ать  здесь  не  будем.  Сам
понимаешь, почему. Подожди меня на крыльце,  я  выйду  через  минуту,  и  мы
поедем с тобой куда-нибудь в нейтральное место, где нас  никто  не  смог  бы
подслушать.
   Закрыв за Шубиным дверь. Юля вернулась на кухню и принялась выгружать  из
пакетов продукты. Позвала Полину:
   - Предлагаю на "ты", поскольку нас теперь многое связывает. Значит,  так.
Приготовь что тебе по душе и поешь Если тебе будет нужно что-нибудь из белья
или, к примеру, зубная щетка, напиши список, я все привезу. А  пока  ходи  в
моей  одежде,  словом,  действуй  по  принципу  "на  войне  как  на  войне".
Договорились?
   - Хорошо, не переживай.
   Полина действительно была обаятельной  и  довольно  приятной  в  общении.
Главное, что она была не дура, а это облегчало задачу Что же касалось  самой
задачи, то поиски убийцы Садовниковых, похоже, зашли в тупик. А потому,  как
ее учил в свое время ПРЕЖНИЙ Крымов, надо бросить заниматься этим хотя бы на
некоторое время и все усилия направить на поиски Риты Басе. Что Юля сейчас и
собиралась делать, спеша на встречу с Шубиным.
 
Глава 16 
 
   Игорь был на своей машине. Юля - на своей.
   - Давай-ка, подруга, пообедаем где-нибудь в приличном месте, а уж  там  и
поговорим... Я знаю один небольшой частный ресторан...
   - Случайно, не "Клест"?
   - Нет, поскромнее. Там подают жареную речную рыбу  с  картошкой,  вареных
раков, местное пиво и блины с деревенской сметаной.
   Заведение называлось  "Тройка".  Полуподвал,  красные  ковровые  дорожки,
канделябры,  кабинеты,  отгороженные  бархатными  занавесками,  приглушенная
музыка, краснолицый официант в темно-красном бархатном пиджаке с  золочеными
пуговицами. Претенциозно и дешево.
   Увидев на столе шипящих в нежном и сочном кляре карасей, Юля поняла,  что
уже давно оторвалась от  реальной  жизни,  раз  позабыла  о  таких  невинных
удовольствиях, как еда. Ужин в обществе Ломова и последующий завтрак  в  его
охотничьем домике скорее  напоминали  ритуал  или  дань  вежливости,  нежели
процесс утоления здорового аппетита.
   - Ты совсем заработалась... - Шубин неожиданно положил ладонь на руку Юли
и ласково посмотрел ей в глаза.
   Возникла пауза, и Юля успела подумать,  что  Шубин  все  последнее  время
много работал, добывая для нее информацию, носился по всему городу,  собирая
по крупицам сведения, касающиеся жизни Риты Басе и ее близкого  окружения...
Как же могло случиться, что она, неплохо усвоившая  уроки  Крымова,  напрочь
забыла о роли Шубина в расследовании, взвалив на свои плечи основную работу?
Сказать, что она поступает как самонадеянная  эгоистка,  -  это  не  сказать
ничего. А ведь сколько раз Надя передавала ей желание Шубина  встретиться  с
нею...
   - Игорь, прости меня, я вела себя как последняя дура... Впряглась в  дело
Садовниковых, позабыв обо всем на свете. Да,  я  почувствовала  азарт,  вкус
расследования,  но  напрочь  потеряла  голову  и   способность   рационально
использовать силы. Я сама, именно САМА ЛИЧНО хотела  со  всеми  встретиться,
поговорить... Потрошила людей, а выпотрошила себя.  Я  обещаю  тебе,  что  в
следующий раз  (если  он,  конечно,  представится)  буду  вести  себя  более
благоразумно. И еще... Не надо, не перебивай меня.  Ты  же  знаешь  всю  эту
историю с Крымовым... Скажи, неужели это ОН меня так подкосил?
   - В каком смысле?
   - В таком... Я чувствую за спиной его  дыхание,  мне  постоянно  кажется,
будто он рядом и осуждающе смотрит на меня, слушает, как я допрашиваю людей,
и ухмыляется. Я боюсь его, я теряюсь при нем, я ненавижу его...  И  сама  же
сделала так, что теперь в моей квартире живет его любовница, которая  вполне
может оказаться убийцей, а у меня нет моральных сил сдать  ее  Сазонову  или
Корнилову... Что со мной?
