этими событиями  и  разговорами  я  совершенно  забыла,  что
должна выяснить, когда приезжает Феликс.  И  вдруг  меня  словно  что-то
толкнуло. Я тихонько вылезла из-за стола, благо обед подходил к концу, и
бросилась к телефону. Трубку взяла секретарша.
   -  Скажите,  пожалуйста,  когда  я  смогу   поговорить   с   Феликсом
Михайловичем?
   - А кто его спрашивает?
   - Ася Монахова.
   - И о чем же ты хочешь говорить с Феликсом Михайловичем?
   - У меня к нему сугубо личное дело!
   - Ах, вот так!
   Ее насмешливо-снисходительный тон задел меня за живое.
   - Да! Феликс Михайлович сказал, что я в  любой  момент  могу  к  нему
обратиться! Он сам дал мне свою визитную карточку, так что, если вы меня
не соедините с ним, я буду звонить ему домой!
   - Не сердись, Ася Монахова, я ему передам, что ты  звонила.  Он  твой
телефон знает?
   - Знает, но дело очень, очень срочное! Когда он приедет?
   - Вообще-то он не велел говорить, но, кажется, послезавтра.
   - Послезавтра? Спасибо! Только обязательно передайте, не забудьте!
   - Не волнуйся, не забуду! Я  уже  записала  -  срочно  позвонить  Асе
Монаховой! Годится?
   - Да, спасибо большое!
   Так, послезавтра  приедет  Феликс,  и,  думаю,  ему  неприятно  будет
узнать,  что  главный  менеджер  его  банка  водит  дружбу   с   парнем,
покушавшимся на его жизнь. Но что, если это только цепь случайностей?  А
может, и вовсе ерунда? Вдруг это совсем другой парень? Мало ли в  Москве
хромых парней в бордовых куртках? Хоть пруд пруди. В преддверии  встречи
с Феликсом все наши соображения показались мне вдруг сущей  чепухой,  и,
несомненно, Феликс только поднимет нас на смех! Но теперь поздно - я уже
позвонила! А  ведь  возможно  и  другое...  Вдруг  секретарша  заодно  с
Шурковой? И, заподозрив что-то, не  передаст  ничего  Феликсу?  Мне  уже
всюду мерещились злодейки, подстерегающие его. И я решила позвонить  ему
домой и наговорить на автоответчик все необходимое. Так я и сделала.
   На следующий день после школы мы с Матильдой отправились на карате. А
потом поехали ко мне. Мотьке не терпелось взглянуть на Ниночку. Едва  мы
вошли в квартиру, как Ниночка выскочила нам навстречу.
   - О! Это Матильда, я знаю! - воскликнула она. - Здравствуй, Матильда,
Игорь мне про тебя много рассказывал!
   Польщенная Мотька страшно смутилась.
   - Здравствуйте, - пробормотала она.
   - А вы одна? - спросила я, вспомнив просьбу  дедушки  позаботиться  о
Ниночке.
   - Одна? Нет! Я помогала тете Липе лепить пельмени, но  у  меня  плохо
получается!
   Ну, уж  если  тетя  Липа  допустила  Ниночку  до  пельменей,  значит,
действительно признала ее!
   - Нина! - крикнула из кухни тетя Липа. -  Веди  девочек  сюда,  я  их
покормлю!
   Ого, уже на "ты"!
   Тетя Липа усадила нас за стол.
   - Нина, а может, и ты с ними поешь?
   - Поем! С удовольствием! У вас так все вкусно!
   Ниночка, блестя черными глазами, подсела к нам.
   - Девочки, Прошу вас, говорите мне "ты"! Хорошо?
   - Неудобно как-то, - сказала Мотька.
   - Почему неудобно? Мне как раз так  удобнее!  Ася,  Матильда,  я  вас
прошу!
   - Хорошо! - сказала я. - Попробуем!
   - Вы... Ты первый раз в Москве? - спросила Мотька.
   - Да. И в России тоже первый раз! Но я ещё почти ничего не видела!
   Тут раздался телефонный звонок.
