ай в нарды сыграем. Мы с тобой сто лет не играли.
   - Давай, я и вправду уже забыла, когда играла.
   Мы так увлеклись игрой, что чуть не проворонили духа.  Но  все  же  я
опомнилась без двух минут двенадцать, и мы с мамой на цыпочках вышли  на
лестницу. Нас обеих душил смех.
   - Аська, какие мы с тобой дуры! - прошептала мама.
   - Погоди, может, мы еще самые умные окажемся.
   - Это каким же образом?
   - Пока не знаю.
   - А который час?
   - Три минуты первого.
   - Уже пора?
   - Что?
   - Пора ему играть?
   - Давай подождем.
   Мы прождали еще пятнадцать минут, но  в  квартире  Ненормы  все  было
тихо. Видно, дух не желал играть перед Гришей.
   - Ладно, Ася, пошли спать. Похоже, дух объявил Грише бойкот. И должна
признаться, я его понимаю.
   - Почему?
   - Не понравился он мне, какой-то скользкий тип.
   - А по-моему, парень как парень.
   - Ну и ладно. Ложись скорее, детка, завтра ведь рано вставать.
   - Спокойной ночи, мамочка!

Глава XII
РАЗВЕДКА БОЕМ

   Утром тетя Липа с трудом меня добудилась. Я вскочила как встрепанная!
Не хватало еще опоздать! Но  ничего,  когда  надо,  я  умею  все  делать
молниеносно, и уже через четверть часа  я  выскочила  из  дому  и  сломя
голову понеслась к Мотьке.
   - Матильда! - закричала я, врываясь к ней, - я для тебя парик  нашла!
Вот!
   - Здорово! - восхитилась Матильда. И тут же нацепила парик.
   Как же она сразу преобразилась! Недаром мама говорит,  что  Мотька  -
прирожденная  актриса.  У  нее  даже  осанка   изменилась!   Внимательно
посмотрев на  себя  в  зеркало,  .Матильда  достала  из  ящика  карандаш
"живопись" и чуть подвела глаза, слегка удлинив их к вискам.  Получилось
что-то то ли японское, то ли китайское, но очень красивое.
   - Мотька, потрясен!
   - А ты?
   Я тоже напялила свой рыжий парик. И опять понравилась себе.
   - Класс! - одобрила Мотька. - Ладно, пора бежать.
   - Мотька, так нам идти нельзя!  А  вдруг  нас  кто-то  увидит?  Потом
разговоров не оберешься.
   - Ты права, берем с собой. Погоди, надо еще зеркальце захватить, а то
мало ли где придется их надевать!
   Мальчишки ждали нас на остановке трамвая.
   - Гриша сегодня ночевал у Ненормы! - доложила  я.  -  И  кстати,  дух
ночью не играл.
   - А ты откуда знаешь?
   - Мы с мамой ночью ходили слушать на площадку.
   - С мамой? - удивился Митя.
   - А знаешь, какая у нее клевая мама! - заметила Мотька.
   - Значит, так, - начал Костя, - сейчас садимся в трамвай и едем до...
   - Сойдем, не доезжая одну остановку! - заявила Мотька.
   - Это почему?
   - Нам с Асей надо загримироваться. Не  можем  же  мы  делать  это  на
месте!
   - Молодец, Матильда! - одобрил ее Костя. - Но  только  мы  сойдем  не
раньше на одну остановку, а позже.  Потому  что  иначе  мы  окажемся  на
бульваре и там негде будет спрятаться.
   Итак, мы доехали до остановки "Селезневская улица", сошли и двинулись
обратно.
   - Ребята, постойте, мы сейчас!  Мы  с  Матильдой  нырнули  в  подъезд
одного из домов и быстро нацепили парики.
   - Ну как?
   - Нормалек!
   Когда мы вышли, ребята ахнули.
   - Ну, вы даете! Вас и родная мать не узнала бы! -  пришел  в  восторг
Митя, а Костя только одобрительно хмыкнул.
