й
выпуск: "Отто Ларкин обнаружил отпечатки на пистолете". После этого Карр
позвонит по телефону, сядет  в  машину  и  поедет  в  город.  Думаю,  он
отправится в контору и пригласит к себе  Риббера.  Скорее  всего  так  и
будет.
   - Откуда вам все это известно? - удивился Ларкин.
   - Потому что я кое-что знаю о Карре. - Он усмехнулся. -  И  потом,  в
телефонной сети существует утечка...
   - Продолжайте.
   -  Рекс  Брэндон  звонил  в  лос-анджелесскую  полицию   с   просьбой
проследить за Карром. У них есть фото  и  описание  Пита  Риббера.  Если
Риббер объявится, его арестуют.
   - Ну и что же?
   - Все еще не поняли? Они посадят Риббера в городскую тюрьму и обвинят
в воровстве. А графство Мэдисон предъявляет ему  обвинение  в  убийстве.
Они позвонят шерифу. Шериф и прокурор  сообщат  Сильвии  Мартин.  Тройка
направится в город за Риббером. Вы прочтете все это в "Кларион".
   Ларкин быстро заморгал.
   - Теперь вам надо понаблюдать за домом Карра,  -  сказал  Грирсон.  -
Только так, чтобы Селби и Брэндон об этом не знали. Когда Карр  сядет  в
машину и поедет в город, вы должны сделать то  же  самое.  Отправляйтесь
прямо в управление и скажите, что приехали из Мэдисона,  что  вам  нужен
помощник для поимки преступника, который должен явиться в контору Карра.
Они вам сообщат, что Карра уже взяли под наблюдение. Вы останетесь там и
будете курить. А как только приведут Риббера, вам сообщат.  Вы  скажете,
что забираете его в Мэдисон. Арестуете его за убийство и привезете сюда.
"Блейд" даст экстренный выпуск, где  все  прочтут:  "Отто  Ларкин  ловит
убийцу. Начальник полиции опередил окружного  прокурора..."  А  потом...
все будет в порядке. Вы нашли преступника, передали его  в  прокуратуру.
Вы будете идти по Мейн-стрит, и все будут приветствовать вас. Вот и все,
что вам надо сделать. Убийство произошло в городе.  Вы  нашли  злодея  и
потратили на все дело тридцать шесть часов... Что вам еще нужно?
   Ларкин на мгновение задумался, потом вскочил на ноги.
   - Ничего.
 
Глава 7 
 
   Дуг Селби до десяти часов просидел в кабинете. Потом  выключил  свет,
выбил пепел из трубки, опустил шторы на окнах и собрался идти домой.
   Когда он подошел к двери, внезапно раздался телефонный звонок. Здание
прокуратуры имело отдельный распределительный щит, но ночью  прокуратуру
подключали к линии службы шерифа.  Селби  не  любил  поздние  телефонные
звонки. К тому же у шерифа всегда есть дежурный, который может ответить.
А если случится что-то важное, шериф сообщит ему.
   Он стоял  около  двери  и  хмуро  смотрел  на  телефон,  продолжавший
звонить. Наконец снял трубку.
   - Это мистер Селби, окружной прокурор? - спросил женский голос.
   - Да.
   - Мистер Селби, я могу сейчас вас увидеть?
   - Кто это говорит?
   - Это снова миссис Фермал.
   - Где вы находитесь?
   - В городе, - ответила  она.  -  В  кондитерском  магазине.  Если  вы
задержитесь у себя, я приду. Я звонила  в  два-три  места,  пытаясь  вас
разыскать. Мне сказали, что вы у себя.
   - Я вас жду, миссис Фермал. Дверь будет заперта, но я подожду вас.
   Он положил  трубку,  осторожно  выглянул  из-за  штор,  потом  быстро
спустился вниз и стал ждать у входа.
   С грохотом  подъехал  старомодный  автомобиль  миссис  Фермал.  Селби
наблюдал, как женщина ставит машину на  стоянку.  Потом  она  захлопнула
дверцу машины и  решительно  направилась  к  зданию  прокуратуры.  Селби
открыл дверь и впустил миссис Фермал.
