а.
   - Убить? Я? Да я люблю его больше жизни, а он не хочет меня видеть, я
перед ним виновата, я пытаюсь поговорить с  ним,  мне  это  не  удается,
наконец я узнава, когда  он  здесь  будет,  а  ты...  ты...  Теперь  все
насмарку! Я неделю  его  высвеживаю,  я  думава,  что  на  улице  он  не
оттовкнет меня, на виду у всех, высвушает меня... - Вдруг до неё  дошло.
- Что ты сказава? Кто хочет его убить? Его  и  вправду  хотят  убить?  -
воскликнула она и вцепилась в Мотькин рукав. - А ты кто такая? И  почему
ты броси-вась мне под ноги, думая, что я убийца? Боже  мой,  неужели  ты
тоже любишь его?
   - Нет, - пробормотала Мотька, краснея, как помидор. - Просто вот она,
- Мотька указала на меня,  -  живет  с  ним  в  одном  подъезде,  и  там
говорили, что на него уже было покушение!
   Женщина схватилась за сердце.
   - А почему вы тут сидели? Вы следите за ним?
   - Нет, - решительно ответила я. - Просто мы гуляли и увидели  вывеску
"Ключ-банк". Мы сели отдохнуть, а тут вы...  Нам  почему-то  показалось,
что вы... Словом, вы вели себя странно, нервничали, не  сводили  глаз  с
банка, вот Матильда и решила, что вы...
   - Матильда? - Женщина вдруг улыбнулась. Улыбка  у  неё  была  нежная,
добрая. - Знаешь, Матильда, а может, и хорошо, что ты меня остановива...
Я могва такого ему наговорить, что потом хоть вешайся. А ты спасва  меня
от унижения. Да, наверное. Вадно, девочки, пойду я. Я ведь специально из
Питера приехава, чтобы с ним поговорить, но, видно,  не  судьба...  Буду
жить дальше... без него. А ты, Матильда, смотри, не влюбляйся в него. Ты
хоть и девочка совсем, но... он очень опасный чевовек.  И  спасибо  тебе
большое! - Она вдруг поцеловала Мотьку в щеку. - До  свидания,  девочки!
Она ушла.
   - Вот тебе и раз! - пробормотала Мотька. - Жалко её, правда?
   - Правда. Интуиция у нас! Дурные пред чувствия! Знаешь, Матильда, про
это никому говорить не будем, не надо!
   - Конечно. Про такое можно было бы только твоему дедушке  рассказать,
а больше никому.
   - Да, дедушке, наверное, можно. Но когда он приедет, ему уж совсем не
до нас будет. Концерт - в Москве, два концерта - в Питере,  да  ещё  эта
Нина.
   - Ой, до чего же мне охота на неё поглядеть! - воскликнула Мотька.  -
А тебе?
   - И мне тоже!
   - А тетя Тата? Как она к этому относится? - Плохо  относится.  Они  с
Липочкой заранее её невзлюбили.
   - Нашли домой, Аська, а то день сегодня какой-то дурацкий.

Глава XII
КАФЕ В ПЕРЕУЛКЕ

   Когда я пришла из школы, раздался телефонный звонок. Звонил дедушка.
   - Дед! Ты где, в Париже?
   - Нет, в  Риме!  Аська,  я  прилетаю  послезавтра,  у  меня  немножко
изменились планы.
   - Ты один прилетаешь?
   - Пока один, - рассмеялся дед. - Так будет лучше, а  Ниночка  приедет
через четыре дня. Как ты там, Аська? Все в порядке? Сколько ещё бандитов
изловила?
   - Нисколько! Но ты мне все равно очень нужен!
   - Опять какие-то тайны?
   - Нет, дед, я просто соскучилась уже!
   - Я тоже ужасно соскучился! А мама дома?
   - Нет, её нет. И папы нет, и даже Липочки!
   - Тогда запиши номер моего рейса! Будешь встречать?
   - Конечно!
   - И напомни Липочке про щи!
   - Да чего ей напоминать, она и так знает!