   - Так, а сейчас  сориентируемся  на  местности,  -  сказал  Костя.  -
Сначала найдем дом и квартиру, а  потом,  если  его  машины  нет,  будем
внимательно изучать обстановку. Если машина  тут,  я  попробую  сунуться
прямо к нему.
   - И что ты ему скажешь? - спросил Митя.
   - Там видно будет.
   Мы быстро нашли дом. Это оказалась кирпичная башня, и жил Гриша,  как
выяснилось, на одиннадцатом этаже.
   - Так, дом кирпичный, что называется улучшенной планировки. Тут  вряд
ли есть коммуналки, - соображал вслух Костя. - В таких домах  контакт  с
соседями затруднительнее, чем в старых. Машины нет. Похоже,  наш  Мусьяк
отсутствует. Но на всякий случай надо позвонить по телефону. Так,  жетон
у меня есть! - И он направился к автомату.
   - А может, у него машина в гараже стоит? - предположила Мотька.
   - Это вряд ли, - отвечал Митя. - Я ее видел,  эту  машину.  Нет,  она
явно не в гараже живет! Уличная тачка, сразу видно!
   Костя с кем-то разговаривал.
   Вскоре он подошел к нам и доложил:
   - Обстановка  такова:  в  квартире  находится  мать  нашего  Мусьяка.
Кажется,  вполне  добродушная   старушенция.   Девчонки,   надо   что-то
придумать, чтобы попасть в квартиру. Ну, напрягите мозги,  вы  же  такие
выдумщицы!
   - А зачем нам соваться к нему в квартиру? - спросила я.
   - Как ты не понимаешь! А вдруг он у себя хранит краденое!
   - И так хранит, что сразу с порога любому дураку видно?  Это  уж  ты,
старик, загнул! - возразил Митя.
   - Да, похоже, меня немножко занесло!
   А впрочем, все возможно! Он ведь считает, что  у  него  стопроцентное
алиби - он же был с Ненормой, когда произошло ограбление.
   - С чего ты взял?
   - А разве нет?
   - Я не  знаю,  но  наверняка  он  был  с  ней  накануне,  когда  этот
узкоплечий дверь осматривал. А вчера  -  нет,  про  это  мне  ничего  не
известно, - проговорила я.
   - Значит, я что-то перепутал! Так, первым делом нужно  выяснить,  был
ли он с ней во время ограбления.
   - Но если выяснится, что  он  был  с  ней,  тогда  у  него  и  впрямь
стопроцентное алиби! И значит, делать нам тут больше нечего!
   - Ой, ребята, смотрите! - воскликнула я. - Узкоплечий!
   Это и в самом деле был  он.  Какой-то  странной  вихляющей  походкой,
втянув голову в узюсенькие плечи, он шел через двор.
   - Его нельзя упустить! - прошептал Костя и  неторопливо  двинулся  за
ним. Мы трое стояли в каком-то обалдении.
   - Может, в милицию позвонить? - спросила Мотька.
   - Погоди, надо самим выследить, куда он пойдет, а потом уж сообщать в
милицию.
   Узкоплечий свернул за угол, Костя за ним. Через  минуту  Костя  вышел
из-за угла, и на лице его была написана полная растерянность.
   - Не понимаю, он вдруг куда-то пропал, как испарился. Был и нету.
   - Вот-вот, со мной то же самое было! - . поспешила сообщить я.
   - Все-таки мы не зря сюда пришли, я  как  чувствовал!  -  возбужденно
говорил Костя. - Совершенно ясно, что это не случайность. Они  с  Гришей
сообщники, какое бы у Мусьяка не было алиби! Это очень, очень интересно,
и я считаю делом чести распутать эту историю. Согласны?
   - Да! Конечно!
   - Значит, пока в милицию не заявляем?
   - Нет, это мы успеем!
   - И что же мы будем делать дальше?
   - Придется нам тут дежурить, как мы и говорили вначале!
   - Поодиночке?
   - Вот  это  вопрос!  Я  понимаю,  поодиночке  скучно,  но  ничего  не
попишешь. Следить будем только в дневное время, сами понимаете.  По  два
часа каждый, - констатировал Костя.
