ай сел на траву, приказал мне сесть напротив и назидательно начал:
   - Видишь ли, Флавиан, лошадь...
   - О, я все понял, великий сэнсэй.
   Жизнь в монастыре текла размеренно и  спокойно.  Изредка  меня  водили  в
Голубую долину, где я мог попрактиковать разговорный китайский и  прикладной
стиль желтого павиана, которым к восемнадцати годам овладел довольно сносно.
   Я постепенно забывал родную речь,  суровый  северный  климат,  живописную
российскую глубинку, грея свою бритую головушку под тибетским солнышком.  Но
как-то осенним ненастным днем Ли Сунь, тот самый недолеченный китаец, так  и
не отомстивший за своего брата, принеся из Голубой долины почту, вручил  мне
маленький белый конверт. Я с удивлением  вскрыл  его,  извлек  грязно-желтую
открытку и узнал, что через две недели мне предписано  явиться  в  военкомат
города Заплюйска, к которому я приписан, для дальнейшего прохождения военной
службы в рядах СА.
   В  случае  неявки  мне  грозили  уголовной  ответственностью  и  всеобщим
презрением.  Повестка  была  выписана  иероглифами  на  китайском  языке.  Я
бросился на шею к Ли Му Паю, чтобы дать волю слезам. Ли Му Пай  гладил  меня
по полированному затылку и шептал:
   "Держись, Флавиан, лошадь одинаково устает..."
   Через два дня мой сэнсэй умер. Меня провожал весь Шао-Мао.  Великий  Лама
торжественно вручил мне древний  манускрипт,  меч  великого  Ду,  основателя
стиля желтого павиана, и билет на авиарейс "Пекин  -  Москва".  За  воротами
монастыря я сложил руки на груди, поклонился принявшему меня  дому,  включил
плейер и, поставив Ладу Дэне, чтобы вспомнить основы родной речи, отправился
в Голубую долину, где предполагал  сесть  на  ближайший  речной  пароход  до
Пекина.
   Родина приняла меня неприветливо. На таможне отобрали меч, чуть не пришив
статью за  незаконное  хранение  холодного  оружия,  ФСК  изъял  манускрипт,
усмотрев в нем секретную информацию, а милиция - плейер, якобы для  проверки
по учетам  похищенных  вещей.  Своих  родителей  я  найти  не  сумел,  отца,
собственно, я и не знал, помнил только его имя, а фамилию матери забыл.
   В Заплюйске я прямо с вокзала направился по оказанному в повестке адресу,
получил первую благодарность за то,  что  самостоятельно  побрил  голову,  и
через пару суток несся в эшелоне к месту прохождения службы.
   Все, чему учат моих сверстников целых десять лет, я  освоил  за  месяц  с
помощью старшины и нарядов.
   Увидев как-то в бане шрам на моей правой пятке, братишки  окрестили  меня
Меченым, а после того как я изобразил на зарвавшемся "дедушке" стиль желтого
павиана, переименовали в Бешеного. В общем-то мне нравились оба прозвища,  и
я не обижался даже на Мечено-Бешеного.
   Служил я, к слову сказать, не  в  каком-нибудь  стройбате  и  даже  не  в
знаменитой Псковской  десантной  дивизии,  а  в  войсках  особо-специального
назначения повышенной секретности. Повлияла, как вы понимаете, моя довоенная
подготовка в области философии. Бригада наша носила  по  какому-то  роковому
совпадению название "Павиан" и выполняла  самые  секретные  и  ответственные
миссии.
   Сколько  правителей  мы  поменяли  на  тронах,  сколько  холодных   точек
разогрели, сколько заложников положили при освобождении!  До  сих  пор  я  с
нежностью вспоминаю те дни.
