ели,  с  кем  она  туда  входила,  и
описали нам её спутницу. Всего и делов! Договорились?
   - Да, ну и работка у вас! - с сочувствием сказал папа. -  Мало  того,
что дела надо распутывать, так ещё сочинительством заниматься!
   - Что верно, то верно!

Глава VII
ПЕРВОЕ ДЕЛО "КВАРТЕТА"

   Папа проводил нас до машины, о чем-то пошептался с Сережей  и  убежал
обратно в театр.
   - Матильда, сперва тебя завезем? - спросил Сережа.
   - Нет, Сереженька, Мотя сегодня у меня ночует.
   Сережа довез нас до  дома  и  потом,  несмотря  на  наши  возражения,
поднялся наверх - сдать нас с рук на  руки  тете  Липе.  А  нам  так  не
терпелось остаться вдвоем. Но где там!
   -  Время  -  первый  час!  -  ворчала  тетя  Липа.  -  Сколько  можно
праздновать! Есть хотите? Или на банкете наелись?
   - Да какой банкет? Мы не на  банкете  были,  а  в  милиции  показания
давали.
   - Опять в милиции? Кого вы теперь изловили? Вот девки, угомона на вас
нет!
   - Тетя Липочка, мы никого не ловили, - затараторила  Мотька,  большая
мастерица на всякие выдумки, -  просто  в  туалете  какая-то  женщина  в
обморок упала.
   - Ну и что с того?
   - Мы выскочили позвать на помощь, а там милиционер у выхода стоял.
   - У выхода из туалета?
   - Да нет, у выхода из вестибюля. Мы к нему. Он "Скорую" вызвал, а нас
повел к администратору, велел подождать, а потом явился какой-то майор и
стал нас расспрашивать, что да как, не видали ли мы, с кем  эта  женщина
была, словом - не отравил  ли  её  кто.  Уж  не  знаю,  почему  они  это
заподозрили, нам ничего не сказали. Вот и все.
   На мой взгляд, звучало это не слишком убедительно,  и  сама  Матильда
наверняка могла бы придумать более стройную версию, чем Тюха, но  теперь
уже было поздно. Однако тетя Липа приняла все за чистую монету.
   - Надо же!  Пошли,  покормлю  вас,  бедолаги!  Да,  Асенька,  дедушка
звонил. Через десять дней приезжает.
   - Ура! Один приезжает?
   - Да я не спросила, неловко как-то, а он ничего не сказал.
   - Интересно!
   - Да что тебе интересно?
   - Как что? Интересно: какая она, эта его парижанка!
   - Очень интересно! -  возмутилась  тетя  Липа.  -  Поглядим,  что  ты
запоешь, когда он на ней женится и она все к рукам  приберет!  Интересно
ей, видите ли! Ладно, вы тут поешьте,  посуду  в  раковину  поставьте  и
ступайте спать! Спокойной ночи!
   - Спокойной ночи, тетя Липа! Едва она ушла, как я прошептала:
   - Мотька, ты понимаешь, что все это значит?
   - Ты про что? - так же, шепотом, спросила Матильда.
   -  Про  бомбу!  Кто-то  хочет  убить  Феликса,  и  они  на  этом   не
остановятся!
   - Твоя правда. И что же делать?
   - Это будет первым делом "Квартета"! Завтра с утра позвоним  ребятам,
все им расскажем и разработаем план защиты.
   - А какой тут может быть план? Это заказное убийство, - значит,  дело
рук мафии. Думаешь, мы сможем мафию одолеть?
   - Мафия тут может быть ни при чем. Я на днях  Читала,  как  один  тип
нанял киллеpa, чтобы убить своего начальника. Он  просто-напросто  метил
на его место. А может,  это  вообще  какая-нибудь  женщина  его  наняла.
Феликс ведь такой красивый, от него все женщины как мухи мрут...
   - Ну ты-то уж точно!
   - А ты, скажешь, нет?
   - Не скажу.
   И мы расхохотались. Ну и вечерок выдался!
