.  Ничего  не  было  видно,
кроме комода. Медленно сосчитав до десяти и мысленно скрестив пальцы,  я
бесшумно  скользнул  в  спальню.  Через  секунду  я   понял,   что   зря
беспокоился. Лэнсинг был настолько увлечен, что не заметил бы и духового
оркестра, вошедшего вместе со мной. В элегантной пижаме из белого  шелка
с монограммой на кармане, он развалился на кровати невероятных размеров,
как в роскошном борделе, с покрывалом  из  черного  шелка  и  множеством
подушек.
   Он закинул  руки  за  голову  и  созерцал.  Музыка  звучала  в  темпе
ча-ча-ча.  Девушка,  за  которой  напряженно  наблюдал  Лэнсинг,  начала
исполнять танец живота.
   Она  слегка  наклонилась  вперед  и  медленно  сняла   через   голову
комбинацию.  Ее  восхитительная  округлая  попка,  затянутая  в   черные
кружевные трусики, покачивалась в ритме танца. Стриптизерша выпрямилась,
отбросив комбинацию на спинку стула, и  повернулась  к  Лэнсингу.  Затем
завела  руки  за  спину,  расстегнула  бюстгальтер  и  повела   плечами.
Бюстгальтер соскользнул с пышной упругой груди.
   - Браво!
   Лэнсинг негромко захлопал в ладоши.
   Девушка засмеялась и, опершись коленом о постель, взмахнула  длинными
черными волосами, скрывавшими ее лицо и плечи.
   - Неужели тебе не приелся стриптиз?
   - Нет, конечно! - с чувством воскликнул Лэнсинг.
   - Л когда я иногда  встречаюсь  с  друзьями,  ты  не  приводишь  сюда
блондинок? -  спросила  она  хрипловатым  дразнящим  голосом.  -  Трудно
поверить, что тебе не надоедает все время  разглядывать  одну  и  ту  же
брюнетку, снимающую все то же  черное  кружевное  нижнее  белье.  -  Она
надула губки. - У меня просто горы этого черного  белья!  Может,  купить
белое для разнообразия?
   - Нет, моя крошка, меня заводит только черное, -  ответил  он.  -  Но
если ты хочешь разнообразия...
   - Я шутила, дурачок! - Она наклонилась и поцеловала его в лоб.  -  Ты
же знаешь, я всегда хочу то, что хочешь ты!
   Меня чуть не стошнило от этих телячьих  нежностей,  и  я  с  грохотом
захлопнул за собой дверь. Даже внезапно разорвавшаяся бомба не произвела
бы на них большего эффекта! Они одновременно обернулись и в немом  ужасе
уставились на меня.
   - Неплохо ты устроился, дядя Джером! - сказал я и улыбнулся Лючии.  -
Ты знаешь, Лючия, Карл Ренни говорил мне, что чувствует себя  наедине  с
тобой  как  четырнадцатилетний  мальчишка  на  свидании  с  многоопытной
тетушкой. Теперь-то я понимаю почему.
   Она выпрямилась и, вздрогнув, прикрыла грудь руками.  Лэнсинг  быстро
сел, нахмурив лохматые брови.
   - Что тебе здесь надо, Бойд? - загремел он.
   - Заткнись! - холодно прервал я его.
   Он с трудом перевел дыхание, взглянув на  направленный  в  его  грудь
пистолет:
   - Послушай, с какой стати...
   - Вставай, одевайся и марш в гостиную! - приказал я.
   Он собрался было поспорить, но, посмотрев мне в лицо, не  решился.  Я
открыл свободной рукой дверь и. крикнул:
   - Фрэн!
   Она сию секунду возникла на  пороге,  крепко  сжимая  пистолет  Уолта
обеими руками. Ее зеленые глаза были полны решимости.
   Я указал на Лючию:
   - Проследите, чтобы она оделась, и приведите ее в гостиную.
   Лючия бросала на меня злобные взгляды.  Я  лишь  мрачно  улыбнулся  и
добавил:
   - При малейшем неповиновении врежьте ей рукояткой пистолета,  как  вы
врезали Уолту.
