рассказать... Кстати, что  же
ты не спросишь меня, почему я не отвезла это платье на экспертизу?
   - И почему же?
   - Потому что мне помешали... - Надя сразу  погрустнела.  -  Я  собиралась
было  поехать  к  Норе,  но  позвонил  Чайкин  и  сообщил   пренеприятнейшую
новость... Погиб его коллега, судмедэксперт Изотов.
   - Изотов? Я его хорошо знал... Но что с ним?
   - Его нашли на улице, неподалеку от его дома, с перерезанным горлом.
   - Изотов... Что-то фамилия знакомая... - И вдруг Юля вспомнила. Это  была
фамилия патологоанатома, который вскрывал  тело  Саши  Ласкиной,  жертвы  ее
подзащитного Зименкова.
   - У него осталась семья?
   - Только жена.
   - Он, случайно, не был миллионером? За что убивать эксперта?
   - Эксперт всегда знает больше всех... - произнес с тихим вздохом Шубин. -
Возможно, что вчера, к примеру, он вскрывал чей-то труп и узнал то, что  ему
не положено было знать...
   - Он просто нищенствовал, мне Чайкин  рассказывал.  У  него  жена  сильно
болеет, и поэтому все деньги уходили на лекарства да на операции. Что-то  по
женской части.
   - Так... Это уже кое-что... А что, если его  кто-то  подкупил?  Разве  не
может человек в такой ситуации, в какой оказался  Изотов,  взять  деньги  за
заведомо ложное заключение? Больная жена - это ли не уважительная причина?
   - Юля, остановись,  -  попытался  охладить  пыл  Юли  Крымов  и  закурил,
насмешливо глядя на покрасневшую от его слов девушку. - По-моему, у тебя дел
и так по горло.
   - Да, - вдруг возмутилась она.  -  По  горло,  не  то  что  у  некоторых!
Надоело! Сидит тут, выступает! Вот закончу дело с Лорой и  уйду  от  тебя  к
черту... Все меня поддерживают, помогают и даже стараются не  замечать  моих
промахов, кроме тебя! Что такого я тебе сделала? Как ты  можешь  вообще  так
обращаться со мной после всего...
   Она выбежала из приемной.
 
*** 
 
   У Марты были заплаканные глаза. И как могло быть иначе:  Рита  так  и  не
позвонила, не объявилась...
   - Вы извините, что я не пришла к вам в тот вечер, я не смогла...
   - Новости есть? - Марта сжимала на груди воланы голубого шелкового халата
и, спрашивая Юлю, смотрела куда-то мимо нее, словно слепая. "Быть может, она
боится прочитать в моих глазах известие о смерти своей дочери?"
   - Мы пытаемся как-то увязать исчезновение Риты со смертью Германа...
   Марта закрыла лицо руками:
   - Вы хотите сказать, что и Риточку могли убить? - прошептала она,  давясь
слезами.
   - А кто вам  сказал,  что  кого-то  убили?  Насколько  я  помню,  в  нашу
последнюю  встречу  я  говорила  вам,   что   его   смерть   выглядела   как
естественная... - теперь уже насторожилась Юля.
   - Я ничего не знаю о том, убили Германа или нет, просто я последнее время
вздрагиваю от каждого шороха, звонка, стука и жду, что вот сейчас  откроется
дверь, кто-то придет и принесет тело моей девочки...
   - Но почему? Ведь до сих пор тело  не  нашли,  поэтому  вам  рано  терять
надежду.
   - Вы извините, я даже забыла пригласить вас в квартиру.  Совсем  потеряла
голову. Идемте, вы, кажется, хотели посмотреть комнату Риты?
   Марта, чтобы не мешать, оставила Юлю в комнате дочери одну.
   - Я, с вашего позволения, не скажу маме о вашем приходе, она  только  что
уснула.