   - А как быть со школой?
   - Черт,  до  чего  некстати  каникулы  кончились!  Ну,  ладно,  тогда
придется следить после школы...
   - По-моему, - перебил  Костю  Митя,  -  не  надо  составлять  никаких
графиков дежурства, а  просто  договариваться,  кому  когда  удобно.  Я,
например, могу уже в половине первого быть здесь, а потом кто-нибудь  из
вас меня сменит.
   - Пожалуй, ты прав. Тогда около трех я тебя  сменю,  а  вы,  девочки,
решите сами, кто меня сменит.
   - Нет, мы лучше вдвоем, - нерешительно заявила Матильда. - Пусть даже
мы продежурим четыре часа, но вместе. Правда, Ася?
   - Вообще-то, да.
   - Ладно, так и быть.
   - Костя, а что делать, если мы его обнаружим? - спросила я.
   - Как что? Идти за ним и посмотреть, куда  он  пойдет.  Кстати,  ваши
уоки-токи очень бы пригодились. Надо, чтобы  дежурный  всегда  имел  при
себе трубку.
   - А вторая у кого будет?
   - Это неважно, у любого из нас.
   - Ну, предположим, я его  обнаружила,  -  приставала  я  к  Косте,  -
проследила за ним, не упустила из виду, узнала, куда он пошел, и что мне
дальше делать? Сообщить в милицию или вызвать кого-то из вас?
   - Сначала кого-то из нас, мы же решили сами  в  этом  разобраться.  А
кроме того, если он куда-то  зашел,  ты  должна  не  бежать  к  автомату
звонить в милицию, а ждать, не выйдет ли он снова. Кстати, вторая трубка
должна быть у того, кто придет тебе на смену. Иначе все теряет смысл.
   - Вот это верно! - одобрил Митя.
   - Значит, договорились, завтра первым дежурит Митяй, потом я, а потом
Ася с Матильдой, - подвел  итог  Костя,  -  а  сейчас  давайте  еще  тут
побродим, вдруг он опять нам на глаза попадется.
   - А на Мусьяка ты уже наплевал? - поинтересовался Митя.
   - Не наплевал, просто мне с ним теперь все ясно  -  он  в  этом  деле
замешан! И потом нас слишком мало, чтобы следить за обоими.  К  тому  же
Мусьяк на машине, а Узкоплечий пешочком ходит. Есть разница?
   Мы  долго  еще  прочесывали  все  окрестные  дворы  и  переулки,   но
Узкоплечего больше не встретили.
   - Ладно, хватит, а то уже ноги отваливаются, - сказал Костя. -  Пошли
по домам!
   Когда мы простились с мальчишками, Мотька сказала:
   - Ась, пошли пока ко мне, а то твои пристанут с  расспросами,  почему
так рано.
   - Да, верно, пошли к тебе.
   На подходе к Мотькиному дому мы вдруг заметили,  что  на  нас  как-то
странно посматривают.
   - Аська, мы же забыли про парики! - взвизгнула Матильда.
   - Ой, и что это вы, девоньки, с собой  сотворили?  -  раздался  вдруг
голос Марьи Матвеевны, разносчицы телеграмм с нашей  почты.  Уж  она  не
преминет сообщить об этом Мотькиной маме.
   - Здрасьте, Марья Матвеевна, мы вот  к  школьному  вечеру  готовимся,
репетируем, - затараторила Мотька. - Их не так-то  просто  без  привычки
носить, парики-то, вот мы и осваиваем...
   - Да вид у вас больно страшный!
   - Почему?
   - Вы в них на этих похожи...
   - На кого?
   - Говорить даже неудобно. Ну как есть  вылитые  малолетние...  прости
Господи.
   - Ну вы и скажете, Марья Матвеевна, - оскорбилась Матильда.
   - Точно-точно. Уж вы, девоньки, хоть по улицам так не  ходите,  а  то
всякое случиться  может,  пристанут  какие-нибудь...  а  потом  беды  не
оберетесь. Там, у себя на вечере, дело другое, а вот на улицу - ни-ни!
