да   вынырнула
большеглазая фрейлина, схватила Акинфия за руку:
   - Теперь вам надо уходить: аудиенция окончена.
   Она провела Демидова в приемную.
   - Уф-ф! - шумно вздохнула она. - Какой вы неловкий!
   Акинфий встрепенулся.
   - То верно, - неловкий, зато силен. Вот!
   Он согнул свою руку. И тут совершенно неожиданно для  него  приключился
большой конфуз: рукав бархатного наряда не выдержал, лопнул по швам.
   - Медведь! - восторженно заблестели глаза девушки.
   Акинфий покраснел, растерялся. Из покоев по  паркету  раздались  гулкие
шаги. Фрейлина толкнула Акинфия в плечо.
   - Уходите скорей, нас могут заметить. Ну!
   Демидов, придерживая лопнувший рукав, быстро и ловко юркнул к выходу.
   Спустя три часа Акинфий Никитич ходил по обширным покоям;  батя  строил
их широко и  привольно.  В  покоях  стояла  прохлада,  в  углах  выступила
изморозь: печи топились редко. Хозяин не любил тепла. "От него тело  млеет
и душа коробится", - жаловался он на жарко  натопленные  печи.  На  сердце
Акинфия было покойно и радостно. Он сделал большой кукиш и  тыкал  кому-то
невидимому:
   - На-кось, крапивное семя, выкуси!
   Спустя два дня из гаванского кабачка вышел саксонец  Трегер,  и  больше
никто его никогда не видел. Так и не дождались его на гамбургском корабле.
   Мосолов доложил хозяину:
   - Который день мы ходили за ним, так и  не  видели;  исчез  человек  со
свету...
   Акинфий по глазам холопа угадал, что его невысказанный приказ  выполнен
сурово и неукоснительно.
   ...В самый разгар весны, в мае 1737 года, Акинфий Демидов  вернулся  на
Урал. Прибыл он на струге и на Утке-пристани  неожиданно  встретил  своего
врага Татищева. Каждая жилочка на лице Акинфия затрепетала от  восторга  и
звериного ликования. Четыре работных бережно  несли  носилки,  на  которых
лежал исхудалый, больной Василий Никитич.
   - Это куда его? - тихонько спросил он приказчика.
   - Выбывает  их  превосходительство,  -  сдержанно  ответил  служака.  -
Повелением государыни назначен Василий Никитич в  Оренбург  для  устроения
Башкирского края.
   - В почетную ссылку, стало быть? - нарочито громко переспросил Демидов,
но приказчик пожал плечами:
   - Не можем знать, господин!
   Акинфий повеселел. Наконец-то  свален  его  враг!  Бирон  сдержал  свое
слово!
   Заводчик победоносно оглянулся и увидел на пристани  толпу  крестьян  с
обнаженными головами. Они уныло глядели вслед удаляющимся носилкам.
   - А вы-то что поникли, как трава под снегом? - с  деланным  сочувствием
спросил их Демидов.
   - Поникнешь, когда хорошего русского человека подальше от нас  убирают!
А только думается нам, не век вековать немцам на нашей шее! Смахнет Русь и
эту нечисть, как смахнула татар и ляхов-панов!
   Акинфий ничего не ответил, повернулся и молча пошел прочь.  Его  самого
раздирали противоречивые чувства...
   Демидов проехал в Екатерининск. Хоть он  и  дружил  с  курляндцами,  но
сердце его сжалось, когда он узнал, что город-завод вновь  переименован  в
Екатеринбурх. В Горном управлении уж изрядно набралось  немцев,  и  горные
звания вновь были переименованы в немецкие. Но все же даже  немцам  трудно
было стереть память о Василии Никитиче Татищеве. Уезжая, он  подарил  свою
богатейшую по тому времени библиотеку из тысячи книг горной школе, которая
в эти годы стала иначе выглядеть. Татищев сумел убедить крестьян  отдавать
своих детей в  учение,  и  сейчас  в  словесной  школе  насчитывалось  сто
семьдесят учеников, а в арифметической - двадцать  шесть.  Это  были  дети
крестьян, мастеровых, работных и солдат местного гарнизона.
   С дозволения начальства Акинфий прошел в класс и был поражен.  Высокий,
приятного вида  учитель  Кирьяк  Кондратович,  питомец  Киевской  духовной
академии, читал ученикам Горация. И, что было всего удивительнее,  школяры
бойко отвечали учителю  по-латыни.  На  уроке  горного  дела  Демидов  как
раскрыл рот, так и остался жадно слушать до конца.
   "Да, времена ныне пошли другие!" - с горечью подумал он.
   Он еще раз оглядел оживленные лица ребят и  ушел  из  школы,  чтобы  не
вспоминать больше о Татищеве...



