о. Я забыла сказать, что вчера вечером дед подарил мне обещанную камеру. И, разумеется, нельзя пренебрегать возможностью все запечатлеть на пленке!
     "В наше время монахиня с видеокамерой никого не удивит"
     - решила я. Подошла к фонтану и села на невысокий парапет. Народу на площади было много, но некоторый обзор все-таки сохранялся. Краем глаза я видела шнырявшую в толпе Матильду и степенного молодого еврея с пейсами. При взгляде на Аркашку я умирала со смеху. У него даже походка изменилась и ноги стали кривыми, хотя вообще-то ноги у него нормальные. Да, он, как и Матильда, прирожденный актер!
     - Матушка, вы говорите по-русски? - спросил вдруг чей-то тихий голос.
     Я оглянулась, не сообразив, что обращаются ко мне.
     - Вы из России? - произнесла худенькая молодая девушка.
     - Я? Вы ко мне?
     - О, какое счастье! Матушка! Или сестрица, как вас полагается называть?
     Если бы я знала!
     - Сестра Анастасия! - на всякий случай сказала я.
     - Сестрица, милая, помогите мне! Я в беду попала!
     А тут, вижу, вроде и лицо русское, и вообще...
     В глазах девушки стояли слезы.
     - Да? А что случилось?
     - В двух словах не скажешь... Но я.., мне надо как можно скорее уехать отсюда... Я хочу домой, в Россию!
     Я вконец растерялась. Вместо того чтобы следить, не явились ли наши подопечные, я вынуждена была разговаривать с этой девушкой... Но, с другой стороны, Мотька и Аркашка их не упустят, а тут человек попал в беду.
     Девушка посмотрела мне в глаза, и на лице ее отразилось разочарование.
     - Извините, но вы.., такая молоденькая... Вы, наверное, ученица.., или, как это у вас называется...
     Но и этого я не знала.
     - Послушай, девочка, ты же здесь не одна, правда?
     С тобой есть кто-то постарше, а?
     - Ну, в общем...
     - Я тебя умоляю! Помоги мне, я в отчаянии... У меня нет ни копейки денег, я сюда, в Рим, попала с таким трудом...
     - Вам, наверное, лучше обратиться в посольство, - сообразила я.
     - Да, может быть, но я боюсь.., и я не знаю.., как они ко мне отнесутся. Я вообще боюсь всяких учреждений, там такие хамы бывают, а... Я слово даю, помогите вернуться в Россию, и я уйду в монастырь! Так и передай своим.
     Я вконец растерялась. Девушка и вправду в отчаянии, как же мне сказать ей, что я просто ряженая? Мне было стыдно перед ней, и я от всей души хотела ей помочь. Она плакала.
     - Не плачьте! Я что-нибудь придумаю! - сказала я, беспомощно озираясь по сторонам. Мне пришло в голову, что, если я увижу настоящих монахинь из России, можно будет обратиться к ним. Не мне, конечно, а ей...
     Но фонтан Треви не то место, где особенно разгуливают православные монахини. А впрочем... Зачем нам монахини? Надо просто обратиться к деду, и он, конечно, поможет. Только сначала надо узнать историю этой бедняги.
     - Как вас зовут?
     - Меня? Наташа.
     - Наташа, расскажите мне, что с вами случилось...
     - Сестра Анастасия, у вас случайно нет с собой... хлеба?
     Меня бросило в жар от стыда. Тоже мне, идиотка несчастная. Собралась исповедовать девушку, а она попросту голодная! Я выхватила из сумочки деньги.
     - Вот! Возьмите! Пойдите поешьте! А уж потом мы поговорим! Я буду вас ждать!
     Девушка взяла деньги.
     - Но тут.., тут много...
     - Ничего. Идите скорее поешьте... - виновато лепетала я.
     - Спасибо, спасибо, сестра Анастасия! Я не ошиблась, когда подошла к вам. Я быстро...
     И она убежала. Я стала озираться по сторонам. Где Матильда и Аркашка? Ага, Аркашку я приметила сразу. Он торчал все там же. Я глянула на часы. Было ровно три. Матильды я не видела. Да и немудрено. Она, как ящерица, умеет быть совершенно незаметной, когда нужно. Время шло, а наши подопечные так и не появились. В половине четвертого рядом о мной возникла Мотька.
     - Чего-то их нет! - прошептала она, садясь со мной рядом на край фонтана. - А что это за девица к тебе приклеилась?
     - Ой, Мотька, что тут было!
