в десять часов. Только глянем и поедем на дачу!
     - А где ночевать будем?
     - У меня! Чтобы с тетей Татой не сталкиваться, а то она чего-нибудь заподозрит!
     - Мама? Да ты что? Мама во все поверит! Ей совершенно не до нас!
     - Ладно, как хочешь! У вас так у вас, мне без разницы!
     Мы услыхали, что Татьяна Мироновна вышла в прихожую провожать своего ученика. И тут же раздался звонок в дверь.
     - Татьяна Мироновна, здравствуйте! - раздался приятный мужской голос.
     - Володя! Заходи, заходи. До свидания, Ванечка!
     Дверь кабинета открылась. Вошла Татьяна Мироновна с еще довольно молодым, но совершенно лысым мужчиной.
     - Вот, Володя, познакомься! Это Ася, внучка Игоря Потоцкого! А это Матильда!
     - Кто может сравниться с Матильдой моей! Здравствуйте.
     Я фыркнула, а Матильда нахмурилась, но ничего не сказала.
     - Ну что ж, оставлю вас одних, - проговорила Татьяна Мироновна.
     И она вышла.
     Володя сел в кресло у письменного стола, достал из сумки злополучный кувшин, поставил его на стол, затем вытащил из кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги и испытующим взглядом уставился на нас. Мы сидели, затаив дыхание.
     - Девочки, откуда у вас это? - с некоторой даже брезгливостью указал он на кувшин.
     Вопрос прозвучал столь серьезно, что у меня душа ушла в пятки. Что же там такое обнаружилось? Мы с Мотькой встревоженно переглянулись.
     - Видите ли, этот кувшин подкинули в квартиру одного нашего знакомого, очень известного кинорежиссера, - тихо объяснила я.
     - А почему вы решили отдать его на экспертизу?
     - Понимаете, там сложная история... У него, у этого режиссера, был почти такой же кувшин, ему подарили его, когда он гостил в Марокко. Подарили его старые друзья...
     И в один прекрасный день кувшин пропал, а потом нашелся этот.., он немного отличался от того...
     - Странно.
     - Но вчера выяснилось, что первый кувшин никуда не пропадал... Его просто взяла домой одна женщина, которая убирает у него в квартире. Она взяла кувшин, чтобы его почистить как следует... Вот и все. А что.., что там обнаружилось? - я посмотрела ему прямо в глаза.
     - Он старинный, да? Из раскопок? - прошептала Мотька.
     - Из раскопок? О нет! Ему цена - грош в базарный день, но...
     - Что? - выдохнули мы с Мотькой.
     - Дело в том, что внутри... Короче, внутри обнаружены следы наркотика.
     - Как?
     - Вот так! Кто-то, по-видимому, прятал в нем наркотики.
     - Кокаин?
     - Хуже! Героин!
     - Господи! Какой кошмар! - пролепетала Мотька.
     - Девочки, поклянитесь, что вы к этому отношения не имеете!
     - Да вы что! Откуда? И потом, если бы мы имели к этому отношение, зачем нам понадобилась бы экспертиза? - спросила я.
     - Резонно!
     - Мы просто хотели знать, не старинный ли это кувшин, и еще.., одна наша подруга подумала, что он может быть пропитан ядовитым составом, чтобы медленно кого-то убить.
     Тут он расхохотался как ненормальный.
     - Ну и идея! Что-то из времен Медичи!
     - Извините, как ваше отчество? - спросила Матильда.
     - Отчество? Викторович. Владимир Викторович!
     - Простите, но вы никому про это не говорили? Про наркотик?
     - Нет, несравненная Матильда, ни одной живой душе!
     Даже Татьяне Мироновне. И вам не советую! Лучше забудьте об этом раз и навсегда.
     - А эти следы... Они там остались?
     - Разумеется! Но лучше всего выбросьте кувшин и вычеркните из памяти!
     Легко сказать, подумала я. Но вслух сказала:
     - Да, конечно! Спасибо вам! Огромное спасибо!
     - Не за что! Благодаря той истории с ампулами, наша лаборатория буквально восстала из пепла! К нашей работе привлечено внимание, нашлись спонсоры... Так что я тоже обязан вам, дорогие юные сыщицы. И ваша судьба мне небезразлична, а потому прошу - выкиньте эту дрянь на помойку и забудьте! Забудьте!
     - Придется забыть! Нам еще пожить охота, - сказала Мотька. - Тем более в сентябре мы в Париж и в Италию собираемся!
