.
   Держа трубку, Селби еще раз внимательно осмотрел костюм.
   - Думаю, о самоубийстве не может идти и речи, - заметил он. - Похоже,
что в него стреляли сзади.
   - Да, я тоже так подумал, - заметил посетитель.
   - Вы не можете сказать, откуда получен этот костюм?
   - Нет, затрудняюсь.
   - Ну хотя бы вспомните, с какой партией одежды он попал к вам?
   - Подождите минуту... - Хортон задумался. - В  этом  что-то  есть,  -
медленно заговорил он. - Да, полагаю, что  это  было  в  районе  Десятой
авеню. Помню, я вернул одежду на Оранж-Хейтс и...
   - Может быть, не всю?
   - Нет. Я вернул всю одежду. Мы расписываемся за все. Потом я пошел за
чеком. Мы отдали чек и осмотрели карманы, не осталось ли  чего-нибудь  в
них.
   - Продолжайте, - пробормотал Селби.
   - Ну, я закончил на Оранж-Хейтс  и  направился  к  Десятой  авеню.  Я
был...
   - Одежду вы сдали до обнаружения этого костюма?
   - Я могу найти приемщика, который выписывал чек. Но думаю, что костюм
появился от Артура Пила. Да-да, я в этом уверен.
   - А потом вы пришли сюда? - Угу.
   - Где вы останавливались после Артура Пила? Что вы делали дальше?
   - Дальше я поехал к Сиднею Треси.
   - Вы получали там что-нибудь?
   - Да. Я забрал пару платьев, кофточку и два костюма.
   - Как вы укладываете вещи в машине?
   - Не понял вас.
   - Когда вы получаете одежду, вы укладываете вещи одну поверх  другой,
так что вещь, положенная вниз, потом оказывается сверху?
   - Нет. Они выдают одежду так же, как и получают. Одежду укладывают  в
коробку и грузят в машину.  При  разгрузке  мы  сначала  берем  коробки,
стоящие впереди, а затем те, что сзади, так же и грузим.
   - Вы не думаете, что этот костюм могли подложить у Пила или Треси?
   - Нет, не думаю.
   - Тогда, может, он был подложен  кем-то  после  отъезда  от  Пила  до
прибытия к Треси?
   - Возможно.
   - Вы были один в машине?
   - Да.
   - Вы останавливались у тротуара возле дома Треси?
   - Конечно.
   - А потом пошли брать одежду в чистку?
   - Ага.
   - Вас долго не было в машине? Хортон закрыл глаза.
   - Минуты две.
   - Кто обычно сдает вам в чистку вещи?
   - Иногда миссис Треси, иногда горничная.
   - Кто сегодня сдал одежду?
   - Горничная.
   - Кажется, я видел ее.  Она  -  высокая  худая  женщина,  с  сердитым
взглядом, лет пятидесяти, которая...
   - Нет, - поспешно ответил Хортон. - Ей недавно исполнилось...
   - В течение десяти минут, что вы были там, - перебил его Селби, -  вы
не думали, за это время в машину могли залезть?
   - Кто вам сказал, что я был там десять минут? Селби нахмурился.
   - А разве вы не говорили о десятиминутном интервале?
   - Нет, прошло минут пять, не больше.
   О чем вы разговаривали с Евой? спросил Селби.
   - О скачках и всякой чепухе. Я сказал ей, что она шикарно выглядит, а
она - что когда была девушкой, не отдавала одежду в "Акме", считая,  что
лучше обращаться в другие места.
   - И все?
   - Ну, еще о мошенничестве.
   - И долго вы беседовали?
   - Минуты две.
   - Значит, всего десять минут?
   - Нет, не думаю.
   - Мы возьмем этот костюм и все проверим. Не уходите,  мистер  Хортон,
вы мне еще понадобитесь. Кстати, каковы ваши планы на вечер?
   - Я хотел сходить в кино, мистер Селби.
   - Ну, в кино я смогу вас найти. Вы будете один?
   - Нет... Со мной будет... Ева.