     И я пересказала ей разговор с Наташей.
     - Она не придет! - решительно заявила Мотька. - Помяни мое слово!
     - Придет! Обязательно! Я же обещала ей помочь!
     - Чем это? Денег ты ей дала, а что еще ты для нее можешь сделать?
     - Я - ничего! А вот дед...
     - Еще не хватало! - возмутилась Мотька. - Да она небось обычная побирушка...
     - Нет, не похоже!
     - Похоже, похоже! Придумала жалостливую историю и выманивает денежки у таких дур, как ты!
     - Но историю-то она не рассказала...
     - А зачем силы тратить, ежели ты и так раскисла?
     - Погоди, Матильда! - рассердилась я. - Она еще придет! Времени мало прошло! А вот где наша сладкая парочка? Почему их нет?
     - Кабы знала я, кабы ведала... - тихонько пропела Матильда.
     Я с удивлением взглянула на нее. На лице моей подружки было написано такое ликование, такое упоение жизнью, Римом, солнечным днем, что я даже позавидовала ей. Но тут же заметила, что Аркашка, заложив руки за спину, нелепой походкой "датишника" (так русские эмигранты в Израиле называют правоверных евреев) направляется к нам.
     - Ну что? - спросила я, когда он подошел к нам вплотную.
     - Ни фига! Не явились!
     - Интересно знать почему? - довольно ехидно осведомилась Мотька.
     - Что ты хочешь сказать? - насторожился Аркашка.
     - Это ты их спугнул!
     - Я? - взвился Аркашка. - Это чем же?
     - Не надо было тебе вчера туда возвращаться!
     - Скажешь тоже! Ерунда! Им и в башку не могло залететь, что я по-русски понимаю!
     - А вдруг они как-то догадались?
     - Ерунда! Ах, как жалко! Упустили! Упустили мы их!
     - А я вот в одной книжке читала, - вспомнила вдруг Мотька, - что шпионы такую систему разработали - говорили, что встречаются, допустим, в три часа у Большого театра, а встречались в пять у Консерватории.
     Может, и эти так же?
     Аркашка с интересом уставился на Матильду.
     - А что, это мысль! Но откуда нам знать, где они могут встретиться в Риме? Здесь должна быть какая-то логика. Большой театр и Большой зал консерватории - этопонятно. А тут...
     - У меня есть идея, - тихо сказала я.
     - Какая? - хором воскликнули Аркашка и Матильда.
     - Тут фонтан со скульптурами, очень известное место, так?
     - Так.
     - Понимаете, я вспоминаю альбом...
     - Какой альбом?
     - У Ниночки в Париже есть альбом "Рим". Я его часто смотрела... Площадь Навона, вот как это называется!
     - И что там? - деловито осведомилась Мотька.
     - Там тоже фонтан! Со скульптурами!
     - Ну, в Риме таких фонтанов до фига и больше, - пожал плечами Аркашка.
     - Так я же ничего не утверждаю, я просто предположила...
     - А далеко эта площадь? Глянь-ка по карте, Аркадий!
     Аркашка развернул карту.
     - Ну не так, чтобы очень, но не близко...
     - А доехать можно?
     - Черт его знает, я что-то с римским транспортом не подружился.
     - А метро тут есть?
     - Есть-то есть, но...
     - Тогда можно взять такси! Не разоримся! - решила Мотька. - Давайте в порядке бреда проверим версию, а?
     - Ну если только в порядке бреда! - усмехнулся Аркашка. - Тогда надо подвалить туда к пяти!
     - Вот и подвалим! Аська, поехали! Надо же там все разведать...
     - Вы езжайте, а я еще подожду!
     - Ася, их ждать бесполезно! - сказал Аркашка.
     - Она не их ждет! - безнадежно махнула рукой Матильда.
     - А кого?
     - Да тут к ней одна деваха прицепилась, Аська ей сдуру денег дала, а теперь ждет, что та явится ей душу излить...
     - Ася, в чем дело?
     Я нехотя рассказала Аркашке историю с Наташей.
     - И ты собираешься ее ждать, наивная душа?
     Сказать по правде, я уже не надеялась, что Наташа придет, но не хотела сдаваться! Я ей почему-то поверила...
     - Подожду.
     - Но если бы она собиралась прийти, то уже пришла бы. В Риме не надо долго бегать в поисках еды. А за это время она могла бы уже пообедать в ресторане, не то что перехватить кусок пиццы или блинчик, - резонно заметил Аркашка.
     - Я подожду!