   Через два года я из скромного тибетского монаха превратился в  настоящего
головореза, умевшего все что надо. Я  попадал  ножом  с  тридцати  метров  в
подушечку "Орбита", положенную на голову пленного,  стрелял  из  всех  видов
существующего оружия и из любых положений, владел самыми  сложными  приемами
руко - и ногопашного боя, при желании мог угнать  сверхзвуковой  истребитель
последней марки.
   Но эти навыки не приносили мне  радости.  В  душе  я  оставался  лириком,
любящим музыку, цветы, книги. Постоянно думал  о  возвышенном,  иначе  из-за
своего роста давно бы разбил башку о косяк казарменных дверей. В карательных
операциях я участвовал скорее по инерции. Словно заводная кукла, без  всяких
положительных эмоций, ведомый  только  с  чувством  долга,  зато  после  боя
целиком  отдавался  беседам  с  медсестрой  на  тему  ранних  работ   Эразма
Роттердамского и последних вещей Оззи Осборна.
   Мои сослуживцы смеялись над этими  странностями,  предпочитая  заниматься
торговлей наркотиками, валютными махинациями и мародерством.
   Как-то во время  боя  мой  взводный  Султан  Уры-лов  совершенно  внагляк
принялся доить местную корову, застрелив перед этим ее хозяина.  Я  вскипел,
ногой опрокинул ведро и сказал Султану, что он подлец, каких надо пускать  в
расход на месте. Султан поднялся, положил  автомат,  бросил  на  землю  нож,
скинул гимнастерку и занял боевую стойку. Я повторил те же маневры, сняв еще
сапоги, и мы принялись кружить, готовясь к смертельному поединку.
   Поединок не удался, прибежал лейтенант Афиногенов и разогнал нас по углам
ринга, влепив по наряду. Одевшись, Султан подобрал нож, провел им по  шее  и
сказал: "Э-э-э..." Этот жест мы все понимали без перевода. Султан стал  моим
кровником, и пока я не лишусь головы, он лишится покоя.
   Но все это было в далеком прошлом. Когда срок службы  подходил  к  концу,
меня вызвал замполит и предложил  остаться  в  армии,  обещая  повышение  по
службе и приличную пенсию к сорока пяти годам.
   Я вспомнил слова сэнсэя и отказался.
   В монастырь я возвращаться не стал. Обет безбрачия  не  подходил  мне  по
идейным соображениям, а как известно, нет ничего страшнее, чем жить  вразрез
с собственной совестью.
   Поселившись в одном из  наших  мегаполисов,  я  заработал  на  подпольных
кулачных боях приличную сумму, купил квартиру в новостройке и стал прожигать
жизнь,  подрабатывая  учителем  китайского   языка   в   начальных   классах
специализированной школы. К моменту, когда я  получил  злополучный  факс  из
Северного Батута, мне стукнуло двадцать восемь лет.
   Вся история моей жизни, описанная вам выше, промелькнула в моей голове за
семнадцать мгновений, понадобившихся на  преодоление  расстояния  от  центра
комнаты до дверей.
   Что ж, они рассчитывают на легкую игру с бомжом, не зная, что сегодня  их
ждет встреча с мастером стиля  желтого  павиана  Мечено-Бешеным,  короче,  с
нормальным суперсуперсуперменом.
   За дверьми, как я и предполагал, оказался бездушный коридор,  уводящий  в
неизвестность, освещенный уже знакомыми сороковаттками. Будь у меня фонарик,
я перебил бы все лампочки, чтобы испортить этому петуху  в  царском  мундире
прямой эфир. Но... Условия сейчас диктовал он.
   Снова вынув пистолет, я осторожно шагнул за  порог,  выбрал  направление,
щипчиками для ногтей сделал зарубку на стене и перебежками бросился  вперед.
Зарубки я решил делать каждые двадцать метров, лабиринты  -  очень  коварная
штука. В свое время, выполняя миссию в Египте,  я  заблудился  в  развалинах
Карнакского храма и,  если  б  не  немецкие  туристы,  нашел  бы  конец  под
колонной, воздвигнутой в честь бога Анубиса.
