ли? Просто чудо, что никто ещё ничего не знает! Впрочем, это  не
чудо, а обычное везение -  буквально  на  следующий  день  после  визита
капитана  Шадрина  в  школе  одно  за  другим  случились  два   события,
оттеснившие нашу детективную историю  на  задний  план.  В  кладовке  за
спортзалом начался пожар: видно, кто-то оставил там окурок.  А  потом  в
десятом  классе  у  Симочки   Коваленко   на   уроке   физики   начались
преждевременные роды. Тут уж не до банды!  Как  говорится,  не  было  бы
счастья, да несчастье помогло.
   Минут через двадцать ко мне заглянул папа.
   - Не спишь? Слушай, Аська, ты эту историю с нашим таинственным  вором
в голову не бери. Сами как-нибудь разберемся. А то мама  меня  со  свету
сживет!
   Опять двадцать пять! Воспитатели! Конечно, мне немедленно  захотелось
взяться за это дело.
   - Папочка, миленький, я ужасно хочу найти вашего вора! Просто ужасно!
А маме мы ничего не скажем! Она же так  мало  бывает  дома.  Если  будем
молчать, она в жизни ни о чем не догадается!
   - И часто ты так маминой занятостью пользуешься?
   - Бывает!
   - А что насчет банды?
   - Да чушь собачья! А не веришь, спроси у капитана Шадрина.
   - Это ещё кто такой? - Как? Ты не помнишь Николая Николаевича? Он  же
вел это дело! Он ещё к дедушке приходил, чтобы тот его послушал!
   - А, знаю! Такой славный мент с лирическим тенором! Да  нет,  я  тебе
верю.
   - А если веришь, то я просто умоляю - проведи меня к  себе  в  отдел.
Познакомь со всеми и...
   - И что? Ты за всеми установишь слежку?
   - И не подумаю! Я буду действовать  исключительно  методом  дедукции.
Сам подумай: какая тренировка! Я попробую его вычислить!
   - А не много ты на себя берешь, дочь моя?
   - Попытка не пытка! Ты сможешь меня провести?
   - Один раз, безусловно.
   - Одного раза, надеюсь, будет достаточно.
   - А ты, оказывается, нахалка!
   - Папа, пойми, это  чисто  психологический  опыт!  Вы  же  не  хотите
впутывать в дело милицию?
   - Ни в коем случае! Зачем выносить сор из избы?
   - Тогда остаются только психологические методы.
   - Что это ты все твердишь про психологию? Уж  не  собираешься  ли  ты
поменять будущую карьеру юриста на карьеру психолога?
   - Нет, но хороший юрист обязан быть хорошим психологом!
   - А ты у меня, однако, не дура! Несмотря на химию!
   - Папа, не надо об этом! Кстати, ты вот говорил, что у  вашей  Марины
Евгеньевны скоро юбилей?
   - Да, на той неделе.
   - И она будет праздновать на работе?
   - Конечно, как у нас водится.
   - И соберется весь отдел?
   - Разумеется!
   - Идеально!
   - Что идеально?
   - Давай устроим так, что я как бы зайду за тобой...  хотя  нет,  надо
все сделать по-другому. Завтра, если зайдет речь о кражах...
   - Если! Да у нас только о них и говорят!
   - Отлично, тогда ты скажи, что твоя дочка - большой мастер  по  части
ловли воров. Расскажи им про Узкоплечего, можешь спокойно ещё что-нибудь
приврать. И вот увидишь - кто-нибудь обязательно скажет: Юра, приведи  к
нам свою дочку. И постарайся устроить так, чтобы  меня  позвали  на  эту
вашу вечеринку.
   - Ага, понимаю, простейший принцип - на воре шапка горит!
   - Вот именно!
   - А если вор просто-напросто не придет?
   - Этим он себя и выдаст.
   - А если человек действительно заболеет? - Да в такой ситуации  любой
даже с температурой сорок припрется!