   - Конечно-конечно... - Юля дождалась, пока  закроется  дверь  комнаты,  и
села на небольшой, покрытый синим в желтых солнцах покрывалом диван.
   Комната была небольшая, но  довольно  уютная.  Книжный  шкаф,  письменный
стол, стул, большое кресло возле самого окна. На полочках,  развешанных  над
столом, сувениры, безделушки, куколки,  вазочки  с  искусственными  цветами,
флакончики, коробочки...
   То, что она собиралась найти в этой девичьей комнате, лежало в  ее  руках
уже через пару минут. И она спрятала пакетик в карман. "Вот тебе  и  Риточка
Басе..."
   Юля выдвинула ящик письменного стола и отметила, что, несмотря на  только
что сделанное ею открытие, Рита была (и есть!!!) девочка аккуратная, любящая
во всем порядок. Все тетрадки, альбомы, ручки, блокноты  лежали  аккуратными
стопками. В  самом  большом  ящике  стола  Юля  нашла  несколько  коробок  с
акварельными красками, хорошие  художественные  кисти,  жировые  и  восковые
мелки, уголь для рисования, наборы карандашей, палитру, стопку тетрадей  для
рисования и альбомов для черчения.  Учитывая  это,  в  комнате  должны  были
иметься и рисунки. И Юля нашла их в большой коричневой, оклеенной дерматином
папке. Это была удивительная находка, не имеющая ничего общего  с  тем,  что
Юля нашла на дне керамической вазы...
   Рисунки были выполнены акварелью и своими сюжетами напоминали иллюстрации
любовных романов. Какие-то барышни в пышных платьях,  всадники  на  лошадях,
парковые аллеи, дамы под зонтиками, беседки, увитые цветами... Конечно,  это
были ДЕТСКИЕ рисунки, но вот стихи, которые Юля обнаружила на  обороте  этих
рисунков, поразили ее... Они были  наполнены  несвойственным  девочке  этого
возраста эротизмом, сквозящим почти в каждой метафоре, и напоминали  изящные
копии набоковских  эротических  сравнений  вроде:  "Змея  в  змее,  сосуд  в
сосуде..."
   Юля перечитывала их снова и снова и каждый раз дивилась, откуда она знает
эти стихи... Не все, но какую-то часть  она  явно  где-то  уже  читала.  Вот
только бы вспомнить, где? Могло случиться и такое, что  она  слышала  стихи,
написанные примерно в том же духе и  той  же  рукой...  Но  у  нее  не  было
знакомых тринадцатилетних девочек.
   Заглянула Марта. И очень кстати.
   - Марта, скажите, эти стихи написала ваша дочь?
   - Да, а что?
   - Вы читали их?
   - Она сама пробовала мне читать отрывки, но меня как-то больше привлекали
рисунки. Мило, не правда ли? Вы не подумайте, что я такая плохая  мать,  что
не  интересуюсь  творчеством  своего  ребенка,  напротив...  Просто  мне  не
хотелось бы, чтобы она развивалась хаотично. Что такое  стихи?  Набор  слов.
Хороших  поэтов  мало,  и  мне  бы  не  хотелось,  чтобы  моя   дочь   стала
посредственным литератором, вынужденным заниматься дешевыми переводами чужих
стихов. Она не гений, вот пусть и занимается  более  реальным  делом.  Я  не
хочу, чтобы она стала музыкантом, художником или, тем более,  литератором...
Даже художником - еще куда ни шло, потому что  результаты  их  работы  можно
подержать в руке и получить за это неплохие деньги. А музыка? Стихи? Кто  же
сегодня платит за воздух?
   - Значит, вы не знаете, о чем писала ваша дочь?
   - О любви, конечно...
   - Возьмите прочтите вот этот отрывок, - Юля протянула Марте листок, -  не
сочтите за труд...
   - "Я бьюсь  в  исступленье.  Мне  холодно,  зябко.  Возьми  ж  на  колени
бесстыдную зайку..." Боже, какой ужас! Я не знала этого стихотворения...