7

   Прошло восемь лет; в 1745 году  на  Колывано-Воскресенские  заводы,  по
указу государыни Елизаветы Петровны, прибыл опытный в горном деле бригадир
Андрей Беер. Демидовские приказчики продолжали копать и плавить серебряную
руду. Пробовали они сопротивляться наезжему бригадиру, но горный начальник
имел при себе царский указ  да  солдат.  Своевольных  приказчиков  он  без
промедления арестовал и направил в Екатеринбурх, в главную горную контору,
для  допроса  и  взыскания.  Кладовые  с  серебряными  слитками   бригадир
опечатал, а к делу приставил новых людей.
   В тот же год Андрей Беер на подводах под надежным караулом представил в
Санкт-Питербурх  сорок  четыре  пуда  золотистого   серебра.   Императрица
Елизавета Петровна повелела из этого серебра отлить раку для мощей святого
Александра Невского, что и было сделано искусными мастерами.
   В  1745  году  императрицей   Елизаветой   Петровной   был   дан   указ
правительствующему сенату: по нему Колывано-Воскресенские заводы Демидовых
передавались казне с уплатой заводчикам огромных сумм.
   Заводы отходили в казну  со  всеми  отведенными  для  того  землями,  с
выкопанными всякими рудами и инструментами, с пушками и мелким оружием,  и
с  мастеровыми  людьми,  и   собственными   его,   Демидова,   крепостными
крестьянами.
   Но Акинфия Никитича Демидова уже не было в живых; 5 августа  1745  года
он скончался.
   Смерть пришла для грозного заводчика нежданно-негаданно...


   Акинфию  Демидову  шел  шестьдесят  седьмой  год.  Несметные  богатства
накопил уральский властелин: золото, драгоценные камни,  ткани,  хрусталь.
Далеко за пределами  отечества  славились  огромные  заводы  Невьянский  и
Тагильский.
   Сбылась мечта Акинфия Никитича: заграбастал он уральские рудные земли и
возвел на них семнадцать заводов, вокруг которых  застроились  многолюдные
рабочие поселки.  Тридцать  тысяч  работных  людей,  вместе  с  приписными
крестьянами, неустанно работали на  демидовских  заводах.  Для  защиты  от
набегов обиженных притеснением  башкиров  понастроил  Акинфий  на  заводах
крепостцы с бастионами, окопал рвами и вооружил их пушками.  В  крепостцах
за кошт заводчика содержались гарнизоны.
   По Каме-реке и по Чусовой ходили демидовские баржи, груженные  железом,
клейменные знаком "соболь". По дорогам шли бесконечные обозы с пушками,  с
чугунными и железными мортирами, с ядрами, гранатами и фузеями;  везли  их
до реки Чусовой, где  по  вешней  воде  спускали  струги  в  понизовье  до
указанных государыней мест. В борах,  в  глухомани  звенел  топор:  тысячи
приписных крестьян валили вековые лесины и  жгли  уголь,  потом,  надрывая
тощую животину, доставляли его к ненасытным домнам.
   В бездонных сырых шахтах, в кромешной тьме неустанно  гремели  кирки  и
лом: горщики ломали руду. Звякали  цепи:  прикованные  к  тачкам  работные
подвозили руду в рудоразборные светлицы.
   В каменном невьянском замке с наклонной башней Акинфий чувствовал  себя
царьком. Год от году росла его жадность. Он  предложил  казне  неслыханное
дело: брался уплатить в государстве всю подушную подать, а  взамен  просил
уступить все солеварни, какие есть на Руси,  в  том  числе  и  соликамские
варницы торговых людей Строгановых. И еще просил Акинфий Никитич  повысить
продажную цену соли. Государева казна не пошла на это неслыханное дело.
   Пролетели годочки, уходили силы, незаметно подкралась и старость.
   Жизненная усталость и тоска томили старика. Желтолицый, обрюзглый,  нос
его закорючился, как у стервятника, он метался по  гулким  горницам  своей
каменной крепости. Смутный страх и тревога волновали его.  Он  подходил  к
зеркалу и трогал дряблую кожу:
   - Что, бирюк, состарился? Неужто скоро конец?
   От  докучливых  мыслей  на  крутом  лбу  выступал  холодный   пот.   Он
отворачивался  от  своего  изображения  в  зеркале,  но  вид   искаженного
старостью лица преследовал его. Он валился на диван и звал:
   - Мосолов!
   Приказчик переступал порог хозяйской горницы, по-собачьи  заглядывал  в
глаза Акинфия. Хозяин, отдавая наказы  по  заводам,  тут  же  совместно  с
приказчиком для отвлечения себя от тягостных мыслей надумывал потехи...


