знал. Ты же сказал, спустило колесо.
     - Не знал.
     - Почему он в тюрьме?
     - Из-за случившегося вчера.
     - В "Терновнике" была драка, - вставил Джума. - Об этом все знают.
     - Я не знаю, - возразила Барбара. - Что такое "Терновник"?
     Весть о том, что его отец в тюрьме, настолько потрясла Флетча, что он
не замечал стоящего рядом Карра, пока тот не заговорил.
     - Ирвин, мне нужно переброситься с вами парой слов.
     - Что? Доброе утро, Карр.
     - Мы слышали, - пояснила Барбара.
     Карр посмотрел на нее.
     - Слышали что?
     - Отец Флетча в тюрьме. Ожидает суда. Свидания запрещены.
     - Я вижу, - присаживаясь за столик, Карр кивнул Джуме. - Вчера он сам
пришел в полицию. Разумное решение.
     - Есть у него адвокат? - спросил Флетч.
     - Да.
     - Что, собственно, произошло? - Барбара не желала и далее пребывать в
неведении.
     - Два дня тому назад, когда мы ели в ресторане отеля "Шейд",  в  кафе
"Терновник" возникла ссора, перешедшая в драку. Такое здесь  не  редкость.
Возможно, зачинщиком был Уолтер Флетч.  Возможно,  и  нет.  Побили  немало
посуды. Более того, испортили настроение нескольким туристам. Власти этого
не любят. Но хуже всего другое: Уолтер Флетч, возможно, избил аскари.
     - Кто такой аскари? - спросила Барбара.
     -  Охранник.  Официальный  статус  именно  этого  охранника  как  раз
устанавливается.
     -  Вы  хотите  сказать,  еще  не  ясно,  полицейский он  или  частный
охранник? - спросил Флетчер.
     -  Да,  -  кивнул  Карр.  -  Некоторые  частные  охранники  считаются
работниками полиции. Другие - нет. Вас не затруднит принести мне  кофе?  -
попросил Карр официанта. - Это очень важно.  Законы  Кении  очень  суровы,
когда дело касается государственных служащих и имущества.
     - Восемнадцать месяцев тюрьмы за парковку государственного автомобиля
перед баром,  - пробормотал Флетч.  - Просто чудо, что они не послали Дэна
Дьюиса пристрелить отца Джумы.
     - Почему это до сих пор не выяснено? - спросила Барбара.
     -  Потому что аскари все еще в больнице.  Ему крепко досталось,  и он
говорит,  что его документы у  одной из  жен,  но  он не помнит,  у  какой
именно.
     - Что значит, у какой именно?
     - Я полагаю,  хороший удар в челюсть приводит к потере памяти, - Карр
мелкими глотками пил горячий кофе.  - Во всяком случае,  до суда к Уолтеру
Флетчу никого не пустят, за исключением адвоката. Дата судебного заседания
еще не назначена.
     - Будет неплохо, если вы уедете отсюда, - ввернул Джума.
     Карр коротко глянул на него.
     - Чем мы можем ему помочь? - спросил Флетч.
     - Тут неподалеку мечеть,  - Карр продолжал пить кофе. - Перед тем как
войти,  не забудьте снять обувь.  На главных воротах надпись:  "Не поощряй
нищих".
     - Бедный Флетч, - вздохнула Барбара.
     - Не следовало нам ездить с вами в Тика,  - Флетч смотрел на Kappa. -
Я  рассердился из-за  того,  что он  не  приехал в  аэропорт.  А  когда он
все-таки появился, нас на месте не оказалось.
     - Вода перехлестнула дамбу, - ответил Карр.
     - В Африке нет столько воды.
     - Уолтер перебрал лишку, - уточнила Барбара.
     - И теперь нам надо подумать, что делать дальше, - добавил Карр.
     - Я ничем не могу ему помочь? - спросил Флетч.
     - Нет.
     - Мне не удастся повидаться с ним?
     - Нет.
     - Дерьмо собачье!
     -  Сегодня я  лечу на  мои раскопки,  -  продолжил Карр.  -  Там есть
кое-какая работа.  Вот я  и  решил по  пути заехать к  вам,  рассказать об
Уолтере Флетчере и спросить, не хотите ли вы полететь со мной.
     - На ваши раскопки? - переспросил Флетч.
     -  Ох,  -  Барбара покачала головой.  -  Теперь мы  собираемся искать
потерянный римский город.
     - Лагерь там не ахти.  Жить придется в палатках.  И там жарко, - Карр
смотрел на стену отеля "Норфолк".