   - Добрый вечер, миссис Фермал.
   - Мы будем разговаривать здесь? - спросила она, тяжело переводя дух.
   - Лучше поднимемся в кабинет.
   Пройдя коридор, они зашли в кабинет Селби.  Он  усадил  ее  в  кресло
напротив своего стола и сел сам.
   - Что случилось, миссис Фермал? Вы выбрали такое позднее время и  так
возбуждены...
   - Да... Вы наверное уже забыли обо мне... А я помню о вас.
   Селби ждал. Она улыбнулась, помолчала, потом вдруг спросила:
   - Который час?
   - Четверть одиннадцатого, - ответил Селби, взглянув на часы.
   - Я тороплюсь, - сказала она. - Вы  честный  человек,  искренний.  Вы
много сделали для меня и моего мальчика...
   - Я пытаюсь быть  честным,  миссис  Фермал.  Я  делаю  все,  от  меня
зависящее...
   - Да, чтобы всем было хорошо.
   - Да, это так, но зачем вы хотели видеть меня?
   - Если узнают о моем визите к вам, я потеряю работу, - ответила она.
   - Я никому не скажу.
   - Карр дома кого-то скрывает, - сообщила она.
   - Держит взаперти? - спросил Селби. - В качестве пленника?
   - Не думаю.
   - Откуда вы знаете, что он кого-то скрывает?
   - В некоторые комнаты он никому не разрешает заходить.
   - Понятно.
   -  Иногда,  когда  он  на  работе,  я  ношу  туда  еду.  Конечно,  по
договоренности с ним...
   - Вы хотите сказать, что готовите пищу не только для  хозяина,  но  и
еще для кого-то?
   - Да.
   - Для кого же?
   - Не знаю. Но последние несколько дней я приношу все в кабинет.  Карр
говорит, что очень голоден. Но ест вдвое больше, чем раньше.
   - А разве вы не делаете уборку в кабинете?
   - Я убираю две комнаты. Одна из них, возле ванной, всегда заперта. Он
сказал, чтобы я не заходила  туда.  Пару  раз  я  слышала  там  какое-то
движение.
   - Этот человек и сейчас там?
   - Нет. Сейчас комната открыта.
   - Открыта? - изумленно переспросил Селби, пытаясь привести в  порядок
мысли.
   - Да. Начальник полиции вечером заходил к нам. Он захотел заглянуть и
в дом. Карр посмеялся над ним, сказав, чтобы тот сначала принес ордер, и
пригрозил, что сам подаст на Ларкина в суд за незаконные действия.
   - И что сделал начальник полиции? - спросил Селби.
   - Попытался пустить ему пыль в глаза. Но ничего из  этого  не  вышло.
Карр издевался над ним, и он ушел ни с чем.
   - После этого Карр пошел и открыл ту, запертую дверь?
   - Не совсем. Он  сказал,  что  пойдет  поработает  в  кабинет.  Потом
зазвонил телефон. Говорил  он  мало,  а  повесив  трубку,  заявил,  что,
возможно, останется ночевать в городе.
   - Дверь была не заперта?
   - Да. После его ухода я пошла в кабинет, чтобы  выбросить  окурки  из
пепельницы.
   - Вы всегда убираете кабинет после его ухода?
   - Да. Когда он работает, то не любит, чтобы ему мешали. Как  правило,
он сидит до пяти-шести часов, а иногда часов до двух ночи. А  убирать  я
могу лишь после его ухода.
   - Ночью вы слышали выстрел? - спросил Селби.
   - Нет. Я крепко сплю.
   - А Карр слышал?
   - Он сказал, что не слышал.
   - Вы верите в это?
   - Не знаю. Я повторила вам то, что он сказал.
   - Значит, вы пошли убирать кабинет и обнаружили, что  соседняя  дверь
не заперта?
   - Да.
   - Вы заходили внутрь?