   - А другие знали?
   - Вы имеете в виду наших знакомых?
   - Да нет же, другие стихотворения Риты вы знали?
   - Нет, если честно...
   - А она никому не давала эту палку.., на время?
   - Давала... Своей подружке, Вале Кротовой.
   - Это ее одноклассница?
   - Да.
   - А вы не позволите мне взять эту папку.., тоже на время?
   - Возьмите, какой разговор... Но зачем она вам?
   - Думаю, что вы скоро что-то узнаете.
   - Вы меня пугаете. При чем здесь ее стихи? Обычный подростковый бред!
   - Возможно. Марта, вы ничего от меня не скрываете?
   - Мне нечего скрывать.
   - А от чего умер ваш муж?
   - От инфаркта. У него было больное сердце.
   - Его смерть не была спровоцирована ничем таким, из ряда вон выходящим?..
   - Да вы посмотрите  вокруг  -  на  каждом  шагу  провокации.  Безденежье,
зависимость от глупого начальства... Мы хотели УЕХАТЬ.
   - И что же?
   - Мама не вынесет переезда...
 
Глава 11 
 
   - Привет, Чайкин...
   Леша был на удивление трезв. Но  когда  Юля  достала  из  пакета  бутылку
коньяку, глаза Чайкина увлажнились:
   - Ты пришла вовремя, я только что закончил  работу.  Если  бы  ты  только
знала, как часто мы с Валеркой шутили вот по ЭТОМУ самому поводу... Но мы не
знали,  кто  первым  из  нас  ляжет  под  нож...  Юля,  его  зарезали,   как
поросенка... За что?
   - Я сама хотела бы знать, но Крымов меня сейчас так осадил, что я  готова
оставить его контору прямо сегодня, сейчас, сию же минуту... Ненавижу!
   Она  смотрела,  как  Чайкин  наливает  себе  в  стакан  темную  жидкость.
Сглотнула, представив себе, что именно так выглядит яд РИЦИН...
   - Это Изотов вскрывал Соболева?
   - Я могу это узнать прямо сейчас, если надо... - с  готовностью,  но  уже
горя от нетерпения и держа в руках наполненный коньяком  стакан,  проговорил
Леша. - Ты думаешь, его могли убить из-за трупа? Из-за какого-то несчастного
немого трупа?
   - Ты не знаешь его домашний телефон?
   - Знаю, конечно. Ты хочешь позвонить Маше? Звони.
   Юля набрала названный Чайкиным номер,  но  к  телефону  так  никто  и  не
подошел.
   - Занята подготовкой похорон. - Она опустила трубку и вздохнула. - Мы  не
могли бы сейчас поехать на Ямщицкую? Чует мое сердце, смерть Изотова  как-то
связана с Соболевым... Послушай, Леша, у нас в городе  не  два  эксперта,  а
гораздо больше... Скажи, по какому принципу распределяются трупы?
   - Думаю, что по территориальному. Но в основном они попадают  сюда  и  на
Ямщицкую. Старый морг находится в аварийном состоянии, он почти превращен  в
анатомический  театр  для  студентов-медиков.  Туда,  как   правило,   везут
смертников.
   - То есть?
   - Приговоренных к расстрелу. Они плавают там с пробитыми черепами, как  в
бассейне, а студенты изучают по ним анатомию, поняла?
   - Меня сейчас вырвет...
   - Ладно, поехали, ты же на машине? На Ямщицкой, в морге, убитого  Изотова
уже  замещал  студент-практикант,  светловолосый  очкарик,  который,  увидев
посетителей, страшно обрадовался:
   - Алексей Палыч! Ну наконец-то, а то у меня здесь полный завал.  Какая-то
эпидемия смерти! Все мрут как мухи... Я же не могу, я  весь  в  мыле...  Как
хорошо, что вас прислали мне на подмогу.