     - Но жизнь там дешевле,  чем в этом дворце вечных наслаждений.  И вам
будет интересно. Увидите настоящую Кению.
     Флетч вздохнул. Посмотрел на Барбару.
     - Бомас харамби, - вырвалось у нее.
     -  Что?  -  повернулся  к  ней  Карр.  -  Совершенно  верно.  Давайте
объединимся ради нашего общего блага.  Вы  поможете мне прорубаться сквозь
джунгли. Кто знает, что мы можем найти.
     Флетч тоже уставился на стену отеля "Норфолк".
     - Барбара? Я хочу, чтобы ты сказала, что мы будем делать.
     Барбара выпрямилась.  Шумно  глотнула.  Теперь Карр,  Джума  и  Флетч
смотрели на нее. Она вновь глотнула.
     - Как я могу соглашаться с чем-то, не зная, на что я соглашаюсь?
     - Жизнь нас ждет суровая. Палатки на опушке джунглей. Ни телефона, ни
электричества,  ни кафе-мороженого. Двигаться будем вдоль реки. Сначала по
одному берегу,  потом - по другому. Будем рыть ямы. Смотреть, не попадется
ли нам что-нибудь римское. Шейле, однако, там нравится.
     Барбара не сводила глаз с Флетча.
     - Барбара? - спросил тот. - Ты хотела бы вернуться домой?
     - Это наш медовый месяц.
     - Какой выпадает далеко не всем.
     - Шейла будет рада новым людям, - вставил Карр.
     - Домой нам сейчас нельзя. Мы же облетели полсвета, чтобы встретиться
с твоим отцом.
     -  Это правда,  -  кивнул Флетч.  -  Но здесь его отсутствие столь же
постоянно, что и в Штатах.
     - Но теперь ты знаешь, что он существует, - заметила Барбара.
     - Абсолютно верно.
     - И второй раз тебе сюда, скорее всего, уже не попасть.
     - Пожалуй, что нет.
     - А кроме того...  - Барбара смотрела на Kappa, - есть еще одно дело,
с которым надо что-то решать...
     Карр молчал.
     - Почему ты оставляешь все на меня?
     Флетч вздохнул.
     - Ты хочешь лететь в джунгли? - спросила Барбара.
     - Я хочу знать, чего хочешь ты.
     - Хороший отдых, - внес в разговор свою лепту Джума.
     Все повернулись к нему. Карр взглянул на часы.
     -  Расчетный час скоро кончится.  Если вы  решили выписываться,  надо
поторопиться.
     - Хорошо, - кивнула Барбара. Флетч повернулся к Карру.
     - Боюсь, ваше предложение принято нами без должной благодарности.
     Карр широко улыбнулся.
     - Разве вам плохо отдыхалось на озере Туркана?

                                 ГЛАВА 25

     -  Я  не  уверен,  все  ли  у  нас  в  порядке со  счетом,  -  Флетч,
обращавшийся к  мужчине,  сидевшему  в  забранной  решеткой  кассе  отеля,
замялся.  -  Моя  фамилия Флетчер,  -  от  произнесенной вслух собственной
фамилии ему чуть не стало дурно.  Бляха на пиджаке кассира указывала,  что
его зовут Линкольн.  - Мы хотели бы убедиться, что претензий к нам нет. Мы
не уверены, что вернемся в "Норфолк". Хотя очень на это надеемся.
     Кассир быстро нашел нужную гостевую карточку. Внимательно ознакомился
с записями.
     -  Все  в  порядке,  мистер Флетчер.  Ваши  счета оплачены.  Уолтером
Флетчером. Никаких претензий к вам нет.
     -  Если мы  уедем,  а  потом вернемся,  наши расходы все  равно будут
оплачиваться?
     -  Мы  закроем  счет,  лишь  получив соответствующее указание Уолтера
Флетчера.  Пожалуйста, распишитесь за ваши расходы, и мы будем считать ваш
номер  свободным,   -  он  подсунул  под  решеткой  карточку  и  ручку.  -
Отправляетесь на охоту?
     - Да,  - Флетч подписал счет,  выставленный в шиллингах.  - На охоту.
Нас только что пригласили. В счет еще не внесли стоимость завтрака.
     - Собираетесь в Масаи Мара?
     - Точно не знаю. Летим на юг. К реке.
     - Советую вам побывать в Масаи Мара. Там очень красиво.
     Флетч вернул кассиру карточку и ручку.
     -  Я хочу поблагодарить администрацию отеля за новые теннисные туфли.
