еня вообще купаться больше не пустят!
     - Тоже верно!
     - Надо сказать, что это был просто псих, которого давно ищут! - решила Мотька. - Кстати, это так и подали местным жителям...
     Но, к счастью, тетя Липа еще ничего не знала! Мы ей рассказали умеренно страшную историю о психе, она поахала, поохала, но, видя меня, целую и невредимую, во все поверила. Поэтому, если кто-то будет ей что-то рассказывать, а в этом не приходится сомневаться, она уже все воспримет спокойно.
     Вечером, когда мы легли, Мотька спросила:
     - А какого черта ты в камыши полезла?
     - Нарвать хотела, для Ниночки... Она любит.
     - Скажи, ты очень испугалась?
     - Ужасно! Но все так быстро произошло! А вот мне интересно, почему Саша там прятался?
     - Потому что на нашем берегу его могли бы заметить, мы с тобой или Валерка... Только что бы он стал делать, если бы тебя туда не понесла нелегкая?
     - Не хочу об этом думать! Но, по крайней мере, теперь можно больше не бояться.
     - Ты думаешь? - неуверенно спросила Мотька. - Все ж таки того типа еще не поймали...
     - Все равно! Не желаю больше бояться! Да и киллер вряд ли уже знает, чем кончилась Сашина попытка!
     В этот момент раздался телефонный звонок. Тетя Липа уже легла спать, поэтому я бросилась вниз. Матильда за мной.
     - Алло! Ася? Это я, Лика! - прошелестел в трубке знакомый голос. - Аська! Ура! Все! Его взяли!
     - Кого?
     - Твоего киллера! Взяли! Мне Федор сказал! Там разборка была с той бандой, их взяли, а они...
     - Погоди, ничего не понимаю! Какая разборка, какая банда?
     - Что? Что? - прыгала вокруг меня Мотька.
     - Как ты не понимаешь? - удивилась Лика. - Этот тип пришел разобраться с главарем, почему уж, я не в курсе, а в это время банду взяли! И его заодно! Победа, девочки! Можно больше не бояться! И еще! Завтра Федор обещал за мной приехать и отвезти к Матильде! Я отдала Крокодиле варенье! И она взяла. Спроси Матильду, она согласна?
     - Согласна, согласна! - за нее ответила я.
     - Ася, ты рада? - спросила Лика.
     - Еще бы! - сказала я и положила трубку.
     - Ну, что она тебе сказала? - вцепилась в меня Матильда.
     - Что их всех взяли! И банду, где был Саша, и нашего киллера!
     - Ура! - завопила Мотька.
     - Тише ты! Тетю Липу разбудишь!
     Мы побежали наверх и распахнули все окна, чтобы из комнаты без остатка выветрился запах страха.



2


3


НЕОЖИДАННАЯ РАЗВЯЗКА

Екатерина ВИЛЬМОНТ






Литературный ПОРТАЛ 


http://www.LitPortal.Ru


Анонс

     Герои повести - тринадцатилетние ребята - решили спасти от бандитов подругу мамы одного из ребят. Но для этого им пришлось разгадать тайну более чем полувековой давности...