   - Да, заглянула туда. Там явно кто-то жил. В комнате стоит кушетка  и
на ней лежит несколько подушек. Было очень душно, накурено,  будто  этот
кто-то  не  открывал  окон.  В   мусорной   корзине   лежало   несколько
использованных лезвий.
   - В комнате стояли пепельницы? - спросил Селби.
   -  Да,  но  они  оказались  пустыми.  Обычно  Карр  курит  сигары.  А
пепельницы в кабинете были полны пепла  и  окурков  от  сигарет.  Следов
губной помады на них я не заметила и поэтому решила, что курил мужчина.
   - Вы видели этого мужчину?
   - Нет.
   - И все время были в доме?
   - Да.
   - К этой комнате с кушеткой примыкает ванная?
   - Нет, она напротив. Обычно я там убираю и держу ведро с тряпками для
мытья полов.
   Вы до чего-нибудь дотрагивались? - спросил Селби.
   - Нет.
   - А лезвия трогали?
   - Зачем? Они так и лежат в корзине для мусора.
   - Карр пользуется безопасной бритвой?
   - Нет.
   - Это очень интересно, - сказал Селби. -  Вы  не  предполагаете,  что
Карр скоро вернется?
   - Не думаю.
   - Вы сможете пустить меня в дом, чтобы я мог осмотреть эту комнату?
   - Могу, но боюсь неприятностей.
   - Все будет в порядке, не волнуйтесь.
   - Уезжая, Карр сказал мне, что если придут с ордером на обыск, я могу
их впустить. Но без ордера - никого!
   Селби  поднял  трубку  и  связался  со  службой  шерифа.  Заместитель
Брэндона сказал, что шеф полчаса назад ушел домой. Тогда Селби  позвонил
Брэндону домой.
   - Рекс, ты спишь? - спросил он.
   - Пока еще нет, но собираюсь.
   - Думаю, тебе надо приехать сюда. Захвати с собой мирового  судью.  У
меня появились некоторые документы... А вы, миссис Фермал, идите домой и
ждите нас, - обратился Селби к женщине.
   - Будет лучше, если вы успеете все  сделать  до  его  возвращения,  -
сказала  она.  -  А  потом  можете  оставить  мне   копию   какой-нибудь
официальной бумаги...
   Селби кивнул. Она встала.
   - Я только хотела, чтобы вы знали, как я ценю то, что вы сделали  для
моего мальчика.
   - Вы тоже мне очень помогли, - отозвался Селби.
   - Я рада, - сказала женщина и ушла.
   Селби вышел в приемную, вставил в машинку лист бумаги и стал печатать
двумя пальцами. К приезду шерифа и мирового судьи бумага была готова.
   - Нам нужен ваш  дактилоскопист,  -  обратился  он  к  шерифу.  -  Мы
отправляемся в дом Карра с обыском.
   - Сынок, ты что, белены объелся? - озабоченно спросил Брэндон.
   - Возможно, - согласился Селби, - но мы должны действовать быстро.
   Пока мировой судья оформлял под присягой письменные показания Селби и
Брэндона, приехал Боб Терри. Его подняли уже с постели.
   Вооружившись ордером на обыск, Селби, Брэндон и Терри отправились  на
Оранж-Хейтс. Машину оставили возле дома. Селби позвонил, и Агнес  Фермал
открыла дверь.
   - Что вам угодно? - спросила она свирепо.
   - Я окружной прокурор, - ответил Селби.
   - Да, знаю.
   - А это шериф Брэндон.
   - Вижу.
   - А это Боб Терри, заместитель шерифа.
   - Что вы хотите?
   - Нам надо осмотреть дом.
   - Ордер на обыск у вас есть?
   - Да, - ответил Селби, предъявляя женщине бумагу.
   - Что вы собираетесь здесь найти?
   - Вам,  случайно,  не  известно,  может  быть,  где-то  в  этом  доме
скрывается Пит Риббер?
   - Нет.
   - Он совершил преступление.
   - Я ничего не знаю об этом.
