ще
выгравировано "Тихуана, Мексика".
   - Вы, конечно, сделали снимок ножа в том месте, где нашли его?
   Ларкин развел руками.
   - Было слишком темно, чтобы фотографировать,  -  оправдывался  он.  -
Стилет лежал под забором, к тому же я надеялся  поскорее  найти  на  нем
кровь и отпечатки пальцев.
   - Иначе говоря, у вас нет фотографии?
   - Нет.
   - Вы хотя бы заметили место?
   - Я могу объяснить, где оно: это прямо...
   - Вы заметили точное место?
   - Нет.
   - Знаете, Ларкин, что происходит в таких случаях? - спросил Селби.  -
На перекрестном допросе вас  легко  сбить  с  толку.  И  вы  не  сможете
доказать, лежал ли нож на десять футов правее или левее.
   - Меня не собьешь!
   - А если он лежал на фут ближе к забору или дальше?..
   - Конечно, когда все измерено, тогда проще, - согласился Ларкин.
   - Так где же он лежал в конце концов? Как вы его нашли?
   - Ну, там есть небольшой такой портик.  Нож  был  воткнут  лезвием  в
землю посередине между улицей и портиком. Будто его  выбросили  из  окна
машины.
   - Машина Дороти Клифтон стояла перед портиком?
   - Да, насколько я понял.
   - И этот нож был найден ПОЗАДИ машины?
   - Она выбросила его из  окна,  когда  въезжала,  -  уверенно  сообщил
Ларкин.
   - Выбросила из окна? - повторил Селби.
   - Ну да, из окна со стороны забора.
   - С правой стороны машины?
   - Да.
   - И он был воткнут в землю под углом?
   - Наклонен немного назад.
   - Что вы имеете в виду, говоря "назад"?
   - В сторону улицы.
   - Вы не заметили под каким углом?
   - Примерно под таким. - И Ларкин показал на пальцах угол.
   Брэндон внимательно посмотрел на него.
   - Ну, может быть, под немного большим, - неуверенно произнес Ларкин.
   - Наклонен в сторону дороги или от дороги? - не унимался Селби.
   - Я точно не заметил. Похоже, кто-то метнул его,  и  он  воткнулся  в
землю. - Ларкин снова изобразил на пальцах угол, но уже менее уверенно.
   - С правой стороны машины? - переспросил Селби.
   - Да.
   - Значит, он должен быть наклонен резко к дороге.
   - Нет, угол был почти прямым.
   - Как же мог человек, сидя за рулем с левой  стороны,  кинуть  нож  в
правое окно, да еще так, чтобы стилет не был направлен углом к машине?
   - Он мог по дороге на что-нибудь налететь - либо на  ветку,  либо  на
забор, - предположил Ларкин.
   - И это вы называете оружием убийства? - поинтересовался Брэндон.
   - Док Карсон думает так же. Он же проводил вскрытие  и  говорит,  что
рана точно от этого ножа. Теперь, я думаю,  мы  можем  начать  работу  в
Тихуане. Надо узнать, где там продаются стилеты, и показать фото  Дороти
Клифтон. Может быть, ее опознают. Так мы докажем, что оружие  ее,  и  ни
один адвокат не сможет опровергнуть это.
   - А если мы не найдем никого, кто вспомнит,  что  она  покупала  этот
стилет? - в раздумье произнес Селби.
   - Ну, я, конечно, не юрист, - ответил Ларкин, - но мне  кажется,  что
дело ясное.
   - Вы лучше сделайте эскиз положения стилета, - перебил его Селби. - И
побыстрее, пока вы еще что-то помните.
   Он протянул Ларкину бумагу и карандаш. Тот начал рисовать.
   - Покажите угол его наклона к земле и изобразите дорогу.
   - Кажется, все правильно, - без былой уверенности пробубнил Ларкин. -
Кто-то выбросил его из окна машины.
   - Вы же, кажется, отлично это помнили, когда мы только что спрашивали
вас, - задохнулся от возмущения Брэндон.
