шь, Дуг, за эти несколько часов он превратился
в старика. Когда шериф увез Джорджа, отец вернулся в дом, чтобы одеться.
Его руки так тряслись, что он едва смог застегнуть пуговицы.
   Он накричал на тебя вчера вечером. Признаюсь, тогда я  на  тебя  тоже
обиделась. Я не понимала, неужели ты не мог  найти  какой-нибудь  способ
все уладить, не ссорясь с ним. Теперь вещи выглядят для меня иначе.  Мне
кажется, что я начинаю понимать тебя... а заодно и себя, свое положение.
   - Что ты имеешь в виду? - спросил он.
   - Я начинаю понимать, какое это несчастье - иметь деньги. Взгляни  на
меня.  Я  болтаюсь  по  городу,  вожусь  с  какой-то   благотворительной
деятельностью... Пойди я работать, я получала бы жалованье, которое  мне
попросту не нужно, лишая кого-то возможности зарабатывать  свой  честный
хлеб.
   Только, пожалуйста, не перебивай меня. Я пришла сюда,  чтобы  сказать
тебе об отце... сказать  о  себе  самой.  Я  вела  себя  как  противная,
избалованная девчонка... Не знаю, быть  может,  я  ревновала.  Мне  было
обидно, что все твое время уходит на какие-то другие вещи, но  теперь  я
понимаю, почему так получалось. Просто в жизни ты  рассчитываешь  только
на себя. Ты любишь работать, и тебя тянет к людям, которые в этом похожи
на тебя. Я... - Она подошла и положила руку ему на плечо.  В  ее  глазах
читалась решимость. - Я зашла сказать тебе, Дуг,  что  завтра  я  уезжаю
поступать в адвокатскую школу. Я буду  изучать  юриспруденцию.  Я  хочу,
чтобы в этой жизни из меня что-нибудь вышло. И...  кто  знает,  господин
окружной  прокурор,  может  быть,  когда-нибудь  мне  выпадет   защищать
человека, которого будете обвинять именно вы.  И  тогда-то  я,  наконец,
заставлю вас меня уважать.
   - Инее, прошу тебя... - начал он.
   Она  отстранилась  от  него,  подошла  к  двери,  распахнула  ее   и,
обернувшись с порога, гордо подняв подбородок и с вызовом взглянув ему в
глаза, произнесла:
   - Полагаю, на сегодняшний вечер у тебя уже назначено свидание?
   Он почувствовал отчаяние, прозвучавшее в ее  голосе,  ощутил  нервную
дрожь, которую она с таким усилием пыталась преодолеть. Ему вдруг ужасно
захотелось солгать, но он не смог. Он только молча опустил голову.
   - Тогда вперед, - сказала она. -  Смотри,  не  опоздай.  Но  запомни:
отныне я тоже сама буду строить свою жизнь. Я знаю тебя, Дуг  Селби.  Ты
далеко пойдешь. И не потому, что тебя интересует  политика,  власть  или
деньги. Нет. Просто ты стремишься прожить свою жизнь по  максимуму.  Что
ж, я попробую теперь прожить так свою... И мы встретимся.
   - Когда? - спросил Селби.
   - Когда я буду допущена к адвокатской  практике,  -  ответила  она  и
захлопнула за собой дверь.
   Селби прошелся ко комнате и остановился у окна, там, где  только  что
стояла Инее. Он увидел, как она, ни разу не оглянувшись и  не  посмотрев
на его окна, пересекла тротуар, села в свой большой кремовый  автомобиль
и рванула с места.
   Селби раскрыл окно. Теплый воздух южной Калифорнии  ласково  коснулся
его лица. Он придвинул поближе легкий деревянный стул и  сел.  Солнечные
лучи приятно грели уставшее  тело.  С  улицы,  прозрачные  и  невесомые,
донеслись первые удары колоколов городской церкви.
   Напряжение  медленно  освобождало  его  нервы.   Что-то,   что   было
совершенно не так, теперь пришло в полный порядок. Что именно? Сейчас он
чувствовал себя слишком уставшим, чтобы анализировать  это.  Он  опустил
трубку в пепельницу. Сладостное ощущение наступающего  забытья  овладело
им, его голова качнулась, упала на грудь, и он заснул.



   Эрл Стенли ГАРДНЕР 
   ПРОКУРОР РАЗБИВАЕТ ЯЙЦО 
 
 
 
   ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru 
 
Анонс 
 
   Герой романа, прокурор из провинциального  городка  Мэдисон,  мог  бы
стать в суде достойным соперником знаменитому Перри Мейсону.  Дуг  Селби
знает каждую лазейку в законодательстве. Он готов на  самые  неожиданные
ходы, чтобы разоблачить изворотливого преступника; как и  Перри  Мейсон,
он  не  остановится  ни  перед   чем,   лишь   бы   добиться   торжества
справедливости.
 