   И конечно, я помнил об охотниках. Инстинкт  опыт  подсказывали  мне,  что
здесь не все чисто - через каждый метр возвышалась куча мусора.  Царек  явно
плутовал. Искать меня вслепую? Ведь охотники, в отличие от  меня,  заплатили
деньги за участие в игре, поэтому удача должна быть гарантирована. Это закон
рынка.
   Да, мне предстоит испытание, по сравнению с которым похищение  президента
США - детская забава.
   Я замер. Мертвая тишина, заполненная лишь барабанящим  в  груди  сердцем.
Спокойнее,  Флавиан,  спокойнее,  лошадь  одинаково  устает...  Еще  не  все
потеряно, покажи этим засранцам, на что способны простые русские бомжи.
   Впереди поворот. Свернуть или идти прямо? Сверну.
   "А-а-а!!!" Молния-вспышка, щелчок! Падая,  я  нажал  на  спуск  целясь  в
голову. Ударился об пол. Глаза нестерпимо  защипал  вырвавшийся  на  свободу
слезоточивый газ. Я проморгался, прослезился  и  с  трудом  встал  на  ноги.
Коридор был пуст.
   Что произошло? Выстрел? Почему тогда без грохота? Наверное, глушитель. Но
почему меня не добили, я ведь явно промахнулся?
   Похоже, в меня тоже не попали. Вот она, мгновенная реакция. Стоп,  а  это
что? Моя левая рука сжимала белую картонку, напоминающую по форме визитку. Я
поднес бумажку к глазам.
   "Объектив фотографа поймал вас в незабываемый момент вашей жизни! Если вы
желаете получить фото, то позвоните по указанному ниже телефону  -  и  заказ
вам доставят  на  дом!  В  стоимость  услуги  входят  затраты  на  доставку.
Спасибо".
   Та-а-ак...  Издеваются,  сволочи.  Не  дав  возможности  причесаться,  не
спросив предварительно разрешения! Гражданско-правовой беспредел.
   Я представил  свою  перекошенную  физиономию  в  этом  идиотском  рогатом
колпаке и ужаснулся. А где фотограф? Может, хоть  он  подскажет,  где  найти
туалет?
   Патронов больше не осталось. Первый раунд я  проиграл.  Представляю,  как
сейчас смеется, сидя на  троне,  этот  спятивший  монарх.  Я  сжал  зубы  от
сердечной боли. Ничего, еще не время.
   А может, сдаться? Плюнуть и пропасть? Что я теперь могу? Без компаса, без
оружия? С щипчиками для ногтей и разряженным "хэлваном". Они  все  равно  не
дадут мне вырваться - я слишком много знаю.
   Но вдруг на  фоне  серой  стены,  еще  не  оклеенной  обоями  фирмы  "Дом
Лаверна", появилось мудрое и суровое  лицо  моего  сэнсэя  Ли  Му  Пая:  "Не
сдавайся, Флавиан, лошадь устает одинаково..."
   - Я понял тебя, учитель! Я должен бороться, чтобы выбраться и  рассказать
людям правду! Спасибо, учитель!!!
   Не отступать и не сдаваться! Никаких соплей! Вперед, на поиски выхода!
   Я схватил выпавший из рук пистолет и двинулся дальше.

Глава 3

   Каждое лето имеет свой  оттенок.  Одно  радует  тридцатиградусной  жарой,
другое - беспрерывными ливнями, третье - новым налоговым законодательством и
Играми Доброй Воли. Но при всей непохожести они имеют общую черту -  улетают
из памяти с первым осенним ветерком. Наверное, потому, что так устроена наша
память. Каким было лето в позапрошлом году? Ну? Да и я не помню.
   Но то лето я не забуду до конца  жизни.  Тем  летом  я  встретил  Ксению.