     - Да? Что ж, теперь я верю, что вы действительно взрослые и разумные девушки. Ну, я, пожалуй, пойду!
     У меня еще куча дел! Рад был познакомиться! Да, если вдруг паче чаяния я вам понадоблюсь, вот вам моя визитка со всеми телефонами!
     И он вышел из кабинета.
     - Татьяна Мироновна, все, мы поговорили, и мне пора!
     - ^ Уже уходишь? А кофе не выпьешь?
     - Нет, благодарю, но я спешу! До свидания!
     - До свидания, Володенька, спасибо большое!
     И дверь за Володей захлопнулась.
     - Ну, девочки, что-нибудь интересное выяснилось?
     - Нет, абсолютно ничего! Обычная сувенирная медяшка под старину! - ответила я.
     - И мы очень этому рады! - добавила Мотька. - Отвезем его назад, и дело с концом. Спасибо вам громадное, Татьяна Мироновна!
     - Девочки, хотите кофе или чаю?
     - Нет, спасибо, Татьяна Мироновна, мы пойдем... Вот только можно от вас позвонить?
     - Ну конечно!
     Я позвонила тете Липе и сказала, что Матильде завтра рано утром опять к зубному и потому мы лучше переночуем в городе, у Матильды.
     - Почему не дома? - спросила недовольная тетя Липа.
     - Чтобы нормально выспаться, а то, знаете, мама может среди ночи прийти с компанией, или придет одна и испугается...
     - Одним словом, вам почему-то лучше ночевать у Мотьки! - сообразила тетя Липа. - Какой смысл возражать, если вы все равно поступите по-своему! А завтра когда вернетесь?
     - Если он сразу пломбу поставит, то часам к двенадцати, а если нет, попозже, но вы не волнуйтесь, мы позвоним!
     - Матильда, что у тебя с зубом? - спросила слышавшая разговор Татьяна Мироновна.
     - Отломился кусочек и еще дырка!
     - Ты молодчина, что не запускаешь! - сказала Татьяна Мироновна. - А я безумно боюсь зубных врачей! Панически!
     - Ну что вы! Сейчас совсем небольно лечат! - с энтузиазмом сказала Мотька, которая тоже до ужаса боится зубных врачей.
     Мы простились с Татьяной Мироновной и вышли на улицу. Хорошее время - лето. Дни долгие и можно так много успеть... Сначала мы шли молча. Потом Мотька не выдержала.
     - Ну, как тебе это нравится?
     - Тьфу! - сплюнула я.
     - Что будем делать?
     - А я знаю?
     - Понимаешь, Аська, киллера в конце концов поймают и без нас...
     - Без нас? Это называется без нас? Да мы его им, можно сказать, преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой!
     А заодно еще и орудие убийства!
     Мотька удивленно на меня взглянула.
     - Аська, ты чего?
     - Чего?
     - Ты почему такая злющая?
     - Потому что мне надоело! Я в Москву приехала не затем, чтобы все время кого-то ловить, выслеживать, подкарауливать! Мне обрыдло ломать голову над всякими криминальными тайнами! Понимаешь, обрыдло! Об-рыд-ло!
     Сколько можно! Какое мне в конце концов дело до этого медного кувшина? Кто-то в нем держал наркотики? А я здесь при чем?
     - Аська, ты чего орешь? Сдурела, что ли? - напустилась на меня Матильда. - Ну не хочешь заниматься кувшином, и не надо. Мы с тобой сейчас выбросим его к чертям, и вся недолга! А Лутовинову скажем, что ничего интересного экспертиза не обнаружила! Так что, успокойся, подруга! Опять, что ли, мне тебя тут холодным спрайтом отпаивать? Давай выбросим его тут, в другом районе!
     Только...
     - Только что? - насторожилась я.
     - Я бы его сперва хорошенько отмыла!
     - Зачем?
     - Чтобы следы наркотиков уничтожить! - прошептала Мотька.
     - Зачем это нужно?
     - Понимаешь, я подумала... Ну, выбросим мы его, а кто-то ведь обязательно подберет...
     - Ну и что?
     - Как "что"? Представь себе, кто-то его подобрал, ну, какой-нибудь человек, которого, предположим, в чем-то подозревают, и у него, к примеру, обыск сделают и найдут следы наркотиков... Сама подумай, что ему пришить могут!
     - Ну, Матильда... Ты просто Агата Кристи наших дней! Такой роман сочинила!
     - И ничего не роман! Я просто поставила себя на место того, кто это найдет!
     - В таком случае, давай его просто утопим! Только не говори, что следы наркотиков отравят рыбу в водоеме!