Предисловие 
 
   Вымышленные дела об убийствах строятся по определенным правилам.  Они
- плод ума и игра воображения.
   В реальной жизни дела об убийствах составляют часть  мрачных  условий
существования.  Их   расследование   является   искусством   и   требует
привлечения высококвалифицированных специалистов.
   Мой  друг  доктор  Лемойн  Шнайдер  -  эксперт  в  таких  делах.   Он
одновременно доктор медицины и  профессиональный  юрист,  специалист  по
важной отрасли  официальной  медицины.  Доктор  Шнайдер  -  автор  книги
"Расследования убийств", включающей в себя жизненно  важные  технические
приемы расследований, многие из которых мало кому известны.
   В больших городах мы постоянно создаем группы умных,  хорошо  знающих
свое дело экспертов, специалистов по различного рода  расследованиям.  В
тех штатах, где есть государственная полиция, высококлассные специалисты
успешно работают в области раскрытия преступлений. Постепенно наука  все
больше входит в работу детективов,  и  давно  остался  в  прошлом  такой
способ поисков доказательств, как размышление.
   Доктор Шнайдер стоит в авангарде этого нового направления. Его  книга
переведена на французский, немецкий и английский языки.  Доктор  Шнайдер
читает лекции в колледжах на родине и за границей.  Более  того,  доктор
Шнайдер активно расследует дела об убийствах,  используя  те  приемы,  о
которых рассказывает.
   Я - один из его учеников в Гарвардской медицинской школе. Я был с ним
в Скотленд-Ярде в Лондоне. Несколько раз мы вместе с ним  участвовали  в
расследовании дел об убийствах.
   Я продолжаю восхищаться его знаниями, техникой и практическим опытом.
На свете мало найдется людей, которые могли бы, как он, сочетать в  себе
талант врача с профессиональными  способностями  юриста.  И  еще  меньше
людей отважились бы преподавательскую деятельность совмещать с  активной
работой практика.
   Доктор Шнайдер одинаково прост дома и в суде, на лекциях и  на  месте
преступления. Он интересный  человек  и  преданный  друг.  Эту  книгу  я
посвящаю моему другу ЛЕМОЙНУ  ШНАЙДЕРУ,  доктору  медицины  и  бакалавру
права.
   Эрл Стэнли Гарднер
 