Глава I

ПУСТАЯ КВАРТИРА

     "До чего ж надоела зима, - с тоской думал Гошка, глядя в окно, - и потом, разве это зима? Зимой весело, снег, лыжи, коньки, а это... Начало февраля, а на улице слякоть, дождь со снегом, одним словом, гадость, да и только. Скорей бы весна.
     Сегодня воскресенье, казалось бы, радуйся, но радости почему-то совсем не было. Неужели это из-за Сашки Малыгиной, которая втюрилась в чужого парня?"
     Тоскливые Гошкины размышления прервал телефонный звонок.
     - Гошка, здорово! - услыхал он жизнерадостный голос своего закадычного друга Лехи Шмакова.
     - Здорово!
     - Чо делаешь?
     - Ничего. А ты?
     - И я ничего. Вот решил звякнуть тебе, узнать, может, есть идеи?
     - Какие еще идеи?
     - Как воскресеньице провести.
     - У меня никаких идей, и вообще...
     - Чего?
     - Какие идеи могут быть в такую погоду?
     - Ты чего, друг, киснешь, как капуста в бочке?
     - Вот-вот, именно!
     - Ладно, кончай эту дурость, предлагаю куда-нибудь смотаться...
     - Согласен! Смотайся ко мне, я один.
     - - А мамашка и в воскресенье трудится?
     - Трудится, - вздохнул Гошка, - к очередной выставке готовится.
     - Иду!
     Через десять минут он уже звонил в дверь.
     - Привет, вот и я! Ну, чего делать-то будем?
     - Давай видак посмотрим.
     - Да ну его, надоело!
     - В шахматы можно сбацать...
     - Да ну тебя, Гошка, тоска смертная...
     - Не понимаю, чего ты хочешь, - раздраженно пожал плечами Гошка. - Но я готов выслушать твои предложения!
     - Во дает! - помотал головою Леха. - В таком разе я предлагаю...
     Но он так ничего и не успел предложить, потому что в двери повернулся ключ и на пороге возникла Юлия Александровна, Гошкина мама.
     - Не ждали? - улыбнулась она.
     - Мам, что-то случилось?
     - Да, и это просто прекрасно, что Леша тут.
     - Почему? - вырвалось у Лехи.
     - Мальчики, нужна ваша помощь!
     - Всегда готовы! - тут же отозвался Леха. - Куда бечь?
     - Не бечь, а бежать, - поправил его Гошка.
     - Это верно, - кивнула Юлия Александровна, - но бежать-то нет нужды. Дело в том, что послезавтра возвращается в Москву моя подруга Люся...
     - Ой, правда? - обрадовался Гошка. - Она тебе звонила?
     - Конечно, и просила немного прибраться у нее в квартире, купить кое-что на первое время. Поможете?
     - Еще бы! - воскликнул Гошка. - Алеха, ты не против?
     - Да нет, - без особого энтузиазма отозвался Леха. Гошку он, может, и послал бы куда подальше с таким предложением, но отказать Юлии Александровне никак не мог. - А когда надо-то? - поинтересовался он.
     - Да хоть сейчас. Я вот только переоденусь, и поедем.
     - Мам, а зачем тебе-то туда переться?
     Думаешь, мы сами не справимся?
     - Сами? Да, пожалуй, справитесь, вот только... Нет, сделаем так - поедем туда немедля, я посмотрю, как там и что, а потом решу, как нам распределить нагрузки. Не исключено, что я вас и вправду одних оставлю, у меня дел много... А продукты купим послезавтра, она прилетает только к вечеру...
     И они втроем отправились на квартиру Людмилы Викторовны Хворовой, школьной подруги Юлии Александровны. Чтобы не терять время, они поймали машину и через двадцать минут были на месте. Дом был старый, запущенный, в подъезде воняло кошками, и все стены были покрыты какими-то надписями и рисунками.
     - Ох, и почему у нас люди не могут жить по-человечески, - вздохнула Юлия Александровна.
     Лифт не работал, и они пешком поднялись на последний этаж. Юлия Александровна достала из сумочки ключи. На мгновение ей стало как-то не по себе, но она усилием воли прогнала это ощущение.
     - Тетя Юля, у вас почему руки дрожат? - спросил наблюдательный Леха.
     - Дрожат? Да нет, просто замерзли руки, погода уж больно мерзкая, - пробормотала Юлия Александровна, вставляя ключ в замочную скважину. "Как хорошо, что я не одна", - мелькнуло у нее в голове.
     В этот момент открылась дверь квартиры напротив и на площадку вышла пожилая женщина в бумазейном халате.
     - Вы к кому? - не слишком ласково поинтересовалась она.
     Юлия Александровна обернулась:
     - Мария Харитоновна, вы меня не узнали?
     - Юля? Ой, мамочки, и впрямь не узнала, богатая будешь. А это твой сынок?
     - Да, тетя Маша, это Гошка, а это его друг. Мне Люся звонила, просила прибраться. Тут все нормально?
     - Да не знаю, Юля, я только вчера из больницы, аж три месяца там провалялась, звонила Люсе, но никто не отвечал, ну, думаю, еще не возвратилась... А когда ж она приедет-то?
     - Послезавтра.
     - Вот и слава Богу, а то одной на площадке боязно как-то, да и ходить мне после больницы много нельзя, а Люся, она завсегда в магазин сбегает...
     - А давайте мы вам все купим, что надо, - вызвался Гошка.
     - В самом деле, тетя Маша, - обрадовалась Юлия Александровна, - мальчики вмиг вам доставят все, что скажете.
     - Нешто правда?
     - Конечно.
     - Ох, вот повезло мне, старухе! - Мария Харитоновна скрылась в квартире и вскоре вновь появилась с деньгами и старенькой хозяйственной сумкой. - Вот, деточки, купите мне... Я тут написала все!
     Список был недлинный, и Гошка спросил:
     - Мам, а может, мы заодно и для Люси уже все купим?
     - Да нет, Гошка, надо сперва посмотреть, что у нее есть, и, вообще, лучше это сделать послезавтра. Бегите и возвращайтесь скорее, а я возьмусь за уборку.
     Гошка с Лехой ринулись вниз по лестнице, а Юлия Александровна вошла в квартиру. "Как странно, - подумала она, - Люси нет уже столько времени, а в квартире запах какой-то жилой... Впрочем, это все ерунда.
     Ключи были только у меня, я их никому не давала, замки в полном порядке, квартира выглядит нормально... - И все же что-то тревожило Юлию Александровну, однако, если бы ее спросили, что именно ее тревожит, она не могла бы ответить. - Просто я переутомилась и мне мерещится невесть что..." И она решительно достала из стенного шкафа пылесос. За уборкой она вскоре забыла о своих ощущениях, а потом вернулись мальчики, и работа закипела. Внезапно раздался телефонный звонок.
     - Мам, звонят, возьми трубку! - крикнул Гошка, стоя на стремянке. Он протирал люстру.
     - Алло! Алло!
     В трубке слышалось чье-то дыхание.
     - Алло, говорите!
     Но говорить не пожелали.
     - Ошибка? - спросил Гошка.
     - По-видимому, - нахмурилась Юлия Александровна. Почему-то ей этот звонок был неприятен.
     "Черт знает что у меня с нервами, - подумала она. - Все ясно: кто-то не туда попал и не стал говорить, что тут особенного?
     Ровным счетом ничего".
     И Юлия Александровна с остервенением принялась скрести кафель на кухне.
     - Мама, - тихонько позвал ее Гошка.
     - А? Что? - вскинулась она. - Фу, как ты меня напугал...
     - Мам, ты что?
     - Я? Ничего, просто задумалась, а тут ты...
     - Мама, я же вижу, ты почему-то нервничаешь? У тебя какие-нибудь неприятности?
     - Неприятности? Да нет, с чего ты взял?
     - Ты какая-то странная... Дергаешься, вздрагиваешь...
     - Да нет, тебе кажется, просто я задумалась...
     Гошка не стал больше приставать с расспросами. Через полчаса телефон позвонил снова. Юлия Александровна, чуть помедлив, сняла трубку:
     - Я слушаю.
     - Можно попросить Людмилу Викторовну? - произнес приятный женский голос.
     - Людмила Викторовна приедет послезавтра, - с явным облегчением ответила Юлия Александровна. - А что ей передать?
     - Нет, спасибо, я сама позвоню.
     На этом разговор окончился. А Юлия Александровна отчего-то вдруг успокоилась, так же беспричинно, как и взволновалась.
     Еще через полтора часа квартира уже сверкала чистотой.
     - Молодцы, мальчики, вы отличные помощники, нет, даже не помощники, вы уже вполне самостоятельные...
     - Уборщики! - подсказал Леха.
     И все трое расхохотались, хотя ничего особенно смешного в этом не было.
     Уже по дороге домой Юлия Александровна сказала:
     - Послезавтра вам придется одним сюда прийти, я буду занята, напишу вам, что надо купить, а вы после школы заедете и положите продукты в холодильник. Кстати, обязательно загляните к тете Маше. Может, ей еще что-то надо будет купить. Она чудная женщина.
     - Как скажете, тетя Юля, - кивнул Леха.
     Во вторник, на большой перемене, Ксюша спросила у Гошки:
     - Ты что сегодня делаешь?
     - Когда?
     - После школы.
     - У нас с Лехой есть одно дело.
     - Дело? Какое? - загорелись глаза у Ксюши. - Интересное?
     - Скучнее не бывает, а что?
     - Да у меня фильмец новый есть, отпадный говорят, вот я и думала, может, соберемся, у меня сегодня никого дома не будет...
     - Фильмец - это хорошо, но я уже обещал...
     - Да что за дело? Ты скажи. Если надо, мы с Сашкой поможем, чтоб быстрей, а?
     - Да просто мы с Лехой обещали купить продукты и забросить их в квартиру одной маминой подруги, только и всего.
     - И правда неинтересно, - наморщила носик Ксюша. - И помощь не нужна. А давайте, вы туда прямо после школы, а оттуда ко мне.
     - Что ж, можно. Ладно, заметано.
     - А ты Никите не позвонишь? - как бы невзначай бросила девочка.
     - Слушай, Ксюха, если тебе нужен Никита, то сама ему и звони, и вообще...
     Он уже понял: Ксюхе нужен Никита, а Сашке Никитин друг Зорик, а его приглашают так, для отвода глаз.
     - Что вообще? - посмотрела ему в глаза Ксюша.
     - Сами решайте свои.., личные дела! Понятно?
     - Гошка, ты чего? - удивилась Ксюша.
     - Ничего! - отрезал Гошка. - Да, и не надо нас с Лехой ждать. У нас еще одно дело есть, я просто забыл.
     И он в негодовании отошел от нее. "Ишь чего выдумали. Вы влюбляетесь во всяких там Зориков-позориков, а я должен вам их явку обеспечивать? Нет уж, дудки".
     - Гошка, чего Ксюха хотела? - полюбопытствовал Леха.
     - Да так, ерунда, - отмахнулся Гошка.
     - А ты почему злой?
     - Да нет, Леха, я не злой, все путем.
     Леха решил больше не допытываться, кажется, он и сам все понял.
     После уроков они забежали к Гошке, съели по тарелке борща и не спеша отправились к метро.
     - Слышь, Гошка, а там этой бабке опять чего-то надо покупать?
     - Ага, надо, - кивнул Гошка. - А что?
     - Да вот, думаю, давай сперва к ней зайдем, а уж потом в магазин двинем, чего лишний раз таскаться?
     - Правильно соображаешь, - обрадовался Гошка.