   - А ведь это тоже может вызвать подозрения, - охладил папа мой пыл. -
Нет, ' дочка, тут надо  что-нибудь  поизящнее  придумать.  А  то  Марине
юбилей испортим. Представь  себе,  что  это  за  праздник,  если  каждый
чувствует себя  подозреваемым?  Да  и  выставлять  тебя  в  виде  эдакой
многоопытной сыщицы мне вовсе не улыбается.
   - Наверное, ты прав. Тогда ты им ничего про меня  не  говори,  просто
сделай так, чтобы ваша Марина меня пригласила. Я буду тихо сидеть...
   - И наблюдать за окружающими?
   - Вот именно!
   - Эта  идея  мне  больше  нравится!  Ладно,  попробую  устроить  тебе
приглашение на юбилей. А теперь ложись-ка спать, пора.
   - Спокойной ночи, папочка!

Глава III
КАК ГОВОРИЛ СТАРИК ГЁТЕ

   После занятий по карате мы с Матильдой  медленно  брели  к  метро.  -
Давай зайдем в магазин, а то ноги замерзли, - предложила Мотька.
   - Давай.
   Мы зашли в магазин  канцелярских  товаров  и  принялись  разглядывать
витрины.
   - Смотри, Аська! Какие салфетки!
   - Какие салфетки?
   - Да вон, импортные! Голубые и желтые!
   - А что в них особенного?
   - Они тут очень дешево стоят! Всего  четыре  тысячи,  а  их  в  пачке
пятьдесят штук, да каждая ещё двойная - считай все сто! Просто даром!
   - Зачем тебе салфетки? - удивилась я.
   - Не мне, голова садовая, а нам, для продажи. Такую пачку мы запросто
по шесть тысяч толкнуть можем! Представляешь, какой  навар  -  на  одной
пачке две тысячи! К  тому  же  салфетки  легкие,  пупок  не  развяжется.
Сколько у тебя с собой денег?
   - Сейчас посмотрю. Ага, пятнадцать тысяч!
   - А у меня десять, значит, покупаем шесть пачек.  Считай,  двенадцать
тысяч мы наварили! Класс! Завтра надо будет опять сюда приехать и купить
еще.
   - Слушай, а где мы все это добро хранить будем?
   - Надо подумать, с ребятами посоветоваться. По три  пачки  ничего  не
стоит спрятать, а дальше, конечно, сложнее будет. Черт, как-то мы  вчера
об этом не подумали! Все  познается  только  на  практике,  -  вздохнула
Матильда. - Ну как, покупаем?
   - Конечно!
   Мы купили три пачки голубых и  три  пачки  желтых  салфеток.  -  Если
вместе сложить, получится жовто-блакитный флаг! - сказала  Матильда.  Ее
мама была украинка. - Девушка, - обратилась она к продавщице, - а завтра
у вас ещё эти салфетки будут?"
   - Будут, у нас их много, а берут не очень.
   - Да? А почему? Вроде дешево? - вцепилась в неё Матильда.
   - Дешевле некуда. Да  магазин  у  нас  такой...  Мимоходом  мало  кто
заглядывает! Только уж если нужно  кому...  Да  вы  не  расстраивайтесь,
девчонки! Где-нибудь подальше  от  центра  вы  их  запросто  толкнете  и
дороже, - догадалась она о наших  намерениях.  -  Знаете  что,  если  вы
завтра много возьмете, я могу с хозяином поговорить: может,  он  сбросит
ещё цену, как оптовым покупателям!
   - Это сколько же надо купить? - деловито осведомилась Мотька.
   - Не меньше пятидесяти пачек!
   - Надо подумать.
   - Да чего тут думать! Если они вам по, три штуки достанутся, а вы  их
по шесть толкнете, то мне отстегнете пятьсот рубликов с пачки. Идет?
   - Мы сами ничего не решаем, - прикинулась сиротой Мотька. - Нам  надо
с нашими ребятами посоветоваться.
   - Посоветуйтесь, посоветуйтесь! И если надумаете; приходите!