Глава 1 
 
   Паден Ф.Л. задумчиво подымил сигарой, а потом медленно направился  по
коридору здания суда. "Ф.Л." означает Филипп Луциллиус, но  его  близкие
друзья называли его "Любимец фортуны", и Падену  это  нравилось,  потому
что успех, который ему сопутствовал, был делом случая, удачи, везения.
   Паден толкнул дверь, на которой было написано: "Окружной прокурор", и
вошел. Девушка-секретарь посмотрела в сторону  вошедшего,  улыбнулась  и
кивнула:
   - Доброе утро.
   Не говоря ни слова, Паден обошел стол секретаря и направился к  входу
в кабинет.
   Секретарша выскочила из-за стола и попыталась помешать  ему,  но  тот
уже открыл дверь кабинета.
   - Вы не должны входить туда,  -  запротестовала  она.  -  Это  личный
кабинет мистера Селби.
   Дуг Селби - окружной  прокурор  графства  Мэдисон  сидел  за  большим
столом перед окном. Услышав шум, он поднял голову и посмотрел на дверь.
   - Он направился прямо к вам, - истерично завопила секретарша. - Он...
   Селби отложил бумаги, которые просматривал, и спокойно сказал:
   - Ничего, не волнуйтесь.  Пусть  заходит.  Насколько  я  понимаю,  вы
мистер Паден, новый владелец газеты "Блейд".
   - Правильно.
   - И вы предпочитаете, - добавил с улыбкой Селби, - входить в кабинеты
частным порядком.
   - Я не могу ждать в приемной моих работников, если вы  это  имеете  в
виду, - ответил Паден. - Я оплачиваю вашу работу. Я - налогоплательщик.
   - Есть много других налогоплательщиков, мистер Паден.
   - Я один из самых крупных  налогоплательщиков  и  хочу  поговорить  с
вами.
   - Заходите и говорите.
   Селби подал знак секретарше, и она исчезла.
   Паден удобно расположился в кресле и уставился на  высокого  молодого
человека, который сидел перед ним за столом.
   - Селби, это политическая работа. Что вы знаете о политике?
   - Боюсь, что немного.
   - Я хочу это проверить.
   - Однако, - продолжал Селби, -  к  счастью,  мистер  Паден,  политика
занята мировыми проблемами и редко наведывается в Мэдисон. Разве что  во
время выборов. А избирателям нужна вера в  высокую  квалификацию  людей,
которые управляют ими. Они выбирают того, кто способен хорошо  выполнять
свою  работу.   Таково   мнение   наших   избирателей.   Наш   район   -
сельскохозяйственный, и люди ко всему относятся серьезно.
   - Я знаю, знаю, - нетерпеливо забубнил Паден. - Все это  верно.  Как,
по-вашему, почему я купил "Блейд"?
   - Наверно, потому, что вы интересуетесь издательским делом.
   - Потому что я хочу делать деньги.
   - Ну, в таком маленьком графстве, как  наше,  на  издании  ежедневной
газеты состояния не наживешь. Владелец  конкурирующей  газеты  "Кларион"
здесь уже десять лет и, хотя он работает хорошо, богачом не стал.
   Паден улыбнулся.
   - Для юриста вы не слишком невнимательны, Селби. Я сказал, что  купил
"Блейд" потому, что хочу делать  деньги.  Я  не  сказал,  что  собираюсь
разбогатеть исключительно на  издании  газеты...  Умный  издатель  может
сделать много денег. Газеты  дают  силу.  Сила  приносит  деньги.  Город
Мэдисон молод. Он растет.
   Селби достал из кармана трубку, набил ее табаком  и  не  произнес  не
слова.
   - Итак, - продолжал Паден, - город растет. Это привлекает внимание. В
горах появился новый отель.  Люди,  которые  там  останавливаются,  ищут
развлечений.
   - Синдикат, построивший отель, хочет кооперироваться в этом отношении
с властями графства.
   - Поэтому я и купил "Блейд". Сел бы улыбнулся.
   - Очевидно, вы верите в силу со школьных времен.
   - Я покупаю то, что хочу, Селби.
   - Всегда?
   - Да, рано или поздно.
   - О'кей, - улыбнулся Селби. - Продолжайте в том же духе.
   - Вас я не покупаю.
   - Надеюсь. Вы сказали, что покупаете то, что хотите. Думаю, не  стоит
идти по этому пути. Выберите другой.
   Паден вынул изо рта сигару.
   - Вот что, Селби. До сих пор вы не сталкивались ни с политикой, ни  с
политиками. Теперь в вашем городе они есть. Я буду придерживаться  своей
линии.
   - Я знал, что именно таким  будет  ваш  ответ,  -  заметил  Селби.  -
Случилось так, мистер Паден, что "Блейд" всегда  была  настроена  против
меня. И по личным, и по общественным мотивам.
   Паден засмеялся коротким, лающим смехом.
   - Посмотрим, - сказал он. - До сих пор вам неплохо жилось. И  вы  еще
не знаете, что значит иметь  газету  в  качестве  противника.  Подождите
немного, скажем до первого убийства.
   - Это звучит угрожающе, - улыбнулся Селби.
   - Будьте осторожнее, - предупредил Паден. - За деньги  нельзя  купить
парня, который уже избран, но его можно купить до выборов.
   - Я уже избран, - отрезал Селби. Паден встал с кресла.
   - Хорошо, - нахмурился он, стряхивая сигарный пепел на  ковер.  -  Вы
уже  избраны.  Попытайтесь  удержаться,  мистер  окружной  прокурор.   И
помните,  что  при  первом  же  деле  об  убийстве,  когда  пробуждаются
гражданские интересы, вы узнаете, как много значит оппозиционная газета,
которой руководит человек, лишенный сантиментов.
   - Пусть будет так, - решительно заявил Селби и  откинулся  на  спинку
кресла. - Я рад, что ваша газета ополчилась против меня с тех пор, как я
начал заниматься общественной деятельностью. Вы мне угрожаете. Я отвечаю
- НЕТ! А теперь убирайтесь вон. Паден колебался.
   - Если хотите... если вы по-умному...
   - Я знаю, - перебил его Селби. - Я могу быть губернатором. Но не хочу
быть "умным". Я предпочитаю быть честным.
   Паден направился к двери.
   - Однако, - он замешкался, - когда вы измените  свое  решение,  дайте
мне знать.
 