   - Асютка, подойди, - попросила тетя Липа. Я пошла к телефону.
   - Ася?
   От звуков этого голоса я сомлела.
   - Да!
   - Асенька, это Ключевский. Ты мне звонила? Что случилось?
   - Вы уже в Москве? - опомнилась я. - Мне ваша секретарша сказала, что
вы только завтра возвращаетесь.
   - Это официальная  версия.  Секретарша  тоже  ещё  не  знает  о  моем
возвращении. Так в чем же дело, Ася?
   - Феликс Михайлович,  это  не  телефонный  разговор,  но  вам  грозит
опасность. Он горько рассмеялся.
   - Увы, это не новость! Или ты знаешь что-то конкретное?
   - Да!  Кажется,  знаю.  Мы  с  друзьями  нашли  того  парня,  ну,  вы
понимаете... Но точно не знаем, он ли это, а в милицию без вас  заявлять
не хотели.
   - Погоди, мы вот что сделаем... Ты сможешь через  полчаса  спуститься
вниз? За тобой заедет Федор, потом он тебя отвезет домой.
   - Да, но я с Матильдой.
   - Хорошо! Жду вас, девочки! Я ворвалась на кухню с воплем:
   - Матильда! Нас срочно вызывают в школу!
   - В школу? - удивилась тетя Липа. - Зачем?
   - У нас там вечер готовится, репетиция! А мы забыли!
   - А мне можно с вами? - спросила Ниночка.
   - На вечер - пожалуйста! Но на репетицию - нельзя!
   - Как говорят, целому дураку полработы не  показывают?  -  засмеялась
она.
   - Только уж вы, пожалуйста, все доешьте! - потребовала тетя Липа. - И
после репетиции сразу домой!
   Время у нас ещё было, и я спокойно села за стол. Мотька  смотрела  на
меня непонимающими глазами. Я украдкой показала ей на пол.
   - Феликс? - одними губами спросила она.
   Я кивнула. Мы  быстренько  поели,  поблагодарили  и  выскочили  из-за
стола.
   - Что случилось? - уже в моей комнате спросила Мотька.
   - Мы с тобой едем к нему! - выпалила я". - За нами  через  пятнадцать
минут заедет Федор, а потом отвезет нас домой!
   - Вот здорово! Я ещё никогда не ездила на "мерсе"! Ой,  а  как  же  я
поеду к нему в таком виде?
   Вид у нас обеих после карате был не слишком роскошный. Мы побежали  в
ванную, наскоро ополоснулись, причесались.  Потом  я  стала  подыскивать
Матильде какую-нибудь блузочку понаряднее. И сама переоделась.
   - Что это вы так возитесь? - удивленно  спросила  заглянувшая  к  нам
тетя Липа. - То бежите, как на пожар, а теперь копаетесь, как кулемы!
   - Уже уходим! - сказала я. Наконец мы выскочили во двор.  "Мерседеса"
ещё не было.
   - Привет, девчата! - сказал  Федор,  сидевший  за  рулем  потрепанной
"Волги". - Прошу садиться!
   Мы разочарованно переглянулись и забрались на заднее сиденье.
   - А что это ты не на "мерсе"? - спросила Мотька.
   - Конспирация! Хозяин ещё не прилетел. Понятно?
   - Понятно!
   Федор привез нас к подъезду обычного многоэтажного  дома  в  Марьиной
Роще. Очень странно, так как домашний телефон Феликса начинался на  272,
а такие номера - в районе Таганки. Федор словно услышал мои мысли.
   - Тут мама его живет, - шепнул он нам.
   Мы втроем поднялись на девятый  этаж.  Федор  позвонил  три  раза,  и
дверь, с виду ничем не примечательная, не бронированная,  открылась.  На
пороге стоял Феликс.
   - Здравствуйте, девочки! Заходите, заходите! Да не стесняйтесь. Федя,
помоги девочкам раздеться! Идемте на кухню, там удобнее.
