рагоценности". Он потом еще ругал сам себя последними словами.
     Так! Приехали!
     - Ася, но ты мне хоть объясни, в чем дело!
     Я пообещала все объяснить ему завтра же, сейчас, дескать, мне некогда. На этом мы с Леонидом простились.
     - Так, Матильда, один вопрос снят. Никакого тайника в квартире нет, а именно тайником и объясняется такой интерес дяди Шуры к этой квартире.
     - Уже легче! Все бы вопросы так решались! - тяжело вздохнула Матильда. - Ладно, поехали дальше! Илья увидал там скелет с перстнем на пальце.
     - Но мы же решили, что это его дружки дебильные так развлекались! Вполне в их духе.
     - Допустим! Они взломали дверь или подобрали ключи, зная, что придет Илья... Но откуда у них перстень?
     - Во-первых, это мог быть такой же перстень, какой носил Илья, он же со страху не стал его рассматривать, а просто дал деру...
     - Да, но скелет исчез, а перстень остался! Ты же сама его нашла.
     - Тем более! Я думаю, что на скелете был туфтовый перстень! Если б этим дружкам попался в руки настоящий, уж они бы его прихватили, можешь быть уверена.
     - Похоже, ты права. Тогда скажи мне, как этот перстень попал в руки дяди Шуры? - с интересом спросила Матильда.
     - От отца!
     - Но он же не мог снять его с пальца! Неужто он отрубил палец отцу?
     - Ну, это уж слишком... Отец, видно, перед смертью так исхудал, что перстень просто свалился с пальца...
     - Допустим! Но каким образом он его потерял и как он попал в квартиру?
     - Потерял он его на даче, как уверяет Илья. Он мог, к примеру, снять его, когда мыл руки...
     - Что-то уж больно просто!
     - Тебе сложностей не хватает? - искренне удивилась я.
     - Ладно, предположим...
     - И там его прихватил Кудряшонок!
     - Так... А зачем Кудряшонок его бросил?
     - А может, у Кудряшонка дела пошли совсем плохо, как он этот перстень прихватил? Такое ведь тоже не исключено! И он тоже решил выбросить его, как и мы...
     - Черт, Аська, как ты стройно излагаешь, мне даже все делается понятно!
     - И мне.., только сейчас, - засмеялась я. - Вот что значит поговорить с умным человеком!
     - Это со мной? - обрадовалась Мотька.
     - Кроме тебя, тут, кажется, никого нет!
     - Аська, но тогда... Выходит, все понятно?
     - Еще не все! Мы не знаем, что случилось со Львом!
     Вот тут загадка! И потом... Матильда, неужели и впрямь бывают вещи, которые приносят несчастье? Я никогда в это не верила...
     - Я, знаешь, что думаю, Аська... Это как с гаданием...
     К примеру, нагадали человеку какие-то несчастья, он и живет под этим страхом... Так же вот и с перстнем...
     - Да, Матильда, я всегда говорю: у тебя золотая голова! Тогда скажи мне все-таки - почему такая тусовка вокруг квартиры?
     - Ась, а ты забыла, что они, помимо прочего, еще и наркотики там прятали? Сперва это было надежное местечко - еще бы, пустая квартира в центре Москвы, никто не живет, красотища! Свалил там наркоту - и гуляй! А если вдруг кто-то обнаружит, вся вина на хозяев падет!
     - Да, наверное...
     - Знаешь, Аська, теперь, пожалуй, можно и заснуть!
     - Как ты думаешь, Илью не посадят?
     - Нет! Я почему-то уверена, уж если Костин отец за это возьмется...
     - Ладно, давай все же спать, нам завтра еще на "пикничок" ехать! А тайну Льва мы когда-нибудь узнаем! И тогда все встанет на свои места.
     И тут мы действительно заснули.
     Утром мы проснулись от звонка Кости.
     - Девчонки, пора вставать! Вы поедете с нами?
     - С кем с вами?
     - Со мной и с Олегом! Илья тоже едет!
     - Как?
     - Он позвонил и сказал, что ему сегодня на работу не надо!
     - Почему?
     - Не знаю. Ему позвонили, что сегодня он может быть свободен! Короче, вы с нами?
     - Да!
     - В таком случае, через полчаса спускайтесь во двор!