   - Хорошо... Я думаю, Хортон, нам  все  же  лучше  сойтись  на  десяти
минутах.
   Хортон усмехнулся:
   - Только не говорите моему хозяину, мистер Селби.
   - Не скажу. А вы все же так и не знаете, чья метка на костюме?
   - Нет. Но, думаю, она сделана в Лос-Анджелесе.
   -  В  Мэдисоне,  наверное,  немного  костюмов,  которые   сделаны   в
Лос-Анджелесе, не так ли?
   - Да, конечно.
   - Пока вы разговаривали с Евой, где в это время была миссис Треси?
   - Не знаю.
   - Вы даже не можете предположить, была ли она в доме?
   - Нет.
   - И вы не слышали никакого движения?
   - Нет.
   - В котором часу вы были там?
   - Около десяти часов, полагаю. Я выехал около девяти.
   - Ну ладно, Хортон. Мы еще увидимся.
   Не успел посетитель уйти, как шериф Брэндон торопливо вошел в кабинет
Селби. Прокурор показал ему костюм и рассказал все, что узнал.
   Брэндон закурил.
   - Думаю, надо привлечь к этому Отто Ларкина, - произнес он.
   - Пожалуй, - согласился Селби. - Интересно, что можно сказать об этих
кровавых пятнах? Когда они появились и какого происхождения?
   - Похоже, они совсем свежие, Дуг. Селби набил табаком трубку.
   - Почему кто-то хотел, чтобы  костюм  нашли  именно  в  химчистке?  -
задумался он. - Не собираются же они взять его обратно?
   - А ведь это мысль!
   - Человека, который носил этот костюм, застрелили.  Несомненно,  рана
была смертельной. Труп раздели, а одежду подбросили в  машину  доставки.
Человек, который сделал это, должен был знать, что  примерно  через  час
костюм будет обнаружен и об этом станет известно властям.  Зачем  же  он
это сделал? С какой целью?
   - Черт побери! Ты хочешь знать, почему и зачем?
   - Можно предположить две причины: убийца  не  хотел,  чтобы  убийство
осталось необнаруженным, и решил таким образом дать знать властям.
   - Но  зачем  убийце  нужно  было,  чтобы  о  его  преступлении  стало
известно? Почему он стремился, чтобы мы узнали об этом?
   - Я могу ответить, - спокойно сказал Селби.  -  Однако  надо  сначала
позвать Ларкина. Он обидится, если мы этого не сделаем. Затем  поговорим
с горничной Треси. Я не очень доверяю этому Хортону. Мне кажется, что он
заранее пытается защититься. И непонятно, почему он хочет нам помочь.
   - Я знаю его, - отозвался Брэндон. - Такой... коротышка, любит бега.
   Зазвонил телефон.
   - На проводе "Акме Клинерс энд Дайерс", - сообщила Аморетт Стэндиш.
   - Хэлло, Атвуд. Я только что разговаривал с вашим человеком.
   - Да, - произнес Атвуд, - и я не очень  уверен,  что  он  дал  нужные
показания.
   - Почему?
   - Пока его не было, я разговаривал с кладовщиком,  пытаясь  выяснить,
как костюм попал в эту кучу. Хор-тон сказал  нам,  что  он  появился  по
дороге от Пила к Треси и Десятой авеню. Но кладовщик утверждает, что это
было в районе Оранж-Хейтс, и считает, что  костюм  подбросил  кто-то  из
окружения Карра.
   - Вот как?
   - Да... Кладовщик думал, что костюм привез шофер, и  поэтому  сначала
не обратил на него внимания.
   - Хортон сказал, что он пересчитал костюмы и что... - начал Селби.
   - Нет, - заявил  Атвуд.  -  Он  часто  только  болтает,  не  подумав.
Сомневаюсь, чтобы какой-нибудь шофер это сделал. Когда они получают вещи
от постоянных клиентов, то просто складывают их в кузов.
   - Хорошо, - согласился Селби. - Благодарю вас, Атвуд, за  информацию.