   Мы   с   любопытством   озирались.   Ничто   в   этой   квартире   не
свидетельствовало о роде занятий Феликса. Все  очень  скромно,  если  не
бедно.
   - Не удивляйтесь, - рассмеялся он, - это мамина квартира,  а  она  не
позволяет ничего здесь менять. С огромным трудом уговорил её поехать  за
границу полечиться. Так что здесь я один  хозяйничаю.  Да  вы  садитесь.
Хотите чаю?
   - Нет, спасибо!
   - А мороженого?
   Мы переглянулись. . - Понятно,  мороженого  хотите.  -  Он  вынул  из
холодильника большую коробку, поставил её на  стол,  достал  блюдечки  и
чайные ложки, потом  подумал  и  взял  из  холодильника  ещё  три  банки
кока-колы. - Вот, налетайте!
   Было так странно сидеть на этой  тесной  кухне  рядом  с  похожим  на
голливудскую звезду Феликсом...
   - Ну, что же вы, девочки?
   - Можно, мы сперва расскажем вам про дело... - начала Мотька.
   - Успеется, а то мороженое растает! - Он открыл  коробку  и  разложил
мороженое в три блюдечка.
   - Вы тоже любите мороженое? - спросила я.
   - Обожаю!
   Он принялся уписывать мороженое, и нам ничего другого не  оставалось,
как последовать его примеру.
   - Добавки хотите?
   - Нет, спасибо!
   - Ну что ж, выкладывайте, что вы узнали, - со вздохом  сказал  он.  -
Сердцем чую: ничего хорошего.
   - Аська, давай ты, - прошептала Мотька.
   - Понимаете, - начала я, - я с Митей, это наш друг, была  в  кафе,  и
Там сидел один
   Парень, сначала я на него внимания не обратила, а когда  он  собрался
уходить и оделся, я его узнала. Это был тот, ну, тот самый  парень...  И
ещё он прихрамывал...
   - Так! И что же ты, за ним побежала?
   - Нет, я бы не успела. Я рассказала об  этом  друзьям,  и  мы  решили
выследить его.
   - Каким образом?
   - Мы стали каждый день  ходить  в  это  кафе.  По  очереди.  И  через
несколько дней он опять появился. Тогда наши мальчики пошли за  ним.  Он
спустился в метро, доехал до "Алексеевской", а  потом  вышел  и,  пройдя
немного, сел в машину. У Кости дядя работает в ГАИ, он через него узнал,
кто владелец этой машины.
   - И кто же? - насторожился Феликс.
   - Анна Иосифовна Шуркова.
   - Быть не может!
   - Еще мы узнали, что она работает в вашем банке. Мы только поэтому не
обратились в милицию. Подумали: вы сами разберетесь.
   Феликс глубоко задумался. Потом сказал:
   - Девочки, я вам уже обязан жизнью, я вечный ваш должник и никогда не
простил бы себе,  если  бы  вы  из-за  меня  подверглись  хоть  малейшей
опасности. Поэтому  примите  мою  благодарность,  но,  прошу,  держитесь
подальше от ...
   - Торфяных болот... - вырвалось у меня.
   Феликс рассмеялся.
   - Вот именно. Тем более что на наших болотах водятся звери пострашнее
собаки Баскервилей. Пообещайте  мне  не  заниматься  больше  детективной
деятельностью. Это не для вас. Вы умные девочки,  приметливые  и  можете
случайно влипнуть во что-то... совсем не детское.
   Неужели он видит в нас просто детей?
   -  А  я,  со   своей   стороны,   обещаю   вам   принять   все   меры
предосторожности. Видите, я уже стал конспиратором: кроме вас и  Федора,
ни одна живая душа не знает, что  я  уже  в  Москве.  Таким  образом,  я
надеюсь  кое-что  важное  выяснить.  Итак,  мы  договорились  -  никакой
детективной деятельности?
   - Договорились, - вяло пробормотали мы с Матильдой.
   - Ну и отлично! Мороженого больше не хотите?  Нет?  Тогда  Федор  вас
сейчас отвезет. Федя! Бросай свой хоккей и отвези девочек!