     - Хорошо! - решилась Мотька. - Жди! А потом подваливай к этой площади, как ее, Навона.
     - Нет, так мы просто потеряемся. Запиши мне номер твоего пелефона...
     - Номер чего?
     - Ах да, у вас это называется сотовый телефон! А у нас в Израиле - пелефон.
     - Точно! - воскликнула Мотька.
     Я написала на бумажке номер и отдала Матильде.
     - Аська, да брось ты, поехали с нами!
     Я глянула на часы. С того момента, как Наташа ушла, минуло больше полутора часов. Ждать и в самом деле бессмысленно. Она не явится... А вдруг с ней что-то случилось?
     - Нет, вы идите, я все-таки еще подожду!
     - Аркаш, а сколько туда добираться на такси? - спросила Матильда.
     - Почем я знаю? Минут пятнадцать, может, и больше, а если в пробку попадем, так и вовсе...
     - Тогда поехали!
     - Мотя, но ведь это бред!
     - Бред не бред, проверить надо!
     - Ладно, поехали! Ася, жди нашего звонка. У тебя деньги-то остались?
     - Остались.
     И они поспешно ушли. Ну и дура же я! Чего я тут жду, спрашивается? Ясно же, что Наташа слиняла с деньгами. Неужели это ее метод зарабатывать деньги?!
     Не похоже как-то... Мне она показалась искренней и действительно несчастной. Может, так оно и есть! Просто ей стало неловко, она же поняла, что я ничего собой не представляю, помочь ничем не смогу, а лишний раз, что называется, за здорово живешь изливать душу никому неохота... Но, с другой стороны, если ее положение так безнадежно, она должна была за меня ухватиться, поняв, что я и вправду ей сочувствую и хочу помочь...
     Да, скорее всего Мотька права, и Наташа просто мошенница! Но, даже убедив себя в этом, я все равно сидела как приклеенная. И напрасно. Наташи не было! Что теперь делать? Сесть в такси и ехать на площадь Навона? А если их там уже нет? Правда, у них есть мой телефон...
     Я встала и пошла в ту сторону, куда убежала Наташа.
     Но, сколько я ни озиралась, ничего интересного для себя не обнаружила. И тут раздался звонок. Я выхватила телефон.
     - Алло!
     - Аська, ну что?
     - Ничего!
     - Я же говорила!
     - А у вас что?
     - И у нас ни фига! Понимаешь, тут не один фонтан, а целых три! Правда, народу немного. Но еще только пять! Давай подваливай к нам.
     В самом деле, стоит ли тратить драгоценное время на какую-то мошенницу-побирушку? По меньшей мере глупо! И я решительно направилась к стоянке такси.
     - Пьяцца Навона! - небрежно бросила я таксисту.
     Он с любопытством посмотрел на меня. И тут я вспомнила про свое монашеское одеяние. А вдруг монахиням нельзя ездить в такси? - мелькнуло у меня в голове. Хотя вряд ли, наверняка можно - успокоила я себя и уставилась в окно, любуясь красотами Рима.

Глава 10

С миру по нитке

     Проторчав полтора часа на площади Навона, мы окончательно пали духом.
     - Да, - задумчиво проговорил Аркашка, - полный провал! В Италии надо говорить - фиаско! Хотя я не уверен, что это итальянское слово, - засмеялся он, - но звучит вполне по-итальянски. Ну, подруги, что делать будем? Не знаю, как вы, а я лично устал, проголодался и взмок в этом окаянном сюртуке и в шляпе! Не понимаю, как они в Израиле во всем этом ходят, там же летом такая жарища!
     - А, кстати, где ты все это взял? Ну, сюртук, и шляпу, и локоны? - полюбопытствовала Мотька.
     - У одного знакомого позаимствовал, он из России в Израиль приехал, хотел стать ортодоксом, но потом ему это не понравилось, и он смотался сперва на Кипр, а потом сюда, в Рим. А что касается локонов... Я их купил в одной лавчонке, кстати, они не локонами называются, а пейсами. Между прочим, наши эмигранты в Израиле таких, как я сейчас, зовут пейсатыми... Все, подруги, я сию минуту сдохну! Ждите меня здесь!
     Через десять минут он появился уже в своем обычном виде, только на ногах у него были все те же черные ботинки.
     - Ну, а вы не хотите привести себя в нормальный вид?
     - А где?
     - Вон там есть соответствующее заведение!
     Мы с Мотькой поспешили в указанном направлении и скоро с облегчением вздохнули. Мы опять были самими собой, а это, оказывается, приятно!