   Всякий раз к дедушкиному приезду тетя Липа варит щи. Зимой -  кислые,
а летом - свежие. Дедушка говорит, что больше всех заморских деликатесов
любит щи.
   Сразу после дедушки позвонил Митя.
   - Привет! Ася, ты что сейчас делаешь?
   - Да ничего особенного, я только недавно пришла.
   - А как ты посмотришь, если я приглашу тебя в кафе?
   - Положительно посмотрю!
   - Ну и отлично! Тут неподалеку новое кафе  открылось,  я  его  только
вчера обнаружил. Там очень симпатично!
   - А есть какой-то повод?
   - Есть. Я одну работу на компьютере сделал,  и  мне  за  неё  неплохо
заплатили.
   - Здорово! Когда идем?
   - Давай прямо сейчас! Ты ещё не ела?
   - Нет!
   - И не ешь! Говорят, там очень вкусно!  Значит,  я  сейчас  за  тобой
зайду!
   - Давай!
   Вдвоем с мальчиком в кафе  я  ещё  никогда  не  ходила!  Надо  скорее
"причепуриться",  по  выражению  тети   Липы.   Я   натянула   новенький
бледно-зеленый свитерок,  распустила  волосы  и  чуть-чуть  обвела  губы
маминым контурным карандашом.  Потом  подумала  и  побрызгалась  маминой
туалетной водой.
   Вскоре зашел Митя, галантно подал мне  куртку,  и  мы  отправились  в
кафе. Народу там было совсем мало. Две  женщины  сидели  у  окна  и  ещё
какой-то парень - в дальнем углу. Мы сели за столик у стены, подальше от
всех. Настроение у нас было приподнятое. Подошла официантка.
   - Здравствуйте, молодые люди! Вот вам меню, посмотрите,  разберитесь.
Вы не очень торопитесь?
   - Нет, - сказал Митя. - Спасибо. Официантка отошла.  Кажется,  мы  ей
понравились.
   - Ну, что будем заказывать? - спросил  Митя.  -  Нормальный  обед,  с
супом?
   - Нет уж! Я не хочу обед, это неинтересно!
   - А что же ты хочешь?
   - Не знаю пока. - Я смотрела на цены, мне вовсе не хотелось  разорять
Митю. Он понял мои терзания.
   - Ты на цену не смотри, у меня есть деньги.  Ты  только  скажи,  чего
тебе хочется, а там уж мы сообразим.
   - Я хочу салат с брынзой и...
   - Давай возьмем мясо в горшочке? - предложил Митя,  которому,  видно,
наскучила моя нерешительность.
   - Ладно, давай!
   Официантка подошла к нам снова.
   - Ну, что, ребятишки, выбрали?
   - Да, будьте добры, один салат с брынзой, один бульон и  два  мяса  в
горшочках, - с достоинством заказал Митя.
   - А на десерт ничего не желаете? У нас шоколад вкусный!
   - Давайте два шоколада! И ещё две бутылочки пепси.
   Мне ужасно нравилось в этом кафе. И полутьма, и уютное  освещение,  и
чистые клетчатые скатерти, и Митька - такой славный... Конечно, если  бы
на  его  месте  был  Феликс...  Я  на  секунду  закрыла  глаза,  пытаясь
представить себе его, но у меня ничего не получилось.  Феликс  никак  не
вписывался в это кафе.
   Салат оказался потрясающе вкусным и необычным.
   - Ой, Митька, жалко ты не взял салат, такая вкуснотища! На,  попробуй
у меня! Митя попробовал салат.
   - Правда, очень вкусно! А ты попробуй пирожок! - Он протянул мне один
из трех маленьких пирожков, поданных к бульону.  Пирожок  тоже  оказался
отличным.
   Потом подали мясо в горшочках, залепленных  тестом.  Когда  мы  сняли
тесто, нам в нос ударил такой  аромат,  что,  хоть  мы  уже  и  не  были
голодны, у нас буквально потекли слюнки.  Мы  с  упоением  принялись  за
мясо. Оторвавшись на минутку от горшочка, я подняла глаза и увидела, что
сидевший в углу  парень  стоит  возле  вешалки  и  одевается.  Он  надел
бордовую куртку-пуховик и натянул на голову черную вязаную шапку.  Потом
сказал что-то буфетчице, улыбнулся и, чуть прихрамывая, вышел за  дверь.