     Кассир улыбнулся.
     - Хорошего вам отдыха.
     -  Святой  Боже,  -  в  номере  Барбара заталкивала в  рюкзаки лыжные
костюмы,  шапочки, теплое белье, шерстяные носки. - Если б неделю назад ты
сказал  мне,   что  сегодня  мы  отправимся  на  поиски  римского  города,
затерянного на побережье Восточной Африки,  я бы подумала,  что ты сошел с
ума.
     - Я не столь безумен, чтобы предсказывать такое за неделю.
     -  Ты  думаешь,  из этого что-то выйдет?  Есть у  нас шанс найти этот
город?  Насколько я  понимаю,  источник информации у  Карра один - местная
колдунья.
     Флетч пожал плечами.
     - Идея принадлежит Карру. Он претворяет ее в жизнь. Мы - его гости. Я
благодарен ему за приглашение.
     - Черт,  - фыркнула Барбара. - Да как могли римляне построить город в
Восточной Африке, не оставив тому документальное подтверждение?
     - Я не думаю, что в истории нет "белых пятен". Наоборот, мне кажется,
что нам известна лишь малая толика.  Посмотри,  с  каким трудом даются нам
факты истории моей семьи.
     -  Лететь в  африканские джунгли,  чтобы рыться в  земле,  -  Барбара
покачала головой. - Ты уверен, что нам этого хочется?
     -  Я  только что  посмотрел на  выставленный нам счет.  В  шиллингах,
разумеется,  но  число там со многими нулями.  Карр говорит,  что мой отец
небогат.  Не  думаю,  что  нам  следует  оставаться  в  отеле,  если  есть
возможность  перебраться в  другое  место.  Карр  предоставляет нам  такую
возможность.
     - Твои джинсы и тенниску принесли из прачечной. Они висят в шкафу.
     - Отлично. Я смогу вновь одеться, как бродяга, а не проститутка.
     - Флетч, ты уверен, что вы с Карром не родственники?
     С вешалкой в руке, Флетч застыл, глядя на свои джинсы.
     - Ты хочешь сказать, не Карр ли мой отец?
     - Вчера вечером,  когда вы вернулись с озера Туркана, я смотрела, как
вы шли к бассейну, сидели, разговаривали...
     - Нас обоих иссекло песком,  всю ночь мы не сомкнули глаз из-за бури,
оглохли в  самолете...  Стоит ли  удивляться,  что мы одинаково говорили и
двигались.
     - Он так о нас заботится.
     - Мои джинсы выгладили. Посмотри! Мои джинсы выгладили!
     - О,  дорогой.  Так не пойдет, - она взяла у него джинсы и стала мять
их руками.
     - Я об этом думал. Тебя интересуют факты?
     - Думал о чем?
     -  Когда  мы  ездили  с  Карром в  Тика,  в  отель  приходил человек,
назвавшийся Уолтером Флетчером, и спрашивал о нас.
     - Разве он не мог справиться о нас по телефону?
     - Портье сказал, что кто-то приходил в отель.  Не  просто  кто-то,  а
Уолтер Флетчер, - Барбара бросила джинсы на пол  и  начала  их  пинать.  -
Когда мы встретили Джуму, он сказал, что знает моего отца.
     - Его тоже опечалило происшедшее с Уолтером Флетчером.
     - Джума сказал,  что Уолтер Флетчер - пилот.  Карр был с нами.  Джума
знал и Карра,  и Уолтера Флетчера. Появившись в отеле до прихода Карра, он
уже знал, что Уолтер Флетчер в тюрьме.
     - Мой свекор - арестант.
     - Перестань, Барбара.
     - Но это правда, не так ли?
     - У тебя входит в привычку бить ниже пояса?
     -  Человек,  который затеял ссору  в  баре!  И  угодивший за  это  за
решетку! Маме это понравится. Я вышла замуж за сына арестанта!
     -  Черт побери,  Барбара!  -  Флетч наклонился и  вырвал джинсы у нее
из-под ног.  - Так ты понимаешь семейную жизнь? Гладить меня по шерстке на
людях и  пилить наедине?  Внизу только и слышалось:  "О,  дорогой;  бедный
Флетч", - а в номере ты зовешь меня сыном арестанта.
     - Что ж, у меня было время подумать.
     - Не забывай,  совсем недавно я не подозревал, что мой отец жив. И не
в курсе того,  что здесь происходит,  - Флетч всунул ногу в брючину. - Так
что одному богу известно, что еще мы здесь узнаем.
