ыслушать.
     Не  торопясь,  подробно  Флетч  рассказал сержанту  Паулу  Барбозе  о
встрече с  Джоан Коллинз Стэнуик у  отеля "Желтый попугай",  об ограблении
Джоан,   о   своем   обещании  принести  деньги  в   отель  "Жангада",   о
договоренности о совместном завтраке... о том, что в отеле ее не оказалось
ни вчера,  ни сегодня...  о  конверте,  который он оставил для нее,  так и
лежащем в ячейке...
     Сержант докурил первую сигарету, зажег вторую.
     - Ах, - вздохнул он, - Карнавал. Этим все и объясняется.
     - Она   -   не   сумасбродная  дама.   Это   женщина,   привыкшая   к
ответственности.  Привлекательная блондинка лет  тридцати с  небольшим,  в
дорогой одежде...
     - Все идет вверх тормашками,  -  напомнил сержант.  -  Если в обычной
жизни она,  как вы  говорите,  не  сумасбродная дама,  то стала таковой во
время Карнавала!  Я-то  знаю!  Я  прослужил в  полиции двадцать семь  лет.
Двадцать семь Карнавалов!
     - Я не могу найти ее двадцать четыре часа.
     - Некоторых не  могут  найти всю  жизнь!  Они  приезжают в  Бразилию,
потому что числятся пропавшими в других местах. Разве вам это не известно?
     - Это не тот случай. У нее великолепный дом в Калифорнии, дочь. Она -
богатая женщина.
     - Ах,  чего только не выделывают люди во время Карнавала,  -  сержант
Барбоза задумчиво разглядывал дымящийся кончик сигареты.  -  От  них можно
ждать чего угодно.
     - Ее  могли похитить,  изнасиловать,  избить.  Она  могла попасть под
автомобиль.
     - Действительно, - кивнул сержант. - Возможно и такое.
     - Ее обязательно надо найти.
     - Найти?  -  искренне изумился Барбоза. - Найти? Бразилия - громадная
страна.  Только в Рио живут девять миллионов!  Высокие дома,  низкие горы,
туннели,  парки,  джунгли! И мы должны заглянуть на крышу каждого высокого
дома и в подвал низкого?  -  он чуть наклонился вперед. - В это время года
все  люди  становятся  кем-то  еще.   Каждый  надевает  маску.   Некоторые
переодеваются козлами! Дельфинами! Скажите мне, мы должны искать козла или
дельфина?
     - Высокую, стройную североамериканку лет тридцати с небольшим.
     - В этой кутерьме?  -  воскликнул сержант. - Будьте благоразумны. Что
мы можем сделать?
     - Я   заявляю   об   исчезновении  североамериканки,   приехавшей   в
Бразилию...
     - Вы уже заявили!  Если она заглянет в  полицейский участок,  я скажу
ей, что вы ее разыскиваете.
     - Я не заметил, что вы ведете какие-то записи, - упорствовал Флетч. -
Я не вижу, что вы зафиксировали мое заявление.
     Глаза сержанта округлились.
     - Вы хотите, чтобы я зафиксировал ваши слова на бумаге?
     - Да.
     - Я должен что-то писать только потому, что какая-то североамериканка
внезапно изменила свои планы?
     - Вы должны зафиксировать мое заявление,  - Флетч стоял на своем. - В
любой полиции мира...
     - Хорошо!   -  сержант  выдвинул  ящик  стола.  -  Я  напечатаю  ваше
заявление! Как вы и просите! - он достал из ящика ключ. - Вы хотите, чтобы
я его напечатал!  Я напечатаю!  -  встал, подошел к шкафу и вставил ключ в
замочную скважину.  Заглянул сначала в верхнее отделение, потом в среднее.
- Мы готовы на все, лишь бы туристы были счастливы.
     Из  нижнего отделения он  достал ленту для  пишущей машинки.  Похоже,
такую же старую, как и сам "Ремингтон".
     Сержант сдул с нее пыль.
     - Пожалуй, не стоит, - Флетч поднялся. - Я вас понял.
     Из  телефонной будки на  тротуаре неподалеку от  полицейского участка
Флетч позвонил Теудомиру да Коста. Теу сам взял трубку.
     - Теу? Флетч. Я знал, что ваш лакей скажет мне, спите вы или нет.
     - Я жду телекса из Японии. Решил продать часть своих иен.
     - Теу,  женщина,  о которой я упоминал вчера утром, североамериканка,
так и не появилась.  Записка, которую я оставил для нее в отеле "Жангада",
лежит на месте. У нее нет ни денег, ни удостоверения личности. Я обратился
в полицию.  Они сказали, что ничем не могут помочь. В отеле "Жангада" меня
не пустили в ее номер. Возможно, она тяжело заболела, Теу, а может...