***

     Через полчаса джип Олега уже стоял внизу. Мы уселись, и Олег рванул с места. По-видимому, его уже ввели в курс дела. Илья был лихорадочно возбужден.
     - Знаете, девочки, как повезло! Мама нынче утром уехала. Дочка ее подруги в Мелитополе замуж выходит! Это лучше, если ее тут пока не будет!
     - У меня тоже новость! - сказал Костя. - Тетя Галя завтра к вечеру обещала взять меня в больницу ко Льву Львовичу!
     - Ну и что? - хмыкнула Мотька. - Много ты при тете Гале выведаешь!
     - А я и не думал ничего выведывать! Мне просто хотелось попросить прощения...
     Чтобы Костя добровольно хотел просить прощения?
     Да, он действительно изменился за полгода, причем в лучшую сторону...
     - Ребята, - вдруг сказал Олег, - я вполне допускаю, что у меня уже глюки, но только, по-моему, за нами "хвост"!
     - Где? - смертельно побледнел Илья.
     - Вон видишь белую "Ниву"? Я уже проверял, она идет за нами!
     - Олег, а тебе кисло оторваться от нее? - воскликнула Мотька. - Что такое эта "Нива" рядом с твои джипом?
     - Оторваться в принципе можно... Но это нерационально!
     - Почему?
     - Потому что они, может быть, идут за нами не одни...
     Тут надо сделать по-другому! Костя, отдай девочкам план, я сейчас ненадолго уйду в отрыв, мы их сбросим, и пусть они своим ходом добираются до места!
     - А мы? - спросил Илья.
     - А мы поедем в какую-нибудь кафешку! - заявил Костя. - И пусть следят за нами сколько влезет!
     - Но как же девочки одни? - спросил Илья.
     - Не беда! Это еще те девочки! - смеясь, сказал Костя и быстро объяснил нам, куда ехать и что делать. Он сунул мне в руку сумку, где, судя по всему, была небольшая лопатка. Илья тоже еще раз подробно объяснил, как найти то дерево, под которым он зарыл свою тетрадь. Олег прибавил скорость, помотался по улицам и, на мгновение притормозив в очень людном месте, неподалеку от Белорусского вокзала, погнал по Ленинградскому проспекту в сторону Шереметьева. Мы успели увидеть, как в "хвост" ему пристроилась "Нива".
     - Матильда, надо посмотреть, нет ли и за нами "хвоста".
     - Откуда? Мы ж за секундочку выкатились.
     - Мотька, береженого...
     - Знаю, Бог бережет!
     Но сколько мы ни проверяли, "хвоста" за нами явно не было.
     До места назначения мы добрались спокойно, без помех.
     - Матильда, ты же знаешь, я во всяких чертежах плохо разбираюсь, бери руководство на себя!
     - Ox, горе горькое! И с химией у ней нелады, и с ориентировкой на местности...
     - Не правда, я отлично ориентируюсь, только не по карте и не по чертежам!
     - Ничего, разберемся! Вот, гляди, тут стрелочка налево от трансформаторной будки. Где у нас будка? Ага, вон там, значит, идем налево. До мостика, за мостиком направо и опять налево, пятое дерево по правой руке! Проще пареной репы! Ась, а вот кто следил-то за ними, а?
     - Боюсь, что дядя Шура! Больше вроде некому!
     - Это они хорошо придумали - заехать в какую-нибудь кафешку! Ничего подозрительного!
     Но вот мы добрались до заветного места. Огляделись.
     И увидели, что как раз под нашим деревом разлеглись два мужика, явно подвыпивших. Между ними на газетке стояла поллитровка, очевидно, уже не первая, судя по неверным движениям приятелей, а вокруг лежали помидоры и куски колбасы.
     Только этого не хватало! Мы в ужасе переглянулись.
     Пикник мог затянуться до глубокой ночи.
     - Аська, что делать? - прошептала в отчаянии Мотька.
     - Надо их отсюда выжить!
     - Но как?
     - Давай отойдем подальше и подумаем.
     Мы отошли в сторонку и присели на траву. Вдруг Мотька, не говоря ни слова, сорвалась с места и ринулась в сторону "нашего" дерева.
     - Ой, дяденьки! - закричала она. - Дяденьки, уходите отсюда скорее, там облава!
     - Ты чего, деваха, орешь? Какая такая облава?
     - Отряд трезвости!
     - Чего?
     - Там у станции уже две компании замели! И так отметелили!
     - Какое право имеют? Мы отдыхаем на свои! Нету такого закона!
     - Закона нет, а они сами - беззаконные! Отряд! В черных рубашках со свастиками! Дяденьки, уходите! Полчасика покантуйтесь где-нибудь, пока они пройдут! - истошно вопила Мотька. - Они с пьянством борются!
     Что она несет? Но мужики, как ни странно, трусливо озираясь, уже собирали свои припасы.
     - Ну, и где они? - спросил один.
     - Сюда шли, но, видно, задержались с другими... Ой, они двоих мужиков так избили, так избили...
     - Вань, а точно, мне Зинка говорила, какие-то чернорубашечники на соседней станции завелись... Пошли от греха подальше, ну, спасибо тебе, малява!
     Не знаю, как я не умерла от смеха! А Матильда с торжеством смотрела на меня:
     - Скорее, Аська, давай лопатку.
     Лопатка оказалась настоящей саперной, и мы в два счета выкопали ямку там, где было указано, и достали завернутый в полиэтилен пакет. Потом быстро закидали ямку землей.
     - А теперь, Аська, ходу! А то как бы эти мужички не вернулись.
     - Не вернутся! Ты их так напугала...
     И тут уж мы обе заржали.
     В электричке Мотька осторожно развернула тетрадь, открыла, мы заглянули и ничего не поняли. Какие-то буквы, цифры, стрелки, кружочки...
     - А что тут понять можно? - удивленно проговорила Мотька. - Только Илья и может разобраться... Ой, Аська!
     Что там с ними? Как бы до завтра продержаться, до Костиного папы...
     Едва электричка затормозила у Белорусского вокзала, мы со всех ног бросились к автомату звонить Олегу на сотовый.
     - Олежек, это мы! У нас порядок! А у вас?
     - У нас тоже! Как насчет встретиться, погулять? - каким-то нарочито веселым голосом отвечал Олег.
     - Говорить не можешь?
     - Именно, милая!
     - Нам домой ехать?
     - Ко мне!
     - Что к тебе?
     - Ко мне, ко мне, милая!
     - Нам ехать к тебе домой? К твоей бабушке?
     - Всегда ценил тебя за интеллект! Мы тоже скоро будем!
     Я повесила трубку.
     - Ась, чего там?
     - Да они вроде говорить не могут. Он велел ехать к нему домой! К Ирине Олеговне!
     - Зачем?
     - А я знаю? Сказал, что они скоро будут. Ничего не попишешь, надо ехать.