   Зеленые глаза разгневанно сверкнули на эту клевету, но  Фрэн  тут  же
все сообразила и кивнула:
   - Хорошо, Дэнни.
   Лэнсинг завязал пояс  своего  черного  халата  замысловатым  узлом  и
пересек комнату по направлению ко мне. Я отступил в  сторону,  пропуская
его в дверь, и вышел следом за ним в холл. Уолт все еще лежал  на  ковре
без сознания. Я велел Лэнсингу перетащить его в гостиную. Он ухватил его
за шиворот и поволок по полу, как тюк с тряпьем. Видимо, с точки  зрения
Лэнсинга, он большего и не заслуживал. В комнате он бросил тело  Кливера
в кресло, и я велел Лэнсингу сесть на диван  и  ждать.  Через  несколько
минут в гостиную вошла Лючия, одетая в черное кружевное платье  и  такие
же чулки. Я лениво подумал, что и на теннисный корт она  натянет  то  же
самое. Когда она по  моему  приказанию  уселась  рядом  с  Лэнсингом,  я
попросил Фрэн набрать номер Транспортной компании Фордайса. Она  набрала
номер, и я взял из ее рук  трубку.  После  четырех-пяти  звонков  хорошо
поставленный голос ответил:
   - Да?
   - Фордайс? - уточнил я.
   - Да, это Дейн Фордайс.
   - Это Бойд, - резко сказал я. - Вы знаете, с кем я хочу переговорить.
   - Вы должны были найти девушку. Она что, у вас?  -  натянуто  спросил
он.
   - Да. Но передайте вашему другу, что  я  хотел  бы  изменить  условия
сделки.
   На той стороне провода  немного  помолчали,  потом  заговорил  другой
голос:
   - Бойд, это Борман.
   - Я у Лэнсинга, - сообщил я. - У меня есть то, что вам  надо,  можете
забрать это отсюда в любое время.  Но  не  забудьте  захватить  с  собой
Роберту Кэрол.
   - Вы не блефуете, Бойд? Если это ловушка, Кэрол получит первую пулю!
   - Знаю, - ответил я. - Вероятно, вы будете  удивлены,  но  я  не  так
глуп, как выгляжу!
   - Надеюсь, - холодно сказал он. - Лючия с вами?
   - Да, она здесь.
   - Дайте мне поговорить с ней.
   - Только покороче! - Я взглянул на Лючию:
   - Иди сюда.
   Она подошла ко мне с недовольным видом, и я передал ей трубку.
   - Поздоровайся с папочкой.
   Лицо ее страшно побледнело, трубка задрожала в руке.
   - Мой отец?
   Темные  глаза  наполнились  ужасом.  Она  несколько   раз   облизнула
пересохшие губы, приложила трубку к уху и произнесла испуганно:
   - Привет, папа! - Несколько секунд она слушала, потом снова облизнула
губы. - Нет, я в порядке. Правда, все прекрасно!
   Лючия импульсивно протянула мне  трубку  и,  спотыкаясь  как  пьяная,
направилась к дивану.
   - Вы удовлетворены? - спросил я в трубку.
   - Я выезжаю прямо сейчас. -  Голос  Бормана  вдруг  смягчился.  -  И,
естественно, привезу с собой Кэрол.
   - Естественно, - согласился я.
 
Глава 10 
 
   На террасе  у  Лэнсинга  журчал  беспрерывным  разноцветным  каскадом
искусно освещенный венецианский фонтан. Фрэн была  совершенно  очарована
им.
   Мне пришлось чуть ли не силком  вернуть  ее  в  гостиную,  чтобы  она
приготовила нам напитки. Лэнсинг  и  Лючия  молча  отказались,  Уолт,  с
трудом приподняв гудевшую голову, со стоном  согласился,  а  меня  можно
было и не спрашивать.
   Я сел в кресло лицом ко всем троим, положив  свой  пистолет  на  один
подлокотник, а пистолет Уолта на другой, и закурил сигарету.