     - Разумеется, я понимаю. Думаю, первым делом надо осмотреть ее номер.
Так вы говорите, она здоровая женщина?
     - Очень здоровая. И очень благоразумная.
     - Где вы сейчас?
     - У полицейского участка.
     - Встретимся в отеле "Жангада".
     - Теу, вы же не спали всю ночь.
     - Ничего.  Дело-то серьезное,  Флетч.  Я  приеду,  как только дождусь
телекса.
     - Благодарю, Теу. Я буду в баре.

                                 ГЛАВА 20

     - Как зовут женщину?
     - Джоан Коллинз Стэнуик, - ответил Флетч. - Номер 912.
     Флетч  пил  уже  второй бокал караны,  когда Теу  вошел в  бар  отеля
"Жангада". Даже в шортах и тенниске он выглядел важной персоной.
     За  регистрационной стойкой стоял тот же  портье,  с  которым недавно
разговаривал Флетч. Теперь он предоставил ведение переговоров Теудомиру да
Силва, а сам стоял чуть в стороне и слушал.
     Теудомиру  да  Коста   представился,   разумеется,   по-португальски,
объяснил сложившуюся ситуацию и  изложил  свое  требование:  разрешить  им
осмотреть номер 912.
     Портье вежливо отказал ему.
     Разговор резко ускорился.  Теу что-то сказал,  портье -  ответил. Теу
добавил  несколько  фраз,  вежливо  улыбнувшись,  вновь,  похоже,  получил
отрицательный ответ.
     И  тогда  Теудомиру да  Коста,  убедившись,  что  другие  средства не
помогают,  задал  риторический вопрос,  обладающий в  Бразилии могуществом
волшебной палочки,  способный открыть все двери или закрыть их,  совершить
какое-либо деяние или не совершить, в зависимости от желания того, кто его
задал.  Вопрос,  указывающий простым смертным их место в  этой жизни:  "Вы
знаете, с кем говорите?"
     Портье сразу увял.
     Взял ключ от номера 912 и повел их к лифту.
     - Как по-вашему,  что-нибудь пропало?
     Портье остался у двери, а  Теу  и  Флетч  обошли  гостиную,  спальню,
ванную, балкон.
     - Похоже, все на месте, -  ответил  Флетч.  -  За  исключением  Джоан
Коллинз Стэнуик.
     Комнаты прибраны,  в ванной -  чистота, постель застелена. Просмотрев
ящики, шкафы, аптечный шкафчик, даже чемоданы, Флетч не нашел ни денег, ни
драгоценностей.
     - Вот  что  важно,  Теу.  Вчера утром Джоан была  в  коричнево-желтом
брючном костюме и  белой шелковой рубашке.  Ни  костюма,  ни  рубашки я  в
номере не нашел.
     - Она могла отдать их  в  химчистку отеля.  Вы  не знаете,  какие еще
наряды привезла она с собой.
     - Насчет химчистки я сомневаюсь.  Она хотела выписаться из отеля, как
только я принесу ей деньги.
     - Тогда  выходит,   что   она   исчезла  между  "Желтым  попугаем"  и
"Жангадой"?
     - Да.
     У двери портье зазвенел ключом, висящим на цепочке.
     - Что нам теперь делать?  -  спросил Теу.  -  Вы же репортер, пусть и
отошедший от дел.
     - Полагаю, проверить все больницы.
     Теу на мгновение задумался.
     - Человека,  внезапно  заболевшего или  раненного между  этими  двумя
отелями, могут отвезти только в одну больницу. Мы можем справиться в ней.
     - Давайте, - согласился Флетч.
     - Что  теперь?  -  они  стояли в  вестибюле больницы.  Теу  рассказал
дежурному администратору об исчезновении светловолосой североамериканки, в
добром здравии, у которой ранее украли все деньги и документы.
     Администратор поцокал  языком,  отпустил шуточку  насчет  Карнавала и
разрешил Теу и  Флетчу пройти по  всем семи этажам больницы,  заглядывая в
каждую палату.
     Дежурный администратор сообщил,  что  по  ходу  Карнавала в  больницу
поступает много пациентов с неустановленной личностью, и он будет им очень
признателен, если они опознают кого-либо.
     - Я не знаю,  -  казалось, веки Флетча вот-вот опустятся на глаза, то
ли от сонливости, то ли для того, чтобы лучше думалось.
     - Я не представляю себе, что нам еще предпринять, - откликнулся Теу.
     - Я тоже.
     - Может, подождем день-другой.