   - Я вспомнил. Он торчал так,  будто  его  выкинули  из  правого  окна
машины.
   - Все, - подвел итог Селби. - Теперь подпишите  этот  листок,  указав
дату и время.
   Ларкин сделал требуемое и облегченно вздохнул.
   - Ну, кажется, это все, что я мог сделать.
   - Это ваш обычный вклад в дело, - сухо обронил Брэндон.
 
Глава 17 
 
   Около полудня в кабинет постучались.
   - Разрешите войти? - Это была Сильвия.
   - Входите, - пригласил Брэндон. - Дуг только что пришел.
   Селби поднялся ей навстречу. - Твой рассказ  в  "Кларион"  о  встрече
Горация Леннокса и Дороти Клифтон очень хорош. Поздравляю.
   - Спасибо. Только я ни при чем... Рассказ написался сам собой. Я лишь
вложила бумагу в машинку. Ой, Дуг, если бы вы  видели  это!  Я  не  знаю
истории романтичнее.
   - Я с удовольствием прочел номер газеты.
   - Как они взялись за руки! Он великолепен, Дуг!  Он  изумителен!  Это
невозможно описать. А вы бы посмотрели на нее! Она знает, как  он  любит
свою семью и как они все там боятся уронить марку порядочности, ведь  ее
считают замешанной в деле об убийстве. Она не сомкнула  глаз  в  тюрьме,
все сидела и смотрела в темноту. Вы бы видели  ее  глаза.  В  них  стоял
немой вопрос и недоумение.
   - А потом? - заинтересовался историей Брэндон.
   - Вы бы только слышали, как Гораций говорил!
   - А что он сказал?
   - Дело даже не в том, что он сказал. Что сделал! Дело не в словах. Он
сказал: "Дорогая!" - и обнял ее. Я готова была расплакаться, но  вовремя
вспомнила, что я репортер.
   - Да, вы чудесно написали об этом, -  восхитился  Брэндон.  -  А  эта
"Блейд" продолжает устраивать всякие махинации с Карром.
   - А что сделал Карр? - с тревогой спросила Сильвия.
   - Вчера Фрэнка Гранниса выпустили на поруки, - объяснил Селби. -  Его
взял какой-то "старый друг", которого он раньше и в глаза не видел.
   -  Я  могу  сообщить  другое,  -  заторопилась  Сильвия.  -   "Блейд"
организовала комитет из граждан. Конечно, это  сделано  людьми,  которых
наняла  эта  газета.  Они  собираются  в  два  часа  устроить  митинг  в
Сити-Холл, чтобы выдвинуть обвинение Дороти Клифтон. Конечно, умные люди
не обратят  на  это  внимания,  но  почитатели  "Блейд"  там  будут.  Вы
представляете,  что  произойдет?  Потом  газета  запестрит  заголовками:
"МИТИНГ ГРАЖДАН ПОТРЕБОВАЛ ОТСТРАНЕНИЯ ПРОКУРОРА".
   - Зачем им позволять это делать. Рекс? - заволновался Селби. - Почему
бы мне не пойти туда?
   Брэндон покачал головой.
   - Это сумасшествие,  Дуг.  Возбужденная  толпа,  подогретая  "Блейд",
сейчас же на вас накинется.
   Зазвонил телефон, и Брэндон взял трубку.
   - Хэлло? Что-что?.. Подождите у телефона... Так,  повторите  снова...
Вы говорите, что  он  молчит?  Хорошо,  не  кладите  трубку.  -  Брэндон
повернулся к Селби. - В этом что-то  есть.  Гранинс  снова  в  тюрьме  в
Эль-Темпло.
   - Но что произошло?
   - Никто не знает. Поручитель потребовал назад свои деньги и  попросил
снять с него поручительство.
   - Рекс, едем в Эль-Темпло! - воскликнул Селби. - Сильвия, ты с нами?
   - Нет, я должна  остаться  здесь,  чтобы  посмотреть,  как  ваши  так
называемые "друзья" устроят "массовый" митинг. И  потом  я  вообще  хочу
понаблюдать, что будут делать люди.