А я осталась сидеть с открытым ртом.
   - Ася, что с тобой? - спросил Митя.
   - Митька! - воскликнула я. - Кажется, это тот парень, с бомбой!
   - Кажется или тот?
   - Кажется, тот. Одет так же... Митька, надо бежать за ним!
   - Поздно уже, мы же не знаем, куда он пошел! К тому же  мы  не  можем
уйти, пока не расплатимся. Сядь и успокойся! Скорее всего это не  он.  И
вообще так не бывает - стоит выйти на улицу, как  сразу  натыкаешься  на
искомого преступника. Да ещё в таком городе, как Москва.
   - Да, наверное, ты прав, - проговорила я, уже безо  всякого  аппетита
доедая мясо в горшочке. Мне не хотелось огорчать Митю. - Митька,  а  все
же мне неспокойно, - сказала я, когда нам уже подали горячий шоколад.  -
Может, надо сообщить Тюхе?
   - Какой Тюхе? - удивился Митя.
   - Да я так прозвала майора, который нас допрашивал.
   - А фамилию его ты знаешь?
   - Нет.
   - Как же будешь его искать? Можно,  конечно,  обратиться  к  капитану
Шадрину, он
   Толковый мужик и выслушает нас, но... я бы этого не делал.
   - Почему? Они могут организовать тут засаду и  поймать  этого  парня.
По-моему, он тут не первый раз.
   - Тем более. А вдруг это вовсе не он?  Ты  ведь  знаешь,  как  теперь
такие дела делаются? Набегут лихие ребята, все разгромят, повяжут  этого
парня, а потом -  пока  он  ещё  докажет,  что  не  верблюд!  Нет,  надо
действовать  совсем  иначе!  И  нам  наконец  пригодятся  наши  денежки,
заработанные!
   - Что ты придумал?
   - Мы сами его выследим и выясним, кто он такой и чем  занимается.  Он
сегодня тут обедал. Будем ходить сюда по очереди в это время: день -  мы
с тобой, день - Костя с Матильдой...
   - Да мы сразу в трубу вылетим!
   - Нет, мы же не будем  каждый  раз  так  роскошествовать.  А  на  два
стакана шоколада, например, нам вполне хватит! Подежурим несколько дней,
а там посмотрим! Попытка не пытка! На то мы и сыщики. А вовсе  отбросить
твои подозрения мы права не имеем, многое все-таки совпадает - и куртка,
и шапка, и хромой. Кстати, ты не заметила, на какую ногу он хромает?
   - Ой, нет, я так растерялась!
   - Это плохо, теряться нам в таких случаях нельзя!
   - Меня мясо в горшочке размерило!

***

   - Сегодня вечером надо всем собраться и разработать план действий,  -
решительно заявил Митя. - С завтрашнего дня начнем дежурства.
   - Может, все же предупредить Феликса?
   - Зачем? Только зря нервы ему  трепать?  И  потом,  что  он  сделает?
Опять-таки наймет других лихих ребят, которые этого парня замочить могут
- без суда и следствия. А если он вовсе ни  при  чем?  Помнишь,  сколько
улик было против Гриши? А он оказался  "чист,  как  Божий  ангел".  Так,
кажется, выразился капитан Шадрин?
   - Да, наверное, ты прав. Ну и жизнь у сыщиков! Даже  поесть  спокойно
не выходит.
   - Привыкай. - Митя глянул на часы. - Кстати,  Коська,  наверное,  уже
дома. А где Матильда?
   - Она поехала по какому-то маминому поручению. Должна уже вернуться.
   - Тогда давай сейчас зайдем за Матильдой  и  двинем  прямо  к  Косте.
Согласна?
   - Конечно! Надо будет только домой позвонить.
