его Селби. - Вы можете идти,  если
вам необходимо быть внизу. Входи, Сильвия. Я хочу, чтобы ты все видела.
   Клерк в нерешительности все еще стоял у двери.
   - Мы вас больше не задерживаем, - настаивал Селби. - Мы побудем здесь
еще несколько минут, а вы подождете нас за конторкой в  вестибюле.  Если
позвонят и спросят мисс Аркола, переведите разговор сюда.
   - А если она придет сама?
   - Не думаю, чтобы она могла прийти. Но и в этом случае позвоните нам.
Мы успеем убраться  после  вашего  сигнала.  Если  кто-нибудь  зайдет  в
гостиницу и захочет подняться на этот этаж, дайте два звонка. Вы поняли?
Вам следует позвонить дважды, если это будет какой-то другой человек,  и
трижды - если явится мисс Аркола.
   - Хорошо, сэр.
   - Тогда все.
   Клерк ушел, и Селби закрыл дверь.
   - Смотри, Сильвия. Она путешествует  налегке.  Всего  один  небольшой
чемодан.
   - И не распакован.
   - Но зачем-то она его брала, - заметил Селби, указывая на  покрывало.
- Она положила его на постель и что-то  убрала  в  него  или,  наоборот,
достала оттуда.
   - Да, похоже... Ты прав, Дуг. Она оставила чулки  и  кое-что  еще.  Я
вижу все это в тазу.
   - Ну это во вашей части, - усмехнулся Селби. Сильвия  взяла  чемодан,
положила его на кресло и открыла.
   - Недавно распакован, - заключила она.
   - Что там? - спросил Селби.
   - Немного  вещей:  платья,  белье,  чулки,  комнатные  туфли,  ночные
сорочки. Все, что нужно девушке в путешествии. Ничего личного: ни бумаг,
ни писем, ни дневников.
   - Ну а косметика?
   - Да, вот здесь, в уголке, кажется, есть.
   - Что?
   - Ничего особенного. Кремы и разные туалетные принадлежности.
   - Посмотри ее одежду, на ней должны  быть  ярлыки,  метки.  Возможно,
найдется что-нибудь, что нам  поможет  установить  ее  личность.  Однако
постарайся все положить на прежние места.
   Селби подошел к телефону и снял трубку. Услышав голос клерка, сказал:
   - У  вас,  должно  быть,  записываются  все  разговоры  по  телефону?
Посмотрите, куда звонили из этого номера.
   - Хорошо, сэр. Вы подождете у телефона?
   - Да.
   Через некоторое время клерк ответил:
   - Здесь записаны два телефонных номера, сэр.
   - Местные или междугородные?
   - Местные.
   - Назовите их.
   - Вест 9328, это первый, а второй - Оранж 8967.
   - Узнайте, кому принадлежат эти два номера, а я подожду.
   - Хорошо, мистер Селби. Одну минуту... Тут позвонили  по  телефону...
Это шериф, мистер Селби... Он просит передать, что сейчас приедет к вам.
   - Хорошо, - отозвался Селби. - Найдите мне этих абонентов.
   Селби продолжал держать трубку в руках, а Сильвия заканчивала  осмотр
чемодана.
   - Дуг, здесь нет ничего, что могло бы нам  помочь.  На  одном  пальто
ярлык компании по пошиву верхней одежды в  Лос-Анджелесе,  на  другом  -
магазина готового платья в Сан-Франциско. Очевидно,  она  покупает  себе
одежду, путешествуя по стране, когда в этом возникает необходимость.
   - Сейчас приедет Рекс Брэндон, - сообщил  Селби.  -  Может  быть,  он
что-нибудь узнал.
   - Мистер Селби, - раздался голос клерка, - я нашел этих абонентов.
   - Кто же они?
   -  Вест  9328  -  номер  миссис  Лоррейн  Леннокс,  проживающей  836,
Вест-Честнут, а другой номер принадлежит мистеру Карру.