     - Вот что я предлагаю, - сказала я, когда мы вышли на площадь. - Я сейчас звякну деду, и поедем к нам, искупаемся в бассейне, поедим, потрепемся... Аркаш, ты как?
     - Я - за!
     - Поглядишь хотя бы, как живут миллионеры в Италии! - засмеялась Мотька. - И мы заодно сходим посмотрим на виллу, а то мы ее еще не видели.
     Я позвонила деду и попросила приехать за нами. Он сказал, что приедет Серджио. А пока мы в полном изнеможении сидели в кафе на площади Навона и пили "лимонату". Мне эта площадь не нравилась, в Риме есть куда более красивые места.
     - Итак, - сказал Аркашка, - я считаю, что мы свободны!
     - В каком смысле? - поинтересовалась Матильда.
     - Свободны! В самом прямом смысле! Где бы мы стали искать эту шайку? Рим слишком велик! И прекрасен!
     Жалко тратить время на всякую шваль. Я не прав?
     - Прав! Прав! - подхватила я. - Хватит уже и того, что они нам в Париже здорово жизнь испортили!
     - Да уж! - согласилась Мотька. - Ой! Гляньте! Извозчик!
     В самом деле, на площади появился экипаж, - кажется, такие зовутся пролетками. Или двуколками?
     В экипаже сидела молодая пара: очень красивая рыжеволосая девушка и молодой человек с длинными белокурыми волосами. Они весело смеялись. Правил лошадью мужчина средних лет в белой рубашке и красной безрукавке.
     - Ох, прокатиться бы!
     - Прокатимся! Завтра! И вообще, с завтрашнего дня живем полной жизнью. Никого не выслеживаем, никого не спасаем! К чертовой бабушке! - сказала я. - Если у нас таможенники пропускают бриллианты в таком количестве, то мы не виноваты! Если они настоящих монахинь от поддельных отличить не могут, это их проблемы!
     - Правильно! - одобрила меня Матильда. - Сколько можно!

***

     Когда мы подъехали к воротам парка, Аркашка обалдел.
     - И вы тут живете?
     - Мы тут гостим, - уточнила я.
     - Да, вот это парк! И статуи! Бог ты мой!
     Мы вошли в дом. Слышно было, что дед занимается.
     Мы на цыпочках поднялись к нам в комнату.
     - Ну ни фига себе! И это "домик для гостей"?
     - Ага!
     Я оставила Аркашку с Матильдой, а сама пошла к Ниночке. Но она спала.
     Мы тихонечко спустились вниз к бассейну. Накупавшись, мы вылезли и отправились на поиски виллы.
     И вскоре обнаружили огромный белый дом, весьма причудливо построенный и, на мой взгляд, куда менее красивый и уютный, чем наш "домик для гостей". Близко подойти мы не решились.
     - А этот барон сейчас здесь? - спросил Аркашка.
     - Понятия не имею!
     Мы вернулись к бассейну, еще поплавали. Потом появился дед, тоже поплавал с нами, а потом мы вместе сели ужинать.
     - Ниночке, кажется, лучше! - радостно сообщил дед. - Она все время спит, а это хорошо. Кажется, наша Липа говорит: сном все пройдет? Ну, как вы сегодня?
     Мы рассказали о наших путешествиях, умолчав, разумеется, об их целях.
     - Значит, просто бродили по городу? Это правильно!
     Если только таскаться по музеям, жизни не почувствуешь. Хотя и по музеям тоже надо ходить! - спохватился дед.
     - Мы завтра собираемся! - сказала я.
     - Кстати, друзья мои, я уже договорился с Серджио, что послезавтра с самого утра вы поедете в Неаполь и побываете в Помпеях.
     - Ура! - воскликнул Аркашка, но тут же осекся. - Игорь Васильевич, простите, вы и меня имели в виду?
     - Ну, разумеется, друг мой! А как же иначе?
     - Спасибо! Это просто здорово!
     - Я полагаю, что вы потом съездите еще во Флоренцию, это нельзя не видеть, и, разумеется, в Венецию. Но туда нет смысла ехать на машине. И вот тут, друг Аркадий, ты мне сослужишь службу!
     - Все, что угодно!
     - Да нет, ничего такого... Я имел в виду, что ты будешь охранять моих барышень. Как-никак мужчина!
     Аркашка вспыхнул.
     - Поедете в Венецию на поезде - это неполная ночь в пути - и одну ночь переночуете в гостинице, я вам закажу комнаты. Под твою ответственность!