   - Ты женщина... - Игорь подвинул к Юле  тарелку  с  рыбой  и  салатом.  -
Успокойся и поешь. Это практически твое первое дело, и ведешь ты его, на мой
взгляд, блестяще. Мне обо  всем,  если  можно  так  выразиться,  докладывает
Щукина. Ты многого добилась. Ты связываешь  между  собой  какие-то  события,
проводишь аналогии, анализируешь, рассуждаешь,  подбираешь,  словно  ключ  к
замку, разные версии, одна сумасброднее другой, но ты  мыслишь,  действуешь,
продвигаешься  вперед...   Давай   сейчас   сосредоточимся   и   постараемся
представить себе картину преступления в целом. Ты как, не против?
   - Нет, конечно, - она была благодарна Шубину за правильно выбранный тон и
за предоставленную ей возможность перевести  дух  и  наметить  план  работы.
Именно это сейчас было ей так необходимо. - Тогда начнем с Полины. Я сегодня
беседовала с ней. Она 27 сентября от Крымова поехала  к  Садовникову,  зная,
что Лоры нет дома, переспала с ним, и в это время Лора неожиданно вернулась.
Сергей с Лорой как-то слишком быстро легли в постель, и  Сергей  принялся  с
необычайной страстью доказывать жене свою любовь. Полине, которая  пряталась
в кухне под столом, вполне естественно, это  не  понравилось.  Она  захотела
поскорее сбежать, но в это время в квартиру вошел убийца,  которого  она  не
видела из-за длинной, свисающей почти до полу  скатерти...  Спустя  какое-то
время (точно она вообще ничего не помнит) Полина услышала два выстрела. Судя
по ее словам и по тому, что соседи ничего не  слышали  (это  мне  рассказала
Щукина, а она в свою очередь разговаривала с  Корниловым),  пистолет  был  с
глушителем. Позже, когда убийца ушел, Полина (все с ее слов) вошла в спальню
и увидела там ту же самую картину, которая спустя несколько часов  предстала
передо мной. Она клянется, что никого не убивала, но в то же  время  умоляет
меня предоставить ей квартиру, поскольку  считает  мое  жилище  единственным
надежным местом во всем городе...
   - Кого она боится?
   - Убийцу и милицию. Она осознает, что крепко влипла, и клянется заплатить
мне, если ей удастся выпутаться из этой истории...
   - У нее что, так много денег?
   - Не знаю, но у нее много мужчин, она это не скрывает... Думаю, все,  что
у нее есть на сегодняшний день, подарили ей любовники.  Она  красива,  умна,
почему бы не воспользоваться этим для достижения жизненных благ.  Во  всяком
случае, она настоящая женщина.
   - Успокойся, она просто шлюха.
   Юля вздрогнула.  Раньше  ей  никогда  не  приходилось  слышать  от  Игоря
подобных резкостей в адрес женщин. Обычно он их защищал.
   - Почему ты назвал ее шлюхой?
   - Потому что она превратила Крымова в пирожное с кремом.
   - Да уж, тут ты прав... Но мужская солидарность здесь ни при чем.  Просто
ты что-то скрываешь от меня...
   - Я ничего от тебя не скрываю и не собираюсь  скрывать  -  Хорошо,  тогда
пойдем дальше... Боже, какая вкусная рыба!.. Игорь, ты тоже ешь,  не  смотри
на меня. Ты меня смущаешь. Теперь о Лоре. Судя по показаниям  ее  подруг,  у
нее был молодой  любовник,  с  которым  она  встречалась  в  те  дни,  когда
проходили клубные встречи. Все участницы этого клуба  использовали  его  как
ширму для удовлетворения самых разных своих  прихотей  и  страстей...  Кроме
того, администратор гостиницы мне  рассказал  кое-что  интересное  из  жизни
сестер Казариных. Он считает, что Лиза и Лора  приглашали  к  себе  в  номер
молодого мужчину для развлечений. Что они  заказывали  себе  дорогие  ужины,
цитирую: "стоимостью в несколько сот долларов..."
   Шубин только присвистнул.
   - Пока жена развлекалась таким  образом,  сам  Садовников  имел  в  своем
распоряжении практически всех ее  подруг.  Судя  по  всему,  он  был  весьма
любвеобильным мужчиной и ни одну из них не обходил своим  вниманием.  И  это
при том, что, по словам Полины, любил свою жену. Полина сказала, что он даже
не намекал ей о замужестве... Хотя разводиться с Лорой собирался,  причем  в
самое ближайшее время, для чего и нанял Крымова. И Лора с помощью Лизы  тоже
готовилась к бракоразводному процессу и с этой же целью намеревалась  прийти
к нам...
   - Да, но когда пришла, то начала нести какую-то ахинею...