   - Вы имеете в виду А.Б. Карра? - взволнованно спросил Селби.
   - Да, сэр. Альфонс Бейкер Карр, адвокат.
   - Когда она звонила ему?
   - Время мы не отмечаем.  Знаю  только,  что  сначала  она  звонила  в
Честнут, а потом Карру. Прибыла она в отель в восемь часов, может  быть,
несколько минут девятого. Это все, что я  могу  вам  сказать.  Простите,
мистер Селби, но время для нас роли не играет, мы  лишь  фиксируем  факт
звонка.
   - Понимаю, - разочарованно произнес Селби. Рекс Брэндон вошел в номер
и усмехнулся.
   - Я вижу, вы трудитесь вовсю, - бодро прогудел он.
   - А не узнали и половины, - возразил  Селби.  Все  еще  держа  у  уха
трубку, он обратился к клерку:
   - Хорошо. Не забудьте о сигналах. И  сообщите  мне,  если  кто-нибудь
будет спрашивать эту женщину. Если попросят соединить с ней по телефону,
постарайтесь  выяснить,  кто  звонит.  Объясните  свой  вопрос   поздним
временем. Вы поняли?
   - Да, сэр.
   - Хорошо, - Селби повесил трубку и обернулся к шерифу.
   - Ее зову Дафна Аркола. Она прибыла из Уиндрифта, Монтана. И  звонила
по двум номерам. Миссис Леннокс, 836. Честнут. А насчет второго  никогда
не догадаетесь...
   - Кому же?
   - Старому АБК.
   Лицо Брэндона нахмурилось.
   - Опять этот негодяй.
   - Не негодяй, - поправил  его  Селби,  -  а  очень  умный  и  опасный
адвокат, который строит свою жизнь на...
   - На обходе закона, - перебил его Брэндон. Селби усмехнулся.
   - Ну, сейчас он в неприятном положении, Рекс. Потому что  в  связи  с
последним делом, в которое он влез, ему грозило  серьезное  обвинение  и
лишение адвокатского звания. А чтобы  избежать  показаний  свидетельницы
против него, он вынужден был на ней жениться.
   - Унизительный брак, - засмеялась  Сильвия  Мартин.  -  Хотела  бы  я
посмотреть на их совместную жизнь.
   - Возможно, мы еще узнаем об этом.
   - Он дойдет до убийства, - мрачно заключил Брэндон. - И  сделает  это
так, что никто не сможет подкопаться. Не хотел бы я быть на  месте  этой
жены.
   - Я стараюсь понять, что  она  чувствует,  -  продолжала  Сильвия.  -
Девушка жила своей  жизнью,  работала,  а  потом  совершенно  неожиданно
попала  в  мэдисонское  высшее  общество,  и  все  из-за  несовершенства
законов. А Карр не сможет развестись с ней три года, пока действует срок
давности по таким делам.  Вы  дадите  мне  знать,  если  там  что-нибудь
случится? Селби кивнул.
   - А как насчет звонка миссис Леннокс?
   Селби нерешительно посмотрел на часы и предложил:
   - Может быть, нам следует поехать туда, это  будет  эффективнее,  чем
объясняться по телефону. Но сначала все же предупредим их.
   Он снял трубку и попросил клерка:
   - Соедините меня с  номером  Вест  9328,  по  которому  звонила  мисс
Аркола. Я буду ждать.
   Сильвия Мартин посмотрела на часы.
   - Дуг, говори, пожалуйста, так, чтобы я могла понять.
   В трубке послышался недовольный женский голос.
   - В чем дело?
   - Это Вест 9328?
   - Да.
   - Говорит Дуглас Селби, окружной прокурор. Простите, что беспокою вас
в такой час, но дело чрезвычайно важное.
   - Я слушаю вас.
   - Могу ли я узнать, с кем говорю?
   - Я миссис Лоррейн Леннокс.
   - О, миссис Леннокс, простите, что побеспокоил вас в...