   - Мы должны войти в дом.
   Она придирчиво осмотрела ордер на обыск.
   - Ну, если это будет законно, тогда все в порядке.  -  Миссис  Фермал
посторонилась, пропуская их.
   - Думаю, будет лучше, если вы сами  покажете  нам  дом,  -  предложил
Селби. - Прежде всего нас интересует кабинет мистера Карра.
   - Ему это не понравится, - нерешительно начала было миссис Фермал.
   - Я знаю.
   Она молча провела их через гостиную, обставленную в испанском стиле.
   - Вот его кабинет. Они зашли внутрь. Селби кивнул Брэндону.
   - Попытайтесь найти отпечатки пальцев, - приказал он Терри.  -  Потом
осмотрите ванную комнату...  Возможно,  там  есть  старые  лезвия...  Вы
останетесь   здесь   и   все   проверите.   Если   найдете   что-нибудь,
сфотографируйте. А мы с Брэндоном пока пройдем по дому. Вы покажете  нам
дорогу, миссис... э...
   - Фермал, - подсказала она. - Миссис Фермал.
   - Хорошо. Так покажите нам дом.
   Они пошли за экономкой. Около одной из комнат Селби спросил:
   - А что здесь?
   - Телескоп.
   Селби внимательно осмотрел пятидюймовый рефрактор,  установленный  на
треноге.
   - Для чего его используют?
   - Хозяин увлекается астрономией, - кратко сообщила она.
   - У него только телескоп или есть еще...
   - Нет, еще есть большой бинокль.  Думаю,  он  лежит  в  ящике  стола.
Хотите, покажу?
   - Нет, в этом нет необходимости.
   Селби кивнул Брэндону. Они вернулись в комнату, где работал Терри.
   - Нашел что-нибудь? - тихо спросил Брэндон.
   - Да, - ответил Терри, - полдюжины скрытых следов.
   - Они совпадают с теми отпечатками, что я вам  дал?  -  задал  вопрос
Селби.
   Терри кивнул. Селби облегченно вздохнул.
   - На лезвиях тоже есть отпечатки. Очень четкие.
   - Мы идентифицируем и их, - сказал Селби. - Сложите  все  в  конверт,
напишите свою фамилию и отдайте Брэндону.
   Терри так и сделал.
   - Вы сфотографировали их? - спросил Селби.
   - Только собираюсь.
   - Хорошо, продолжайте.
   Они смотрели, как Терри устанавливал камеру, щелкал  вспышкой.  Когда
он закончил, Селби подошел к нему.
   - Отлично. Теперь приступим к дальнейшим... - начал Селби и не  успел
договорить. До их ушей донесся звук мотора автомобиля.
   - Это мистер Карр, - испуганно выдохнула миссис Фермал.
   - Терри, продолжайте делать свое дело, - спокойно сказал Селби.
   Терри щелкал камерой. Брэндон нервно свернул сигарету.
   На лестнице послышались шаги, и в дверях с мрачной улыбкой  на  губах
появился Альфонс Карр.
   - Какого черта вы здесь делаете? - спросил он.
   - Фотографируем отпечатки пальцев, - объяснил Селби.
   - Черт возьми! Как эти люди попали сюда? - обратился  Карр  к  миссис
Фермал.
   - Они предъявили мне официальную  бумагу.  -  Она  протянула  хозяину
копию ордера на обыск.
   Карр взял документ в руки, но не стал читать. Его холодный взгляд был
прикован к тройке пришедших в его дом. Адвокат спокойно пересек  комнату
и уселся за стол. Изучив ордер,  он  тщательно  сложил  его  и  сунул  в
карман. Потом достал сигару и закурил.
   - Вы действуете официально, Селби, не так ли? - спросил он.
   -  Возможно,  -  ответил  Селби.  -  Это  зависит  от  того,  что  вы
подразумеваете под этим словом.
   - Вы знаете, что я имею в виду.
   - Я лицо официальное, - продолжал Селби, -  исполняю  свой  служебный
долг. Если вы настаиваете на  официальной  стороне  вопроса,  то  да,  я
действую по всем правилам.