   Утром мы проснулись довольно поздно. Однако все ещё спали. Кроме тети
Липы, которая пошла гулять с Лордом. Я взяла телефон к себе в комнату  и
набрала номер Кости. Митя наверняка сейчас гуляет с Джонни.
   - Костя!  Необходимо  увидеться!  Есть  дело  для  "Квартета"!  Очень
важное!
   - А что случилось? - загорелся Костя.
   - Это не телефонный разговор!
   - Хорошо, давайте подваливайте ко мне!
   - Будем ровно через час. А ты постарайся известить Митю.
   - Конечно! Жду!
   Мы  с  Мотькой  наскоро  перекусили,  потом  она  позвонила  маме   -
предупредить, что задержится.
   - Матильда, пошли скорее, пока мама с папой не  встали,  а  то  потом
вопросов не оберешься. Я сейчас им напишу записку, что пошла в кино.
   Черкнув несколько строк, я оставила записку на кухонном столе, и мы с
Мотькой выскочили из квартиры.
   Внизу мы столкнулись с тетей Липой и Лордом.
   - Куда это вы?
   - Тетя Липочка, мы в кино!
   - А вы хоть поели? - уже вслед нам крикнула она.
   - Поели, поели, спасибо! Выскочив со двора на улицу, мы сразу сбавили
шаг - торопиться нам было некуда.
   - Слушай, Матильда, как ты думаешь, сможем мы защитить Феликса?
   - Боюсь, что нет.
   - Знаешь, а он ведь не только красивый, он ещё хороший человек.
   - С чего ты взяла?
   - Он всем пенсионерам маминого театра вторую  пенсию  платит  -  даже
тем, кто уже двадцать лет не работает.
   - Здорово! А то ведь они совсем копейки получают.
   У Кости нас уже ждал Митя.
   - Ну что? - накинулись они на нас с расспросами.
   Мы во всех подробностях рассказали им о событиях вчерашнего вечера.
   - Да, история! - проговорил Митя.
   - Это вам не Ненорма с духами и картинами. И Узкоплечий с  дружком  в
подметки этим киллерам не годятся. Тут, скажу я вам, чистейшая заказуха!
И уж они, если захотят, своего добьются, - сказал Костя.
   Я  высказала  давешние  предположения  относительно   заместителя   и
ревнивых женщин.
   - Конечно, в наши дни нанять киллера любой дурак может, если  у  него
деньги есть. Или у нее. Такие варианты тоже  исключить  нельзя.  Дело  -
малоперспективное. Я знаю, какие  силы  и  средства  нужны  в  борьбе  с
организованной преступностью. Нам они и  не  снились  (Костин  папа  был
следователем в РУОПе). Но взяться за него мы  просто  обязаны,  хотя  бы
потому, что он Асин сосед. Киллеры ведь ни перед чем не останавливаются,
что им стоит взорвать его квартиру? А тогда пострадает и Ася.
   - Но он пока там не живет! Только заходит! - сказала я. - Там  ремонт
и, думаю, кончится ещё не скоро!
   - Это ничего не значит. Если они за ним следят, то могут знать о  его
расписании. Кстати, а где он живет?
   - Понятия не имею!
   - Ну, это мы выясним.
   - Как?
   - Через ГАИ, как в прошлый раз.
   - А если он снимает квартиру?
   - Вполне возможно. Ася, а ты в разговоре  не  можешь  как-нибудь  это
узнать?
   - Попробую. Но не ручаюсь.
   - Интересно, а откуда они узнали, что он будет в театре?  -  спросила
Мотька.
   - Ну, это проще пареной репы. Он  ведь  официальный  спонсор  театра.
Всем давно известно, что  предстоит  юбилей  Филимонова.  Об  этом  и  в
газетах писали, и по телевизору говорили.
   - Да, правда.
   - А у него что, нет охраны? - спросил Митя.
   - Может, и есть, но я не видала.
   - А где его банк находится?