***

     Ирина Олеговна страшно обрадовалась:
     - Девочки, дорогие! Сколько лет, сколько зим. Ася, как же ты похорошела! Настоящая парижанка! Олег мне звонил, сказал, что вы приедете. Десять минут - и ваш любимый фруктовый крем будет готов. Надеюсь, вы не откажетесь?
     - Никогда! - воскликнула Матильда.
     Прошло еще минут сорок, и в квартиру с хохотом ввалились Олег, Костя и смущенный Илья.
     - Что это с вами? - спросила я. Мне казалось, момент для веселья не слишком подходящий.
     - Ну, девчонки, как вы думаете, кто за нами следил? - справившись с хохотом, спросил Олег.
     - Дядя Шура? - высказала я предположение.
     - Никакой не дядя Шура! А добровольная дружина по отлову.., угонщиков!
     - Что?
     - Что слышали! У меня два месяца назад угнали машину, правда, через три дня нашли! Но, очевидно, вышел сбой в компьютере, и она по-прежнему числилась в розыске. А в Москве, оказывается, есть такая добровольная дружина... Вот они и вели нас до ВДНХ. А когда разобрались, мы пошли на радостях вместе пиво пить!
     - Олег! Ты пил за рулем? - закричала Ирина Олеговна.
     - Бабуля! Только безалкогольное! Это ж прелесть!
     Вкус тот же, а алкоголя нет! Ну, девочки, вы извините, что так получилось...
     - Значит, когда я с тобой говорила, вы там просто пивом баловались? - рассердилась я. - И почему вы велели нам сюда ехать?
     - Понимаешь, Ася, пусть Илья до утра побудет здесь.
     Этот адрес еще не засвеченный... А то, знаешь ли, все бывает! А утром я отвезу его к Косте.
     Мы рассказали, как сгоняли мужиков с насиженного места. Все были просто в восторге, особенно Ирина Олеговна.
     - Олег, - сказала она уже ближе к вечеру, - девочек и Костю я отвезу на своей машине, а ты побудь с Илюшей!
     Так она и поступила.
     - Костя, ты волнуешься? - тихо спросила я его в машине. Мотька сидела впереди с Ириной Олеговной.
     - Очень! Я ведь взял на себя ответственность, а кто знает, как еще все повернется...
     - Значит, завтра эта дурацкая история закончится...
     - Надеюсь...
     - И останется узнать только...
     - Ох я идиот! - хлопнул вдруг себя по лбу Костя.
     - Что такое?
     - Я же днем говорил с тетей Галей! Меня как будто что-то дернуло ей позвонить...
     - И что?
     - Болезнь Льва не имеет ни малейшего отношения к перстню! Он просто вышел ночью погулять, как он часто это делал, и вдруг увидел, что какие-то бомжи пьяные жгут костер у самых кустов. Он пытался погасить костер, боялся, что займутся все кусты и тогда будет большой пожар... Он очень переволновался, побежал за помощью... костер погасили, приехала милиция, а Льву Львовичу стало плохо. Вот откуда следы золы!
     Мы переглянулись и залились хохотом.
     - Чего вы смеетесь? Человеку стало плохо, а они веселятся! - недоумевала Ирина Олеговна.
     - Ирина Олеговна, миленькая, мы вам завтра все-все расскажем! - пообещала Мотька. - И тогда вы поймете, почему мы смеемся. Такого дурацкого дела у нас еще не было! Никогда!
     - И даже Матильда не в силах объяснить все его странности любовью! - смеясь, заметил Костя. - Но считать дело оконченным мы пока не можем! Надо дожить до завтра.