   - Вот народ! На ходу подметки рвет! - воскликнула Матильда, когда  мы
вышли из магазина.
   - А по-моему, она мало даже запросила.
   - Хозяин тоже небось захочет какой-нибудь процент!
   - С какой стати? Ему же выгодно продать оптом! В их  деле  не  только
прибыль важна, но и оборот! - уверенно заявила я.
   - Ишь ты, какая умная! Где ты этого нахваталась?
   - Да мы тут с мамой были в  одном  магазине,  где  на  многие  товары
полагалась скидка на пятьдесят процентов, то есть не скидка, а вроде как
подарок.
   - Это как?
   - Ну, например, мама купила своей подруге стеклянную кастрюльку.  Она
стоила пятьдесят тысяч. Когда мы пошли в кассу платить, нам сказали, что
на кастрюльку полагается подарок в половину её  стоимости.  Мы  с  мамой
купили ещё стеклянный кувшин и пепельницу на двадцать пять тысяч.
   - Здорово! - восхищенно протянула Мотька.
   - Я тогда спросила маму: зачем же они это делают? А она сказала,  что
им очень важен оборот. Я, правда, все равно мало что понимаю, но...
   - Про это надо будет у Митяя спросить.
   - Да, он, наверное, знает. А вообще, Мотька, мне  уже  жутко  хочется
торговать! - И мне! - воскликнула она.  -  Интересно,  что  там  сегодня
мальчишки разведают! Можно было бы уже завтра начать,  а  то,  пока  они
будут обследовать районы, весь интерес пропадет!  Надо  так  делать:  на
"эти самые обследования брать  понемногу  товара.  Одну  большую  сумку,
например. И пока они там будут глядеть  да  расспрашивать,  мы  живенько
раскинем торговлю. Вот это действительно будет  разведка  боем.  Как  ты
считаешь?
   - Я всегда говорю, что у тебя не голова, а чистое золото!
   - Вот завтра прямо и начнем!
   - А чем же мы завтра торговать будем?  Шесть  пачек  салфеток  -  это
как-то уж очень жиденько, даже для начала.
   - Конечно!  Предлагаю  завтра  смыться  с  двух  последних  уроков  и
мотануть  на  Новослободскую,  на  оптовый  рынок!  Накупим  там   всего
понемножку и попробуем перепродать. Попытка не пытка. Зато  поймем,  что
хорошо идет, а что - хуже. А то можно так пролететь!
   - Правильно! Я только боюсь, что...
   - Что Митька с Коськой начнут тянуть волынку, подводить теоретическую
базу, да?
   - Вот именно!
   - Не беда, я уже все придумала! Мы  им  сегодня  ничего  говорить  не
будем. А завтра прямо из школы поедем на рынок, все купим и на  свиданку
с ними явимся уже с товаром! Поставим их перед свершившимся фактом!
   - Отлично! Именно так и сделаем! А то пока они будут чухаться...
   Вечером мы все встретились на сквере.
   - Привет! Чего вы там разнюхали?  -  с  места  в  карьер  пристала  к
мальчишкам Матильда.
   - Больше всего народ в дешевом куреве нуждается! - сообщил Костя.
   - Ну, нет! Это не пойдет! - заявила Мотька.
   - Почему?
   - Да нас же ребята из коммерческих палаток так отметелят! Это  ещё  в
лучшем случае!
   - Там их мало! Мы были в квартале, где ни одной палатки не видели!
   - Ладно, немножко сигарет можно будет взять, но упор на них делать не
будем, - уверенно заявила Мотька.
   - А вообще там многое нужно. И стиральные порошки, и зубная паста,  и
шампуни, и памперсы, и даже иголки с нитками.
   - И какие же у нас на завтра планы? - спросила я.
   - Завтра поедем в Отрадное. Вы с нами?
   - Еще бы! Конечно! - завопили мы.
