.
     И кстати, она призналась, что Гуля тогда и вправду водой отравилась... Она туда чего-то подсыпала для меня.
     А насчет сосульки она отпирается...
     - Откуда ты это-то знаешь?
     - В театре говорят! Слушай, я сейчас к Олегу в больницу собираюсь, ты со мной поедешь?
     - Ну уж нет, я тут ни при чем!
     В дверях повернулся ключ. Явилась Степанида.
     - Ася, привет!
     - Привет, слушай, а можно я буду тебя Степкой звать, а то Степанида это как-то слишком солидно для тебя, а?
     - Можно, - милостиво согласилась она. - А между прочим, если бы вы мне вовремя все рассказали, я бы сразу поняла, шо это чья-нибудь брошенная жена.
     Мы разинули рты.
     - Ты о чем? - не без труда выговорила ошеломленная Матильда.
     - А то ты не знаешь, - повела плечом Степанида. - И вообще, зря вы все от меня скрываете!
     - Но, Степа, откуда дровишки? - полюбопытствовала я.
     - Так я вам и сказала! Вы от меня все скрыли, и у меня тоже могут быть секреты.
     - Да, тебе палец в рот не клади! - изумленно протянула Мотька.
     - Это точно, откушу! - засмеялась Степанида, страшно довольная произведенным эффектом.

Эпилог

     Прошло три недели. Сегодня днем состоится генеральная репетиция для родственников. Собственно, это уже готовый спектакль, в костюмах, в декорациях, все как на премьере. Просто в зале сидят родственники и знакомые, и считается, будто бы это еще понарошку... Мы идем в театр всей семьей: мама, папа, тетя Липа. А еще идут Митька с Костей, Валерка, Людка Кошелева... Матильда просто вне себя от волнения. Степанида, которая теперь взяла над Мотькой шефство, говорит, что она почти ничего не ест и только угрозы все рассказать ее маме заставляют Мотьку хоть что-то проглотить.
     Рано утром в дверь позвонили. Я открыла и замерла на месте.
     - Дед! Откуда? - бросилась я ему на шею.
     - Из Парижа, откуда же еще? Я тоже люблю сюрпризы!
     - Дед, сегодня у Матильды спектакль!
     - Знаю, потому и поспешил, у меня были билеты на послезавтра, но так вышло, что удалось выкроить два лишних дня!
     - А где Ниночка?
     - Расплачивается с таксистом. Скоро явится. А что это ты меня допрашиваешь? Ты мне не рада, что ли?
     - Дед, я так рада! Так рада!
     - А где все?
     - Папа с мамой еще спят, а где тетя Липа... Наверное, вышла с Лордом.
     Тут в коридор выскочила мама.
     - Папа! Приехал! - кинулась она к деду.
     - Да что вы уж так удивляетесь, у меня, между прочим, через пять дней концерт!
     С ума сойти, из-за всех этих историй я забыла про концерт. Да, такого со мной еще не бывало.
     В этот момент вошли страшно веселые Ниночка и тетя Липа. Они встретились внизу. В руках у Ниночки большущая очень красивая коробка. В такие в Париже упаковывают цветы.
     - Вот, Ася, это для нашей Моти, - сказала Ниночка.
     - Мотька просто лопнет от гордости, когда поймет, что вы специально на ее спектакль приехали. Только ей пока ничего говорить нельзя. Если она узнает, что дед в зале, она может от волнения все провалить! - забеспокоилась я. - Ой, дед, а вдруг она тебя в зале заметит?
     Она тогда текст забудет!
     - Не заметит, - смеется мама. - На первом спектакле она никого не заметит, зал для нее будет просто черной ямой, можешь мне поверить!

***

     Спектакль имел оглушительный успех! Матильда поначалу была немного скованна, от волнения за нее у меня разболелся живот. Но потом... Она так разыгралась, что зал замер. Все играли отлично, но Мотька... У меня просто не было слов. Я то и дело посматривала на деда, как ему нравится. Он от души наслаждался спектаклем, хохотал, хлопал вместе со всеми и время от времени незаметно показывал мне большой палец. Мол, все хорошо!
     Но вот все кончилось. Артисты вышли на поклоны.
     Им стали подносить цветы, и вдруг дед поднялся, взял у Ниночки прелестный парижский букет и двинулся к сцене. По залу прокатился шепот. Его все узнали. И тут я отчетливо увидела, как смертельно побледнела Мотька. А дед подошел к сцене и протянул ей букет. И она вдруг собралась с духом, подошла к нему, взяла букет, сделала книксен, потом нагнулась и поцеловала деда.
     И тут же к ней подскочил Олег с огромным букетом желтых, с красноватым отливом роз. Самых любимых Мотькиных роз.
     - Дурачок, - сказала какая-то женщина рядом, - нельзя дарить желтые розы!
     - Ему - можно! - сказала я.

***

     А через несколько дней стали появляться рецензии на спектакль, в основном очень одобрительные, и одна из них называлась:

***

     "Кто может сравниться с Матильдой моей!"