   - Тоже не знаю, я вообще ничего о  нем  не  знаю,  -  не  без  горечи
сказала я.
   - Значит, наша первоочередная задача, - начал Костя, - узнать  о  нем
как можно больше. Кстати, после вчерашнего вы,  девочки,  вполне  можете
порасспросить о нем шофера. Как бы между прочим. Вас ни в чем дурном  не
заподозрят.
   - Пожалуй, ты прав.
   - Пусть это будет вашим первым заданием. А мы с Митяем попробуем и со
своей  стороны  разжиться  кое-какой  информацией.  А   как   его   банк
называется?
   - "Ключ-банк"!
   - "Ключ-банк"? - переспросил Митя. - Где-то  мне  недавно  попадалось
это название... Ах да, в газете "Коммерсантъ" я видел рейтинг московских
банков, так он чуть ли не в первой десятке!
   - А вообще-то я не очень понимаю, что мы можем предпринять для охраны
Феликса. Сами подумайте: он теперь, зная, что на  него  уже  покушались,
сам позаботится о своей безопасности.
   - И что? - взвилась Матильда. - Да все банкиры о  своей  безопасности
заботятся, а что толку? Их чуть не каждый день мочат!
   Правда, многих совсем даже не жалко, но этот...
   - А чем он от них всех отличается? Может, он на "Жигулях" ездит?
   - Нет, на "мерсе".
   - Может, у него малинового пиджака нет?  И  в  театре  он  сидит  без
сотового телефона? - саркастически спрашивал Митя.
   - Малинового пиджака я на нем не видела, а  в  театре  он  сидел  без
всякого телефона, Мотька - свидетель!  И  вообще,  он  какой-то  другой,
интеллигентный, что ли ...
   -  Такие  интеллигентные  часто  пострашнее  самых  диких  бывают,  -
поддержал друга Костя.
   - Да ладно вам! Не хотите - не надо, - вскипела вдруг Мотька. - Можем
обойтись и без вас, вчера вот обошлись!
   - Моть, спокуха! Мы же шутим, - сказал Костя. - Мы  ведь  не  красные
дьяволята и людей не по социальному признаку защищаем! Пока что  мы  про
вашего банкира ничего плохого не знаем, а потому, конечно же, будем  его
защищать. Защищали же мы Ненорму, хотя ей цена - ломаный грош, да и то в
базарный день. Только тут случай очень уж трудный, вот  мы  с  Митяем  и
разминаем мозги.
   - Слушайте! А может, нам стоило бы просто  пойти  всем  к  Феликсу  и
спросить, чем мы можем ему помочь! - предложила я.
   - Ничего глупее придумать  не  могла!  Неужели  ты  думаешь,  что  он
слушать нас станет? Он  скажет,  что  мы  просто  дурачье  сопливое,  и,
кстати, будет прав. Да он же хоть "Альфу" нанять для охраны может, а тут
мы явимся с предложениями, - возмутился Костя.
   - Да, ты прав, идея была идиотская.
   - А мне пришла в голову одна мыслишка.
   - Какая?
   - Ась, мне кажется, у тебя в комнате есть балкон?
   - Есть!
   - Застекленный?
   - Нет.
   - Выходит, и в квартире у Феликса есть балкон?
   - Конечно!
   - И тоже не застекленный?
   - Пока нет. А что?
   - Понимаешь, можно было бы  проникнуть  в  квартиру  и  все  там  как
следует осмотреть.
   - Да ведь квартира пустая, там  ремонт  идет.  Думаю,  кроме  грязных
спецовок и стройматериалов, ты вряд ли что-нибудь там обнаружишь. - А  я
и не собираюсь ничего обнаруживать. Не  хотел  раньше  времени  об  этом
говорить, ну да ладно.  Дело  в  том,  что  у  отца  остались  списанные
"жучки". Ему они без надобности, а я вот уже несколько месяцев над  ними
колдую, и два мне удалось-таки  довести  до  ума.  Конечно,  на  большом
расстоянии они работать не могут, устаревшие модели, но  вывести  их  на
магнитофон в твоей комнате я сумею.