Я хочу, чтобы вы сохранили все в тайне. Я могу на вас надеяться?
   - Конечно, - ответил Атвуд. - Но я не уверен, что это как-то  поможет
делу. Вы  выиграете  несколько  часов,  а  потом  все  равно  кто-нибудь
проболтается.
   - Я знаю, - сказал Селби. - Только уж вы все равно ничего не говорите
никому. Договорились?
   - Хорошо.
   - И постарайтесь намекнуть Хортону о том же. Я не хочу присутствовать
на суде, где ваш кладовщик будет клясться в одном, а Хортон - в другом.
   - Кладовщик - ответственное лицо.
   - Побеседуйте с Хортоном, а я это сделаю позже. Дайте ему возможность
поговорить с кладовщиком и посмотрите, до чего они договорятся.
   Он повесил трубку.
   - Ладно, - кивнул он Брэндону, - пойдем к Ларкину.
 
Глава 4 
 
   Отто Ларкин, толстеющий мужчина лет пятидесяти, с интересом  выслушал
рассказ Селби. Он смотрел то на Селби, то на Брэндона.
   - Я думаю, говорит правду скорее Хортон, чем Атвуд. Хортон - шофер, и
он знает, где был и что подобрал.
   - Может быть, Хортон и не подбирал, -  предположил  Селби.  -  Костюм
подбросили.
   На лице начальника полиции видна была борьба  противоречивых  чувств:
продолжать разговор или нет.
   -  Не  думаю,  что  это  может  иметь  какое-то  отношение  к  нашему
разговору, но прошлой ночью в районе Оранж-Хейтс наш  патрульный  слышал
выстрел.
   Селби и Брэндон обменялись взглядами.
   - Около дома Карра? - спросил Брэндон. Ларкин кивнул.
   - Поэтому-то я не верю словам Атвуда, - сказал Ларкин. -  Похоже,  он
пытается нас запутать.
   - А он действительно знает что-то? -  обратился  к  нему  с  вопросом
Селби.
   - О, он знает все, - уверенно проговорил Ларкин.  -  Его  зять  в  то
время курил около дома.
   - Я ничего не слышал о выстреле, Ларкин, - удивился Брэндон.
   - Не думаю, что это был выстрел, - в сомнении покачал головой тот.  -
Просто какой-то грохот. Может, кто  ухлопал  кошку  или  кролика.  Я  не
сообщил вам об этом, потому что не считал важным.
   - Полагаю, теперь вы знаете, насколько это важно, - заметил Селби.
   - Нам позвонила еще раз миссис  Артрим,  -  словно  нехотя  промямлил
Ларкин, стараясь не встречаться взглядами с прокурором и шерифом.
   - Еще раз? - удивился Селби.
   - Да, она уже звонила раз насчет этого бродяги.
   - Продолжайте.
   - Она позвонила часа в два ночи и сообщила, что видела бродягу  возле
своего дома. Совершенно обнаженного.  И  я  вспомнил,  что  этим  парнем
интересовались в Лос-Анджелесе, решив, что мы сможем взять его. Дежурный
направил туда машину.
   - Они поехали прямо к дому миссис Артрим? - спросил Селби.
   - Нет. Она сообщила, что бродяга  крутится  в  этом  районе,  поэтому
пришлось  объехать  квартал,  осмотреть   окрестности,   а   потом   уже
направиться к дому. Обычно, в девяти случаях из  десяти,  когда  бродяга
слышит шум приближающейся машины, он  начинает  озираться  по  сторонам,
будто ищет, где бы можно было скрыться. Так было и в этот раз. Мы  взяли
этого парня позавчера.
   - Продолжайте, - сказал Селби.
   - Как только машина подошла к дому миссис Артрим, полицейские увидели
вспышку и услышали звук выстрела возле дороги. Они кинулись туда и стали
осматривать местность. Но ничего не нашли.
   - Откуда раздался выстрел? - спросил Селби.
