ывается,  под
столом образовалась лужа от размороженного мяса.
   - Это вы достали мясо из морозилки?
   - Нет, Лора.
   - Хорошо, что было дальше?
   - Как вы понимаете, сидя под столом, я ничего не  могла  видеть,  но  все
отлично слышала. Дверь кухни выходит в прихожую, как раз  рядом  с  наружной
дверью.  Я  слышала,  как   Сережа   открыл   дверь,   впустил   Лору,   они
поговорили-пощебетали...
   - Она сказала, что была у сестры в гостинице?
   -  Нет,  что  вы!  Она  говорила  что-то  про  клуб...  Вы  же  знаете  о
существовании женского клуба. Она прикрывалась им, равно как  все  остальные
участницы этого так называемого  клуба...  Воз,  -  можно,  что  раньше  это
действительно было клубом, где подружки развлекались,  пробуя  себя  в  роли
роковых женщин или просто поглощая огромное количество домашних пирожных. Но
потом, разумеется, им все это надоело,  и  они  начали  заниматься  кто  чем
может... Думаю, что именно клуб и развязал Лоре руки. До него у нее и  мысли
не было о том, чтобы изменить Сергею.
   - Но ведь и он тоже не был образцовым супругом?
   - Разумеется, у него были другие женщины, и Лора об этом  знала...  Какой
жене это может понравиться? Предполагаю также,  что  у  нее  на  этой  почве
что-то произошло с головой...
   - В смысле?
   - В самом прямом смысле... Она стала заговариваться, нести какую-то чушь.
Но я ничего конкретного сказать не могу - все это я слышала от Сергей.
   - А как именно и при каких обстоятельствах он вам об этом говорил?
   - Да никак... Сказал просто, что Лора от ревности с ума сходит.
   - Но это расхожая фраза...
   - Правильно. Но она начала нести что-то о каком-то муже, о том, что  и  у
нее уже давно есть вторая семья., разве это не бред?
   - Но вы же сами сказали, что у нее был любовник?
   - То любовник, а она говорила о существовании МУЖА... Но разве это сейчас
имеет какое-то отношение к смерти Сережи?
   - Что было дальше? - Юля налила кофе и себе, отпила, прокашлялась. У  нее
от волнения пересохло в горле.
   - Сижу  я,  значит,  под  столом,  страдаю,  мне  противно.  Это  же  так
унизительно! Слышу смех Лоры. Я хотела  было  уже  выбраться  из-под  стола,
выскочить из квартиры и поехать к себе домой, как в кухню босиком  прибежала
Лора... Мне были видны только ее ступни... Она  открыла  холодильник,  взяла
что-то оттуда, наверно, минералку, и побежала снова в  спальню.  Я  слышала,
что она о чем-то рассказывает Сергею. У нее было хорошее настроение, но вела
она себя несколько странно. А  потом  стало  как-то  подозрительно  тихо.  Я
решила воспользоваться моментом, чтобы выбраться  из-под  стола,  как  вдруг
услышала эти звуки. Они доносились из спальни. И тогда я подумала, что лучше
было бы мне оставаться под столом. Сначала  я  подумала,  что  мне  все  это
мерещится, ведь он  сам  мне  говорил,  что  в  последнее  время  у  него  в
сексуальном плане что-то не ладится с женой, а тут эти вздохи-ахи.. Я вообще
не понимаю, как он мог заниматься этим, зная, что я прячусь на кухне  и  все
слышу? Хотя, с другой стороны, мы с ним иногда  оказывались  и  не  в  таких
ситуациях. Мужчины, они ведь устроены совершенно иначе, нежели мы,  женщины.
Но от злости я готова была броситься в спальню и придушить его  собственными
руками... Понимаете, я, наверное, в некотором роде  собственница.  Я  знала,
что у Сережи, кроме меня и Лоры, есть  другие  женщины,  и  мне  было  очень
трудно с этим смириться. Я постоянно  закатывала  ему  сцены,  провоцировала
его, дразнила, появляясь перед ним в обществе других мужчин. Вот, к примеру,
Крымов... Вам неприятно это  слышать,  но  им  я  тоже  пользовалась,  чтобы
подразнить Сергея. У меня вообще отвратительный характер, я иногда сама себе
удивляюсь.
   - Полина, что было дальше? Вы разозлились, когда поняли,  что  Садовников
вместе с Лорой.., скажем так, выполняет свои  супружеские  обязанности...  А
что было потом?