   - Значит,  встречаемся  у  метро!  На  другой  день  мы  с  Матильдой
действительно смылись после третьего урока, благо заболел  наш  историк,
закинули портфели к Мотьке, взяли салфетки и  понеслись  к  метро.  Одна
остановка, и вот мы уже на оптовом рынке. Народу - не протолкнуться.
   - Так, времени у нас навалом, давай сперва все обойдем  -  посмотрим,
чтобы наспех ничего не покупать.
   Уже через полчаса мы составили себе примерное  представление  о  том,
что и почем здесь продается.
   - Ну, что решаем?
   - Понимаешь, Матильда, это должно быть что-то не очень  громоздкое  и
не очень тяжелое. Какие-нибудь стеклянные  банки,  например,  вообще  не
годятся.
   - Да, а жаль... Вот  такие  маринованные  огурчики  здесь  пять  штук
стоят, а у нас в магазине семь с половиной, но ты права, как их  тащить!
Давай лучше по парфюмерии ударим. Возьмем коробку зубной  пасты.  Мы  на
каждом тюбике минимум по тысяче наварим, а то и по  полторы.  В  коробке
пятьдесят тюбиков, - считай, пятьдесят тысяч уже  у  нас  в  кармане,  а
может, и все семьдесят пять. Берем?
   - Берем! А что еще?
   - А ещё наши салфеточки при нас, и давай вот  кофе  купим,  у  нас  в
магазине такая банка  двадцать  две  штуки  стоит,  а  тут  шестнадцать!
Возьмем десять банок.
   - А дотащим?
   - Что за вопрос! Только до нашего метро! А там пускай  ребятки  спину
гнут!
   - Тоже верно! Берем!
   Мы  купили  ещё  сто  пачек  сигарет  "Прима"  и  несколько  упаковок
туалетного мыла. Уложили все в две сумки и, страшно довольные, двинулись
к метро.
   - Если мы сегодня все это продадим, то у нас только навару  тысяч  на
сто пятьдесят будет. А за десять дней можно полтора  миллиона  надыбать,
представляешь?! - восторженно подсчитывала Мотька.
   - Ну, это если дело пойдет.
   - Пойдет, не дрейфь, Аська! Да мы так скоро миллионершами будем!
   - В наше время это несложно!
   - Да уж! Знаешь, Аська, я, наверное, прирожденная торговка, - заявила
вдруг Матильда. - Мне уже так торговать охота, сил просто нет! А тебе?
   -  И  мне  тоже!  Интересно,  а  как  мальчишки  отнесутся  к   нашей
инициативе? Наверное, недовольны будут.
   - А черт с ними! Не хотят  -  не  надо!  Мы  ведь  все  равно  деньги
потратили, товар купили, куда ж они денутся?!
   Митя и Костя страшно удивились, увидев  нас  выходящими  из  метро  с
раздутыми большими сумками. - Вы откуда? Что это у вас? -  накинулся  на
нас Костя.
   Зато Митя сразу все понял:
   - Коська, ты что, не видишь, они  уже  с  товаром!  Им  торговать  не
терпится!
   Костя хотел было возмутиться, но, видимо, ему тоже  вдруг  захотелось
торговать, потому что глаза у него заблестели и он воскликнул:
   - Молодцы, девчонки, правильно! Я всегда за разведку боем!
   - Как говорил старик Гёте в своем "Фаусте": "Суха теория,  мой  друг,
но вечно зеленеет древо, жизни!" - выдал вдруг Митя.
   - Вот это да! - с восхищением проговорила Мотька.
   - А что там у вас? - поинтересовался Костя.
   - Кофе, сигареты, зубная паста, мыло и бумажные салфетки! -  доложила
Мотька.
   - Странный какой-то набор! - удивился Митя.
   - Почему странный? - сказала я. - Как раз нормальный утренний набор -
помылся мылом, почистил зубы, выпил кофе, утерся  салфеткой  и  закурил!
Чем плохо?
   - А кстати, можно это все и набором продавать! - подхватила Мотька.
   - Ни в коем случае! - возразила  я.  -  Это  психологически  неверно!