   - Это случилось на краю ущелья между домами Артрим и Карра. Вы, может
быть, помните это  глубокое  ущелье?  Подземные  воды  размыли  землю  и
частично подмыли горы. Там можно было  что-то  соорудить,  но  городской
архитектор запретил. Он сказал,  что  все  постройки  поползут  и  могут
развалиться...
   - Я знаю это место, - нахмурился Селби.
   - Ну так вот, выстрел был в той стороне.
   - Что вы имеете в виду, говоря "в той стороне"?
   - С северной стороны, ближе к дому Карра.
   - Это ущелье примерно шестьдесят - семьдесят метров глубиной?
   - Да.
   - Кто-нибудь еще слышал выстрел?
   - Да. Артрим слышала. Она испугалась до смерти. И  старик-калека,  ее
свекор, как вы знаете, он немного не в себе. Возле него все время держат
сиделку. Он услышал выстрел и позвал женщину,  но  она  была  наверху  у
миссис Артрим. После того как полиция стала осматривать место,  он  стал
стучать по полу. Полиция, наверное, тоже слышала этот стук.
   - А они нашли что-нибудь там?
   - Нет, - ответил Ларкин. - Вы же  знаете,  если  стрелявший  удрал  в
ущелье, его никто там не найдет, особенно ночью.
   Селби кивнул.
   - По правде говоря, - продолжал  Ларкин,  -  когда  мои  ребята  ушли
оттуда, они  решили,  что  это  дело  рук  сумасшедшего.  Миссис  Артрим
говорила ведь, что на этом человеке совсем не было одежды.
   - Никакой? - многозначительно спросил Брэндон, глядя на Селби.
   - Он был гол, как новорожденный.
   Селби вопросительно посмотрел на Брэндона. Тот кивнул.
   - Надо пойти и проверить, - сказал он.
   - О'кей, - согласился Ларкин, - но я не  думаю,  что  это  связано  с
костюмом. Человек, носивший этот костюм, в нем же и  был  убит.  А  этот
парень был без одежды.
   - Я знаю, - произнес Селби, - думаю, что мы должны в  высшей  степени
серьезно проанализировать все детали, связанные с этим выстрелом.
   - О'кей! - Ларкин надел фуражку. - Сейчас мы поедем туда.
   - Я звонил в Лос-Анджелес, - сказал Брэндон. - Они уже ищут по  метке
того, кто носил костюм.
   - Вы на машине? - спросил Ларкин.
   - Да.
   Они отправились на улицу. Из  диспетчерской  вышел  офицер,  который,
кивнув Селби и Брэндону, обратился к Ларкину.
   - Компания ребят играла на Оранж-Хейтс  и  обнаружила  тело  мужчины,
сброшенное в ущелье, - сказал он. - Это справа от вершины холма, ближе к
дому, купленному этим адвокатом.
   - Известите коронера... Сначала пошлите дактилоскопистов, пока  следы
не уничтожены, - приказал Селби.
   - Мои мальчики свою работу знают, - успокоил всех Ларкин.
   - Да, не сомневаюсь, - пробормотал Брэндон и направился к машине.
   Они помчались по городу с включенной сиреной. Красный свет и  ее  вой
расчищали дорогу машине шерифа.
   Проехав Мейн-стрит, они свернули на дорогу, ведущую к Оранж-Хейтс.  В
машине никто не  разговаривал...  Позади  открылась  панорама  Мэдисона.
Свежий и чистый воздух южной Калифорнии был  прозрачен.  На  Оранж-Хейтс
были построены дорогие дома в испанском стиле: с белыми  оштукатуренными
стенами, красными черепичными крышами и патио, и зелеными садами.
   Ущелье находилось на западном  склоне  холма.  Стоящие  здесь  здания
походили на настоящие  замки.  Слева  виднелся  дом  миссис  Артрим.  За
ущельем, по другую сторону, - дом, приобретенный Карром.
   Возле была припаркована полицейская машина. Три  испуганных  мальчика
крутились около полицейских.