   - Ладно, Марья Матвеевна, учтем! - пообещала Мотька. - Вы только маме
не говорите!
   - Ась, а может, у нас и  вправду  вид  неприличный?  -  засомневалась
Мотька, поглядев на себя в зеркало, висящее у них в прихожей.
   - Не думаю, - без всякой уверенности отвечала  я.  -  Митя  с  Костей
ничего такого не говорили, им, по-моему, понравилось.
   - А может, они просто из вежливости промолчали, а?
   - Бог его знает, может, и так.
   - Давай лучше не будем их больше надевать, наверное, мы в них очень в
глаза бросаемся, для нашего дела это ни к чему.
   - А если Гриша меня узнает?
   - Понимаешь, стоит ему один раз увидеть этот рыжий парик, он уж точно
сразу тебя приметит. А так вполне может и не обратить на тебя  внимание.
Просто старайся не лезть ему на глаза.
   - Тем более мы теперь и не за ним вовсе следить собираемся!
   - Да, это облегчает задачу! Ась,  ты  не  забыла,  что  химичка  тебя
завтра вызовет?
   - Конечно, забыла! У меня, что касается химии,  в  голове  вообще  не
держится!
   - Ну два-то параграфа ты выучить в состоянии?
   - Смотря каких!
   - Давай  сейчас  вместе  выучим,  я  тебе  объясню,  если  что  будет
непонятно! А то неудобно даже - она тебя предупредила, когда  спросит  и
что, а ты снова будешь столбом стоять?
   - Нет, Мотя, сейчас еще рано учить, я  до  завтра  это  в  голове  не
удержу. Лучше утром пораньше встану и  задолблю,  что  смогу.  А  сейчас
бесполезно, только время зря потратим! Моть,  а  Моть,  признайся,  тебе
Костя нравится? - перевела я разговор.
   - Вообще-то, да, но уж очень он командовать любит! Если бы не  Митяй,
он бы незнамо куда занесся, а тот хорошо его осаживает. Но глаза у  него
красивые!
   - А все-таки это тебе не наши  мальчишки  из  класса!  Совсем  другое
дело!
   - Конечно, они же на два года старше! А ты в Митьку, по-моему, вообще
уже по уши?
   - Ничего подобного! Если хочешь знать, он мне сейчас меньше нравится,
чем вначале.
   - Почему?
   - Не знаю, очень уж он спокойный, рассудительный!
   - Да ты что! Это он перед тобой выламывается, а сам вполне нормальный
парень. Он только к тебе очень неровно дышет! Вот и умничает.
   - Ты думаешь?
   - А что тут думать, невооруженным глазом видно!
   - Да что видно-то?
   - Аська, отвяжись!
   - Ладно, ладно, ты меня про Костю спросишь, я тоже тебе так отвечу!
   - А я не буду тебя ни о чем спрашивать, я и сама все вижу!
   В этот момент раздался телефонный звонок. Звонил Вадька Балабушка  из
нашего класса, интересовался, почему нас сегодня не было, и сказал, что,
кажется, Клавдюшка собиралась звонить и узнавать,  не  заболели  ли  мы.
Только этого еще не хватало!
   - Спасибо, Вадек, что предупредил, попробуем принять  меры,  пока!  -
сказала Матильда. - Что будем делать? Если Клавдюшка сюда позвонит, я ей
с три короба навру, а вот если позвонит маме на почту, тогда хуже.  Надо
придумать какую-нибудь версию. А тебе очень влетит?
   - Да нет! Скорее всего, она нарвется на Липочку, ну  а  та  поворчит,
поворчит и забудет. Даже маме не скажет. Давай лучше  думать,  как  тетю
Сашу нейтрализовать.
   - Придумала! Поскольку Матвеевна нас в париках видела, она  наверняка
маме стукнет, а мы скажем, что ездили показываться в детскую театральную
студию и просто  забыли  снять  парики.  От  расстройства,  что  нас  не
приняли. Так мы одним ударом убьем двух зайцев.