   Когда мы вылезли из машины у моего подъезда, Мотька вдруг предложила:
   - Давай посидим на лавочке.
   - Давай.
   Мне тоже не хотелось сразу идти домой.
   - Ну, и что ты думаешь обо всем этом? - спросила она.
   - Не знаю еще, не разобралась.
   - Как ты считаешь, он просил  нас  бросить  детективную  деятельность
вообще или только в том, что его касается?
   - Думаю, вообще...
   - А  по-моему,  это  не  его  дело!  -  вскипела  вдруг  Матильда.  -
Посмотрела бы я, где бы он был, если б не наша деятельность!  Скажешь  -
нет?
   - Знаешь, Матильда, раз он не хочет, чтобы мы его делами  занимались,
бог с ним. А наши дела - это наши дела!  Будем  считать,  что  с  первой
задачей "Квартет" справился. А дальше... Пока будем  торговать,  денежки
зарабатывать, - глядишь, и ещё что-то подвернется...
   - Так-то оно так, но жалко, что мы не узнаем ничего про эту  Шуркову.
Виновата она или нет? Тот это парень или другой? Черт, надо было взять с
него слово,  что  он  нам  все  расскажет...  А  мы,  дуры  стоеросовые,
рассиропились от его красоты и мороженого...
   Немного помолчав, Мотька вдруг задумчиво проговорила:
   - Кажется, я понимаю, что происходит с его  женщинами.  Они  при  нем
дуреют, крыша у них едет, а  потом,  как  опомнятся...  Одна  мчится  из
Питера с ним поговорить, другая вовсе киллера нанимает...
   - Наверное, ты права, - засмеялась я. -  Ладно,  черт  с  ним.  Пусть
живет, как хочет. А как тебе Ниночка? - перевела я разговор.
   - Ужасно славная! Я думала, у Игоря Васильевича  жена  будет  невесть
какая красавица, а эта... она лучше, чем красавица, правда?
   - Правда!
   - Ась, а мальчишкам скажем про сегодняшнее?
   - Наверное, надо сказать, а то они не поймут, почему мы от этого дела
отказались.
   - А пленку по вечерам будешь слушать?
   - Да надо бы... мало ли что...
   - Ладно, Аська, пойду я домой...

Глава XVIII
ПЕРЕД КОНЦЕРТОМ

   Прошло несколько дней. В доме началась  подготовка  к  концерту.  Дед
усиленно занимался с Александром Ефимовичем. Я водила Ниночку-по Москве.
А тетя Липа и мама готовились к приему гостей, приглашенных к нам  после
концерта. Дед позвал своих самых близких друзей, чтобы познакомить  всех
с Ниночкой.
   - Ася, я так волнуюсь! - призналась  она  во  время  одной  из  наших
прогулок.
   - Из-за концерта?
   - Из-за концерта тоже, но больше из-за этого приема!
   Мне стало смешно - веселые посиделки у нас  за  столом  никак  нельзя
было назвать приемом.
   - Не волнуйся, Ниночка, это не прием, это просто гости!
   - Я что-то не поняла?
   - Да! Придут близкие люди, сразу сядут за  стол,  будут  пить,  есть,
рассказывать веселые истории, спорить о политике, только и всего.
   - Сразу за стол? - удивилась Ниночка.
   - Ну да! И вообще, что ты волнуешься - если ты даже  маме  и  Липочке
понравилась, то про других и говорить не стоит!
   - Значит, это победа? - улыбнулась Ниночка.
   - Конечно! Нина, а где ты с дедом познакомилась?
   - В театре! О, это очень смешная история, он тебе не рассказывал?
   - Нет!