   - Это тебе так кажется. Я к тебе не приходил, и вот эта  молодая  леди  -
тоже. Все ясно? Мы пришли взглянуть на регистрационный журнал Изотова.
   - Пожалуйста... - пожал плечами очкарик. - Но что же мне делать-то  здесь
одному?
   - А что тебе сказали,  когда  присылали  сюда?  Тебе  обещали  кого-то  в
помощь?
   - Да нет... Просто вызвали  и  сказали,  мол,  временно  будешь  замещать
Изотова... А это "временно" длится с восьми утра.
   Он  протянул  Чайкину  толстый  журнал.  Юля,  устроившись  за  небольшим
столиком в комнатке, напоминающей приемную, но где тоже было  не  продохнуть
от мерзкого запаха разлагающихся трупов, зашелестела страницами.
   - Соболев Герман. Есть.  А  позавчера?  Может,  его  убийство  связано  с
"позавчерашними трупами"? Только два. Берестов Андрей,  Вартанов  Алик...  -
Она достала блокнот и записала фамилии. - Надо будет позвонить Hope.
   - Так и позвоните, - услышала она над самым ухом и вздрогнула, потому что
была уверена в том, что очкарика нет рядом. - Телефон-то вот он.
   Юля посмотрела на его бледное потное  лицо,  фартук,  забрызганный  бурой
кровью, словно у мясника, и голубые вспухшие жилы  на  кистях  рук.  Да,  он
действительно выглядел растерянным и утомленным.
   - Вы не могли бы оставить нас вдвоем? - как можно вежливее попросила  Юля
и даже состроила улыбку.
   - Да-да,  конечно,  мне  и  так  пора...  Потом,  когда  будете  уходить,
скажете... Юля придвинула к себе телефон.
   - Надя? Это я. Значит, так. Срочно свяжитесь с Корниловым или  Сазоновым,
с кем угодно, и узнайте, при каких обстоятельствах умерли или погибли Андрей
Берестов и Алик Вартанов. Это первое. Второе. Пусть  Шубин  позвонит  мне  и
расскажет, что он узнал о  драгоценностях  Садовниковых.  Извинись  за  меня
перед ним.
 
*** 
 
   Спустя  час  Надя  позвонила  Юле  в   машину   и   сказала,   что   труп
двадцатилетнего Андрея Берестова нашли позавчера на станции Анисовка,  прямо
на скамейке, а девятнадцатилетнего Алика Вартанова вечером того  же  дня  на
железнодорожном вокзале, в кустах... Оба парня были убиты тем  же  способом,
что и Герман Соболев, - ядом в капсулах.
   Что касается драгоценностей Лоры, то все они  уже  изъяты  из  магазинов,
куда были сданы Елизаветой Гейко. Юля догадалась, что Гейко - фамилия родной
сестры Лоры, Лизы, в девичестве Казариной.
   И Юля поехала в гостиницу "Европа", где,  по  словам  все  той  же  Нади,
остановилась Лиза. Но она опоздала.  Администратор  сказал,  что  Гейко  еще
утром покинула гостиницу.
   "Значит, она поехала к Садовниковым..."
 
*** 
 
   Ей долго не открывали.
   - Кто вы? -  спросила  высокая  худощавая  женщина  с  забранными  наверх
светлыми вьющимися волосами, одетая в домашние трикотажные  брюки,  майку  и
фартук.
   - Вы - Лиза Гейко?
   - Ну я... - Лиза смотрела на Юлю с недоверием. Легкая ирония блуждала  на
ее лице. - Уж не убивать ли меня, милочка, вы пришли?
   На вид ей было под пятьдесят, но было заметно, что эта женщина следит  за
собой и постоянно посещает косметический салон.
   - Меня зовут Юлия Земцова, я работаю в частном детективном агентстве и по
поручению друзей вашего зятя расследую убийство.