   - Вот от Матильды и позвонишь! Будьте добры, получите!
   Подошла официантка.
   - Ну как, понравилось вам у нас?
   - Очень! - искренне сказала я. - Мы скоро ещё придем!
   - Приходите, будем рады!
   Митя расплатился, и мы вышли на улицу.
   - Знаешь что, - сказал мне Митя, - если  все-таки  предположить,  что
это был тот самый парень, то не мешает проверить, не подложил ли он чего
вашему Феликсу. Давай сперва зайдем к тебе во двор и поглядим. Чем  черт
не шутит!
   - Давай! Но ведь там охрана! - напомнила я Мите.
   - Охрана в подъезде, а он мог во  двор  чего-нибудь  подбросить  или,
скажем, в мусорный контейнер.
   - И что ты предлагаешь - вывернуть контейнер посреди  двора?  А  если
там бомба? Она ведь не будет разбираться - Феликс это или нет.
   - А мы спросим старушек, не видали ли они такого вот парня.
   - Гениально! Они-то уж точно ничего не упустят!
   Мы подошли  к  бабкам  на  лавочке,  вежливо  поздоровались,  и  Митя
спросил:
   - Скажите, пожалуйста, не видали вы  тут  одного  парня,  в  бордовой
куртке и черной вязаной шапке, он ещё немного хромает?
   - Он мог около контейнера вертеться, - вмешалась я. - Куртка  у  него
пуховая, толстая.
   - Нет, не видали такого, мы тут уж давно сидим. А давней всех  Галина
Сергеевна,
   Вот мы сейчас у неё спросим. Она на ухо-то тугая, а все примечает - в
органах работала! Эй, Галина Сергеевна! - закричала старушка. -  Ты  тут
парня в бордовом пуховичке не видала?
   - А сколько лет парню? - спросила Галина Сергеевна.
   - Лет двадцать пять! - заорал Митя.
   - Нет, не было тут таких нынче. Это я вам точно говорю.
   - Спасибо! - с облегчением и в то же время с разочарованием  крикнули
мы с Митей и направились к Мотькиному дому.
   По дороге я вдруг вспомнила  о  дедушкином  звонке.  Со  всеми  этими
событиями я начисто о нем забыла. А ведь надо  предупредить  тетю  Липу.
Вернуться? Нет, позвоню домой от Матильды, а  то,  не  ровен  час,  меня
могут и не выпустить из дому.
   При виде нас Мотька удивилась.
   - Что-то стряслось? - спросила она.
   - Не знаем, надо кое-что обсудить всем вместе.  Кажется,  Ася  видала
того парня, в бордовой куртке! - быстро доложил Митя.
   - Где? Где это ты его видела? - закричала Матильда.
   - В новом кафе!
   - А ты что там делала?
   - Мы с Митей там обедали, он меня пригласил! - гордо сообщила я.
   - Интересное кино! Это на какие же шиши?
   - Я заработал на компьютере! - скромно сказал Митя. - Имею право!
   - Да имеешь, имеешь!
   - Не журысь, Мотька! Тебе это кафе ещё десять раз надоест! -  утешила
я подругу.
   - То есть?
   - Нам придется там дежурить по очереди. День - вы с Костей, день - мы
с Митей. Пригодятся денежки за "Утро джентльмена"!
   - Давайте, выкладывайте все по порядку! - потребовала Мотька.
   -  Нет!  Сначала  позвоним  Косте!  Зачем  два  раза  одно  и  то  же
рассказывать? Митя набрал Костин номер.
   - Вера Ипполитовна? Добрый день, это Митя. А Костя дома?.. Спасибо...
Коська! Срочное дело! Надо вместе обсудить... Да? У  меня  тоже  сегодня
нельзя. Матильда! А можно Костя сейчас сюда придет? У него там  какие-то
родственники приехали... Можно? Отлично!  Коська,  подваливай  сюда,  да
поживее!
   Через четверть часа примчался запыхавшийся Костя.
   - Что случилось?
   - Старик, надо срочно разработать план операции.  Садись!  Мы  сейчас
подробно все вам с Матильдой расскажем.