   - Иду я однажды по коридору в театре, тороплюсь, сворачиваю за угол и
налетаю на какого-то человека, - вернее, он на меня налетает и сбивает с
ног, он ведь такой огромный! Я упала, ушиблась. Он,  конечно,  поднимает
меня,  просит  прощения  по-французски,  а   потом   начинает   ругаться
по-русски: "Вот окаянная баба, на ногах стоять не может, а  туда  же,  в
балет! Черт бы побрал этих француженок, мелкие, и не заметишь!"  Я  его,
конечно, сразу узнала, и такой меня смех разобрал. Послушала я  ещё  его
брань, а потом говорю по-русски: "Мсье Потоцкий, нельзя ли полегче?"  Он
на меня глаза вытаращил, - счастливо засмеялась Ниночка, -  рот  открыл,
да так и остался стоять, а я повернулась на каблуках и ушла. Но он скоро
нашел меня и пригласил на свой концерт. И знаешь, Ася, он пел, все время
глядя на меня.  Поначалу  даже  неловко  было,  люди  обращали  на  меня
внимание, а потом я такой счастливой себя почувствовала... Вот так мы  и
познакомились.
   - Здорово! А ты поняла, почему он ругался?
   - Конечно! Потому что чувствовал себя виноватым.
   - Да, он всегда ругается, когда виноват!
   Концерт был назначен на субботу. С утра в доме  царила  благоговейная
тишина, все  ходили  на  цыпочках,  в  дедушкиной  комнате  телефон  был
отключен, тетя Липа оглядывала со всех сторон дедушкин фрак, нет ли  где
не  дай  бог  какой-нибудь  пылинки  или  ворсинки.  Включать  телевизор
запрещалось категорически, и я решила пойти с Лордом на сквер. Наверное,
там Митя гуляет с Джонни. Из-за прогулок с Ниночкой я уже несколько дней
не видела ни Митю, ни Костю.
   Во дворе мне встретился Феликс.
   - Асенька, добрый день!
   - Добрый день!
   - Асенька, я хочу сказать, что ваши  подозрения  были  необоснованны!
Аня ни в чем не  виновата!  Еще  раз  спасибо  за  заботу!  Увидимся  на
концерте! - бросил он и вошел в подъезд.
   Я застыла на месте, а потом повернула в  другую  сторону  и  пошла  к
Мотьке.
   Мотька как раз собиралась в магазин.
   - Что-то стряслось? - спросила она.
   - Ничего особенного, но мне Феликс только что сказал, что эта Шуркова
ни в чем не виновата!
   - Так я и поверила!
   - Знаешь, я её не видела, но  мне  тоже  почему-то  кажется,  что  он
ошибается.
   - Ага! Это женская интуиция!
   - Что же делать? Он ведь не хочет, чтоб мы этим  занимались,  считает
её невиновной, и, значит... ему грозит опасность?!
   - То-то и оно! Я думаю, надо плюнуть на все  его  запреты,  какое  он
имеет право что-то  нам  запрещать,  в  конце-то  концов!  Аська,  давай
сбегаем  сейчас  в   магазин,   а   потом   смотаемся   по-быстрому   на
Ломоносовский.
   - Зачем?
   - Я хочу, чтобы ты тоже на неё посмотрела, своими глазами. А вдруг  я
ошибаюсь!
   - Что ж, мы к ней просто в квартиру явимся?
   - Нет! Мы позвоним по телефону и скажем, что у неё что-то с  машиной.
Она сразу выскочит, вот ты и поглядишь.
   - А может, лучше сказать, что её внизу Николай Еременко дожидается? -
засмеялась я.
   - Зря смеешься, совсем даже неплохой вариант!
   - Ты сдурела, Мотька.
   - Ни капельки! Пошли скорей! Или нет, давай я в магазин, а ты  отведи
домой Лорда и жди меня внизу.
   Я отвела Лорда и, никому ничего не  говоря,  спустилась  вниз.  Минут
через десять примчалась запыхавшаяся Мотька.
   - Моть, а может, стоит ребят позвать?
   - Да ну их, тяжелая артиллерия! И времени у нас мало  -  все-таки  на
концерт идем, надо будет красоту навести!
   - Между прочим, Феликс тоже будет на концерте!
   - Один?
   - А я почем знаю?
   - Ох, нигде от него покоя нет! - простонала Матильда.
   Мы доехали до "Университета".