   - Вы не побеспокоили меня, молодой человек. Как главный представитель
закона в нашем графстве вы должны знать, что у нас произошло.
   - У вас что-то произошло? - повторил Селби. - Да.
   - Вы не могли бы объяснить мне, что вы имеете в виду?
   - Да. Звонок в полицию. Кто-то забрался в спальню к моей  дочери  два
часа назад и унес ее драгоценности. Мы все в это время спали.
   - Вы говорите, что к вам в дом кто-то забрался?
   - Да.
   - И что из спальни вашей дочери украли драгоценности?
   - Да.
   Глаза Сильвии заблестели от возбуждения. Она  посмотрела  на  часы  и
стала энергично подавать знаки Селби.
   - Вы не скажете, звонила ли вам сегодня вечером мисс Дафна Аркола?
   - Это имеет отношение к грабежу?
   - Я не уверен, но может быть и связано с этим делом.
   - Ну, - протянула миссис Леннокс, - я думаю, что ваши  сотрудники  во
всем разберутся. Лично я не знаю Дафны Аркола, и она мне не звонила.
   - Это очень важно, - настаивал Селби. - Вы не  могли  бы  спросить  о
Дафне Аркола других членов вашей семьи? Если  никто  не  разговаривал  с
ней, я буду считать, что вам звонили, когда никого не было дома.
   - Подождите у телефона, - попросила миссис  Леннокс.  После  короткой
паузы она ответила:
   - В доме весь день были люди. Я или кто-то из членов моей семьи.  Так
что невозможно, чтобы звонивший не получил  ответа  на  свой  звонок.  Я
спрашивала, но никто не  знает  женщины  по  имени  Аркола  и  никто  не
представлялся так по телефону. Теперь я хочу знать, что вы предполагаете
делать в отношении грабежа?
   - Мы немедленно проведем расследование. Вы сказали,  что  сообщили  в
полицию?
   - Да. Полиция была здесь. Они уехали примерно час  назад.  Откровенно
говоря, мне не нравятся их методы.
   - Мы посмотрим, что можно сделать, - пообещал Селби и повесил трубку.
   Сильвия Мартин стояла у двери.
   - У них все время кто-то был дома, - сообщил Селби.  -  Она  говорит,
что никто не разговаривал с Дафной  Аркола  и  что  если  бы  кто-нибудь
звонил, то обязательно получил бы ответ. Или ошибся клерк, или кто-то из
Ленноксов лжет. Два часа назад они были ограблены. Полиция была там.
   - Это здорово, Дуг.  Я  еду  к  себе.  Позвони  мне  в  газету,  если
что-нибудь случится в течение ближайших десяти минут, хорошо? Я бегу.
   Сильвия осторожно закрыла за собой дверь.
   - Теперь мы можем все внимательно осмотреть, - вздохнул  Селби.  -  И
здесь нет следов кошелька или  сумочки.  И  нет  ничего,  что  могло  бы
навести нас на след, Рекс.  Только  вот  этот  единственный  чемодан,  в
котором находятся вещи для небольшого путешествия. Я не думаю,  что  она
уезжала из дома надолго.
   Рекс Брэндон прошелся по комнате.
   - Я обязан Сильвии за эту  оценку,  -  признался  Селби.  -  Как  нам
известно, эта девушка прибыла сюда вскоре после восьми часов вечера. Она
поселилась в отеле, позвонила  по  телефону,  очевидно,  приняла  ванну,
затем оставила чулки и белье в тазу, чтобы постирать.
   - А потом ушла и была убита, - закончил Брэндон.
   - Точно.
   - Хорошо, - сказал Брэндон. - Я не думаю, что мы сможем найти убийцу,
пока не узнаем об этой женщине как можно больше, если, конечно,  это  не
был обычный головорез, повстречавший ее в  парке.  Но  мне  кажется  это
нелогичным. Во-первых, в этом  сельскохозяйственном  районе  не  водятся
подобного рода преступники, а во-вторых, я не  могу  понять,  зачем  она
пошла в парк.