***

     И мы дожили!
     Костин отец очень серьезно отнесся к этому делу, и уже через три дня дядя Шура был взят с поличным при передаче пакета с героином одному из партнеров. Роль Ильи в разоблачении дяди и его преступной организации была покрыта мраком неизвестности. Его не привлекли даже в качестве свидетеля. Просто арестовали для отвода глаз, а потом отпустили: мол, он дурковатый, что с него взять...
     Все это устроил Костин папа. Спасибо ему!

***

     Завтра мы с Мотькой переезжаем на дачу! И это очень приятно. Так хочется отдохнуть от этого дурацкого дела!
     Подумать только, в ходе его мы даже выступили по телевидению, правда, лишь в роли привидений. Но - лиха беда начало!



2
2


3
3


ОПЕРАЦИЯ "МЕДНЫЙ КУВШИН"

Екатерина ВИЛЬМОНТ






Литературный ПОРТАЛ 


http://www.LitPortal.Ru


Анонс

     Еще одно дело для сыскного бюро "Квартет"! Из квартиры известного кинорежиссера исчез... обыкновенный медный кувшин. А через несколько дней хозяин находит его у себя на балконе. Но, приглядевшись, видит, что это не тот кувшин. Кому понадобилось красть дешевый медный сосуд, а затем подкидывать другой? Очень странная и запутанная история! Сыскное бюро "Квартет" не может остаться в стороне. Ведь нет дела увлекательней, чем разгадывать головоломки...

Глава 1

Лика

     Самое лучшее и любимое время на даче мы уже упустили. Ни тебе ландышей, ни тебе сирени. Разгар лета. Но зато можно купаться в речке и, говорят, в сосняке уже пошли маслята. Одним словом - у природы нет плохой погоды!
     Мы с Матильдой первым делом обежали все наши любимые места, искупались, позагорали, опять искупались и на обратном пути решили взглянуть на дом за глухим забором, где прошлым летом было столько событий. Но дом стоял явно нежилой. И охрана снята.
     - Твоих рук дело! - усмехнулась Мотька. - Ты этого Федора Тихоновича так напугала, что он сюда больше носа не кажет!
     - Моть, умоляю, не вспоминай про это. И вообще - забудем про всякие детективные дела. Я этим летом собираюсь читать только стихи и романы. Никаких детективов.
     - Я-то что! - пожала плечами Мотька. - Но ты ж сама знаешь, стоит нам так сказать, как обязательно что-то подвернется.
     - Тогда давай просто молчать на эту тему. Лучше помечтаем, как мы с тобой в Италию поедем.
     - Через Париж! - напомнила Мотька.
     Дело в том, что мой дед, знаменитый оперный певец Игорь Потоцкий, у которого я прожила последние полгода в Париже, обещал осенью свозить нас с Матильдой на две недели в Италию.
     - Естественно!
     - Аська, а нас одних отпустят по Парижу гулять?
     - Дурацкий вопрос! Конечно!
     - И мы сможем вдвоем посидеть в кафе на какой-нибудь парижской улице?
     - Запросто! На любой!
     - Аська, а что берут в кафе?
     - В каком смысле? - не поняла я.
     - Ну, обычно, что там пьют-едят?
     - Да что хотят, то и берут!
     - А я вот читала про кофе с круассанами...
     - Будет тебе кофе с круассанами!
     - Слушай, а Джоконду тоже можно будет увидеть?
     - Конечно!
     - И на Эйфелеву башню подняться?
     - Пожалуйста, но это без меня! У меня голова кружится...
     - А Версаль?
     - И Версаль!
     - А Люксембургский сад?
     - И еще Собор Парижской Богоматери и Сакре-кер...
     - Ась, а как эта набережная называется, ну, где Мегре работал?
     - Кэ-дез-Орфевр!
     - Вот-вот!
     - Мотька, боюсь трех дней на все это не хватит! Хотя, если Ниночка будет свободна, она нас на машине повозит, тогда мы больше успеем... Но ты не огорчайся, если мне придется еще год прожить в Париже, я попрошу деда, чтобы ты к нам на какие-нибудь каникулы еще приехала, на Рождественские или Пасхальные... Тогда уж все увидишь!
     - Аська, мне не верится... Я как подумаю, что...
     - Все будет, Мотька! И Париж! И Италия!