   Грустный, злой, Акинфий отправился в невьянские  боры  на  охоту.  Весь
день  охотники  с  борзыми  плыли  по  реке  Нейве.  Жгло   солнце:   тело
распарилось, разъедал соленый  пот;  к  этому  докучали  проклятые  оводы.
Борзые лежали на корме, вывалив из пасти  мясистые  языки,  задыхались  от
жары. У Ефимкиной курьи обеспокоились, заскулили псы: в реке сидел медведь
и фыркал - по воде шел веселый гул. Завидев людей, зверь нехотя подгреб  к
берегу и юркнул в тальник. Мосолов зло сплюнул:
   - Угреб-таки, окаянный. Вот бы пальнуть!
   Акинфий опустил за борт руку и пропускал меж пальцев  воду.  Зеркальная
струя была студена и тороплива. "Вот и  я  так  хотел  сграбастать  все  в
жизни. А жизнь-то меж пальцев протекла!" - горько подумал Акинфий.
   Напрасно Мосолов старался развеселить хозяина.  Чело  Акинфия  Никитича
помрачнело. И никак  не  мог  угадать  приказчик,  какой  потехи  поджидал
Демидов.
   Под вечер охотники пристали к берегу. Гудели и вились  серыми  столбами
комары; с реки несло сыростью и запахом тины. За медными  соснами  догорал
закат. На глухое озеро над лесом пролетела запоздалая  утиная  стайка.  Из
серых еловых лап разложили дымный костер.
   Акинфий всю ночь не сомкнул глаз, лежал спиной к костру;  огонь  хорошо
грел его старые кости. Ночной лес  затаенно  гудел;  среди  вековых  сосен
лежала плотная тьма; под лапой зверя трещал валежник, в чаще ухал филин. И
опять Акинфий подумал о смерти: "Неужто скоро в домок из шести досок,  под
дерновое одеяльце?"
   Росистым утром по лесу гоняли старого лося. Псы устали. Старый лось был
ловкий, увертливый, хоть и притомился; видно было, как в беге через поляну
вздымались  его  бока,  -  однако  зверь  ушел.  Вместо   досады   Акинфий
приободрился, разгладил насупленные брови, загоготал:
   - Ушел-таки, чертушка. Стар, да удал!
   - Может, это и не лось, а сам леший? - откликнулся недовольный Мосолов.
- Вестимо, леший!
   - Пусть сам черт, лишь бы ловок! - заблестели хозяйские глаза.
   - Вестимо, - догадался Мосолов. - Старый дуб крепок, гроза -  и  та  не
всегда свалит.
   К вечеру повеселевший Акинфий приплыл к Невьянску.
   Усталый,  измученный,  он  еле  добрался  до  постели,  но  заснуть  не
пришлось. Из-за гор подошла темная туча; всю ночь над  шиханами  и  борами
гремела буря. Грозовой ветер с корнем рвал  и  крушил  на  шихане  вековые
сосны и, как былинки, уносил их на Нейву-реку. В давние годы Акинфий любил
могучие, буйные грозы. В борах шел раскатистый гул,  от  ливня  вздувались
реки, шумели потоки, мохнатые черные тучи рвались с грозным  рокотом,  дух
захватывало от блеска бесноватых  молний.  Стоя  на  шихане  с  непокрытой
головой, подхлестываемый ливнем, Акинфий кричал:
   - Жарче, хлеще вдарь!
   От грома содрогались  горы,  и  слуга,  в  страхе  взирая  на  хозяина,
торопливо крестился:
   - Свят, свят! С нами крестная сила!
   И в эту ночь, так же как и в былые  годы,  шумел  ливень,  барабанил  в
окна. Сон был тревожен, и тело дряхлело. Всю  ночь  снилась  Тула,  старая
отцовская кузня, жена Дунька,  Сенька  Сокол,  кровь...  Потом  все  таяло
дымком, и бродил Акинфий по подземельям, под ногами хлюпала вонючая грязь,
в осклизлой мерзости ползали гады; от смрада у Акинфия  кружилась  голова,
спирало дыхание. Грозный каменный свод непреодолимо опускался на  Акинфия;
в смертельном страхе он уперся  руками  в  холодный  камень,  но  не  смог
остановить его. У Акинфия задрожали руки, и бессильные  слезы  потекли  по
дряблым щекам. Камень падал, он слышал хруст своих собственных костей. И в
эту минуту Акинфий простонал, открыл отяжелевшие веки.
   За окном золотистой каймой  вспыхнул  гребешок  далеких  гор:  всходило
бодрое солнце. На травах сверкала крупная  роса.  Блестели  умытые  грозой
деревья.  Легкий  ветерок  пробежал  по  листве  сада,  с  веток  серебром
сверкнули капли. Демидова потянуло в родные места: "В Тулу! В Тулу!.."