   И Митя толково и сжато изложил все, что мы с  ним  видели,  все,  что
успели обсудить.
   - Ну, что скажете?
   - Во-первых, чистейшей воды свинством было идти в кафе без нас!
   - Вот и я то же говорю! - поддержала его Мотька.
   - Нет, - строго  и  серьезно  сказал  Митя.  -  Существование  нашего
сыскного бюро не означает отмену личной  жизни  каждого  из  нас!  И  я,
например, ничуть не обиделся бы, узнав, что ты пригласил куда-то Мотю.
   - А Асю? - ехидно спросила Мотька.
   - И Асю,  естественно,  -  густо  покраснев,  ответил  Митя,  правда,
большой твердости в его голосе я не услышала.
   - Да ладно вам! Тут жизнь людей под угрозой,  а  вы  черт  знает  что
несете! - напомнила я друзьям.
   - Верно! - спохватилась Мотька.
   - Ладно, я пошутил, - проговорил Костя. - А теперь к делу. Почему  вы
не спросили у официантки или у  буфетчицы,  бывал  ли  там  этот  парень
раньше?
   - Потому что я не хотел привлекать внимания. Вполне возможно, что это
кафе, несмотря на уют  и  вкусную  еду,  -  просто  крыша  для  каких-то
бандитов. С этим всегда надо считаться.
   - Но если  мы  регулярно  будем  там  светиться,  то  они  могут  нас
заподозрить.
   - Вряд ли. Мы с Асей сегодня там  обедали,  так  что  же  мешает  нам
заглянуть туда ещё через день выпить по чашке шоколада?
   - Ой, как я хочу чашку шоколада! - воскликнула Мотька.
   - Хочешь - получишь! - успокоил её Митя. - И  не  далее  как  завтра.
Кстати, из заработанных мной лично денег я сто тысяч вношу в  наш  фонд.
Да, Костя, твоя идея насчет денег для бюро была поистине гениальной. Вот
нам денежки и понадобились.
   - И мы даже получим от этого удовольствие, - обрадовалась Матильда.
   - Будем ходить парочками, через день? - спросил Костя.
   - У тебя есть какие-то другие идеи?
   - Да! Строгая периодичность тоже может  привлечь  ненужное  внимание.
Куда лучше такое расписание: день - вы с Асей, день - мы с Мотей, день -
мы с тобой, день - девочки, потом - ты с Мотей, я с Асей и так далее.
   - А вот это не годится! - возразил Митя.
   - Что? - не понял Костя.
   - Меняться девочками.
   - Почему?
   - Потому что официантка обратила на нас  внимание,  она  даже  как-то
умилилась, глядя на нас. И если я через день приду с другой девочкой...
   - Понял. Ты прав, старик!
   - А первая часть твоего плана,  Коська,  очень  даже  хороша!  Вполне
естественное развитие. Ты пришел с девочкой,  а  потом  -  с  другом.  А
девочка привела подружку. Расширение клиентуры! Очень удачно!
   - Хорошо, с этим все ясно. Завтра идем мы с Матильдой!  Ей  невтерпеж
шоколаду выпить.
   - А то!
   - Теперь мы должны разработать план  возможных  действий  на  случай,
если это тот самый парень. Матильда, ты его узнаешь?
   - Одетым - да! - твердо заявила Мотька.
   - Не торопись, а вдруг это просто кто-то похожий, ты же его  лица  не
видела! - осадил её Костя. - Значит, если он появится, я пойду  за  ним,
возьму уоки-токи и буду держать тебя в курсе.
   - А  не  лучше  ли  нам  вместе?  Проще  следить  и  внимания  меньше
привлечем. Может, мы просто вдвоем гуляем!
   - Правильно! - поддержал её Митя. - А мы с Асей будем на связи.
   - Ой! Я же совсем забыла!  Послезавтра  я  никак  не  смогу!  Дедушка
прилетает! Я должна его встречать!
   - Причина уважительная! - сказал Костя. - Тогда послезавтра пойдем мы
с Митяем.