   - Неплохая идея! А  если  твоя  мама  спросит,  почему  это  прием  в
театральную студию в такое время, когда все порядочные дети должны  быть
в школе?
   - Ой, не смеши меня, она скорее спросит, за каким чертом  мне  в  эту
студию понадобилось!
   - Но ты же собираешься стать актрисой!
   - Я-то собираюсь, но маме об этом знать совсем не обязательно!
   - Тогда это не очень хорошая отмазка!
   - Очень даже хорошая, просто отличная! Мама заведет волынку  про  мое
будущее, а про прогул забудет, можешь мне поверить!
   - Ладно, Матильда, пойду-ка  я  домой.  Если  все  же  Клавдия  будет
звонить, пусть лучше на меня напорется.
   - И что ты ей скажешь?
   - Скажу - насморк!
   - Простенько и со вкусом.
   - А чего зря мудрить. И кстати,  если  она  тебе  позвонит,  ты  тоже
лишнего не ври, а то потом не распутаешься. Я уж и так все  время  боюсь
чего-нибудь сболтнуть, проговориться. Ох, тяжело!

Глава XIII
ЖЕГЛОВ И ШАРАПОВ

   Дома все было спокойно. Я пообедала и села за уроки, чтобы завтра  не
ударить лицом в грязь после прогула. Химию, как я и собиралась, оставила
на утро. Часов в семь позвонил Митя. Он был очень взволнован.
   - Ася! Есть новости! Костя предпринял тут одну акцию...
   - Какую?
   - Бери Лорда и приходи на сквер, он сам расскажет, и Матильду позови,
надо все обсудить! Придешь?
   - Еще бы! Сейчас звоню Мотьке и бегу! Я позвонила подруге.
   - Моть, срочное дело!
   - А что?
   - Не знаю, Костя что-то учудил! Короче, я с Лордом иду на сквер, и ты
тоже приходи! У тебя все тихо?
   - Пока да. А у тебя как? Не звонила Клавдюшка?
   - Нет.
   - Ну и слава Богу!  Я  сейчас  бегу!  Мы  пришли  на  сквер  первыми,
мальчишки что-то задерживались. Но вот и они.
   - Девчонки! Я был у Мусьяка в квартире!
   - Как?
   - А вот так! Очень даже просто!
   - Костя, давай по порядку. Почему ты вдруг решил идти  туда  один?  -
вцепилась в него Матильда.
   - Да, расскажи-ка все по порядку! - поддержал ее Митя.
   - Ладно, по порядку так по порядку! -  Костя  был  буквально  опьянен
своим успехом. - Значит, так, когда мы расстались, я пошел  было  домой,
но что-то вдруг заставило меня повернуть назад. Я  приехал  в  Четвертый
Самотечный и пошел туда,  где  исчез  Узкоплечий,  все  там  внимательно
осмотрел, но, честно вам скажу, так и не понял, куда  он  мог  деваться.
Тогда я вернулся в Гришин двор и смотрю, какая-то тетка кота на  поводке
выгуливает. Ну, думаю, это то, что надо! Я к ней, ах, какой у  вас  кот,
просто чудо, загляденье и т. д.
   - А кот и правда красивый? - спросила я.