   - С ума сойти! - воскликнула Мотька.
   - Ручаться, правда, не могу, но  попробовать  стоит.  Соответствующий
магнитофон у меня есть. Будем каждый день прослушивать пленку, авось что
и узнаем ценное.
   - А кстати,  рабочие  тоже  могут  быть  причастны  к  покушениям,  -
задумчиво произнесла Матильда. - Я вот недавно в "Династии" видела,  как
один герой хотел свести с ума  другого  и  подмешал  в  краску,  которой
покрывали стены в кабинете жертвы, какой-то сильнодействующий яд.
   - Ни фига себе идейка! - воскликнул Митя. - Но Костя прав. По крайней
мере один фланг будет прикрыт! Рабочие окажутся  у  нас  под  контролем!
Больше мы вряд ли сможем сделать для вашего Феликса.
   - Кто знает, кто знает! - таинственно проговорил Костя, ощутив себя в
центре внимания.
   - Все это очень хорошо, - сказала я. - Но, во-первых, как ты попадешь
в квартиру Феликса? Насколько я  понимаю,  ты  собираешься  лезть  через
балкон?
   - Конечно!
   - Но у меня в комнате балкон на зиму заклеен!
   - Подумаешь! Расклеим, а потом снова заклеим. - Косте уже  море  было
по колено.
   - Допустим. А как ты откроешь с балкона дверь  в  его  квартиру?  Или
стекло будешь бить?
   - Зачем? Если они там красят что-нибудь,  то  вполне  могут  оставить
дверь открытой, чтобы проветрить.
   - А могут и не оставить!
   - Ты в курсе, в какой там стадии этот ремонт?
   - Понятия не имею.
   - А узнать можешь?
   - Попробую. Вообще-то старушки на лавке  говорили,  что  у  него  там
евроремонт, - значит, наверняка рамы тоже будут менять. Тогда...
   - Но ведь это может быть ещё не скоро. Евроремонт иногда  по  полгода
делают. А, кстати, в таком случае вполне можно немножко разбить  окно  -
все равно ведь менять будут! Действие вполне целесообразное  и  большого
ущерба вашему Феликсу не нанесет! - сказал Костя.
   - Хорошо, допустим, ты разобьешь стекло, установишь  "жучок",  а  что
дальше? - поинтересовалась я. - Что ж, мы так и  будем  слушать,  что  у
него творится, даже когда он въедет в квартиру? Или опять стекло бить?
   - А на фига? Я просто-напросто отключу • "жучок", и все дела.
   - А если рабочие в ходе ремонта эти твои "жучки" обнаружат?
   - Подумаешь, решат, что прежних хозяев КГБ прослушивало.
   - И все твои труды пойдут насмарку?
   - Риск - благородное дело.
   - Костя, но ведь тебя могут с улицы увидеть - как ты лезешь с балкона
на балкон! - охладила его пыл Мотька.
   - Это надо будет делать в темноте, после  ухода  рабочих!  -  нашелся
Митя. - Аська, а сегодня там работают?
   - В субботу? Вряд ли.
   - Так, может, прямо сегодня и начнем?
   - Только если мамы с папой дома не будет.
   - Как бы это узнать?
   - Попробую домой позвонить.
   Я набрала наш номер. Трубку взял папа.
   - Аська, ты где?
   - У Кости. Пап, какие у вас сегодня планы?
   - Да какие планы! Мама в театре, а  вечером  у  неё  спектакль,  и  я
обещал пойти. Хочешь со мной?
   - Нет, не могу, я дала слово  ребятам  научить  их  в  нарды  играть.
Значит, можно нам сегодня собраться?
   - Конечно, можно. Приходи скорее, Аська. Хоть пообщаемся!
   - Ладно, скоро приду!

Глава VIII
О ЧЕМ ПОВЕДАЮТ "ЖУЧКИ"

   Папа ушел в театр в четверть седьмого, Костя с Митей  явились  уже  в
половине седьмого. Дел сегодня предстояло невпроворот, а дома была  тетя
Липа, что значительно усложняло нашу задачу.