   Селби, Брэндон и Ларкин присоединились к ним. Трое  мужчин  стояли  у
края ущелья и смотрели вниз на обнаженную фигуру.
   - Хорошо, ребята, - сказал Селби. - Никого не  подпускайте,  пока  мы
все не осмотрим. Здесь кто-то уже был...
   - Это я спускался, - заявил один из полицейских. Селби  нахмурился  и
продолжал осмотр.
   Один из мальчиков испуганно посмотрел на Селби.
   - Мы тоже были там. Мы стреляли из воздушного ружья и  прошли  справа
от него. Ну, и увидели...
   Он вздрогнул и замолчал.
   - Похоже, мы  здесь  ничего  не  узнаем,  -  пробурчал  Селби.  -  Но
сфотографировать надо, Рекс.
   - Коронер захватит фотоаппарат, - отозвался Брэндон. -  С  минуты  на
минуту  он  будет  здесь.  Я  пойду  позвоню  Бобу  Терри.  Он  привезет
фотографа.
   - Здесь окраина города, - многозначительно намекнул Ларкин.
   - Я знаю. - Брэндон внимательно посмотрел тому в глаза.
   - Не заходи к Карру, Рекс, - посоветовал Селби. -  Лучше  позвони  от
миссис Артрим.
   Брэндон кивнул.
   Со стороны дороги послышался шум мотора. Ларкин  осторожно  спустился
вниз и склонился над трупом.
   - Пока оставим все, как есть, ребята, - сказал он.
   - Не трогайте его, пока не явится коронер, - добавил Селби. Глаза его
блестели. Казалось, он хотел что-то сказать, но лишь кивнул.  Они  молча
ждали.
   Вскоре показалась машина коронера. Гарри  Перкинс,  высокий  красивый
мужчина, неторопливо вылез из машины.
   - Хэлло, ребята! - приветствовал он их. - Что случилось?
   Вскоре вернулся Брэндон. Коронер спустился вниз и осмотрел тело.
   - Фотоаппарат взяли? - спросил Селби. Коронер кивнул.
   Селби спустился вниз и бродил по  высокой  траве,  внимательно  глядя
себе под ноги.
   - А вот и револьвер! - обрадовался он.
   Все торопливо направились к нему. В  траве  лежал  полицейский  кольт
38-го калибра. Ларкин наклонился над ним.
   - Одну минуту, - торопливо сказал Селби. - Там могут быть отпечатки.
   Брэндон сорвал с куста несколько листьев.
   - Я возьму его, - твердо сказал Ларкин и снова нагнулся.
   - Нет, Ларкин, -  запротестовал  Брэндон.  -  Я  сам  хочу  проверить
отпечатки пальцев.
   Глаза Ларкина недовольно сверкнули.
   - Послушайте, - настаивал он, - здесь еще черта города...
   Рекс Брэндон кивнул.
   - И все же я возьму пистолет, Ларкин.
   - Но это произошло в пределах города, поэтому  это  мое  дело,  а  не
ваше, шериф.
   Брэндон тем не менее осторожно взял в руки пистолет и  осмотрел  его.
Потом поставил спусковой крючок на предохранитель.
   - Я вам его не дам, - решительно сказал он.
   - Осторожнее, Ларкин, - предупредил Селби. - Дело касается  убийства.
Я буду обвинителем и хочу иметь веские доказательства.
   Брэндон помахал пистолетом перед носом Ларкина.
   - Боб Терри едет сюда с дактилоскопистом и фотографом.
   - У меня есть свой аппарат, - отозвался коронер  Перкинс.  -  Мы  оба
сделаем снимки.
   Ларкин достал сигару.
   - Я тоже мог бы это сделать, - пробурчал он. - Попомните,  если  ваши
парни сядут в галошу, ответственность ляжет на вас.
   - Ответим, - улыбнулся Брэндон. - Нам не привыкать.
   Коронер сфотографировал место происшествия и убитого.
   Появился Боб Терри, эксперт. Он тоже сделал несколько снимков и начал
исследовать отпечатки на пистолете.