     - Ты даешь! - засмеялась Мотька. - Ну все? Выпустила пар?
     - Вроде да!
     - Тогда поедем сейчас ко мне, отдохнем маленько и позвоним Митьке! Надо же узнать, как у него дела, а то мы ведем себя как настоящие свиньи!
     - Ой, Мотька! Действительно, свиньи! А что с этим делать? - показала я на сумку с кувшином.
     - Это еще надо обдумать, пока возьмем с собой!
     Спорить у меня уже не было сил. В конце концов, если Мотьке охота с ним возиться, ради Бога, пусть делает что хочет!
     Мы благополучно добрались до Мотькиной квартиры и первым делом открыли окно и балкон, чтобы справиться с духотой. Я сразу же позвонила Мите, но его не было дома.
     Зато я поговорила с его мамой, и она с радостью сообщила, что Митька уже успешно сдал два экзамена, а сейчас поехал к бабушке, в Орехово-Борисово. Потом Елена Петровна, горячая поклонница моего деда, долго меня расспрашивала о нем, о его гастролях и успехах.
     - Елена Петровна, пожалуйста, передайте Мите, что мы сегодня в городе, у Матильды! - сказала я под конец.
     - Непременно, Асенька, непременно передам! - пообещала Елена Петровна.
     - Слушай, Аська, а я чего подумала... - начала Матильда.
     - Ну?
     - Не надо нам завтра на Фрунзенскую переться!
     - Здрасьте, я ваша тетя! Почему это?
     - Понимаешь, он все ж таки опытнее нас, наверное, прежде чем идти к Ирине Олеговне, все внимательно осмотрит...
     - Но ты ж сама говорила, и этот Федор тоже, что скорее всего он кого-то пришлет вместо себя!
     - Ну и что? А вдруг он решит сам все осмотреть... И если нас заметит, может просто исчезнуть...
     - То есть ты считаешь, мы можем все испортить?
     - Вот именно!
     - Хорошо, тогда за каким чертом мы тут торчим? На даче куда лучше!
     - А мы с утра и уедем! Да, Аська, а как быть с Лутовиновым? Надо бы ему позвонить! Он же просил!
     - Вот и звони сама!
     - А что сказать-то?
     - Ничего!
     - Ладно! - почему-то вздохнула Мотька.
     Но Лутовинова еще не было дома.
     Мы с Мотькой приняли душ и улеглись, она на кровати, я на диване.
     - Хорошо, - сказала Мотька, - как-то полегчало после мытья, только жрать хочется, а то после этого ленча маковой росинки во рту не было.
     - А что у тебя есть?
     - Поглядеть надо!
     Она встала и зашлепала к холодильнику.
     - Так, не густо! Рыбные палочки есть, можно пожарить, компот малиновый, это мама привезла без меня.
     И зачем она, беременная, банки таскает! Две трехлитровки приперла! Ненормальная! Еще кашу какую-нибудь сварить можно... Молоко долгоиграющее есть. Хочешь гречневой каши сварим или пшенной? И компотиком запьем?
     А еще яйца есть, можно яичницу или омлет.
     - Давай яичницу, только хлеба, наверно, нету?
     - А я у тети Таси попрошу! Не проблема!
     Мотька сбегала к соседке, принесла от нее четвертушку черного хлеба, и мы зажарили себе яичницу. Потом открыли банку компота, который оказался таким вкусным, что мы зараз выдули полбанки.
     - Кайф! - сказала Мотька.
     - Ага! - согласилась я.
     - А теперь, подружка, давай поговорим! - заявила вдруг Мотька.
     - О чем?
     - О кувшине!
     - Матильда!
     - Ничего не Матильда! Это необходимо! Как по-твоему, откуда он взялся?
     - Его кто-то подбросил!
     - Кто? Как? И главное - зачем?
     - Почем я знаю?
     - Но у тебя есть какие-то соображения?
     - Нету!
     - Должны быть! Ты же не безмозглая какая-нибудь!
     Вот у меня, например, есть!
     - Да? И какие же?
     - Где он лежал, когда Святослав его увидел? На балконе!
     - Ну и что?
     - А то, что это никак не связано с тем кувшином! Понимаешь, это просто совпадение!
     - Похоже на то!
     - Значит, его подкинули с улицы!
     - На пятый этаж?
     - Вот тут-то и загвоздка! Будь выше еще этаж, можно было бы подумать, что его сбросили или даже уронили сверху...
     - Но снизу-то ничего уронить нельзя! Ты же не будешь с этим спорить?