   - Хорошо, предположим, мы  встретили  парня,  пошли  за  ним,  а  что
дальше? - спросила Матильда.
   -  Да  это  уже  смотря  по  обстоятельствам.  Либо  сами   по   ходу
сориентируемся, либо выйдем на связь, - пожал плечами
   Костя.
   - А если он на машине?
   - Вряд ли. У театра он был без машины! - воскликнула Мотька.
   - Почем ты знаешь? - сказал Митя. - Вполне возможно, что  машина  его
где-то в переулках поджидала.
   - А ведь ты прав, старик! Я об этом как-то не  подумал.  Даже  скорее
всего это так. Вряд ли какой-то безлошадный парень будет по  собственной
инициативе покушаться на владельца банка. Зачем ему это?
   - А может, это личная месть? - предположила Мотька. - Из-за  женщины,
допустим?
   - Личная месть и бомба? Как-то не сочетается, - задумчиво  проговорил
Митя. - Да, если у него машина, вся наша слежка - пустой номер.
   На лице Кости отражалась внутренняя борьба, и наконец он решился.
   - Ладно, ради такого дела...
   - Что?
   - Отец сейчас на неделю отдыхать
   Уехал...
   - Ну и что?
   - А то, что его машина во дворе стоит.
   - Ты хочешь сказать?..
   - Вот именно!
   - А ты умеешь водить? - поразилась Мотька
   - Умею. Мне отец часто руль дает, когда мы вместе ездим.
   - Я, кстати, тоже умею, - сказал Митя.
   - Ну надо же! А если остановят, а у тебя ни  прав,  ни  доверенности.
Что тогда?
   - Зачем думать о  худшем?  Но  в  крайнем  случае  отец  всегда  меня
отмажет!
   - Но ведь его нет в Москве!
   - Значит, дядька из ГАИ поможет!
   - Но ведь твоя мама заметит, что машина исчезла! Или соседи.
   - Все отработано! Думаешь, я в  первый  раз?  Машина  под  "ракушкой"
стоит. Когда мама будет смотреть "Санта-Барбару" или ДРУГУЮ какую-нибудь
муть, я тихонько уведу машину и поставлю в другом месте.
   - А если угонят?
   - Не угонят! Там такая хитрая штучка вделана, что её никто не угонит.
А потом, кому нужен старый "жигуль"? Да ещё тринадцатой модели!  Они  же
не знают, что там начинка - дай боже, новенькая, от шестерки!
   - Кайф! - воскликнула Мотька. - Слежка в ресторане, погоня на машине!
Как в кино!
   -  Погоди,  Матильда!  -  перебил  её   Митя.   -   Допустим,   Костя
действительно возьмет отцовскую машину. Но тогда ему  придется  дежурить
каждый день!
   - А ты на что? Ты же тоже водишь!
   - Спасибо за доверие, конечно, но тут я 148
   Пас! Риск должен быть оправданным и разумным. Если тебя  остановят  -
это одно, ты сын владельца, а если меня - то это уже угон!
   -  Ты  прав,  старик!  Что  ж,  посижу  в  машине,  пока  вы   будете
наслаждаться горячим шоколадом. Через день это не страшно.
   - Значит, решено? Завтра ты идешь с Мотей в кафе, а послезавтра  идем
мы с тобой. Ну а там посмотрим. Может, нам повезет!

Глава XIII
ВСТРЕЧА В АЭРОПОРТУ

   Вечером, когда я наконец сообщила домашним о  приезде  дедушки,  тетя
Липа запричитала, мама облегченно вздохнула - все-таки он пока прилетает
один, а папа сказал:
   - Здрасьте, я ваша тетя! А я-то устраивал тебе приглашение на Маринин
юбилей! Теперь ты, конечно, не пойдешь?
   - Не пойду! Я деда буду встречать.  И  вообще,  папа,  я  подумала  и
решила: незачем мне влезать в это дело. Вы сами должны разобраться.
   - Наверное, ты права.  Но,  честно  скажу,  мне  такое  твое  решение
кажется кра