   - Не поверите, - сказал я Лэнсингу светским тоном, - увидев Ренни,  я
решил, что Лючия использует его как прикрытие  своей  любовной  связи  с
Уолтом.
   Он посмотрел на меня с ненавистью и промолчал.
   Фрэн подала нам с Кливером бокалы.
   - А вы сами разве не хотите выпить? - спросил я ее.
   - Я и так достаточно возбуждена, - с чувством ответила она.  -  Когда
он приедет?
   - Через пять - десять минут. Вы пока присядьте и отдохните.
   - Это что,  шутка?  -  напряженно  сказала  она.  -  Пойду  полюбуюсь
фонтаном, он меня успокаивает.
   Она вышла на террасу, а я взглянул на Лючию.
   - Почему ты убила дядю Джо? - спросил я вежливо.
   Она дернула головой:
   - Я его не убивала!
   - Уверен, что убила! А потом позвонила  Роберте,  притворившись,  что
боишься идти туда одна, и уговорила ее присоединиться к тебе.
   Она прикусила нижнюю губу:
   - Я действительно побывала там и нашла в квартире труп!
   - Потом она позвонила мне, - встрял  Лэнсинг.  -  Бедная  девочка  от
страха чуть с ума не сошла!
   - Значит, это была твоя идея позвонить Роберте, - догадался я.
   - Да, - подтвердил он неуверенно. - Я подумал, что...
   - Нет, ты подумал, что у Роберты замечательный мотив убить  Слэйтера,
- сказал я холодно. - Итак, Роберта приехала,  они  вдвоем  поднялись  в
квартиру, но на этот раз привратник хорошо рассмотрел Лючию.
   - Да, и я придумала присоединиться к  вашей  вечеринке,  -  вмешалась
Лючия с задумчивой улыбкой. - Это была паршивая идея!
   - И ты снова позвонила Лэнсингу, уже от меня? - сказал я.
   Она кивнула:
   - От ваших гостей  я  узнала,  кто  вы  такой,  позвонила  Джерому  и
сообщила, где я. Подслушать меня было невозможно, потому что в  квартире
стоял дикий шум.
   Я повернулся к Лэнсингу:
   - И ты велел ей остаться у меня на ночь?
   Она скорчила гримасу:
   - Чистая  случайность.  Я  решила,  что,  если  я  буду  немного  под
хмельком, мой рассказ о  случайно  перепутанном  номере  квартиры  будет
выглядеть правдоподобнее.  Но  вечеринка  затянулась,  пришлось  принять
несколько бокалов, и я так опьянела, что даже  не  помню,  как  и  когда
заснула.
   Я продолжал расспросы:
   - Лэнсинг приказал тебе убежать от  нас  с  Робертой  при  первой  же
возможности и вернуться в Нью-Йорк?
   - Да, - ответила она.
   - Это должно  было  заставить  нас  с  Робертой  нервничать.  Лэнсинг
ожидал, что мы позвоним ему и расскажем о случившемся. Он же  сообщит  о
телефонном  звонке  несуществующих  похитителей,  обвинит  нас  во  всех
смертных грехах и пригрозит  вышибить  мозги,  если  мы  не  появимся  в
Нью-Йорке.
   Лэнсинг нервно почесал свои усы:
   - Понимаешь, я хотел запутать тебя и...
   - Не городи чепуху! - разозлился я. - Ты хотел, чтобы  мы  оставались
подальше от Нью-Йорка. Полиция рано или  поздно  выйдет  на  нас.  Сразу
станет ясно:
   Роберта - убийца, и  мотивчик  подходящий.  Ведь  она  наследует  все
имущество Джо после смерти. И я к этому делу причастен: живу в  квартире
под ним и сбежал вместе с Робертой.  Уверен,  ты  уже  поведал  все  это
полиции!
   По выражению глаз Лэнсинга было ясно, что я прав.
   Он снова заговорил:
   - Я все-таки не могу поверить, что Дюк сейчас  появится  здесь.  Ведь
Джо сказал мне, что он при смерти!