     - Пожалуй, вы правы.
     - Глядишь, все и образуется само по себе.
     - Она может быть где угодно,  -  встрепенулся Флетч.  -  С  ней могло
что-то случиться. А может, мне проверить остальные больницы Рио?
     - А  что  потом?  Вы  будете проверять все отели,  больницы и  тюрьмы
Бразилии? Одну за другой? Да вам не хватит на это всей жизни.
     - Наверное, нет.
     - Давайте еще немного подождем, Флетч.
     - Благодарю вас, Теу. Извините, что не дал вам поспать.
     - На текущий момент вы сделали все, что могли.
     - Да... - голосу Флетча недоставало уверенности. - Возможно, что все.

                                 ГЛАВА 21

     Прежде чем вновь затянуть портьеры в своем номере в "Желтом попугае",
Флетч заметил, что в комнате напротив мужчина опять красит стены. "Если он
вскорости не закончит, - сказал себе Флетч, - придется пойти ему помочь".
     Улегшись в  постель,  под  барабанный бой  двух  или  трех оркестров,
расположившихся в  непосредственной близости от  "Желтого попугая",  Флетч
изо всех сил пытался уснуть. Долгое время он ровно, глубоко дышал, убеждая
свое тело, что спит.
     Тело провести не удалось. Сон не приходил.
     В его голове вертелись извивающиеся тела,  люди, переодетые кроликами
и змеями,  арлекинами и шлюхами, знатными дамами и школьниками, злодеями и
благородными   кавалерами,    преступниками   и   поварами,   пиратами   и
священниками. "Естественно, ты не можешь заснуть", - послышался в его ушах
голос Лауры.  "Ты заснул?  -  вопрошал Теу. - Нет? Я так и думал". Толстая
Королева Шебы ела пирожки из  бумажного пакета.  Мужчина с  ножом в  груди
жаловался полиции, что у него украли фотоаппарат.
     Когда он вернулся в отель, его поджидала Идалина Баррету. Рядом с ней
стоял ее  пра-правнук с  деревянной ногой.  В  руке  она  держала какую-то
матерчатую куклу.
     Он метнулся в  дверь,  а она что-то кричала вслед и трясла матерчатой
куклой.
     Вновь Флетч положил подушку на голову. Вновь попытался уговорить свое
тело уснуть.  Он  думал о  том,  как устали его ноги от  танцев с  Жеттой,
как...
     Бесполезно.
     Бум, бум, патикум бум.
     С трудом он выбрался из постели. Раздвинул портьеры.
     Нашел в телефонном справочнике номер Марилии Динис.
     Пругурундум.
     Набрал номер. Трубку сняли после пятого звонка.
     - Марилия? Доброе утро. Это Флетчер.
     - Доброе утро, Флетчер. Наслаждаетесь Карнавалом?
     - Марилия, я знаю, что сегодня воскресенье. В разгаре Карнавал. Время
для звонка я выбрал крайне неудачное, но мне нужно поговорить с вами. Я не
спал с четверга.
     - Должно быть, вы в восторге от Карнавала.
     - Не совсем. Вы заняты? Можем мы где-нибудь встретиться?
     - Прямо сейчас?
     - Если я не смогу уснуть в ближайшее время...  Я не знаю, чем это все
кончится.
     - Где Лаура?
     - Поехала с отцом в Байа. Вернется сегодня к вечеру.
     - Вы хотите увидеться со мной, прежде чем сможете уснуть?
     - Да.  Мне нужно что-то  понять,  что-то  сделать.  Кто-то должен мне
объяснить, что к чему.
     - Вы встревожены?
     - Я ничего не могу понять.
     - Приезжайте. Вы знаете, как добраться до Леблона?
     - Да. Ваш адрес есть в телефонном справочнике. А ничего, что я приеду
прямо сейчас?
     - Карнавал я игнорирую. Жду вас.
     - Вы с Лаурой поссорились?  -  спросила Марилия. В маленьком домике в
Леблоне, за высоким деревянным забором, Марилия провела Флетча в кабинет.
     - Вчера я видела вас в одной машине с чечеточниками.
     Флетч не  рискнул спросить,  в  какое время она видела его,  днем или
ночью, и все ли чечеточники были тогда живы.
     - Я обыграл их в покер.
     В кабинете Марилия вставила дискету в персональный компьютер.
     - Бразильские мужчины славятся своей энергией.
     - Да, да, говорят, причина кроется в высококалорийной пище.