***

     В таких разговорах прошло два дня. Все было тихо и спокойно. Даже у Валерки не возникало никаких идей.
     Словом, тишь, гладь да Божья благодать. За ужином тетя Липа вдруг сказала:
     - Вот не было печали! Соседка наша объявилась, Неонила Филипповна! Прошлый год она тут не жила и как все мирно было! А теперь не дай Бог опять во все лезть будет.
     - А что? - заинтересовалась Мотька.
     - Да у нас по соседству художница одна живет, до того взбалмошная особа, ужас! Терпеть не может животных.
     А как тут уследишь? То Лорд к ней забежит, то Мефистофель..
     А она в истерике! Да и вообще, в высшей степени неприятная особа! - проворчала тетя Липа. - И как только Тата с ней ладит!
     Надо сказать, что Неонила Филипповна была и в самом деле не слишком приятной дамой. Но до приезда деда она к нам соваться не станет. К деду она с давних пор неравнодушна... Она начинала как балерина, танцевала в Большом театре, еще когда дед только пришел туда. Потом она бросила балет, стала художницей, говорят, даже талантливой...
     Но не успели мы с тетей Липой рассказать это Мотьке, как на дорожке появилась сама Неонила Филипповна, а с ней незнакомая девушка, лет восемнадцати, хорошенькая, но с недовольным выражением лица.
     - Вот черт принес! - проворчала тетя Липа, выходя на крыльцо.
     - О! Олимпиадушка! Давно не видались! - проговорила Неонила.
     - Неонила Филипповна! Милости прошу!
     - Олимпиадушка, скажите, а Таты нет?
     - Да откуда ж ей быть? Она все в трудах!
     - Вы позволите войти?
     - Ну, конечно, заходите вот на веранду, садитесь, - несмотря ни на что, радушно пригласила тетя Липа. Она всегда свято блюдет законы гостеприимства.
     - Благодарю! О! Ася! Да тебя не узнать! Какая большая! Какая хорошенькая! А это что за девочка? - посмотрела она на Мотьку.
     - Это моя подруга.
     - Отлично! Просто восхитительно! А вот эта девица - моя племянница Лика. Прошу любить и жаловать!
     Лика вымученно улыбнулась. И сделала книксен.
     - Я очень надеюсь, что вы подружитесь! Лика живет в Петербурге, а я решила это лето провести здесь, в Подмосковье, я устала от заграничных вояжей, хочу поработать дома...
     Странно, она говорила какие-то вполне нормальные слова, но тем не менее создавалось ощущение, что она немыслимо кривляется. В чем тут дело?
     - А Лику я на лето взяла к себе, пусть поживет на воздухе, а заодно пообщается с приличными людьми. У нас в поселке все-таки собрались люди определенного круга, артисты, художники... Девочка с художественными наклонностями, но в Питере ей не с кем общаться...
     Лика закусила губу и залилась краской. Я от души ее пожалела.
     - Так что, девочки, принимайте Лику в компанию!
     Думаю, разница в возрасте большого значения не имеет.
     Ася такая развитая девочка...
     Мы все подавленно молчали. На помощь пришла тетя Липа.
     - Вот и славно! Давайте-ка я для начала угощу вас клубникой, своей, с грядочки! Со свежим молоком. Тетя Маруся недавно принесла. За стол, дево