   - Ну наконец-то! Проходите, пожалуйста, и прошу извинить меня за дурацкую
шутку. Вот сюда, а то здесь я еще не вытерла.
   Как Юля  и  предполагала,  Лиза  приводила  в  порядок  квартиру.  "Жизнь
продолжается", - подумала она, заметив стоящую  на  кухонном  столе  вазу  с
желтыми розами.
   - Я разговаривала с Леной Мазановой,  она  предупреждала  меня  о  визите
частного детектива, но я почему-то была уверена, что придет молодой  парень,
из  крутых...  Терпеть  не  могу  этот  сленг,  но  иначе   не   назовешь...
Присаживайтесь, сейчас будем пить чай. Я купила рулет, заодно и перекусим. И
хотя я имею самое  смутное  представление  о  вашей  работе,  разве  что  по
книжкам, но чувствую, что у вас редко когда остается время на  еду.  Поэтому
присаживаетесь, не стесняйтесь.., обещаю вам, что помогу  всем,  чем  смогу.
Возможно, вам покажется странным, что я  разговариваю  с  вами  так,  словно
ничего особенного в  моей  жизни  не  произошло,  но  это  только  благодаря
успокоительным средствам, которые посоветовал мне мой врач. Я позвонила  ему
в Питер сразу же, как только узнала о смерти Лоры.
   - Вы хотите сказать, что в день смерти сестры  вы  были  здесь,  в  нашем
городе?
   - Разумеется. Я никогда не афишировала  свои  приезды.  У  нас  с  самого
начала не сложились отношения с Сергеем, и я, зная, что  он  просто  терпеть
меня не может, встречалась с Лорой тайно. Вы, наверное, уже  слышали  об  их
женском клубе? Так вот, последнее время она вместо того, чтобы распивать чаи
с сонями и разными там диановыми-гусаровьми, проводила время со мной...
   - У вас были какие-то общие дела?
   - Ничего особенного. Просто Лора собиралась развестись со своим мужем, но
так, чтобы он до поры до времени ни о чем не  догадывался  и  не  трепал  ей
нервы... Я специально прилетала к ней, чтобы как-то  поддержать  ее.  У  вас
может возникнуть естественный вопрос, а не безумие ли это  -  летать  раз  в
неделю к сестре, не разорительно ли это? Я отвечу. Родной брат моего мужа  -
летчик. Я летала сюда бесплатно. Но даже если бы не Роман, я  все  равно  бы
летала. Мы не бедствуем.
   - Скажите, у вашей  сестры  был  любовник?  Лиза,  накрывавшая  на  стол,
замерла и, набрав в легкие побольше воздуху, шумно выдохнула:
   - Никакого любовника у нее не было. Просто ей надоели вечные измены мужа.
Я вообще не представляю, как можно было  столько  лет  жить  рядом  с  таким
бабником, да простит меня Бог...
   - У Лоры были дети?
   - А почему вы спрашиваете меня  об  этом?  -  Нож,  которым  Лиза  резала
колбасу, застыл в ее руке. - Какие еще дети? Лора не могла  иметь  детей.  Я
вам честно скажу, когда она была еще совсем молоденькая, она забеременела от
какого-то подлеца, но я об этом ничего не знала. Она сделала  очень  поздний
аборт, почти искусственные  роды,  в  Питере,  через  моих  знакомых,  и  ей
перевязали трубы.
   - Так она сделала аборт или же у нее  случился  выкидыш?  И  что  это  за
история с подпиленной стремянкой? Этот мужчина не  хотел  ребенка?  ,  -  Не
хотел.  Лора  мне  почти  ничего  не  рассказывала,  потому  что  при  одном
воспоминании о том кошмаре, который ей  пришлось  пережить,  ей  становилось
невыносимо плохо.
   - Садовников знал об этом, когда женился на ней?
   - Ничего конкретного он не знал. Лора рассказала ему лишь то, что  у  нее
был мужчина и что у нее мог быть от него ребенок...