   Лицо Карра расплылось в широкой улыбке. Он непринужденно откинулся на
спинку кресла, скрестил ноги.
   - Продолжайте, ребята, - кивнул он. - Чувствуйте себя как дома.
   - Мы постараемся, - скромно ответил Селби.
   - Уже нашли что-нибудь? - спросил Карр.
   - Несколько отпечатков пальцев. - Селби взглянул на него.
   Боб Терри последний раз щелкнул аппаратом.
   - Все, - сказал он.
   - Это то, что вы предполагали здесь найти,  Селби?  -  резко  спросил
Карр.
   - Не знаю, - неопределенно покачал головой прокурор.
   - Полагаю, вы помните, что на вас лежит ответственность за нанесенный
мне ущерб? - поинтересовался Карр.
   Селби пожал плечами.
   - Вы утомительно грубые  любители,  -  продолжал  Карр.  -  Но  этого
следовало ожидать.
   Рекс Брэндон сделал два шага вперед.
   - Конечно, мы грубые любители, но мы честные люди. Не думайте, что вы
заставите нас только  обороняться.  Как  случилось,  что  в  вашем  доме
найдены отпечатки пальцев человека, разыскиваемого в связи  с  уголовным
преступлением?
   - Не могу вам ответить на этот вопрос, шериф, - улыбнулся Карр.
   - Вы скрывали его от закона. Но в нашем графстве это  не  пройдет,  -
наступал Брэндон.
   - Рад за вас, - сказал Карр.
   - Я заметил, что у вас на балконе стоит телескоп, - вмешался Селби.
   - В самом деле? - вежливо осведомился Карр.
   - Я был бы рад, если бы вы сообщили нам, когда  в  последний  раз  вы
видели Питера Риббера, он же Питер Друмик, он же Элвин Кастой?
   - В самом деле?
   - Да.
   - Задайте мне вопросы в соответствующее  время  и  в  соответствующем
месте, и я отвечу на них.
   - Хорошо, мистер Карр, пока же я обвиняю вас в том, что вы укрывали в
этой комнате Питера Риббера, хотя знали, что его разыскивает полиция. Вы
признаете это?
   Карр зевнул.
   - Я признаю, что нарушил какой-то закон. Вы удовлетворены?
   - Нет.
   Карр усмехнулся.
   - Значит, так и останетесь неудовлетворенным.
   - У нас  есть  достаточно  доказательств,  чтобы  арестовать  вас,  -
вмешался Брэндон. - Как вы на это смотрите?
   - Мне это не нравится, - ответил Карр. - Но к  моим  чувствам  я  еще
присоединю ущерб, который вы мне нанесли.
   Брэндон шагнул вперед и положил руку на плечо Карра.
   - Хорошо, - твердо сказал он, - мы дадим вам этот шанс.
   - Подожди, Рекс, - прервал его Селби. - Дай мне сказать.
   Брэндон нерешительно постоял возле Карра, снял руку  с  его  плеча  и
отступил назад. Карр засмеялся.
   - Ну, джентльмены, в вашей комедии  не  достает  здравого  смысла,  -
усмехнулся он. - Во всяком случае, формальность соблюдена.  Вы  вошли  в
мой дом с ордером на обыск, который вы получили, полагаю, по  письменной
присяге. Вы, очевидно, считаете, что я связан с преступлением. Думаю, вы
заблуждаетесь. Вы обвиняете меня, и я признаю это обвинение.
   - Мое обвинение было честным, - взволнованно сказал Селби. -  А  ваше
признание - ложное.
   - Все в порядке, - заявил Карр. - Ладно, ребята, делайте  свое  дело.
Как насчет того, чтобы выпить?
   - Благодарю, мы на службе, - отказался Селби.
   - Ну, как хотите.
   Карр открыл ящик стола, достал  бутылку  "Наполеона",  налил  себе  и
залпом осушил бокал.
   - Прекрасная вещь! - похвалил он, явно издеваясь над всеми ними.