   - А ну-ка, поглядим, что тут с твоей дверью! - сказал Костя, входя  в
комнату.
   - Тише ты! - шикнула на него я. - Глядеть - гляди,  но  выводы  делай
шепотом!
   Костя кивнул.
   - Да, основательно заклеено! А я не буду дверь открывать - с  меня  и
створки хватит, пролезу! Потом работы меньше будет! - прошептал он.
   Вскоре явилась Мотька.
   - Что ты так возишься? - напустилась она на Костю. - Рвани, и дело  с
концом!
   - Я, конечно, могу рвануть, мне же проще, но заклеивать потом  будешь
ты! Ведь все должно выглядеть так, словно никто к окну и не  прикасался!
Сможешь?
   - Запросто! Аська, сходи на разведку: что там  тетя  Липа  делает?  Я
пошла на кухню. Тетя Липа готовила горячие бутерброды.
   - Что, Асютка, проголодалась твоя братия?
   - Да нет пока, я попить пришла.
   - Через минут двадцать буду вас кормить! - успокоила меня тетя Липа.
   С этим сообщением я и вернулась к себе в комнату.
   - Ох, плохо! - проворчал Костя.
   - Почему? - удивилась я.
   - Во-первых, ужин отнимет много времени, а  во-вторых,  я  после  еды
отяжелею, и лезть будет трудно.
   - Да, но  отказываться  неудобно!  -  сказал  Митя  -  Нас  могут  не
правильно понять.
   - Это верно. Придется тебе, Коська, за ужином съесть совсем  чуточку,
а остальное мы тебе припрячем на возвращение! - утешила его Мотька.
   - Молодец, Матильда, золотая голова! - в очередной раз восхитилась  я
Мотькиной сообразительностью.
   Действительно, минут через двадцать тетя Липа позвала нас ужинать.
   - Вот, ребятки, ешьте, пейте, а я пойду кино посмотрю!
   Мы поели, припрятали для Кости бутерброды и тарелку салата.
   - А чай? Мне после  такой  экспедиции  нужен  будет  горячий  чай!  -
нахально потребовал Костя.
   - Да сделаю я тебе чай, не волнуйся! Ты сначала ещё вернись!
   - Ладно, хватит жрать, пошли делом заниматься!
   Костя вылез на балкон и перегнулся через перила.
   - Там темно!
   - И тихо, - добавила я.
   В последние дни в квартире Феликса то и дело кто-то  стучал,  гремел,
тарахтел. А сейчас было совсем тихо. Костя вернулся в комнату.
   -  Ух,  холодрыга!  Не  мешало  бы  все-таки   проверить:   а   вдруг
какой-нибудь штукатур девицу привел?
   Мы расхохотались.
   - Ась, ты телефон этой квартиры знаешь? - спросил Костя, отсмеявшись.
   - Надо в книжке посмотреть.
   Я вышла в переднюю, взяла со столика телефонную книжку и стала искать
телефон бывших соседей. Ага, вот он. Я набрала номер. Ждала очень долго,
но трубку никто не снял. Похоже, нет там никаких штукатуров.
   - Костя, - вдруг испугалась я, - как же ты полезешь? Ведь  холодно  и
скользко! Может, не стоит?
   - Еще чего! Я сколько раз так лазил, когда терял ключи, от соседей  к
нам на балкон! Без всякого снаряжения! А теперь у меня вот что есть! - И
он продемонстрировал нам толстенную веревку, скорее даже трос с какой-то
железной лапой на конце. - Знаешь что, Митяй, дай-ка  ты  мне  ещё  свой
свитер.
   Митя с готовностью стащил с себя свитер.  Костя  натянул  его  поверх
своего пуловера, надел шерстяные  перчатки  и  полез  на  балкон.  Мы  с
Мотькой хотели тоже вылезти за ним, но он нам не позволил.