   - Борман придумал эту болезнь, чтобы тайком проникнуть в  Америку,  -
сказал я. - Джо сообщил ему  о  каких-то  серьезных  проблемах,  которые
может решить только сам Дюк на месте. Что это за проблемы? Уж не твои ли
выдуманные похитители?
   - Проблемы существуют на самом деле, - мрачно ответил он. -  Денежные
проблемы. Деньги Дюка  вложены  в  целую  сеть  предприятий  его  бывших
компаньонов. Они полностью или частично  легализовали  свой  бизнес.  За
последние полгода доходы резко упали. Трудно найти  какую-либо  причину,
но тем не менее люди, процветавшие полгода назад, сегодня почти на грани
банкротства. - В его  голосе  появились  авторитарные  нотки,  когда  он
заговорил о хорошо знакомых ему вещах. - Если они разорятся, деньги Дюка
пропадут, и я вместе с ними. Я надеялся, что это временный спад, но дела
шли все хуже и хуже. Постепенно картина прояснилась, Бойд! Я понял,  что
кто-то намеренно работает против нас.  Атака  массированная,  для  этого
требуется полнейшее знание всей картины наших дел изнутри!
   - Ты имеешь в виду, кто-то занимается этим внутри организации?
   Он горячо поддержал мою мысль:
   - Вот именно! Это был настоящий шок для меня!
   Все указывало на то, что предатель - Джо Слэйтер.
   - И ты убил его?
   - С ума сошел! - запротестовал он. -  Зачем  мне  было  убивать  его?
Достаточно было только доказать виновность Джо и сообщить  Дюку.  Он  бы
сам принял соответствующие меры. Несмотря на шестилетнее  отсутствие,  у
него сохранилось достаточно контактов в городе, чтобы убрать человека.
   - Зачем же Джо сообщил Борману о каких-то проблемах,  если  предатель
он сам? Видимо, он подозревал тебя.
   Лэнсинг удивился:
   - С какой стати ему подозревать меня? Хотя, возможно...
   В этот момент трижды звякнул дверной звонок, и  Лэнсинг,  съежившись,
посмотрел на меня умоляющими глазами:
   - Бойд, ты собираешься рассказать Дюку обо мне и Лючии?
   - Еще не знаю, - честно признался я.
   С террасы вошла Фрэн, нервно взглянув на меня:
   - Я слышала звонок.
   - Тогда не стойте, а пойдите откройте дверь.
   - Почему я? - Ее голос дрогнул.
   - Просто откройте дверь, и они войдут, вот и все.
   Не бойтесь, вас они не убьют. Во всяком случае, не сразу.
   - Не шутите так, Дэнни Бойд. Я просто  умираю  от  страха,  -  мрачно
сказала она и вышла в прихожую.
   Пока остальные  выжидательно  смотрели  на  дверь,  я  воспользовался
трюком Бормана и сунул пистолет Кливера между подлокотником  и  сиденьем
кресла. Мой собственный пистолет по-прежнему лежал на подлокотнике рядом
с правой рукой. Все это напоминало старый исторический фильм, где  посол
прибывает во дворец, и поскольку я изображал короля, то близко к  сердцу
принимал шутки о голове с короной, которая непрочно держится на  плечах.
Процессию возглавлял Дюк, за ним следовали фрейлины Роберта и Франческа,
потом Дейн Фордайс  -  придворный  шут,  похожий  на  мартышку,  замыкал
шествие горилла Чарли. Фрэн суетливо бросилась ко мне, и, когда  она  на
мгновение закрыла меня от других, я сделал ей свирепый знак  рукой.  Она
тут же исчезла на террасе.
   Борман остановился перед диваном, восторженно глядя на свою дочь.
   - Лючия, девочка моя! Когда я видел тебя  в  последний  раз,  ты  еще
бегала в школу! - В  его  голосе  зазвучало  искреннее  удивление.  -  А
теперь, смотри-ка, настоящая красавица!
   Она поднялась и поцеловала его, а Дюк  прижал  ее  к  себе.  Воистину
трогательная сцена! Но он тут же выпустил дочь из объятий  и  повернулся
ко мне.