   - А потом я услышала совершенно другие  звуки.  Кто-то  открывал  входную
дверь. Уверенно звеня ключами, как будто кто-то СВОЙ... Я еще подумала тогда
о Лизе, возможно, у нее были ключи от квартиры Садовниковых. Но я не видела,
кто вошел. Не могу  даже  сказать,  мужчина  это  был  или  женщина.  Просто
услышала  глухие  шаги,  которые  могли  принадлежать  кому  угодно.  Кто-то
стремительной  походкой  прошел  в  квартиру,  после  чего  я  услышала  два
выстрела. Но я только потом поняла, что это были выстрелы. А тогда мне  было
трудно определить характер звуков. Думаю, что  пистолет  был  с  глушителем.
Затем снова шаги, на этот раз к выходу, звук захлопывающейся входной  двери,
и тишина. Страшная тишина. Признаюсь, я тогда долго не могла  покинуть  свое
убежище. Я словно уменьшилась в размерах от страха. Я почему-то сразу так  и
подумала, что этот КТО-ТО убил Сережу и Лору. Я это ПОЧУВСТВОВАЛА.  Человек,
который сделал это, конечно же,  не  мог  знать,  что  в  кухне  под  столом
прячется любовница Сергея, иначе он пристрелил бы и меня.
   - А у вас были ключи от квартиры Садовниковых?
   - Почему "были"? Они у меня есть и сейчас. Вот в  этой  сумочке.  Мне  их
сделал Сергей, на всякий случай.
   - Он после развода не собирался жениться на вас?
   - Не знаю, мы с ним не обсуждали этот вопрос. Думаю,  что  навряд  ли  он
хотел бы иметь в женах такую женщину, как я... Я вообще не  гожусь  на  роль
жены. Я в этом смысле не талантлива.
   - Когда вы вылезли из-под стола?
   - Откуда же  мне  знать?  Просто  почувствовала,  что  надо  сматываться,
вылезла, на цыпочках прошла в спальню и увидела эту  картину..,  два  трупа,
все в крови...
   - Вы сказали, что убийца как-то очень быстро вышел из спальни... Но этого
не может быть. Дело в том, что Лору и Сергея убили, когда они были  ОДЕТЫ...
Это уже потом их кто-то раздел и  уложил  в  постель  таким  образом,  чтобы
создалась иллюзия самоубийства... И если убийца, о котором вы только что мне
рассказали, ушел быстро, значит, их переодевал кто-то  другой...  Но,  кроме
вас, в квартире никого не было... А вы вышли из нее уже утром, около семи...
Значит, это вы их переодели...
   - Да вы что, спятили? - Полина отшвырнула от себя чашку, та перевернулась
и упала на пол. Но не разбилась. Полина подняла ее  и  вернула  на  стол.  -
Значит, я немного перепутала со временем...  В  такой  ситуации  вообще  все
смещается, не говоря уже про время... Оно  то  останавливается,  то  несется
вскачь. Мне тоже бросилось в глаза, что крови так много.., на  постели...  И
то, что они оба голые, а на теле - ни капли крови . Но  это  все  обрывками,
мысли все перепутались... И я в тот момент прежде всего думала не о том, что
МЕНЯ могут заподозрить в убийстве, а о том, что меня тоже могут УБИТЬ..  Что
тот человек вернется и покончит со мной.
   - Вы оставили на постели свое белье.., трусы...
   - Оставила. Со мной это часто случается. Юля смотрела на нее и  не  могла
понять: как можно так спокойно рассказывать постороннему  человеку  о  своих
"привычках"... Полина была совершенно без комплексов. Она жила как  жила,  и
мнение окружающих ее нисколько не интересовало.
   - И вы ушли из квартиры?
   - Ушла.
   - И ничего не взяли?
   - Я же не грабитель. У меня и так все есть.
   - Почему вы не надели свое платье, а вышли из квартиры в сарафане Лоры?
   - А вы думаете, что я в тот момент  могла  еще  думать  о  своем  платье?
Возможно, если  бы  я  заметила  его  через  стекло,  то  забрала  или  даже
переоделась, но потом, уже дома, я вспомнила, что, вешая платье  на  веревку
на балконе, я не  воспользовалась  бельевыми  скрепками...  Думаю,  что  это
платье сейчас лежит где-нибудь под балконом, в траве..
   - Уже нет, мы нашли его...
   - Оно у вас? Отлично... Интересно, на нем осталось пятно или нет?
   - Что было потом? - Юля уже начинала терять терпение.
   - Да ничего особенного, - вдруг, гримасничая,  затараторила  бесстрастным
тоном Полина, - я выбежала из квартиры и принялась очищать ноги о  траву  на
газоне. Ко мне подошла собака и стала слизывать  кровь,  ту  самую,  которая
натекла мне в туфли. А потом я поехала к Крымову и наплела  ему  что-то  про
молоко...