     - Бразильский мужчина остается мужчиной до глубокой старости,  -  она
включила  компьютер  и  подождала,   пока  застрекотал  принтер,   печатая
рукопись.  -  В  семьдесят,  восемьдесят лет он все еще юноша,  -  принтер
продолжал  стрекотать.   -   Извините,  такой  уж  у  меня  распорядок  по
воскресеньям. Утром я печатаю все то, что сделала за неделю, - она уселась
в удобное кресло у стола и указала Флетчу на двухместную софу.  - Раньше я
пользовалась услугами машинистки,  но теперь...  Потеряно еще одно рабочее
место. Теудомиру прислал мне этот компьютер.
     Флетч сел.
     - Вы  хорошо  выглядите,  -  заметила бледнокожая Марилия.  -  Пышете
здоровьем.
     - Сегодня утром я  уже побывал в  полицейском участке.  Одна женщина,
моя знакомая из  Калифорнии,  вчера рано утром пришла ко мне в  отель.  Ее
ограбили.  Я  пообещал принести ей  денег.  Она возвращалась в  "Жангаду",
отель, где остановилась, и исчезла.
     - Ах, Карнавал...
     - Действительно исчезла, Марилия. С помощью Теу я осмотрел ее номер в
"Жангаде".  Все наряды на  месте.  У  нее нет ни  денег,  ни паспорта,  ни
кредитных карточек, ни документов, удостоверяющих ее личность.
     - Волнуетесь вы не напрасно.  Во время Карнавала может случиться, что
угодно. И случается. Могу я как-нибудь помочь вам?
     - Я думаю,  нет. Мы побывали в больнице, обслуживающей тот район. Теу
говорит, надо еще немного подождать.
     - Ждать нелегко.
     - Но я приехал к вам по другой причине. Как я и сказал по телефону, я
не спал с четверга.
     - Никто не  спит во время Карнавала,  -  заметила Марилия,  -  Может,
сварить вам кофе?
     - Нет,  благодарю. Вы знаете об этой старухе, которая заявляет, что я
- ее убитый муж, вернувшийся к жизни?
     - Что-то такое я слышала вчера у Теу,  -  Марилия искоса взглянула на
компьютер. - Расскажите мне поподробнее.
     - Ладно, - сидя на софе, Флетч подсунул ладони под бедра. - Когда вы,
Лаура и  я сидели в кафе на авениде Атлантика в пятницу днем,  по тротуару
проходила старуха в длинном белом платье и заметила меня. Она остановилась
у  самого бордюрного камня.  И  смотрела на  меня,  пока мы  не ушли.  Вы,
случайно, не обратили на нее внимания?
     - Должна признаться, что нет.
     - Она стояла позади вас.
     - Именно из-за этой старухи вы и спрятались под столик?
     - Нет.  Я  спрятался от другой женщины,  из Калифорнии,  которая тоже
проходила по этой улицы. Я просто не ожидал увидеть ее в Рио.
     - Той женщины, которая потом исчезла?
     - Да.
     Марилия встала,  прошла к  компьютеру,  просмотрела уже  отпечатанную
рукопись.
     - Когда Лаура и я вернулись в "Желтый попугай", старуха выпрыгнула из
кустов.  Она орала и  тыкала в  меня пальцем.  Лаура поговорила с  ней,  -
Марилия снова села и слушала Флетча с каменным выражением лица.  - Старуха
заявила,  что узнала меня.  Что в  предыдущей жизни я был ее мужем.  Жаниу
Баррету. Что сорок семь лет назад, примерно в моем возрасте, меня убили. И
теперь я должен сказать ей, кто меня убил.
     Марилия промолчала.
     - Лаура  сказала:  "Естественно,  ты  не  сможешь  заснуть,  пока  не
назовешь его".
     - И вы не можете заснуть.
     - Не могу.
     - Вы думаете, что старуха наложила на вас заклятье?
     - Марилия,  она  крутится возле моего отеля,  постоянно обращается ко
мне,  как только я  подхожу к отелю или выхожу из него.  Сегодня утром она
стояла на тротуаре, что-то вопила и трясла какой-то колдовской куклой.
     - Она называется калунга.
     - Вам лучше знать.
     Принтер  отпечатал  последнее  слово,  поставил  точку,  и  компьютер
автоматически выключился.
     - Интересная история, - подвела итог Марилия.
     - Никто не хочет помочь мне в  понимании происходящего,  -  продолжил
Флетч.  - Отавью Кавальканти не отвечает ни на один мой вопрос, чего бы он
ни касался.  Только кивает и говорит:  "Да". Теу говорит, что он ничего не
понимает,  не  знает,  что надо делать.  Тонинью Брага то ли шутит,  то ли
говорит серьезно. Хуже всего, я не могу понять Лауры. Она - интеллигентная
женщина,  профессиональная пианистка, выступает с концертами. Ее абсолютно
не интересует мое прошлое, но этого Жаниу Баррету она приняла на веру.