   - Ну как, Боб, есть что-нибудь? - спросил шериф.
   - Два или три следа, - ответил Терри. - Я сфотографировал  их.  Потом
проверю еще.
   - Насколько я понял,  не  хватает  одного  патрона,  -  констатировал
Брэндон.
   - Сначала идентифицируем отпечатки, а потом все остальное,  -  сказал
Боб Терри.
   Ларкин направился к высокой стене, окружавшей виллу Карра.
   - Надо заглянуть во двор. Брэндон кивнул.
   - Я пойду поговорю с ним, - заспешил Ларкин.
   - Мы все пойдем, - остановил его Селби. -  Подождите,  пока  поднимут
тело. Может быть, нам удастся узнать еще кое-что.
   - Я пойду сейчас, - настаивал Ларкин, направляясь к дому.
   - Тебе тоже лучше пойти, Дуг, - спокойно произнес Брэндон. - Иди, а я
останусь здесь. Селби кивнул и догнал Ларкина.
   - Дело будет трудным, - говорил Ларкин, не поворачивая головы. - Тело
найдено в пятидесяти футах от жилища  Карра.  Я  не  хочу,  чтобы  стало
известно о деле, тем более что газетчики тут же ухватятся за него.
   - Мы будем молчать, - пообещал Селби.
   Они  молча  дошли  до  главного  входа.  Ларкин  позвонил.  Несколько
мгновений стояла тишина, потом полная,  мужиковатого  вида  женщина  лет
пятидесяти открыла дверь.
   - Кто вы? - спросил Ларкин.
   Она холодно посмотрела на него, выражение ее лица не изменилось.
   - А вы кто?
   Ларкин отогнул лацкан пиджака и показал значок.
   - Начальник полиции, - представился он.
   - Вот как?
   - Где Карр? - продолжал задавать вопросы Ларкин.
   - В Лос-Анджелесе, в своей конторе.
   - Нам надо войти и осмотреть дом.
   - Зачем?
   - Здесь неподалеку обнаружен труп.
   - Ну и что? При чем здесь Карр? Ларкин нахмурился.
   - Нам надо осмотреть дом, - настойчиво повторил он.
   - Мистер Карр  предупредил  меня,  что,  если  придет  кто-нибудь  из
полиции и захочет осмотреть дом, надо проверить полномочия. Если  у  вас
есть ордер на обыск, я вас впущу, если нет - уходите.
   - Так он предвидел, что у  него  будет  обыск?  -  удивленно  спросил
Ларкин.
   - Полагаю, да.
   - Это очень опасный шаг с  его  стороны,  -  многозначительно  сказал
Ларкин, - свидетельствующий о том, что он знал о свершившемся убийстве.
   - Когда он вам сказал это? - вмешался в разговор Селби.
   Женщина перевела взгляд на него.
   - Неделю назад,  когда  нанял  меня.  Вы  -  мистер  Селби,  окружной
прокурор, не так ли?
   Селби кивнул.
   - Вы не помните меня? - спросила она. - Я миссис Фермал.  Около  года
назад у моего мальчика была неприятность, и вы облегчили его положение.
   - Рой Фермал?
   - Да.
   - Я помню его. Как у него дела?
   - Хорошо. Он работает.
   - Рад слышать это.
   - Простите, что не могу позволить  вам  войти,  мистер  Селби.  Я  бы
пустила вас, но работа есть работа, а приказ есть приказ.
   - Понимаю вас! Ларкин упрямо повторил:
   - Я должен войти.
   - Осторожнее, Ларкин, -  предупредил  Селби.  -  Вы  не  найдете  там
ничего... особенного.
   Ларкин пожевал сигару.
   - Не нравится мне все это. - Он недовольно покачал головой.
   - У меня есть соответствующее распоряжение мистера Карра, - повторила
миссис Фермал. - Может, он прав, а может, и нет, но, поскольку я работаю
у него, значит, прав.
   - Пойдемте, Ларкин, - произнес Селби. - Наверное, тело уже подняли