   - Возможно, - обескуражено пробормотал Селби.
   - Вы не присядете, ребята? Брэндон отрицательно покачал головой.
   - Конечно, - согласился Селби.
   - Хотите сигару?
   - Я курю свою, - ответил Брэндон.
   - А я предпочитаю трубку, - отозвался Селби.
   - А вы? - Карр посмотрел на Боба Терри.
   - Нет, спасибо.
   - Ну, ребята, нечего сидеть и ворчать. Что вы думаете о моем доме?
   - Прекрасный дом, - заметил Селби.
   - Правда? Здесь, в ваших местах, хороший климат, и отсюда удивительно
ясно видны звезды.
   - Меня тоже привлекает астрономия, - сказал Селби, - но серьезно я ею
не занимался. Расскажите что-нибудь о звездах.
   Карр засмеялся.
   - Пытаетесь в чем-то уличить меня, Селби? Идите лучше сюда, я  покажу
вам звезды.
   Они вышли на балкон. Карр  направил  телескоп  на  созвездие  Большой
Медведицы.
   - Смотрите, - сказал он. -  Сейчас,  правда,  не  время,  но  кое-что
увидеть можно.
   Селби приник к окуляру.
   - Видите яркую звезду, а возле нее одну тусклую,  а  потом  еще  одну
яркую?
   - Да, - подтвердил Селби.
   - Звезда у изгиба ковша Большой Медведицы, - спокойно продолжал Карр,
- это двойная звезда, невооруженным глазом ее увидеть нельзя. Издавна ее
составляющие называют Мицар и Алькор, лошадь и всадник. Маленькую звезду
между ними одно время ошибочно считали  планетой.  Теперь  присмотритесь
внимательнее,  и  увидите,  что  эта  яркая  звезда  двойная.  Ее  части
находятся настолько близко друг к другу, что кажутся одной звездой.
   - Вижу, - сказал Селби.
   - Интересно, не правда ли?
   - Да.
   - Ну что, насмотрелись?
   -  А  что-нибудь  еще  вы  знаете  о  звездах?  Какие-нибудь   другие
любопытные астрономические факты?
   Карр засмеялся.
   - Разве этого недостаточно?
   - Это зависит от того, что считать достаточным, -  заметил  Селби.  -
То, что вы рассказали, меня не удовлетворило.
   - Зато удовлетворит суд, - сказал Карр. - У меня сегодня был  трудный
день и нет никакого желания читать лекцию  по  астрономии.  Я  собирался
показать вам и другие звезды, но чувствую усталость. Итак,  джентльмены,
мне пора спать.
   - Надеюсь, мы вам не мешаем? - вежливо спросил Селби.
   - Мешаете, - резко ответил Карр.
   - В таком случае, мы  желаем  вам  спокойной  ночи.  Карр  решительно
шагнул вперед. Он улыбнулся, но беззлобно.
   - Селби, вы похожи на начальника полиции,  который  пытался  запугать
меня.
   Прокурор махнул рукой.
   - До свидания, шериф. -  Карр  протянул  руку.  Брэндон  нерешительно
пожал ее.
   - А как ваше имя, молодой  человек?  -  Карр  взглянул  на  помощника
шерифа.
   - Боб Терри, - ответил тот.
   - Рад был с вами познакомиться. - Карр пожал ему руку. - По-моему, вы
замечательный человек.
   Терри покраснел, но ничего не ответил.
   - Прежде чем мы уйдем, мистер Карр, я хотел бы задать  вам  несколько
вопросов, касающихся убийства, - вновь заговорил Селби.
   - Я думал, что уже все вам сказал. Я устал.
   - Вы слышали выстрел?
   - Я ничего не слышал, ничего не видел, ничего не  знаю  и  ничего  не
скажу вам.
   - Вы знакомы с Питером Риббером? Карр нахмурился.
   - После всего этого, джентльмены, я даже не знаю, как ответить на ваш
вопрос. У меня деловые отношения с человеком, о ко