     - Ты сказал: "Возможно, у него спустило колесо". Так ведь,  Флетч.  А
вчера Карр  сказал,  что  Флетчера-старшего  задержало  "серьезное   дело,
связанное с юриспруденцией". Значит, ты был в курсе?
     Флетч застегнул молнию.
     -  Я  знал о  ссоре в  кафе.  И  понятия не имел,  что отец в тюрьме.
Честное слово.
     - Мне просто не хочется верить, что он за решеткой.
     - По крайней мере, он сам сдался властям.
     - Мог же ведь он встретить нас в аэропорту!
     - Не знаю.
     - Но он этого не сделал.
     - Полагаю, что нет.
     Флетч натянул тенниску.
     -  Ты полагаешь?  К чему ты так говоришь?  Когда ты женился на мне ты
тоже сказал не "да", а "полагаю, что да".
     - Полагаю,  сказал, - сев на кровать, Флетч надевал носки и теннисные
туфли.
     -  Как это понимать?  Ты  полагаешь,  что твой отец не встречал нас в
аэропорту. Ты же знаешь наверняка, что его там не было?
     - Знаю ли? - Флетч направился к двери.
     - Куда ты пошел?
     - В том-то все и дело, Барбара. Я этого не знаю.
     - Ты куда-то идешь?
     - Да, - он открыл дверь в коридор.
     - Карр ждет нас.
     - Он сказал, что заедет за нами в полдень.
     - Ты уходишь, потому что злишься на меня?
     - Я ухожу...  - Флетч замялся, взявшись за ручку двери, - чтобы найти
ответ на твой вопрос, кое-что выяснить, возможно, выяснить слишком многое.
     - Флетч...
     - Если я не вернусь до приезда Карра, вам придется меня подождать.

                                 ГЛАВА 26

     -  Привет,  -  Флетч подождал,  пока молодой полицейский,  сидящий за
высокой перегородкой поднимет голову, заметит его, ответит.
     - Привет, - полицейский ответил, выдержав долгую паузу.
     Флетч чихнул.
     - Как поживаете?
     - Хорошо, благодарю вас. А вы?
     - Отлично.
     Полицейский вновь посмотрел на Флетча.
     - А что вам нужно в полицейском участке?
     Флетч шумно глотнул.
     - Я хотел повидаться с отцом. Моя фамилия Флетчер. Он здесь?
     -  О,  да,  -  полицейский сверился с  лежащим перед ним  листком.  -
Ожидает суда.
     - Могу я увидеться с ним?
     - Это невозможно, - ответил полицейский. - Он наказан.
     - Его наказывают до суда?
     Полицейский наморщил лоб.
     -  Какой смысл держать его в  камере,  если дозволять всем общаться с
ним?
     - Я прилетел из Америки.  Два дня тому назад.  Я не знаю, сколь долго
еще пробуду здесь. Мне необходимо встретиться с ним.
     - О,  я вижу,  - полицейский сложил лежащие перед ним бумаги. Лоб его
по-прежнему бороздили морщины.
     Флетч молчал.
     Несколько мгновений спустя  полицейский скрылся за  дверью в  дальней
стене.
     Пытаясь  очистить  нос,   горло,   глаза  от  песка,  Флетч  прошагал
полквартала,  разделявшие отель "Норфолк" и полицейский участок.  Компанию
ему составляли студенты, нагруженные книжками, спешившие как в университет
Найроби,  так и  из оного.  Он обогнал белую пару,  в  шортах и соломенных
шляпах. Чувствовалось, что они очень устали и, судя по всему, заблудились.
     В  полицейском участке никого,  кроме Флетча,  не  было.  Там  царили
тишина и покой.
     Флетч вновь чихнул.
     Полицейский вернулся один.
     Ничего не сказал. Вновь зашуршал перекладываемыми бумажками.
     - Так что? - спросил Флетч. - Могу я повидать его?
     - Мистера Флетчера здесь нет.
     - Что?
     - Он просил передать вам, что его здесь нет.
     - Вы сказали, что я - его сын? Что его сын пришел встретиться с ним?
     - Да, конечно. Он попросил передать вам, что его здесь нет.
     По пути к двери Флетч вновь чихнул.
     - Будьте здоровы, - донеслось от перегородки. Флетч обернулся.
     -  Уолтер  Флетчер?  В  вашей  камере сидит  Уолтер Флетчер -  бывший
американец, белый, лет под пятьдесят?
     - О, да, - кивнул полицейский. - Мы хорошо его знаем.