   - Полина сказала, что у Лоры бывали приступы бреда,  что  Лора  и  Сергею
говорила о существовании какого-то другого мужа, другой семьи...
   - Ну вот, а мы с тобой ломаем голову...
   - Я что-то никак не пойму, разве слова Полины для тебя что-то  значат?  А
что еще ей остается делать или говорить, если речь идет о  ее  сопернице,  о
жене любовника? Где это ты видел, чтобы любовница расхваливала свою законную
соперницу? Но.., не будем отвлекаться... Поговорим теперь о брате Полины,  -
и Юля сообщила Игорю  все,  что  ей  стало  известно  от  Полины  о  Германе
Соболеве.
   - Значит, мне надо будет проработать окружение Вартанова и Берестова?
   - Я думаю, это необходимо. И еще: проверь хорошенько по журналу  Изотова,
кого  он  вскрывал  за  последние  полгода...  Я  торопилась,  могла  что-то
пропустить. А то я защитилась на Саше Ласкиной.
   - Да я и сам бы зациклился: что ни говори, а  это  было,  пожалуй,  самым
громким делом за последние полгода... Теперь вот... Садовниковы.
   - Ты не разговаривал с Корниловым? Он что, по-прежнему считает, что можно
закрывать  дело?  Версия  самоубийства,  кажется,   очень   устраивает   его
начальство?
   - Начальство-то устраивает, но, похоже, они  начали  настоящую  охоту  на
лис... Вернее, на лису...
   - На Полину?
   - Вот именно. Так что смотри, как бы чего  не  вышло...  А  что  касается
Корнилова, то он в последнее время что-то не просыхает. Хотя чего уж  там...
Крымов накачивает его коньяком. Каждый день.
   - Мне все понятно. Работает на  алиби  своей  подружки.  Игорь,  тебе  не
кажется, что мы  ведем  себя,  как  последние  идиоты...  В  моей  квартире,
возможно, сейчас находится преступница, которую мы ищем, а мы бездействуем и
идем у нее на поводу... Но, с другой стороны,  не  знаю,  как  ты,  я  лично
просто уверена, что Полина никого не убивала. Возможно, потому, что  я  сама
видела, как рано утром она вышла из подъезда... Ну  не  может  убийца  вести
себя так легкомысленно и рисоваться во дворе, вытирая окровавленную обувь  о
траву... Кто ей мешал уйти ночью  никем  не  замеченной?  И  зачем  ей  было
оставлять повсюду свои "пальчики"?
   - У тебя все?
   - Не знаю, кажется, все... Если еще что-нибудь вспомню, расскажу...
   - Тогда давай поговорим о Рите Басе.
   - Хорошо. Я выяснила, что Рита  написала  стихи  о  любви,  которые  Валя
Кротова выдавала за свои и которые родители Саши Ласкиной  представляли  как
стихи своей дочери... Если бы ты знал, что  рассказала  мне  вдова  Изотова,
того самого эксперта, вскрывавшего Сашу Ласкину, о самой Саше...
   И Юля  коротко  изложила  Игорю  подробности  встречи  в  морге  с  Машей
Изотовой, не забыв и о портрете девочки, который  Маша  нарисовала  со  слов
своего мужа.
   - А где, кстати,  та  подружка,  которая  сообщила  тебе  порочащие  Сашу
факты?
   - Не  знаю...  Она  даже  на  суде  не  присутствовала,  кажется,  уехала
куда-то...
   - А ты не помнишь ее фамилию?
   - Фамилия есть в деле, это во-первых, а во-вторых, я знаю, где она  жила.
В том же доме, где произошло  убийство  Саши.  Кажется,  эту  девочку  звали
Ириной...
   - Просто я подумал, что если Изотова убили из-за истории с Ласкиной,  то,
значит, мы на верном пути. Но по  этой  же  причине  могут  появиться  новые
жертвы вроде этой разговорчивой подружки.
   - А ведь ты прав... Я как-то об этом не подумала. Ее ведь не  было  и  на
похоронах Саши... Послушай, мы  должны  ее  найти  и,  если  она  еще  жива,
расспросить ее о Рите Басе или Германе Соболеве.
   - Вот мы и подошли к самому  главному.  Угадай,  почему  отец  Риты  Басе
оказался в больнице с сердечным приступом?
   - Из-за Риты?
   - Правильно. Ровно год тому назад, 25 сентября 1996 года,  к  одной  моей
знакомой, а именно к Светлане  Саватеевой,  ночью  прибежала  Марта  Басе  и
сказала, что с ее дочерью случилась беда.
   - Кто такая Саватеева?