     - А ты чего, Аська, разговариваешь так, как будто ты выше этого?
     - Мотька, я больше всего на свете хочу быть выше или ниже этого!
     - Не выйдет! Мы должны докопаться до сути!
     Во всем мне хочется дойти до самой сути, В работе, в поисках пути, в сердечной смуте!
     - Это что? Стихи? Чьи?.
     - Пастернака!
     - Ух ты, а дальше?
+++
     Все время схватывая нить
     Судеб, событий,
     Жить, думать, чувствовать, любить,
     Свершать открытая...++++

     А дальше я не помню...
     - Ох, какие стихи... - сказала Мотька. - "Жить, думать, чувствовать, любить..." Аська, а у тебя есть Пастернак?
     - Конечно! Я тебе обязательно дам! У него есть такое... - захлебывалась я. Я влюбилась в стихи Пастернака в Париже. В одинокие тоскливые вечера, когда ни деда, ни Ниночки не было, эти стихи стали для меня отдушиной. - Завтра утром зайдем к нам и возьмем.
     - А наизусть ты ничего не помнишь?
     - Многое... Но мне сейчас не хочется...
     - Настроение не то? - поняла Мотька.
     - Вот именно! Так на чем мы остановились?
     - На том, что должны докопаться до сути!
     - Боюсь, что да!
     - Аська! Я же знаю, что ты ни в жисть не бросишь настоящее дело! Так вот, я что думаю... Не могли ли его незаметно пронести в квартиру хоть бы и в присутствии Святослава? Квартира-то большая, кто-то пришел к нему в гости и, пока то да се, незаметненько поставил кувшин на балконе...
     - Глупость какая-то. Зачем?
     - Ну, может, чтобы подложить Святославу свинью?
     - Да какая же это свинья? Кому придет в голову делать обыск в квартире знаменитого режиссера ни с того ни с сего? Святослав живет один, он уж точно не наркоман...
     Бредятина какая-то!
     - Тогда, может, кто-то зашел, поставил кувшин, чтобы потом забрать, и забыл?
     - Еще большая бредятина!
     - Ну, Аська!
     - Что Аська?
     - Ты тоже выдвигай версии!
     - А у меня их нет!
     - Что, если это все-таки сделала его жена? Вдруг она наркоманка? Пришла в его отсутствие, чтобы подменить кувшин, увидела, что того нет, и с горя бросила этот?
     - А зачем ей надо было его подменять?
     - Ну, мало ли какие идеи приходят в голову наркоманам.
     - Или алкоголикам.
     - При чем тут алкоголики?
     - Может, его жена алкоголичка, а ее хахаль - наркоман! Вот она спьяну все и перепутала!
     - Да ну тебя, ты все шутишь... А я, между прочим, эту самую жену проверила бы!
     - Отдала бы на экспертизу Володе?
     - Аська! Кончай придуриваться! Дело-то серьезное, и я теперь думаю, мы должны рассказать правду Святославу. Может, он чего-нибудь сообразит, может, у него есть знакомые наркоманы... Или наркоманки!
     - Первая дельная мысль за весь вечер! - сказала я. - Только такие вещи нельзя говорить по телефону, тем более что вполне возможно, в связи с покушением на Курлыкину, там уже все прослушивается!
     - Думаешь, Федор уже обратился в ФСБ?
     - Не исключено! Частные детективы вроде бы обязаны в таких случаях...
     - Значит, для нас то дело закончилось?
     - К счастью, да.
     - ФСБ уж точно нас и на пушечный выстрел не подпустит, хотя если бы не мы...
     - Все, Матильда, закрываем эту тему! И просимся к Лутовинову на брэкфест!
     - Нет, Аська, нам туда соваться сейчас тоже не нужно.
     Пускай лучше он к нам на брэкфест приедет!
     - На яичницу с компотом? - рассмеялась я.
     - А что? По-моему, это было здорово!
     - По-моему, тоже, кстати, я бы не отказалась еще от кружечки компотика!
     - И я!
     В результате мы выхлебали всю банку.
     - Ни фига себе, за один вечер такую банку усидели!
     У нас, наверное, обезвоживание организма на нервной почве! - предположила Мотька.
     Вскоре позвонил Митя, а через полчаса появился у нас.
     - Девчонки! Как я соскучился! Вы чего приехали?
     - Ты, говорят, уже два экзамена сбагрил? - приветствовала его Мотька.