   - Наш договор: Лючия - Кэрол, не так ли? - хрипло спросил он.
   - Так.
   - Значит, я вам больше ничего не должен, и мы можем заняться  другими
делами. - Он бросил взгляд через плечо.  -  Франческа,  на  террасе  так
приятно вечером. Пойди посмотри.
   Брюнетка кивнула и, улыбаясь, вышла из комнаты.
   Дюк снова заговорил:
   - Я привык во всем разбираться сам: в бизнесе, в отношениях с  людьми
- буквально во всем.
   Лэнсинг осторожно прокашлялся:
   - Дюк, почему ты не сообщил, что приезжаешь?
   Борман впервые взглянул на него:
   - Джо сообщил мне о неприятностях, которые решить могу только  я.  Он
сообщил, что мои  деньги  в  опасности.  Из-за  предательства.  Когда  я
спросил, кто предатель, он посоветовал мне  приехать  и  разобраться  на
месте. Для большей безопасности я никому не  сообщил  о  своем  приезде,
знал только Джо. А вчера я прочел в газетах, что он мертв.
   - Дюк, неужели  ты  действительно  думаешь,  что  я...  -  возмутился
Лэнсинг.
   - Заткнись! Я сам во всем разберусь.
   Борман огляделся и обратился к Роберте:
   - Сядь на диван рядом с Лэнсингом.
   Она подчинилась, еле передвигая ноги от страха.
   - Чарли!
   Горилла тут же отошел к двери, ведущей в прихожую, и прислонился  там
к стене. Он занял самую выгодную позицию, и я пожалел, что не встал  там
до их прихода. Повинуясь знаку Бормана, Дейн  Фордайс  уселся  в  кресло
рядом с Кливером. Борман удовлетворенно кивнул и осторожно погладил шрам
под  правым  глазом.  Он  был  похож  на  режиссера,  которому   удалась
мизансцена.
   - Мы собрались здесь, чтобы выяснить две вещи, - сказал он  спокойно.
- Кто пытается меня разорить и кто убил Джо Слэйтера.
   Кливер тихо вздохнул и обхватил голову руками.
   Борман посмотрел на него и спросил:
   - Кто это?
   - Уолт Кливер. Он работает на меня, - быстро ответил Лэнсинг.
   - Почему ты не научил его хорошим манерам? Ему так не  нравится  звук
моего голоса, что он затыкает уши?
   Кливер торопливо поднял голову.
   - Дело в том, мистер Борман, - сказал он, - что Бойд, когда  ворвался
сюда час назад, изо всей силы ударил меня по голове, и она  до  сих  пор
трещит.
   - Бойд ворвался сюда час назад? -  медленно  повторил  Борман.  -  Ты
рискнул подвергнуть Лючию  опасности?  -  Его  глаза  блеснули  холодной
сталью, когда он взглянул на меня.
   - Ее не было со мной, - ответил я.
   - Где же она была? - угрожающе прошептал он.
   - Здесь, -  вдруг  произнес  Кливер  прежде,  чем  я  сообразил,  что
сказать. - Пора вам узнать правду, Дюк, хотя вряд ли она придется вам по
вкусу!
   - Нет! - пискнула Лючия и заплакала.
   - Она была здесь все время, - затараторил  Кливер.  -  Бойд  не  знал
этого. Думаю, он только сегодня  догадался.  Ваша  дочь  развлекается  с
Лэнсингом в его спальне вот уже полгода! -  Его  детские  голубые  глаза
просто излучали злорадство. - Лэнсинг тот человек,  которого  вы  ищете,
Дюк! Это он доил ваши капиталы, и, держу  пари,  они  собирались  удрать
вместе, когда этот источник  иссякнет.  Но  Джо  каким-то  образом  смог
узнать о его финансовых махинациях и о связи с Лючией! - Уолт на секунду
замолчал, пытаясь изобразить сочувствие, потом широко развел руки. - Вот
почему Джо требовал, чтобы вы приехали.  Он  хотел,  чтобы  вы  во  всем
убедились сами, Дюк!