   - Вы на самом деле такая легкомысленная и глупая  или  играете  очередную
роль?
   - Понимаете, мне в  жизни  все  слишком  легко  давалось.  А  это  сильно
развращает...  -  Полина,  вытаращив  глаза,  уставилась  на  Юлю   и   явно
насмехалась над ней. - Но теперь, когда я влипла  в  подобную  историю,  мне
приходится унижаться, выкладывая вам  все  подробности...  Если  бы  не  это
жуткое убийство, стала бы я рассказывать вам, где  оставила  свои  трусики?!
Это мое личное дело. Мне нравится спать с мужчинами, и это никого не  должно
касаться! Это моя жизнь. Вы сегодня тоже не  ночевали  дома,  но  вы  же  не
станете отчитываться передо мной, где и с кем провели ночь...
   - Вы хотите, чтобы я прятала вас у себя. Почему?
   - Потому что никому и  в  голову  не  придет  искать  меня  у  вас.  Это,
по-моему, и ребенку понятно.
   - А ОТ КОГО вы прячетесь?
   - От Сазонова, Корнилова... От всех, кто знает о наличии моих  отпечатков
пальцев в квартире Садовниковых...
   - Но ведь и мы ищем убийцу Садовниковых, и нам заплатили за это  неплохие
деньги, разве Крымов не говорил вам об этом?
   - Говорил, но я же во всем честно призналась.  Я  никого  не  убивала,  я
просто рассказала все, что знала, чтобы помочь вам...
   - Дело в том, что у меня столько улик против вас,  что  мне  не  составит
труда доказать, что именно вы, Полина  Пескова,  убили  Садовниковых...  Все
свидетельствует против вас... Абсолютно. Пистолет,  которым  было  совершено
убийство, принадлежал самому Сергею. Вы могли запросто взять его, скажем, из
ящика письменного стола и застрелить им своего любовника и его  жену.  Затем
стереть с оружия отпечатки своих пальцев и вложить пистолет в  руку  Сергея,
предварительно раздев трупы и уложив их лицом друг к другу... Вы  же  только
что сами признались мне, что вам было ПРОТИВНО слышать, как  Лора  со  своим
мужем занимались любовью... Учитывая особенности  вашего  характера,  вполне
можно допустить, что именно вы совершили это убийство.
   - Но зачем мне было их убивать?
   - Мало ли...  Причин  обычно  существует  предостаточно.  Взять  хотя  бы
ревность. Кроме того, женщина с таким вспыльчивым  характером,  как  у  вас,
способна убить из чувства мести. Может, Сергей не дал  вам  денег.  Ведь  он
был, кажется, вашим спонсором?..
   - Он помогал не мне лично, а театру... Послушайте, ну что вы на меня  так
смотрите?! Я никого не  убивала!  Если  бы  я  совершила  это  убийство,  ну
посудите сами, стала бы я оставлять повсюду отпечатки пальцев?
   - Возможно, это как раз и входило в ваши планы... Кроме  того,  я  же  не
сказала, что подозреваю вас в предумышленном  убийстве...  Вполне  вероятно,
что вы, входя в  спальню,  не  собирались  никого  убивать...  Вы  -  натура
артистическая, вы, наконец, актриса, почему бы вам было не пощекотать  нервы
Лоры, ворвавшись в их гнездышко, где они занимались любовью, чтобы  испугать
ее, шокировать?..
   - Я актриса, но не идиотка, - жестко и внятно произнесла  оскорбленная  в
своих лучших чувствах Полина.
   - Я не хотела вас обидеть. А теперь было бы неплохо, если бы вы объяснили
мне суть предлагаемой мне сделки.
   - Разве что-то непонятно? Я же вам все рассказала,  а  теперь  вы  должны
каким-то образом защитить меня.
   - С какой стати? Вы мне не рассказали абсолютно ничего нового. Все, что я
только что от вас услышала, мне было уже известно.  А  поэтому  ни  о  какой
сделке не может быть и речи.
   - А если я заплачу вам?
   - Вы хотите меня подкупить? И только лишь за то,  чтобы  я  на  некоторое
время предоставила вам свою крышу? Ну посудите сами, зачем мне вас прятать и
защищать, если я получу несравнимо больше денег, выдав вас своему заказчику.
Все против вас... У вас нет ни малейшего шанса...
   - А вы стерва, Юлия Земцова... Крымов мне описывал вас совершенно иначе.
   - Могу себе представить.