     - Сбагрил! - тяжело вздохнул Митя. - Приходится вкалывать! На юрфаке конкурс - будь здоров! Ну а вы как? Наслаждаетесь дачной жизнью?
     - Какое там! - махнула рукою Мотька.
     - А в чем дело? - насторожился Митя. - Неужто опять что-то расследуете?
     - Ну как тебе сказать? Когда-то была такая песня, моя мама ее очень любит - "И не то чтобы да, и не то чтобы нет!" - рассмеялась Матильда.
     - Ася, это правда?
     - Увы!
     - Господи, да что ж это такое? Почему, когда ты была в Париже, ничего такого не случалось, а сейчас...
     - Мить, ты не волнуйся, я ведь уеду опять в Париж, так что...
     Митя посмотрел на меня с сочувствием.
     - Ничего-то ты не понимаешь... - тихо проговорил он и покраснел.
     Потом, помолчав, спросил:
     - И что? Серьезное дело?
     - Серьезное, еще какое серьезное! Но с этим уже все покончено, все передано в руки профессионалов!
     - Ну, положим, не все... - начала Матильда.
     Но я незаметно показала ей кулак, чтобы помалкивала.
     Не надо Мите сейчас ничего этого знать. Она понимающе кивнула. А Митя, казалось, пропустил ее фразу мимо ушей. Он посидел еще полчасика и убежал.
     - Вот, Аська, мы с тобой одни остались с этим делом, - не без гордости проговорила Мотька. - Ну и с чего начнем? Позвоним Святославу?
     - Знаешь, неохота мне Святославу это все выкладывать... Давай попробуем сами...
     - Но как?
     - Мы с тобой все собирались внешность менять, но нам что-то мешало. И это к лучшему! Завтра утром пойдем ко мне, переоденемся, загримируемся и двинем туда!
     - Куда?
     - В переулок, где Святослав живет. Надо хорошенько все осмотреть. Балкон же у него на другую сторону выходит, а мы ни разу не удосужились с той стороны зайти.
     - Верно! - кивнула Мотька. - Не исключено, что мы там что-то такое углядим, что нам даст толчок...
     - Ну если толчок, то пусть лучше это будет что-то, а не кто-то!
     - Шутишь? Шути! А теперь, Аська, ну его к бесу, это дело, давай-ка перед сном лучше поговорим про путешествие! А кстати, мы в Италию на чем поедем?
     - Я уже говорила! По всей Италии на машине прокатимся!
     - Ась, а ты в Париже машину водить не научилась?
     - Нет еще. Но дед обещал...
     - Здорово! А еще скажи... У Игоря Васильевича в это время будет какой-нибудь концерт или спектакль?
     - Нет! Дед сказал, что эти две недели он будет отдыхать. Ну, конечно, он все равно будет учить новые партии... В октябре у него премьера в Ковент-Гардене, в Лондоне. "Мефистофель" Бойто.
     - Понятно... Знаешь, Аська, мне кажется, я не доживу...
     - Мне сегодня тоже так показалось, когда ты пропала!

Глава 11

Задание

     Утром мы проснулись довольно поздно, в половине десятого, и первым делом я позвонила домой. Мамы уже не было.
     - Мотька, пошли к нам, там чего-нибудь перекусим, загримируемся и двинем!
     Так мы и сделали. Позавтракали, а потом Матильда спросила:
     - Ну, как рядиться будем?
     - Как-нибудь понеприметнее! Ты, Мотька, лучше всего опять парнем переоденься, у тебя это здорово выходит!
     День нынче выдался пасмурный и прохладный, поэтому Матильда еще с утра натянула джинсы. Я дала ей свою джинсовую куртку, кепку, она убрала под нее волосы, надвинула пониже на лоб, сунула руки в карманы штанов, и ее уже трудно было отличить от худенького парнишки.
     - Класс! - сказала я.
     - С тобой труднее будет! - заметила Матильда. - Придется тебе юбку напялить.
     Дело в том, что платья или юбки я надеваю только после слезных маминых просьб. Не люблю! Но когда надо изменить внешность, приходится натягивать юбку! Сколько уж раз я это делала!
     Я полезла в шкаф и обнаружила там совершенно забытое прошлогоднее платье. Синее в белый горошек, с белым воротником и широким белым поясом. Я примерила его.
     Как ни странно, оно было мне в самый раз.
     - Я думала, что уже выросла из него!
     - Наоборот, ты только сейчас в него вросла. В том году оно тебе было великовато. Знаешь, как оно тебе идет! И почему ты платья не носишь? Я б еще поняла, если б у тебя ноги были кривы