   - Кто? - спросил Селби.
   - Гораций Леннокс в частности, - улыбнулась она. - "Блейд" увидит, во
что выльется этот Митинг и как будут  действовать  разъяренные  граждане
нашего города, но к тому времени, надеюсь, мы сделаем с митингом  то,  о
чем они не захотят сообщать в своей газете.
 
Глава 18 
 
   Шериф Эль-Темпло пригласил Селби и Брэндона войти.
   - Здесь происходит что-то неладное, - озабоченно произнес  он.  -  Мы
думали, что дело Гранниса простое. Но все оказалось гораздо сложнее.
   - Что произошло? - спросил Селби.
   - Этот парень, который принес выкуп за Гранниса, -  будь  я  проклят,
если они раньше знали друг друга, - покинул комнату вместе с ним, и  они
шли как братья. Когда я  привел  сюда  Гранниса,  здесь  было  еще  двое
заключенных,  и  человек,  принесший  выкуп,  с   удивлением   стал   их
разглядывать. Было похоже, что он не ожидал увидеть здесь троих.  Ну,  я
только что проснулся и встал с постели, поэтому еще не  успел  прийти  в
себя. Я сказал: "Граннис, этот человек хочет видеть вас".  Фрэнк  сделал
шаг вперед и  заорал:  "Привет,  приятель!",  а  этот  парень  в  ответ:
"Здорово, Фрэнк! Что ты тут делаешь?" Они поздоровались,  похлопав  друг
друга по плечу, как настоящие друзья. Однако, я  успел  увидеть,  первые
четыре или пять секунд "приятели" смотрели друг  на  друга  без  всякого
интереса.
   - Вы знаете имя этого благодетеля? - спросил Брэндон.
   - Да. Я записал и имя, и адрес. Его зовут Рандлес, он  имеет  дело  в
Фалхевене. Он объяснил, что с Граннисом их связывает дело.
   - А потом?
   - Ну, деньги были внесены, и они ушли. А потом Рандлес явился сюда  и
сообщил,  что  произошла  какая-то  неприятность  в  связи  с   залогом:
очевидно, поручители раздумали платить  его.  Рандлес  сдал  Гранниса  и
пообещал, что найдет другого поручителя через двенадцать  часов.  С  тех
пор его нет.
   - Давайте посмотрим на Гранниса, - предложил Брэндон.
   - Он ждет вас в комнате для посетителей.  Вас  он  знает,  шериф,  вы
арестовывали его. Однако я не сказал ему, кто пришел.
   - Прекрасно, -  обрадовался  Брэндон.  -  Посмотрим,  что  он  станет
говорить.
   Шериф провел их длинным коридором и открыл дверь одной из комнат.
   - К вам двое, Гранинс, -  предупредил  он.  Молодой  человек  вскочил
из-за стола и с тревогой уставился на вошедших. Потом,  узнав  Брэндона,
улыбнулся.
   - Привет! - беспечно произнес он. - Что вам здесь нужно?
   Гранинс оказался молодым человеком лет двадцати четырех. У него  были
темные прямые волосы, широко расставленные глаза и скуластое лицо.
   - Фрэнк, это Дуг Селби, прокурор нашего округа, - представил Брэндон.
- Он хочет задать вам несколько вопросов.
   - Я не сгораю от желания с кем-нибудь поболтать...
   - Что ж, это ваше право, - оборвал его Селби. - Я понял,  что  кто-то
внес за вас залог?
   - Да.
   - И потом снова вернул вас сюда?
   - Да.
   - Вы знаете почему?
   - Нет. - Гранинс выжидающе смотрел на Селби.
   - Этот Рандлес, который внес залог, ваш старый друг?
   - Да, он мой друг.
   - Вы давно знакомы с ним?
   - Не понимаю, зачем вам это.
   - Этот человек внес за вас залог.
   - Он содержит залоговую компанию.
   - А потом что-то случилось?
   - Я думаю, да.