     Однако дверь им никто не открыл. Очевидно, Марии Харитоновны не было дома.
     - Сама небось в магазин поперлась, - решил Леха. - Не такая уж видно инвалидка беспомощная... Ладно, пошли, затаримся.
     Они побежали в расположенный неподалеку магазин и купили там все по списку, составленному Юлией Александровной, вошли в квартиру и загрузили холодильник. В этот момент зазвонил телефон.
     - Не подходи, - почему-то шепнул Леха.
     Гошка недоуменно на него взглянул.
     - Это, наверно, мама, - сказал он и побежал в комнату, к телефону. - Алло!
     - Попросите, пожалуйста, Ивана Иваныча! - произнес довольно грубый мужской голос.
     - Вы не туда попали, - ответил Гошка и положил трубку.
     - Ошибка, что ли? - появился в дверях Леха. - Ой, Гошка, гляди, что это?
     - Где?
     Леха не сводил удивленных глаз с дивана.
     - Зуб даю, вчера, когда мы уходили, так не было... - растерянно проговорил он.
     - Как? - не понял Гошка.
     Сидение дивана состояло из трех подушек.
     - Глянь, вон та, в середке, не правильно лежит!
     - Ты же вчера этот диван пылесосил, вот и положил не правильно.
     - Ни фига подобного! Я именно все точно положил, как надо, а сейчас...
     - Леха, у тебя, по-моему, крыша едет, - засмеялся Гошка.
     Но тот его уже не слушал. Он ринулся в кухню, открыл шкафчик под раковиной и заглянул в мусорное ведро.
     - Ты чего, Шмаков?
     Леха только отмахнулся от него. Но почти тут же выхватил веник и с торжеством протянул его Гошке:
     - Ага, что я говорил! Гошка, тут кто-то был!
     - Ничего не понимаю, - рассердился Гошка, - можешь толком объяснить?
     - Смотри, веник сырой!
     - Ну и что?
     - А то, что вчера его никто не мочил!
     - Почему ты так уверен?
     - Потому! Уверен и все!
     - Ну допустим... И что из этого следует?
     - А я почем знаю? Только, боюсь, ничего хорошего...
     - То есть?
     - Гошка, да пойми, тут кто-то был...
     - Ну и что?
     - Как это ну и что? - растерялся Леха.
     - Почем ты знаешь, может, у кого-то еще есть ключи?
     - Но твоя мама тогда бы знала.
     - Так, может, она и знает, - предположил Гошка.
     - Слышь, Гошка, а ты помнишь, как вчера твоя мама нервничала, когда мы тут горбатились, а?
     - И ты думаешь...
     - Нет, я не думаю, я чую!
     - Что? Что ты чуешь?
     - Тут, Гошка, просто воняет...
     - Воняет? Чем?
     - Преступлением!
     - Ну ты даешь! Каким преступлением?
     - Кабы знать...
     - Но в таком случае, что мы тут делаем?
     Надо уносить ноги!
     - Да? Ишь какой умный! А вечером приедет женщина, можно сказать, одна-одинешенька, а к ней преступники заявятся...
     - Зачем?
     - Кабы знать!
     - Что ты заладил - кабы знать, кабы знать! Ну с чего, с чего ты взял, что тут воняет преступлением? Веник мокрый? Его запросто могла мама намочить, а ты просто не заметил. Подушка диванная не так лежит?
     Сам же ее и своротил!
     - Я?
     - Ты!
     - Ни фига!
     - Хорошо, тебе кажется, что тете Люсе грозит опасность?
     - Ну!
     - В таком случае идем сейчас же в ментуру, ты им все там расскажешь...
     - Нашел дурака! Козе понятно, что никто со мной и разговаривать не станет.
     - Действительно, никто не станет. Но что же ты-то предлагаешь?
     Телефон снова зазвонил.
     Леха буквально вцепился в Гошку.
     - Не бери трубку!
     - Да почему?
     - Пусть думают, что тут никого нет.
     - Кто?
     - Преступники!
     Гошка покрутил пальцем у виска и схватил трубку:
     - Алло! Я слушаю!
     - Гошка? - раздался мамин голос. - Молодец! Вы все купили?
     - Да, мамочка. Сейчас уходим уже.
     - А к тете Маше зайти не догадались?
     - Догадались, но у нее нет никого.
     - Да? Ну ладно, сегодня уже Люся приедет, хотя погода, по-моему, нелетная. Ну а в школе все нормально?
     - Конечно.
     - Гошка, спроси, она веник мочила? - прошептал Леха.
     Но Гошка только рукой махнул.
     - Почему не спросил? - накинулся на него Леха, когда Гошка повесил трубку.
     - Что я, дурак? Она же начнет спрашивать, что да почему, волноваться будет, кому это на фиг нужно?
     - Вообще-то да, - почесал в затылке Леха. - Ладно, пошли отсюда, мне тут не нравится.
     Они вышли на площадку и закрыли дверь.
     Гошка шагнул к двери тети Машиной квартиры и позвонил. Но ему опять никто не открыл.
     - Если чем тут и воняет, - проговорил Гошка, когда они спускались по лестнице, - то кошками, а насчет преступлений...
     - Разит! - заявил Леха. - Слышь, Гошка, а во сколько эта тетка приезжает?
     - Тетя Люся? Часов в восемь, кажется.
     - А где она была вообще-то?
     - На Дальнем Востоке.
     - И чего она там делала?
     - У нее там мать живет, она тяжело болела...
     - Понятно... А кто она по профессии?
     - Сценаристка.
     - Это чего? Она для кино сценарии пишет?
     - Ну да.
     - Свободная художница, значит?
     - Ага. Леха, ты чего прицепился? Тебе не все равно?
     - Нет, интересно, понимаешь ли, почему у нее в квартире преступники тусуются...
     - Ну ты меня достал! - взорвался Гошка. - Сколько можно всякую чушь талдычить?
     - Ладно, молчу.