   - То есть Сергей знал о ее бесплодии с самого начала?
   - Знал и - надо отдать ему должное - ни разу за все эти годы ее ни в  чем
не упрекнул.
   - А тот человек, который подпилил стремянку.., вы не знаете, кто это?
   - Конечно, нет. Лора понимала, что стоит только назвать мне его имя,  как
я превращу его жизнь в ад.
   - Она любила его?
   - Кого, Сержа?
   - Нет, того мужчину?
   - Чушь!.. Никого она не любила, ей тогда было-то всего...  Какая  уж  там
любовь... Так, любопытство...
   - А мужа любила?
   - Безумно. И даже собираясь подавать на развод - не поверите! - страдала.
   - Это, случаем, не вы повлияли на ее решение развестись?
   - Повлияла и не скрываю этого. Ну нельзя же всю жизнь  так  унижаться.  Я
хотела, чтобы она  бросила  его  и  переехала  к  нам.  Если  честно,  то  я
собиралась познакомить ее  с  очень  приличным  человеком,  который  мог  бы
сделать ее счастливой.
   - А вы не знаете, зачем Лора приходила к нам, в детективное агентство?
   - Знаю, конечно. Лорочка советовалась со мной по всякому поводу,  что  уж
говорить об этом. Больше того, это была моя идея. Видите ли, их брак был  до
такой степени извращенным,  что  они,  как  мне  казалось,  находили  особое
удовольствие в том, чтобы ИГРАТЬ  в  благополучную  семью.  Они  никогда  не
грубили друг другу, не оскорбляли друг друга, старались не причинять боль...
Звучит по-идиотски, не правда ли? Да вы кушайте, вот этот паштет с  грибами,
по-моему, вполне приличный... А вот сливки. Так вот, Лорочка очень  боялась,
что не сможет объяснить Сержу причину развода... И тогда я  посоветовала  ей
собрать материал, который свидетельствовал бы о его изменах. Как это  делают
на Западе.
   - Если вы  беседовали  с  Мазановой,  то  она  вам,  наверно,  сказала  о
разговоре, который произошел у нас с Лорой, когда она пришла в агентство.
   - Рассказала. Но я так ничего и не поняла. Какая еще  вторая  жизнь,  что
это вообще за бред?! Какой-то смуглый мужчина, которого зовут не  то  Сашей,
не то Валей... Да она всю жизнь живет с Садовниковым, у нее  сроду  не  было
смуглых мужчин.
   - Она сказала, что у нее такое  ощущение,  словно  ей  "приделали  другую
голову"... Это ее  слова.  Она  производила  впечатление  человека,  глубоко
страдающего, одинокого, запутавшегося в себе и  окружающем  мире,  человека,
который  не  понимает,  что  с  ним  происходит.  Вы,  наверное,  слышали  о
психологических экспериментах, проводящихся над людьми где-то  за  границей?
Например,  спящего  человека  на  самолете   неожиданно   без   его   ведома
переправляют  в  какую-нибудь  другую  страну,  укладывают   в   постель   в
неизвестном  доме  и  при  помощи  скрытой  камеры  снимают   весь   процесс
пробуждения и всего, что за этим следует. При этом ему пытаются внушить, что
он - это не он, а совершенно другой человек, что у него здесь есть дети, муж
или жена... Словом, методично сводят с ума.
   - Слышала, конечно. Это очень опасные эксперименты. Я где-то читала,  что
этим "подопытным кроликам" после завершения эксперимента  (разумеется,  если
они не  сходили  с  ума)  платили  большие  деньги  в  виде  компенсации  за
причиненное беспокойство...
   - Ничего  себе  беспокойство...  -  Юля  даже  всплеснула  руками,  вдруг
представив,  как  ее  увозят  на  тихоокеанском   лайнере   в   какую-нибудь
экзотическую страну... - Вот  и  доказывай  пото