   Вряд ли Джо собирался рассказать вам о проделках вашей дочери. Но для
вас вполне хватило бы и первого момента. И Лэнсинг убил его.
   Лючия закрыла лицо руками, наклонилась вперед, и  наступившую  тишину
прерывали только ее безнадежные рыдания. Борман стоял неподвижно, крепко
зажмурив глаза, с таким видом, будто его  поразило  молнией.  Он  только
покачивал головой из стороны в сторону, словно у него сильно разболелась
шея.
   - Дюк, неужели ты поверишь этому лживому подонку?! - истошно  завопил
Лэнсинг.
   Борман повернулся к нему, и Лэнсинг отпрянул назад от его взгляда.
   - Что? Что ты сказал, дядя Джером? - спросил он с угрозой.
   Потом  подошел  к  дивану,  схватил  Лючию  за  руки  и  заставил  ее
подняться. Он долго вглядывался в заплаканное лицо  дочери,  прежде  чем
бросить ей всего одно слово:
   - Шлюха!
   Она вскрикнула, а Борман  влепил  ей  пощечину  с  такой  силой,  что
девушка упала перед ним на колени. Она съежилась и попыталась отползти в
сторону.
   Дюк скривился от презрения и изо всей  силы  ударил  ее  ногой.  Удар
подбросил Лючию в воздух, она закричала от ужаса и боли и растянулась на
полу лицом вниз как раз у выхода на террасу.
   - Хватит, Дюк! - Лэнсинг вскочил с дивана.  Лицо  его  было  искажено
яростью.
   - Ого! Мертвец заговорил! - удивился Борман.
   - Но мы же любим друг друга, - решительно заявил Лэнсинг. - Разве это
преступление? Мы бы давно поженились, но я знал, что ты никогда...
   - Поженились? Ты и моя Лючия? -  Борман  уставился  на  него  как  на
сумасшедшего. - Да ты ей в отцы годишься. Я доверил тебе шесть лет назад
свое единственное дитя! Маленькую  девочку,  которая  звала  тебя  дядей
Джеромом. А когда она выросла, ты превратил ее в дешевую шлюху,  да  еще
рассуждаешь о женитьбе. - Дрожащей рукой он дотронулся до  своего  шрама
и, отвернувшись от Лэнсинга, взглянул на Кливера.  -  Ты,  -  сказал  он
отрывисто, - можешь работать  на  меня.  Ты  и  Дейн,  так,  как  раньше
работали Лэнсинг и Джо. Что скажешь?
   Кливер обрадованно кивнул:
   - Конечно! Я только об этом и мечтаю!
   - Теперь этот пентхаус и все, что в нем, твое - неплохо, а?
   Кливер был в восторге:
   - Великолепно! Не представляю, как вас отблагодарить...
   - Придется это заработать,  -  холодно  продолжал  Борман.  -  Отведи
Лэнсинга в его спальню, - он криво усмехнулся, - в  его  спальню.  Чарли
поможет тебе.
   Заставь Лэнсинга написать признание, как  он  убил  Джо  Слэйтера,  а
потом инсценируйте его самоубийство. - Он ткнул пальцем в грудь Уолта:
   - Ты, а не Чарли, нажмешь на курок. Такова цена!
   - Звучит вполне резонно! -  Уолт  нерешительно  поднялся  из  кресла.
Секунду он колебался. - Но мое оружие у Бойда.
   Наступил мой черед. Я схватил свой пистолет, лежавший на подлокотнике
кресла, и направил его в точку где-то между Борманом и Кливером.
   - Всем не двигаться! - приказал я.
   Борман раздраженно пожал плечами, потом кивнул.
   Его голос зазвучал почти благожелательно:
   - Хорошо. Я заблуждался по вашему поводу, Бойд, и прошу извинения.  Я
был не прав и по отношению к Кэрол. - Он взглянул в сторону  Роберты.  -
Прошу прощения и у нее. Вы оказали мне большую услугу, Бойд, я не забуду
об этом. Вы ведь частный дете