Удивительное создание матери-природы и батюшки сантехника. Ксения. Я  шептал
ее имя по ночам, терзал во сне ее тело, напивался до безумия,  чтобы  забыть
ее. Но разве можно вырвать из груди частичку сердца? Я  пытался,  но  хирург
заломил такую сумму, что я предпочел страдать. Ксения...
   Сочи. Чудесный город. Еще Ли  Му  Пай  рассказывал,  как  отдыхал  там  в
тридцатом году по монастырской путевке. Я дал себе слово, что тоже рано  или
поздно попаду туда.
   Путевок в то лето не было. Нет, они, конечно, были, но  отдыхать  по  ним
могли только люди со сложной судьбой и слабым здоровьем. В  крайнем  случае,
знатные доярки. Это сейчас пожалуйста - плати и  езжай,  все  кому  не  лень
могут  побывать  там,  с  чем  я  категорически  не  согласен.  Если   мечта
превращается в доступную услугу, она перестает быть мечтой. Это касается  не
только Сочи, но и всего остального.
   Я решил не искать путевку  и  обойтись  без  выпендрежа.  Взял  билет  на
самолет, прилетев, снял на пару недель домик у моря  и  предался  пассивному
отдыху. Я валялся на пляже, лопал фрукты, ходил гулять в  ботанический  сад,
слушал плейер и читал книги по истории Китая.
   Тот день ничем не выделялся из общего фона. Пляж, фрукты, плейер,  книги.
Вечером я решил внести в отдых некоторое разнообразие - заглянул на выставку
"Стоматология и прогресс". Выставка была превосходна, и, полный впечатлений,
я шел по убегающей  к  морю  улочке,  вспоминая  качество  увиденных  зубных
протезов.
   Троица мне не понравилась сразу. "Бакланы" бывают всякие.  Есть  любители
повыступать в очередях, другим нравится нахамить пожилой женщине в  трамвае,
но для некоторых делом чести является оскорбление человеческого  достоинства
с последующим нанесением телесных увечий чужой морде. Эти явно относились  к
последней категории. Они оскорбляли  человеческое  достоинство  одним  своим
внешним  видом.  А  на  их  желание  дать  кому-нибудь  по  морде  указывала
гориллообразная конституция, мотоциклетные цепи  и  прочие  аксессуары  типа
кастетов и улыбок.
   Естественно, органов,  обязанных  следить  за  чистотой  улиц,  рядом  не
наблюдалось. Троица же без всякого стеснения прижимала к деревянному  забору
весьма прелестное создание в беленькой юбочке и красной  футболке.  Создание
пыталось оправдаться перед мастодонтами, лепеча, что на этой улице оказалась
чисто случайно. - Ну, ребята, ну, пожалуйста, я опаздываю. Вам надо денег? У
меня ничего нет с собой. - А что милашка думает о материнском инстинкте? А о
нетрадиционном сексе? Может, она нас чему-нибудь поучит?  -  Ой,  ребята,  у
меня с собой есть  брошюра,  очень  интересная,  правда.  Там  все  про  это
написано.
   - Отлично, беби. Теория пройдена, а как насчет практики?  Надеемся,  блин
не выйдет комом. Первый номер взял девочку под локоток.  "А  она  пользуется
"Велла-колор". В задумчивости я ждал продолжения сцены.
   Девочка закричала, а они засмеялись. Она  умоляюще  посмотрела  на  меня.
Боже мой, истинная богиня! Второй номер приподнял ей юбочку.  Это  чересчур!
Носить в такую духоту капроновые колготки!
   - Эй, братишки? Вы слыхали, как поют дрозды? Они как по команде повернули
свои челюсти в  мою  сторону.  Головки  у  них  были  маленькие,  не  больше
наперстка, но все остальное заслуживало уважения. В интеллигентном  обществе
таких  называют  либо  "мясом",  либо  "салом",  либо,   на   худой   конец,
"терминаторами".