   - Ну, мы... - начал Селби.
   Он не договорил, потому что раздались два резких телефонных звонка.
   - Что это? - спросил Брэндон.
   - Это клерк подает нам сигнал, -  объяснил  Селби.  -  Я  просил  его
позвонить три раза, если появится эта девушка,  и  дважды,  если  кто-то
направится на этот этаж. Конечно, это может быть и постоялец  из  любого
соседнего номера.
   Брэндон кивнул. Селби погасил свет, и они остались ждать  в  темноте.
Услышав,  как  хлопнула  дверь  лифта,  Брэндон  сделал  шаг  вперед   и
остановился чуть впереди прокурора. Кто-то почти неслышно шел по ковру и
задержался у двери номера шестьсот шестьдесят  два.  Раздался  негромкий
стук в дверь. Они слышали в тишине дыхание друг друга. Потом дверь стала
бесшумно открываться. Шериф плечом оттер Селби к стене, быстро распахнул
ее, сграбастал входившего и втолкнул его в номер.
   Селби зажег свет.
   Это был старый А.Б. Карр.
   - Ну и ну, - присвистнул адвокат,  первым  придя  в  себя.  -  Добрый
вечер, джентльмены.
   - Что вы здесь делаете? - набросился на него Брэндон.
   Карр рассмеялся.
   - Я думаю, - медленно произнес он, - этот вопрос я мог  бы  задать  и
вам.
   Селби закрыл дверь.
   - Проходите сюда и садитесь, - приказал шериф. Карр, улыбаясь им, как
детям, которые приглашают поиграть, уселся в кресло.
   Это был высокий привлекательный мужчина с глубокими морщинами на лице
и седой шевелюрой. Прическа киногероя, проницательный взгляд,  спокойное
выражение лица...
   Карр удобно расположился в кресле, скрестил ноги, достал из  кожаного
портсигара сигару, сунул ее в рот  и  тщательно  раскурил.  Он  был  так
безмятежно спокоен, как будто находился среди друзей, которые  собрались
отдохнуть и побеседовать о прелестях жизни.
   - Боюсь дорогой шериф, - заметил он, - что вы несколько запутались  в
своих действиях. Вы открыли эту дверь и  втащили  меня  в  комнату.  Это
необдуманный поступок с вашей стороны и может для вас  плохо  кончиться.
Ведь вы, Селби, являетесь главным стражем закона и должны...
   - Хорошо, хорошо, - улыбнулся Селби, перебив его, -  мы  обсудим  все
официальные аспекты этого дела несколько позже, Карр. Пока мы хотели  бы
знать одно: что вы собирались делать в этом номере?
   Карр улыбнулся и стряхнул пепел сигары.
   - Понимаю вас, Селби.
   Он говорил хорошо поставленным голосом, как человек, привыкший, чтобы
ему внимали. Селби как-то сказал о нем: "Карр за пять минут может  найти
нужный закон, и присяжные будут его слушать,  не  переводя  дыхания.  Он
умеет заставлять слушать себя".
   - Итак, джентльмены, -  терпеливо  продолжал  Карр,  -  я  не  должен
объяснять  вам  своих  действий,  если,  конечно,  они  не   связаны   с
преступлением.
   - Что заставляет вас думать, что они связаны с преступлением?
   Мгновение Карр находился в замешательстве.
   Брэндон угрожающе придвинулся к юристу.
   - Так всегда, -  зловеще  произнес  он.  -  Мы  ловим  вас  на  месте
преступления,  а  вы  заставляете  нас  защищаться.  Только  сейчас   вы
непременно скажете нам, что привело вас сюда, и побыстрее,  иначе  будет
хуже.
   - Вот как? - Карр снова стряхнул пепел. - Или что иначе?
   - Или вы окажетесь в наручниках, - раздраженно ответил Брэндон.
   - Та-та-та, шериф! - подначил его Карр. - А не хотите ли вы попасть в
суд по обвинению в нарушении закона?