Глава 2 
 
   Дороти Клифтон включила вторую скорость и с  любопытством  обозревала
панораму, открывшуюся перед ней. Позади нее зубчатыми краями возвышались
горы, у их подножия росли деревья и кусты. На две тысячи футов  ниже,  в
долине,  раскинулся  город  Мэдисон.  С  высоты  он  казался  белым  при
сверкающем солнечном свете. Яркое небо ослепляло  голубизной.  Несколько
облачков, казавшихся сказочными животными, медленно плыли по небу.
   Дороти  была  очарована  пейзажем.  Легко  дышалось   чистым   горным
воздухом. Зелень растений  радовала  глаз.  И  тишина.  Летняя  приятная
тишина, нарушаемая только мерным рокотом мотора ее автомобиля.
   - Итак, - обратилась она к самой себе, - мы приехали. Свекровь  будет
рассматривать меня в  лорнет  и  указывать,  что  делать;  так  сказать,
материнская забота. Несмотря на уверения  Горация,  боюсь,  мне  там  не
понравится.
   Дороти снова переключила скорость, и автомобиль  помчался  к  городу.
Приближаясь  к  станции  обслуживания,  она  посмотрела  на  часы.  Было
четырнадцать минут  пятого.  У  заправки  Дороти  затормозила  и  велела
наполнить  бак  бензином.  Потом,  заметив  телефонную  будку,   приняла
неожиданное решение. В Чикаго сейчас на два часа больше. Может быть, она
еще застанет Горация. Он подумает, что это глупо  и  экстравагантно,  но
собственные деньги она может тратить по своему усмотрению. Дороти  зашла
в телефонную будку и попросила соединить ее с Чикаго.  Ей  нужен  мистер
Гораций Леннокс. Через две минуты в трубке раздались редкие гудки.
   - Говорите, - донесся далекий голос телефонистки.
   - Хэлло, - сказала Дороти. Она услышала голос Горация.
   - Хэлло, дорогая. Ты в Мэдисоне?
   - Да.
   - Почему ты звонишь из автомата, а не из дома?
   - Официально я еще не приехала. Я немного волнуюсь.
   Он засмеялся и подбодрил ее:
   - Не стоит,  милая.  Они  давно  ждут  тебя,  и  я  надеюсь,  что  вы
понравитесь друг другу.
   - О да, Гораций.  Я  знаю,  что  взбалмошна,  просто  мне  захотелось
услышать твой голос.
   - Тебе бы сначала познакомиться  с  ними.  Тебя  пугает,  что  ты  не
сможешь искренне их полюбить?
   - Боже мой, нет.
   - Мать иногда бывает немного церемонной, особенно когда пытается  все
как следует устроить, тогда она становится гранд-дамой. Но  ты  полюбишь
ее. Моана примет тебя с распростертыми объятиями. Я так много писал ей о
тебе, что ей кажется, будто она тебя давно знает. Стив - славный малый и
чудесный брат. Только не  мешай  ему  рассказывать  о  своей  футбольной
команде. Я знаю, ты полюбишь их, Дот.
   - Да, да, дорогой. Я только для храбрости позвонила  тебе.  Ты  скоро
приедешь?
   - Скоро.
   - Как твои дела?
   - В порядке.
   - Делаешь деньги?
   - Разумеется, я их печатаю.
   Она засмеялась, зная, что Гораций, молодой юрист, еще не имеет  своей
клиентуры  и  перебивается  случайными  делами,  однако  верит  в   свое
блестящее будущее.
   - Как поездка? - спросил он.
   - Прекрасно.
   - А машина?
   - Мчится, как ветер.
   - Побереги ее для меня, - попросил он. - А то не  стоит  жениться  на
секретарше, которая вкладывает сбережения в новую машину.
   - Я обиделась, - надула губки Дороти. - Сбережения вложены в  хорошую
машину, на которой иногда буду возить некоторых  юристов.  Берешь  назад
свои слова?
   - С поспешностью!
   - То-то же. Я не задержусь здесь надолго.  Выражу  почтение  семье  и
уеду.
   - Осторожнее по ночам, дорогая.
   - Хорошо, - отмахнулась Дороти, зная, что только ночью она не  боится
ездить с большой скоростью.
   - Ваши три минуты истекли, - напомнила телефонистка.
   - До свидания,  любимый,  -  нежно  проворковала  Дороти  и  повесила
трубку.
   Все это казалось ей нереальным, она чувствовала себя как во  сне.  Но
все это было наяву.
   Дом на Честнут-стрит оказался  большим  и  старомодным.  Оробев,  она
некоторое время постояла на пороге, не  решаясь  нажать  кнопку  звонка.
Потом все же позвонила. , Дверь открыла сама миссис Леннокс  и  сердечно
приветствовала ее.
   - Дорогая моя! Я так рада вас видеть! Вы -  полноправный  член  нашей
семьи, а я впервые вас вижу. Ах, как вы  похожи  на  ваше  фото.  -  Она
повернулась и позвала:
   - Дети! Это Дороти!
   Миссис Леннокс обняла Дороти за талию и повела в дом.
 