   - Мясо, ты не знаешь этого дохлого бройлера? Малчык, иды к мамы, она тэбя
типа ждет.
   - Сало, наверное, это тот самый глюпый малчык, которого мы имели в...
   Договорить, как вы уже поняли, он не  успел.  Стиль  желтого  павиана  не
предусматривает повторных ударов. Все должно быть конкретно. Мясо получил по
верхнему уровню, с разворота, справа налево  под  углом  девяносто  градусов
подошвы к голове. Затем я "прокатился на велосипеде" - этот прием я выполнял
наиболее качественно. Завис секунды на три в воздухе и обрушил  град  ударов
ногами на корпус долго соображающего  Сала.  Сало  покинул  место  поединка,
продырявив  забор  и  приземлившись  на  грядке  с  помидорами.  Терминатор,
успевший снять свою цепочку с шеи, только от души рассмешил  меня.  Я  легко
заблокировал его довольно
   Примитивный удар, ухватился за цепочку и, дернув ее на себя, щелкнул лбом
по носу любителя нетрадиционного секса.
   Дэ-Ци-Бэлл! Философия победителя. Черт, однако не тут-то было!  Откуда-то
появился четвертый, причем  я  сразу  почувствовал  руку  мастера.  Довольно
приличный "за-ши-бу", надо отметить. Я еле успел уйти,  потом  вернулся.  Но
любитель  есть  любитель.  Традиционная  ошибка  -  оставил   опорную   ногу
неприкрытой. Хотя б авоськой заслонился, что ли...
   Я делаю "вертушку" по нижнему уровню, подсекаю его опорное копыто,  легко
роняю и возвращаюсь в стойку желтого павиана. Матерь Тибетская, да откуда же
их столько?
   Еще одна парочка пошла в сад после моего "дубля" шпагатом в прыжке. Все в
сад! Так, но до бесконечности это  продолжаться  не  может!  У  меня  приемы
заканчиваются, а повторяться я очень не  люблю.  Следующий  мечтал  стукнуть
меня какой-то здоровенной штукой, мне пришлось сначала  выбить  у  мечтателя
штуку, а потом - зубы. Вон тут выставка недалеко, сплюньте старые,  а  потом
сходите вставьте новые.
   Дальше пошел перебор. Когда на тебя несется толпа минимум в двадцать рыл,
вооруженных черт знает  чем,  начиная  от  граблей  и  заканчивая  милицией,
невольно сообразишь, что желтому павиану лучше свалить. Тем  более  общество
несется не за тем, чтобы угостить тебя пепси-колой.
   Я хватаю девчонку за руку, и мы устремляемся вниз по улице.  Народ  висит
на хвосте. Улочка упирается в пляж, а пляж - - в  море.  Тупик.  Я-то  легко
переплыву бухту и вынырну у своего домика, но девчонка... Они ведь  разорвут
ее, варвары, дикари. Мы вылетаем на пляж.  Загорающих  нет,  солнце  вот-вот
утонет в море.
   - Туда! - Я бросаюсь к перевернутой  шлюпке.  Все,  здесь  нас  никто  не
найдет. Девочка тяжело дышит, закрывая ладошкой ротик. Пахнет свежей рыбой.
   С минуту мы лежим молча, укутанные темнотой. Я постепенно успокаиваюсь.
   - А здорово ты их. Ты так классно дерешься. Прям Чак  Норрис,  в  натуре,
ва-а-аще абал-де-е-еть! - Да, пустое, - улыбаюсь я в  темноте,  предполагая,
что героя украшает скромность. - Макарену сложнее танцевать.
   - Ты любишь макарену?
   - Да, но никак не могу запомнить движения.
   - Ну, это не так трудно. А как тебя звать?
   - Флавиан.
   - Флавиан? Какое интересное имя! А что оно обозначает?