     - Игорь Васильевич, можете на меня положиться! - пылко заверил деда Аркашка.
     - Я вижу это! - сказал дед.
     Аркашка был страшно доволен.
     - А в промежутках между путешествиями наслаждайтесь Римом! И вот что, Аркадий, перебирайся-ка ты сюда, к нам. Зачем тебе там одному куковать?
     - Нет, Игорь Васильевич, спасибо вам большое, но... Нет!
     - Почему, Аркаша? - удивилась я.
     - Потому что я... Ну, я сам заработал себе на эти римские каникулы и не хочу никому быть в тягость! Одно дело - прийти в гости, даже поехать на машине с девочками, но... Кстати, свою дорогу в Венецию и гостиницу я оплачу сам! Я вполне могу себе это позволить, тем более что за дорогу в Неаполь и Флоренцию мне не придется платить!
     Он говорил с таким достоинством и такой твердостью, что я была поражена. И дед, кажется, тоже. Он смотрел на Аркашку с нежностью.
     - Ну что ж, если ты считаешь, что твое мужское достоинство страдает от этого, я не возражаю. Ты, Аркадий, настоящий человек, я в тебе не ошибся. Только учти одно... Я ведь не хотел тебя обидеть.
     - Я понимаю, Игорь Васильевич, - очень серьезно проговорил Аркашка. - Просто мне хотелось заранее расставить все точки над "i".
     Дед похлопал его по плечу.
     - А ты хотя бы позволишь отправить тебя домой на машине?
     - Да, спасибо. Иначе мне трудно будет добраться.
     Когда Аркашка уехал, мы с Матильдой отправились спать.
     - Аська, какой Аркашка... А?
     - Кстати, помнится, ты тогда была к нему неравнодушна?
     - Была...
     - А теперь как?
     - Честно?
     - Честно!
     - Я все про Олега думаю... Мог бы он так...
     - Что ты сравниваешь? Олег из такой благополучной богатой семьи, из Америки, а Аркашка... Эмигрант, своим горбом деньги зарабатывает...
     - Тебе, значит, Аркашка нравится?
     - Мне и Олег нравится! Но не в том смысле...
     - А в том?
     - А в том... В том смысле мне сейчас нравится только Ален!
     - Счастливая ты, а я сама не знаю...
     Проговорив это, Матильда умолкла. Она спала.

***

     Утром Серджио отвез нас в музей на вилле Боргезе, где мы довольно долго проторчали, любуясь картинами и статуями. Серджио ждал нас в машине. Затем мы поехали смотреть Колизей, Римский Форум, термы Каракаллы. А когда от впечатлений у нас уже поехала крыша, он спросил, где нас лучше высадить.
     - У фонтана Треви! - вырвалось у меня.
     Мотька и Аркашка удивленно на меня поглядели.
     - Я хочу заранее монетку в фонтан бросить - мало ли, может, мы туда больше не попадем! - объяснила я.
     - Ага, как же! - хмыкнула Мотька.
     Аркашка промолчал.
     Когда мы простились с Серджио, было уже около трех часов. Мы здорово проголодались и решили первым делом перекусить. Мы еще вчера вечером сообразили, что нам нужны общие деньги, и скинулись. Кошелек с общаком торжественно вручили Аркашке. Он мужчина, вот пусть и расплачивается с официантами. Усевшись за столик в очередной траттории на одной из улиц неподалеку от фонтана, Аркашка спросил:
     - Ась, а почему ты решила высадиться именно тут?
     Все надеешься встретить свою Наташу?
     - Да нет, сама не знаю! Просто вырвалось... И потом, фонтан такой красивый... Да и монетку бросить не мешает!
     - Ох, что они только с макаронами не выделывают! - воскликнула Мотька, пробуя каннелони - большие трубочки из макаронного теста с удивительно вкусным соусом, зеленью и сыром. - Надо будет в Москве что-нибудь такое же сочинить! Вкуснотища!
     Мне тоже нравилась итальянская еда. Вообще мне нравилось здесь почти все.
     - А пошли снимемся на фоне фонтана в нормальном виде! - предложил Аркашка.
     - Точно! - обрадовалась Мотька.
     Мне тоже эта идея пришлась по душе, а то вчера мы, конечно, снимались, и для истории это, может, и неплохо... Однако слишком многое придется объяснять будущим зрителям. Мы, конечно, сумеем отовраться, но...
     Для начала, чтобы не забыть, мы все-таки бросили монетки в фонтан.