Набор - принудиловка и больше ничего! Одному не нужны салфетки,  другому
- сигареты, третий кофе в рот не берет,  и  вообще  такой  набор  стоить
будет дорого, а толку-то в нем мало, и никто его покупать не станет!
   - Что-то тебя в последнее время все на психологию тянет! А  по-моему,
стоит  попробовать!  -  заупрямилась  вдруг  Матильда.   -   В   порядке
эксперимента! Давай сделаем  два  таких  набора  и  попробуем  толкнуть.
Пойдет - хорошо, не пойдет -  рассортируем  и  будем  все  продавать  по
отдельности.
   - Ладно, куда нынче едем?
   - Договорились же в Отрадное.
   - Что ж, в Отрадное так в Отрадное.

Глава IV
"УТРО ДЖЕНТЛЬМЕНА"

   По дороге в Отрадное мы обсуждали, по какой цене что продавать и  как
себя вести - потише или же, наоборот, стараться привлекать внимание.
   - Поскольку завтра мы  все  равно  поедем  в  новое  место,  то  чего
стесняться! - говорила Матильда. - А то будем тихо стоять,  никто  и  не
поймет, чего нам надо.
   - Если выложить товар, любой дурак смекнет, в чем  дело,  -  возражал
Костя.
   - А дураки-то самые большие - это мы! - сказала я. - Вернее, дуры! На
чем мы товар будем раскладывать? На снегу?
   - Подумаешь! Найдем какой-нибудь ящик! У  нас  пол-Москвы  на  ящиках
торгует!
   - Сегодня обойдемся  ящиком,  -  вмешался  Митя,  -  а  завтра  будем
торговать как цивилизованные люди. У  нас  на  антресолях  лежит  старый
сервировочный  столик.  Там  одного  колесика  не  хватает.   Я   свинчу
остальные, они нам ни к чему, а столик легкий, удобный!
   - А что твоя мама скажет? - спросила я.
   - Мама? Да она давно хотела его выбросить, только руки не доходили. А
я на всякий случай скажу ей, что он мне в школу нужен.  Уверен,  никаких
возражений не последует!
   В Отрадном мы прошли три квартала,  прежде  чем  обнаружили,  на  наш
взгляд,  подходящее  место.   Еще   у   станции   метро   мы   подобрали
полуразвалившийся деревянный ящик и купили в киоске газету  -  застелить
его. Мы уже собрались разложить свой товар, но Митя сказал:
   - Погодите, надо бы узнать, где тут отделение милиции.
   - Зачем? - удивилась я.
   - Да если оно поблизости, то лучше поискать другое место.  Тут  велик
риск, что милиция на нас наткнется, а разрешения на торговлю у нас  нет.
Постойте, я сейчас спрошу!
   Он кинулся наперерез какой-то пожилой женщине и заговорил с нею.  Она
поставила сумку на снег и стала ему что-то объяснять.  Продолжалось  это
довольно долго, а  потом  мы  увидели,  что  женщина  вместе  с  Митькой
направляется к нам.
   - Ну, что тут у вас, ребятки? Вот Митя сказал, что кофе есть?
   - Есть! - бодро ответила Мотька. - Сколько будете брать?
   - Да пару баночек!
   - У вас рука легкая? - поинтересовалась Матильда.
   Женщина засмеялась.
   - Легкая, очень легкая! Я к вам сейчас соседок своих  пришлю!  Да  вы
покажите, что там у вас ещё есть. Ой, "Прима"! Вот хорошо, а  то  дед  у
меня только "Приму" и курит, а она не всегда у  метро  бывает!  Молодцы,
ребятки! Давайте двадцать пачек!
   Вот это начало! Мы не успели  даже  разложить  товар,  а  шестнадцать
тысяч чистой прибыли уже у нас в кармане.
   Женщина  ушла.  Мы  аккуратно  застелили   газетой   ящик   и   стали
раскладывать товар.
   - Надо бы ценники написать, да не на чем! - сокрушалась Мотька.