   - Офигительный! Рыжий, громадный и спокойно так гуляет. Ну, поахал  я
минут пять, тетка и растаяла. Разговорились мы с  ней,  туда-сюда,  и  я
решаю, пора забросить удочку. "Эх, был бы я художником, я  бы  с  вашего
Тарзана - кота Тарзаном зовут - портрет написал! Уж такая у него мордаха
выразительная!" А она и говорит: "Мой сын художник,  и  он  уже  написал
Тарзашин портрет"! Неужели, думаю, может быть такая пруха?  Неужели  это
Мусьякова мамаша? "А ваш сын художник-анималист?" - спрашиваю  с  ученым
видом. "Да, - отвечает моя старушенция,  -  анималист".  -  "А  как  его
фамилия, может, я знаю?" - "Григорий Мусьяк", - говорит она. Ну, я  чуть
не подпрыгнул. "А нельзя ли хоть  одним  глазком  взглянуть  на  портрет
Тарзана?" - "Отчего же? Можно! Идемте, молодой  человек,  раз  вы  такой
любитель кошек, значит, надо вам показать этот портрет!" Сами понимаете,
дважды меня просить не надо было! Ну, приходим мы в  квартиру.  Квартира
двухкомнатная, Маргарита Казимировна - так зовут маманю - провела меня в
Гришину комнату и показала некоторые его  работы  и,  конечно,  Тарзашин
портрет. Я в живописи не  разбираюсь,  но  портрет  мне  понравился.  Я,
правда, не столько на портрет смотрел, сколько  по  всем  углам  глазами
шарил, но ничего подозрительного не заметил.
   - Если этот Гриша анималист,  значит,  вором  он  быть  не  может,  -
заключила я.
   - Глупости! - оборвал меня Костя.
   - Ну, вообще-то, вряд ли это зависит от жанра, - поддержал его Митя.
   - Да ты, Ася, не обижайся, ты же просто не дослушала! - сказал Костя,
заметив, вероятно, что я надулась. - К тому же у твоей  Ненормы  картины
украли, тут, как говорится, художнику и карты в руки. Он их или записать
сверху чем-то другим может, или сбыть понезаметнее, так что анималист не
анималист, тут это роли не играет. Так  вот,  поглядел  я  картины  его,
повосхищался, а потом эта  Казимировна  приглашает  меня  чай  пить.  Я,
понятно, соглашаюсь...
   - Вот это зря! - решительно заявил Митя.
   - Почему? - удивился Костя.
   - Ты пришел в дом не с  добрыми  намерениями,  пришел  в  дом,  можно
сказать, своего врага, значит, не должен в этом доме есть хлеб.  Помнишь
графа Монте-Кристо?
   - Сравнил! Тоже мне! Короче, я ни про какого графа Монте-Кристо и  не
вспомнил, мне надо было все выяснить, информацией разжиться!
   - Ой, ребята, - воскликнула Мотька, - да вы сейчас прямо как Жеглов с
Шараповым! Митька - Шарапов, а Коська - типичный Жеглов! Здорово! Теперь
у нас настоящая следственная бригада, или как там это называется!
   - Давай, продолжай! - потребовал Митя.
   - Сам же меня перебил!
   - Давай, давай, рассказывай!
   - Ну вот, сидим мы с Казимировной, пьем чай, балакаем о том о сем,  и
вдруг дверь открывается и входит господин Мусьяк, собственной  персоной.
Видит меня и смотрит на мать, мол, кто это тут? "Гришенька, познакомься,
это Костя, он очень хотел взглянуть на Тарзашин портрет" и т. д. и т. п.
Я, конечно, вскочил, поручкался с Гришей, опять заговорил про кошек,  но
вижу, он  очень  недоволен.  Значит,  пора  мне  линять.  Я  попрощался,
расшаркался и ушел.
   - Ну и что? - спросила я.
   - В каком смысле? - не понял Костя.
   - Ну и что ты выяснил?
   - Во-первых, я убедился, что в квартире он краденое не держит.
   - Почем ты знаешь,  может,  там  кладовка  есть,  антресоли,  стенные
шкафы. Что ж он, по-твоему, картины выставит, шубу на  вешалку  повесит?
Не похоже, что он полный идиот!
   - Ты хочешь сказать, что я полный идиот,  так  что  ли?  -  взорвался
Костя.
   - Ничего подобного я не  говорила!  Только,  по-моему,  зря  ты  туда
сунулся!
   - Это почему?
   - Потому что теперь Гриша не только нас с Мотькой опознать может,  но
и тебя. Что ж,  прикажешь  одному  Мите  там  дежурить?  Нам  ведь  надо
Узкоплечего найти, он-то уж точно в этом замешан, а Гриша еще только под
подозрением.
   - Зато сколько против него улик! И что это ты так его защищаешь?