Глава II

СЛЕЖКА

     Маня медленно брела по направлению к дому. После уроков она навещала заболевшую одноклассницу, которая жила рядом с метро. И вдруг впереди заметила Гошку и Леху. Они шли, оживленно о чем-то беседуя.
     Сначала Маня хотела окликнуть, побежать за ними, но потом решила, что не станет этого делать. И так уже все ее дразнят из-за Гошки, говорят, она за ним бегает. "А я вот не побегу. Еще не хватало!" Но поскольку они с Гошкой жили в одном подъезде, ей волей-неволей пришлось идти за ним следом.
     Вот мальчики остановились возле киоска, прилипли к витрине. Что, интересно, они там увидели? Но спешить к ним она не будет.
     Постояв немного, они двинулись дальше, и тут вдруг Маня обратила внимание на довольно невзрачного парня в поношенной дубленке, который, как показалось девочке, шел следом за Гошкой и Лехой. "Он за нами следит, - мелькнуло в голове у Мани. - Но с какой стати? Уже второй месяц ничего не расследуем... Или? Нет, не может быть, чтобы Гошка с Лехой скрыли ото всех новое расследование!"
     Однако сомневаться не приходилось, этот тип следит за ее друзьями! "Что же делать?
     Рвануть сейчас вперед и предупредить их?
     Нет, это я еще успею, - решила Маня, - лучше погляжу, что он будет делать, куда пойдет..." Сколько раз она читала о том, как, проследив за следящим, можно было выйти на настоящих преступников. В Мане вновь проснулся азарт, всегда толкавший ее на самые необдуманные поступки.
     Мальчики между тем не спешили. По дороге им встретился Андрюшка Шаповалкин из их класса, и они о чем-то разговорились.
     Парень в поношенной дубленке стоял неподалеку, не стараясь даже скрыться, и курил.
     Но вот Андрюшка побежал по своим дел