   - Тут близко, рядом с  кино  "Прогресс".  Действительно,  через  пять
минут мы были уже на месте.
   - Куда теперь? - спросила я.
   - Вон её машина, синяя!
   - Ну, подо что будешь вызывать дамочку?
   - Сейчас скумекаем! Вообще-то чем глупее, тем лучше. Я просто пойду к
ней и скажу, что через пять минут её внизу будет ждать Николай Еременко.
Разве она устоит?
   - Устоять,  может,  и  не  устоит,  но  скажет:  передай  ему,  чтобы
поднимался сюда! И что ты будешь делать?
   - Тогда лучше пойди ты! Какая наша цель? Чтобы ты её увидела. Значит,
это то, что нужно!
   - Я с такой глупостью к ней не пойду!
   - И не надо! - вдруг совершенно спокойно сказала Мотька и  подмигнула
мне. - Пойдем вместе!
   - И что?
   - Еще не знаю, по вдохновению!
   - Ох, Мотька, влипнем мы с твоим вдохновением!
   - Влипнем - вылипнем! Не беда!
   - Ладно, идем! - заразилась я Матильдиным азартом.
   Мы поднялись на четвертый этаж. Одна из четырех  дверей  на  площадке
была похожа на военное укрепление.
   - Тут?
   - Сама, что ль, не видишь?  -  шепнула  Мотька  и  нажала  на  кнопку
звонка. - Кто там? - раздалось через некоторое время.
   - Извините, а Леля дома? . - Какая Леля?
   - Иванова!
   - Ивановы тут уже полгода не живут! У меня глаза на лоб полезли.
   - Ой, тетенька, а вы не знаете случайно их телефон или адрес?  Мы  из
Коломны приехали...
   - Одну минутку! - Женщина открыла дверь  и  смерила  нас  оценивающим
взглядом. Она была, наверное, очень красивая, но сейчас лицо её покрывал
толстый слой желтоватого крема. - Заходите, не  стойте  на  лестнице!  Я
сейчас найду их телефон.
   - Ой, спасибо вам большое, какая вы добрая, даже в квартиру  пустили,
- заверещала Мотька, так и шаря глазами вокруг. Женщина оставила  нас  в
прихожей, а сама ушла в комнату, не закрыв за собой  дверь.  И  вдруг  я
увидела, что в комнате, на серванте, стоит в  рамке  большая  фотография
Феликса. Я пихнула Мотьку локтем и глазами указала на фотографию. Но тут
женщина вышла с запиской в руках.
   - Вот, девчонки, вам их телефон! Хотите, позвоните отсюда!
   - Нет, спасибо... - начала было я, но Мотька меня перебила:
   - Правда, можно позвонить?
   - Конечно! Звони!
   Мотька подошла к телефону, висевшему на стене в прихожей,  и  набрала
номер. С ума она спятила, что ли?
   - Никто не отвечает! Видно, их дома  нет.  Спасибо  вам  большое,  мы
потом позвоним! Даже и не думали, что они переедут!
   - Вот так вышло! Ладно, до свидания!
   - До свидания, и спасибо вам большое!
   Она  закрыла  за  нами  дверь,  мы  ринулись  вниз  по  лестнице   и,
спустившись на первый этаж, дали волю смеху.
   - Мотька! Откуда ты узнала про Лелю Иванову?
   - Ниоткуда. По наитию!
   - Иди ты!
   - Честное слово! Я на такой успех и не рассчитывала! Спросила Лелю, а
Лелями и Елен называют, и Ольг, и Ларис. Наш сосед, например, жену Лелей
зовет, а она вовсе Капитолина.
   - А фамилия! Это ж надо какое совпадение!  Она  квартиру  у  Ивановых
купила! Отсмеявшись, Мотька спросила:
   - Ну и как она тебе?
   - Да что  там  под  кремом  разглядишь?  А  вот  что  мне  совсем  не
понравилось, так это портрет Феликса.
   - Какой портрет?
   - Да я же тебе показывала - у неё в комнате, на серванте, его портрет
стоит.