   - Сначала будут  судить  вас,  -  парировал  Брэндон.  -  И  если  вы
надеетесь, что судьи примут  во  внимание  те  повреждения,  которые  вы
получите, то ошибаетесь: вы не знаете местных нравов.
   Карр потер свой подбородок и улыбнулся.
   - Вы что-то знаете, шериф, -  заискивающе  произнес  он.  И  добавил,
глядя на Селби:
   - Откровенно говоря, майор, я предпочитаю...
   - А я предпочитаю забыть военное звание, - перебил его Селби.
   - Ах да, конечно. Но вы ведь  были  майором?  Насколько  я  знаю,  вы
добились больших успехов во время войны, когда работали в контрразведке.
Ваши приключения были настолько интересными...
   - Мы сейчас говорим о вашем приходе сюда, - напомнил Селби.
   - Да, да. Простите, что я отклонился от темы, прокурор.  Я  находился
здесь с частным визитом.  Этот  номер  занимает  мисс  Дафна  Аркола  из
Уиндрифта, Монтана.
   - Так мы и поняли, - кивнул Селби.
   - И она, можете  себе  представить,  подруга  моей  жены.  В  комнате
воцарилась тишина.
   - Вашей жены! - воскликнул Брэндон.
   - Да, моей жены - миссис Элинор Карр.
   - Как, вы женаты?.. - начал было Брэндон,  но  Селби  дернул  его  за
рукав.
   - Да! - сказал Карр. Шериф замолчал.
   - Я женат официально, - подтвердил Карр. - Советую вам запомнить это.
   - Я запомню.
   - Это  ваша  обязанность,  шериф.  А  теперь,  джентльмены,  когда  я
объяснил цель своего визита, то имею право узнать причину вашего.
   - Вы были лично знакомы с Дафной Аркола? - спросил Селби.
   - Нет. Она подруга моей жены. Я никогда ее прежде не видел.
   - Она знала, что вы собираетесь сюда?
   - Точно не могу сказать.
   - Сейчас слишком поздно, чтобы наносить частные визиты.
   - По-родственному не поздно. Мы дома все ночные совы.
   - В парке найден труп молодой женщины. Она убита. Ее закололи. У  нас
есть причины считать, что убитая прежде занимала этот номер.
   - Закололи? - переспросил Карр.
   - Да.
   - Это позор, джентльмены, это просто позор!
   - Естественно, и мы хотим найти убийцу.
   - Я так и понял.
   - Поэтому мы интересуемся всем, что связано в этой женщиной.
   - Понятно, - снисходительно согласился Карр.
   - Следовательно... - Селби замолчал.
   - Как я уже объяснил вам, - по-прежнему сохранял спокойствие Карр,  -
эта женщина - подруга, вернее, была подругой моей жены.
   - Ваша жена давно знакома с мисс Аркола?
   Карр повернулся к Селби. Глаза его странно блестели.
   - Откровенно говоря, прокурор, я не знаю, - ответил Карр. - Я никогда
не спрашивал ее  о  старых  связях.  Я  не  верю  в  долгие  ухаживания,
джентльмены. - Едва заметная улыбка промелькнула на губах Карра.
   - Так что же привело вас сюда? -  с  прежней  настойчивостью  спросил
Селби.
   - Мисс Аркола позвонила моей жене, которой в то время не было  дома-,
и сообщила, что  она  остановилась  в  этом  отеле,  в  номере  шестьсот
шестьдесят два.
   - И поэтому вы здесь?
   - Я был по делу в другой части города, и миссис Карр просила  заехать
сюда, когда я освобожусь.
   - В такое позднее время, ночью? Карр снова потер подбородок.
   - Вы же слышали: мы ночные совы. Однако дело затягивается.
   - В таком случае, - подвел итог Селби, - мы можем сейчас же поехать к
миссис Карр и поговорить с ней.
   Карр встал.
   - Она будет рада видеть вас, джентльмены, -  заверил  он.  -  У  меня
случайно сохранился великолепный старый ром, ему семьдесят два  года.  Я
буду рад угостить вас.