   - Так, значит, вы собираетесь меня "выдать", как вы выражаетесь?
   - Во всяком случае, дело Садовниковых будет  закрыто,  агентство  получит
гонорар, и на этом история  моего  расследования  закончится.  Но  я  готова
принять ваши условия, если вы расскажете мне поподробнее о вашем брате.
   - О Гере? - Полина заметно побледнела. - А это еще  зачем?  Он  не  имеет
никакого отношения к гибели Садовниковых.
   - Возможно. Но он может быть причастен к другому делу, которое тоже  веду
я. Пропала девочка по имени Рита Басе. Ваш брат, Герман Соболев,  в  прошлом
году купил у ее матери дачу Я предполагаю, что Рита сбежала из дому с  вашим
братом. Вы, наверно, не знаете, что Германа,  уже  мертвого,  обнаружили  на
бывшей даче Бассов именно мы с Крымовым.
   - Вы? Но он ничего мне не рассказывал!
   - Приятно слышать, что он откровенничает с вами хотя бы через раз.
   - Но как вы оказались на даче?
   - Оказались и оказались, это не ваше дело. Я  подозреваю,  что  у  вашего
брата с Ритой был роман, хотя это и звучит довольно нелепо,  поскольку  Рите
всего тринадцать лет. У меня есть все  основания  предполагать  связь  между
смертью Германа и исчезновением Риты... И я бы хотела  узнать,  какой  образ
жизни вел ваш  брат.  Расскажите  мне  о  его  сексуальных  пристрастиях,  о
финансовом  положении,  о  его  предполагаемых  врагах...  Вы   подозреваете
кого-нибудь в его смерти?
   Полина  достала  сигарету  и  закурила.  Она  довольно   долго   молчала,
уставившись в окно, а потом все же заговорила. За окном  показалось  солнце,
оно вызолотило часть лица Полины, несколько прядей ее чудесных волос. И  Юля
невольно залюбовалась ею.
   - Мой брат всегда был при деньгах. Сначала он получал  их  от  родителей,
потом, когда их не стало, от меня. Я его очень любила и никогда ему ни в чем
не отказывала. А потом он научился зарабатывать  деньги  сам.  Перегонял  из
Германии машины. Дело рискованное, но весьма прибыльное. И я  уверена,  что,
окажись я без денег, Герман содержал бы меня и даже  баловал...  Мы  обожали
друг друга. У него были какие-то девушки, он встречался с ними,  приводил  к
себе домой...
   - У него были друзья?
   - Конечно. Но скорее не друзья, а приятели. Они тоже занимались машинами:
у Берестова были связи на таможне, у Алика  Вартанова  сеть  автомастерских,
оставшихся ему от отца.
   - Кто среди них был главным?
   - Никто. Я понимаю, что вы имеете в виду.
   Я думаю, что и у них, таких благополучных,  был  хозяин.  Но  Герман  мне
ничего не рассказывал. Он хотел, чтобы я думала, что все то, чего он достиг,
сделано им самим, без посторонней помощи.
   - Откуда вы знаете про хозяина?
   - В том-то и дело, что я ничего не знаю.  Просто  догадываюсь.  Сейчас  у
каждого есть свой хозяин. "Крыша". Во всяком случае, у  того,  у  кого  есть
деньги.
   - Вы никого не подозреваете?
   - Даже не имею понятия...
   - Вам известно, что Берестова и Вартанова убили?
   - Да, Женя мне сказал.
   - Но почему он сказал это вам, ведь в городе каждый день убивают  десятки
людей...
   - Потому что слышал от меня эти фамилии. Он  расспрашивал  меня  об  этих
ребятах, но я рассказала ему лишь то, что  сейчас  говорю  вам.  Геру  убили
каким-то редким ядом, по словам Жени, Берестова с Аликом убили точно так же.
Но за что? Гера был умным мальчиком и всегда исправно платил кому надо.
   - Откуда вам это известно?
   - Это НЕ конкретно, просто я вывела это из наших  бесед.  Он  понимал,  в
каком государстве мы живем и каким законам надо следовать. Перед  нами  была
масса примеров того, как расправляются с  человеком,  не  выполняющим  своих
финансовых обязательств. Герман никогда не пошел бы на  разрыв  с  хозяином,
какие бы условия ему ни ставили. Он очень боялся  физической  боли,  говорил
мне, что не выдержит, если его будут бить по лицу. Он был красивым мальчиком
и заботился о своей внешности. Что же касается его сексуальных  пристрастий,
то, думаю, здесь многое могли бы рассказать как раз его друзья,  Берестов  и
Вартанов. Я как-то слышала от Геры, что они сообща снимают квартиру.  Думаю,
что они развлекались там. Но вот с кем и каким образом - ничего  сказать  не
могу.