   - А если тетя Липа войдет? Нет уж, вы  лучше  прикрывайте  подходы  к
окну. Митяй, надень куртку, будешь  меня  подстраховывать!  Ровно  через
десять минут включи магнитофон, послушай: если все в порядке,  выйди  на
балкон и свистни негромко, а если нет - постучи по обшивке. Ясно?
   - Ясно!
   - Пока, девочки, я пошел!
   - Ни пуха ни пера!
   - К черту!
   Они с Митяем вылезли на  балкон,  а  мы  прильнули  к  стеклу.  Костя
закрепил  железную  лапу  на  перилах  балкона,  спустил  вниз  веревку,
подергал её, проверяя надежность крепления, и полез через перила.  Я  от
ужаса закрыла глаза. Когда я их открыла, Костя  уже  исчез  из  виду,  и
буквально через минуту Митя вернулся в комнату.
   - Порядок! Он уже там и даже стекло успел разбить!
   Мы сидели молча, напряженно прислушиваясь, но ровным счетом ничего не
слышали. Через десять минут Митя включил магнитофон, и сразу же раздался
Костин голос:
   - Митяй! Это я! Один "жучок"  поставил,  а  второй  не  знаю  куда  и
прилепить. Тут такой разгром! По-моему, они  камня  на  камне  не  хотят
оставить! Думаю, дверь будут менять в последнюю очередь, вот тут я его и
присобачу! Ага! Порядок! Как слышимость?
   Митя мигом  вылез  на  балкон  и  тихонько  свистнул.  Мы  с  Мотькой
восторженно переглянулись. Какие они молодцы, наши мальчишки!  А  мы  их
недооценивали! И вот над балконными перилами показалась Костина  голова,
а через минуту он уже был в комнате и прослушивал запись.
   - Класс! А знаете, что я ещё сделал? Стекло-то пришлось разбить,  так
я осколки собрал, что покрупнее, и на балкон бросил.
   - Зачем?
   - Чтобы не подумали, что стекло снаружи разбили.  А  так  они  решат,
будто сами его задели и не заметили. Это здорово, что дверь была  только
на один замок закрыта.
   Ай да Костя, ай да сукин сын! Так, кажется, Пушкин говорил?
   - А где же ты все-таки свои "жучки" приспособил? - спросила Мотька.
   -  Один  в  кухне,  они  там,  похоже,   собираются:   остатки   еды,
холодильник, плита, стол со стульями, пустые бутылки... Вот я  за  плиту
его и засунул. А второй - в передней, за наличником входной двери.  Это,
•кстати,  хорошо:  можно  услышать,  если   кто-то   будет   за   дверью
разговаривать... А где мой ужин, где обещанный чай?
   Я помчалась на кухню за чаем, а когда вернулась,  Костя  уже  уплетал
бутерброды и салат.
   - Хорошо поесть с сознанием исполненного долга!
   Наконец Костя наелся, напился, и мы с Мотькой быстренько все прибрали
и достали нарды. Но нам было не до игры.
   - Все-таки этого мало! - заявила  я.  -  Подумаешь,  великое  дело  -
маляров подслушивать! Думаю, кроме матюгов, ничего интересного  нас  тут
не ожидает!
   - Что ты предлагаешь?  -  деловито  спросил  Костя.  -  У  тебя  есть
конкретные идеи?
   - Нет.
   - Тогда не возникай! Ты же понимаешь,  что  только  вчера  на  твоего
Феликса  покушались.  Покушение  сорвалось.   Значит,   для   подготовки
следующего им понадобится какое-то время, тем более они понимают, что он
уже начеку! Следовательно, будут действовать очень тщательно и предельно
осторожно. Таким образом, и у нас появляется время!
   - Костя прав, - поддержал его Митя. -
   И, надо думать, бомба вряд ли пойдет  в  дело.  Скорее  они  снайпера
наймут.
   - Снайпера? Вот ужас-то! - всхлипнула Мотька.
   - Погоди реветь! - одернул её Костя. - Надо будет подумать,  что  о