   По правде говоря, я и сам не знаю, что оно обозначает. Это имя дал мне Ли
Му Пай, свое же фирменное название я оставил за порогом монастыря.  Спросить
толкование имени у  Ли  Му  Пая  я  как-то  стеснялся,  но  надеюсь,  ничего
непристойного в нем нет. Во всяком случае, рассчитываю, что это  не  кошачья
моча.
   - Флавиан? Это тибетское имя.  Переводится  как  "сделанный  с  гарантией
качества".
   - А я Ксения. Тоже редкое имя. Ты странный парень.  Все  остальные  сразу
лезут под юбку, а ты лежишь и просто разговариваешь. Как-то даже непривычно.
   - Я немного испорчен классической литературой. Женщина в моем  понятии  -
это  не  только  объект  для  удовлетворения  рефлексов,  но  прежде   всего
индивидуум, личность.
   - Ты так красиво говоришь,  ты  учился  этому?  -  Немного.  В  монастыре
Шао-Мао. А  хочешь,  я  расскажу  о  философии  Дэ-Ци-Бэлл?  Это  необычайно
интересно.
   - Конечно, хочу, но имей в виду, мне сегодня нельзя. 0'кей?
   Я рассказывал долго. И о философии, и о том, как китайский народ воплощал
свою мечту о счастливой жизни. О вечной борьбе Зла с Добром, о  преимуществе
алкалиновых батареек "Варта" над всеми остальными, о  чудесах  отечественной
стоматологии и о последнем штатовском боевике с Янковским в главной роли.
   Ксения слушала с открытым ртом. И хотя было темно, я чувствовал это.  Что
ж, один из пунктов учения дай-вдзынь утверждает, что  нет  в  мире  женщины,
которая хоть на пять минут не  хотела  бы  стать  "бэд  герл",  или,  говоря
по-китайски, шлюхой. Китайцы - мудрый народ...
   Потом мы молча лежали и рассматривали  звездное  небо  через  пробоины  в
днище лодки.
   Ксения...
   Ветер доносил из-за прибрежной скалы чудную мелодию Гершвина в исполнении
ресторанного оркестра, нежный плеск моря и  стрекотание  цикад  добавляли  в
музыку природные нотки. Ксения положила голову на  мое  плечо  и  мурлыкала,
словно кошка. Я гладил ее и пытался понять, какой шампунь она  предпочитает.
Волосы были мягкими, даже скрипели, и наверняка хорошо  расчесывались.  "Уош
энд гоу"?
   Когда первые солнечные лучи коснулись сочинского неба, я приподнял лодку,
мы вылезли и помчались к морю. Одинокий рыбак приветливо помахал нам рукой и
скрылся под водой. Как  все-таки  прекрасен  мир!  Мы  прыгали,  брызгались,
словно расшалившиеся дети, искали "куриного бога", ловили крабов  и  бычков.
Никогда в жизни мне не было так хорошо. Я залез на высокую скалу и прыгнул в
зеленую пучину. Сколько денег было на дне! Как интересно устроен  человек  -
до гроба верит  в  приметы.  "Бабушка,  брось  в  море  денежку,  через  год
вернешься. Да куда! Куда! Не весь же кошелек, дура старая!"
   Сколько тайн хранит море. Вот кости моряка, разбившегося о скалы,  так  и
не доплыв до берега. А этот мужик  посвежее.  Странно,  почему  он  не  снял
своего красного пиджака и не развязал рук? О, а третий чудак, чем-то похожий
на Мэла Гибсона, зачем-то полез в воду в смирительной рубахе. У каждого свои
маленькие странности.
   Я нашел на дне чудесную ракушку с  вмонтированным  в  основание  колечком
специально для цепочки, вынырнул на поверхность и поплыл к Ксении,  сидевшей
на огромном камне, как андерсеновская русалка.
   - Смотри, что я принес тебе, Ксения! Она смеясь выдернула шнур