   - Врач из родильного дома, подруга моей сестры. Словом, мы с  ней  хорошо
знакомы. Я ведь тоже не бездельничал все это время, искал в окружении Бассов
врачей, которые могли бы пролить свет на внезапную болезнь отца Риты.
   - Риту изнасиловали?
   - Совершенно  верно.  Но  это  держалось  в  строгом  секрете.  И  Светка
рассказала  мне  это  лишь  потому,  что  Рита  пропала.  Она  уверена,  что
исчезновение девочки связано с событиями годичной давности.
   - Но как это произошло? Где?
   - Этого она не знает, но девочка была в тяжелом состоянии.  И  физически,
и, конечно, морально. Но природное здоровье победило, и она довольно  быстро
оправилась. Света сказала, что после  изнасилований  довольно  часто  бывает
так, что насильники не отпускают свою жертву, они ее шантажируют, запугивают
и продолжают насиловать. Она привела мне  парочку  примеров,  после  чего  я
просто покрылся мурашками. Это уже  тенденция,  причем  необратимая.  Больше
того, жертве со временем это  начинает  нравиться,  элемент  взрослой  жизни
придает ей вес в ее собственных глазах. А  потом  таких  девочек  сажают  на
иглу.
   - Игорь, что ты такое говоришь? Рита хорошая, воспитанная девочка, и если
бы ее продолжали преследовать, она все рассказала бы матери...
   - Отец после всего, что произошло с нею, заболел и умер.
   - Как ты думаешь, ее насильником мог быть Герман Соболев?
   - Пока не знаю, но мне кажется,  что  скоро  мы  все  выясним.  Я  и  сам
чувствую связь между этими тринадцатилетними  девчонками  и  тремя  парнями,
которых отравили рицином. Возможно, что  где-то  лежит  и  отравленный  труп
Риты,  да  вот  только  где?  Ведь  парней-то  нашли  в  разных  местах,   и
единственное, что в их историях общего, это то,  что  они  были  найдены  за
городом...
   - А что Сотников? Ты проследил за ним?
   - Проследил. Из школы домой, потом в магазин, оттуда обратно в школу,  на
биологический  факультатив,  и  снова  домой...  Я  поручил  одному   пацану
проследить за ним два следующих дня, он мне позвонил сегодня утром и сказал,
что вся семья уехала на дачу. Володя с ними. Выходные все-таки...
   - Значит, ничего?
   - Пока ничего.
   - А что делать с Крымовым?
   - Делать вид, что все идет как надо.
   - То есть обращаться с ним, как с больным?
   - Тебя раздражает, что он не принимает никакого участия в нашей работе?
   - Меня в последнее время многое в нем раздражает... И вообще мне кажется,
что я не смогу работать здесь дальше... Это, наверное, все-таки не по мне...
Столько событий, столько впечатлений, у меня просто голова раскалывается  от
увиденного и услышанного... Никогда бы не подумала, что у нас  не  город,  а
потенциальный морг...
   - Хорошо сказано. Но ты, как говорится, не горячись. Просто  дело  нам  с
тобой попалось довольно сложное. Я вот все жду от тебя одного  вопроса,  но,
как мне кажется, уже не дождусь.
   - Ты о чем?
   - Неужели тебе не бросается в глаза, что дело Садовниковых кто-то нарочно
заминает? Ему не дают ходу. Уверен,  что  восемьдесят  процентов  заключений
экспертиз, связанных с первичными  анализами  и  исследованиями,  а  именно:
отпечатки пальцев, разного рода биологические экспертизы белья и  прочего  -
уже "утеряны".
   - Ты хочешь сказать" что кто-то из областной прокуратуры...
   - А почему бы и нет? Поэтому я хотел бы предложить тебе себя  в  качестве
охранника. На  нас  посыпались  трупы,  а  мы  делаем  вид,  что  ничего  не
происходит. Уверен, что Изотов, Берестов, Вартанов, Соболев каким-то образом
связаны между собой. Возможно, мы наступили на шлейф, который тянется еще  с
дела Саши Ласкиной.
   - А что там в прокуратуре у Сырцова?
   - Информация тщательнейшим образом блокируется, но  мне  все  же  удалось
узнать, что он  продал  акции  телефонной  компании,  не  свои  собственные,
разумеется, а принадлежащие дочери.
   - Ты думаешь, что это он тормозит?..
   - Но ведь и в нашем деле есть ниточка, ведущая прямо к нему домой.
   - Ты имеешь в виду номер его домашнего телефона?
   - Кстати, помнишь тот текст,  который  мы  нашли  на  обороте  записки  с
телефоном Сырцова?