   - Во всяком случае, компания сочла возможным поручиться за вас?
   - Вероятно. Но они захотели вернуть свои деньги.
   - Когда вы ушли отсюда с вашим поручителем?
   - Шериф в курсе.
   - Ночью?
   - Да.
   - Где вы провели ночь?
   - В каком-то мотеле.
   - В каком?
   - Я не знаю этих мест, я здесь чужой.
   - Далеко отсюда?
   - Не очень.
   - Вы не можете даже показать это место?
   - Нет.
   - Долго вы там пробыли?
   - Точно сказать не могу. Мы остановились и пошли подкрепиться;  я  не
знаю, сколько прошло времени.
   - Вы прибыли в мотель до полуночи?
   - Не знаю.
   - Вы встретили там кого-нибудь?
   - Да, я виделся со своим адвокатом.
   - Кого еще?
   - Какое это имеет значение?
   - Вы все время оставались в мотеле?
   - Я не выезжал из него, но на улицу выходил.
   - А утром вернулись сюда?
   - Да, потому что оказалось что-то неладное с залогом.
   - Кто вам это сказал?
   - Я услышал...
   - От кого?
   - Какое это имеет значение?
   - Как вы узнали, что с залогом возникли проблемы?
   - Мне сказал мой адвокат.
   - А как ему стало известно об этом?
   - Не знаю. У меня  не  было  возможности  спросить  его.  Он  занятой
человек.
   - Еще бы! Это мистер А.Б. Карр?
   - Он самый.
   - Вам не показалась странной отмена залога?
   - Я был раздосадован. Мне хотелось побыстрее убраться отсюда.
   - И что вы подумали в связи со случившимся?
   - Мне не о чем думать. У меня есть адвокат, которому я  плачу,  чтобы
он думал.
   - Вы уже ему заплатили?
   - Если бы он не получил от меня денег, разве стал  бы  он  заниматься
моим делом?
   - Хорошо, Фрэнк.  Теперь  я  хочу  спросить  вас  о  происшествии  на
дороге... Если не хотите, можете не отвечать,  но  для  меня  это  очень
важно.
   - Я не имею к этому никакого отношения. Я никого не сбивал.
   - Но на месте происшествия найдены осколки фар от вашей машины.
   - Они говорят то же самое. Но я уверен, что все было в порядке, когда
я прибыл в мэдисонский мотель.
   - И стекла были целы?
   АЛЛ.
   - Ну, насчет стекол не уверен. Я знаю только, что фары  освещали  мне
дорогу. Я очень устал и с трудом  следил  за  ней.  Я  долго  ехал.  Мне
хотелось побыстрее лечь спать.
   - С вами был еще кто-нибудь?
   - Вы же знаете! - Кто?
   - Девушка из Монтаны. Ее зовут Дафна Аркола. Я ехал с ней от Юма.
   - Сейчас вы уверенно произносите это имя. А несколько дней  назад  вы
его не знали...
   - Я прочел вчера заметку в газете. У моего друга был  с  собой  номер
"Блейд". Оттуда я и узнал про эту девушку. Когда мы уже ехали, я спросил
ее имя, а потом забыл его. Она была  не  расположена  болтать,  да  и  я
устал: я весь день вел машину. Она спешила в Лос-Анджелес.  Вообще-то  я
хотел свернуть на Браули, но мне  стало  жаль  малышку,  и  я  решил  ее
довести до места. Но к несчастью, я страшно хотел спать и  вынужден  был
остановиться.
   - Вы не думаете, что в полусонном состоянии могли  наехать  на  этого
человека?
   - Нет. Я не настолько плохо себя чувствовал. К тому же  девушка  была
рядом.
   - Почему вы не доверили вести машину ей?
   - Потому  что...  ну,  глупо  отдавать  руль  тому,  кого  вы  решили
подвезти. Девушка была совсем как дитя, но все  же  в  ней  было  что-то
странное, мистер Селби. В общем, я не хочу это обсуждать.
   - Тогда вернемся к прошлой ночи. Вы остановились в мотеле?