Глава 3 
 
   Вечером, после теплого приема,  оставшись  одна  в  своей  спальне  и
заперев  дверь,  Дороти  вспомнила  первую  встречу   со   свекровью   -
родственное пожатие ледяных рук, поцелуй твердых тонких губ. Обед прошел
великолепно, по всем правилам светского этикета. Все старались подложить
ей лучшие кусочки и вежливо поддерживали разговор, хотя в  основном  все
сводилось к рассказу о семейной жизни. Это напоминало дряхлого  старика,
который стоит перед зеркалом, кланяется своему отражению  и  пытается  с
ним шутить.
   Все время Дороти чувствовала на себе взгляд  внимательных,  изучающих
глаз. Одобряют ли они выбор Горация? Удовлетворяет  ли  она  требованиям
этого чопорного семейства? И смотрят, смотрят, смотрят... "Дороти, вы не
боитесь одна ездить на машине?  Гораций  рассказывал  нам  об  этом.  Вы
можете полюбоваться приданым Моаны. Моана, положи Дороти  салат.  Почему
вы не попробовали жаркое?" И так все время. Дороти казалось, что она  не
понравилась миссис Леннокс. Стив вел себя сдержанно. Моана, зеленоглазая
блондинка, могла бы быть оживленнее. Она вежливо подавала  Дороти  вилку
или ложку и так же вежливо улыбалась.
   Стоя в запертой спальне, Дороти внезапно начала  удивляться  Горацию.
Дороти Клифтон  ненавидела  искусственность,  она  обожала  естественные
манеры и оригинальность. Гораций служил в армии, когда по  возрасту  был
ненамного старше Стива; однако служба за  границей  и  жизнь  в  мужском
обществе не лишили его индивидуальности.
   Но все же Гораций рос в атмосфере  этого  дома,  поэтому  должен  был
многое перенять. Она знала,  что  Гораций  нежно  любит  свою  семью,  и
неподкупная порядочность является их семейным  достоянием.  Несмотря  на
рассказы Горация о том, что его мать живет в собственном маленьком мирке
и считает, будто всем это должно нравиться, Дороти не приходила от этого
в восторг. Похоже, сын разделял убеждения миссис Леннокс. Интересно, как
все это выглядит, когда он бывает дома, в кругу семьи?..
   Ночь была теплая и душистая, светила луна, шел теплый  дождь.  Дороти
не хотелось спать, она погасила свет и села у окна.  Внизу,  на  дороге,
прямо под окном стоял ее автомобиль. Миссис Леннокс настояла, чтобы  его
поставили там. Она  сказала,  что  никто  не  выйдет  вечером,  но  если
кто-либо уберет одну машину из гаража, тогда можно  будет  завести  туда
машину Дороти, так что ей лучше оставить  ключи  в  машине.  Она  так  и
сказала: "Оставить ключи в машине". А потом добавила, что это не опасно.
Конечно, автомобиль, стоящий на улице, могут угнать  ради  шутки,  чтобы
покататься, но в городе  нет  преступников,  которые  воруют  машины.  К
счастью, Мэдисон респектабельный город и вполне подходит для воспитанных
людей. Здесь дом так уж дом, а не место для ночлега. Она мечтает,  чтобы
Гораций вернулся сюда и открыл в городе контору.
   Луна ярко освещала белые дома.  Воздух  был  теплым  и  чистым.  Ночь
казалась романтической, таинственной и спокойной.
   Внезапно что-то привлекло  внимание  Дороти.  Внизу  под  домом  было
темно, оттуда бесшумно выскользнула фигура. Она, казалось,  возникла  из
пустоты и двинулась прямо к машине Дороти. На мгновение  чувство  жгучей
досады охватило девушку. Она знала, что не надо было оставлять машину на
улице, несмотря на уверения миссис Леннокс. А теперь кто-то хочет угнать
ее.
   Дороти решила помешать этому. Она встала, но  в  этот  момент  фигура
повернулась лицом к дому и уставилась на окно комнаты Дороти. При лунном
свете был виден только овал лица, и Дороти даже приблизительно не  могла
бы сказать, кого напоминала эта фигура, но в позе  человека  было  нечто
такое, что заставило Дороти застыть на месте.
   Очевидно, таинственный незнакомец решил, что Дороти спит, потому  что
осторожно открыл дверцу машины и забрался внутрь. Послышался мягкий