   - Это не проблема! - сказал  Костя  и  вытащил  из  кармана  записную
книжку.
   Через пять минут все было готово, вот  только  покупатели  что-то  не
шли.
   - Наверное, соседок этой тетки дома не оказалось, - предположила я.
   - А вон какие-то люди идут!  Я  сейчас,  -  сказала  Матильда,  -  вы
только, парни, отойдите подальше.
   Митя с Костей переглянулись, пожали плечами и отошли в сторонку.
   - Ты что придумала? - спросила я.
   - Сейчас узнаешь! Люди добрые, - заголосила вдруг она,  -  па-адхади!
Налетай! Розница по оптовой цене! Товар -  высший  класс!  Мыло,  паста,
кофеек, сигаретка! Что ещё нормальному человеку  утром  надо!  Паадхади!
Налетай!
   И что вы думаете? Народ сразу устремился к нам.
   - Что тут у вас?
   - Смотри: "Прима"!
   - А кофе почем?
   - Мне две банки кофе и три пачки "Примы"!
   - А мне салфетки и зубную пасту!
   - А тампаксы есть? - спросила какая-то бабка.
   - Господи, ты глянь, совсем  ещё  дети,  да  этим  девчонкам  лет  по
четырнадцать, не больше, и уже торгуют, бедолаги! - сокрушалась какая-то
пожилая женщина.
   - Пусть лучше торгуют, чем воровать да у вокзала стоять!
   - Милые, а как же школа? - спросила первая.
   - Да мы после школы! - бойко ответила  Мотька.  '  -  Не  волнуйтесь,
бабуси, мы все успеваем - и учиться, и денежки зарабатывать! Эй,  народ,
налетай! Салфетки немецкие, красивые, из одной две получаются!
   - Это как же? - вдруг живо заинтересовалась жалостливая старушка.
   - Очень просто! Они из  двух  слоев,  салфеточки  наши!  Их  в  пачке
пятьдесят штук, а у вас, если не поленитесь, целых сто будет!  И  совсем
недорого, а красота какая!
   Мотька  и  впрямь  была  прирожденной  торговкой!  Как  она  успевала
одновременно беседовать с покупателями, считать, давать сдачу! Я рядом с
ней чувствовала себя кулема  кулемой,  как  говорила  тетя  Липа.  Через
полчаса мы распродали все до  последнего  тюбика  зубной  пасты!  Чистая
прибыль составила сто шестьдесят семь тысяч!
   - Здорово! Ну, Матильда, тебе просто цены нет! - восхищался Костя.
   -  Конечно!  -  гордо  отвечала  Мотька.  -  Только  тут  нет  ничего
особенного! Я по системе Станиславского в роль заранее вжилась.  Главное
- не бояться публики! А вот Аська боится!
   - Да, боюсь!
   - Это даже странно, ты ведь из актерской семьи! - сказал Митя.
   - Ну и что? Я совсем не хочу быть актрисой!
   - А кстати, адвокату тоже нельзя бояться публики! Вот и тренировалась
бы! - посоветовал Костя.
   - Аська, идея! Ты должна действовать методом убеждения! Давай  завтра
я буду зазывать народ, а ты будешь убеждать! Тренировочка что надо!
   - А что, это мысль! - одобрил Митя.
   - Да ну вас!
   - Ничего не да ну! Считай, что у тебя завтра  первый  в  твоей  жизни
судебный процесс и тебе надо убедить судей или присяжных в  невиновности
твоего подзащитного. И его жизнь впрямую зависит от того, купят  у  тебя
мыло или пасту! - вдохновился Митя. - Ты уже сегодня начни  вживаться  в
предлагаемые обстоятельства! А кстати, куда мы завтра поедем и чем будем
торговать?
   - Может, опять сюда? Тут  так  здорово  шла  торговля!  -  предложила
Матильда.
   - Нет, сюда мы ещё вернемся, а завтра поедем на "Планерную", - твердо
заявил Костя. - Купим тот же самый набор...
   -