   Карр направился к двери.
   - Одну минуту, - остановил его Брэндон. - Мы должны все вместе  выйти
отсюда.
   - Мой дорогой шериф? - Карр удивленно посмотрел на Брэндона.
   - Чтобы вы не успели подготовить жену, - пояснил шериф.
   Карр нахмурился.
   - Шериф, вы обращаетесь со мной,  как  с  преступником,  -  с  обидой
произнес он. - Я готов вместе с вами поехать домой, но  хочу,  чтобы  вы
поняли - я делаю это не по принуждению, и вы не имеете права вмешиваться
в мою личную жизнь.  Я  вправе  выйти  отсюда  и  делать  все,  что  мне
заблагорассудится, ведь пока я не под арестом. У меня внизу машина, и  я
собираюсь поехать домой. К несчастью, ваш долг требует посетить мой дом.
Я лишь прошу, джентльмены, чтобы вы навестили меня как гражданина, а  не
как преступника.
   - Я могу вызвать вашу  жену  в  управление  для  допроса,  -  заметил
Брэндон.
   - Да, это ваше право, - согласился Карр. - И она непременно придет  к
вам, но только после девяти часов утра. Вас это устраивает, шериф?
   - Мы все же сейчас поедем с вами, Карр, - решительно заявил Селби.  -
Нам будет очень приятно попробовать ваш старый ром.
   - Благодарю вас, майор, - поклонился Карр. - Мы с  женой  будем  рады
видеть вас. - Он повернулся к шерифу:
   - И вас тоже, шериф.
   И Карр  вышел  в  коридор.  Селби  усмехнулся,  когда  дверь  за  ним
закрылась.
   - Ты хочешь поймать его, Рекс? - спросил он.
   - Я схвачу его,  -  прошипел  Брэндон.  -  И  это  случится  в  самые
ближайшие дни.
   Селби покачал головой.
   -  Он  очень  умный  человек,  Рекс.  Меня   особенно   удивило   его
высказывание о том, что он не любит долгих ухаживаний.
   - Я бы этого не сказал, - заметил Брэндон. - Хотя он и женился  очень
быстро.
   Селби кивнул.
   - Не стоит думать о ней плохо, она  знает,  что  делает,  потому  что
умная девушка с ярко выраженной индивидуальностью .
   - Прости меня за эти слова, Дуг, - смущенно  пробормотал  Брэндон.  -
Этот старый АБК страшно злит меня. Пойдем отсюда, Дуг. Мы поедем в нашей
машине и включим сирену. Мы  его  обгоним  и  успеем  поговорить  с  ней
прежде, чем он сможет о чем-то предупредить ее.
   - Что ж, попробуем, - согласился Селби. - Но, боюсь,  это  ничего  не
даст. Карр чертовски умен.
   - У него есть ум, а у нас -  сирена,  -  бодро  заключил  Брэндон.  -
Поехали.
   Они  поспешно  спустились  вниз,  пересекли  вестибюль,  предупредили
клерка, чтобы он никому не говорил об их визите,  и  подошли  к  машине.
Брэндон уселся за руль  и  завел  мотор.  Машина  с  включенной  сиреной
помчалась посреди мостовой.
   - Мы еще посмотрим, что из этого выйдет,  -  с  торжеством  в  голосе
произнес Брэндон.
   - А ты уверен, что он не опередит нас?
   - Этого не может быть.
   Машина остановилась возле дома Карра.
   - Видишь, Дуг, мы - первые.
   - Он с самого начала знал, что не сможет приехать раньше нас, - вдруг
осенило Селби. - И мог сделать проще: доехать до ближайшего  автомата  и
позвонить жене по телефону.
   Брэндон усмехнулся.
   - Конечно, он так и сделал! Почему же  я  сразу  не  сообразил?  Черт
возьми, с этим парнем я совсем теряю голову!..
   - Давай подождем его здесь, - пред