   - Да.
   - Мотель был хороший?
   - Первоклассный.
   - И Рандлес был с вами?
   - Я этого не говорил.
   - Но он был там?
   - Да.
   - А утром он отвез вас обратно?
   - Да. Тогда-то я и узнал, что с залогом не все в порядке. Он поступал
в своих интересах, и вы не можете его за это винить.
   -  Конечно  нет,  -  согласился  Селби.  -  Он  собирался  что-нибудь
предпринять в связи со случившимся?
   - Да. Скоро за меня внесут другой залог.
   - Как скоро?
   - Ну, это может произойти в любое время.
   - Послушайте, если бы вам удалось уговорить Дафну Аркола  приехать  к
местному шерифу и подтвердить, что вы не сбивали мексиканца,  он,  может
быть, снял бы с вас обвинение.
   - Не думаю. Он старый упрямец и уверен,  что  я  пытался  удрать..  -
Вцепился в эти фары... Мне кажется, что это кто-то намеренно подстроил.
   - Как?
   - Я не знаю, как. Но я никого не сбивал. Я на самом деле не виноват.
   - Фрэнк, - вмешался Брэндон. - Мы знаем, что у вас прошлой ночью  был
разговор с Карром. Речь шла о защите. Кто еще присутствовал при этом?
   - Поговорите сами с моим адвокатом. Я и так уже много вам сказал.
   Селби встал.
   - Хорошо, Фрэнк. Мы постараемся вам помочь.
   - Я знаю, как вы  хотите  мне  помочь,  -  горько  усмехнулся  Фрэнк,
проведя пальцем по горлу.
   - Думайте так, если вас это устраивает. Пойдем, Рекс.  Они  вышли  из
комнаты. Шериф Эль-Темпло ждал их.
   - Узнали что-нибудь? - спросил он.
   - Кое-что, - неопределенно ответил Селби. - Но . что, я и сам пока не
пойму: не имею представления, насколько это важно.
   - Этот адвокат - крепкий орешек. Как вы думаете, может ли парень  без
денег нанять юриста такого класса?
   - Черт возьми! Если бы я знал, - сокрушенно воскликнул Селби.  -  Но,
как видите, он нанял Карра.
   - Что же делать с информацией,  полученной  от  Гранниса?  -  спросил
Брэндон у Селби, когда они вышли из тюрьмы.
   - Этому парню ненавистна ложь, - отозвался Селби. - Заметил, он почти
не поднимал глаз, когда рассказывал о вчерашней ночи? Именно потому, что
он ненавидит ложь, он и сказал правду.
   - Ты не веришь во всю эту историю с залогом?
   - Нет.
   - Я тоже. И скажу тебе, Дуг, больше: что-то за  всем  этим  скроется.
Они использовали этого парня с какой-то целью. Искушали судьбу, но знали
зачем. Они не рисковали деньгами  больше,  чем  это  необходимо.  И  как
только они осуществили свой план, парня вернули обратно.
   - Ты можешь кое на чем сыграть, Рекс. Гранинс в Калифорнии чужой и не
мог знать о Карре, разве  что  обладает  телепатическими  способностями.
Однако он получил лучшего адвоката, и это не случайно.
   - Что ты об этом думаешь?
   - Я не верю, что это из-за денег. Не похоже,  чтобы  у  Гранниса  они
водились.
   - Продолжай, я слушаю, - сказал Брэндон.
   - Следовательно, Карр делает что-то для Гранниса, и Гранинс должен  в
свою очередь чем-то отблагодарить Карра, какой-нибудь услугой.
   - Может быть, ему нужен свидетель? Селби кивнул.
   - Вот это, похоже, другое  дело,  Дуг.  Карр  как  раз  из  тех,  кто
подбирает свидетелей.
   - Но и это еще не все. Гранинс может помочь  Карру  восстановить  его
прежнее  официальное  положение.  Карр  действует  как  бы  в  интересах
правосудия. Но вы-то знаете, что это не так.