   - Щукина сказала, что это, цитирую, "бред сивой кобылы"...
   - Да нет, этот бред я совсем недавно слышала по радио. И попросила Щукину
выяснить, что это за радиопостановка.
   - Ты еще по ней не соскучилась?
   - По Наде? Соскучилась. Игорь... Мне надо с тобой поговорить еще на  одну
тему. Боюсь, что своим предисловием я напомню тебе Лору Садовникову.
   - Что-нибудь случилось?
   - Да. Или у меня что-то с головой, но  только...  ОНА  приходила  ко  мне
домой...
   - Кто?
   - Говорю же: Лора.
   - Как же это понимать?
   - А так и понимай.
   - И когда это было?
   - Да буквально на днях, как раз перед похоронами.
   - Надеюсь, это было привидение?
   - Откуда мне знать... Я разговаривала с ней, вот как  сейчас  с  тобою...
Она сидела у меня в квартире и даже ела торт... Кстати,  о  торте...  -  Юля
достала из сумки снимок, сделанный ею с ломовского торта,  и  протянула  его
Шубину. - Как тебе этот кондитерский шедевр?
   - Что это? -  Шубин  смотрел  на  красно-белое  сооружение,  напоминающее
постель, и никак не мог понять, что ЭТО такое.
   - Говорю же - торт. Мне прислал его один мой знакомый, о котором  я  тоже
хотела с тобой поговорить.
   - Чувствую, что пока мы с тобой не виделись, ты не скучала.
   - Да уж... Обрати внимание на эти кремовые подушки, на них пятна крови...
Это точная копия той самой постели, на которой лежали мертвые Садовниковы.
   - Так уж и копия?
   - Ты хочешь сказать, что такой торт мог сделать любой человек, обладающий
фантазией?
   - А что тут делать? Вот если бы на постели были фигурки людей, сделанные,
скажем, из марципана да к тому же еще и похожие на Садовниковых,  вот  тогда
да... Но кто этот твой знакомый?
   - О нем потом... Давай сначала о Лоре. Она пришла ко  мне  и  стала  есть
этот торт. Зрелище, я тебе скажу, запредельное. Просто фильм ужасов. Она ела
с завидным аппетитом, и это при том, что вроде бы считается покойницей...
   - У тебя в тот вечер не было температуры?
   - Откуда мне знать... Вполне возможно, что мне подсыпали в чай или воду -
я уж и не помню, что я тогда пила, -  какой-нибудь  наркотик...  Потому  что
иначе объяснить это явление я никак не могу... Разве что  у  меня  помешался
рассудок. Но клянусь тебе, я видела ее и даже чувствовала запах ее  духов...
Потом, правда, ко мне пришел этот знакомый, и Лора ушла, вернее, сначала она
спряталась в прихожей, а  потом  я  увидела  ее  на  лестничной  площадке  с
простреленной головой... Вот такая картинка. Если бы ты знал, что я испытала
в тот вечер...  К  тому  же  мне  тогда  нездоровилось,  я  была  совершенно
разбитая...
   - Это нервы, - Шубин снова нежно опустил свою ладонь  на  Юлину  руку.  -
Кроме  того,  кто  знает,  возможно,  души  умерших  действительно  блуждают
какое-то время в пространстве, напоминая живым о себе, как  бы  привлекая  к
себе внимание...
   - Спасибо тебе, Игорек. Я понимаю, что ты как можешь успокаиваешь меня...
Но мне почему-то не стало легче. Как вспомню ее, так  мне  снова  становится
нехорошо.
   - А что было после того, как ты ее увидела на лестничной площадке?
   - Я бросилась в квартиру и принялась названивать всем вам, но, как назло,
ни до кого не дозвонилась. Тогда я решила позвонить в милицию. Но перед этим
догадалась еще раз выглянуть за дверь - на полу уже никого не было. И только
запах ее духов остался в качестве напоминания... Теперь ты понимаешь, почему
мне не стоит задерживаться  в  частном  сыскном  агентстве?  Мне  еще  замуж
выходить, детей рожать, я бы хотела прожить нормальную жизнь...
   - Вот найдем убийцу, отработаем деньги, и отдохнешь как следует.
   - Легко сказать: найдем убийцу...
   - Какие у тебя планы на сегодняшний день?
   - Хочу побывать на старой квартире Лоры, где она жила, когда  еще  носила
фамилию Казарина... Поговорить с соседями,  порасспрашивать...  Хотелось  бы
навестить Марту Басе, но теперь я просто не знаю, как с ней говори