                                 ГЛАВА 27

     - Отвлеките ее руки, - пробормотал Карр.
     Флетч пощекотал девочке шею.
     Едва ее руки взметнулись вверх, громадные ладони Карра выпрямили ногу
девочки, совместив концы сломанной кости. Ее смех перешел к крик боли.
     - Все уже позади, сладенькая. Ты еще потанцуешь, когда вырастешь.
     Карр обмотал ступню,  и лодыжку девочки эластичным бинтом,  установил
шину,  замотал и ее.  Ссадина в месте перелома почти зажила.  Ногу девочка
сломала дней семь тому назад.
     - Делаем,  что можем,  - пожал плечами Карр,  - Если врача нет, лечим
сами.
     Из  Найроби они  полетели на  юго-восток.  В  аэропорту Уилсона Джума
помогал носить вещи от "лендровера" к  самолету,  загружать их в  самолет,
затем уселся в  последнем ряду,  позади Барбары.  Флетч не  слышал,  чтобы
кто-либо  прокомментировал решение Джумы  лететь  с  ними.  Лыжи  лежали в
проходе между сиденьями, едва умещаясь в самолете.
     Во время полета Джума читал "Аке", книгу Воле Шоинка <Воле  Шоинка  -
современный нигерийский писатель.>.
     Барбара неотрывно смотрела в  иллюминатор.  С воздуха лагерь Карра не
бросался в  глаза.  Располагался он  на  восточном берегу реки,  на опушке
джунглей.  Еще  в  двадцати пяти  километрах к  востоку сверкала голубизна
Индийского океана.
     Посадочная   полоса   являла   собой   двухколесную  колею.   Большая
палатка-кухня,  по обе ее стороны - две палатки поменьше,  кусок брезента,
натянутый на  четырех столбах,  старый джип  в  тени  гигантского баньяна.
Прочих достопримечательностей Флетч не обнаружил.
     Карр  посадил  самолет  колесами  в  колею.   Флетч  откинул  дверцу.
Навалилась душная, влажная жара. Примерно человек пятьдесят вышли из леса.
Карр   заглушил  двигатель,   повернул  на   панели  управления  несколько
выключателей.
     - Полагаю, клиника открыта.
     Обезьяны были везде:  на земле,  на деревьях, на палатках, на столе и
стульях,  стоящих под брезентом.  Самцы с  детенышами,  вцепившимися в  их
шерсть,  самки, кормящие новорожденных, детеныши постарше, передвигающиеся
самостоятельно.
     - Они кусаются,  - предупредил Карр. - Воруют. Не питают ни малейшего
уважения к людям.
     Шейла,  в теннисных шортах и рубашке с короткими рукавами, ждала их в
конце посадочной полосы. С кувшином лимонада и стаканами на подносе.
     - Здесь полный порядок, - доложила она, едва Карр вылез на крыло. - У
тебя тоже все нормально? Тогда и в мире без проблем.
     - Нашла что-нибудь интересное в мое отсутствие? - спросил Карр.
     - Да,  - кивнула Шейла.  - Запасные ключи от "лендровера", которые ты
вроде бы потерял.
     Карр пожал плечами.
     Опустив поднос на землю и  разлив лимонад,  Шейла обняла и поцеловала
Карра.
     -  Мое  потное чудовище,  -  она  обняла и  поцеловала Флетча,  когда
узнала,  кто он такой. - Хорошо. Нам необходимы загорелые люди, - обняла и
поцеловала Барбару.  - Великолепно!  Женщина поможет мне догнать убегающий
мир.
     Джума стоял в сторонке,  мрачно глядя на Шейлу. Когда Карр представил
их, Шейла помахала ему рукой.
     - Привет, Джума. Рада, что ты решил присоединиться к нам.
     - Я привез неплохие бифштексы, - порадовал Шейлу Карр.
     - Наверное, они очень дорогие.
     - Не дороже кур.
     Обезьяна заглянула в кувшин с лимонадом. Шейла легким пинком отогнала
ее.
     - Послушай, это женщина Карра? - шепотом спросил Джума у Флетча.
     - Полагаю, что да. Шейла. Да.
     - Я этого не знал, - пробормотал Джума.
     - Ничего римского не нашлось? - Шейла и Карр уже шли к палаткам.
     - Все, как обычно. Наконечники. Бивни. Скелет.
     - Человеческий?
     - Да. Ребенка. Похороненного не так уж и давно. Оставшуюся часть  дня
Флетч наблюдал, как Карр, устроившись под тентом,