   Брэндон открыл дверцу  большого  служебного  седана  и  устроился  за
рулем. Дуг Селби сел рядом.
   - Нам нужно попытаться напасть на след старого АБК, - заявил Брэндон,
   - Одну минуту, - неожиданно перебил его Селби. - Удивительно, как это
я забыл об этом, Рекс.
   - О чем? - удивился Брэндон.
   - Ты помнишь, прошлой ночью мы встречали Горация Леннокса?
   - Ну и что же?
   - Вспомни, - возбужденно воскликнул Селби. - Мы разговаривали с ним о
Дороти Клифтон, и он признался,  что  хочет  увидеться  с  ней.  На  наш
вопрос, был ли он дома, Гораций ответил, что разговаривал  с  матерью  и
Стивом.
   - Угу.
   - Но он не упомянул имени Моаны.
   - Он должен был поговорить с ней, - уверенно сказал Брэндон.  -  Она,
похоже, настроена еще хуже, чем мать. Она в положении... одну минуту.
   -  Точно,  -  перебил  его  Селби.  -  Причина,  по  которой  он   не
разговаривал с сестрой, заключается в  том,  что  ее,  очевидно,  в  тот
момент не было. Карра также не было дома. И Фрэнк Гранинс был увезен  из
тюрьмы. К тому же он скрыл от нас, кто был вместе с ним и с адвокатом.
   - Выходит, они были в мотеле вместе с Моаной Леннокс?
   - Вот и нашлись деньги.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Гранинс не мог заплатить Карру за  то,  что  тот  представляет  его
интересы. Но, возможно, он был  в  состоянии  сделать  для  старого  АБК
нечто, позволившее тому получить деньги от другого клиента.
   - Это значит, что Моана... Боже мой, Дуг!.. Ты же не думаешь, что она
могла... - Брэндон не договорил.
   - Я не хочу спешить с выводами, Рекс, - прибавил Селби. - Но  прошлой
ночью случилось что-то  важное,  и  Гранинс  разговаривал  с  человеком,
которого он не смеет назвать... Надо попытаться  узнать  подробнее,  где
каждый из них провел прошлую ночь.
   - Теперь у нас уже кое-что есть, Дуг, - усмехнулся Брэндон.  -  Мы  -
великие теоретики!
   - Это не теория, а лишь одни предположения.
   - Насколько я понимаю, эти предположения достаточно реальны.
   - Просто это путь, характерный для Карра.
   - Хорошо бы нам разгадать его  игру  и  на  сей  раз,  -  мечтательно
произнес Брэндон. - Тогда мы смогли бы действовать его же методами.
   Селби покачал головой.
   - У нас связаны  руки,  Рекс.  Как  представители  закона,  мы  можем
использовать только два вида оружия - ум и честь.
   - Честью не возьмешь такого ловкача, как Карр, - с  горечью  произнес
Брэндон... - Он не брезгует взятками и...
   - И все же, ЧЕСТЬ - твердо повторил Селби.
   Брэндон вздохнул.
   - Все ясно, Дуг.
 
Глава 19 
 
   Мрачный Гораций Леннокс зашел в кабинет шерифа. На его  лице  заметно
прибавилось морщинок, а уголки рта опустились.
   - Вы посылали за мной, сэр?
   - Посылали, Гораций. Селби и я, мы хотели бы поговорить с вами.
   - Да, сэр. О чем?
   - О вашей сестре Моане. Гораций удивленно поднял брови.
   - Вы решили, что это как-то связано с Дороти?
   - Так  мы  полагаем.  -  Голос  Брэндона  звучал  доброжелательно.  -
Гораций, вспомните, что случилось ночью, когда было совершено  убийство.
Дороти говорит, что кто-то брал ее машину.
   Гораций кивнул.
   - Боюсь, ваша матушка думает, что  это  сделала  Дороти,  -  вмешался
Селби.
   - Я тоже боюсь, что она так думает.
   - Но и я, и вы - мы знаем, что КТО-ТО мог взять ее машину.
   Гораций кивнул.
   - Например, Моана.