   Неделю длились сборы. Акинфий Никитич  нетерпеливо  ходил  по  двору  и
торопил всех. Кузнецы ковали коней, каретники  полировали  возок;  портные
обряжали в новые наряды ямских и слуг. По дороге от Невьянска  до  Чусовой
подновляли мосты. Приказчики объезжали придорожные деревни, сгоняли  народ
приветствовать господина. Было настрого приказано заводским  и  приписным,
чтобы бабы выходили на дорогу при проезде Демидова в  новых  сарафанах,  а
мужики - расчесанными да в новых лаптях и в чистых портках.  На  пристанях
по Чусовой повесили флаги, словно готовились к царской встрече...
   Настал день отъезда Акинфия Никитича в Тулу; обоз во  множество  подвод
вытянулся по дороге. Впереди ехали  пятьдесят  конных  казаков,  одетых  в
новые жупаны; с обозом шло пятьдесят пеших стрельцов.  Телеги  были  полны
богатой клади: мечтал Демидов удивить невиданным богатством  родную  Тулу.
Ехал Акинфий Никитич в раззолоченной карете с  дворянским  гербом,  позади
экипажа на запятках стояли два гайдука. Путь лежал по  вновь  проложенному
большаку до реки Чусовой. Впереди  поезда  скакали  вестовые.  При  выезде
Демидова из Невьянской вотчины ударили из пушки, звонили колокола...
   Но ничто уже не радовало Акинфия:  неожиданная  слабость  охватила  его
тело. Напрасно лекарь на остановках делал притирания, ничто  не  помогало:
слабел Акинфий Никитич...
   В Утке карету и возки поставили на струги и поплыли по Чусовой. На воде
было привольно,  мелькали  леса,  обдували  ветры,  но  это  не  приносило
облегчения...
   Лежал Акинфий Никитич на взбитых перинах, хорошо укрытый.
   Мимо плыли горы, скалы, леса, и небо было синее и необъятное...
   "И все то мое!" - жадно думал он.
   Но взор слабел, и не слушались руки. Струги проплыли Чусовую, вышли  на
Каму-реку. Под Егожихой на пристань выходил воевода, но Демидов не  принял
его: не пожелал показать своей хворости.
   Сам себя Акинфий утешал: "Погоди, еще встану на ноги, еще поживу!"
   Ему казалось: стоит только добраться до родной Тулы, ступить на  родную
землю - как и силы вернутся...
   Вот и камское устье.
   Плохо стало Акинфию; остановили струги. На  берегу  высились  скалы  да
шумел бор. Хозяин наказал перенести себя на берег и положить на землю...
   Опускалась ночь; над лесом сверкали крупные звезды; шумела река; играла
рыба...
   Акинфий молча смотрел на звезды, и все  теперь  казалось  ему  чужим  и
отошедшим назад. Душу давила глубокая  тоска,  он  закрыл  глаза  и  жадно
хватал свежий ночной воздух...
   Неизвестно, сколько времени он дремал, но проснулся  так  же  внезапно,
как и задремал, словно от толчка.
   Перед ним стоял высокий седобородый старец,  за  спиной  его  виднелись
лица родных.
   "Уж не поп ли соборовать?" - подумал Акинфий и спросил - голос был  тих
и слаб:
   - Кто ты?
   - Я - человек, - просто ответил старец. - Прослышал я, что ты  плывешь,
захотел поглядеть на тебя...
   - Я не птица и не зверь диковинный, - строго прошептал Акинфий. - Пошто
на меня глядеть?..
   Старик усмехнулся, глаза ясны.
   - Верно, ты не птица и не зверь невиданный, - согласился он.  -  Но  ты
необычный человек, и жадность твоя необычна... А потому я хотел  поглядеть
на тебя - убийцу моего сына... Помнишь беглого солдата Бирюка, а?
   - Ух, леший! - разозлился Акинфий. - Или ты не знаешь, как  я  могуч  и
властен? Оглянись и увидишь, сколько я заводов на Камне возвел!
   - Эх, и хвастлив ты не в меру! - покачал головой старец. - Не твоих рук
это дело! Возводили заводы, закладывали шахты,  лили  пушки,  копали  руду
русские люди! Заботливые рабочие руки вознесли край до славы!
   - Уйди, уйди, лукавый! - закричал Акинфий и  открыл  глаза.  Старца  не
было: растаял как дым. Рядом трещал костер, в густую тьму сыпались быстрые
золотые искры. Слуги спали крепко.
   "Померещилось! А может совесть говорила?" - подумал Акинфий, повернулся
на бок и захрапел...
   Утром на зорьке, когда из-за  камского  бора  выплыло  солнце,  Акинфий
лежал тихий и молчаливый.
   Холопы из камня вытесали крест и поставили на берегу Камы...
   Гуляют камские ветры, шумят воды, и волжские да камские бурлаки горьким
соленым потом поливают прибрежные тропы.
   Грозного невьянского хозяина отвезли в Тулу и похоронили рядом с отцом.
Ненасытный  Акинфий  Демидов,  мечтавший  захватить  весь  Каменный  Пояс,
успокоился на маленьком клочке земли.