   - Но хотя бы где находилась эта квартира, вы знаете?
   - Где-то в центре, он как-то упомянул про сквер  Победы.  Об  этом  можно
подробнее расспросить друзей или родственников Берестова и Вартанова.
   Юля записала в блокнот: "Сквер Победы".
   - Скажите, а ваш брат не был, случайно, знаком с Садовниковыми?
   - С Сергеем, наверно, был, потому что они виделись и даже разговаривали о
каких-то делах, связанных с машинами. Но если вы думаете, что  их  связывала
ТА САМАЯ квартира, то навряд ли. Они жили на разных уровнях.
   "Опять уровни, опять черно-белые дела".
   - А вы не знакомы с Альбиной, преподавательницей английского?
   - Да ее, по-моему, каждая  собака  в  городе  знает.  В  хорошем  смысле,
конечно. А почему вы про нее спрашиваете? Неужели и  она  как-то  связана  с
Сергеем?
   - Пока ничего определенного сказать не могу. Разговаривая с Полиной,  Юля
все больше и больше убеждалась в  том,  что  попусту  тратит  время:  Полина
ничего не знает либо делает вид, что ничего не  знает.  За  час  беседы  они
практически не сдвинулись с места.
   - И до каких пор вы планируете прятаться здесь?  -  решила  она  спросить
Полину прямо.
   - Как до каких? Пока  не  найдут  убийцу.  Иначе  убийца  найдет  меня  и
прикончит.
   - Вы думаете, что он ВАС видел? Наконец-то Полина проговорилась. Они  обе
это поняли. Разом.  Прятаться  в  этой  квартире  от  работников  уголовного
розыска - одно дело. Но прятаться от убийцы  -  совершенно  другое.  Значит,
Полина его (или ее) ЗНАЕТ.
   -  Можно  провести  эксперимент...  -  вдруг  сказала  Полина,  -   пусть
кто-нибудь спрячется под кухонный стол в квартире Садовниковых, а  тот,  кто
войдет в квартиру, скажет, видно  сидящего  под  столом  человека  или  нет.
По-моему, логично.
   - Да я и без  экспериментов  могу  ответить  вам  на  этот  вопрос:  если
приглядываться, то можно увидеть под столом даже кошку, а если не смотреть в
сторону кухни, тогда не заметишь и стоящего посреди нее человека, не  говоря
уже о сидящем под столом... Неужели вы не видели даже обуви вошедшего?
   - Говорю же - ничего...
   - Хорошо, тогда живите, сколько потребуется, и проинструктируйте меня  на
тот случай, если вы  пожелаете  с  кем-нибудь  встретиться.  Я  тоже  должна
позаботиться о своей безопасности.
   - Я не собираюсь ни  с  кем  встречаться,  даже  с  Крымовым,  поэтому  и
попросила  его  уйти  отсюда.  Нас  многие  видели  вместе,   следовательно,
проследив за Женей, могут выйти и на меня Что касается  телефонных  звонков,
тоже можете не беспокоиться - их не будет. Считайте, что меня здесь  нет.  Я
даже не взяла  никаких  вещей.  Я  приготовила  деньги  на  питание,  они  в
хрустальной шкатулке на туалетном столике. Я человек  неприхотливый,  больше
того, если вы будете приносить продукты, я буду готовить для  нас  обеих.  А
когда все закончится, я отблагодарю вас, уж в этом можете не сомневаться.
   "Как же, сыпанешь мне яду в суп..."
   - Скажите, - вдруг  решила  спросить  Юля,  вспомнив  "последнее  явление
Лоры", - у вас  дома  в  этом  месяце  не  проживала  какая-нибудь  женщина?
Блондинка?
   - Нет. Я живу одна и очень дорожу своей свободой и независимостью.
   "Чего сейчас нельзя сказать обо мне", - Юля тяжело вздохнула.
   В это мгновение раздался звонок в дверь. Полина побледнела и выбежала  из
кухни. "Прятаться".
   Юля подошла к двери. Но взглянув в "глазок",  облегченно  вздохнула:  это
был Игорь Шубин.
   - Привет, - он сунул ей в руки два тяжеленных пакета, - отнеси на  кухню.
Это Крымов велел передать ВАМ. Ему сюда вроде бы вход воспрещен.
   - Правильно. Игорек, ты извини меня, что я тебя не разыскала,  запуталась
окончательно.  Устала.  Значит,  так,  разговарив