     Марилия вздохнула.
     - Такова Бразилия.
     - И у меня такое ощущение, что со мной разыгрывают какую-то шутку.
     - Вы действительно так думаете?
     - Не знаю.  Лаура говорит,  что я не смогу уснуть, пока не назову имя
убийцы.  Так оно и выходит.  Теу ничуть не удивляется тому, что я не сплю.
Чечеточники принимают мою бессонницу как должное.  Как я могу узнать,  что
произошло в Рио-де-Жанейро за двадцать лет до того,  как появился на свет?
Что же мне теперь, умирать от бессонницы?
     - Старуха сказала,  что  вы  не  сможете заснуть,  пока не  дадите ей
ответ?
     - Не  знаю.  С  ней говорила Лаура.  Мои познания в  португальском не
настолько глубоки.  Думаю, старуха сказала, что я не смогу уснуть. С какой
стати Лауре все это выдумывать?
     - И вы поверили?
     - Разумеется, нет. Но я чуть ли не схожу с ума от бессонницы.
     Марилия пробежалась взглядом по полкам с книгами.
     - О чем вы хотели меня спросить?
     - Первое,  не разыгрывают ли меня Лаура и  чечеточники?  Чечеточники,
похоже, знали обо всем до того, как впервые встретились со мной.
     - Такое возможно, - кивнула Марилия.
     - Они  все друзья.  Я  -  иностранец.  Нанять старуху,  десятилетнего
ребенка с деревянной ногой, других детей - пара пустяков.
     Марилия нахмурилась.
     - Маленький мальчик с деревянной ногой?
     - Да. Мой пра-правнук. Зовут его, естественно, Жаниу Баррету.
     - Но возможно и то,  что вы -  Жаниу Баррету,  -  продолжала Марилия,
голос ее смягчился,  - и вас убили много десятилетий назад, и вы вернулись
в Рио, чтобы назвать того, кто убил вас.
     Флетч вытаращился на нее.
     - Вы тоже разыгрываете меня?
     - Флетчер,  мой новый друг из  Северной Америки,  вы же должны знать,
что  большая часть человечества верит в  переселенье душ  в  той  или иной
форме.
     Марилия подошла к  принтеру.  Начала  отрывать и  складывать страницы
рукописи.
     - Марилия,  позвольте отметить,  что,  пока  мы  сидели  вот  в  этом
кабинете и говорили о духах,  заклятьях и колдовских куклах, вашу рукопись
печатала машина, вобравшая в себя последние технические достижения.
     - В  вашей стране эту книгу читать не будут,  -  она подложила только
что  отпечатанные листы  под  стопку  уже  лежащих на  столе.  -  Меня  не
переводят и не издают в Соединенных Штатах Америки.  У тамошних издателей,
да и у читателей тоже,  иное восприятие реальности.  Они представляют себе
иначе,  что важное,  а что - второстепенное, от чего зависит судьба людей,
происходящее с ними,  что такое жизнь и что такое смерть,  - Марилия вновь
села в кресло. - Вы хотя бы завтракали?
     - Да.
     - Так что же мы будем делать?
     - Скажите мне прямо, должен ли я отнестись ко всему этому серьезно?
     - Это  серьезно,  раз  вы  не  можете уснуть.  Вы  можете заболеть от
недостатка сна. Вы можете врезаться на машине в фонарный столб.
     - Марилия,  в  моем  прошлом не  было ничего подобного.  Я  застигнут
врасплох.  Я  работал в  газете.  Был  репортером,  имел дело с  реальными
проблемами, коррупцией в полиции...
     - А это не реально?
     - Как  может быть реальным мое  убийство,  совершенное сорок семь лет
назад? Что же я, встал из могилы?
     Марилия хохотнула.
     - Реально ваше возвращение в Рио-де-Жанейро.  Реально то,  что думает
одна старуха.  Реальна ваша бессонница. Ах, Карнавал. Люди сходят с ума во
время Карнавала.
     - Я не собираюсь пополнить их число.
     - Совмещая  несовпадающие  реалии,   -   Марилия,   похоже,   кого-то
процитировала.  -  Вы  репортер,  вам приходилось вести расследование.  Вы
попали в  ситуацию,  которая вас смущает.  Что подсказывает вам предыдущий
опыт?
     Флетч задумался.
     - Надо выяснить все обстоятельства дела.
     - И я пришла к тому же выводу. Давайте выясним, что к чему. Где живет
семья Баррету?
     - Кто-то говорил... кажется, Т