   Евгений Федоров.
   Наследники

   -----------------------------------------------------------------------
   "Каменный пояс", книга вторая. Киев, "Молодь", 1988.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 24 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ


1

   5 августа 1745 года на Каме,  у  села  Янкое  Устье,  в  пути  внезапно
скончался основатель и грозный властелин многих уральских заводов  Акинфий
Никитич Демидов. Страх и волнение овладели его свитой. Первое, что  пришло
на ум: "Кто же теперь будет владеть столь огромными богатствами и  править
обширными заводами?" После  Акинфия  Демидова  на  самом  деле  оставалось
несметное наследство: десятки заводов и рудников, из которых Невьянский  и
Нижнетагильский не имели себе равных в России, множество деревень и сел  с
крепостными  крестьянами  -  всего  тридцать  тысяч  душ.  Много   золота,
платиновых слитков, драгоценных камней и денег  хранилось  по  кладовым  и
надежным  тайникам  хозяина.  В  больших  и  малых   городах:   Москве   и
Санкт-Петербурге, Ярославле и Нижнем Новгороде, Казани и Тобольске,  Твери
и Екатеринбурге - везде стояли белокаменные демидовские палаты  и  склады.
По многоводным русским рекам плыли бесконечные демидовские караваны, а  на
берегах возвышались  пристани  уральского  заводчика.  Не  перечесть  всех
богатств, оставленных покойным Акинфием Никитичем Демидовым! "Кому же  все
это достанется? Перед кем своевременно склонить голову?" - тревожно думала
челядь.
   Ходили смутные слухи о том, что крутой и неугомонный хозяин в 1743 году
уничтожил старое завещание и написал новое. После  себя  покойный  оставил
трех сыновей:  Прокофия,  Григория  и  Никиту.  Все  трое  были  в  разном
возрасте, разных характеров и привычек. Акинфий Никитич был дважды  женат;
два старших его сына родились от  первой  жены,  третий,  Никита,  был  от
второй супруги невьянского  властелина  -  Евфимии  Ивановны,  ярославской
дворянки, женщины с желчным характером. Насколько дерзко и смело вел  себя
Акинфий Никитич в заводских делах и с людьми даже высоких  государственных
рангов, настолько он был робок и слабодушен в отношениях с  остроносенькой
и немощной женой. Сынок Никита родился от нее  8  сентября  1724  года  на
берегу Чусовой, в пору путешествия жены заводчика на Урал. В память  этого
семейного события Акинфий Демидов воздвиг на высоком яру  реки  громоздкий
каменный крест с пометой на нем о дне рождения  сына.  Теперь  Никите  шел
двадцать первый год, а братья его были уже мужами в силе. Однако держались
они при отце в тени: в заводские дела  не  вмешивались,  жили  неприметно,
безмолвно. Сейчас они должны были воспрянуть духом и выплыть из небытия.
   "Кто же из них станет хозяином?" - вот о чем думал главный  демидовский
приказчик Мосолов, сидя у тела  почившего.  Кряжистый  хитроглазый  старик
тревожился не напрасно. Знал он, что Акинфий порвал старое завещание, а на
кого новое переписал - это было тайной даже для него, умного и доходчивого
проныры. Хотелось Ивану Перфильевичу Мосолову  не  ошибиться.  Уже  сейчас
надо повести себя так, чтобы своими действиями и поведением  не  затронуть
самолюбия будущего властелина.
   Хотя Мосолову было не до